作为最顶级的列侯，定远侯府的尊荣体面自然是第一等的。
苏绒一路行来，只见朱漆高楼、琉璃明瓦，檐角上的兽首在夜风里望着她。
灯火煌煌，宫灯沿着回廊蜿蜒悬垂，宛若流淌着一条燃烧的星河，将这方小天地映照得犹如白昼。
虽无鼓乐宴席，却有无数人影幢幢，带着一种更为喧嚣的忙乱。
最打眼的便是那无处不在的侍女身影，环肥燕瘦，各具风华，如同春光乍泄时分，骤然开放于不同枝头的花朵。
有柳眉杏眼，捧着金盘轻盈得如穿花蝴蝶的；
或荆钗布裙难掩眉目清丽，抱着一摞文书步履匆匆、裙摆飒然若行风；
亦有容颜秾丽，静静侍立于廊柱旁，安静得像幅仕女图的。
她们挽着不同的发髻，簪着精致的花钿或素雅的绒花，杏子黄的云锦纱衣、水蓝的杭罗比甲、茜色的滚边襦裙，间或点缀着管事娘子腰带上绣得精细的暗金云纹。
忙碌，却带着一种难以言喻的生气，将这朱楼新厦点染得人气鼎沸。
苏绒也没想着遮蔽行迹，反而大大方方地走上回廊，紧接着便自然而然地混入了人群。
少女肩背舒展，步履从容得像在自家后院散步，绿罗裙摆摇曳带起的几近无声的风，就这么无声无息地融入了这片鼎沸的人声光海里。
她的视线像只敏捷的小雀，在灯火跳跃的光晕间掠过一张张姿容各异的脸庞，长睫微不可察地扇动了两下，一抹了然的笑意便悄悄攀上了她的眼尾。
突破口找到了。
一个小侍女正趁着无人注意，悄悄靠着柱子，小心翼翼地弯下腰，手指正用力揉捏着显然不堪重负的脚踝。
她眉心微蹙，带着点稚气未脱的委屈和劳累后的疲惫。
这便是了！
唇角倏地一扬，苏绒不再迟疑，几乎是擦着一个捧着金盘匆匆经过的侍女袖角，便直接来到了她身前。
她微微俯身，语调是府中侍女们惯有的关切，还带着点熟稔的烟火气。
“呀，这位姐姐辛苦！可是脚伤着了？瞧着就难受呢，用不用我帮你？”
那倚柱的侍女闻声惊得差点跳起来，待看清来人，眼中顿时浮起疑惑。
眼前的陌生少女身着一件轻盈如水的绿色罗裙，发髻虽简单，却插着一支素银珠花，在灯火下闪动着细碎的光。
她容色清丽，眼神澄澈，嘴角那点关切的笑意恰到好处，恰到好处地将一丝勋贵府邸娇养出的纯粹灵气，不着痕迹地点缀其上。
这灵动鲜活的气度，怎么看都像是府里正当宠的伶俐丫头。
小侍女眼中的戒备瞬间消去大半。
对方这通身的气派，说话时自然而然的府中口吻，还一眼点破她接下来要去做的差事……太像自己人了。
可……
她稍稍站直了些，目光在苏绒笑意盈盈的脸上仔细又快速地扫了一遍，压低声音，带着点犹疑问。
“你是…新来的？看着眼生…是哪一房的姐妹呀？”
灯火的光晕在回廊里跳动，苏绒嘴角那点清浅的弧度微微加深了些，非但没有被问住的窘迫，反而透出一丝神气。
新来的哪一房？
还好有张不易的情报啊……
只能说张小录事的瓜不是白吃的，任务计划确定之后，他就开始给苏绒紧急科普定远侯府那盘根错节的人情关窍。
一张脸上带着点八卦的笑，眼睛却亮得惊人，是那种从万千琐碎信息里抽丝剥茧、窥见关键后的自信。
任谁能想到呢，尉衙门的堂堂录事，主业吃瓜，副业居然才是上班。
说起勋贵轶事这一块，好像突然就到了他的舒适区呢。
“苏小娘子，你得记住了，咱要找的那位庶长子根据我的信息…就养在二姨娘房里。”
苏绒当时一边听，一边心里忍不住小小地“啧”了一声。
她还是觉得很不习惯……
