谢覆舟的口腔中混合着挥之不去的血腥气,脑中疯狂翻搅、闪回扶登秦失魂落魄的背影。
他需要逃离这令人作呕的牢笼,需要……沧江的风。
几乎是凭着本能,谢覆舟脚步踉跄却迅疾地穿过街巷,朝着城外沧江的方向奔去。
粗麻外衫被汗水浸湿,紧贴在背上尚未完全愈合的伤口,带来一阵阵火辣辣的刺痛,却远不及心底那股被看穿的狼狈和恐慌来得尖锐。
但谢覆舟知道自己,从未像谢府的其他人那些,用亲情绑架、束缚过扶登岚......可他.....那一刻好像真的把扶登秦当成了扶登岚的.....替代品。
江风裹挟着水汽扑面而来时,那沉重得几乎要压垮他的窒息感才稍稍松动。
远远地,就听到了熟悉的笑闹声。
“哗啦——!”
水花四溅,七八个古铜色身影如同灵活的银鱼,在粼粼波光中追逐嬉戏。
岸边,几只鱼鹰安静地立在礁石上,梳理着湿漉漉的羽毛。
“哟!瞧瞧这是谁来了?”
一个眼尖的少年猛地从水里冒出头,抹了把脸上的水珠,冲着谢覆舟的方向扬声喊道:
“兄弟们!是咱们该喊谢郎呢?还是江小鱼啊?”
水里的少年们顿时哄笑起来,纷纷朝岸边游来。
他们赤裸着精壮的上身,水珠顺着紧绷的肌肉线条滚落,在阳光下闪耀着蜜釉般的光泽,带着一股与谢府截然不同的、蓬勃的生命力。
谢覆舟紧绷的神经终于在这一刻松懈下来。
他走到岸边一块大青石旁,一屁股坐下,长长地吁了口气。
脸上那属于“谢覆舟”的冰冷面具悄然碎裂,属于“江小鱼”的懒散痞气重新浮现。
“滚蛋!”
他笑骂了一句,随手捡起一块扁平的鹅卵石,手腕一抖,石子贴着水面“嗖嗖嗖”地飞出,在水面弹跳了七八下才沉入江心。
“喊爷爷都没用。”
“嘿!这打水漂的功夫,还是江小鱼厉害!”
一个少年爬上礁石,挨着他坐下,湿漉漉的胳膊撞了撞他,调笑道:
“怎么着?谢大少爷今天有空来视察我们这群‘短工’了?脸色可不太好啊,是不是你家那病弱弱、娇滴滴的‘堂妹’又给你气受了?”
少年语气促狭,显然对谢府那点纠葛门儿清。
谢覆舟扯了扯嘴角,没接这茬,目光投向江面。
阳光在水波上碎成万千金箔,晃得人有些眼晕。
谢覆舟随手扯下一片叶子,放在唇边,吹出一串短促而奇特的哨音。
原本在礁石上休憩的鱼鹰们闻声,立刻昂起头,锐利的眼睛望向谢覆舟。
其中一只体型最大、头顶羽冠最鲜亮的鱼鹰更是“嘎”地清鸣一声,展开翅膀,猛地扎入水中!
不过几息功夫,便叼着一条肥硕的银鳞鱼破水而出,拍打着翅膀飞落到谢覆舟脚边,将还在甩尾挣扎的鱼儿放下,歪着头看他,似乎在邀功。
“好家伙!‘黑将军’还是这么听你话!”少年们看得啧啧称奇。
谢覆舟笑了笑,摸了摸鱼鹰油亮的羽毛,将鱼抛给刚才说话的少年:
“拿去烤了。”
另一个年纪稍小的少年凑过来,好奇地问:
“谢郎,你训鱼鹰的本事真是绝了!不过……为啥非要给自己起个‘江小鱼’的名儿啊?听着怪……接地气的,跟你这谢府少爷的身份可不太配。”
年纪稍小的少年挠挠头:“咱兄弟们私下都猜过,是不是你小时候特别爱吃鱼?”
谢覆舟摩挲着“黑将军”羽毛的手微微一顿。
少年无心的问题,像一把钥匙,猝不及防地捅开了他记忆深处某个尘封的角落。
【回忆】
也是这样一个炎热的午后,蝉鸣聒噪得让人心烦意乱。
那时他还不叫谢覆舟,或者说,他还不习惯背负这个名字所承载的一切。
他只是个刚被接到谢堰身边不久、怯懦又敏感的孩子。
谢府很大,很空,叔父谢堰看他的眼神总是复杂难辨,带着审视和一种让他害怕的疏离。
府里还有一个更小的女孩,叫椒映,粉雕玉琢,却总是用一种与他年龄不符的、冷冷的眼神看着他。
一次孩童间寻常的争执,谢椒映尖利地喊出“没爹没娘的野孩子”,彻底刺伤了他仅有的自尊。
小小的他,一股热血冲上头顶,不管不顾地冲出了那令人窒息的府邸,像只迷途的小兽,一头扎进了城外喧嚣的码头区,又懵懂地沿着江岸漫无目的地走。
阳光很毒,晒得头皮发烫。
他看到江边嬉戏的孩子,看到水里畅游的身影,一股莫名的委屈和倔强涌上来。
他以为自己能像那些人一样——凭什么不能?
