“栗依,备一条围裙来。”
一条浆洗得发白泛黄的围裙就这么水灵灵地围在了张瑞平身上。
配上张瑞平没有什么表情的脸,十分违和,有种滑稽的感觉。
栗依见了偷偷在谢敏身后笑,看上去不是那么警惕了。
谢敏像是才注意到张瑞平身后的男人,“侯大人,你不来一个?”
侯茂名本来不愿意趟上这等费力的事儿,心里一想公主都亲力亲为着,他若是拒绝太不像话。
随即嘿嘿一笑,“夫人,我也来一个。”
穷民窟里搬出来几个围着白棉布的木桶,淡淡的米清香从中透出,张瑞平站在一个木桶后面,右手正拿着发给她的木勺。
侯茂名见粟依揭开了木桶盖,也跟着揭开了木桶盖,张瑞平见侯茂名揭开了上面的盖子,也学模学样——
一股热流瞬间扑面而来,她躲闪不急,感觉小臂一阵火辣辣地疼。
张瑞平被逼得后退几步,检查手臂发现也没什么事,她抬头看向一边,发现侯茂名和栗依丝毫不受蒸汽影响。
穷民窟已经排起了长长的队伍,张瑞平眼前的老人正眼巴巴地等着她分粥。
她一咬牙,拿住木勺的尾端,一勺勺倒满了桌子上的空碗。
流民分到手里的粥不能说是粥,只不过是清水中偶尔能蹦出几粒米,寡淡得很,让人十分怀疑只靠这玩意能吃饱了吗?
人们端着热粥,丝毫看不出这是刚煮好的,都咕咚咕咚大口往下喝。喝完显然意犹未尽,却只能揉了揉肚皮,揣着热乎乎的肚子在棚子下的土路上随意睡开了等待下一次开饭。
等待的间隙,张瑞平注意到在湘妃馆遇见的那个徐大娘带着小胖姑娘,也来这边领粥。
依旧是清淡的一碗白水。
小胖姑娘则是排在最东面的队里,她经过时张瑞平看见她手里的粥稠了许多。
一旁躺在沙包上的老人看她仔细盯着徐福丫,指着解释道:“她也算作小孩儿。”
“最东边的队伍是专门给小孩排的,小孩子不经饿的,容易饿死,吃的多。”
老人寥寥数语,说完充满善意地笑了笑。
正午时分,穷民窟住的流民几乎全出来吃饭了。人人手里捧着碗盖住了半张脏兮兮的脸,日头毒辣辣地鞭拷着那些凹陷的胃袋和孱弱的呼吸声。
用过午饭后,谢敏清点了次人数,才知道又死了几十个人。这些尸体遗留在穷民窟会带来疾病,便叫人用木板车拖走焚烧了。
大家见了这场景沉默不语,像是见惯了似的,没有人在意。
张瑞平回过神来,冷不丁地看到徐福丫站在自己面前,她身上干干净净的衣服已经在人来人往中蹭灰了,徐福丫捧着喝一半的粥,道:“姐姐,喝粥。”
徐大娘在人群里顿时慌了,急忙上来控制住徐福丫,解释道:“福丫脑子不好,她这是喜欢女君,女君见怪,见怪。”
张瑞平会心一笑,摸了摸她有些细软的额发,“谢谢福丫。”
张瑞平和谢敏告了别,约定停留在东陵省的时间里她会常来帮忙,但张瑞平要做的不止这些。
谢敏让她留下来帮忙的目的显然达到了,作为同时见过京城和东陵穷民窟的人,张瑞平知道谢敏想利用她为流民发声。
谢敏此招虽险,胜算却大。
穷民窟正午的时候,京城也处在正午时分。
冯府赤红的门槛高悬,阻住了那些外来的沙尘,年轻侍女们穿梭游花走廊,各式各样的山珍海味流水一样送进了正中的堂屋。
上头金粉题匾,四个大字,“纯忠慎独”高高挂在五彩檐梁上。
堂屋正中一个圆桌,冯梓树坐在主位,旁边是柳惠以及他的大儿子柳照炎。
冯梓树左右各一个纤纤婢女捏肩捶背,柳惠和柳照炎两旁的婢女为其倒酒添菜。
“师相,请——”,柳惠此次上门带了珍藏多年的西陵春,师徒二人午间小酌,不仅是为了冯梓树助他重回朝堂,也有其他请求。
“你喝罢,我年纪大了,喝不动喽。”
冯梓树看上去有些不情愿,柳惠反应过来,“哪里的话,师相,没有师相我哪有今天,师相不喝,我们哪能后来居上?”
