林池冶口中叫的更叔，是少有的能算海上老手的人。
想入他们这一行不难，但是想做得长远，完全是超出想象的困难。
中年人将近三十多年的海上生涯，几分真本事，足以让林池冶对他称得上尊敬。
有了他在，基本上这次航行就坐稳了一半。
林更叔摆摆手，“林叔也是怕你年纪小，没见过什么稀罕物。”
于是林池冶明白，“这船上的话，你都听过了。”
“小林。”林更叔听了她的保证，虽还是不松口，但明显脸色好了很多。
他拍拍林池冶的肩膀，还是不放心，“这海上，以后还是你们小年轻的天下。”
“可更叔在，看不过眼的事，还得替船上所有人说几句。”
林池冶脸上笑容未变，示意对方继续说。
于是对方还真就给脸不要脸，就着这件事开始，在她的面前装起了他老海盗的地位。
“船下不说船上事，但既然上了船，有些事情你心里要有数。”
“……”
林池冶看着林更，他的话林池冶一句也没听，左耳朵进右耳朵出。
但她就是咬牙听着，没有说出任何反驳的话。
……
他想把控船上的一切。
林池冶没觉得时间过的这么慢过。
在他离开的一瞬间，当那个略显老态的背影转身，林池冶缓缓抬头，眉目间尽是止不住的锋芒。
林池冶目送着林更走远，小八这才凑了上来。
“老大，他又说什么了？”
林池冶：“能说什么，无非是看我最近过得太舒服了，老东西。”
林池冶眯起眼睛还看着林更离开的方向没动，对他的话没怎么放在心上，“不用管他，爱干什么干什么，爱说就让他说。”
早年间林池冶年轻气盛时还会和他辩驳几句，后来见她的不服更证实了对方的话后，就索性不管了。
小八赞同，“都是这老东西，非要跟我们出来。”
林池冶：“没办法，人家是老人嘛。”
“人家不坐镇，我们怎么能开得了船。”
林池冶语气平静轻蔑，却把小八吓唬住了。
他乍然，“老大，老大，你这样怪吓人的。”
“要我说我们根本不用他！之前那么难的航线都走过，再远的地方我们又不是没去过。”
“我们可是海上的王！”
“……”
“没事，你走吧，我想想。”林池冶心烦的很，也没什么心思再和小八多吹牛比。
林更，哥哥留下来的人，也是林池冶能坐稳位置的前期最大助力，可等林池冶真上位，得到枭头信任后，倒成了多余的阻碍。
碍眼得很。
表面上林池冶设局，林更以身体的原因，将大副位置让给了小八，林池冶拥有了最听话的副手。
可暗地里，他还是把控着船上大大小小的一切事宜，让小八这个明面上船长的得力助手，反而显得没什么正事干。
得势却没权。
林池冶远远看着小八又和一群船上的老油子在一起撒科打诨，颇有些无奈的一声叹息。
算了，跟着她能学些什么。
*
这次航行，的确是林池冶独自出船，航行时间最长的一次。
只是粗略的估计，这次航线整体预估时间已经达到了惊人的50天，还不包括靠岸补给，和买卖其它货品作为遮掩的时间。
长时间在海上晃荡，几乎已经让林池冶产生了一种厌烦的感觉。
她十分熟悉这种感觉。
林池冶沉默地注视着远处航行的船，迎面海风带着咸湿的气息。
刚见过林更，让她不免地又想到了另一个人，另一个令她厌恶至极的人。
林池冶微微皱眉，视线再往不远处，高高的船帆挂起，巨大的骷髅头直竖，那是葛钩帆的船队。
葛钩帆，和她十分相似，出生于贫民窟的下等人。
在哥哥死后，反而借势从局中跳出，和她暗里达成协议，他帮她对付枭头，他好单独拿下枭老的位置。
听上去，是完美的合作。
双方都能得到自己想要的。
