“…这位是斯卡尔，情报专家；邦西，做饭不太—啊，然后米哈尔老师可以教你学习…最后是柯达兹、”
“咪嗷——！”
“柯—”
“嗷！！！”
黑桃的船员都有些震惊，船上性格胆小的大猫伙伴在艾斯将‘许久未见的同伴’带回来后就十分紧张，踮着脚，竖着尾巴一动不动。
等艾斯介绍到它时，它立马弓起背，竖起毛发出警告。可艾斯还没来得及说它，本来面无表情的少女就从他胳膊里钻出，单手叉腰地发出一声比起人更像犬吠的声音。
柯达兹缩了一下，僵在原地。船员们也凝固在原地，好像一同受到了令人寒毛直竖的声波颤动。
“咪…咪…”
柯达兹抖了起来，却没有逃开。面上布满伤疤的矮小女孩抬起手，握拳放到它面前，在柯达兹嗅了嗅后嘴里发出安抚的声音，蹭过它的腮侧，鼻梁，头顶。
“啊嗷—呜、呜、”
只是顺了一下它的背，柯达兹好像就完全放松下来，甚至发出了舒服的呼噜。
对方转过身后，它从木桶上轻盈跃下，亲昵地蹭过她的腿，一副比爱艾斯还要爱她的样子。
斯卡尔吞了口口水，小声嘀咕：“珍、‘珍兽’…”
冰冷的绿眸瞬间盯住他，让他条件反射地后退一步，握住腰间的武士刀。
艾斯将手臂重新搭回乌诺肩上，笑着化解有些僵硬的氛围。
“真厉害啊，乌诺！柯达兹一般没这么亲人呢。各位，这是乌诺，我重要的同伴。”
“你好…”
“幸会…”
船员们没得到回话，对方只是一个个看过他们所有人，一言不发。
艾斯好像没意识到因为乌诺的沉默而变得尴尬的场面，笑着低头叫她打个招呼。乌诺皱皱鼻子，还是小声开口，因她说话常出现的气音听起来更像耳语。
“好、乌诺…我。”
“好女孩。”
也许他的船员们觉得这样的乌诺很冷淡，但艾斯知道她在紧张。
她无意识地嚼着自己的脸颊肉，看起来像在不满地撅嘴一样。得给她弄个玩具。
不过现在，艾斯用搭在她身上的手捏捏她的脸颊，乌诺果然开始把注意力转到他的手上，麻麻地开始啃他的小臂。
他打了个响指，将都盯着她动作的船员们注意力转回自己身上。乌诺是很可爱啦。
“那我先带乌诺去安顿下，沃雷斯，我们什么时候出发？”
“随时都可以，船长。”
艾斯点点头，拍了拍自己信任的鱼人伙伴。
“那我们尽早走吧，去下一座岛。好不容易拿到白胡子的消息，别断了。”
船上唯一的女性，邦西突然举起手：“艾斯，她和我住吗？”
艾斯嘶了一声，乌诺刚刚那口咬得有点重，差点就元素化了。他在乌诺看过来时拍拍她的脑袋，表示没关系，头也不抬地回答：“和我住啊？”
邦西有些犹豫地指指乌诺，又觉得不太礼貌，收起手垂到身侧。
“她，是…女孩子吧？即使年龄小，和我一起会方便一点吧？”
艾斯露出恍然大悟的神情，才抬起的脑袋又低下去：“对诶，乌诺你是女孩子来的！”
咬他胳膊的女孩没回答，抬头看了眼邦西。邦西努力露出友善的微笑，希望能让她放松一点。
可对方只是垂下眼睛，又蹲下身去摸再次蹭上她的柯达兹。
艾斯：“没事算啦，我们小时候也一起住的。乌诺就先和我住吧，之后她想换房间再说。”
他随便地把小臂上的口水抹掉，干脆把蹲在甲板上的绿色绒球抱起来，和伙伴们招呼了一声就拐向船长室。
顺便把柯达兹挡在门外。
他的房间乱糟糟的，到处都是散落的冒险纪念品，还没来得及洗的衣服堆在角落。不过艾斯知道乌诺不会在乎，他把她放到床上，她立马就在上面爬了几下，闻闻他的枕头，又闻闻被子。
新晒过的用具都软软的，她随便转了半圈就趴卧在被子团上，和小时候动作一样。
“我能看看你的牙吗，乌诺？”