他脱了外衫,试探着踩进浅滩的卵石上,一步步往深处挪。
冰凉的水没过小腿、膝盖、腰腹……那种漂浮感让他新奇又兴奋。
他学着别人扑腾手脚,以为自己真的会了。
就在这时,一股强劲的暗流毫无征兆地卷住了他!
小小的身体瞬间失去平衡,被巨大的力量拖向深处!
冰冷的江水疯狂地灌进口鼻,呛得他无法呼吸,眼前一片昏黑,只有巨大的恐惧扼住了喉咙。
小谢覆舟拼命挣扎,却像一片无助的落叶,被浪头狠狠打翻,沉了下去……
完了!意识模糊的瞬间,他绝望地想。
就在他以为自己要永远沉入这冰冷黑暗时,一双手臂如同铁箍般有力地环住了他的腰!
一股强大的力量拖着他向上、向上!
“噗——咳咳咳!”他猛地破出水面,接触到久违的空气,咳得撕心裂肺。
一双温暖的手拍着他的背,焦急的声音在耳边响起:“别怕!吸气!抱紧我!”
他死死抱住那唯一的浮木,像抓住救命稻草。
救小谢覆舟的人托着他,奋力游向岸边。
小谢覆舟勉强睁开被水糊住的眼睛,只看到一张沾着水珠、写满焦急与坚毅的女子侧脸。
女子发髻散乱,湿透的粗布衣衫贴在身上,鬓边……似乎别着一朵小小的、被水打蔫了的白色小花。
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>后来他才知道,那是杜若花。
女子把他拖到浅滩上,让他趴在一块大石头上咳水。
等他稍微缓过劲,惊魂未定地蜷缩起来时,才看清救他的人。
她看起来并不年轻,眉眼间带着风霜的痕迹,但眼神却异常清亮温和,正蹲在他面前,仔细检查他有没有受伤。
“小家伙,怎么一个人跑到这么深的地方玩?还不会水?”
她的声音带着一种奇异的安抚力量,不像谢府下人那般惶恐,也不似谢堰那般威严。
小小的谢覆舟低着头,浑身湿透,冷得发抖,更怕回去被责罚。
他嗫嚅了半天,才带着哭腔小声说:
“和……和妹妹吵架了……我以为……我会游的……”
他把和谢椒映的争执隐去了。
女子看着他苍白的小脸和冻得发紫的嘴唇,叹了口气,没有追问,只是利落地脱下自己半干的外衫,裹在他身上:
“湿衣服穿着要生病的。走,先跟我去换件干的。”
她牵着他冰冷的小手,没有回城,而是沿着江岸走了一段,来到一处临时搭建的简陋工棚。
那是巫工的驻地,弥漫着桐油、木料和江水的气味。
她翻出一件最小号的、洗得发白的粗布工服给他换上,衣服很大,袖子卷了好几道才勉强不拖地。
“好了,暖和点没?”
她递给他一碗温水,看着他小口小口地喝着。
青年女子关心问道:“在水里被浪打翻的滋味不好受吧?”
谢覆舟点点头,心有余悸。
女子看着他,眼神带着鼓励:“想学怎么在水里不被浪打翻吗?”
谢覆舟眼睛瞬间亮了,用力点头。
“那好,以后别一个人偷偷来了,危险。我叫扶登岚,是这里的巫工。”
扶登岚伸出手指,点了点他湿漉漉的额头:
“你叫什么?”
“谢……谢覆舟。”他小声回答。
“谢覆舟?”
扶登岚微微挑眉,念着这个名字,随即笑了,笑容里有种洞察世事般的了然和一丝不易察觉的复杂:
“这名字……在江里可有点不吉利啊。覆舟覆舟,听着就容易翻船。”
扶登岚看着男孩困惑又有点沮丧的脸,话锋一转,带着爽朗的笑意:
“我看啊,你以后在水里,就叫‘小鱼’吧!江里的小鱼最机灵,知道怎么顺着水流游,怎么躲开暗涡,浪头打过来,它们一个猛子就钻过去了!记住了,遇大浪别硬顶,深吸一口气,往下扎!像小鱼一样!”
“小鱼?”他喃喃重复,觉得这个名字比“谢覆舟”顺耳多了。
扶登岚拍板定案:
“对,江小鱼!”
“以后想学凫水,就来找我。记住了,安全第一!”
从那以后,连着好几个月的晴天午后,沧江边那个偏僻的浅滩,总能看到一个瘦小的男孩,和一个挽着裤腿、站在齐腰深江水里的女子。
扶登岚教他如何换气,如何踩水,如何在暗流中保持平衡,如何应对突如其来的浪头.......