江知烨将事情的来龙去脉大致讲述了一番，只是，关于把人带回来后自己究竟做了什么，他却讳莫如深，只轻描淡写地提了一嘴柳漠澜昏迷了整整一日。
“所以……大人，你……”顾夜白眼神带着几分疑惑与揣测，小心翼翼地在江知烨和柳漠澜之间来回扫视，那不确定的语气，仿佛在试图从两人的神情里挖出点隐藏的秘密。
“男子汉大丈夫，能屈能伸！”江知烨双臂抱于胸前，胸膛一挺，理直气壮地开口。
若不是他脸上还挂着些青紫的瘀伤，那副故作豪迈的模样，还真能唬住人，让人差点就信了他的“鬼话”。
“对了，你们这边查到什么线索了吗？”话题一转，江知烨瞬间换上严肃的神情。
“目前就这一个还算有用的。”顾时夜闻言，伸手探入怀中衣襟，小心翼翼地掏出一沓保存完好的卖身契，恭恭敬敬地双手奉上。
“而且那目标人物的家里空荡荡的，一个下人都不见踪影。钱财原封未动，家具也都没挪动过，明显是好久都没人住了。”
顾夜白在一旁连忙附和，“我们把所有房间都仔细查了个遍，除了那户人家，整个城都冷冷清清的，透着股说不出的诡异。”
“很久……”江知烨低声喃喃，在心底反复咀嚼着他们的话，眉头紧紧拧成了一个“川”字。
突然，像是脑海中闪过一道灵光，他猛地抬头，急切道：“你们赶紧去城门那儿，查查人员的进出情况，一有动静立刻来告诉我！”
眼下，这个消失的可疑人物可是唯一的线索，绝不能有丝毫疏忽。
“我再去审问审问那个兔子精，你们先去办这事。还有，子规跟我来。”江知烨双手背在身后，转身便要离开。
“那我呢，江大人？”就在这时，柳漠澜那低沉、冰冷的声音，直直钻进江知烨的耳朵里，瞬间让他头皮一阵发麻。
“啊……”江知烨机械般地转过身，看向柳漠澜，脸上勉强扯出一个比哭还难看的微笑，语气里透着明显的底气不足，“那个，等这案子结了，我一定亲自补偿你，行不？你要是不嫌弃，就先留在这儿养伤。”
话音落下，周遭的空气瞬间凝固。柳漠澜静静地盯着江知烨，仿佛要将眼前这人从头到脚、里里外外都剖析个透彻。
过了许久，他才缓缓偏过头，扫视了一圈周围的建筑，然后沉默着点了点头。
这算是答应了？
江知烨心里没底，不确定地又看了看柳漠澜。
见对方没再提出别的要求，他忙不迭地一把拎起方妙，脚底生风，像逃命似的朝着偏院厢房匆匆离去。
等终于走远后，方妙仰起脸，杏眼圆睁：“大人为何惧他？”
在她认知里，这位平日里玩世不恭、行事嚣张的主儿，虽然总是吊儿郎当，纯属上梁不正下梁歪的模范，一办起案来就如换了个人——眉眼间隐约透着安德鲁的凌厉。
可此刻卑躬屈膝的模样，着实颠覆了她的认知。
"谁叫你家英明神武、英姿飒爽、风流倜傥的江大人——"江知烨额前青筋突突直跳，嘴角不受控制地抽搐，却仍硬撑着维持脸上标准的微笑，一字一顿地回答，"打不过那位主儿呢？"
"那你为什么还留他？你不怕死吗？"方妙追问道，杏眼瞪得溜圆。
江知烨猛地停下脚步缓缓转身，微微弯下腰，与眼前矮了半截的小人平视，眼底闪烁着复杂的光芒："小姑娘，"他刻意放慢语速，声音里带着几分无奈与隐忍，"首先，这次是我们理亏。你想想，当时你把人家像破麻袋似的甩飞出去，还连累人家砸了一家店铺。咱们没被索赔，已经是走了八辈子大运。其次——"他压低声音，神神秘秘地凑近，"留下他是为了堵他的嘴，以后抬头不见低头见的，总不能天天剑拔弩张吧？毕竟，我真不是他的对手。"说到这儿，江知烨直起身子拍了拍方妙的肩膀转身继续朝厢房走去。
走进偏院，打开房门上的锁扣，腐木霉味裹挟着浓烈的苦腥气扑面而来。
只见榻上蜷缩的身影不停痉挛，苍白的兔耳无力耷拉着，布满血丝的眼睛半睁半合，泛着青紫的唇瓣不断翕动，喉间溢出破碎的呜咽。
"别进来，他不对劲。"江知烨猛地横臂拦住方妙，靴底碾碎满地药渣逼近床边。
