楚回玉身体一僵，随即放松下来，任由自己被江晚柠拎在手中，像提着一只大型的猫崽。他能清晰地闻到江晚柠身上清冽的香气混合着淡淡的花香，感受到她手臂传来的沉稳力量。这姿势……实在太过狼狈！
他堂堂曾经的……楚回玉只觉得脸颊发烫，恨不得找个地缝钻进去，心里疯狂腹诽：江晚柠！你故意的吧！这姿势比被虫子追还丢人！
前方的杨缈缈恰好回头，看到这一幕，噗嗤一声笑了出来：“哎呀，江姐姐好贴心，怕小弟弟累着。”语气里满是揶揄。杨缥缥也扫了一眼，哼了一声：“筑基期的小鬼，确实是个拖累。”倒是没再多说。
净凡双手合十，笑眯眯地念了句佛号：“善哉，江施主慈悲。”只是那笑容怎么看怎么有点看戏的意味。楚回玉只能装死，把脸埋得更低，假装自己不存在。
江晚柠却面不改色，仿佛只是随手拎了件行李，速度反而更快了几分，瞬间追上了前方的杨家姐妹。被拎着的楚回玉只觉得耳边风声呼啸，景物飞速倒退，速度快得让他有些眩晕，但也确实省力了太多。
就这样，在江晚柠的“协助”下，一行人速度陡增。地势越来越荒凉，人烟也愈发稀少。终于，在穿过一片布满砾石的戈壁后，前方隐约出现了一片低矮的土黄色建筑群轮廓，背靠着连绵的、光秃秃的褐色山峦。空气中弥漫着一股难以言喻的荒凉和死寂。
风卷起地上的沙尘，打着旋儿，发出呜咽般的声响。夕阳如同一个巨大的、凝固的血痂，沉沉地挂在天边，将这片土地染成一片昏黄暗红。
“到了？”杨缥缥停下脚步，噬灵蛊在她掌心不安地转动着。
杨缈缈的引路光尘也飘忽着指向前方，最终缓缓消散。
“气息指向那里没错，但……这里是凡间地界？而且好重的……死气。”众人心中都升起一丝疑虑。噬情草和情蛊的源头，竟然在凡间？
他们收敛气息，步入了一片荒凉的区域。继续前行，终于看到了一座相对“完整”的城池轮廓。那城墙也是土黄色，由巨大的夯土块垒砌而成，但同样破败不堪，多处坍塌，巨大的豁口如同怪兽张开的巨口。
城门口的两扇厚重木门早已腐朽倒塌，只剩下半截门轴还嵌在土里。城门上方，一块歪斜的匾额勉强挂着，上面的字迹模糊不清，但依稀能辨认出一个“西”字。几人对视一眼，选择踏入这座死寂的荒城。
脚下是龟裂的黄土路，路旁散落着破败的土坯房，大多只剩下断壁残垣，被风沙侵蚀得不成样子。一些朽烂的木梁斜插在废墟中，像枯骨般指向天空。没有炊烟，没有人声，连鸟兽的踪迹都看不到，只有风刮过空洞门窗时发出的凄厉呜咽。
“有人吗？”杨缈缈试探性地喊了一声，声音在空旷的废墟间回荡，显得格外突兀，却没有任何回应。
江晚柠眉头紧锁，目光扫过那些残破的房屋和墙壁上隐约可见的刀劈斧凿痕迹，甚至还有一些暗褐色的、早已干涸的污渍。“这里……像是曾经经历过一场屠杀。”她声音低沉。
净凡面色凝重，低宣佛号：“阿弥陀佛，怨气凝结不散，此地大凶。”
楚回玉下意识探查了，惊讶发现此地已没有活物气息了。
就在这时，这个荒无人烟的死城里，一个背着柴禾、步履蹒跚的老者从远处一条小路上凭空出现，他步履蹒跚地走来，看到他们这群气质不凡的“外乡人”，浑浊的老眼里充满了惊惧和警惕，可腐烂的皮肉和倒吊着的手臂又让这一切充透着诡异。
江晚柠和楚回玉对视一眼，此地不对劲，见机行事。
净凡上前一步，双手合十，尽量温和地询问：“阿弥陀佛，老丈请了。此地为何如此荒凉？”
净凡温和的询问如同投入死水的石子，只激起一圈圈诡异的涟漪。那背着柴禾的老者并未因净凡的僧人身份而放松，浑浊眼珠里的惊惧反而更深了。
他佝偻着背，腐烂的皮肉在昏黄的光线下呈现出一种黏腻的青灰色，倒吊着的手臂以一种违反生理结构的姿态软软垂着，随着他蹒跚的步履轻微晃动。空气中弥漫开一股若有似无的、混合着泥土腥味和陈腐尸臭的气息。
“荒…荒凉？”老者的声音干涩沙哑，像是砂纸摩擦着朽木，“仙长…说笑了…定西…固若金汤…怎么会荒凉？”他浑浊的眼珠转动，扫过众人，最终定格在江晚柠身上，咧开一个僵硬的笑容，露出几颗发黑的残牙，“快…快进城吧…要关城门了…晚了…就进不来了…”