可偏偏，林池冶不敢相信，几乎同样处境下，在危险与狡诈中的真情合作，又能剩下多少诚意。
和哥哥不同，林池冶天生就没信过任何人。
所以哥哥死了。
贫民窟的孩子那么多，可枭老却意外选择了他们。自以为的幸运，哥哥毫无保留地相信了一个骗子。
明明后来也活成了最大的海盗头目之一，却偏偏因为那一点恩惠，选择做一条听话的狗。
那是枭老最不缺的东西。
枭老付出的不多。
只是一口饭，就能要求更大的回报，落下好名声。
对于他这种断了根的人来说，一本万利的买卖他会做，不奇怪。
可偏偏，有人善良到将那一点恩惠记在了心里，还想更大地回报那一点恩惠。
哥哥是个知恩图报的好人，林池冶不同，谁要是得罪她一分，她必还她十倍。
可偏偏哥哥不明白，自己顶着一个被人厌弃的身份走到今天，不是因为狗屁枭老的什么恩惠，是因为哥哥自己。
如果不是，谁会多看他们兄妹几眼，受老头子恩惠的人那么多，为什么老头子会选他们，临死前还要被老头子利用。
能独自在贫瘠的地方，活下来的人并不多，更何况一个半大的孩子，还带着一个拖后腿的妹妹。
所以，他被选择。
帮助他……彻底坐稳了海盗王的身份。
林池冶嗤笑，笑哥哥，也笑自己。
看着远处海面的日光渐渐沉寂，有些事情一旦开了头，就忍不住地想。
之前林更的话，并不是夸大。
皇家这趟‘生意’被迫找上他们最看不上眼的海盗，当然有他们绕不过去的原因。
奥修维斯帝国统一也不过才十几年，对于几乎百分之60%以上的海域，即使是帝国也没有绝对的掌控能力。
更别说，这人鱼是在离奥修维斯帝国主城，相隔几个海域的东海域被发现的。
天差地别的相隔，造成地形海域复杂难辩。
连林池冶这种自诩经验丰富，胆子够大的老手都不敢接手。
普通的海域一望无边，耗费时间没办法准确估计。复杂一点的地方就像昨天，他们刚刚跨越的珊瑚礁海域。
海水清澈见底，但水下隐藏着锋利的珊瑚和凶猛的海洋生物，一不注意就会深陷于那片珊瑚群，寸步难行。
接下来的迷雾岛、风暴之眼等地方，如果不是为了谋生常年航行的水手、海盗，没有谁会主动找死，也没有人有胆子踏足那片区域。更别说皇家海船里，金光闪闪的那群上等人。
这么长时间的航行，经过多个港口。
即使没有危险，但他们的存在本身就与这片海域格格不入。那些在海上生活，以劫掠为生的强盗分子，只是骚扰也足够让他们好好喝一壶的。
吃不饱的人疯狂起来可怕。
作为最大的海盗头子，远处的海域虽连枭头本人都未曾涉足过，可四通八达的消息，让所有人闻风丧胆的名号，足够让他们这趟航行得到基本的保证。
他们这次，本该基本上万无一失。
至少林池冶是这么想的。
可她没想到这次航行还不足一半，意外来得比林池冶想象中还要早。
……
又是几天的相安无事，人鱼在林池冶为它打造的“小海域”里彻底安静。
事情发生在深夜，众人都睡着的后半夜。
突然间，一声震耳欲聋的炮响划破了所有人的耳朵。
开始是轰隆几声听不清的试探，紧接着是炮弹划破空气的呼啸声，几下的炮轰直击林池冶的“黑曜石号”。
一听声响，林池冶立刻惊醒，转身便翻身下床。
不是错觉！林池冶很快反应了过来。
“怎么回事！”想到了意外情况发生，林池冶瞬间冲出舱门。
“警报！敌袭！”
他们船上的瞭望手惊恐地大喊，但对方的攻击已经到了。
门外急促杂乱的脚步声、喊叫声瞬间灌入进林池冶的耳朵，几乎所有急匆醒来，正在跑动的船员面色上都带着慌乱、失措。
