第三章鹿妖（一）
五人回到胡镇长府宅。
武丁首先发问：“胡镇长，小镇以前是不是镇压过一只鹿妖？”
听到武丁的话，胡镇长瞳孔骤然缩小一瞬，嘴唇哆嗦着回答：“不敢隐瞒仙长，十年前小镇出现过一只鹿妖作乱，那鹿妖蛊惑了经常入林子采药的药农，老夫请了道士来捉妖，那鹿妖太过强大最终只能将它镇压在镇北林中。”
胡镇长眉眼低垂语气惋惜哀伤：“可惜那药农一家都被鹿妖蛊惑所害。”
“仙长那鹿妖已经被镇压多年，此刻怕是早已化为枯骨。” 胡镇长心有余悸抚着胸口。
武丁回道：“我们去镇北林中查探过，发现林中有妖魔出没痕迹。有一具被以邪法祭炼，汲取生灵精气的童尸，还发现荒林正北方‘壬申’位距离镇子大约十里处有一座被破坏过的镇压妖物法阵。”
胡镇长声音发颤地问道：“邪法祭炼的童尸？被破坏的法阵……可有什么妖物从那阵法中逃出？仙长这镇上作乱的可是那鹿妖？”
没等武丁回答，胡镇长又言之凿凿地说：“是了！定是当年那鹿妖逃出法阵又用邪法来害人！当年那妖物便是如此！”
武丁回道：“我们也怀疑是当年镇压的鹿妖魔化挣脱法阵，在镇上作乱。”
胡镇长涕泪满面跪地哭求：“求仙长救救老夫和全镇百姓性命啊，那鹿妖当年就报复心极强，现如今又挣脱法阵，我青岩镇全镇百姓恐命不久矣！”
“莫怕！既来此地，我们自当全力降妖除魔！”武丁声音镇定安抚胡镇长。
听到武丁的话胡镇长不停磕头拜谢。
镇长府一处厢房内，暗红烛火在房中摇曳，照得墙上扭曲的符文忽明忽暗。楚风五人正在商量捕捉魔鹿计划。
章恒把玩着手中阵盘，眼神冰冷，他率先打破沉默：“后日便是满月，鹿魔定会现身。我们把镇中百姓全部集中在镇北广场，以此为饵，定能将它一举拿下。”
“这......” 楚风皱起眉头， “用百姓的性命做诱饵，与那些邪修何异？”
“妇人之仁！” 章恒嗤笑一声，“不付出些代价，如何完成宗门任务？只要能捉到鹿魔，牺牲几个凡人又算得了什么？”
“这样做会让全镇百姓陷入危险，恐怕会造成不可挽回的局面。”楚风高声反对，“鹿魔对血气极为敏感。我们可以撒些家畜血在广场中并布置陷阱，我们几个再在隐秘处埋伏，等鹿魔一出现，就将它困住。”
“就是因为鹿魔对血气极为敏感。普通家畜可引诱不了它。鹿魔神出鬼没，这是目前唯一的机会。再拖下去，那些凡人也撑不到下个月的月圆。”章恒语气不容不退让。
“这也不行，那也不行，按楚师妹你说的何时才能捉到那只鹿魔，何况这些凡人说不定愿意配合我们铤而走险。”施彤眉眼间闪过不耐烦。
“几个凡人而已。先不管那么多，完成宗门交代的任务要紧。” 一直沉默的刘植冷冷开口，他手中的双刀泛着幽蓝光芒。
“楚风你忘了我宗教义吗，现在黑暗势力占上风，压制了光明的势力，造成 ‘恐怖大劫’的来临，无生老母要度化尘世的儿女返归天界，免遭劫难。此次行动中牺牲的这些凡人会回归真空家乡，回归无生老母座下。我们不过是为更伟大的存在铺路。”武丁声音低沉而蛊惑。
武丁话一出，章恒三人如同被操纵的傀儡，异口同声道：“真空家乡，无生老母。”
楚风握紧腰间的剑，剑柄硬棱磨得手心生疼。跳跃的烛火映出楚风挣扎的内心。
商议已定，五人开始行动。他们以保护百姓为由，让胡镇长将百姓驱赶到广场中央。百姓们不明所以，脸上满是恐惧与不安，犬吠声不止，更添几分凄凉。