“学生特意寻来的西陵春,最是养神滋体,就是拿来孝敬师相。”
冯梓树眯了眯有些惺忪的眼,冷哼一声,“你倒是个孝顺的,且不要忘了,老夫拿东西在前,担责任也在前,若是没有我,就你们那些事儿谁能瞒得住。”
柳惠极恭敬道:“自然自然,师相是那参天大树,我们这些弱草只能依附师相才能活下去。”
“不是依附我,是依附陛下!”冯梓树一下子睁开眼,纠正道。
柳惠连声应下,李满乾办事不力,冯梓树最近心情不佳,他得多担待点。
拍了一会马屁后,柳惠让大儿子起身,去敬了冯梓树一杯酒。
“师爷,请喝酒。”冯梓树算是被柳惠架在一处,他也不为难小辈,半推半就喝了一小盅。
柳惠一看这事情能成,便开门见山。
“您徒孙照炎今年准备了科举,已经过了院试,现在差就差在乡试,按理说不会有问题,怕就怕万一,想着别给您老人家丢人,提前知会知会。”
“您看有没有必要,提前安排安排?”
冯梓树皱了皱眉头,看着柳照炎道:“孩子都是好孩子,你这个当父亲的倒是多虑,他有真凭实学,你这般若日后叫人抖搂出来,岂不是让人抓住了小辫子。”
“陛下最忌弄虚作假。”
柳惠摸了摸眼泪,“师相说的是,只是为人父母,哪能不挂心。他若仕途能坦荡些,便是让我辞官,也是愿意的。”
“什么辞不辞官的话,我也是有孩子的人,懂你的心……”
柳惠顺着冯梓树的话摸下去,又斟了一杯酒,“静儿最近如何了?”
“那个孩子是个实干派,哪里有问题去哪里,不在京,说不定也能和李满乾那些人碰上。”
柳惠点了点头,“出门历练历练也是好事,只是也要注意安全,要不再多派些人跟着。”
“她有自己的想法,有自己的人,我的人啊她用着不放心。”
说完两人皆是哈哈大笑。只是觉得冯静儿还是个孩子心性,单纯得忍俊不禁。
柳惠随手一指,灵光一现,“不如让兼儿去,兼儿从小就崇拜静儿这位大姐姐,也能帮静儿一点小忙。”
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冯梓树摆了摆头,无可奈何:“我现在都不知道她的具体踪迹,兼儿能找的到,便去吧。”
“那东陵,咱不派人过去了?”柳惠煞有其事确认道。
“叫李满乾自己掂量掂量轻重,他没那么容易被策反,他是怕死,但更爱权力。”
“有时候,胜负不在你我手中,往往在底下这些小人手里。”
冯梓树转了一圈酒杯,将佳酿泼在了地上,胜券在握微微一笑,“他经不住诱惑。”
柳惠和柳照炎在冯府只喝了点酒水,空着肚子离开了,冯梓树准备午憩,他们也不方便再留。
“爹,我乡试怎么办?”柳照炎问道。
柳惠也拿不准冯梓树的话,猜了个大概,道:“回家叫你弟弟来。”
柳兼才十六岁,柳照炎不明白自己的事情和弟弟有什么关系,但也只能照做。
“这个废物李满乾!”柳惠突然无缘无故咒骂了一句,他总是觉得冯相对李满乾的怨气发到了自己身上,所以今天才如此地不痛快。
在东陵省牢里蹲的李满乾突然连着打了几个极响的喷嚏。
“李大人,这谁在想你?”牢头们打趣道。
李满乾自觉尴尬摸了把鼻子没有回话,心里只想着他坐牢的消息不日便能传到京里,真是一波未平一波又起,两头不讨好。
顺便又在心里骂了百遍季如风,莽撞,太莽撞,成天就知道惹是生非。
李满乾和季如风心如死灰之际,哗啦一声,外面牢门被打开。
两人紧紧盯住声音响动处,一点女鞋尖尖从墙边露出,两人心提到嗓子眼就要跳出来——
呼!又一下子放松,还好不是长公主!
来的女子一身蓝衣少侠的轻装,发饰配饰也是走的江湖一派,让人摸不准什么身份,有些困惑浮上心头。
她高傲地抬了抬头,
“将他们放了罢。”
一句轻飘飘的话,牢头真的来解他们二人老门上绑的锁链。
这又是何方神圣?
长公主、省司夫人……他们这几日见过太多惹不起的人了!
“要不是我爹,我才懒得管你们。”女人双手环胸抱怨道。
“你们俩出了这个门就当没见过我,继续做自己的事情,好好做,不要自己自作主张,给我老爹抹黑。”
“不然,我会亲自取你们二人狗命。”
李满乾不认识这个女人,只能从她的话里品出来些,他们应该都是同一战线,都是为冯相做事的。
既然如此……李满乾两眼泪汪汪,终于有人来管管他了!
“女侠饶命!女侠饶命!不是我们要自作主张,我们是被人陷害了!”
“噢?”
“是谁陷害你们提高粮价的?”
李满乾懵了一瞬,这女人究竟帮谁?他一瞬间谨慎起来,心里划过万千可能,结果是没可能。
“回女侠,是长公主。”
反正见人说人话,见鬼说鬼话,先从这鬼地方出去再说。
对面的女人显然是信了。
“敢问女侠尊姓大名?”
李满乾被坑怕了,还是打算弄清楚对方倒底何方神圣。