她的好日子怕到头了。
苏清方坐在桌边月牙凳上，手撑着下巴，凝视着桌上华丽的衣裙珠钗，又叹了一口气。
衣服首饰是三房舅母刘氏送来的，说她今天父丧三年出孝，不必再成日服素穿白。小姑娘家家，十**岁，要穿得锦绣些才好看。
第二句话又说她年纪已经不小，也是时候想想婚配的事了。
不是才说她是“小”姑娘吗？陪坐的苏清方心想，剥了个核桃给刘氏，微笑递上，希望她吃上了，能少说两句。
刘氏顺势就握住了苏清方的手，满目喜欢，赞道：“清方真是知事孝顺，模样也生得好，若是能给我家老八做媳妇儿，真是我们母子前世修来的福分。老八也老念呢。”
刘氏一边说，一边时不时冲主坐上的苏母使眼色。
苏清方一听到自己八表哥卫滋，无由来一股恶寒，好像出门祭拜父亲回来被雨水打湿的衣服鞋子还没换，贴在身上，又潮又冷。
苏清方不着痕迹地抽回手，怕刘氏还要说什么，忙岔开道：“天色也不早了，不知舅母在不在这里用晚膳？清方也好吩咐厨房多备一份斋饭。按照母亲的吩咐，今日的主食是豆腐。”
因为苏母信道，加之丈夫苏邕病逝，所以苏家三口这三年一直茹素吃斋，一点荤腥气没有。
要刘氏说，这苏家女真是长得仙女似的，吃得也仙女似的。朝饮坠露，夕餐落英，无怪这般清丽出尘了。
二九少女，本就生得纤瘦颀长，又因守孝常年一袭素裙白衫，不着一饰，教人怜爱。
要不怎么说“女要俏，一身孝”呢。放眼整个京城，怕也找不出几个女眷有这般好的颜色，又端庄纯孝。三年来，可没少去观里给父亲诵经、给母亲祈福。
就是身世太凄苦了些。爹死得早，半胞的哥哥又不待见，否则也不会住到京城舅舅家来了。
刘氏讪笑，可过不了这种神仙日子，忙起身告辞道：“不麻烦了。我那边也准备着呢。”
说罢，便同几个侍女一起离开了苏氏母女住的临春院。
天光晦暗，阴雨连绵。
苏清方目送刘氏的背影消失于雨幕尽头，暗暗松了口气。
“清儿，你怎么想？”身后传来母亲慈祥的问询声，“你三舅母常同我说，八郎心仪你。之前你父去世不满三年，不好议亲。现在出孝，你年也十八，不小了。我看八郎还不错，孝敬长辈，又不失风趣。”
苏清方扯出一个干笑，想卫八郎在长辈面前的风评竟然还行。也是，风流韵事都留在卫府外，府内整日嘘寒问暖，又嘴甜，哪个长辈不喜欢？
也是她母亲大门不出二门不迈，两耳不闻窗外事，一心只念道德经，更不清楚卫滋的真面目了。
就在刚才，她从太平观祭拜完回来，就被卫滋从天而降拦住说了好一会儿的话，一双眼睛一直在打量她。
这会儿才换下沾湿的衣裳，刘氏又来了。
也不必这么上赶着吧。严格来说，她爹的祭日还没过完呢。
苏清方心里自是八百个不愿意，可他们母子三人被长兄扫地出门，只能寄居舅府，拒绝又谈何容易？
答应则简单，一个“可”字，不过咳嗽一声就能说出口，而且能换来百事顺心——表妹嫁表哥，亲上加亲，正好可以名正言顺居住舅舅家。
苏清方觉得自己大抵是淋了雨头疼，悻悻道：“才出孝，就议亲，要被人议论多等不及呢。再说吧。”
说罢，苏清方欠身回到闺房，一屁股坐到桌边，长吁短叹。
“姐——”胞弟润平的声音突然响起，一张稚气未脱的脸晃到苏清方眼前，挡了大片的光，轻声问，“你真要嫁给那只卫王八？”
苏清方醒过神来，烦躁地推开苏润平的大脸，皱眉不喜道：“你乱说什么。”
“卫家都传遍了，说你要嫁给那个卫老八，”苏润平扔下手里的油纸包，搬来另一张月牙凳，坐到苏清方对面，殷殷劝道，“姐你不能嫁他啊。他配不上你。整日里就会斗鸡走马，饮酒□□……”
苏清方听到，一瞬间瞳孔放大，眼疾手快揪住苏润平的耳朵，怒道：“你还会□□了！你多大！”
“哎哟哎哟，”十六岁的苏润平捂着自己耳朵，央求道，“姐，痛。我没嫖，真没嫖。我说卫老八。”
苏清方姑且撒了手，警告道：“你敢去嫖，我打断你的腿！”
“知道知道，”苏润平揉着被捏红的耳朵，连连点头，不忘提醒，“姐你也要记得我的话，不能嫁给卫老八那个混球。”
苏清方无奈叹出一口气，“那你快点考个功名，扬名立万，你姐姐我说不定就能不嫁人了。”
“考！”苏润平拍着大腿，信誓旦旦，“我今年就去考！”
今年秋闱，若能得中，便能参加明年的春试，否则便是又一个三年。不过润平还小，三年后也才十九。人家五十还能称一句“少进士”呢。
苏清方笑道：“那你要好好用功哦。”
苏润平憨笑，献宝似的打开油纸包，赫然现出一只焦香的烤鸡，“正好我今天买了烤鸡，咱们一起吃。”
姐弟两一边说笑一边偷享，正正七分饱时，母亲那边派了人来传饭。
苏清方不知道是不是吃得油腻了，晚间有点不消化，又看雨也停了，就想着出门散散步、消消食。
侍女岁寒在旁掌灯，走一半忽然想起未带披风，受寒着凉了可不好，就把灯笼给了苏清方，嘱咐苏清方在原地不要走动，她去去就来。