五人藏在广场附近，手持武器严阵以待，目光警惕地扫视着四周。武丁压低声音说道：“阵盘准备妥当，只要鹿魔踏入陷阱范围，立刻启动！”
操控阵盘的章恒双手快速掐诀，阵盘上的符文开始缓缓流转，散发出微弱的光芒。楚风指尖夹着三张天火符，符文在月光下泛着幽蓝光芒，施彤将一枚丹药吞下，拉开弓弦，符咒搭在箭上，目光紧紧锁定着小镇广场中心。刘植摩挲着刀柄，刀刃在月光下泛起冷冽的寒芒，他舔了舔嘴唇，眼神中满是兴奋与紧张。
满月深夜，万籁俱寂。镇北的荒庙里突然传来断断续续的铜铃声，紧接着，一声凄厉的鹿鸣划破夜空。众人精神一振，纷纷握紧手中的武器。只见一道黑影如鬼魅般从镇北老林窜出，所过之处，草木皆枯。
鹿魔现身了，它浑身散发着黑色的魔气，鹿角扭曲变形，眼中闪烁着猩红的光芒。
鹿魔嗅到广场上密集的血气，顿时变得躁动起来。它怒吼一声，朝着广场狂奔而来。鹿魔喷出一股黑雾，广场上百姓触之皮肉淌血。
“救命啊！”
百姓受惊四处奔逃却无法逃出黑雾范围。
一时间广场上犹如炼狱。
见此情景楚风按耐不住欲从藏身处跃出攻击鹿魔，武丁却抬手按住她，“再等等！”
就在鹿魔兴奋嚎叫的瞬间，四周的陷阱瞬间启动，无数锁链从地下窜出，缠住了鹿魔的四肢。镇魔阵也随之启动，符咒光芒大盛，将鹿魔困在中央。
“动手！” 武丁大喊一声，率先冲了上去。五人各施手段，法器光芒交织，鹿魔被困阵中，却依然奋力反抗，地面在它的践踏下裂开一道道深沟。
施彤抓住机会，箭矢射中鹿魔的肩背。鹿魔吃痛，发出一声怒吼，周身魔气暴涨，竟挣脱了部分锁链。
就在这时，广场地面开始剧烈震动，无数藤蔓破土而出，如同活物般向五人缠来。刘植大喝一声，刀锋挥舞，将靠近的藤蔓斩断。楚风手中天火符飞出，轰然炸响，火光将四周照得通明。
武丁、章恒两人见势不妙，急忙全力催动阵盘，地面上的法阵光芒大盛，试图困住鹿魔。然而鹿魔却发出一声嘲讽的低笑，鹿角上的黑雾化作利爪，轻易撕裂了法阵。
“你们以为这点手段就能困住我？” 鹿魔的声音低沉沙哑，充满了轻蔑。
楚风身形一闪，长剑挥舞，剑气纵横。鹿魔利爪与长剑相撞，迸发出耀眼的火花。刘植趁机从侧面偷袭，刀锋砍在鹿魔身上，却只留下一道浅浅的痕迹。施彤不断射出符咒箭，试图干扰鹿魔的行动。武丁、章恒再次尝试启动备用阵法，然而鹿魔似乎早已洞悉他们的计划，黑雾涌动，将阵法的光芒压制。
“组阵！”武丁大吼着朝乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑八个方位扔出符箓。五人迅速组成八卦阵。
武丁割破手掌，精血洒在阵眼处，整个广场顿时亮起纵横交错的金线。楚风的长剑插入阵眼，剑身符文与阵法产生共鸣，发出一道金光，暂时压制住了鹿魔的行动。
鹿魔虽奋力反抗，却终究不敌五人的合力围剿，被牢牢困住。
就在众人准备诛杀鹿魔时，一声怒吼从远处传来：“住手！仙长手下留情啊！” 一位白发苍苍的老者拄着拐杖，步履蹒跚地赶来，他看着被困的鹿魔，老泪纵横：“造孽啊，造孽啊！”
“众位仙长这鹿妖是被胡不凡伙同奸人所害才导致鹿妖来报复胡不凡啊。这其中大有隐情啊，鹿妖原本没有害人反而助人啊！众位仙长请听老朽一言再诛杀这鹿妖不迟。”
