谢舟见谢瑶心急如焚，忙说此趟出行的衣物已经备得差不多了，过冬的衣服也没落下，让阿姐无需操心。
谢瑶心中愈发内疚，难过道当阿姐的对不住他。
闻音看出来谢瑶的内疚，忙宽慰她道，“不急，不是还有两日吗，我认识一个裁缝，手下有几个学徒，那针线活做得个顶个的细致，等会回去的时候我陪你去找找她，让谢大哥也跟着同去，怎么也能在后天早上，赶出两套合身的新衣服来。”
桑榆也让谢舟等会同他们去量体裁衣后，别急着回去，顺路过来渔家傲一趟，他们帮他做些耐放的糕点吃食，生腌也备一些，给他带去船上吃。
一顿饭本来是难得的齐聚一堂，因为谢舟出门在即，多了几分离愁别绪，桑榆强打起精神，拿出了荔枝酒替众人斟上，当替谢舟饯行，祝他一路顺风，平安归来。
又转移离愁别绪，另起话题道可惜谢舟走得仓促，来不及参加酒楼的开业，她还准备了不少新鲜吃食，这下可是亏大了。
谢舟看了她一眼，配合道自己是亏大了，可惜赶不上喝她酒楼开业喜酒，只能等返程回来，上她的酒楼多吃点。
众人又好奇问起谢舟关于远航的事，桑榆因上回和洋商打过几回交道，跟云锐调味品的生意往来也多对海外贸易商船有所听闻，听起来倒也不费劲，还能顺口解答谢瑶闻音等人疑问，只不过她总觉得心里怅然若失。
心不在焉的状态持续到拿吃食给谢舟的时候，才好转些。
见他接过东西人没马上走的意思，桑榆问他，“怎么这么突然就决定出海？”
“也不算突然。早就有打算出去看看，赶巧有上船的机会，就应下了。”谢舟低头看着食篮里裹得严实的大包小包，“说起来这事要感谢你。”
“感谢我？”
谢舟点头，“是啊，要不是当初你发现我阿姐通晓音律，鼓励她一步步走上这条路，说服我放她独立行走，她也不会过上今天这样自得其乐，又能养活自己的生活，我也下不了决心出去看看。”
如此说来，好像是和她沾点关系，姐弟两人能各得其所，过上自己想要的生活，当然再好不过，桑榆乐见其成，“既然是你想做的事，那便放手去做吧。祝你这趟出行得偿所愿，一帆风顺。”
“多谢。你也是，我……自己保重。”他本想说他不在，让她自己保重，想来多此一举了，有他没他，她该是都能过好才对。
“那你保重，后日我要去瞧瞧去鱼塘和生腌作坊……就不去送你了。”
谢舟心里有些失望，语气却是平常道，“没事，不是什么大不了的事，你忙你的。”
桑榆不是没看出谢舟听到自己不去送他时，眼底转瞬即逝的失望。
不过她事情多忙得恨自己分身乏术是真的，不想给人希望，让人心怀念想却最终失望，主动选择避开也是真的。
次日书院放假，对上桑榆，桑泽却自觉自己的成绩拿不出手，背着桑榆给他做的书包靠在柜台上无精打采的模样，边给桑榆解释成绩单上的甲等乙等，以及乙等细分的上中下等，说到后面一连串的乙等，语气不由沮丧，桑榆安慰他算术学得很好，不用对自己那么苛刻。
桑泽哭丧着脸，“可是阿渡好几个都是甲等，就一个乙等，还是上乙，我这跟他全反着来，就一个甲等，其他不是中乙就是下乙，也太拿不出手了吧……”
桑盼儿拎着半桶泔水出去倒，经过桑泽，看着他小小年纪皱眉不由好笑，想捏他的脸又想起自己手上脏，止住了动作，笑道，“我们阿泽还真上进得很，小小年纪就知道要面子啦。”
“哎呀堂姐，你可别拿我取笑了，技不如人哪里好笑了？一点也不好笑。”桑泽嘟起嘴巴，垂头丧气道。
桑榆眼睛没离开账本和算盘，听到这话嘴角一勾，这小屁孩还挺要强，原身的记忆里，桑父豪迈仗义，桑母温婉娴静，夫妻俩跟要强可是一点也不沾边，不知他这性子随了谁。
桑盼儿吃吃笑了两声，拎起桶推宽了门，就要出去，没想到一推开门差点撞到人。
她刚想说他们打烊了，可看见那张在店里见过好几次的俊脸却依然连话都说不利索。
颜卿书看到桑盼儿吞吞吐吐说不出话来，看见她手上拎着的泔水却也明白了渔家傲已过了营业的时间，他刚处理完公务，原本想出来散散，不知怎么就踱到这里，心说既然来了进去喝杯茶再回去也未尝不可。
转身要走的时候听到门内传来那人的声音，不由驻足。
“阿姐问你，念书是为了什么?”
