王婆因撮合典妻入狱的事在阳谷县又传开了，前些日还倍受称颂的王婆，一转眼成了人人唾骂的恶婆子。
王婆被关进了大牢，茶坊只剩了陈三娘与潘金莲打理，好在因为王婆入狱茶坊也没了前阵那般忙碌，两人倒也应付得来，得了空闲便去牢里给王婆送吃食。
“不必使钱进来瞧我，都挺好的，我不在你们好生照顾自己，关了茶坊歇上俩月也成。”
“干娘，我和六姐儿忙得过来。”陈三娘以为王婆是担心她们顾不好生意。
只有潘金莲听懂了王婆的意思，回应道“娘，你放心，没人能欺我们。”
陈三娘这才反应过来，是啊，如今茶坊少了王婆坐镇，来吃茶的什么人都有，难免有人想趁机使乱。
再者，二人都年轻貌美，这阳谷县虽说面上瞧着还算安生，可也有那欺男霸女的恶人，往日里有王婆在，那些人多少顾忌着些，如今她入狱了还真说不准……
陈三娘想到这些心头生出不少顾虑，尤其是这紫石街上还住着个武大郎。
“娘，你先吃。”
王婆扭头张罗跟她一个监牢的女犯一起吃，这世道女子入狱的不多，也因甚不光彩几乎无亲友来探望，有的则本就是孤身一人为了活命糊口铤而走险。
陈三娘本就多备了些吃食，牢中几人很快就将带来的东西分食干净，狱中吃食无油水，她们中除了王婆都还要出劳役，这一顿足够她们回味许久。
陈三娘与潘金莲临走前，几个女犯围上来，其中一人偷偷给她们手里塞了个银锭子，让她们常来多带些好酒肉来，这般操作可将王婆给看呆了——还牢里还能藏下钱？
王婆在监牢已住了几日，与同住的几个女犯也已熟络，几人中有偷盗进来的，有被吃绝户遭诬陷关进来的，还有因被江湖追杀避祸的……她们年纪都不轻，但个个都力气十足。
“王婆，你家俩丫头生得可真水灵，我见过那宫里的娘娘，没比那差多少。”说话的是因偷盗进来的女犯，旁人都喊她一枝花，因为她偷盗过后都会留下一枝花作标记。
“我在江湖上有些人，要不我递个消息，让他们拂照一二，这阳谷县欺男霸女的玩意儿可不少。”说话的是躲追杀的女犯，自称殷女侠。
“不必不必。”王婆忙忙摆手，心道万一引得江湖仇家注意岂不是更糟。
“好些年没花钱了，你们说我那银锭子够买吗？”
“够了够了……你那银锭子够在我茶坊吃喝一年了，不，等出去了，我请你。”
“出去吗？我身上的罪名一日不洗清，谈何出去，外头也已无人为我奔走……”
“我啊！”王婆拍拍胸脯“那尸首我都挖出来给人翻案，你这区区……怕什么！”
“想出去还不简单，我使人带你出去便是。”
“独孤雁那么大的家业你让她舍了去吗？”
孤独家也是县上大户，不仅经营着粮油铺子还有盐铺，贩盐这可是真正的大买卖，是比西门家还体面的门第。
独孤雁是孤独家的独女，自幼聪慧擅经商，也曾风光无限，若不是家中非要她招赘，说家里终究得有个男人支撑门面，也不至于落得被吃绝户又遭陷害入狱。
“总有办法的。”王婆拍拍独孤雁的肩缓和气氛，接着话锋一转“一枝花，继续说说昨晚那事儿，后来如何了，那连环杯到底哪去了，找到没，是不是他们监守自盗？”
县衙大牢虽条件不好，但王婆却适应得不错，且多了几个能与她聊到一起去的人。
话说自落入这话本子，她是真憋得慌，在小辈面前得学着原身端着些长辈的样子，平日与客人也就聊几句场面上的闲话，真正能把话说一块儿去的也就祝神婆，可这祝神婆又经常外出接活儿。