“柳大牛住口！仙长在此，休要胡言！滚回去！”胡镇长满面怒容，手指着柳大牛，“来人！柳大牛蔑视仙长威严，把柳大牛押下去打五十大板！”
“且慢！”楚风高声阻止。
真让老者被打，哪怕是一下便能要了老人的性命，不忍见此惨状楚风劝说武丁，“武长老既然这鹿魔已被俘，今夜不能再害人，还是听听这位老人家的话吧。万一这里面真有什么隐情，我们听了再处置也不迟。”
武丁思索一番，同意听听这柳大牛的话。
柳大牛颤抖着声音，道出了一段尘封的往事：“仙长老夫是当年救了鹿妖的柳药农的侄孙，百年前，这小鹿被猎人追捕受伤，是柳全生救了它。小鹿为报恩赠与鹿灵丹，不料被贼人觊觎，胡不凡诬陷柳全生被鹿妖蛊惑！只为抢夺鹿灵丹！” 说着，李大牛又拿出一个圆镜子，“这里封存着鹿妖的记忆碎片。老夫不敢欺瞒仙长。”
楚风接过镜子，掌心符咒亮起，随着符咒光芒流转，一段画面在众人眼前浮现：
初冬的阳光穿过层层叠叠的枫叶，在山间小径上投下斑驳的光影。一只白色小鹿轻盈地跃过一条潺潺的小溪，银白色的皮毛在阳光下闪烁着珍珠般的光泽。作为一只已修炼百年的鹿妖，她早已习惯了独居深山的生活，远离人类的喧嚣与危险。
然而今天，山林中却弥漫着一种不寻常的气息。
白鹿的耳朵突然竖起，敏锐地捕捉到了远处传来的异响——犬吠声、马蹄声，还有人类粗鲁的吆喝声。她的鼻孔微微扩张，嗅到了风中飘来的铁器和汗水的味道。
"围猎？"白露心中警铃大作，"这个季节不该有猎户进山啊。"
她迅速转身，准备向更高的山林深处躲避。作为一只通体雪白的鹿，她太过显眼，很容易成为猎人的目标。尽管以她的修为，普通猎人根本伤不了她，但多一事不如少一事。
就在她刚要跃起时，一阵刺耳的号角声突然从四面八方响起。白露这才惊觉，自己不知何时已被包围了。
"在那里！白色的！"一个兴奋的年轻声音喊道。
"少爷好眼力！果然是稀世白鹿！"谄媚的附和声随之而来。
"都给我围住了，别让它跑了！本少爷今天非要拿下这头祥瑞不可！"
白露的心沉了下去。这不是普通的猎户，而是权贵子弟带着大批随从的围猎活动。她能看到远处树丛间闪烁的刀光和箭矢的寒芒，听到猎犬兴奋的吠叫声越来越近。
她必须立刻离开。
白鹿后腿一蹬，如离弦之箭般向唯一看起来没有埋伏的方向冲去。她的速度快得惊人，普通人眼几乎捕捉不到那道白色身影。眼看就要冲出包围圈，突然，一阵剧痛从她的后腿传来。
"中了！少爷神射手！"欢呼声从身后传来。
白露低头一看，一支箭深深插在她的右后腿上，箭头上泛着诡异的蓝光——淬了毒的！她感到一阵眩晕，但求生的本能让她不敢停下。强忍着剧痛，她一边继续向前奔逃，一边运转妖力暂时封住毒素。身后传来愤怒的叫骂声和追赶的脚步声。
"该死的畜生，居然还能跑！"
"追！它中了毒箭跑不远的！"
白露不知道自己跑了多久，只感到腿上的伤口火辣辣地痛，毒素逐渐在血液中蔓延，让她的视线开始模糊。她跌跌撞撞地穿过一片密林，终于体力不支，重重地摔在一条隐蔽的山涧旁。
"要...死了吗？"白露的意识开始涣散。
就在她即将闭上眼睛的刹那，一个模糊的人影出现在视野中。白露用尽最后的力气抬起头，看到一个背着药篓的年轻男子正惊讶地望着她。
"小白鹿！"男子蹲下身来，声音温和中带着惊奇，"受伤了..."
