将军府内，大夫正在替霍云楚包扎伤口，季寒水坐在一边抱着大夫带来的小女娃逗弄，那女娃娃长得胖乎乎，带这个小金锁，坐在季寒水怀里眨巴这大眼睛，季寒水从袖中掏出一颗糖递给她，小女孩被逗得直笑，脸上还有两颗小酒窝。
“姜大夫，你家姑娘多大了？”季寒水抱着女孩喜欢的紧，笑盈盈的问大夫。
“回大人~我今年五岁了~”小女孩仰起头奶声奶气的回答。
季寒水和霍云楚都被小姑娘可爱的样子逗得笑了笑，季寒水抱着小女孩道：“当年我初见公主，她也是这般年岁..”
塌旁的郎中笑道：“是呢，当年公主出宫时比小女大不了多少，当时公主恰巧在我家药铺不远，小人有幸，见过公主一面，当时公主就已气度不凡，今日您又得了武状元，真是了不得啊。”
小姑娘听了爹爹的话也跟着附和：“了不得~”逗得屋中人都笑了起来。
季寒水摸摸小姑娘的脑袋：“今后你若随你爹爹好好学医，将来治病救人，也是了不得的。”
郎中急忙谢恩：“大人真是谬赞了..”待他替霍云楚包好伤口便带着女儿走了，季寒水起身走到塌旁用折扇敲敲霍云楚的头。
“满意了？”季寒水脸上带着淡淡的笑意，霍云楚看着自己被裹紧纱布的手点了点头：“起码拿了个一甲，公主也能安心些。”
季寒水叹了声，虽早就算到会如此，但看到霍云楚伤成这样她还是有些心酸。霍云楚见她这副模样直起身用裹着纱布的手轻轻戳戳她的胳膊笑道：“行了，我这不是没事儿吗？寒水姐姐，莫要生气了~”
季寒水瞧她这副样子哼笑一身别开身子：“别嬉皮笑脸，我只是怕你就此废了，日后还如何保护公主。”
霍云楚闻言低头笑笑，曾经季寒水在宫中时霍云楚就觉得她这人面上看着清冷仙气，说话却犹如淬了毒，拐弯抹角的骂人，一点也不中听。
这些日子季寒水在将军府内，整日不是看书就是下棋，偏偏父亲母亲都喜欢她。
霍北之夸她学识渊博，为人稳重，霍夫人更是常叫季寒水去自己院中说话，说季寒水这样才是个大家闺秀的模样，霍云楚虽也是女孩，却从小虽父亲在军营中待惯了，一点也没有温婉可人的模样。
她一开始还有些不服，直到一日听到季寒水同父亲对谈兵法，季寒水只在将军府翻看了些兵书，便有诸多见解，确实天资卓越。
平日里闲来无事她便跑去季寒水的院中吵她，季寒水总会阴阳怪气的呛她两句，不过也会在霍云楚练功累得时候吩咐人准备些糕点茶水，霍云楚深知她的性子，嘴硬心软，总爱刻意逗她，季寒水深知她的小伎俩，不怎么搭理她，但也会偶尔关心，两人关系缓和不少。
霍云楚还想接着说什么，只听院中一阵嘈杂，一抹殷红撞了进来。
“霍云楚！”
霍云楚还没反应过来就被人扑住压在床上动弹不得。
“公主！”只听季寒水一声惊呼，霍云楚急忙起身，叶君桐搂住她的脖子坐在她塌旁抱着她满眼欣喜，桑安也跟在后面进了屋，季寒水拿了把椅子让她坐下，霍云楚惊讶的看着叶君桐，随后脸色缓了缓，轻轻伸手蹭掉了叶君桐眼角的泪珠。
“殿下，青天白日闯我将军府，所为何事啊？”她的话里有止不住的笑意，眼中却满是担忧。她早听闻自从殿试开始公主闭门不出三天三夜，现在看到叶君桐虽面上喜悦，脸色却憔悴的吓人，眼底的乌青证实了传闻。
她当真憔悴了不少..
“霍云楚！你..”叶君桐搂着霍云楚正要开口目光落到霍云楚被包裹的严严实实的手时顿时变了脸色，她抓起霍云楚的手声音有些发颤：“你的手..”