榻上的兽人突然剧烈抽搐，指节深深抠进被褥，整个人弓成虾米状，冷汗浸透的碎发黏在惨白如纸的脸上，喉间发出濒死般的嘶吼。
江知烨扳过对方下巴，只见那人瞳孔涣散，脖颈青筋暴起如蚯蚓蠕动，嘴角涎水混着血丝滴落，指甲缝里满是自己抓伤的血痕。
"滚！"江知烨嫌恶地将人掼在地上，靴尖重重碾过对方抽搐的手腕，：“要死是不是，中邪了？”。
那兽人却像抓住浮木般死死抱住他的腿，指甲深深掐进布料："烟...给我...一口..."干裂的嘴唇不断颤抖，眼神浑浊却透着疯狂的渴求。
当"花君子"三字从对方齿间漏出时，江知烨的太阳穴突突直跳。
记忆如潮水翻涌，安德鲁的警告、暗巷里的黑影、糕点铺老板娘脖颈的淤黑，所有碎片在脑海中疯狂旋转。
他拎起瘦得脱形的兽人，厉声询问："从哪弄来的？还有谁在染指？！"
"我姐...她的地下室..."兽人瘫软如泥，眼球上翻着呢喃，"别告诉她...我好难受...。"
很显然他已经神志不清了。
江知烨猛地甩开手，转身对门外的方妙厉喝："给我把他打清醒，留口气就行，不行了就叫医馆的人来。"话音未落，人已冲出院门。
微风卷起他的衣袍下摆，诸多疑云在脑中翻涌——卖年糕的少女怎会染指毒烟？她与暗巷神秘人又有何关联？消失的追求者何去何从，卖身契背后究竟藏着怎样的阴谋？
疑问席卷上心头，一股疲惫充斥全身，就在他神色恍惚之际，忽闻一声沙哑呼唤："江大人。"抬眼望去，阳光勾勒出一道颀长身影。
那人青丝束起，眉间朱砂点得殷红，眉梢下垂，金色丹凤眼微微上挑，右唇角的朱砂痣随着浅笑轻轻颤动，只是开口时破碎的声线，倒像是被砂纸反复打磨过的破锣。
“白鸽，怎么了？”
.........
江知烨立在庭院中央，任洒下的阳光将自己切割成单薄的剪影。
梅雨季将歇，黏腻的水汽渐渐褪去，久违的阳光倾洒人间，天穹像块洗旧的靛青绸缎，干净得没有一丝褶皱，可这份澄澈非但没能安抚心绪，反而让积压在胸腔里的郁气愈发翻涌——那些纠缠不清的谜团、暗处窥伺的敌意，恰似梅雨过后潮湿的苔藓，悄无声息爬满了他的每寸神经。
回忆白鸽的每一句言辞，江知烨感觉自己疯了都正常。
城内最大的玉石商铺——玉宝清，在昨晚三更时被洗劫一空。
可盗贼今日又死在了城外，身上的玉石却消失了。
一波未平，一波又起。
如今兔女凶杀案未结，线索不足，又出现盗窃案，盗窃还被杀害，一点头绪没有。
平复心情后吩咐理尚府其余人去调查兔女的家，又分出一批去调查盗贼的案件线索，而顾时夜和顾夜白也恰巧回来了，还带着城门出入人员的出入簿。
江知烨指尖按压着僵硬的肩井穴，腕骨转动时发出细微的脆响，："可有收获？"
顾夜白垂眸呈上泛黄的出入簿，纸页间夹着半片干枯的银杏叶："意城人踪迹全无，但有一个猫族兽人出城记录却没有记载。"只见本该密密麻麻的登记栏突兀地空出半页，像道未愈的伤口。
江知烨的瞳孔猛地收缩，指节捏得发白。
他几乎是将簿册抢过来，翻页时纸张簌簌作响，反复核对的目光在空白处灼烧。"这不可能！"喉间溢出的话语带着破碎的震颤，"戍卫如何解释？"
"他们说..."顾夜白喉结滚动，声音压得极低，"是大人您亲自下令特批，还有亲笔手书与朱砂手印为证。"
庭院里的风突然停了，蝉鸣都在瞬间凝固。
江知烨手中的出入簿"啪嗒"坠地，惊起几片落叶。他踉跄半步扶住廊柱，指腹抚过掌心凸起的茧子只有淡淡的痒意。
暗巷里的迷药、失去意识前的眩晕，还有那人走到自己面前时朝自己伸出的手.....
"假的！全是伪造！"江知烨突然暴喝，震得廊下铜铃嗡嗡作响。他抓起腰间令牌掷向顾夜白："立刻封锁四门！出动所有暗卫，沿水路旱路分三路追击！"冷光将他的身影拉得很长，眼底翻涌的杀意几乎凝成实质，"猫族夜视极佳，扩大最大范围寻找！"
若是让那人真的跑了，那可不是一件小事了....
