此刻，一阵微咸的海风透过窗缝悄然吹入，贝壳挂帘微微碰撞摩擦，风也轻轻撩动了璟秋的心弦。她的目光不再飘忽，她的神情从慌张逐渐转为坚定，仿若原本四散的流水，终于在心湖深处凝结成一层冰镜。
“嗯，我跟你走。”她轻轻点头，语气带着一种破釜沉舟的从容。
岳珑珈听罢大喜，张开双臂扑向璟秋，“好啊！”
话音刚落，她猛然意识到自己声音太大，忙不迭地回头看了眼小桃，确认她未醒后，又倏地想到璟秋或许仍抗拒肢体接触，便慌慌张张地松开了手，低眉顺眼地道：“对不起……我忘了你可能还不习惯……”
她那副像是被摁住尾巴的小耗子般的慌张模样，把璟秋逗得轻笑出声。片刻后，她俯身轻轻抱住岳珑珈，将下巴依偎在她肩头，轻声道：
“没关系。”
第二日清晨，天色才泛出鱼肚白，岳珑珈便睁开了眼。她素来起得很晚，只不过这几日在沧浪山庄当下人，每日都是这个时辰披衣而起。此刻璟秋和小桃尚在沉睡，她蹑手蹑脚地起身穿衣。
掀起贝壳挂帘出门来到院中，清晨的海风扑面而来，带着丝丝咸意与凉意。她仰头长舒一口气，懒腰伸得极尽，仿佛将连日疲惫一寸寸挤出躯壳，整个人都松快了几分。
这时，一道小小的身影拎着竹笼悄然归来。
是小安。
少年一见她站在院中，原本轻快的脚步顿时一滞，眼神像被晨光晃了似的飘忽闪躲。他嗫嚅着低声唤道：“姐姐……”
岳珑珈闻声转头，见是他归来，便笑着叉腰走近几步，语气里带着几分调笑：“小安，可又是去给姐姐们寻些海货了？”
小安低着头，耳根微红，将竹笼攥得更紧了些，低声道：“嗯……昨夜听我姐说你们今儿便要启程了。而那海蛎煎……只有夜市摊上才有……所以我今早去滩上礁石缝隙处，寻了些海蛎，想做给你吃。”
岳珑珈一愣，原本叉腰的手不由自主垂了下来。她只是随口一说，他却记在心上。
她嘴角的笑意慢慢收敛，眸中浮出一层柔意，缓步上前，轻轻接过他手中的竹笼，声音低而暖：“小安，我们一起做，一起吃。”
少年握着空下的手掌，不知所措地低头应了声“好”，脸上却悄然绽开了藏不住的笑意。
不多时，许大娘与林伯也相继醒来。许大娘撸起袖子，坐在门槛边利落地撬开一只只海蛎，林伯则蹲在灶前烧火添柴，火光在他饱经沧霜的眼眸中跳跃，他顿感仿佛日子这般过才是应当的。
岳珑珈悄悄掀开鸡窝的木盖，屏着呼吸，小心翼翼地探手进去，生怕被母鸡啄到，她摸出几枚温热的鸡蛋，这才松了口气。回身之际，便见小安已将新拔的青葱握在手中，交于她。
岳珑珈将海蛎、鸡蛋、切细的葱花一同放入大碗中，撒入一撮盐花，再和上适量番薯粉拌匀。锅中热油滋啦作响，岳珑珈娴熟地将浆糊般的食材倒入锅中，手执锅铲轻轻一铲，翻面，煎至两面金黄。香气四溢，仿佛这香气不是这破旧小院中能飘出的。
香气不胫而走，香醒了屋内的熟睡之人。
璟秋与小桃也来到院中。只见岳珑珈挽着袖子，手持锅铲，得意地招呼道："二位可算醒了！快来尝尝本大厨的海蛎煎，保管比那夜市摊主做的还要鲜美三分！"
小桃闻言，眼睛一亮，蹦跳着跑到灶台边。她双手撑着膝盖，俯身闭目深深一嗅，随即拍手雀跃道："哎呀呀，夫人这手艺当真了得！这香气直往人鼻子里钻，勾得馋虫都要爬出来了！"
