“啊？怎么会这样？”程愫捂住嘴巴，“我当真不知府上如此拮据，不然也不会给纪妹妹买补品。”
“你花光了钱，就得由你补上，赶快拿钱出来。”
程愫收敛笑意靠到椅背上抬眼看着宋文远：“夫君，如果我没记错的话，那些钱原本就是我补贴的吧，现在钱全部花在了刚为你生完孩子的妾室身上，你来管我要，是不是有些不合理。”
“那还不是因为你...”
“哦对了！”程愫打断对方的话微微扬起笑，“若是夫君当真想动用我的嫁妆，便自行去取吧，不过...人多嘴杂，有些风言风语在府上传就罢了，若是传出去，误了夫君仕途，就不好了。”
“你！”宋文远气得指着程愫道：“好，你好得很，你看着吧，我宋文远绝不是动妻子嫁妆的窝囊废！”
看着转身离开的男人，程愫打心底想笑，她还真想看看为了那可怜、虚伪的自尊，宋文远会做到什么地步。
“小姐，他不会再回来找您麻烦吧？”
“不会了，备膳吧，我今日要好好吃饭休息，明日还有事呢。”
“是。”
翌日。
程愫早早起来，沐浴更衣后便乘马车出门了。
到达那日陆宁带她来的小客栈，她戴上帷帽走下马车，里面依旧坐着不少考生在翻看书籍。
她寻找一圈，在二楼围栏旁看到了正站着看书的孟良，她走上前朝对方行了下礼。
“孟公子。”
孟良抬起头有些茫然：“姑娘认识我？”
“那日随陆三公子前来，与孟公子你有一面之缘。”
“原来是陆府小姐，孟某这厢有礼了。”
程愫轻笑一声道：“我并非陆家人，今日来寻孟公子也非为着陆家事，若孟公子肯赏光，可对面茶肆坐下慢谈。”
“自然，请。”
走进茶肆，程愫寻了个雅间要了一壶茶，二人对坐，兰芷则站在程愫身后。
“不知姑娘是何人，因何事寻我？”
出于礼貌，程愫撩开帷帽朝孟良颔首道：“我是吏部侍郎宋文远之妻，姓程名愫，今日找孟公子是想为你说一门亲事，不知孟公子如今可有婚配？”
话音落下许久未得回复，程愫看向对面发现对方正眼神呆滞地看着她。
“孟公子？”
兰芷见状啧一声上前在孟良眼前来回摆摆手：“孟公子！你看什么呢！”
孟良猛然回神，慌慌张张起身揖礼道：“失礼了，对不住。”
“你不是失礼，你是太太太失礼了。”
“兰芷，算了。”程愫放下帷帽微微抬手，“孟公子请坐。”
孟良面脸自责地坐下没再敢抬一下眼睛。
程愫重新介绍一下自己及来意，这次孟良听了个明白回道：“在下尚未婚配。”
“那便好，但不知孟公子如何看待女子二嫁？”
“女子在世艰难不易，光是贞洁二字便可要人性命，若决心和离定是遇人不淑忍无可忍， 不才拙见无论何事、无论男女都有重新选择的权利，勇气与自由不丢人。”
帷帽下程愫渐渐露出笑意，看来她没有看错人。
“孟公子，我有一闺中好友，淮州司马之女，名唤柳清清，年十七，一年前被家中所欺为昌远伯续弦，如今和离，想再嫁一正直之人度安稳日子，不知你可有意相见？”
“宋夫人想为我与柳姑娘做媒？”
程愫点点头：“你既知女子不易，便也应知晓女儿若被家中疼爱，外嫁和离后归家即便艰难也可安然度过一生，可若是不被家中所容，便只有两条路可走，二嫁或出家做姑子。”
“我说这些并非是要博你同情，而是想告诉你她这一路走得多艰难，即便顶着家中压力也有勇气对抗权贵与之和离，她真的是一个好姑娘，若你愿意我可为你们保媒，若你不愿此事就当我从未提过。”
孟良微低着头沉默少顷开口道：“在下出身寒门，家境...清贫，柳姑娘是淮州司马之女，又曾嫁入昌远伯府如此高门大户，我怕...我怕柳姑娘看不上我一寒门举子。”
“这个你大可放心，清清并非贪慕富贵之人，只想要你真心待她尊重她对她好，当然，我选中你还有一个原因，你有学识又得陆尚书青睐，会试将近，我相信金榜之上定有孟公子一席之地，日后也将前途无量。”
孟良听完这话脸上露出欣喜的笑：“只要柳姑娘不弃，我自然百般愿意，我一定努力准备会试，待金榜题名我便携礼去柳家拜访。”
“如此甚好，我今日便将这消息告诉清清。”
孟良起身郑重向程愫行礼道：“多谢宋夫人不弃为在下保媒，此事若成，婚宴之上定邀宋夫人为座上宾。”
“只要你待清清好，谢不谢我都无所谓。”
“宋夫人放心，只要柳姑娘不嫌弃我清寒出身肯下嫁于我，我定珍之重之一辈子待她好。”
“有孟公子这句话我就放心了。”程愫起身回礼道：“茶钱我请了，告辞。”
“不不不，这怎么能行，茶钱我还是付得起的。”
程愫笑笑：“今日是我邀孟公子前来，理当我请，来日孟公子官运亨通之时不知道能请我喝多少次茶呢。”
孟良惭愧地揖手：“孟某定潜心备考，以报宋夫人保媒之恩情。”
“那便祝孟公子学有所成，得偿所愿，不必相送了。”
“宋夫人慢走。”
走出茶肆，程愫坐上马车心情很是不错，让兰芷亲自去柳宅一趟告诉柳清清这个消息。
与此同时街道另一边，一个人影从远离人群一路快行进入了皇宫。
乾明殿内，孙德禄走到书案旁小声道：“陛下，狄大人求见。”
“让他进来。”
“是。”
狄青走进大殿揖手一拜：“陛下，派去保护程娘子的暗探回禀说程娘子今日出府去见了一名参加春闱的举子。”
穆昭停下笔抬起头：“举子？”
“是，那人名唤孟良，出身寒门，乡试中了解元，据说陆尚书很看好他。”
“长相如何？”
“其人...啊？长相？”狄青疑惑着怎么突然问这个，但还是认真回答了：“据暗探说是一表人才的模样，程娘子与他在茶肆中相谈甚欢，但具体聊了什么并未听清。”
“相谈甚欢...”穆昭捏紧笔杆冷哼一声，“她是真盼着朕给她添嫁妆呢。”
孙德禄在一旁低声道：“陛下，您若是在意程娘子，不如..”
穆昭直接打断：“朕要的是她腹中朕的孩子，与她这个人无关，日后除了腹中胎儿安危外，她的事不必再来禀告朕。”
“是。”