那是今冬的第一场雪，谢娘起来时便见宫道上厚厚一层雪。谢娘和莹儿煮了热水洗漱，又穿上夹绒衫子，寒冷的气息似从四面八方渗入，叫人不由得瑟缩。高姑娘看起来是个喜欢热闹的，早晨醒来就团了一团雪，赵宗实裹着外衫，似是怕冷，可见高姑娘在雪地里玩的开心，也就一起走入雪中。
前两天王和礼说，今日官家会来看，他们少不得提前准备。于是谢娘和莹儿洗漱后，还是匆匆踏入雪中，赶去听雨阁。积雪已经过了半尺，寒气入骨，让谢娘膝盖和脚腕又生许多隐痛，看来上次阿简拿来的药材也并非完全管用。谢娘扶着莹儿慢慢走着，莹儿停下脚步，握住谢娘手腕，皱着眉头，神情严肃许多：“姑娘当真没事？”“好了，别磨蹭了，”谢娘撑起笑意，“可不能比官家娘娘更晚！”
听雨阁那边，王和礼和周惟恭已经生好了火，坐在火盆边上，谢娘才觉得疼痛舒缓许多。外面的大雪依旧纷纷扬扬，眼中皆是一片白茫茫，除了棚子里面那幅舆图。这两日谢娘给舆图简单上了色，绘出河川，点染山岭，唯独没有标出防线。其实，哪里有什么固定的防线，边境之上都是你争我夺，若不仔细思索慎重决策，哪有什么万全之策？
听外面通传的声音，谢娘等人赶忙起身，飘雪终于小了许多。今上身着绀青色流云纹宽袖常服，随后是身着石青兰花团纹深衣和赭红裙子的曹后，再其后高姑娘和赵宗实也来了。今上虽笑着，目光却隐含着审视，叫谢娘他们不由得紧张两分。“这便是你们的舆图？”今上笑问，谢娘迎着目光上前一步，行礼道：“是，官家觉得有何不妥？”“怎么没有边境划分？”今上笑意淡了许多，谢娘顶着压力又行一礼：“官家所言甚是，可是元昊虎视眈眈，边境局势瞬息万变，曹谢若随意标注，误了军机，怕是万死也无法弥补。”今上又走近些舆图，轻轻抚摸舆图上的山川，这就是他的山河吗？一时间，他也不由得动容。今上又问：“环庆路的城池似乎有些小？”谢娘朗声道：“环庆路多为山地，城池都建立在河谷之中，交通不便，易守难攻。这些全然依照真实情况，和真实比例接近，这样也方便两府决策。”王和礼又呈上关于舆图制作时具体演算过程。今上翻看两页，便让镣子收着，目光再次落到西境城池，若真是这样的情况，西境军民比他想象的还要困难。赵宗实和高滔滔亦看着舆图，心中生了许多感慨……
“官家！不好了！”杨怀敏匆匆赶来，额上渗出冷汗：“张娘子……张娘子难产了！”如今离张娘子预产期还有一个多月，怎么会突然难产？众人来不及细想，皆匆匆赶往翔鸾阁。翔鸾阁的宫人皆是脚步匆匆，一陶罐一陶罐热水提进去，端出来的是一盆盆血水。曹后思忖着让两个孩子跟着不大合适，便让谢娘带赵宗实和高滔滔回坤宁殿守着。赵宗实握紧身上披风边缘，竟也说不清自己期盼什么样的结果。高姑娘握紧他的手，只握紧他的手，却不言一字。谢娘也看见两人的动作，却假装未曾看见，张娘子忽遭此难实在可怜，赵宗实无处可去亦是可怜，这个宫里，有谁是不可怜的？
翔鸾阁里是一片哭喊声，今上的心也揪在一起，曹后立于他的身后，不知怎么的，心里也添了许多苦涩。太医院陈掌院跪在地上，声音颤抖：“官家……张娘子……风寒入体……又心境抑郁……故而……”“你只说有多大把握就是！”今上也有些急。陈掌院重重一叩首：“臣定尽力而为！”就这样一直折腾到入夜，终于听到一声啼哭，乳母从内室抱出一个瘦小的婴孩，是个女孩。今上笑道：“赏，今日皆有赏！公主状况如何？”
陈掌院和几个太医看了，似是有些难言。良久，陈掌院才笑道：“公主虽是早产……但暂时无碍……”曹后听出弦外之音，微微皱眉，今上的笑意也淡了许多，轻声道：“那就封她为安寿公主，让她平平安安的长大！”陈掌院和几个太医皆底下头，一言不发，曹后已是心中了然，柔声劝道：“官家若不去看看张娘子？公主这样小，还是交给乳母稳妥些。”今上这才放下公主，进了里屋去看。
曹后守住心中的痛意和一点点羡艳，仔细吩咐众人：“陈掌院，张娘子和公主体弱，这个月里翔鸾阁必须有两名以上医官日夜值守，不得有误！”陈掌院领了命，快速退下安排；曹后又道：“陆都知，翔鸾阁需要用的药材，第一时间备齐，提前采买，不必因为账目而俭省！”陆怀青也领了命，让阿简跟着医官一起商讨。曹后又让各司各坊准备物资，提前准备许多事宜。看着众人皆领了命，曹后心中一片怅然，今日，今上大概会留在这里，就同之前的日日夜夜一样，可是，她又凭何惆怅？
曹后将要离开时，今上亦从内室出来，和曹后一起离开翔鸾阁。“如今她已诞下公主，也该晋了位份。”今上轻声道，曹后刚刚浮起的一丝暖意也彻底落下，她面上仍是平静模样，只浅笑道：“既然如此，不如按祖制，晋为美人。”“也好，”今上沉默着不再多言，快到坤宁殿时，曹后才开口：“官家今夜可要去何处歇着？”“回福宁殿，”今上眼眸中添了许多苦痛，“朕还有许多政事处置……后宫诸事……还要你多上心些。”
今上踏着雪走回福宁殿，只镣子和张茂则跟着，大雪掩盖了他的脚步，亦掩盖住众人的心绪。曹后望着今上背影，又行一礼，缓缓转回坤宁殿，只见谢娘一人守着。谢娘行了一礼，轻声道，“娘娘，小殿下似染了风寒，曹谢便让小殿下和高姑娘先歇下了。”曹后这才松了口气，似想说什么，最后只叹一声：“你也累了一天，去歇着吧。”谢娘这才悄悄退出坤宁殿正殿，回了自己的屋中休息。众人皆退散之后，曹后从衣袖中摸出一个白玉做的平安锁，摩挲一阵，又放回袖带深处……