他这话一出，旁边的刘大壮倒吸一口凉气，二两银子一石，这可比寻常市价高出太多了！
他原本还替张平捏把汗，没想到张平的米竟这般值钱。
张平却只是淡淡一笑，伸出四根手指：“赵管家，我这米，您也瞧见了。一石，四两银子。”
“四两？！”赵庆眼角一跳，这价钱可着实不低。
但看着手中那几乎能掐出油来的米粒，他又觉得，这米值这个价！
他沉吟片刻，脸上露出几分为难之色：“公子，四两确实……太高了些。这样，小老儿再让一步，三两半，如何？这已是小老儿能给出的最高价了。”
“三两半？”一旁的马苟终于挣脱了刘大壮些许，虽然还被盯着，但听到这个价格，他失声尖叫起来，满脸的难以置信。
“赵管家！您没看错吧？就他这来路不明的米，三两半一石？我的江南米才半两！您这不是拿满香楼的银子打水漂吗？”
赵庆本就因方才的事对马苟心生不满，此刻听他还在聒噪，脸色一寒，冷哼一声：“马苟！你懂什么？此等品相的米，只有我满香楼天字号雅间的贵客才配享用！你若是不信老夫的眼光，往后，你那‘江南米’我满香楼也不收了！省得污了贵客的口！”
这话一出，马苟如遭雷击，面如死灰。
满香楼是他最大的主顾，若是断了这条线，他的损失可就大了。
他张了张嘴想要求饶，却在赵庆冰冷的目光下，一个字也说不出来。
赵庆不再理他，转而对张平堆起满脸笑容，做了个“请”的手势：“公子，外面不是说话的地方，还请移步到后堂奉茶，我们细谈。”
进了满香楼的后堂，小厮很快奉上香茗。
赵庆亲自给张平斟茶，言语间更是客气了不少：“不知公子高姓大名？府上何处？如此好米当真是稀罕之物，莫非是哪家大户秘传的稻种？”
他话里话外，都在不着痕迹地打探张平的底细和这批米的来历。
毕竟，这等品质的米，在这饥荒年景突然冒出来，实在令人起疑。
张平心中明镜似的，面上却不动声色，呷了口茶，慢悠悠地应付：“赵管家客气了，在下张平，不过是一介乡野村夫，偶得了一些好种子，自家种了些糊口罢了。至于来历，不足挂齿，不足挂齿。”
他言辞含糊，滴水不漏，赵庆几番旁敲侧击，都被他轻描淡写地糊弄了过去。
赵庆见问不出什么，心中虽有几分遗憾和疑虑，却也不好再追问。
毕竟，买卖讲究的是货真价实，只要米好，来路神秘些也无妨。
“既然张公子不愿多谈，老夫也就不多问了。”赵庆放下茶杯，眼神灼灼地望着张平。
“不知张公子这批米共有多少？往后，可还能有这等好米供应？”
张平估摸着自己带来的数量：“今日带来了五石。若是赵管家需要，往后隔三差五，或许还能有些。”他不敢把话说得太满，灵泉空间虽神奇，但也不能凭空变出太多，引人注目。
“五石……”赵庆略一盘算，五石虽然不多，但也能解燃眉之急，尤其是供给那些挑剔的贵客，绝对能让他们满意。
他当即拍板：“好！五石，每石三两半，共计十七两五钱银子！老夫这就去给张公子取钱！也希望日后能与张公子长期合作！”
“合作愉快。”张平微微颔首。
很快赵庆便取来了银子，足足十七两五钱，用一个小布袋装着，沉甸甸的。
张平收了银子，辞别了赵庆。
待张平的身影消失在后巷拐角，赵庆脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过精光。 他招来一个机灵的小厮，低声吩咐：“去，悄悄跟着那位张公子，看看他到底是什么来路，住在何处。切记，莫要被发现了。”
后巷里，刘大壮还处在震惊之中没有回过神来。
他愣愣地看着张平手中的钱袋子，结结巴巴地开口：“平……平子，你那米……真，真卖了那么多钱？”
他简直不敢相信自己的耳朵和眼睛，那几袋米，竟然换了这么多银子！这都够寻常人家过好几年了！
张平微微一笑，从钱袋里取出半两碎银，递给刘大壮：“大壮哥，今日多亏了你帮忙，这点银子，你拿着，就当是车马费和谢礼。”
“哎，这……这可使不得！”刘大壮连连摆手，脸涨得通红。
“我就是顺道捎你一程，哪能要你的钱！快收回去！”他为人憨厚，觉得帮这点小忙就要钱，实在不好意思。
张平却不容他拒绝，直接将银子塞进他手中：“大壮哥，若不是你，我今日少不得要费些手脚，这是你应得的。拿着，别跟我客气。”
见张平态度坚决，刘大壮推辞不过，只好收下，心里却热乎乎的，对张平更是高看了几分。
“走，大壮哥，我请你去吃碗面。”张平心情大好，债务即将还清，心中一块大石落地。
“吃完面，还得劳烦你陪我再去个地方。”
“去哪？”刘大壮好奇。
张平眼中闪过冷意：“春风楼，还钱！”
刘大壮一听，立刻明白了，拍着胸脯应承：“好！兄弟你尽管开口，哥哥我陪你走这一趟！”
两人在路边找了个面摊，热腾腾的汤面下肚，浑身都舒坦了不少。
随后，张平在前，刘大壮跟在后面，两人一前一后朝着春风楼的方向走去。
春风楼位于镇子最繁华的地段之一，此刻虽是白日，门口却依旧有些打扮得花枝招展的女子在倚门招揽，空气中都弥漫着一股脂粉香气。
张平刚走到春风楼门口，还未等他开口，便听见里面传来一阵女子的哭喊和男人的呵骂声。
“放开我！我不去！我死也不去！”
“臭娘们！还敢寻死觅活！进了我们春风楼，是你的福气！李哥看上你，那是你几辈子修来的造化！”
只见春风楼那描金的门槛内，几个五大三粗的龟奴，正簇拥着一个身形彪悍的汉子，那汉子正是前日上门讨债的李强。他们正粗暴地拉扯着一个年轻姑娘，那姑娘衣衫有些凌乱，发髻散乱，脸上挂满了泪痕，正拼命挣扎。
“我就是死，也不会让你们得逞！”那姑娘眼中满是绝望和刚烈，趁着拉扯的间隙，猛地挣脱了一下，用尽全身力气，朝着门口一根朱红色的廊柱狠狠撞去！