“该死的！你们在做什么？”林池冶随手揪住一个人的衣领，大声的质问。
一群人情急之间注意到了林池冶的出现，甲板上立刻沸腾起来，七嘴八舌地回话。
林池冶一边听着面色阴沉，这才大概知道了是什么情况。
谁也没想到，会有哪个不怕死的，当着这么多海盗船的面来找他们的麻烦。
偏偏……林池冶咬牙，就是因为这么多天根本没有敌袭，他们的人没想到有人不要命的来找死，这才打了他们一个措手不及。
对方行进的速度极快，隐藏在黑夜里不知道跟了他们多久，显然是经验丰富的海盗团伙。
“为什么？！”
林池冶怒骂，语气中带着顶到极点的愤怒，“你们TM晚上都死了？为什么没人发现他们跟着？！”
“我们的瞭望手也是瞎子？”
“还是你们都睡着了，等着敌人把我们一个个送进地狱？！”
即使在慌忙之下，他们船上的多数人已经自觉找准位置动了起来，率先防御敌人进攻，可林池冶此时显然更想弄明白，这群人TM的是怎么过来的。
得搞清楚谁这么大胆，才能有仇报仇。
“不知道啊，船长。”被林池冶抓住质问的水手长十分惊恐。
“他们摸着黑过来的，今天TM的还特别邪门，开始弟兄们确实有点瞌睡，没怎么看见。”
“后来离近了倒是看见了，可他们就跟普通的货船一样，谁能想到……”
在被发现的瞬间，那些船就迅速分散开来，企图从多个方向包围。再加上他们两队的距离那时正十分的远，怎么也没想到对方会突然攻击。
“……”一群蠢货，林池冶简直无语到了极点，可现在不是发火的时候。
“废物！给老子把人都叫起来！”
“火都烧屁股了，还TM地睡！”林池冶狠狠骂着，先将人赶走做事，这才有空仔细分析现在情况，到底恶化到了什么地步。
对方几艘海盗船的黑影如同幽灵般在波涛间穿梭，它们或远或近，几乎将她所在的船队团团围住，仿佛一张巨大的网，正缓缓收紧。
不清楚来路的那些海盗船上灯火忽明忽暗，传来的喊杀声和武器碰撞的金属声，让林池冶根本分不清对方打着什么样的主意。
他们想干什么？
他们想要什么？
“保持阵型，别被冲散！”林池冶忍着船板上来来回回奔跑造成的动荡，稳住了身子大吼着发出命令。
TMD海盗的优良传统呢？
看不清对方的做派，对方也没有任何想和他们谈判的意思，只是一个照面，就给了所有人迎头痛击。
木板在炮弹的轰击下四分五裂，飞溅的木屑与碎片就在众人眼前直接炸开！
仓皇之下，林池冶迅速扫视四周，最近的一艘装备精良的敌船正迅速逼近，炮口火光连连，直接朝着他们撞过来！
每一发炮弹都精准地落在“黑曜石之怒”的甲板上，造成一片混乱。
林池冶所在的船，可以说是整个船队护卫的中心也不为过，可偏偏为了掩人耳目，他们将几艘不重要的货船放在了船队的中心位置。
而林池冶他们的船，不起眼地在外围位置跟着。却跟TM见了鬼一样，正首当其冲地承受着对面海盗们的猛烈攻击。
黑夜成了海盗们的天然掩护，尽管他们船队在匆忙之间也有准备，但在这样的环境下，射击的准确性大打折扣，几发下来，他们的命中率并不怎么高。
“备战！”
几个照面，林池冶看着己方处于颓废的趋势，心中顿时涌起一股难以遏制的怒火，不仅仅是因为突如其来的攻击，更因为这份措手不及的耻辱。
她更不明白的是，这一群东西到底是什么时候冲过来的。
不，她不是不明白，这群玩意到底想干什么，冲着什么来的。
希望，事情不是她想的那样……
不知道对方是有意为之，还是真的因为她所在的船只位置最为突出，他们遭受的攻击最为猛烈，船身已经多处中弹。