南清城的夜空明月高照，街角茶肆的老板娘吴妈正忙着收摊，忽闻身后传来细碎的脚步声。她回头时，只看见一道黑影闪过。
自之前安德鲁几人离开那一段时间起，这样的怪事已发生十七起，起初是深夜独行女子失踪，如今竟演变成白日里年轻姑娘凭空消失。
“安大人，今日又有三家报了失踪案。”巡城卫程浩锐跪在衙门前，声音里带着惶恐，“西街布庄的女儿叶含笑，卯时出门买丝线，辰时便没了踪迹。”
江知烨闻言握着茶盏的手顿了顿，他抬眼看向对面的安德鲁，后者正用指尖轻轻叩击着桌案，指节因用力而泛白。
“寻常采花贼哪有这等手段？”安德鲁忽然开口，“能在众目睽睽下消失，之前我们不在还说得过去，如今我们回来了还敢，真是猖狂。”
江知烨皱眉：“可咱们是刑案司，这等江湖事……”话未说完，便被安德鲁截断：“知烨，你忘了以前城西的狼人杀人案？表面是凶杀，实则牵扯到黑市贩卖兽核。这采花贼如此猖狂，背后说不定藏着更大的阴谋。”
两人正说着，窗外突然传来一阵嬉闹声。顾时夜和顾夜白兄弟俩翻墙而入，顾夜白手里还攥着半块桂花糖糕。
“江大人！”顾时夜晃了晃手里的纸包，“妙儿姐让我们给您送点心来。”
顾夜白附和着点头，嘴角还沾着糖霜：“哥，你闻见没？屋里有股子愁味，比上次妙儿姐打翻醋坛子还难闻。”
江知烨被逗得轻笑，接过糖糕放在桌上：“你们俩倒是清闲，今日巡街可发现什么异样？”
“能有什么异样？”顾时夜撇嘴，“姑娘们都躲在家里绣花，连东街的王寡妇都改在正午出门打水了。不过……”他忽然凑近，压低声音，“昨日在后巷看见个怪人，蒙着面，走路轻飘飘的，像踩在棉花上。”
“许是哪家的江湖客。”江知烨不以为意，却见安德鲁的眼神突然凝重。
两人对视一眼，均从对方眼中读出了疑虑——若真是寻常江湖客，为何要蒙面？又为何专挑人少的后巷出没？
......
夜幕降临，江知烨独自坐在书房，案头的烛火忽明忽暗。正出神间，门“吱呀”一声开了，清冷淡雅的茶香随之飘来。
“怎么还不睡？”柳漠澜将青瓷茶盏放在桌上，“看你眉头皱得紧，可是案子棘手？”
江知烨叹了口气，将白天的事简略说了。
柳漠澜听完，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“安德鲁说得对，此事必有蹊跷。只是……”他抬眼看向江知烨，“你们打算如何引蛇出洞？”
江知烨一愣，这才想起尚未与对方商量计划。斟酌半天开口：“本想找个有自保能力的女子做饵，我想选妙儿的，但安德鲁肯定不同意……”
“所以你们想男扮女装？”柳漠澜忽然轻笑，眼中闪过一丝狡黠，“我猜，安德鲁是想让我去？”
江知烨猛地抬头，对上那双笑盈盈的眸子，顿时语塞。他想起下午安德鲁拍着他的肩膀说：“知烨，全南清城还有比漠澜更适合男扮女装的人吗？你瞧他那身段，那眉眼……”当时他差点掀了桌案，可如今被柳漠澜当面点破，竟不知如何反驳。
“阿澜，我……”江知烨欲言又止，伸手握住对方的手腕，掌心触到袖口下的肌肤，细腻温软，“太危险了。那采花贼手段诡异，万一……”
“若不去，如何能查出真相？”柳漠澜反握住江知烨的手，“况且你还打不过我呢”他顿了顿，忽然凑近，温热的呼吸拂过对方耳畔，媚眼如丝，“再说——你不想看我穿女装么？”
.......
