改装飞梭的引擎还在散热孔里发出濒死般的嘶嘶声，白夜背靠着冰冷刺骨的金属舱壁，战术靴底沾着的油污在网格地板上蹭出几道黏腻的痕迹。安全屋——一个藏在蜂巢区深处、伪装成废弃净水站控制室的狭小空间——弥漫着铁锈和廉价消毒水的混合气味，闻久了让人太阳穴突突直跳。
雷恩弓着腰，巨大的机械臂正笨拙地拆卸自己左肩关节处一块被能量束擦出焦痕的装甲板，金属摩擦声尖锐刺耳。他没看白夜，也没说话，只有义眼偶尔扫过她时，红光会短暂地、冰冷地亮一下，像无声的谴责。
黑客“蜘蛛”瘦得像根电线杆，蜷在全息控制台前，十指在悬浮键盘上舞出残影。墙壁上巨大的投影屏无声地刷新着城市监控网络抓取的碎片信息。
“悬赏令…全频道置顶了。”蜘蛛的声音干涩，带着熬夜过度的沙哑。她敲下一个键。
嗡——
整个控制室被猩红的光芒瞬间填满。
白夜那张标志性的脸——齐肩白发，漠然中带着一丝讥诮的眼神——被放大到占据了半面墙。旁边是加粗加亮的联邦通缉令文字：
【高危通缉】代号：“瘟疫” - 白夜
【罪行】煽动叛乱、破坏公共安全、传播危险思想
【悬赏】1,000,000 信用点 (生死不论)
冰冷的电子合成音毫无感情地念诵着罪名和那个天文数字。一百万。白夜的目光落在那个数字上，指尖无意识地捻着衣角沾上的铁锈粉末。一种奇异的、近乎荒诞的感觉浮上来。她的命，够买下“锈蚀天堂”酒吧连带后面三条巷子。这感觉不像是恐惧，更像是一种…被标价的滑稽感。
“值得庆祝”白夜扯了扯嘴角，声音有点哑，“身价暴涨。下次开唱得收门票了，不然对不起这身价。” 她试图用惯常的轻佻盖过心底那丝不适。
没人笑。蜘蛛切换了画面。地下加密论坛的讨论像瀑布一样冲刷着屏幕：
“白夜还活着！就在蜂巢区！我老姐的无人机拍到模糊影像了！”
“‘别信我们’才是真理！铁幕和星火都是狗屎！瘟疫万岁！”(这条下面跟着一串狂热的符号和点燃的骷髅表情)
“一百万…啧，够我换条顶级神经反应义肢了。谁有线索？”
自由星火官方声明：“强烈谴责无政府主义恐怖分子‘瘟疫’的暴行，呼吁联邦依法严惩…”
铁幕党喉舌频道滚动播放着被砸毁的征兵点画面，配着悲怆的音乐：“秩序的破坏者必须被清除！”
她的名字，“霓虹幽灵”，“别信他们，也别信我们！”……这些词被反复咀嚼、扭曲、神化或诅咒。白夜看着屏幕，感觉有点陌生。那把火，她点着了，现在火势蔓延的方向，似乎已经有点不由她了。
“看够了没？”雷恩终于开口，声音像两块生锈的铁在摩擦。他“哐当”一声把那块烧焦的装甲板扔在地上，走到白夜面前，高大的身影几乎将她笼罩。“现在全城的鬣狗都闻着味儿来了。赏金猎人、□□、铁幕的疯狗，甚至那些想踩着你的尸体往上爬的‘自由斗士’！” 他的义眼红光锁定她，“你到底在想什么？在台上那会儿？真把自己当神了？享受他们为你去死的眼神很爽？”
白夜的心脏像是被那红光刺了一下。她别开脸，盯着墙角渗水的锈迹：“…走神了。下次不会。” 干巴巴的辩解，连她自己都不信。
“走神？”雷恩嗤笑一声，带着浓浓的疲惫，“白夜，我们当初为什么开始？就因为不想看到那些破事！不想被人当枪使！也不想自己变成枪指着别人！” 他指着屏幕上那些狂热的口号，“看看！‘瘟疫万岁’？这和‘铁幕万岁’、‘星火万岁’有什么区别？我们他爹的兜兜转转，卖的不还是‘信我’那一套？只不过包装成了‘别信我’！”
“我没有让他们信我！”白夜猛地抬头，声音拔高，带着一丝她自己都没察觉的焦躁，“我说的是‘别信我’！是自由选择！是…”