璟秋莲步轻移，款款而来。她温婉笑道："岳姑娘当真是蕙质兰心。这海蛎煎色泽如金，这般手艺，便是开间酒楼也使得。"
众人围坐在那张不大的木桌前，热气氤氲中，海蛎煎的香味四溢，大伙儿吃得津津有味。
不多时，院外忽传来急促的呼喊声：“林大哥！林大哥快出来啊，盐场上出事儿了！”
林伯闻言一怔，随即放下碗筷，疾步奔向院门，将门扇一把拉开。
岳珑珈心中一动，知此事多半与章恒道有关，也顾不得筷子尚未放下，起身紧随其后。
门外正是邻里刘伯，皮肤黝黑、满头大汗，一看便是一路小跑而来，他弯着腰大口喘气，语速极快地说道：
“林大哥，出大事了！章恒道那狗东西昨夜死在夜合坊，不止如此，他那沧浪山庄也遭了劫，大把的金银珠宝、银票、盐引全都不翼而飞！今儿一早钱先生回来了，说要亲自整顿盐场，现在叫人都去点卯，你快随我一道去吧！”
林伯正欲随刘伯离去，方迈出一步，身侧却忽然伸来一只手，轻轻拽住了他的衣袖。
“这位大伯，还没问您章恒道是如何死在夜合坊的呀？”
刘伯本还喘着粗气，被她这一问顿时有些窘迫地搔了搔后脑勺，目光闪烁着看了林伯一眼。
林伯倒是大大方方地挥了下手：“但说无妨，她是我家亲戚，不碍事。”
方才还嘴皮子利索的刘伯如今说到这竟成了小结巴：“听、听说啊…他是…快，快活死的。”
岳珑珈一愣，“快活死的？”
刘伯脸皮黑里泛红，连连摆手，“哎呀，我哪敢细说，传得都邪门得很！总之就是…人没了，那些青楼女子还以为他睡着了呢！”
林伯也觉说这话有些不妥，后悔让他‘但说无妨’了，“好了好了，少胡咧咧，走吧。”他话音未落，又猛然想起，“哎，也得带上我家安儿啊”
于是转身朝屋里高声唤道：“安儿，快别吃了，跟我一道去盐场！”
林安在刘伯前来唤林伯之时，便悄悄退回屋中翻找。他早知今日便是岳珑珈与姐姐一行人离去之日，踌躇了许久，终于取出了早先熬夜赶工的小礼物。
当他再走出屋门时，手中紧紧拎着一串用贝壳细线串成的风铃。
他走至岳珑珈面前，没有了往日的眼神飘忽与低头，他呼吸略微急促，清澈的眼睛却一瞬不瞬地盯着她看。
“姐姐，这个送给你。”他的声音不大，却分外坚定，“我走了。”
话音落下，不待她回应，他已红着耳根快跑了几步，脚步带着些踉跄，却也毫不回头地跟上了父亲与刘伯的身影。
岳珑珈怔住了。
刚刚那眼神，不似弟弟看姐姐那般。
她低头看向手里的风铃——用细麻绳串起的浅粉、白玉与蓝灰相间的贝壳，每一枚都被细细打磨过，边角圆润，轻晃间叮咚作响，温柔清脆，像是藏着海风的私语。
岳珑珈心头微动，愣了一瞬才回过神来，抬起头，朝着林安离去的方向高声喊道：“小安，谢谢你！”
林安仍未回头，海风吹过少年的鬓角，发丝在他扬起的唇角边飞舞。
早饭过后，岳珑珈带着小桃与璟秋将行囊收拾妥当，岳珑珈已换回她常穿的豆绿色立领斜襟纱衫配月白色马面裙，果然人靠衣装，佛靠金装，换上这套衣服的岳珑珈掉进璟秋眼中拔不出来了。
临行前，她特地找到许大娘叮嘱：“若盐场再有变故，务必托人送信与我。”
许大娘一边将她们送至村口，一边连声应道：“好，好，