“无事..公主..小伤而已，不必..”霍云楚轻笑两声却被季寒水上前打断。
“这可不是小伤。”
霍云楚虽说从小跟着霍北之习武练得一身好武艺，但毕竟年幼，力气自然不敌那些成年男子，拉弓舞刀举大石，虽平时她就常常练习依旧有些困难。
“硬拉大弓三次时，她的手就已经烂了。”季寒水道：“大夫说若不是她取巧劲儿，今个儿非要把腰和手都弄废不可。”
叶君桐垂眸看着那手心被血染红的纱沉默不语，霍云楚抬头瞪了季寒水一眼怨她为何要将这事告诉叶君桐，害得她伤心。
季寒水对上霍云楚带着责怪的目光心中暗叹，想着霍云楚还是过于单纯。
她一心为了叶君桐，不想让她过于操劳，却不知公主心思何等细腻，她们若是刻意隐瞒，只会让她徒增愧疚罢了。
叶君桐捧着霍云楚的手微微颤抖，她抬起头时，眼眶已经湿润，她盯着面前的人。这个从小就陪在她身边的女孩，大将军之女，武举一甲，今年不过十二岁。
“阿楚，谢谢你。”她开口，声音早已哽咽，她小心翼翼的捧着霍云楚的手，将她放在自己心口，垂眸瞬间，泪水落了下来，霍云楚忙伸手要替她擦泪，又见自己满手血污最终作罢。只听院外有人通传大将军到，叶君桐起身站立，只见霍北之跨步进来参拜。
“臣霍北之，参见公主。”
霍北之携夫人齐齐跪倒，季寒水也扶着霍云楚起身随着将军跪下参拜。霍北之刚刚从练兵场回来就听府里人会说公主来了，急忙带着人来拜见，虽说公主同自家女儿交好，也不过是私交，自己虽是公主太傅，也是在朝为官，无论如何也不能坏了规矩。
叶君桐站在上首瞧着跪了满院的人，勾勾唇，霍北之俯首在地忽听少女清脆的笑声入耳。
“将军免礼。”叶君桐坐在桌前，一手勾起发丝轻轻打转，脸上笑意盎然，她歪着脑袋，细细打量众人缓缓道：“霍将军教女有方，赏。”
傍晚时分，公主宫里的赏赐同轿撵一起到了将军府，一箱一箱的赏赐流水式的抬入将军府，两大箱补品放在霍云楚院中。
霍云楚被季寒水扶着站在屋门口，季寒水歪歪脑袋低声道：“这些赏赐，都是公主私库出的吧？”
霍云楚看着抬着箱子匆匆而过的侍从笑道：“可不。”
叶君桐同将军道别后便上了轿子，桑安坐在一旁安静的看着叶君桐，自从出宫以来，公主脸上的笑意就没落下过。
她一点点挪到叶君桐身边，靠着她，叶君桐回过头看她，见她眨着一双乌黑的眸注视着自己忍不住笑出声，伸手揉了揉她的脑袋问：“怎么了？”
桑安认真的盯着她，开口道：“公主已经许久未笑过了，还是笑起来时好看。”
叶君桐闻言轻笑一声，又像想起什么似的，轻哼了一声：“难道我不笑时便不好看了？”
桑安哪里经得起她如此逗，说话都加快了些语速解释道：“不不，公主何时都好看，只是..只是自从女学创办以来，便很少见到公主如今日一般开心了。我只是想让公主多笑笑。”
叶君桐看着面前着急解释的桑安不由失笑，拉起她的手轻声道：“我知道，阿桑。”
她将脑袋轻轻靠在桑安肩头，温热的掌心覆在她的手上喃喃：“我知道..”桑安正了正身形以便她靠着更舒服些，她就这么靠在桑安的肩头，不知何时睡着了。
叶君桐这一觉睡得很沉，很久很久，她都未睡过这样一个好觉了。以至于桑安将她从轿撵上抱回寝殿时她都未曾察觉。
公主从宫外回来后足足睡了一天一夜，直到次日晚饭时小皇子来。
“阿姐~”叶稷安趴在塌旁眼巴巴的望着姐姐，叶君桐翻了个瞧见叶稷安粉嘟嘟的小脸不由勾起唇角伸手将他
