岳珑珈与小桃离了巷南茶街，直接赶回封府。
原本她是想趁着心情正好，去街市逛逛，再买些新鲜样式的点心解馋。可一想到自己前些日子借口为夫君绣制生辰贺礼，实则跑去执行任务，如今既已正式拜入墨鸢尾门下，绣品却未落一针。
更何况，那人的生日，就在下月初四，如今已不足十日。
她本就不擅女红，这绣活还得提早动手。
“夫人，”小桃跟在后头问得真诚，“那您为何不直接买副成品回去？反正也没人查得仔细。”
岳珑珈想都没想就回道：“夫君常年走南闯北，也做些绣品布料的生意，一眼便能识破是不是从别处买来的。”
小桃咬着下唇想了想，又提议：“那要不让奴婢帮您绣？”
岳珑珈抬眼看了她一眼，忽然叹口气，语气柔软：“你平日里照料我起居，早就够辛苦了。况且——”她顿了顿，嘴角微扬，“你也不擅长这门手艺吧？”
小桃不好意思地嘿嘿一笑：“是呀，奴婢确实也不太精通。”
二人回房后便开始翻箱倒柜地找绣样，满屋被她们翻得乱糟糟，最后只翻出一张松柏图——用来掩饰练“绣影飞针”这是一种以绣花针作为暗器的招式，还有便是一张夜枭图。
松柏好绣，用青丝胡乱扎几针也能糊弄过去；夜枭则是岳珑珈私藏的——她一向偏爱这夜行之禽，来无影去无踪，狩猎狠辣，听上去便像极了一个出色的刺客。
“夫人，这夜枭也不似鸳鸯呀。”小桃蹲在她身侧，歪头小声提醒。
岳珑珈嘟着嘴盯着那张图纸，不甘心地嘟囔：“都是禽类嘛，再说我也不是没见过鸳鸯……等我下针的时候改一改轮廓……就好了吧…”
她越说声音越小。
午后日光温软，穿过纱窗，斑驳光影映在一张绣绷之上，宛如一面即将敲响的战鼓。
岳珑珈饭后便展开那张略显滑稽的“鸳鸯·夜枭缝合图”，小心地在帛上描线起稿。她决定绣个香囊，图样够小，好完成，也不容易穿帮。
“鸳鸯的嘴巴应该像鸭子那样扁扁的……尾羽得翘一点儿……下边添两道水波纹……嘿嘿，就是这样！”
她一边嘀咕，一边俯身描画，语气中透着得意。
描完了样，她便开始穿针引线。帛如水面，针似轻舟，她将绣线牵过每一笔描痕，动作生疏却不敷衍。
她越绣越快，指尖发力，渐渐的，她已全然当成了暗器训练，绣得愈发专注凶猛。
时间在银针穿梭中悄然流逝，直到她眉头一皱，“……哎呀！”
一声惊呼，吵醒了守在旁边正打盹的小桃。
“怎么了？小姐，是不是扎着手了？”小桃睡眼惺忪，吓得一骨碌爬起身来，忙不迭地要上前查看。
岳珑珈神色懊恼，拿着绣绷叹气道：“我把雄鸳鸯的头，绣成了黑色……原本该是彩色的，我绣了半天，全白费了！”
小桃探头一看，那鸳鸯的头乌漆嘛黑，像只乌鸡，她憋了半天，才没敢笑出声，只安慰道：
“夫人别急呀，您索性就都绣成黑灰色的好了，咱们这叫独树一帜。”
岳珑珈捧着绣绷，盯着那团“黑头大鸟”半晌，咬牙低声道：“嗯只能这样了……但愿能糊弄过去，封隐岚若是敢笑，我就把这香囊里换成花椒渣、辣椒面，看他戴不戴。”
阳光已从东墙斜落至西窗，帘影随着风声轻晃。窗内丝线穿透布面声、笑声与恼意，像一场小小的江湖练兵，也像少女心事的回响。
翌日辰时，岳珑珈与小桃以采买绣线为由，再次出了封府，熟门熟路地踏入了巷南茶街。