平日里这个抱着卷宗跑来跑去，嗑cp嗑的永无止尽的这位录事郎，扒拉起这些深宅秘辛，居然跟开了天眼一样。
看似毫不相干的零碎八卦，在他那个仿佛天生装了雷达的脑袋里一转悠，就能像拼图一样拼成一条条密辛来。
这瓜吃的可是吃出价值了，居然还成就了一个情报学人才啊。
张不易当时越说越来劲儿，还自信地扬了扬下巴，仿佛已经看到了侯府深宅里真实的暗涌。
“别看那个二姨娘如今不怎么露头了，早年也是伺候过侯爷笔墨的，如今就住在什么湘妃阁。你进了府若要寻摸，往那边找就是了。”
这份基于神级吃瓜能力的笃定结论，此刻成了苏绒最大的底气。
她脸上的神色恰到好处地转为一种“咱们明人不说暗话”的了然，甚至带上一点点亲昵的嗔怪。
也学着对方的样子将声音压得更低，仿佛是分享某个心照不宣的秘密。
“我是新分到湘妃阁的，我们姨娘跟前伺候的茜云姐姐体恤我新来，特让我先出来各处搭把手，熟悉熟悉。”
“刚还在那边帮着理茶具，一晃眼就见姐姐这脚……哎呀，真是遭罪。”
县官不如现管，茜云的名字在底层侍女耳中，那可比二姨娘本人更有威势。
“哎呀！原来是茜云姐姐新得的帮手！”
小侍女脸上立刻堆起热情又带着点讨好的笑容，之前的强撑也卸下了，身体不自觉地又往柱子靠了靠，声音里的戒备彻底被亲热取代。
“那可真是姐姐体恤！我这脚不争气，赶着去前头茶水房预备几位贵客的点心茶水呢，怕是要误事了……”
“既如此，交给我吧。”
苏绒微微颔首，接过对方手边那沉甸甸的花梨木茶盘，步履轻快，像是沾了露水的雀儿。
转眼就汇入前方穿梭的人流，姿态自然，毫无破绽。
直到拐过一个弯，确信自己已经脱离了视线范围，苏绒在一个通向侧径的月洞门前状似随意地顿了顿，理了理茶盘边缘的杯盏。
“咪。”
一声细弱得几乎听不见的猫叫从一旁的屋檐上传来，是一直跟着她的小咪。
见苏绒望来，小咪轻盈地一甩尾巴，立刻转身，小小的三花身影灵巧无声地溜进了那条幽暗僻静的小径。
苏绒毫不迟疑，步履一转便跟了上去，裙角在月光与阴影的交界处一闪而没。
几个拐弯后，回廊的灯火人声已恍若隔世。脚下青石板布满滑腻的青苔，路旁灌木丛影影绰绰，零星的灯吐着近乎泯灭的光。
空气里的暖香被腐朽的气息淹没，深沉的寂静笼罩四周，只有风声穿过枝叶的沙沙细响和远处模糊的虫鸣。
小咪在前方引路，绕过几处堆着破旧杂物的墙根，小径尽头豁然开朗。
一片小空地上，一口覆满苍苔的旧石井默默矗立。
井畔杵着一间破房子，屋顶塌得就没剩点好瓦，兀自露出枯骨般的梁木椽子，唯一高踞的窗户被木板条封得严严实实。
苏绒放下茶盘，急匆匆走近那扇低矮的木门，木门紧闭着，一把板子死死卡在门臼上。
她轻轻顶了顶门板，门后立刻响起一个声音。
“谁？”
女子声音紧绷，带着明显的惊怯和紧张，像是受惊的小鸟，但音色依旧清澈——是明珠！
听到这熟悉的声音中带着的不安，苏绒心里是又心疼又欣慰。
还好，还好人没事！
“明珠，明珠！是我！苏绒！我来救你啦！”
她刻意模仿了平日里两人说话时又轻又快的调子：“不用怕，我现在就在门外。你是在门后面吗？离门远一点哦，让我想想办法。”
听到苏绒熟悉的声音在门外响起，柴房内静了一瞬，随即传出明珠又惊又喜、带着担忧的回应。
“小苏掌柜？真的是你！你怎么来了！这里太危险了！你可还好？外面……”