她无聊，无聊得很，从前她在地府可是不是这般过的。
这被关进大牢委实是有些倒霉，可给她添了几个说话搭子，倒也不算亏了。
王婆在牢里过得顺意，外头陈三娘与潘金莲张罗着茶坊生意也算顺当，就是近日武大郎伤好些下地后经常在茶坊门口转悠，让陈三娘颇为不安。
尤是到了夜里，陈三娘这份不安更是愈发强烈，潘金莲倒是不惧，亦或是她从未真惧怕过，曾经她卖身为奴都敢于反抗，如今更明白了一个道理，人一旦示弱便有人欺，任她再如何隐忍回避都是无用。
“三娘姐姐你莫怕，他若敢浑来，我就提了菜刀出来。”
陈三娘只当潘金莲这话是逞强，毕竟她可还清楚记得初见潘金莲时的模样，那脆弱得仿佛风一吹就能散了去“好好，莫让菜刀伤了自己就好。”
话是如此说，陈三娘夜里还是带着孩子歇在了茶坊楼上，陪着潘金莲。
是夜，虎妞躺在小榻上已经睡熟，还打着小鼾。
陈三娘与潘金莲躺在床上挨在一起，都还没有睡着的两人轻声聊起天来。
“三娘姐姐，你以后还嫁人吗？”
“……现在日子就很好了，嫁人也就那样吧。”陈三娘在夫家吃过不少苦，而今真让她拿主意大抵是不会嫁了“六姐儿，你来日想找个什么人家啊？”
潘金莲看着透过窗洒进屋来的悠悠月光，不禁想起了张府那个困住自己的小屋，那间屋里也会有这般月光洒进来，那时她也曾想过有一日嫁人，许是府上小厮或管事，又或是县上的贩夫走卒，也幻想遇上话本子里那样的侠客，带她离开去看外面的世界。
“三娘姐姐，你看话本子吗？”
“出嫁前看，嫁人后……就没看了。”因为被夫家使唤着做这做那，陈三娘在心里想着没有说出口。
“我从前被拘在屋里做针线，但也会读些话本子消遣，话本子里有劫富济贫的侠女走天下，有仗义疏财的女商周游列国……”
“这些我倒是没看过，我看的都是才子佳人的故事。”
“比起嫁人，我现在有更想要干的事，是以前都不敢想的事。”潘金莲光是想到就忍不住扬起嘴角。
“是什么呀？”陈三娘柔声追问。
“去外头瞧瞧，去这县城之外的地方，去州府去皇城，去看看话本子里说的海上明月……”潘金莲话语里透着无尽向往，向往着宽阔天地，向往着无尽可能。
“听你说我也想去瞧瞧，来到阳谷县前我一路颠沛流离，虽也途径许多地方但遇着的都是些辛酸事，满心想着的都是如何安身立命，如何顾上温饱。刚到阳谷县时虎妞高热不退，我背着她在茶坊前绊了一跤，干娘跑出来扶我起来，还花钱给虎妞请了大夫……”
“难怪三娘姐姐每日都要扫那门前，敢情是在那摔过呀。”潘金莲以调侃化解感伤。
“干娘其实过得苦，瞧着是个市侩精明的婆子，也……也确实是个市侩精明的婆子，但心肠不算坏，就是钻钱眼里头了，什么钱都想着挣，但她从前无儿女也确实唯有钱财靠得住。”
“她一个孤身老妇人不如此日子怎过得下去，这茶坊平日里什么人都来……”
“所以我说干娘出来前咱得谨慎些，你近日别到外头来。”
“要不还是听娘的，这些日子不做生意了，我去多接些针线活做做。”
“你做这茶坊生意的日子还短，不懂，这甭管挣多少都得开着，关个几日客人就跑去了别人店里，等你再开门那熟客早被别人留住了，别想了，睡吧，咱小心些就是了。”
俗语有云：只有千日做贼，哪有千日防贼。
没几日
