「哟，小强！」
「你来得正好，陶晚晴。」林昭然神色凝重道，「进屋详谈。」
她挑眉打量他这副做派，耸耸肩晃了进来。
他本想摆出肃穆威仪之态，反倒惹得她忍俊不禁。
「看来......你早盼着我来？」她揶揄道，「莫非掐指算准本姑娘今日会至？」
「非也。」林昭然摇头，「我早知你会来，也知你是要拉我参与暗渠之行。」
「什么暗渠......」她刚要反驳，却被他截住话头。
「暗渠之行。」他斩钉截铁重复，「去九渊地宫表层，从凶险蛛群手中夺回一只怀表。」
陶晚晴愣怔数息：「谁泄的密？此事我从未与人提及！」
「无人相告。」林昭然低声道，「乃是天机示现......亦预见了你此番涉险的结局。」
倒也不算扯谎......
「天机示现？」陶晚晴满脸写着不信。
林昭然肃然颔首：「其实我身负天机感应，偶能预见未来片段。此番示现格外清晰，事关你我性命。」
这番说辞倒非全然荒谬——世间确有此类异人，只是其能耐远不及他借时光回溯所得。
据他所知，寻常预知不过窥见未来轮廓，难见细节。
天机如流沙，愈是强求，愈难把握。
可惜陶晚晴显然不吃这套。
「哦？」她抱臂冷笑，「那你这位『先知』可曾预见任务详情？」
「预见你会送命。」他直言不讳：
「我若同往亦是如此。师姐，此事听来荒诞，但天机示现从未如此明晰过。我不会去，你也别去。」
沉默蔓延数息，他几乎以为她要被说动。
这错觉在她突然爆发的笑声中碎得干净。
「哈、哈哈哈......小强，你差点唬住我了！」她笑得前仰后合，几乎喘不过气：
「天机示现......小强，你编笑话的本事见长啊。我就喜欢你这种古怪幽默感。还记得......记得你假装邀我出游那次吗？」
林昭然强忍着没有后退半步。
偏要提这茬是吧？他将那段记忆狠狠按回脑海深处，决意不再回想。
「是啊，」他木然道，「我可真幽默。」
到底为什么要救这丫头？
「所以......」她终于止住笑声，「你究竟怎么知道我会来？」
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「嗨，小——」陶晚晴话音戛然而止，盯着他空洞失神的表情，「见鬼，你这是怎么了？」
林昭然又恍惚片刻才摇摇头，仿佛要甩开某些念头。
「抱歉，」他低声道，示意她进门，「昨夜做了场极骇人的噩梦，几乎没合眼。」
「哦？」陶晚晴照例瘫在他床上，「梦到什么了？」
他深深看了她一眼：「梦里有你。」
她顿时收起嬉闹之色，惊愕道：「我？！我这般标致姑娘怎会让人做噩梦？快说怎么回事！」
「我与你，还有两个陌生男子，」他幽幽道，「在地下暗渠行走时，忽遭巨蛛群袭击。那些畜生......密密麻麻......」
他佯装呼吸急促，连做几个深呼吸才平复下来。
「抱歉，只是......那梦太真实了。」他眼神空洞得近乎呆滞，低头盯着自己颤抖的双手，突然攥紧成拳：
「毒牙刺入皮肉的触感，蛛毒如熔岩般在血脉里流淌......它们最后没杀我们，只用天蛛丝裹住动弹不得的躯体，拖回巢穴豢养......」
陶晚晴在床沿不安地挪动，面色发青。
「不过是个噩梦罢了。」他突然强打精神笑道，「你今日前来所为何事？」
「没、没什么！」她脱口而出，干笑两声，「就是......顺道来看看友人！那个......近来可好？除了做噩梦之外......」
不出片刻她便寻借口离去。
后来他得知，她仍独闯地下暗渠，再未归来。
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「蜘蛛？」林昭然佯装惊惶，「师姐莫非从不听市井传闻？」
「呃......近来事务繁忙，」她尴尬一笑，「有什么传言？」
