“灌下去！”
暗无天日的地牢最深处，幽暗无光，却有仿佛来自地狱的黑火，舔舐着小孩满是孔洞的稚嫩皮肤，将这还不足三尺高的小小少年折磨得血肉模糊。
细长的忍冬枝条一端没入在小孩惨不忍睹的腿上，因为已经无处插针了，枝条直刺筋脉，另一端悬于半空，吸收着来自穹顶的一汪空中血池里的液体，源源不断的输送至小孩体内。
“是。”黑甲妖兵面无表情，捏住小孩的下巴，将一碗至纯魔血灌入小孩口中。
小孩被呛醒，咳嗽了几声，看向那高高在上发号施令的华服男人，“……咳咳……你……杀了我……杀啊！”
似乎用尽全身力气，小孩这一声嘶喊后，不仅失了力，整个人更是痛苦的发抖抽搐。
“想死？”上位者缓缓摇头，平静而又满是恶意道：“孤要让你，彻底的成为你最厌恶的魔族，孤要魔族，要整个赤离仙府，都将你踩在脚下。”
……
比噩梦还令人窒息的折磨，终于模糊，模糊成嘈杂又诡谲的黑暗，那幽深又仿佛有无数吃人漩涡的甬道，那么长，那么长。
拖着无力又无能的身体，小孩握紧匕首，“噗呲”一刀狠狠扎进自己的胸膛，疼痛终于让他清醒一些。
跑，拼命的跑……
嘈杂褪去，另一个稚嫩的声音在耳边重复。
“阿烬，你一定能回家的！阿烬，你一定能回家！阿烬，你一定能回家！阿烬……”
“小哥哥！”
-
梦境浸湿了南宫烬的白色里衣，胸口剧烈的起伏，在睁眼的瞬间逐渐平息，他掀开被汗水洇湿的被子，声响不大，但立刻便有下人绕过屏风走了过来。
“二公子。”随侍碧柳捧着干净的衣服走过来，像是已经静候许久了一般。
南宫烬起身，看了他一眼，闭上眼抬起双臂。
碧柳垂眸替他换下湿透的里衣，没有片刻敢抬眼，碧柳作为近身侍从，手上功夫的确了得，在不碰到二公子身体一分一毫的情况下，仅凭感觉就换好了，此不知暗自练了多久。
“进来。”换好里衣，他朝门外喊了一声。
七八名侍从有序而入，手捧发带、玉冠、外衣、腰带、配饰等等，分站两边。
这晨起盛装的场面在簌林院是极少见的，整个南宫府皆知，二公子不喜繁琐，更不喜人多，平日一身素服，即便要出门也是如此。
由屏风隔开的偌大房间里，除了碧柳替二公子南宫烬换衣服的轻微窸窣声，可谓鸦雀无声，事实上，整个簌林院都很安静，静的像一座空院。
南宫烬保持着张开手臂的姿势，眼睛也没有睁开，“几时了？”
他的声音有些低哑，这是他醒来后说的第一句话。
“回二公子，卯时一刻。”
“嗯，还是早了。”
碧柳不敢接话，平日里二公子寅时天不亮便起身，亥时人定也就是二更入睡，从无变数，唯有今日这种特殊的日子……
他不止不敢接话，也不敢再想，无关的思绪会让他的动作、眼神，或者心跳有所变化，这任意一种变化，都会让二公子察觉，这么多年，只有他在二公子身边待的最久，因为他最是老实本分。
接下来，如往常一般，伺候二公子洗漱、用饭、读书、练字、笔墨丹青，二公子亦如往常，一丝不苟。
“几时了？”书案前，南宫烬放下手中的北境墨玉狼毫，抬眼看向窗外。
碧柳依旧低垂眉眼，“午时了。”
“嗯，我该出现了。”
碧柳应声，退至一旁。
他能成为近身随侍，当然不止老实本分，他必须能听得懂人话，二公子说的是“我”，那么，多问一句就是愚蠢，多想一分就是逾越，多走一步就是不懂分寸。
这是经验，也是簌林院的生存之道。
南宫烬理了理衣装，独自一人，手持一方长形木盒，离开了簌林院，乘坐南宫家的飞马香车，前往东麓州白家。
四驾白马，脊生白翼，于云端驰骋，好不恣意。
