江念鱼纳罕，又仔细寻了一遍，却仍是半颗菜都未寻到。
一卖菜妇人见她如无头苍蝇般转来转去，终是不忍，将她拦下道：“江娘子莫再费心了，今日这市集上的菜，皆被镇上的玉馔堂尽数收了去。”
玉馔堂？
江念鱼一怔，此乃镇上首屈一指的大酒楼，素来有固定的菜蔬来路，何至于来此市集抢购？
那妇人见她面露疑色，四下张望一番，压低嗓音道：“那玉馔堂的采办，正是何氏面馆东家的夫婿。”
何氏？莫非是那斜对面新开的何氏面肆？
江念鱼了然，如此看来，莫说今日，怕是往后数日，这早市上也难买到菜蔬了。
可若去远处集市采买，路途遥远不说，菜蔬运回亦难保持新鲜。
莫非只能自家种菜？可菜蔬岂能一夜长成？
等等——
江念鱼忽地想起自己的异能。
末世之时，土地污浊，种子难寻，她的异能不过堪堪用来探路、与草木沟通，效用有限。
如今换了天地，此间雨润土沃，或许能有不一样的转机。
思及此，她向那妇人道了谢，转身便去采买各类菜种。
快步归家后，江念鱼迫不及待倒出蔬菜种。
种子未经筛选，质量参差不一，有些更是干瘪枯瘦，毫无生机。
她深吸一口气，指尖微动，一缕莹莹绿光缓缓缠绕种子。
种子竟如逢甘霖，渐渐饱满圆润，色泽亦转为乌黑发亮，较原先大了足足一圈。
江念鱼小心翼翼地将种子埋入院中空地，只待破土而出。
刚料理妥当，忽闻院门处传来“笃笃”轻响。
江念鱼心下疑惑——原身素来深居简出，她穿越后亦少与人往来，此时会是谁来叩门？
为防万一，她悄然催动异能，与门外那株垂柳相连。
垂柳摇曳，传来模糊影像——门外似立着一位白衣男子。
白衣？
本朝百姓多以灰褐布衣为常，能着白衣者……江念鱼细细回想，第一时间想到了自己昨夜所救之人。
正思量间，叩门声又起，不急不缓，却莫名教人心头一紧。
江念鱼终是开了门。
抬眸望去，果见一白衣男子立于阶前。
然那素白袍襟上沾染斑驳泥渍，面上虽略作收拾，却仍显邋遢，乌糟糟地沾着尘土。
男子见她开门，咧嘴一笑，露出排白牙，憨里憨气地朝她挥手。
这幅打扮，还有这痴傻的样子。
江念鱼立时认出是昨夜所救之人，心头顿时涌上几分不耐。
这男子是何意思？莫不是真缠上了她？
她上前半步，语气微冷：“阁下寻我有何贵干？昨日我已言明，不过是举手之劳，你我素不相识。”
男子闻言一怔，笑容僵在脸上，局促地挠了挠头：“额……我明白……只是现下实在无处容身，姑娘是小生醒后所见第一人，不知可否暂且借住一番？”
这男子是有雏鸟情节吗？
江念鱼正欲回绝，却见对方自怀中取出一枚玉佩递来。
那玉佩温润如脂，晨光熹微中犹自泛着莹莹光泽。
饶是她这般不识货的，也瞧得出是上等佳品。
“此枚玉佩权作食宿之资。”
江念鱼到嘴边的拒绝生生咽了回去。
然转念一想，终究心有顾虑——堂堂七尺男儿，岂会无故追随？更何况她一个独居女子，若无保障，如何使得？
江念鱼心中一动，眼下店里正缺人手，倒是个机会。
她眼波微转，故作迟疑道：“收留你倒也无妨，只是我一个未出阁的女子，总不好平白收留外男。”
男子见江念鱼态度松动，忙不迭地点头。
“不如这样，”江念鱼上下打量他一番，“你扮作我雇来的帮工可好？”
“每月包你吃住，待你寻回家人便罢。只需立个契书，待你恢复记忆，即刻解除契约，还你自由。”
这般安排，既白得了个壮年劳力，又绝不会吃亏，江念鱼暗自得意。
男子毫不迟疑地应下。见他这般赤诚模样，江念鱼心头忽生几分愧意，轻叹道：“这玉佩我只当活契，待你寻回家人，自可赎回。”
男子闻言更是感动，暗想：果然是个心善的姑娘，难怪会救我。
江念鱼带着男子进门，行至半路，忽想起一事：“对了，你可还记得自己名姓？”
“只记得一个‘言’字。”男子声音低沉，透着几分落寞。
“那便先随我姓江，唤作‘江言’如何？”江念鱼边打水边道。
男子欣然应允，接过木盆自行梳洗。不多时便收拾妥当，江念鱼取来江父的旧衣让他更换。
见江言生得剑眉星目，气度不凡，江念鱼暗自盘算：让他去店里跑堂，定能招揽不少生意。
待他穿戴整齐，江念鱼即刻安排他上工，指使他去院中劈柴。
而她则是去查看方才种下的菜种。
这不看不知道，一看险些让江念鱼惊掉下巴。
改良后的蔬菜种竟已发了芽，长出了一指节高的幼苗。
掐指算来，她离开不过半个时辰光景。若按此长势，怕是不消一日便能成熟可采。
江念鱼心下盘算开来：菜种价贱，这般算来，成本竟能省去大半。且方才施展异能时，所耗不过是九牛一毛。
这也就意味着她的异能将来兴许大有可为。
若今后店内所需食材，皆能以改良过的种子自种，她能尝试的品类也就更多，而且先天便有了价格优势，较之寻常商贩，获利何止倍增？