“岁——”苏清方叫都没来得及叫，岁寒便兔子一样蹦走了。
苏清方小小叹了口气，等在原地。凉风习习，苏清方不由打了个冷战。
这段时间一直在下小雨，阴冷潮湿。今天清明，更是从早到晚，真应了那句古人诗——清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂[1]。
她爹死在清明这天，似乎也算恰得其时？
苏清方胡思乱想着，也不知过了几时，只觉得等了许久，十分无聊，手脚也冷了，就想着边走边等。
夜晚昏昧，不太好认路，随意几步，也不知溜达到了何处，只见池塘微泛涟漪，假山错落叠起，一间小阁隐在其间。
苏清方悠然从旁经过，隐隐听到一点奇怪的声音，黏黏糊糊的。
起初以为是春日发情的狸猫叫，仔细听来，却是女人夹杂着男人的声音，说话不似说话，吵架不似吵架，吁吁喘喘，缠缠绵绵。
这是……碰到野鸳鸯了？
苏清方面容尴尬，不想撞破，蹑手蹑脚准备走，却恍然听到暧昧的言语中似是提及自己，抬起的脚停在半空，伸长耳朵听了听。
“滋郎……”女人喘着气问，如娇似嗔，“不是一心想娶表姑娘吗？怎还来找奴？”
卫府里的表姑娘，眼下只有苏清方一人。所谓之滋郎，难不成是卫滋吗？
又听男人低笑问：“你吃醋了？”
“奴有什么好吃醋的？”女子咯咯笑，“只是我听他们说，表姑娘不太愿意呢。”
“由不得她，”男人拍了一下女人屁股，十分清脆，换来女人一声娇吟，“她们娘儿仨吃住我们卫家，何况又是个无依无靠、十八未许的老姑娘，做我的正妻，不算亏待她。现而今，府里的人都晓得我要娶她，待过几天我再禀明祖母，姑母还能拒绝不成？实在不行，给她灌几盅酒，生米煮成熟饭。届时呀，我再纳了你，好不好？”
已经挪到墙根底下的苏清方脸不红心不跳，唯剩背后一片冷汗。
卫老八，臭王八，肚子里没得一点墨水也就罢了，全是坏水，那种放了三年五载、馊透了的坏水。
苏清方切切咬牙，看到旁边摆的不及收拾的枯木残枝，怒向胆边生，揭开灯笼，把蜡往里一扔，顿时火起。
接连下了几天的雨，火势扩散不起来，直冒黑烟，却更骇人。
苏清方待到火势到了不大不小的地步，一边躲到旁边的假山后，一边捏着嗓子，用完全不同于她平日的声音喊：“走水了！走水了！”
几声破锣嗓子，把一堆人喊了过来。
屋里的野鸳鸯闻得，更是惊得上蹿下跳，裤子都不及穿，连滚带爬跑出来，被一堆人看了个精光。
看戏的苏清方偷笑，放心了下来，拔腿准备开溜。
一个转身，苏清方径直撞到一面肉墙。
此人生得大抵有门高，身上有一股木质香味，沉香檀木之类的，穿的是上好的锦缎，似是黑的，也可能是撞得苏清方两眼发黑。
苏清方一头撞入男人胸膛，额头生疼，心里更慌，手脚并用，一推，一踹。
只听噗通一声，伴着男人隐隐的闷哼，那人径直栽进了水里。
始作俑者苏清方想也没想，撩起裙子，掉头就跑——若是让旁人知道是她捣鬼放火，那就真的不用住在卫家了。
跑出约摸两座亭阁，苏清方又觉得不妥。这大冷天的，池水虽浅，万一腿脚抽筋，淹死在水里，可怎么办呐！那她岂不是真成了杀人恶徒？
苏清方心中思量了几个来回，终究不忍，哎呀哀叹了一声，又往回跑。
到时候只当是路过，把人救上来，反正那人也没证据说是她推的。苏清方想。
苏清方气喘吁吁跑回原地，放眼四顾，却哪里见水里有人。
四下风平浪静，水里莲叶亭亭。
清明节，撞……撞鬼了？
一阵阴风拂过，苏清方不禁打了个冷颤，拢紧领子，猫着腰，溜了。
***
清明节，水气重。
李羡出发来卫府时，舒然兴之所至给他算了一卦，说他今日犯水。
舒然的卦，果然灵。
李羡从水里站起来，水位到他大腿根，池底尽是淤泥，是养荷的好地方。
推他下水的是个女人，力气不算大，但是又推又踹，他不曾防备，再加上雨天路滑，脚底一抹，直溜溜摔进池子里。
天太黑，李羡没能看清人脸，只瞧见女人逃跑的背影，一身雪白，手里的提灯是灭的，捞着裙子跑得飞快，姿势滑稽，跟只鸭子似的。
李羡用力抹掉脸上直往下滴的水，一掌拍在水面，发出啪一声闷响，又击起无数水花。
他稍微平复了一下心中怒火，提着衣袍下摆，费力地从淤泥里挣脱上岸。
卫家大郎也寻了过来，见李羡这副湿涟脏污的模样，还在往地上淌水，心内拔凉拔凉，丝毫不逊眼前的春夜寒潭，忙关心问：“太……太子殿下，您……怎么掉水里了？”
注释：
[1]清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。——杜牧《清明》
作者有话说
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第1章 第1章 清明时节