这话语透着说不出的诡异。眼前的废墟明明死寂一片，哪来的城门可关？哪来的“固若金汤”？
定西——江晚柠眸光一凝，面色沉重起来，极域西侧，定西之城，如果没猜错是……
江晚柠脑中轰鸣一声，下意识想起了幼时父亲的书房，他宽厚的嗓音里讲述的一个个血泪写的战场，和那陈旧竹简的樟脑气息。
楚回玉心中的警铃大作，他刚才的探查明确无误——此地除了他们五人，绝无任何活物气息！这老者，绝非活人！他下意识地朝江晚柠靠近一步，低声道：“此地有异，是怨灵！”
江晚柠眼神锐利如剑，早已洞悉。她按在剑柄上的手指微微收紧，对净凡三人低喝：“小心！”
然而，就在老者话音落下的瞬间，异变陡生！
呜——！
一声沉闷悠长的号角声毫无征兆地从破败的城墙深处响起，穿透死寂的空气，带着一种古老的苍凉和肃杀，瞬间刺入每个人的耳膜。
紧接着，仿佛被这号角声唤醒，眼前的景象如同水波般剧烈晃动、扭曲！
残垣断壁在众人眼前飞速“生长”、“愈合”！龟裂的黄土路变得平整坚硬，覆盖的厚厚沙尘消失无踪。倒塌的房屋如
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同时间倒流般重新矗立起来，朽烂的木梁变得崭新结实，空洞的门窗里透出昏黄的烛火光芒，甚至隐约传来模糊的人语和锅碗瓢盆的碰撞声！空气中那股浓重的死气和血腥味被一种紧张、压抑却又带着人间烟火的气息取代。
风依旧在吹，但不再是呜咽的哀嚎，而是带着戈壁夜间的凉意和尘土的气息。夕阳最后一抹余晖彻底沉入山峦，取而代之的是城内星星点点亮起的灯火，以及城墙上骤然燃起的、熊熊跳动的巨大火盆！
这座刚刚还是一片死寂的鬼城废墟，在短短几个呼吸间，“活”了过来！它不再是残骸，而是一座正在严阵以待、充满肃杀之气的边陲城池！
“幻境！是地缚怨灵制造的执念幻境！”杨缥缥脸色一变，立刻催动蛊虫，然而她指尖红光一闪即灭，那只通体剔透的噬灵蛊竟毫无反应地趴在她掌心，如同死物。“我的灵力…被压制了！蛊虫也感应不到！”
“我的也是！”杨缈缈尝试催动寻香蝶，同样失败，她惊愕地看向自己的手，“怎么回事？这幻境能封禁灵力？”
江晚柠和净凡立刻尝试调动体内真元，果然如同泥牛入海，一丝一毫的灵力都无法提起！楚回玉更是脸色一白，筑基期的修为在这诡异的压制下，让他瞬间感觉身体沉重了许多，仿佛回到了真正的凡人体魄。
“阿弥陀佛…此地怨念之强，竟能形成如此真实的领域，强行将我等拖入其执念轮回之中，并压制一切超凡之力…大凶，果然是大凶之地！”净凡光滑的额头上渗出冷汗，再无之前的轻松笑意。
此刻，他们五人仿佛被硬生生塞进了一幅活过来的、充满杀气的画卷中。街道上不再是白骨，而是匆匆跑过的穿着破烂皮甲、手持长矛或弓箭的士兵，他们脸上混杂着疲惫、紧张和一丝绝望的坚毅。妇孺们抱着包裹，被催促着躲进看起来更坚固的石屋，空气中弥漫着马粪、汗臭、劣质酒和一种风声鹤唳的紧张气息。
“关城门！快！斥候回报！敌军前锋离此不足三十里！”一个粗犷嘶哑的声音在城门洞方向炸响。
江晚柠等人下意识地朝城门看去。只见刚才倒塌腐朽的城门，此刻变成了两扇沉重的、包着铁皮的巨大木门，正被十几个精壮的士兵喊着号子，奋力推动着，发出沉闷刺耳的“嘎吱”声，缓缓合拢！门轴转动的声音在寂静下来的街道上异常清晰。
那个背着柴禾的“老者”早已不见踪影，仿佛从未出现过。
“我们被困在幻境里了。”楚回玉的声音带着一丝干涩，他环顾四周，那些匆匆而过的士兵和百姓，对他们这几个穿着奇装异服的人视若无睹，仿佛他们只是空气，或是这幻境中本就该存在的背景板，“得找到破局的关键，或者…找到那个地缚怨灵的核心执念。”
“怎么找？灵力都没了！”杨缈缈有些烦躁，失去了灵力依仗，让她感到强烈的不安。