“蒲公英，全株可食…”
一只指节修长的手掐住锯齿状叶片的植物，从中间轻轻折断。茎叶渗出几丝乳白色汁液。劳伦将叶片凑在鼻子边嗅了嗅。蹲着的膝盖上摊开着一本《野生植物大全》。
“琉克丝，你看这个是不是蒲公英？”
琉克丝接过植株，鼻尖微微凑近劳伦刚刚嗅过的那枚叶片，点了点头。
晚餐的香气穿过门廊充满了整个屋子。橡木制的餐桌上，摆放着热气腾腾的牛肉罐头汤和凉拌蒲公英，两片黑面包是主食。劳伦的手指摸过餐具边缘凸起的一圈浮雕花卉。
他们在这里停留了好几天。旧日里最不起眼的便捷与舒适，在末日下显得格外珍贵。这里有水、有电、有食物、有武器。有热水澡和吹风机，洗衣机和晾衣绳，电风扇会送来凉爽的风，烤箱会奉上香甜的面包……
劳伦意识到“启程”成了一个艰难的选项。
“琉克丝，你想留在这里还是继续出发？”
琉克丝停下了餐叉，抬头望向他。
“这里的生活很舒适，留在这里好像也不错。”
劳伦不断翻转着银质餐叉的长柄。
“不安全。”琉克丝抬起眼来，表情一如既往的淡漠，他答得很干脆，仿佛这几天的生活对他来说与之前并没有什么区别。
劳伦愣了愣，嘴角弯起赞赏的弧度，“你说的对，我们该走。”
琉克丝的话加深了他的决心。他曾见证过一座庞大的基地是如何在丧尸潮中溃败的。危机四伏的末日里，这样孤立无援的小屋又能支撑多久呢？
留下来才是愚蠢的决定。
窗外不知道什么时候下起了雨，雨滴拍打在窗台，嘀嗒声连绵不绝。
夜色落幕，房间此刻只亮着一盏台灯，散发着暖黄色的光晕。劳伦和琉克丝正在床上玩着飞行棋，大的手和小的手在棋盘上轮流摇着骰子。
窗檐上倾泻下来的雨幕渐渐变得稀疏，雨小了。
“嗒嗒”，琉克丝的耳朵敏锐捕捉到了一丝不寻常的响动。他猛然挺直身子，眼里充满警惕，像是察觉到了危险的小猎豹。
劳伦感受到琉克丝的异样，从飞行棋里抬起头。
窗外的脚步声在雨声的掩护下难以辨清。但劳伦确定，这不是丧尸，而是活人。
他按灭台灯，轻轻翻身下床，从枕头下面摸出那把□□手枪，垫着脚尖来到房门前，缓慢拉下把手，推开一道窄缝。
他侧过身预备从门缝钻出去，回头发现黑暗中的琉克丝正站在他身后很近的地方，手里的板斧泛着冷光。
他抬手按下琉克丝的手，摇了摇头。
陌生的温热触感令琉克丝僵硬了片刻，回过神时，门已经被关上了。
琉克丝望着劳伦消失的位置，握着板斧的指节发白。
“砰！”重物击碎玻璃的声音响起，随后玻璃渣哗啦啦地落在地面上，一道高大的黑影带着湿气钻进了漆黑的客厅。
黑影的脚刚刚站定，抬起手电筒就照见一支黑洞洞的枪口正对着自己。
劳伦举着上膛的手枪，握住枪柄的手微微颤抖。对面是一个比自己要高大的男人，棕色的乱发从黑色冲锋衣的兜帽里兹出来几缕，灰绿色的眼眸如鹰隼般锐利，他的目光在劳伦的手上停留了片刻，右侧的嘴角缓慢勾起，在布满胡渣的唇畔挤出一道弧形的浅褶。
他的双手缓缓举了起来，击碎玻璃的元凶——一根棒球棍被哐当一声扔在地上。
要冷静，劳伦不断在心里默念，他深吸了一口潮湿的空气。
呼啸的风不断从玻璃窗的破洞中涌进客厅，将白色的窗帘高高掀起。
窗外黑沉的夜色里，伫立着三道漆黑的影子。
壁炉的火光在餐厅的白墙上投下几道拉长的黑影。
预想中的暴力场面没有发生，入侵者与原住民间的敌意在那一碗满满的炖豆子汤端上来时短暂消弭。
遇见入侵者时，劳伦紧张的要命。他在流浪的路上除了琉克丝，没有遭遇过其他人。
末日之下，人性是一根绷到极限的弦，经不起一点拨弄。在避难所时，他亲眼见过有人为了争半块面包而反目，连他自己也曾被帮助过的人背叛。
他警惕着眼前这几个人，但对方在人数上占了优势。
而他从没有碰过真枪。
也许前几天他该找机会练练枪法。这样的话他就能随便向谁的脚边射击，把这几个闯入者吓跑。
“你并不会用枪。”为首的男人打断了劳伦的思绪，直接点出了劳伦的窘迫，但语气并没有轻蔑，反而诚恳地交起底来：