“自由选择？”雷恩打断她，声音低沉下去，带着一种近乎悲悯的穿透力，“当他们举着光刃喊着你的名字，当那个老太太被人踩在地上还指着浮空梭的时候，他们还有选择吗？你给他们的‘自由’，不过是换了个笼子！一个叫‘白夜’的笼子！”
白夜像是被噎住了。喉咙里堵着反驳的话，却一个字也吐不出来。雷恩的话像冰冷的针，精准地扎进了她试图忽视的、那个在台上短暂沉溺于掌控感的瞬间。那感觉…确实该死地像吸了一口纯度极高的神经兴奋剂。她烦躁地抓了把头发，指腹蹭到颧骨上的伤口，细微的刺痛让她稍微清醒了点。
“吵完了没？”蜘蛛头也不抬，手指还在飞舞，“有更实际的问题。‘清道夫’的追踪算法升级了，主要针对音频识别。下次演出，你的声音就是活靶子。还有，安全屋的能源撑不过48小时，备用电池被流弹打穿了。” 她顿了顿，补充道，“另外，刚才截获到一条…奇怪的数据流。加密等级高得离谱，来源无法追踪。”
屏幕上弹出一个极简的窗口，只有一行字：
＞ “演出费已付。期待返场。 — C”
＞下方附着一个坐标：琉璃岛第七停机坪附属区 - “回声”俱乐部。
空气瞬间凝固。
“演出费？一百万？”蜘蛛嘀咕了一句，随即自己摇头，“不对，这么高超的技术完全可以将地址掩藏，可他却……这更像是……某种邀请？”
雷恩的机械臂发出危险的嗡鸣，义眼红光暴涨：“陷阱！绝对是陷阱！那些云端上的杂种，把你当猴子耍！”
白夜没说话。她的目光死死盯在那行字和那个坐标上。“C”。那个举杯的影子？心脏不受控制地猛跳了几下，一股混杂着愤怒、警惕和…该死的好奇心的电流再次窜过脊椎。云端上的大人物，付了“演出费”？一百万买她一场混乱？还是…买她的命？
“回声俱乐部…”白夜低声重复着这个名字。她知道这个地方，或者说，听说过。位于蜂巢区和琉璃岛模糊的边界地带，一个鱼龙混杂的销金窟，据说背后势力盘根错节，连巡逻队都绕着走。一个危险的灰色地带。
“你想都别想！”雷恩看穿了她的心思，斩钉截铁。
“我没说要去。”白夜收回目光，语气恢复了惯常的漠然，只是指尖在微微发凉，“蜘蛛，能反向追踪这个‘C’吗？哪怕一丝线索。”
蜘蛛摇头：“对方是幽灵。这条信息本身就像个嘲讽。”
白夜沉默片刻。一百万悬赏的压力像实质的铅块压在肩上。能源告罄，据点暴露风险剧增，声音被标记……还有这个神秘莫测、带着致命诱惑的“C”。她走到角落里堆放的物资箱旁，拿起一块冰冷的合成治疗膏，粗暴地按在颧骨的伤口上，冰凉的刺痛让她打了个激灵。伤口边缘的皮肤红肿着，映在满是油污的脏玻璃上，显得有点狼狈。
她看着玻璃里自己模糊的倒影：白发凌乱，脸色苍白，颧骨带伤，眼神里是掩饰不住的疲惫和…一丝被强行压下的、对未知危险的悸动。
深渊之下，仰望云端。那杯举起的酒，像一个冰冷而华丽的诅咒。
安全屋外，蜂巢区永不停止的钢铁轰鸣隐隐传来，如同这座巨大都市沉重而锈蚀的心跳。白夜深吸一口气，混合着铁锈和消毒水的空气冰冷地灌入肺腑。
路还长。麻烦更多了。她松开按着伤口的手，药剂掉在地上，发出轻微的“啪嗒”声。
“先解决能源，”她的声音不高，带着一种劫后余生的沙哑和不容置疑的冷硬，“蜘蛛，列出附近能搞到替换电池的黑市窝点。雷恩，检查所有武器状态。” 她顿了顿，目光扫过屏幕上那个“回声”俱乐部的坐标，眼神晦暗不明。
“至于‘返场’…”白夜扯出一个没什么温度的、近乎自嘲的弧度，“观众还没买票呢，急什么。”