苏绒贴在门
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上心头一热。
明珠第一时间不是求救，而是担心她的安危……
可下一瞬，少女的话戛然而止，门内突然响起一声短促的轻呼，带着实实在在的惊讶，瞬间打断了苏绒的思绪。
“哎？小咪怎么也来了？”
小咪？
苏绒一愣，下意识地顺着门板与地面的缝隙看去，当然什么也看不见。
刚才全副心神都在明珠身上和眼前的门上，竟没注意到小猫是什么时候消失的！
这小东西！
苏绒瞬间理解了状况，想必就刚才那一小会儿，小咪自己悄无声息地沿着屋檐上了去，利索地钻进去了。
好嘛，现在不仅得救人，还得救猫！
这只小祖宗真是会挑时候添乱，刚才在侯府里跟得挺紧，到了关键地方就搞自由活动……
苏绒忍不住抬手揉了揉额角，感觉本就不轻松的营救难度再次升级。
然而，这份无奈很快就被门内传来的动静驱散了。
短暂的惊愕后，明珠的声音再次响起，但这一次，已经完全没有了之前的担忧和恐惧，只剩下柔软的雀跃。
“哎呀，真的是小咪！”
她似乎完全忘记了自己的处境，语调轻快上扬，充满了不敢置信的欣喜。
“小家伙！你怎么…你怎么进来了？想我了嘛？”
明珠声音里充满了惊奇和宠爱，甚至还带着一点激动的小颤音。
苏绒都能想象出她此刻一定是蹲下身，正小心翼翼地、惊喜地打量着这只从天而降的毛茸茸小精灵。
紧接着是布料更清晰、更快的摩擦声，伴随着几声清晰的、带着温柔笑意的呼唤。
“咪咪？过来过来！小咪？”
“饿了嘛？小可怜的……我这里…唉，什么也没有……”
苏绒听着明珠惊喜的轻呼和温柔哄猫的低语，反而有点想笑。
小咪牌镇定剂，效果拔群！
这一出的效果，可比她隔着门喊十声都好。
不过，现在可不是撸猫放松的时候。
目光地扫过那根卡死在门臼里的木闩，苏绒顺手把那茶盘撂到一边，提起了自己轻飘飘的裙摆——
一下！
两下！
这破房子其实挺脆弱的，甚至都不需要她踹第三下，门臼就应声而断，门也晃悠着自行开了。
苏绒收势不及，借着踹门的冲力一步就扎了进去。
“明珠！”
“小苏掌柜！”
明珠抱着小咪，猛地仰起头，眼眶几乎是瞬间就染上了一层红。
她挣扎着想站起来，手臂用力撑着地面，身体却像脱了线的木偶，软绵绵地使不上劲。
“你……我……”
小咪被这连串巨响惊得在明珠怀里炸了毛，一双猫眸瞪得溜圆，但看到是苏绒冲进来，叫声又瞬间变成了委屈的“咪”。
苏绒几个箭步冲到明珠面前，目光飞快地上下扫视。
柴房内霉味浓重，光线昏暗，明珠看上去被饿脱了相，但衣衫还算齐整。
“伤着没？有没有事？”
“没…没事！就是吓着了…看到小咪，又听到你…我就不怕了！”
明珠用力地摇头，眼泪珠子终究是兜不住滚落了一两颗，砸在怀里小咪的毛上。可她努力向上弯起嘴角，那笑容混着泪花，脆弱又无比明亮。
“小咪它…它好聪明，自己跑进来的…”
“这小家伙，添乱倒是一把好手。”
虽然但是，干得漂亮！
苏绒紧绷的神经终于彻底放松下来，忍不住也弯起了眼睛。
然后故意绷着脸，凑近小咪做了个极夸张的凶巴巴鬼脸，眼角眉梢却早已染满了劫后余生的、藏也藏不住的柔软笑意。
现在人是从柴房里捞出来了。
那么问题来了，可怎么把这虚弱得一阵风都能吹倒的明珠，神不知鬼不觉地带出这侯府呢？