门童见这二人走出，立刻恭敬地上前行礼：“阁主，这些便是今日前来竞选的姑娘了。”
那男子点了点头，并不说话，只用眼睛扫视着我们。有院仆搬来桌椅，置于院中。小门童也颇有眼力地端来茶水。看来，我们竟要在这院中比舞了。
“诸位姑娘皆知我悦声阁重金寻佳人，是为在比舞大会上拔得头筹，不负知州大人所托。这告示张贴了几日，前来一试的人也不少，却没有一个入得了本阁主的眼。我已在此事上耗费了不少时间，今天便是最后一日竞选。现在，你们有多少本事，就都拿出来吧。”
众人听完他这番话，都愣在了原地。就在这院子里跳？没有丝竹管弦的应和，光看舞蹈，这可是真考验功底。而且听阁主的意思，他不想一个一个单独看，而是让我们数人同舞。这种情况下想要在数人之中脱颖而出就更难了。
大家都不知如何是好时，却见粉衣少女身姿窈窕，自人群中走出，待大家的目光都聚在她身上时，方才低眉一笑，翩翩起舞。是沈云梨，她不愧是众人口中惊叹不已的，皓腕高举，莲步轻移，每一个动作都显出斐然风姿。
众人受沈云梨影响，也开始纷纷展露出自己的舞蹈绝技来。
我心知光靠舞技是不可能盖过这么多人的，必得投机取巧，方有机会获胜。四下打量，却见院中三角梅开得甚好。阳光照着，红艳艳的一片。
“少年郎君，青衫玉立。慕佳人兮，流月白华。
少年郎君，朗朗眉目。慕佳人兮，痴痴如是。
豆蔻女儿，亭亭玉立。思公子兮，夜上高楼。
豆蔻女儿，春风枕畔。思公子兮，梦亦难忘。”
伴着清越的歌声，我一手拂袖遮面，一手执红梅，自人群中走出。待到阁主面前时，方停下脚步，展开舞姿。自小于宫廷中耳濡目染，声律舞技学得不少，在技巧上我自信不输旁人。身姿盈动，脚步轻灵，加上手中一抹引人注目的红色，在场舞姬都退让到一旁，让我一人独舞。
我心头算好每一步该迈到哪个位置，待到舞步缓缓停下时，正好旋至阁主面前，将手中三角梅呈给他。
却没想到，他并不接我的花，反而顾自喝他的茶。周遭渐渐安静下来，他却好像根本没看到我一样。
我搞出了这么大的动静，他不会没注意到我，那只有一种可能，便是故意的。这人戴着面具，我看不清楚他的表情。可从他故意而为的举动中，我感受到了不小的压力，心下也开始忐忑，他是否看得上我的雕虫小技呢？
正当我犹豫是否要收回三角梅时，只听一阵笑声传来。
“哈哈哈哈，好啊，观姑娘一舞，真是赏心悦目。”
面前伸来一只手，将三角梅接过。
“此花明艳动人，一如姑娘风采。不知我悦声阁是否有这个荣幸，能邀请姑娘于比舞大会时替我悦声阁一战？”
此话一出，众人便知是我入选了，一时四下低声议论不少。
“此人是谁？”
“阁主竟然选她，没选沈云梨......”
阁主却好似没听到那些声音，他举起手中的三角梅，赠还给我：“娇花配美人，还望姑娘为我悦声阁倾力一战，若能拔得头筹，本阁主必有重赏。”
我接过三角梅，低身回了阁主一礼：“小女子必不负所托。”
听了我的话，他便不再看我，转过身去吩咐候在一旁的女侍卫：“青萝，交给你安排了。”说罢便离开了小院。
青萝说话办事就如她外表看上去一般干脆利落：“悦声阁已选中这位姑娘，诸位请回吧。”
众人此刻都还有点懵，这就选完了？
“这，我们的表演还未完，总要看完我们的舞蹈才能分出个高下吧。”
“就是，我们姐妹自小练舞，若真论舞技，有谁会输给她不成？”
众人皆心有不甘，纷纷抱怨起来，只有沈云梨静立一旁，脸色不豫，却并未出声。
有人看到沈云梨神色不佳，便想引她发火：“若论舞技，谁能高过云梨姑娘？也不知是谁方才还口口声声说着要凭实力入选，转过身便使了心机。”
从前母后总说三个女人一台戏，看见夫人们聚在一起时最好不要往上凑，原来不止宫里如此，哪里都是一样。我的确是耍了小心思，凭着歌声和三角梅吸引了阁主注意，可哪里有她们口中那般不堪？
正欲上前同她们理论，却听沈云梨先我说道：“能来此竞选的，舞技都差不到哪里去。因此若想入选，必得有旁人没有的优势。仲姑娘心思玲珑，今日输给你，我认。可是我不会放弃参加比舞大会，初五日我定会与你再决高下。云梨告辞。”
沈云梨这番话让在场诸人无话可说，随着她的离开，余下众人虽仍不服，却也无计可施，便只能散去了。
待众人都离去后，青萝方才走到我面前上下打量我：“姑娘不是本地人？”
“姑娘好眼力，我的确不是本地人。”
“那你是如何到了青州，又是为何来竞选我悦声阁舞姬？瞧姑娘容貌气质皆不似寻常女子，不知姑娘究竟是何来历？”
好厉害的丫头，三言两语便要将我的来历逼问清楚。
我正欲将原先的那套说辞拿出来应付她，却又听她道：“你可别编些可怜故事来哄我，像你这样的我见多了。”
她态度如此，我若是继续编故事，她也不会相信。阁主没盘问我的来历，便是不在意这些，只要我为他拿下头名便好。这小侍女却非要究明我的底细，有意思。
“青萝姑娘，我不过一位小小舞姬，若能在比舞大会上侥幸赢了，对悦声阁来说可有的是好处，你又何必对我的来历刨根问底？便是你家阁主，也没过问这些啊。”
“你......”