“我们没有恶意，雨太大了，所以找个地方避雨。”
劳伦握着枪把的手紧了紧，目光来回打量着形貌狼狈的四个人。
“是啊，只是凑巧，我们不会呆太久，雨停了就走！”男人的身后传来一道更尖锐的声音。
劳伦沉默了半晌，才缓缓吐了口气，放下了持枪的手。
“好吧，我能够理解，我可以给你们弄点吃的，但前提是——雨停之后你们必须走。如你所见，我是不会用枪，所以到时候打中哪儿都不稀奇。”
“我没意见。”打头的男人笑了笑。
“我们也没意见。”另外三人，显然是那个声音锐利的男人做主。
于是便出现了刚刚的画面。几人围坐在壁炉边，狼吞虎咽地吃着炖豆子。劳伦离他们稍远些，手枪被他按在膝头。
等几人差不多吃饱了饭，餐厅里的沉默才被打破。
几人互相自我介绍起来，绿眼睛的男人叫伊莱，曾经是个警察；另外两个男人是双胞胎兄弟，哥哥叫诺亚，弟弟叫弗莱德，两人长得一模一样，但哥哥的眼神比弟弟要冷得多，他也是那道尖锐声音的主人；坐在角落的娇小女人叫莉芙，莉芙有着小鹿一般怯懦的眼神。
莉芙和双胞胎来自西南边的小型避难基地，上个月基地被丧尸潮袭击，三人逃了出来，遇到了北上的伊莱，于是便结伴同行。
“多谢款待，劳伦，”伊莱被火光染红的灰绿眼睛专注地打量着劳伦，神情似笑非笑，“味道很好。”
“举手之劳。”劳伦眼睛瞥向壁炉中跃动的火光。
“我敢打赌你要是早出生几十年，诺贝尔□□就归你了。”伊莱调侃。
莉芙在角落露出一抹短促而羞涩的笑。
“得了吧！”诺亚捧着空荡荡的碗，对两人的客套对话不屑一顾，“话说回来，你一个人从哪搞来这么多吃的？”
资源在末日是个敏感话题，诺亚唐突的提问令劳伦十分不适，更何况，这话里还带着若有若无的指向性。
“诺亚，客人可不是你这样做的。”伊莱眼里的笑意退却。
不料，这句话却点着了诺亚的火气，他从椅子上挺起上身，活像只好斗的公鸡，“啧，关你屁事，伊莱！你他妈还有脸说我？我们现在这副鬼样子，全拜你那张破嘴！非说这地方安全，结果呢？要不是跟你来，我们现在早在镇上享受了！你现在倒好，还他妈教我怎么当客人？别忘了，在这屋子里，你才是那个蹭吃蹭喝的外人！”
伊莱脸上一派慵懒，他靠在椅子里，一只长腿往壁炉边抻直，摆出一个舒服的姿势来，“你把那破车开进沟里也是我安排的？真稀奇，诺亚。我记得当初是谁死皮赖脸要跟着我走来着？啧，看来你车技差，脑子也不怎么样。”
“你说谁死皮赖脸？”诺亚眼神顿时阴冷下来。拳头被他捏的咔咔作响，一副随时要扑过去的模样。
莉芙担忧地拽了拽他的衣袖，被他狠狠剐了一眼，“别多管闲事！”
他甩开她的手，继续冲伊莱叫嚣：“你以为老子稀罕你？滚远点，有种就一个人上路！”
但旋即他意识到劳伦这个外人还在场，表情僵硬了一瞬间又缓和了下来。他转向劳伦，对方柔和的脸庞仿佛在释放着温顺的信号。
“劳伦，一个人太危险，不如带上你的东西，和我们一起走。”
伊莱在旁嗤笑了一声。
劳伦内心十分抵触，他的手指在枪上反复摩挲着。
“抱歉，我有自己的计划，”他顿了顿，“我在路上收到过A市808基地的广播，所以准备去…碰碰运气。”
伸出的橄榄枝这么快被婉拒，诺亚语调变得刻薄，“真够天真的，现在还相信基地，基地的结局你不是已经看到了吗？”
劳伦默不作声。
诺亚正准备继续挖苦两句，伊莱的声音突然打断了他。
“那是你的小朋友吗，劳伦？”伊莱抬着下巴往他身后努了努。
劳伦猛然回头，琉克丝不知道什么时候下了楼，正站在餐厅门廊后的阴影里望着几人，蓝眼眸凝结着一层坚冰，手里提着同样冷冰冰的板斧。
劳伦起身走上前去，非常自然地抬手摸了摸对方的发顶，低声道了句对不起。
琉克丝的身体僵硬了片刻。对于劳伦无意的肢体接触，他似乎习惯了不少。
“琉克丝，现在情况很复杂，你先回去楼上呆着。”
琉克丝睁大的眼睛写满拒绝。
“不请你的小朋友过来坐坐吗，劳伦？”伊莱的声音懒洋洋地响起。
