房内静悄悄的，似是空无一人，中间的香炉却冒着淡烟。
季渺之神色自若，刚走到桌子边，就感受到身后刮起一阵香风，她一个侧身避开撞击，过了两招，纤手捏住勾过来的手腕，顺着力道旋转一圈，把来者压在桌上。
她的面纱却是滑落下来，掉在桌面。
唐天香也不反抗，弯着红艳的唇，美眸一眨不眨地盯着季渺之的脸。
“哎呀呀，好多年不见，咱们五五越发漂亮迷人了。”她啧啧感叹，轻佻地摸了一把季渺之的下巴。
“姑娘上京也不知会奴家一声，奴家好给姑娘摆接风宴啊。”
季渺之松开她，被果酒染得微红的唇瓣微抿，望着她并不出声，似在回忆。
“怎么，姑娘还生着奴家的气呢？”唐天香依旧倚着桌子，眉头微皱轻叹一声，似是无奈。
季渺之摇头。
唐天香是她的救命恩人，两次都是。
一次是逐丘街头上，她被捆着手脚，跟一群小孩串蚂蚱似的被绳子牵着走，唐天香几锭银子把她们一串都买回去了。
一次是熊熊烈火里，她抱着阿雪的尸体不肯走，唐天香一掌把她劈晕扛了出去。
也就是那会因报仇之事二人狠狠吵了一架，季渺之嘲她忘恩负义、贪生怕死；唐天香讽她嫌命长、不知天高地厚，分道扬镳后两人已有四年未见。
季渺之藏下往事，眉眼一弯露出一个俏皮的笑，接了她上边的话：“二姐姐也不赖，依旧风华绝代，比当年更甚。再说二姐姐手眼通天，有什么是你不知道的？”
唐天香挑眉：“还真有。”
“我那时就说你这模样姿态不似普通人家，认字识数还会点三脚猫功夫，阿雪偏不顾风险留下你，还当块宝贝疼着。”
“原来真是位贵人啊，季姑娘，可把姐姐们瞒得好苦！”
唐天香围着季渺之转了一圈，啧啧称奇，她方才叫人急急打听了一番，才把当年落魄的小女娃和季家嫡女联系在一起。
“不过我可不管这些，你在我这就是倔脾气臭屁五妹子。”唐天香豪迈揽住季渺之的肩头，“五五，我这酒楼和阿雪的比起来怎么样？”
说到这个，季渺之眼睛微亮，稍作思索，道：“挺不错，只差了一些。”
“啧，好好好，你家阿雪天下第一，行了吧？”
唐天香嗔怪地瞪了她一眼，转身去拿了紫砂壶，清透的茶水落在杯中。
一共三杯。
“京城的茶都太苦，还是咱们的一枝春好喝。”
她端起一杯，仰头饮尽，那畅快的样子倒不像喝茶，而是吃酒。
“五五，我知道你此次回京是为了什么，只要是用得着我的地方，尽管开口。你季渺之重情重义，我唐天香也不是孬种！”
那次虽不欢而散，可季渺之知道，她在京城宫中安插眼线也多有天香楼的照应，唐天香也不会容忍害了阿雪的蝇鼠安稳于世。
“多谢二姐姐。”季渺之还真有事相求，也饮了那茶，一枝春入口微苦，下喉回甘，清甜之香越品越醇，她微微转动茶杯，眸中一片暗色。
“玫姑姑身在诏狱，宿弥已进宫查探，六月初九赏荷宴守卫减弱，此时行动。”
“天香楼上下谨听少主命令。”
唐天香露出势在必得的笑容，魅惑又带着一丝危险，她拿起面纱缓缓替季渺之戴上。
“今日你我久别重逢，我没来得及备礼，那我请你看一出好戏，也是……敬阿雪的。”
第三杯茶被倾倒在地上，划出一道清亮的弧线。
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季渺之原路返回，刚拐过三楼走廊就看到迎面走来的一行人，紫衣男子为首，他身后跟着三个侍从，一个弯腰奉承说着话，两个默默跟随。
几人都带着面具，最前面那个戴着银色的狼面具，身份瞧着不简单。
“公子您放心吧，小的今早亲耳听大公子说的，这东西至关重要，您要是先一步拿到手，大公子必定不会再追究先前的事，老爷也会重新重视您的！”
“你最好是，不是我剁了你。”紫衣男冷哼一声，转头瞥见前头来人了就闭了嘴。
擦肩而过，季渺之微微侧目。
紫衣男身形清秀，脚步显出急躁虚浮，是有紧急要事在身却又不够谨慎，腰间还挂着自证身份的腰牌，只这一瞬也够将上面的“谢”字看清楚。
后两个侍从步伐稳健，皮肤上有暗沉的伤口，虎口和指腹有厚茧，是习武之人。