思及此，江念鱼心头突突直跳，她忙按住胸口定了定神，让自己不要被一时的想象冲昏了头脑。
细想起来，其中关窍甚多。
首当其冲的便是田地——江家虽有两亩薄田，却断不能特立独行改种菜蔬。当世百姓多以粟麦为生，若她贸然拔了麦苗改种青菜，怕是要被乡邻的唾沫星子淹死。
更遑论这菜种逆天而行的生长速度。江念鱼暗自苦笑：只怕她种下的第二日，县衙的差役就要“请”她去吃茶了。
总之，这事绝不能放在明面上，必须得等她羽翼丰满后，方能施展开来。
自泼冷水后，江念鱼心头那股热切渐渐平息。
罢了罢了，还是先顾眼下要紧。
江家院落颇为宽敞，若将大半辟作菜畦，供面馆所需也绰绰有余了。
横竖面馆重在面食，而那何氏纵有通天的本事，也断断垄断不了这面粉买卖。
眼下唯一的变数，便是那江言了。不过倒也无妨——若真有不妥，叫他永远开不得口便是。江念鱼眸中寒光一闪。
末世挣扎求生三载，她也不是全无长进，早不是当年那个单纯无知的少年人。
倘若江言当真威胁到她，她不介意让此人长眠于此。
有异能傍身，即便处置个人，江念鱼也有十足把握叫官府查不出端倪。
思及此，江念鱼抬眸望向院中劈柴的江言。
横竖人在眼皮子底下，暂且先观察观察吧，若是江言真有异心，届时再动手也不迟。
梳理完诸般杂绪，江念鱼心中豁然开朗，转身便开始备办今日开店的食材。
这店面自然是要开的。何氏既要与她争锋，那便堂堂正正地见个高低。
既然没有青蔬，那她就不做青蔬面了。青蔬面清淡，宜作早食，可眼下晨时已过。
江念鱼决意改做炸酱面，此面味重，最宜给劳累半日的汉子补气力，午时叫卖正合适。
她颇想瞧瞧何氏待会儿会是何反应。
为免何氏再生事端，江念鱼把院里的江言叫来，予了他些许银钱，让他去买些香蕈、黄瓜回来。
她自己则取出晨时买的猪肉，细细剁成肉臊。
待江言买回香蕈，一并烹入锅中，不多时，香气四溢，几乎盈满江家小院。
臊子做好后，江念鱼并不急着开门，先盛了两碗面与江言一同吃了。待香气飘至街上，过往行人无不驻足嗅闻，更有性急者直接叩门，问她今日可还开张。江念鱼这才不紧不慢地开了店门。
门扉一启，香气愈浓，直冲过路人脑间，竟引得些许正往何氏面馆的食客驻足转道，纷至江氏面馆。
“江娘子，今朝烹的是何等面食？怎的这般勾人脾胃？”
“正是正是！晨起未见开张，还道今日歇业，原是在研制新味？”
江念鱼抿唇，神秘一笑，并不答话，只道：“诸位稍后一尝便知。”
食客闻言，皆露期盼之色，鱼贯入店。
江念鱼唤江言端面，添了人手，店中果然利落许多，不消片刻，食客案前俱已摆好面碗。
然众人观这碗内几无面汤，上覆深色浇头，虽隐约见得肉丁，但色泽深沉，兼配素日几乎无人问津的黄瓜丝，一时之间，竟无人轻易动筷。
独有一位老饕，平素为了口吃食，最喜尝新，实在耐不住香气撩人，率先挑了一筷入口。
众食客皆屏息观其神色。
老饕细品，初觉咸鲜，旋被黄瓜清气中和，更有香蕈弹滑、肉丁鲜嫩，瞬息便俘获唇齿。
只见老饕拇指一竖，大赞一声“妙极！”，遂风卷残云般将余下面食一扫而空。
众人见状，疑虑顿消，纷纷动筷。面一入口，赞叹之声不绝于耳。
有那胃口大的，甚至当即扬声道：“再添一碗来！”
炸酱面得人青睐的程度超乎意料，江念鱼备下的臊子竟尽数售罄。
次日，经昨日尝鲜的食客口耳相传，面馆尚未开张，门外已排起长龙。
江念鱼与江言二人忙得脚不沾地，几无喘息之机。
而她种下的菜种亦如所料，未及一日便已长成，甚至更添惊喜——经她改良的菜种，不仅生长极快，成熟后叶片青翠饱满，比市面上的寻常青菜大了许多。
江念鱼随手炒了一盘，滋味竟也比寻常青菜鲜美几分。
江言见院中青菜一夜长成，初时虽显讶异，却也不多问，只默默照她的吩咐做事。
江念鱼对他此番表现还算满意，也就暂且没对江言做什么动作。
三日后。
江氏面馆晨起便开张，晨时的青蔬面滋味更胜从前。
于是，偏爱清淡口味的食客晨间前往，爱吃重口的食客午间前往。
面馆日日座无虚席，衬得隔壁何氏面馆愈发冷清。
江氏面馆没有关门，甚至午间生意一日好过一日，何氏恨恨地看着，已是咬碎了一口银牙。
待江氏晨间亦开张，抢去大半生意后，何氏终是按捺不住。
她招来院中杂役耳语一番，那杂役领了命，不多时便带回一名男子。
何氏与那男子相谈甚久，直至日色西沉。
......
是夜，月明星稀。
江氏面馆忙碌整日，江念鱼与江言皆已力竭，早早歇下。
然而平日僻静的小巷中，却有一道黑影鬼祟潜入，轻巧翻入江家院落。
那人蹑手蹑脚摸进灶房，自怀中取出一只瓷瓶，将瓶中之物尽数撒入食材之中。