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我记下了，你们路上多保重，尤其是日后桃子若有照顾不周，还望夫人见谅。”
小桃嗔怪道“娘，瞧您这话说的，我对夫人尽心尽力，夫人也待我如姐妹，这些自不必多说。”
岳珑珈搂住小桃肩膀对着许大娘说：“是啊，这点还请伯母放心。”
三人走出村口，阳光初上，薄海风尚未退尽，衣角微扬。
到了阜海县城，她们雇了一辆马车，踏上归途。马蹄踏在青石板上，发出有节奏的笃笃声。抵达巷南茶街时已近午时，街巷热闹如常，桂花乌龙的香气从茶铺后院悠悠传来。
岳珑珈带着璟秋穿过茶铺内堂，踏入后院小院，那位温文沉静的掌门正倚窗而坐，手中茶盏未放。
她上前一步，神色凝重地抱拳道：“师父，我已了结章恒道性命。”
她侧身引出璟秋，继续道：“这是我在沧浪山庄救下的女子，名唤纪璟秋。她家破人亡，现已无依无靠。但她对毒物颇为熟稔，我以为她若入墨鸢尾，定能助力我们。弟子斗胆，请师父收她入门。”
璟秋立于一旁，脊背挺直，抱拳行礼：“璟秋恳请掌门赐一机会，愿倾己所学，效命门下。”
她声音清润，礼数周全，眉眼却不卑不亢，如雨后新芽带露而立。珣阳师兄眼波流转，不自觉地凝在璟秋身上，一时竟忘了移开。
掌门放下茶盏，捻着胡须，目光在璟秋身上缓缓打量。
他语调不疾不徐，带着一贯的沉稳：“若只是收留照拂，为师自然责无旁贷。但你说要她入墨鸢尾……徒儿，岂可只凭你一面之词？”
岳珑珈眉头轻蹙，正欲张口再求情，璟秋却已先一步跪地，动作果决毫不迟疑。
“掌门在上，璟秋不敢妄求厚遇。但求一个容身之所，至于是否堪入墨鸢尾，还望掌门日后慢慢考察。”
她嗓音虽轻，却字字如凿，那股子倔强劲儿活似块被苦难千锤百炼过的顽玉，越是磋磨，越是棱角分明。
掌门略一讶异，随即抬手轻摆，对屋檐下站着的珣阳道：“还不快扶姑娘起来。”
珣阳一怔，连忙上前将她搀起。目光交汇时珣阳嘴角止不住的上扬，璟秋却平静如水，礼貌的收回手臂。
掌门似笑非笑：“也罢，你且先住下。”
说着转过头来看向岳珑珈，语气却带上几分揶揄：“不过徒儿，你是了结了章恒道性命不假，可我记得任务原说是‘伪装病故’，那日消息传来，怎的就变成了…”
岳珑珈眨了眨眼，嘻嘻一笑：“师父，徒儿这不是觉得……他死在脂粉堆里，才最符合他那副贪淫好色的德性嘛，众人听了反而信得更快。”
掌门“哼”了一声，捻须轻笑：“真是嘴巧的徒儿，说得这般冠冕堂皇。”
一旁的珣阳不动声色地从袖中取出五十两银锭，将其放到岳珑珈掌心，靠近时眼角却悄悄扫向站在一旁神情静默的璟秋。
掌门负手而立：“这是你本次任务的赏银，徒儿也算是开了个好头啊。”
岳珑珈不甚在意地将银锭递给身旁的小桃，忽而神色一转，眉峰微蹙：“师父，徒儿还有一事始终未解。”
掌门刚将茶盏送至唇边，闻言手指一顿：“讲。”
岳珑珈压低声音说道：“此次雇主……可是那位‘钱先生’？”
她话音落下，室内瞬间安静了片刻。小桃和璟秋不由自主地看向她，神色中满是惊讶。
唯有掌门微微眯起眼睛，仿佛一位老狐狸瞧见到了幼崽蹬出了聪明一脚。
“哦？徒儿是从何处得出此结论的？”