第二日午后，江知烨躲在刑案司后堂的屏风后，心跳如鼓。
妆娘张婶正围着柳漠澜打转，手中的螺子黛在对方眉骨上轻轻勾勒。顾时夜和顾夜白趴在窗台上，眼睛瞪得溜圆。
“阿澜哥这模样，怕是连妙儿姐见了都要自惭形秽。”顾夜白嘀咕着，被哥哥狠狠戳了下腰眼。
“别瞎说。”顾时夜嘴上这么说，眼睛却直勾勾盯着柳漠澜——此刻的对方，乌发垂肩，面敷铅粉，唇点绛朱，水袖轻挽间竟真有几分弱柳扶风的韵味。
江知烨只觉喉间发紧，忽然想起方才安德鲁在他耳边说的话：“良机难得，错过可就没了。”此刻再看，只恨自己昨夜竟鬼使神差般答应了这事。
“江大人，您看这妆容……”张婶的话打断了他的思绪。江知烨定睛一看，只见柳漠澜眼尾扫了淡淡胭脂，衬得双眸如秋水含烟，腰间一条茜素罗裙勾勒出纤细腰肢，走动时裙摆轻扬，说不出的风流婉转。
“咳……”江知烨猛地转头，却不慎撞到屏风，发出“咚”的一声。
众人哄笑起来，顾时夜笑得上气不接下气：“江大人这是怎么了？莫不是见了美人儿，腿软了？”
柳漠澜嘴角微扬，缓缓移到江知烨面前，福了福身：“知烨，你看这样可还行？”那声音本就清润，此刻刻意放软，竟带了几分女儿家的娇憨。
江知烨只觉鼻腔一热，眼前骤然模糊——待反应过来，已是一手鼻血。
“快去洗洗！”安德鲁强忍着笑，递来一方帕子，“莫不是昨夜没睡好？”
闻言江知烨瞪了他一眼，却在触到柳漠澜关切的目光时，忽然红了耳根。
.......
蝉鸣在暑气里碎成一片，街角老槐树影里，江知烨攥着佩刀的手已沁出汗来。
目光紧随那抹茜素罗裙，耳中却听见安德鲁压低的声音：“两兄弟上房檐，我走右侧暗巷，你盯着正前方第三盏灯笼——那黑影在瓦当
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后晃了三次了。”
果然，在柳漠澜在米铺转角放缓脚步时，墙脊上的黑影终于伏低身子，形如壁虎般贴着青瓦游移。
江知烨注意到那黑影指尖泛着青灰色，落地时足尖先触地，确如顾时夜所言“走路轻飘飘”。待黑影跃下围墙，袖中突然甩出一条猩红绸带，直取柳漠澜后颈——
“小心！”江知烨几乎是下意识冲出去，却见柳漠澜旋身挥袖。
黑影惊觉埋伏，转身就往窄巷里钻，而安德鲁的锁链已“哗”地缠住对方脚踝。
顾时夜兄弟俩早从屋顶抛下绳索，顾夜白倒挂着甩出捕网，却被黑影扬手撒出的金粉迷了眼。
“小白闭眼！”顾时夜旋身护住顾夜白。
江知烨抄起巷口的木柴堆砸过去，黑影竟以不可思议的角度扭曲身体，贴着墙缝往上攀爬，尾巴扫落的瓦片劈头盖脸砸下来。
安德鲁锁链拽得笔直：“知烨！截住他左路！”话音未落，黑影突然蜷成一团从墙上滚下，尾部“咔嗒”一声断落，那截带鳞的尾巴在地上扭曲跳动。
就在众人准备追上去之时，那黑影趁机甩出烟雾弹，辛辣的硫磺味混着夜来香气息炸开，瞬间笼罩整条巷子。
“捂住口鼻！”柳漠澜的声音穿透迷雾，江知烨感觉腰间一紧，被人拽到墙角。待烟雾散去，只见顾夜白举着断尾追出来：“那厮翻墙跑了！不过尾巴给我扯下来了——哥你看，这鳞片怎么泛着药味？”
安德鲁接过断尾细看，指腹碾过鳞片缝隙：“是迷香粉末，难怪能在闹市中隐匿行踪。”
“阿澜，方才为何不用剑？”江知烨凑近时闻到对方发间残留的桂花香粉，喉结不自觉滚动。
柳漠澜将染血的帕子塞进江知烨掌心，指尖轻轻划过对方虎口：“怕惊了蛇，更怕……”他眼尾胭脂微晕，“你又流鼻血。”
顾夜白见状捂着嘴笑出声，被顾时夜掐了把腰。
可此时安德鲁却靠着墙默不作声，良久，“那人左胳膊绑了一条白绳子。”
“唉？有什么问题吗？”闻言江知烨转过身，手里还拿着帕子捂鼻子。
“这种在一些暗巷里或者交易里，代表帮人盗窃、绑架，同理右胳膊绑一条白绳子就类似于雇佣兵杀手等，但这个多用于黑市。”
“所以你认为这牵动黑市？”
安德鲁点头，“一个采花贼，却干绑架而不是败坏女子贞操，而且此人敢在我们眼皮底下作案，怕是仗着背后有人撑腰。”
“那这黑市恐怕不好找吧”江知烨眉头紧锁，“南清城里的黑市不是被端了好几个了吗？”
“黑市这个东西，像老鼠一样，到处打洞”安德鲁上前拍了拍江知烨的肩，“盘根错节，灭不完的，走了，明日去打听一下，顺便加强戍卫巡逻。”