「说是地下暗渠有群通晓心术的蜘蛛作祟，」他压低声音：
「官衙正暗中清剿，却屡屡被其逃脱。为免落个无能之名，这才封锁消息。」
「幸好问了你，」陶晚晴拍拍胸口，「否则哪会想到提前准备护神禁制。」
「你还要去！？」他佯装震惊，「怎知你那禁制能抵挡？」
「心术胜在诡谲，」她自信道：
「虽精妙却耗真元甚微，正宜以力破巧。既知要对付心术师，自可令其无隙可乘。放心，既晓得那些爬虫的伎俩，断不会中招。」
林昭然正欲反驳，忽又顿住。
或许她所言不差？
自己一心阻她入暗渠，却忘了保她性命未必非此一途。
「随你吧，」他终于让步，「但我绝不奉陪。」
「别呀！」陶晚晴急道，「我定能护你周全！」
「免谈，」他斩钉截铁，「另请高明。」
「那——」
「不必多言，」林昭然打断，「此事绝无转圜余地。不过事后需告知结果，省得我提心吊胆。」
数日后她果然来访，坦言暗渠之行虽未寻得怀表，却也未遇袭击。
啧。
白明泽那套三人就能散播谣言的说辞，倒有几分道理。
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林昭然猛然睁眼，腹部剧痛令他全身痉挛。
有什么东西压在身上，这一撞倒把睡意撞得烟消云散。
「晨安，兄长！」那欢快到刺耳的嗓音在头顶炸响。
「晨安，琪琪！」他竟一把将惊呆的妹妹搂进怀里，「今儿可真是个好日子！多谢你叫醒我，我简直离不开你这贴心小妹！」
琪琪在他怀中扭来扭去，何曾受过这般待遇，一时不知所措。
「你是何方妖孽？把我兄长藏哪儿去了！？」她终于嚷道。
他却抱得更紧了。
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「小子有事？」齐戎抬眼道，「早下课了。」
「弟子明白，」林昭然拱手，「只想请教一事，望教习拨冗指点。」
齐戎不耐地扬扬下巴。
「不知教习可晓克制心术之法？」
「基础心灵护盾足矣，」齐戎谨慎道，「此乃术士共识。」
「可此术未免......粗陋，」林昭然斟酌道，「弟子想寻更灵变之法。」
「确实粗陋，」齐戎忽然来了兴致，「常常还形同虚设。一道驱散术便能破之，真正的心术师出手时，你尚未察觉便已中招。」
「那为何众人都以为够用？」
「可知为何多数心术被列为禁术？」齐戎自问自答：
「因其多用于对付凡俗百姓与意志薄弱者。
所谓心术师，九成不过是欺凌弱小的宵小之徒，连术士都称不上。
真正的精通心术者，寻常修士一生也难遇一个。不过——」
他冷笑一声，继续说道：
「纵是半吊子的心术师也能毁你一生，更遑论天生通晓惑心之能的妖物。
确有不用护盾抵御心术之法，但众人宁可苦练心灵护盾至念动即发，或是随身携带符箓图谱。」
「敢问是何妙法？」见齐戎住口，林昭然连忙追问。
齐戎露出森然笑意：
「早年的斗法课设有『抗性训练』——教习轮番对学生施放心术，弟子需在对抗中保持神智。
对昏睡、定身、摄心等常见心术效果拔群。
可惜总有娇气弟子叫苦不迭，加之几起教习借机泄愤的丑闻，此法终被废止。
要我说，纯属小题大做。」
林昭然默立片刻，消化着这番话。
这当真是应对心术的上策？
他明白其中关窍——与真元运转、瞬发术法同理，通过反复锤炼将防御之法刻入魂魄，犹如肌肉记忆。
只是这法子未免......太过简单粗暴。
想必也极痛苦。
忽觉齐戎正以猎食者般的目光打量他。
「如何？」齐戎咧嘴道，「自觉吃得消么？不瞒你说，老夫早想重开此课。对你......定会手下留情。」
全是鬼话。
第一道术法便是「噩梦幻象」。
那群蜘蛛最好真有要事相告，否则......