艾斯拉过椅子坐在床边，随便捡了个话题吸引她注意，话音刚落乌诺就张开嘴，露出她那一嘴尖牙。
好吧也没有那么夸张，不像真的狼，或者什么大白鲨。艾斯用手指抵过食肉与食素交替的杂食牙，清楚它不亚于任何猛兽的攻击力。
“还是有点歪啊…但是好像比小时候好点了？”
当年莫里好像说过牙齿长得不好的话蛮影响健康的，现在来看，至少目前应该不用担心。
乌诺在他看完后啪嗒一声把嘴闭上，随便活动了几下下巴。
“乌诺…”艾斯看她放松点了，挠挠头后开口道：“你不用紧张，他们不会伤害你的，我的船员里不会有那样的坏家伙。他们盯着你只是…好奇。第一次见嘛。”
丢斯嘴巴很严，这点艾斯很感激。不论是他还是乌诺的事情，他都没太跟船员们说，等着艾斯亲自来做。
而小时候带乌诺去街上，人们就会因为各种各样的原因盯着她看了。捏造脑海里的形象，便认定她大抵就是如此，不必确定事实。
曾经艾斯也是这样，面对自己，面对路飞，面对罗杰。
好像人对待未接触过的新概念与事物都会下意识反抗，假装它们不存在。就像他拒绝接受纳格利嘴里那个人是罗杰，拒绝不能理解的爱。
但爱就是爱，没什么条件，比如路飞，比如萨博——甚至是卡普和达旦。
乌诺甚至不知道那是爱的时候就在爱他了。
小小的狼，把他护在身下。
艾斯抬手，轻轻摩挲对方脖子上围绕一圈的伤痕。
“这不是加入新狼群，需要空缺，需要证明自己…乌诺就做乌诺就够了。”
他不是乌诺的头狼，也不想让她强行加入他的海贼团。她不是孤狼，不是拼图，不用非得找个地方把自己塞进去。
“我们去冒险，吃美食，我要去挑战世界上最强的人，证明自己——就像要成为优秀的头狼，就需要证明自己的强大一样。”
听到熟悉的词，乌诺微微偏头看向他，艾斯露出笑容，继续说下去。
“我妈妈很努力地让我活下来，我要让全世界都知道我的名字，让她为我骄傲。”
乌诺：“妈妈…”
灰发女孩抿起嘴，闭上眼睛，伸手握住艾斯还放在她脖子上的手，移到脸上紧紧贴着。
“妈妈、保护乌诺、死了…因为，我，死了…”
“爸爸…不见了、”
一滴水滴到艾斯的指缝间，温热的。
她好像找不到能表达自己想说的话的词汇，发出幼犬一般呜呜咿咿的声音。
海贼王的孩子，无名者的孩子。
他们一直像一枚硬币的正反两面，艾斯沉默听着，伸出另一只手，轻轻摸了几下她的头。
“不是因为你，乌诺。…是因为杀了她的人，还有想让她死的人。”
那不是他们的错。
她还是不大会哭，只掉了几滴眼泪，吸了下鼻子，还被呛到一样咳嗽了两声，然后就沉默不语。艾斯掌心间隔很久才能感受到一点微弱的鼻息。
有点担心地把手移开，没想到乌诺跟着他的动作坐起身，揉了一把脸。就在艾斯以为她要继续这个话题说什么时，她开口了。
“…肚子、饿。”
什么啊。
艾斯自己的情绪还没沉淀，被她突然跳跃开的思维弄得愣了一下。眨了眨眼后，他噗地笑出声，甩去肩上的沉重。
艾斯随便揉了把那不知道都装了什么的脑袋，止住乌诺要去拿他桌上吃剩的零食的动作。
“我们去和大伙儿吃饭吧？熟悉一下你就知道这些家伙还不赖了，虽然邦西做饭—嘛、正好你以前也不爱吃有太多香料的饭菜…”
想到邦西只有盐的大锅炖，艾斯抽抽嘴角。也许到下一个岛他能带乌诺去吃拉面。
-
黑桃的船员们都惊奇地看着新来的女孩大口吃着邦西午餐做的炖肉。
没什么滋味的餐食好像是某种珍馐一样，一勺一勺地被刨到嘴里，咀嚼和下手的频率比着速度。
