锁子甲，需将铁环逐个套接，铆合。
非精锐不可得。
这里是河西道，全大唐的锁子甲都得从这儿走一遭。
若非如此，无论那崔景执有多身份显赫，也难以凑齐这五百骑。
锁甲入手，麾下士卒们一个个都眉开眼笑。
往日里看到那些亲兵精卒身穿锁甲，眼中只有羡慕。
未曾想陷阵营的死士，也能有今日风光。
几个心细的，还用自己的内衬稍稍擦拭后才穿上。
“大哥，咱可俊朗！”沈啸在沈潮生面前策马晃悠。
“别闹，赶紧换好！”
沈潮生翻了个白眼，对着那从些还在尸体上挑选的士卒说道。
众人这才不再挑选，赶快拔甲穿上。
巴图尔瞥了眼那使劲得瑟的沈啸，出声说道：“大哥，此处动静过大，只怕那吐蕃贼兵马上便要追上来了。”
“如今我们去何处？”苏明远穿着稍显宽大的锁甲出声问道。
“去石堡城。”
语惊四座，可没有人再出声质疑。
“此处闹的这般动静，但凡那些追兵不是傻子，都能将我们围了。”
“可是除了一开始那些跟在身后的追兵，再无援军来寻，只怕是石堡城那边已经快要打起来了。”
如今连这安排出来巡捕自己的骑兵都不见了，那只能是恩兰·达扎路恭下令收回的。
沈潮生当日献策时说的条条是道。
可唯独有一件事他未曾与任何人明说。
恩兰·达扎路恭，绝不是平庸之辈！
一个可以时时刻刻亲临前线的大帅，绝对是皇甫惟明那种货色理解不了的。
恩兰·达扎路恭定然会不顾一切，哪怕是用惨败，也要挫一挫皇甫惟明锐气。
屯兵边境？
不是所有的将领，都会给对方屯兵的机会的……
九死之地，唯一的生机。
……
逻些，札玛止桑宫。
浑身鎏金的佛像前，整个吐蕃最尊贵的人端坐着。
四周僧侣吟诵佛经，梵音缭绕，不似人间。
“囊·东赞顿扎参见赞普。”
殿外，一面带高原红的藏将呵道。
诵经声被就此打断。
赤徳祖赞忍住心中厌恶：“恰。”
囊·东赞顿扎踏入殿中，扫了一眼四周僧侣。
四周僧侣连忙退下。
诺大的宫殿中，除了囊·东赞顿扎。
便只剩下一人一佛对立而坐。
“臣有表奏。”
“说吧。”赤徳祖赞并未转身，低眉似佛陀。
“唐家早已不似当年，边关儿郎尚且敢死，普赞何不出兵大唐，一展雄风？”
囊·东赞顿扎眼神炽热，说的铿锵有力。
赤徳祖赞轻叹口气。
“诸位肱骨忠意，本王以晓。”
赤徳祖赞突然转身，直面囊·东赞顿扎。
如同金刚怒目。
“边关大事，不似苯佛之争！”
“唐家只凭河西陇右两道驻军，便须吐蕃已全国守之！”
“若唐家举全力攻伐，便如尔等心愿？”
囊·东赞顿扎跪伏在地。
“臣不敢。”
赤徳祖赞转身礼佛，一身的威压消散无形。
“当年，本王欲推佛经，尔等权贵不愿也罢。”
“私下灭佛屠僧，本王也全当不知。”
“私心，谁人不存？”
赤徳祖赞低眉转动手中佛珠。
囊·东赞顿扎匍匐的更低几分，汗水打湿皮衣。
“本王知晓，灭佛非你之本意。”
“可唐家余威尚存，国内疫病四起，何苦再造杀孽。”
囊·东赞顿扎本欲辩解，尚未开口。
“大论。”
“本王只与你说这最后一次。”
囊·东赞顿扎磕头称诺。
“苯佛之争，无外乎御民之策，只有上下之分。”
“起兵戈，表面是替吐蕃考虑，实际却是那些世家大族收揽兵权之手段。”
“王嗣年幼，你身为国舅何苦做他人手中刀刃？”
囊·东赞顿扎的额头，在这佛像前磕出鲜血。
“本王老了。”
囊·东赞顿扎慌忙说道：“赞普尚且健朗，何苦自菲。”
赤徳祖赞轻笑一声。
“大论啊。”
“若有一日，本王西去。你这当舅舅的，还要好好扶持王嗣。”
囊·东赞顿扎慌了神，滚动的喉结终究没吐出字来。
“本王已乏，你便先退下吧。”
囊·东赞顿扎匍匐着后退，在佛前留下一长串血迹。
宫殿内，便真只剩下一佛。
赤徳祖赞抬头，与那金佛对视。
“王妃，是本王害了你啊……”
女佛像慈眉善目，佛像下的赤徳祖赞老泪纵横。
“当年本王年幼，四处战乱，国将不国。”
“本欲求唐家庇佑，护我王室血脉。”
“本王何其有幸，竟求的王妃。”
赤徳祖赞边哭边笑，好似疯魔。
“当年便是在这土胚皇宫里见王妃第一面。”
“本以为王妃天生贵胄，会嫌弃本王寒苦。”
“未曾想王妃便这般陪我一步步整顿朝堂，再续王权。”
“当年吃尽苦头，见惯苯教之下百姓穷苦。”
“却不曾想害了王妃性命。”
“是本王无能，本王无能啊！”
札玛止桑宫内，女佛像前。
此时此刻，四十五岁的赤徳祖赞不再是那吐蕃普赞。
而是失去挚爱的鳏夫。
当年那个陪自己生噎着干馍，嘴上说着好吃，却拼命吞咽口水的王妃。
在自己处理朝政时替自己揉肩的王妃。
在自己睡在书案给自己披毛毯的王妃。
陪着自己吃尽苦头，却从不喊累的王妃。
只因自己想要宣传佛教。
一向健朗的王妃，隔年便得了“痘疮”（天花）去了。
那群豺狼虎豹，尽敢把这“痘疮”与佛绑在一起！
与这唐家来的王妃绑定在一起！
赤徳祖赞似是哭累了。
“王妃，本王身子日发虚了。”
“要不了多久，便怕是也会得痘疮。”
“本王倒是不怕这些，到时候能去见王妃了。”
“一年未见，你可瘦了？”
“你我二人得同一种病，未尝不是幸事。”
“只恨你我二人无子嗣。”
赤徳祖赞轻叹一声。
“王妃，你可记得，当年你教本王下棋，本王从来都未曾赢你一次。你每次赢后，都只说本王愚笨，下不来这种精细活儿。本王不服，说什么都要今生赢你一会。”
赤徳祖赞失声笑了。
转瞬间。
赤徳祖赞捏碎了手中佛珠。
“可是如今，你已不在。本王赢不了你了。”
“但本王已布好棋局，此次你只管在天上看着。本王这盘棋局你我二人同下，本王要让那些豺狼虎豹尽数死绝！”
女佛像，低眉善目，似懂众生苦楚。
女佛像下，金刚怒目，欲要屠尽贼族。