看着各侍卫们如离弦之箭消失在巷口，江知烨才惊觉掌心早已被冷汗浸透。他深吸一口气，强迫自己平复心绪，转身时袍角带起一阵劲风，朝着方妙所在的院落大步走去....
“子规怎么样了？”江知烨推门而入，看着半死不活的兔族兽人没有理会，只是径直绕过去来到坐在椅子上吃蜜饯的方妙面前，：“哪来的？”
“白鸽给我的！”方妙吃的开心，头顶的熊耳也一动一动的，：“你怎么处理他？”
“想了想，干脆把他送进去蹲着吧。”
“你不是找那条长虫吗”
“你怎么又给人乱取外号啊，礼貌一点小姑娘”江知烨无奈敲了敲对方的脑门，：“人家被你搞成那样，还愿意帮忙就出鬼了，明天我们要去安德鲁那，你把他扛去。”
“唉？不要！他看起来好脏！”
“一顿烧鸡。”
“请我吃到饱。”方妙冷不丁地提要求。
“行行行，真拿你没办法。”江知烨扯出一抹似笑非笑的表情，无奈应下，随后话锋一转，“对了，你还没给柳老板道歉呢，赶紧去。”
“哎呀！我不要嘛！”方妙满脸抗拒，身子扭得像条麻花。
“别废话，听话，没商量。”江知烨说着，像拎小鸡似的揪住对方后衣领，径直将人带到柳漠澜的卧房外，冷声道：“进去。”
“你不一起进去吗？说到底，一开始可是你的馊主意。”小姑娘可怜巴巴地望着江知烨，眼里满是哀求。
“我不去。”江知烨双臂抱胸，态度坚决。
“哼，你果然是真怕他呀？”方妙嘴角勾起一抹狡黠的弧度，脸上写满了“我看穿一切”的得意。
“滚滚滚，少废话，进去！”江知烨哪容她再多说，直接抬手推开门，把人往里一塞，紧接着“贴心”地关上了门，动作一气呵成。
方妙一个踉跄，站定在屋内。抬眼望去，只见软榻上的柳漠澜正闭目养神。
方妙望着他，瞬间有些不知所措，进也不是，退也不是。
“呃……”方妙清了清嗓子，试图打破这令人窒息的沉默，“那个……那天实在对不住，我下手太重了。”
寂静，如同一堵密不透风的墙，将她的话语无声吞噬，没有得到一丝回应。
方妙挠了挠头，硬着头皮又开口：“那个……我叫方妙，是只白灵熊，你呢？”
可回应她的，依旧是死一般的寂静，柳漠澜仿佛根本没听到他说话，依旧保持着闭目养神的姿态，纹丝不动。
“喂喂！”方妙虽然以前到处摸爬滚打，见惯了很多人，可是如此无视自己简直天理难容，：“理一下我嘛！很不礼貌唉！”
听言对方终于有了点动静，慢慢睁开眼，声音淡漠带点蛊惑，：“偷袭素不相识的人，你就很礼貌吗？小姑娘。”
“这.....”方妙闻言哽住，
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随即双手叉腰理直气壮说道，：“那还不是你要痛下杀手！”
“谁说我要杀人了。”
“我都看到了！”
“没有。”
“有！”
“没有！”
“有！”
.....
室内的空气仿佛凝结了一般，陷入了一阵令人尴尬的短暂沉默。
“有病。”柳漠澜轻嗤一声，语气里满是不耐，索性不再看方妙一眼，优雅地扭过头去，继续闭目养神，那姿态，仿佛多瞧她一眼都是浪费时间。
“你才有病！”方妙本就不是个好脾气的主儿，平日里哪受过这等气，被一个外人这么怼，瞬间火冒三丈，一股无名业火蹭蹭地往上蹿。她撸起袖子就准备上前去好好教训教训柳漠澜这个“目中无人”的家伙。
“喂喂！你俩干啥呢！”说时迟那时快，江知烨像是背后长了眼睛，察觉到屋内气氛不对，猛地撞开门冲了进来。
他心里清楚，这两人要是真动起手来，这江府怕是要被掀个底朝天。
几个箭步冲过去，就想阻拦方妙。可正处在气头上的方妙哪会让他如愿，怒从心头起，恶向胆边生，猛地攥紧拳头，抬起手臂，不偏不倚就撞上了身后江知烨的面门。
只听“砰”的一声闷响，江知烨疼得“嘶”了一声，赶忙捂住鼻子，倒吸着凉气，眼泪都差点飙出来。
“嘶......我说.....”江知烨眼泪汪汪，还想再劝劝这两位祖宗消消气。
“滚！”方妙和柳漠澜几乎同时吼出声，那默契，仿佛事先商量好了一般。
这突如其来的一致，直接把江知烨给整懵了，他呆愣愣地站在原地，像根木桩子，脸上写满了不可置信。
估计连方妙和柳漠澜自己都没想到会有这般默契，两人下意识地对视一眼。短暂的愣神后，方妙“噗嗤”一声笑了出来，笑得前仰后合，直不起腰，一边笑还一边拍着大腿。柳漠澜也不禁被这滑稽的一幕逗乐，平日里冷峻的脸上，嘴角微微勾起，露出一抹淡淡的、转瞬即逝的笑容。
于是，屋内便有了这样一副奇特的画面：捂着流血鼻子，满脸怀疑人生的江知烨，独自呆立在原地；而方才还剑拔弩张的方妙和柳漠澜，却像是被施了魔法一般，一个笑得肆意张扬，一个笑意藏在眼角眉梢 ........