豪气的女海贼甩了甩自己的波浪发，虽然她说过自己本来就不是做饭的，但终于有人欣赏自己的手艺还是让她颇为感动。
“多吃点，小乌诺，不够我再给你煮。”
“口味偏好好奇特啊乌诺…”
不过、这样一来，之前在甲板上的尴尬也一扫而空了。
众船员打趣着邦西，时不时给她推过点饮料避免噎到。虽然乌诺忙着吃东西也不太理他们，不过见到一个在他们的餐桌上，满足地大口吃饭的年轻孩子，距离感也没那么多了。
本来他们还打赌她会不会像艾斯一样能吃，不过在第三个木碗被垒起后她的速度就慢了下来。仍然比一般人一顿吃的多，但也没有艾斯的无底洞那么夸张。
咽下最后一块土豆，乌诺接过丢斯递来的木桶杯大口喝了几口。随便地在手腕上抹了把嘴，她像后知后觉想到什么一样转向丢斯，说了声谢谢。
丢斯有些意外地愣了一下，点点头回答不客气，看一样在乌诺身旁大口吃饭的艾斯腾出一只手揉了揉对方灰色的头发。
“饱、饱了。好、”
乌诺拍拍肚皮，像汇报一样告诉艾斯，纯真的样子让邦西捧着脸发出小声感慨，不明白自己之前为什么对这个女孩那么惧怕。
“晚上也会给你做很多很多的，小乌诺，你喜欢西兰花吗？”
绿色的眼睛转向她：“晚上也？西…西、饱了。”
她的话让邦西眨了眨眼睛，有些疑惑：“晚上也要吃饭的呀。”
乌诺点点头，又开始咬手里的勺子：“忘了、”
之前的家伙可不给她吃那么多东西，狼也不吃一天三顿。她都忘了人一天吃好几次饭了。
船员们都意识到她明显累了，又吃了很饱的一顿饭，虽然眼睛时不时地就扫过他们，尤其是斯卡尔，不过警戒心没有之前那么强烈，船员们问的问题也会几个词几个词地回答。
她又打了个哈欠后，艾斯也放下餐具，带乌诺回他房间休息。虽然他也一夜没睡，不过她还是习惯夜行吧。白天就是休息，打盹这类的。
“艾斯、去哪？”
缩在他被子里，只露出半张脸的乌诺迷糊询问。艾斯收回迈出门的半只脚，又走回床边。
“我去和大伙说说话，下午也该启航了。”
看乌诺坚持睁开眼皮看他的样子，即使对方不说他也明白了。
“我在这儿陪你，等你睡着再去。把门锁上，除了我没人能进来的。”
乌诺几乎瞬间就闭上眼，艾斯没等多久，她就打起小呼噜。
勇敢的家伙。艾斯帮她把滑到脸上的头发拨开，起身去找船员们。他也得正式解释一下乌诺的情况。
咔哒、
门锁的声音让乌诺眼睛睁开一瞬，嗅着围绕自己的，属于艾斯温暖干燥的味道，很快就再次坠入梦乡。
门外的艾斯吐出一口气，再次回到餐厅时大伙儿都在。丢斯站在桌头，大概是他知道艾斯有话要说，让吃完饭的大家留下。
感谢地拍拍可靠副手的肩膀，艾斯代替他的位置，在主位上清清嗓子。
“伙计们，有关乌诺…”
艾斯很少这样和伙伴们说话，他平稳的声音和冰箱嗡嗡的声响铺在房间中。连柯达兹都趴在桌上，团成一团的认真样子。
即使只是简化的版本，众人也没有轻视这件事。环扫过他们严肃的神色，理解的表情，艾斯自己血肉里拧巴的结似乎也松开些许——他的确找到了很好的伙伴。
他努力回答了他们提出的几个问题，更多的他也没有答案。他其实蛮明白乌诺的感受的，人是如此的复杂。
“狼的世界里，中途加入新的族群非常危险，一步走错就会死…虽然有我在，但是她可能还是会比较紧张…”
艾斯对着自己的伙伴们鞠了一躬：“拜托大伙，多对她照顾了。”
众人都手忙脚乱起来，连连摆手表示无碍，大家都是伙伴，相互照顾也是应该的…
艾斯直起身子，在丢斯询问他们需要多注意什么时挠挠脸：