白露想挣扎着站起来逃跑，但身体已经完全不听使唤了。她只能眼睁睁地看着这个人类的手向自己伸来，绝望地闭上了眼睛。
预想中的杀戮没有到来。相反，她感到一双温暖的手轻轻抚过她的皮毛，检查她的伤口。
"箭上有毒..."男子喃喃自语，"得赶紧处理，不然就来不及了。"
白露勉强睁开眼睛，看到一张年轻而质朴的脸，约莫二十出头，眉宇间透着善良与坚毅。他穿着粗布衣裳，腰间挂着药囊，显然是个采药人。
"别怕，我不会伤害你。"男子轻声说道，仿佛能读懂她的恐惧，"我们得先把箭取出来，会有点疼，你忍忍。"
白露还没来得及反应，男子就利落地折断了箭尾，然后一手按住她的腿，一手迅速将箭头拔了出来。剧痛让白露发出一声凄厉的鸣叫，眼前一黑，几乎昏死过去。
"好了好了，最痛的部分过去了。"男子安慰道，迅速从药篓中取出几株草药，放在口中嚼碎，然后敷在她的伤口上。草药清凉的感觉稍稍缓解了灼热的疼痛。
男子又撕下自己的衣摆，熟练地为她包扎好伤口，然后环顾四周："不能把你留在这里，那些猎人很快就会搜过来。"
他小心翼翼地将白鹿抱起，白露惊讶于这个看似瘦弱的人类竟有如此力气。男子抱着她，灵活地穿过灌木丛，来到一处隐蔽的山洞前。
"这是我采药时休息的地方，没人知道。"他轻声解释，抱着白露进入洞中，将她轻轻放在铺着干草的角落，"你先在这里养伤，我去引开那些猎人，再回来给你带些草药。"
白露虚弱地眨了眨眼，看着这个陌生人类匆匆离去的背影，心中五味杂陈。百年的修行告诉她人类不可信任，但这个采药人的眼神却如此真诚...
不知过了多久，白露在半梦半醒间听到脚步声接近。她警觉地抬起头，看到采药人回来了，手里拿着更多的草药和一个水囊。
"那些猎人往北边追去了，短时间内不会找到这里。"他蹲下身，检查白露的伤口，"还好，毒素没有继续扩散。不过你还需要更多治疗。"
接下来的几天，采药人每天都来山洞为白露换药、喂水，有时还会带来一些新鲜的浆果和嫩草。白露的伤势渐渐好转，但她始终保持着警惕，从不在这人类面前显露妖力。
第七天傍晚，采药人照常来查看白露的情况。
"你应该很快就能站起来了。"他微笑着说，轻轻抚摸着白露的颈部，"我从没见过像你这么美丽的白鹿，村里老人说白鹿是山神的使者，看来是真的。"
白露低下头，任由他抚摸。这个人类身上有种让她安心的气息，不同于其他人类的浊气，反而带着山林的清新。
"我叫柳全生。"他突然自我介绍道，"世代在这山中采药为生。你呢？山神给你起名字了吗？"
白露惊讶地抬头看他。这个人类居然在问她的名字？白露没有回答，只是用那双琥珀色的眼睛静静地看着他。
柳全生似乎明白了什么，点点头："没关系，你不必告诉我。重要的是你现在安全了。"
就这样，白露在山洞中又休养了三个月，直到伤势完全康复。这段时间里，柳全生每天都会带来食物和草药，有时还会留下陪她说话。白露渐渐了解到，他是村里唯一的采药人，父母早逝，独自一人生活，医术是跟祖父学的。
作为回报，白露会指引他找到一些珍稀的药材生长地，偶尔还会施展一些小法术帮他驱赶野兽或预测天气。