“所以，你的计划更改了？”柳漠澜慵懒地靠在软榻上，一双狭长的眼眸半睁半合，语气不紧不慢，带着几分漫不经心的悠然。
“是的。毕竟追捕之路漫长且充满变数，实在是遥遥无期，思来想去，还是得挑选一个更为合适的人选。”江知烨微微有些尴尬，不自觉地用手指抠着衣角，脸上堆起一抹略显僵硬的笑，“之前的事，实在对不住了哈。”
“你本来就不该选我。”柳漠澜轻抬眼皮，眼中闪过一丝淡淡的嘲讽，像是在看一个犯了错的孩童。
“我也没办法呀，上司非要我找个替罪羊，我脑袋一热，第一个就想到你了。”江知烨无奈地摊开双手，脸上满是苦恼。
“可是……”柳漠澜微微一顿，狭长的眼眸微微眯起，目光如炬，直直地盯着江知烨，“他的意思分明是让你找个没势力、自身难保的，比如那种在犄角旮旯里讨生活的乞丐，不是吗？”
这一番话如同一记重锤，江知烨瞬间反应过来，嘴巴张张合合，像是一条缺氧的鱼，却愣是半天说不出一个字来。
见此情景，柳漠澜将目光转向方妙，眼神里满是同情，那目光仿佛在无声地质疑：让江知烨这样的人当大人，真的是正确的选择吗？
“大人，那现在该怎么办？”方妙迎上柳漠澜的目光，犹豫了好一会儿，才轻声开口问道，“明早就动身吗？”
“嗯，刚才我已经让白鸽给安德鲁送信了，明早便带着那兔子精过去。反正他吸食毒品，本就该被关起来。”江知烨微微颔首，神色平静。
“那案子还要继续办吗？反正都已经找人代替了。顾时夜和顾夜白这几天几乎没怎么休息，也不知道现在又跑到哪去了。”方妙皱着眉头，脸上满是担忧。
“怎么，这么关心他们俩？”江知烨嘴角微微上扬，露出一抹似有若无的笑意，：“案子肯定要继续啊，这还用想？”
“我毕竟算是姐姐嘛！虽说不是一个族群，但他俩才刚成年，我自然得多操心些。”方妙理直气壮地说道。
“那你去？你们熊族的鼻子不是向来很灵吗，追踪起来不是难事。”江知烨似笑非笑地提议道。
“算了，还是多锻炼锻炼他俩吧。”方妙摇了摇头，神情认真。
“你们平时都是这样相处的？”柳漠澜微微挑眉，眼中闪过一丝惊讶。在他的认知里，上司与下属之间该是等级分明，却没想到他们能如此融洽。
“他自己都没个正形，还能管得了我们？”方妙一脸嫌弃地盯着江知烨，那眼神简直在控诉江知烨的种种不靠谱。
“再说，就不请你吃烧鸡了。”江知烨皮笑肉不笑地威胁道。
“切，小气鬼！能吃你多少！”方妙不屑地撇了撇嘴。
“对啊，一个小姑娘又能吃多少。”柳漠澜本没打算帮方妙说话，只是突然觉得眼前这两人的互动有趣极了，便起了逗弄的心思。
“有本事你请。”江知烨白了方妙一眼，舌尖顶着腮帮子，满脸无语，“她吃起东西来，堪比饕餮。”
“没钱。”柳漠澜干脆利落地一扭头，闭上眼，还小心地捂住受伤的手臂，一副要闭目养神、两耳不闻窗外事的架势。
江知烨又气又好笑，转头看向方妙，结果方妙有样学样，同样扭头闭眼，直接不理他了。
江知烨急得直喊：“喂喂，你俩干啥呢，啥意思啊！” ，可那两人，就跟商量好了似的，纹丝不动，留下他在原地干着急 。