一进后院，掌门便迎了出来，一眼瞧见她，便喜笑颜开。
岳珑珈先将怀中那半部账本取出，郑重交于一旁的珣阳师兄，转头又朝师父俏皮一笑：
“师父，徒儿知您酷爱花草，临出门前特地带了些‘宝贝’来孝敬您。”
“哦？”掌门眯着眼，一脸兴致盎然。
她向身后一招手，小桃便小心翼翼地将那只沉甸甸的青瓷罐抱了上来。
“是兔粪肥。”岳珑珈眉眼弯弯，“我们府上，下人自制的，养花效果极好。”
掌门听罢哈哈大笑，接过瓷罐掂了掂，脸上尽是欢喜之色：“我只用过草木灰和腥肥，这兔粪肥还是头次见啊，好，好极了，我的好徒儿！”
岳珑珈掩嘴一笑，随即正了正神色，朝前一步抱拳：
“不过今日来，还有一事，想请教师父。”
掌门闻言将瓷罐轻放在石几上，收了笑容，声音也低了几分：“徒儿请讲吧。”
岳珑珈缓缓从怀中取出一物，是那块她珍藏了十年的，印着“影”字的黑漆铜牌。
她双手呈上，神情不再调笑，眉心微拢，像是这些年来藏在心口的一道小伤，终于轻轻揭开一角。
“我年幼之时曾遭劫，命悬一线，是一位黑衣人出手相救。他未留姓名，只不慎遗留下此物。”
掌门接过铜牌，只一眼，眉心便轻轻跳了跳。
他未出声，只是低头摩挲那块铜牌，神情沉了几分。
一旁的珣阳微微侧首疑惑，看来此事他也为曾知晓。
茶铺院内花木婆娑，风过时有花瓣零落，拂过岳珑珈鬓边。她站在春光中，眼神却像在追寻那个除夕夜消失在漫天烟花里的身影。
掌门终于抬起头来，目光落回她脸上，声音缓缓道：
“这东西……我认得。”
“真的？”岳珑珈眼眸一亮，惊喜几乎溢出唇边，眉梢舒展开来，眼底似有繁星闪烁。
“师父，那您快说说——”
掌门叹了口气，手中托着那块铜牌，声音低缓，却字字清晰：
“当年我有一同门师兄，他武艺高强，可恃才而骄。”
他说到这，眼中闪过一抹微不可察的复杂，“可后来他刺死了师父，远走他乡，自立门户，创立了一个……如今江湖上早已不被人所提及的刺客组织，名字便是这铜牌上的‘影’字。”
他语气渐沉：“据传，他门下弟子尽是些无父无母的孩童，从小被训练成杀人利器。他只教一事——忠诚，且只对他一人。”
“那他现在呢？”岳珑珈屏息凝神，悄悄靠近一步。
掌门停了片刻，像是在斟酌措辞，又像是在追忆过往。
“他早已不在了。”
“数年前，他也遭遇了背叛。亲手栽培的弟子反噬师门，正如他当年所做。那日之后，影阁土崩瓦解，从此在江湖销声匿迹。”
他抬手捋了捋胡须，声音里不带责备，只有淡淡的唏嘘：“我那个师兄，终究品尝到了宿命轮回，因果报应的滋味啊。”他望向高墙之外，一只孤鸟掠过蓝天。
岳珑珈怔怔地望着那块铜牌，手指微微收紧，方才眼底的星光渐渐熄去，只剩一层朦胧的雾色。
“也就是说……”她低声道，“救了我的人……也许自小便无家可归，长大后连容身之处也被夺了去。”
语气中多了一分她自己都未察觉的心疼。
掌门听闻直接回答道：“你也不必太挂怀。影阁之人，皆以任务为先，不识怜悯，不知恐惧。他救你……或许只是顺手。”
“不，师父。”岳珑珈抬起头，语气铿锵，