这几人进了她们隔壁的雅间。
看来今晚的戏很精彩了。季渺之收回视线，默默推门回去。
季庭兰和楚澄月在嗑瓜子聊天，见她回来了，招呼她过来。
“你去哪啦？再不回来我要去寻你了。”
季渺之答道：“这酒楼构造奇特，我好奇去逛了一圈。”
楚澄月闻言举手：“我知道，唐天香是逐丘人，她盖这楼也是那边的特色。”
“听说逐丘的幼鹿湾是比懿昌还要繁华的地方，却没有懿昌那么多规矩，车马如龙，高楼林立，商船络绎不绝，灯火夜夜不熄，各大来路的江湖人士都喜欢来这里对弈相交，淘金寻宝。”
随后她转向季渺之：“阿无，你从前在定陵，与逐丘一界之隔，可听闻过这些？”
车马如龙，灯火不熄。
逐丘鱼龙混杂，律法不严，却偏偏得了这么个盛名，引得人人都想瞧瞧是如何纸迷金醉，也懒得管珠光汇聚掩盖了黑暗，谁知道金箔下头，是腐烂的蛆虫，还是抢食的豺狼呢？
“这倒不曾。”季渺之很自然地摇头。
她是在定陵养病的，处在深闺不知世事也正常，两人没再多深究，只是楚澄月目含向往，发出壮志豪言：“总有一天，我要亲眼去瞧瞧这块镶金的土地！”
季庭兰抱住她的胳膊：“好啊，我也早就厌烦了懿昌这个破地儿了，到时候可要记得带上我，咱们远走高飞！”
她们打趣完，转头看向小窗外，台上还在火热地竞拍着。
“诶，渺之姐姐，这个白玉簪与你好生相衬，我拍下来赠你！”楚澄月看着台上眼睛一亮，突然兴奋道。
三个人都齐齐看去，那是一个透雕的玉兰花簪，光泽莹润，质感上乘，是个好东西，已经喊到了一百两，季渺之轻轻摇头，她并不需要这些。
“不必，无需破费……”
楚澄月却已经叫来侍女举了牌：“一百五十两！”
她母亲是酒商大户章家的独女，家底丰厚，祖母又格外疼爱她这个外孙女，平时给的月钱就够多了，还有各种理由给她塞银子，楚澄月最不缺的就是钱了。
“无事，出来玩就是要高兴，我就要送你这个。”楚澄月无所谓地摆摆手。
季庭兰也道：“簪子大概就这个价了，应该不会——”
她话音未落，对面的雅间举了牌子：“二百两！”
楚澄月是看上什么就要拿到手的性子，当即又加了五十两，谁知对面似乎也要定了这个簪子，两方一来一回抬到了三百两银子，早就超过了簪子本身的价值。
没有其他人再叫价了，大家伙齐齐看她们对峙，窃窃私语猜测是哪家夫人小姐在暗中较量。
“可恶，哪个不长眼的敢跟本姑娘抢东西？”楚澄月噌的一下站起来，还想再加价，却被季渺之拦住了。
“好了，繁繁，现在官场职位多有空缺，你父亲升迁有望，此刻莫要多生事端为好。”季渺之温声劝道，轻轻拍了拍她的后背。
对面雅间的贵客以三百两的价格拿到了簪子，亏本至极，台下还是响起了叫喝与掌声，楚澄月轻哼一声坐了回去。
“有道理，我还是偷跑出来的，被我哥发现就惨了，还是渺之姐姐想得周到。”她托腮，懊恼地叹了一口气。
季庭兰也点点头：“咱家还在丧期，亦不可高调行奢，这簪子就让她了罢。”
“嗯嗯，我府上有比这好的宝贝，下回我拿别的来补你见面礼！”
季渺之不想扫她的兴，于是应下，随后问她：“繁繁，你先前说寻宝会的好东西是什么，可以先揭秘么？”
楚澄月最爱打听民间的趣闻消息，此刻一有人问，立刻故作老谋深算地扬了扬下巴：“你们可知五年前逐丘旱灾？那时候……”
宣敬元年，幼帝刚刚上位，朝廷党派之争正火热，逐丘往北几县数月不见一滴雨水，粮食颗粒无收，疫病横生，百姓四处逃荒，苦不堪言。
谢首辅和太后提议派遣谢云徵为首的官员队伍南下赈灾，却不料有人心存歹念，将赈灾的银子吞得所剩无几，层层掩护将灾民的哀嚎捂在遥远的南方边境——
直到两月后，灾民死伤无数，终于掩盖不住捅到了皇帝面前。
宣敬帝要贤名，朝廷要脸面，立马下令缉拿贪墨罪官，斩了两个县令，一个巡抚，多名涉事官员办事不力被革职，以平息民怨。
这便是史书留名的大旱贪墨案，寥寥几笔，就覆盖了无尽伤痛。
季渺之多少次午夜梦回，都无法释怀的伤痛。