被我的话堵住了口，青萝有些气愤。
“我不管你安的什么心，比舞大会之后，便离开悦声阁。若是你胆敢打公子的主意，我必不会放过你。”
公子？她口中的公子应该是指悦声阁主了。原来她是担心我对悦声阁主有什么旁的心思，所以才如此疾言厉色地威胁我。看来，这丫头是护主心切。
“原来青萝姑娘是担心我魅惑阁主？”
许是没想到我竟如此直接地说了出来，青萝愣了愣，并没接话。
“姑娘放心，我实在没有那等心思高攀。我之所以来这里竞选，便是看中了这高额赏金。乱世之中，生存艰难，我实在没有办法才出来抛头露面讨生活。仲沅沅万没有攀附悦声阁主之心。”
见我言语真诚，青萝这才放下戒备。
“希望真如你所言。”
言罢，我便跟着青萝去见了悦声阁管事。原来这阁中真正管事的另有他人。
管事姓宋，是个有些年纪的妇人，瞧着约莫有四十岁了，却仍风韵犹存。
“宋妈妈，这便是公子择定的舞姬，望你好生教导，助她在大会之日一鸣惊人，不要让公子失望才好。”
那宋妈妈连连称是，望着我的脸打量了又打量。
“这小美人瞧着眼生，不似哪家舞馆中人。不知舞技如何？”
青萝没说话，盯了宋妈妈一眼，宋妈妈便立即反应过来：“是妇人说错了话，公子选择的人还能有不好的？青萝姑娘只管放心把她交给我，我必悉心教导。”
青萝又将宋妈妈叫到一旁，再交待了几句，便说要走。宋妈妈一路送她出门，令身边侍女带我至五楼房中等候。
方才在一楼时没数真切，原来悦声阁真有五层楼，一楼天井处一个大台子，周围设了看台。二楼也是看台，不过设有雅间，私密性较好。三楼则是专用于招待贵客的房间，可供人留宿。四楼、五楼则是留给馆内姑娘和侍从们居住的，宋妈妈的房间便在五楼。
侍女带我上得五楼，到一个空房间。进得房中，只见陈设华丽，物件齐全，琴棋书画一样不少，连笔墨纸砚都备下了。
很快，宋妈妈便回来了。
“仲姑娘好生厉害，听闻您将沈云梨都比下去了。”才一坐下，宋妈妈便拉着我夸起来。
“宋管事过奖。”
宋妈妈是这悦声阁的管事，阁中姑娘多年岁较小时就来此学艺了，大部分是自小便被家里卖到乐馆的，因此大家都称宋管事一声“宋妈妈”，只是我却喊不出口。
“不用那般客套，姑娘唤我宋妈妈就好，进了这悦声阁往后就是一家人了。”
“多谢宋管事。”
见我仍称呼“宋管事”，她也只笑笑，不再勉强。
“对了宋管事，今日一同来竞选的沈云梨姑娘是何许人呀？”
“姑娘竟不知沈云梨？”宋妈妈很惊讶，不知想到什么，又道，“也对，姑娘不是本地人，自然不清楚。”
“沈云梨出身于红拂馆，十三岁时舞技便已冠绝青州。那年比舞大会她原本是最有希望夺得头名的，可不知为何，她在比赛中途离场了，然后就再也没回来。”
“十三岁？她如今多少岁啊？”
“如今嘛，应是有十六岁了。她扬名快，消失得也快。”
“那她为什么要中途离场呢？”
“这我就不知道了。不过，她的离去令红拂馆在一夕之间破产了，有许多买注押沈云梨胜的人都赔光了身家。这在当年可是轰动一时的大事。”
想不到，沈云梨背后竟有如此经历。可是我看今日她的样子，分明是要在比舞大会上与众人一争高低的。她重出江湖，就不怕从前因她输钱的人来找她麻烦吗？
“先别想那么多了姑娘，您在此小憩一会儿，我这就让人给您备饭食来。”
糟糕，竟已到晌午了吗？我出来这么久还没回去，友渔会不会以为我又在路上遇到麻烦了。
“宋管事，我家中哥哥和幼弟还不知我来此成了舞姬。我可不可以回家一趟，告诉他们此事？”
“当然可以，只是，姑娘可要记得早去早回。”
我知宋管事的言外之意是什么，微微一笑道：“管事放心，便是为了阁主的赏金，我也不会跑路的。”
不得不说这悦声阁主狡猾，公告上写好的白银五十两，他居然要分两次结清。不过对于现在的我来说，能先拿到二十两银子已很好了。