马车内的南宫烬只看着手里的长形方盒，清秀瘦削的脸上，泛起一丝堪称温柔的笑意。
与赤离仙府的其他人不同，他没有修为，若无此马车，仅靠步行，如此远的距离，是无论如何也走不过去的。
何况，他已经晚了。
-
白家今日府门大开，迎来送往，络绎不绝，但能留下来与宴的宾客多是赤离仙府有头有脸的人物。
作为财力雄厚堆金积玉的白家，莫说东麓，就是放眼整个赤离仙府都无人可比拟，整个府宅之华贵自不必多说，门庭之内，彩灯高悬，仙鹤齐飞，管乐丝竹之声犹如九天仙乐，如此盛事，门庭之外，自然少不了瞧热闹的百姓。
人群中，一个额前有个胎记的年轻小哥好奇道：“白家今儿可真热闹！”
嗑瓜子的大娘：“是啊，又订婚期了！”
胎记小哥：“又？”
大娘：“我瞧你是外乡的吧？你竟然不知道？这东麓，不，咱们整个赤离仙府都知道，白家和南宫家的婚事，已经定……”大娘数着手指，“定了正好三十五次，次次都黄了，今儿这是三十六次。”
胎记小哥：“既是喜事，怎么不见半点红呢？”
大娘瞥了他一眼：“还不是因为那个小病歪子……”大娘没说下去，“反正但凡那个人要出现的地方，是不准有一点红色的，你没瞧见我们这整条街，莫说穿红，就是身上钗环配饰，也没一点红吗？你怎的如此孤陋寡闻？”
另一嗑瓜子大伯插话道：“你说今儿这次能成吗？”
大娘：“谁知道呢？我估摸着……那位小病歪子在南宫家一天，这事儿就难成。”
大伯：“唉，咱们也算是长见识了，人人心里明镜似的，偏那准新郎官就像没长眼，就是相信自家弟弟。”
“是啊，人人都知道……”大娘回过神来，“哎，小伙子你哪来的，怎么会不知道这……怪了道了，人呢？”
大娘回过头，却没再瞧见那上来搭话的胎记小哥。
来客在周围百姓的闲聊中逐渐稀少了些，午时一到，基本没什么人了，围观人群也逐渐散去。
就在这时，云中跃出一辆飞马香车，四驾白羽飞马在阳光下，鬃毛柔软飘逸，翅膀轻盈有力，好看的耀眼夺目，叫几个刚准备离开的百姓再次驻足。
香车稳稳落地，纱帘缓缓掀开，走出一位面色略苍白的俊俏公子，一身碧色衣袍深浅相宜，只一眼便知价值不菲，腰间带饰低调华美，尤其那象征南宫家的赤色玉牌，让人一眼便能认出此人。
南宫家二公子，南宫烬。
稀稀拉拉的围观百姓瞬间来了精神，白家门口迎客的小厮，也从昏昏欲睡瞬间直起腰背，打起十二分精神，迎接这位小爷。
“二、二公子！见过二公子！”
“劳驾。”南宫二公子彬彬有礼，将手中礼盒递给小厮。
小厮忙不迭躬身双手接过，往后传去，负责喊声报礼的家仆，打开盒子，“南宫家二公子随礼，墨——”
声音戛然而止。
南宫烬笑意盈盈，端的是和他哥哥一样的温良谦和，“怎么？我的贺礼不好？怎么不报呢？”
他声音不大不小，却正好能被那报礼小厮听见。
小厮喉头滚动，擦了擦汗，硬着头皮喊道：“南宫家二公子随礼，墨玉冰骨伞两柄。”
南宫烬心满意足，大步踏入，径直朝宴请宾客的中庭走去。
留到现在还没走的大娘：“小病歪子来了，还送伞，伞是散啊！他倒是讲究，还送一双，啧啧……我说的吧，这事儿指定还是要黄。”
小厮拉着飞马香车往后院安置，白家大门轻轻合上，将一切的声音都隔绝在外，稍有些修为的都能察觉，这整个府宅被一道庞大厚重的屏障包裹住，非施术者允许，不得入。
中庭宴会之上，因南宫烬的贺礼，却也只停顿了片刻，白家家主白秋山感知人已入宅，遂重新筑起屏障，继续着刚才的话：“……今日名为舍妹订婚期之喜，主要还是借此邀诸位齐聚，商议要事，近来东麓几桩命案实在蹊跷，与南宫家主商谈婚期之时提及，我才得知赤离仙府近来动荡，这……魔族奸细混入之事，诸位可有良策？若有我白家可以出力之处，白家必倾尽全力。”