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揽入怀中。
“稷安，你何时来的？”叶君桐懒洋洋的闭着眼问，叶稷安在皇姐怀里动了动寻了个舒服的姿势奶声奶气的回到：“我下了学闲来无事便想来找你，阿姐睡得可好？是安儿扰了你。”
叶稷安身上软乎乎的，如今他以五岁，皇上指了林相教导，虽比早几年的叶君桐好些，不过林相向来严厉，叶稷安倒真是如皇后所说，性子温顺乖巧，不同姐姐一般爱到处玩耍，整日除了背书就是在宫中鼓捣些自己喜爱的小玩意儿。
他挪了挪身子轻声道：“阿姐，该用晚膳了。”
叶君桐懒洋洋的点点头坐起身，一旁的宫女上前为她更衣，她牵着叶稷安的小手走出去，菜早已布好，桑安站在一旁候着，叶君桐带着叶稷安坐下摆手示意，桑安才在下首落座。
在这宫中，人人都知桑安是公主的偏爱，不仅准许桑安住在公主寝宫，还能同桌用膳，原先宫中还有流言说公主似乎是有些特殊嗜好，可不过几日后，传言的小太监便死了，此后宫中便再无此传言。
“阿姐，我不爱枣泥糕。”叶稷安环视一圈后撅起小嘴抱怨道，叶君桐伸手敲了下他的脑瓜柔声道：“挑食。”
叶稷安抱着自己的小脑袋委屈的努努嘴。
“还是你宫中的嬷嬷太惯着了..”叶君桐轻叹口气看着叶稷安委屈的模样道：“明日我做些马蹄糕给你送去，可满意了？”
“好啊！好啊！阿姐做的马蹄糕我最爱吃~”叶稷安闻言绽开笑颜抱住叶君桐的腰晃了晃。
叶君桐看着可爱的弟弟笑了笑，她前几年和季寒水出宫时在十娘店里吃了马蹄糕，觉得软糯香甜便要来了方子回来自己做着吃。
叶稷安和桑安都爱吃她做的马蹄糕，常常缠着她做，今年她忙，便不怎么做给他们。
皇后虽有两子，但叶君桐自小便是照着储君教养，很小便分了自己的宫殿，整日忙于学业，虽同母后感情很好，却总不能再皇后身边，叶稷安出生时便体弱，放在皇后宫中养到四岁，今年才刚刚分了自己的寝宫。
因先天有些不足，皇后又爱子心切对叶稷安种种也是更加纵容，惯的他有些娇气，不过倒也无伤大雅。
用了晚膳，叶稷安蹦蹦跳跳的跟着嬷嬷回宫去了，叶君桐见桑安坐在殿门口看着落霞发呆便走到她身边坐下，将下巴抵在她肩头望着她看的方向。
“阿桑在想什么呢？”她问。
桑安的声音依旧平静。
“这个时间，草原的太阳还没有落下呢。”
叶君桐看着落霞没有出声，桑安来皇城时才三岁，她好像总爱看着落日发呆，叶君桐从前只觉得她是爱发呆，今日才知道，是想家了。
桑安又说。
“我这两日在练武了。”
从桑安来到叶君桐身边起，叶君桐读书，她便跟着读书，叶君桐习武，她跟着习武，叶君桐休息时，她依旧在练剑。
“我想像霍云楚一样保护你。”
桑安的声音平静极了。
这是她第一次没有称呼叶君桐“公主”“殿下”
叶君桐靠在桑安身边，安静的她听说话。
桑安不爱说话，她总是安静的跟在叶君桐身边，像她的影子一样守护着她。
她思索了半天，似乎觉得刚才的话说的有些欠妥又补充道。
“或许，比她更厉害些。”
桑安的眸子微微动了动。
如果她更厉害些，叶君桐就会少掉些眼泪。
她不愿看见叶君桐落泪，她喜欢她笑起来的样子，像杜鹃，火红的杜鹃，在草原上，他阿爹曾为她摘过一束。
“好。”
叶君桐轻轻点头，落日的余晖洒在二人小小的身体上，宫殿高台之上，影子被拉的很长很长。