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，陈三娘的担心的事还是发生了。
这一天，潘金莲在灶房里烧水，陈三娘在外张罗生意，谁知有个客人瞧王婆不在起了歪心思，趁着眼前茶坊客人不多，不止言语调戏陈三娘还毛手毛脚，陈三娘当场脸色一变喝止，谁知道那人愈发来劲了。
茶坊里另几个客人也都瞧见了这事，但都装着没瞧见，就等着看事情如何发展，毕竟若这便宜旁人占得，他们岂不是也……
就在这时潘金莲端着茶汤出来，瞧见陈三娘遭调戏，她放下茶汤，立马回头从灶房提了菜刀出来。
当场吓得那人撒腿就跑，潘金莲提着菜刀赶紧追上，拦住了他。
“还没给茶钱！”
那人赶紧从怀里掏出钱来，放在桌上后，扭头就跑。
潘金莲收起桌上的钱，目光不善地扫视着在场客人，客人们猝防不及对上她的目光，纷纷避开视线。
“三娘姐姐，你没事吧？”
陈三娘猛地摇头，她刚刚也被吓着了，也没想到潘金莲说的提菜刀是认真的。
至此，潘金莲的泼辣名声彻底在紫石街上传开，甚至比其美貌之名更甚。
几天后，潘金莲又瞧见了那人路过茶坊门口，被人揍得鼻青脸肿，她学着王婆的口吻笑着招呼：
“哟，今日不来吃茶啊？”
那人看见潘金莲一脸笑盈盈的，似见了恶鬼一般，磕巴应道“改……改天。”
接着，潘金莲只见那人拔腿走得飞快，路过银铺前还摔了一跤，姚晁走出来看着那人走远才又进了店里，不知为何，潘金莲总觉得这银铺老板有些怪怪的，尤其是这几日，时不时走出来朝他们这边瞧。
“姨姨，你在看什么？”
“虎妞你要去哪儿？”
“我去姚叔叔那拿陀螺，上次他答应给我做个陀螺。”
陈三娘也走出来，手里端着一碗菘菜包子“虎妞，把这一块儿带去，不能白拿人东西。”
虎妞接过碗，蹦蹦跳跳走进了对面银铺，陈三娘着看孩子的背影，脸上露出笑容。
等了一会儿，虎妞拿着木陀螺从银铺出来，姚晁也跟着走了出来，见陈三娘等在那里，两人目光相碰，他朝她颔首，陈三娘以笑回应，而后带着孩子进了茶坊。
陈三娘一走，姚晁也进去了。
潘金莲似是想到了什么，话堵在嗓子眼，想说但……不知与谁说。
县衙里，郑县令正在处理公文，在他上任两载的治理之下，如今阳谷县的治安风气已不同往日那般，但仍有许多弊患难除，比如这地头上的恶霸豪强，尤是那西门庆。
西门庆曾与上任县令勾结行恶事多年，这两年也曾多番想要故技重施与他搭上关系，他知西门庆在阳谷县势力颇大背后更有靠山，不敢明面上与其交恶，只能一直虚与委蛇着。
“大郎，小叔来信了。”甄氏步履翩翩，手握书信进门来。
郑县令赶忙放下笔，接过书信看起来“二弟护送商队许将路过阳谷县，算算应是中秋前后。”
“若是能赶得一起团圆就好。”
“我已也有数年未见二弟，当年家中贫困，将年幼的二弟过继给了膝下无子的舅舅，这些年二弟做了镖师走南闯北，虽与我一直不曾断了书信但……”
“大郎，这镖师活计虽挣得不少，可终究是在刀尖上讨生活，我想着不如给小叔在阳谷县谋个差事，再订一门好亲事，如此我们一家也算是团圆了。”
“我也是这般想的，夫人懂我呀，这差事我合计合计，这亲事嘛……”郑县令笑看向自家夫人。
甄氏会意一笑，道“自是我这个做嫂嫂的张罗。”
夫妻二人有商有量，几句话就把事情给说定了。