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却不失敬意。
“那日他叫我闭上眼睛，叫我不要看向尸体那边，语气充满了怜悯。他手搭在我肩上的时候，在发抖。他分明是在害怕。可他还是安慰了我才离去。他不是无情之人。”
掌门望着她片刻，终是未再辩驳，只轻轻点了点头。
沉默良久，他缓声道：“那……为师也猜不出个中缘由了。”
随后偏头吩咐道：“对了珣阳，去把信鸽取来。”
岳珑珈仍在神思恍惚间，大师兄珣阳已稳稳走来，将一个精巧的黑漆木笼递到她面前。
笼中雪羽信鸽静静栖在枝桠上，眨着一只红眼珠，看着她不动。
珣阳语气平稳，带着些许兄长的耐性：
“小师妹，为了隐秘与效率，日后我会通过它给你传递任务。”
“你将它带回府上，放飞后它会自行归巢，便记牢了线路。若无信鸽抵达，便暂无任务——到时你也莫懈怠，在家好好打磨基本功，静等来日出手。”
小桃嘴角抽动心想“还要练基本功吗？陪小姐练功比我干活还累……能不能别练啊……”
岳珑珈点了点头，接过鸟笼，小心地递给身后苦命的小桃。
珣阳又从怀中取出一本线装书册，封面字迹俊朗，赫然写着——《刺客手记》。
“这是我初入门时记下的心得，犯过的错与走过的冤路，都在这上面。你翻一翻，或许能少跌几跤。”
岳珑珈接过书册，双手紧握，她眼中闪着光，一字一句，诚挚又兴奋地道：
“多谢师兄，我一定好好读……一定会成为让你们骄傲的出色刺客！”
而这一刻，那笼中信鸽忽而振翅轻啼，似是在为她这句话——轻轻鼓掌。
此后数日，岳珑珈不是捧着绣绷刺绣，便是捧着珣阳赠她的《刺客手记》研读。
那日午后，窗外风暖，落樱轻拂。
岳珑珈正倚在软榻上翻着书页，眉头微蹙，忽觉身后一阵风动——
还未来得及反应，手中书册被人一把夺去！
“啊！”她惊叫一声，猛地转身，竟见——
封隐岚倚在她身后，手中正拿着那本《刺客手记》，似笑非笑地翻看。
“你——你什么时候回来的？！”岳珑珈脸一红，气恼地扑上去抢，“快还我！”
封隐岚将书高高举起，身形一侧，轻松避开她的扑抢，嘴角勾着一抹玩味的笑：“我倒要看看，夫人在我不在时，都在研读些什么学问……”
“封隐岚！你快还我！”
岳珑珈急得跺脚，整个人像只炸毛的小白兔，在他身前跳来跳去得想把书抢回来。
他本还想再逗几句，笑意却渐渐凝住。
他缓缓放下手臂，声音也低了下来：
“这书——为何没有署名？”
他盯着她，语气第一次带上压迫，“夫人又是从何处得来？”
岳珑珈一愣，趁他分神，一把将书夺回怀中。
“我只是随手看着玩罢了，有什么大不了的。”她掩饰着语气的慌乱，转身坐到床上，背对着封隐岚。
一向温润如玉的封公子，神情竟头一次带了几分怒气。
见夫人不再理会他，封公子便拂袖而去。
岳珑珈回头望着夫君离去的背影有些心虚，但又不知道自己在心虚什么。
另一头，老掌门今日起床便发现自己用了兔粪肥的一大盆茉莉花，老叶边缘焦枯，新叶萎蔫下垂，花骨朵还没开就整颗掉落了。
他连忙将茉莉整根挖出换土。
心里叨念着：“我这小徒儿真是害人于无形之中啊！”