“除了之前提到的，我也不知道。我上次见她，她还一句话说不了四个词，萨博也没能教会她认字…后面那些年也不知道她经历什么，说实话我连她到底多大了都不知道…”
他摇摇头：“就…正常对待她就好，一点点耐心，对她来说就够了。”
很多事情，都只是需要人与人之间的一点耐心而已。
斯卡尔突然举起手，有些犹豫地开口：“那个…艾斯老板…”
“我可能知道，至少前几年她、她在哪…”
艾斯惊讶地挑眉：“在哪…”
“嗯…你知道‘斗兽马戏团’吗？”
斗兽马戏团是一艘在海面上旅行，巡演的娱乐船。近几年名声大噪，赚得盆满钵满，到处收集珍禽异兽，给客人们上演多少血腥的演出。
而之前还籍籍无名的小旅团突然火爆的原因就是他们的团长得到了一只‘珍兽’。
据说它可以控制动物，帮他驯了一批又一批不失野性，又可控的凶物。
但没多少人见过它，只有付得起价格的vip，或是有头有脸的大人物才享受过‘珍兽’的演出。
前几个月，目标波斯里纳岛的花哨巨船没有按时抵达目的地。人们意识到它杳无踪迹后，还引起不小的讨论。
有人猜测他们成了新世界诡异气候的又一受害者，沉睡海底；或是被宝藏吸引来的团伙杀人夺财了。
“我们在波斯里纳的时候当地人正好在讨论，我就去了解了一下他们的情报…”
不过毕竟斗兽马戏团就是个娱乐场所。一个充斥血腥，暴力，污浊交易的娱乐场所，平常民众也不会去看。
虽然地下世界发布了包括对‘珍兽’在内的，一些独特猛兽的赏金，但没什么消息，也就逐渐没人关注这件事了。
倒霉的船不止那一艘，尤其是在新世界。
“你和丢斯上岛的时候，我和岩流去了岛屿另一侧，补充点物资。我们看到斗兽马戏团的船只残骸了。”
黑桃海贼团的情报专家想起今天目睹的那一幕，同情地在骷髅面具后压压嘴角。
“艾斯老板…‘珍兽’…是人吧？是乌诺…吧。”
他自然注意到了乌诺脖颈上的痕迹——某种项圈勒得过紧的伤痕，带着长久佩戴形成的肤色差。
艾斯活动了一下咬紧牙关而宛如焊死的下巴，低声说了句“大概吧、”
众人一时都没有再说话，直到斯卡尔再次询问他是否想去看看。虽然那艘船已经被海水沤烂木板，因为失修沉没半边。
艾斯摇摇头：“不，你们也不用因为这件事就觉得她…怎么样。”
乌诺说了，她再也不会回去。她赢回了自己的自由，穿上了那件衣服，就像是用敌人的头颅饮酒。
“她不会在乎的。”
不知道乌诺醒没醒，小时候她白天都是一小盹一小盹的睡觉。艾斯拍拍身旁船员的肩膀，算是散了这个简单的会议。
轻手轻脚地打开房间门，有些意外地见到她还在睡。大概累了吧，终于可以安心地睡一觉了。
艾斯简单收拾了一个空箱子，给乌诺放她以后的东西，又去柜子里翻翻找找，打算找一套被褥给自己晚上打地铺用。
只是在取出还带着点潮气的用具时，他突然顿住了。回头看了眼缩成一团的女孩，他将手里的东西随便放在一旁，再次走回床边。
他的床不算很大，他爬上去时轻微的摇晃让乌诺动了动，警觉地睁开眼，见到艾斯后反应了一会儿才松开眉头。
“艾斯、去哪？”
“哪也不去，乌诺。”
艾斯将乌诺拢向自己，像她那样把自己手臂和腿的重量放在对方身上，将她与世界隔绝。
这一举动果然让乌诺放松下来，小狗一样往他怀里钻了钻。
隐约能听到船员们准备出航的脚步声，晚点，艾斯也该去帮忙。但是现在——
好好休息一下吧。
更新了封面和角色卡
作者有话说
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第12章 珍兽