左下首位的白胡子老者有些感慨，拱手道：“多谢白家主费心。想不到如今在赤离仙府自己的地界，竟还要如此遮掩才能议事。”
老者身侧席位上，一蓝衣女子点头，“形势的确严峻，据我所知，我四大世家皆有魔族渗透，已经死了好几个家仆了，却查不出何人所为。不知魔族到底意欲何为，魔族狡诈，实在难防。”
白秋山眉头紧锁，“是，想必各位也收到消息了，就连朱雀宗，也死了六个修为不高的小弟子。”
朱雀宗是赤离仙府的唯一的修行门派，凡赤离仙府有仙脉者，质素不论，皆需入各州分院修习考学，此为强制实行，但这并不包括四大世家子弟，世家之中如凡间帝王，自有师傅授课。
旁人或许不知，在座诸人却是很清楚，朱雀宗无论本宗还是分院，皆有宗师级仙者坐镇，且有护山大阵，几乎无孔可入，连这样的地方都有人丧命，实在匪夷所思。
众人沉吟，神色凝重。
“可惜朱雀宗主恰好闭关，不能来此与你我一同商议。”白家主叹息一声。
南宫家主眉头微皱，“看似死者都是些修为不高的小人物，但到底都是我赤离仙府之人，万不可掉以轻心，诸位回去后，需得严加防范。”
蓝衣女子点头，“南宫家主说的是，魔族这近千年几乎没有什么动作，近期却在我赤离仙府杀人，毫不掩饰，看似谨慎，却实在猖狂，我们竟……”
右下首位的中年男人看了一眼身侧的南宫家主，轻哼一声，“哼，若不是我们赤离仙府丢了神火，何至于到如此境地？”
没等南宫家主开口，不远处前厅长廊方向传来笑声，“……说的是啊，神火每百年轮换世家保管，偏从百里家落到我们南宫家后就被盗了，不是十年，也不是五十年，是第二天，还叫我南宫家灭门，想想真是让人肝肠寸断，百里家主，您说是不是？”
碧色华服的少年郎出现在众人视线中，举止气质堪称温润如玉。
中年男人脸色登时难看了起来，一言不发。
片刻的寂静后，蓝衣女子清清嗓子，“是南宫家二公子来了，先入座吧。”
“阿烬。”南宫家主南宫炽这才回过神来，他久不见弟弟如此盛装，一时竟有些恍惚，“阿烬，你坐到我这儿来。”
主位白秋山此时表情有些难以琢磨，迅速朝身旁侍从使了个眼色，那侍从会意，手有些发抖，却又不能违抗家主命令，只得端着酒水便朝南宫家主的位置走去。
南宫烬看向哥哥，满眼温柔，他一向不会拒绝哥哥的任何要求，这次当然也一样。
只是，他刚行至桌侧，一位端酒侍从莽莽撞撞跑过来，虽是低着头，却也过于刻意了一些，撞在了南宫烬身上，手中木盘上的酒水尽数泼洒到他身上，弄湿了他的衣衫。
白秋山一咂嘴，“啧！你这个蠢笨的东西，来人，拉下去杖责！打死算完！”
南宫炽起身正查看弟弟是否要紧，听闻此言赶紧看向白家家主，“慢着！秋山兄不必如此，这家仆想必也是无心的，何至于要人性命，饶过他吧，舍弟也不会计较这种小事的。”
“南宫兄宅心仁厚啊！”白秋山瞪向那吓得跪倒在地的侍从，“还不带二公子下去换身衣裳？冻病了唯你是问！”
“阿烬，你跟他去换身衣裳，你身体不好，着了寒又要受苦了。”南宫炽满眼心疼。
南宫烬嘴角含笑，点头，“好。”
这侍从抖似筛糠，几次起身都失败了，还是南宫烬上前扶了他一把，谁料那侍从看到扶他的人，抖得更厉害了。
没事的没事的，到后院就没事了。
他深吸一口气，强自压下这没出息的样子，带着南宫烬往后院走去。