劳伦瞪着琉克丝示意他回去，但琉克丝却提着板斧，往壁炉方向走去。
劳伦只好硬着头皮跟了上去。
“这是我的弟弟，琉克丝。”劳伦简单地介绍，琉克丝冷漠地扫视几个陌生人，将身子朝劳伦的方向挪了挪，摆出护卫的姿态。
诺亚并没有在意琉克丝，而莉芙，在看见琉克丝时眼睛一亮——琉克丝的脸庞精致得像个瓷娃娃。
“长得可并不像啊…”伊莱摸了摸下巴上的胡茬，眼神在两人之间打转，随即收获了琉克丝一记冰冷的眼刀。他的右侧嘴角拉起一道熟悉的弧度，这小子有点意思。
而就在此时，餐厅里的灯随着“嗒”的一声亮了起来，恍如白昼，所有人愣在了原地。
“靠！就没有人好奇他们为什么会有电吗？”弗莱德的声音从餐厅的角落传来，没有人注意到他什么时候离开了座位，而他的手还停留在电灯开关上。
气氛一下尴尬了起来，众人的眼神聚光灯似的打在了劳伦身上，猜疑的、好奇的、玩味的……劳伦如坐针毡。
“房子里有柴油发电机，这很常见吧。”劳伦没有说谎，但面对诺亚这样的人，他也不想透露更多。
“是吗？”椅子滑拉地板发出一道难听的呲呀声，诺亚站了起来，他拔出腰间的匕首，手掌一翻反握住把手，用刀尖指了指劳伦还有些湿润的发梢，同时，他将留着浓密胡须的脸往劳伦近前凑了凑，努力嗅闻着什么。
“我刚刚还在纳闷，你们两个是怎么把自己收拾得干干净净的，你身上还有洗发香波的味道，这总不是用雨水洗的吧，劳伦，你们究竟藏了什么秘密？”
劳伦反感地退后一步，他手里再次握紧手枪的枪柄。
“你刚刚还这么慷慨地招待了我们，让我大胆的猜测一下，是不是这地方有着那么一间堆满物资的地下室？就像那些个有钱的末日爱好者喜欢搞的名堂。”显然，诺亚并不是个蠢人。
伊莱在一旁发出低低地笑声，“没想到你这么会做梦？”
在瞥见劳伦抿紧的嘴角后，他止住了笑意，手指摩挲着满是胡茬的下巴，绿眼睛若有所思。
壁炉里的火焰在耀目的灯光下显得奄奄一息。
“说吧！难不成还想替死鬼屋主保守秘密吗？”诺亚被自己的话给逗乐了，眼里染上了残忍的笑意。
几人的视线蜘蛛网一般交缠在劳伦身上，他咬了咬下唇，“你们答应过雨停后就走的，这里有什么和你们没关系吧！”
“可雨也没停呀！难不成好奇都有罪了？”弗莱德慢悠悠踱到劳伦的另一侧。
“那我无可奉告。”劳伦清楚，诺亚这样的人，一旦拿到了地下室里的枪械，自己和琉克丝会面临怎样的命运。
“劳伦，别这么死板，我说过你可以加入我们，只要你愿意与我们分享秘密，我发誓我们会一直保护你。”
“你的誓言我可不敢信，请你们现在就离开这里！”劳伦冷笑，举起了手枪。
善举再次引来了豺狼，他已经忍无可忍。
诺亚迅速与弗莱德交换了一个眼色，他往前挪了一步，劳伦果然被他的逼近吸引了全部注意力，“别紧张，劳伦，我们没有恶意。”
下一刻，弗莱德趁机扑向琉克丝。琉克丝挥舞斧头反抗，但少年的力气远不敌牛高马大的弗莱德，板斧被打落在地，一把泛着银光的匕首抵上了他的喉咙。
“别乱来！”劳伦喊道，枪口转向了弗莱德。
“那就把枪扔掉，然后老实交代！”形势被瞬间逆转，诺亚满意地转着手中的匕首。
劳伦看向琉克丝，少年的脸上绽放着明艳的怒意，纤细的脖颈在刀刃下显得无比脆弱，几丝殷红的鲜血正沿着刀锋蔓延。
劳伦的心瞬间泄了气。
“别管我！劳伦！”少年的眼里闪过一丝懊悔。
而劳伦缓缓松开了枪柄，将枪扔了出去。喉间滚了滚，他听见了自己的声音：
“你猜对了，诺亚，这里的确有个储满物资的地下室。只要你放开他，东西都是你们的，我们马上就离开这里。”
“哥，你真是料事如神！”弗莱德吹了声口哨。
诺亚得意地弯了弯嘴角，提着匕首逼近劳伦。
“放了他？这得看你表现了，现在，带我们过去！”
九敏，这章好难产，痛苦面具[化了]
作者有话说
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第4章 第 4 章