桑榆扒拉着算盘，对着账本勾下今日的总进账，才将头抬起来，看着桑泽好整以暇道。
桑泽理所当然道，“读书，当然是为了考取功名，让阿姐为我骄傲啊。”
桑榆点了他额头，“小傻瓜，阿渡上了多久，你才上多久？你上学堂这才刚过半年，还想一口吃成胖子吗?难不成要你一下子给阿姐考个全书院第一来不成？”
“没想考第一，可是我都那么努力了，却还是这么差劲，就觉得挺对不起阿姐，你这么辛苦赚钱给我交束脩，我却这么不争气，都不能让阿姐高兴一下。”
“你记得刚入学那会，阿姐跟你说什么来着？”
“读书最重要的识字明事理，功名利禄那都是锦上添花的事，尺有所短，寸有所长，人生在世，怎么可能事事都做到完美呢。何况你看你，算术这么好，再不济以后也能当个账房先生，这不也是你的长处，何必样样都要跟人一较长短？”
“……可是同窗们都是为了以后考状元当官，我要是只当个账房先生，会不会太不思进取了，这样的话，那我干脆就一直留在店里帮阿姐你们干活就好了，还有必要继续上书院念书吗？”
“阿姐有说过要你读书读得名列前茅，考状元当官吗？我可没这样说过哦。”</p
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桑泽眨眨眼睛，想起从前刚去学堂的时候，阿姐对自己似乎说过类似的话，不由陷入沉思，不过很快答道，“阿姐不是向来最喜欢学问好的人吗，就像……颜大人那样的？”
那是你以前的阿姐，现在的她可完全不这样想，“当然不是，阿姐可从来没这样说过。在阿姐看来，学问好不如人品好，要不称赞一个人德才兼备，为什么是德先才后呢？”
颜卿书心口一滞，很奇怪，那是他近日来常放荷包的地方，这么多天本已习惯荷包及其里面容物的存在，此刻却觉得胸口咯得发疼。
桑泽慢慢点头，好像是这个道理没错，不过阿姐这是在内涵颜大人有才华，但德行不行吗？
“要是让你一直留在食肆里帮阿姐，也不是不可，可这样的话，你能了解到你这些日子在书院学到的一切吗？读书正是为了让你了解世间之广阔，了解自己的所长所短，志趣所在，然后进行选择，当你真正了解自己之后，无论是做账房先生，跟阿姐一样开食肆，抑或是选择走科举之路，选择权在你自己，阿泽，你是自由的。”
最后一个词于桑泽而言实在新鲜，桑泽有些愕然，“自由，我是自由的？”
“嗯，咱们家不需要你光宗耀祖，阿姐亦不图你将来考取功名给阿姐挣头脸。人生只活一次，阿姐希望你能找到自己喜欢的事，能持之以恒做下去，这辈子健康快乐，就足够了。”
桑泽眼睛亮晶晶，“做自己喜欢的事，就算不能让列祖列宗增光添彩，也没关系吗？”
“是啊，你同窗说的只是其中一条路，却不是唯一的一条。这世上有许多人就算没走仕途，一辈子也过得很开心呢。
像籍籍无名却毅然决然进入深山野林，后编成药学宝典本草纲目医者仁心的李时珍大夫，又如一双草鞋足迹遍布祖国山河，留下游记畅叙山水之志的徐霞客。更近一点的有卖艺为生，高山流水以琴娱人，呈现视听盛宴的闻娘子和谢瑶姐她们。
世人只知以士农工商为标准，划分他们心中的三教九流，却不知上品下品的标准皆由上位者制定，可人生却是自己的，不必硬逼着自己非按他们定下的模子走。
人生道路千千万万，何必千军万马过独木桥。
只要心中有灯，脚下便有路。
我觉得人生在世，最重要的不是和人攀比，去挤那条拥挤不堪的路，而是自己得过得舒坦，对得起自己的初心，回顾一生觉得自己这辈子，值了，那就够了。”
不必对功名利禄孜孜以求，不必为光宗耀祖汲汲营营过一生。
标准是上位者定的，人生是自己的，且机会只有一次。
不必千军万马随波逐流过名利桥。
只要心中有灯，脚下便有路。
回顾一生，无愧于心。
听君一席话胜读十年书，颜卿书只觉振聋发聩，颠覆了他迄今为止的认知。
原来还可以这样。