“你是哪家的小娘子？”少年从树上翻身落地，终于忍不住问起又一次经过这颗树下的小娘子。
小娘子被忽然落地的人惊到后退几步，惊吓过后瞬间警觉起来，一双眼亮得惊人，像是竖起耳朵防备的狸猫。
沈游之定睛一看，这小娘子眼生，虽衣着华美但气质却不像养在大家的闺秀，倒像是养在乡野的丫头换上一身不合时宜的装束，而且她的肤色，别说京中女子，就是男子都没有这般……健康。
“你是谁？”她没有回答沈游之的问题，反问道。
不过是个**岁模样的小娘子警惕心还挺高。
“你难道不知今日来的是谁家吗？”沈游之俯身忍不住捏了捏她严肃起来的脸蛋，“自己跑到别人家后院中，还理直气壮问我是谁？”
手感还不错，再捏一下。
明珠只知道今日是来看同住一个坊市的伯父家中满月的弟弟，至于其他，她连自己院中的人还认不全，实在搞不懂什么张家李家。
不过，她想起爹爹提过，这个伯父家里还有一个哥哥，可以一起玩，她记了好几遍还是记不住名字，最后爹爹笑眯眯捏了捏她的脸，“小明珠见到比自己大的叫哥哥就好了。”
“哥哥安好。”明珠笨拙地模仿着这几天学来的礼仪，“你能帮我找找我爹爹吗？”
沈游之望着分外澄明的一双大眼睛，想起自家表妹找不到阿娘哭哭啼啼的烦人模样，这小娘子倒是分外镇静。
“好吧，”沈游之递出手掌，“看在你叫我一声哥哥的份上，本公子就大发慈悲地带你去找你爹爹。”
这小娘子傻乎乎地莫不是贪玩跑进湖里游了一圈，浑身湿乎乎的，哎，还是领她找到她家里人吧。
虽然这个人喜欢叽里咕噜说些不是很懂的话，但明珠能感觉到他对自己没有恶意，当即伸出小手握住那只手掌。
“你是武安公主和薛将军的女儿？！”小少年意识到自己的失态，连忙敛起吃惊的下巴，强装镇静地咳嗽两声。
“听闻武安公主麾下的常胜军中有一支娘子军，且屡建奇功……”
明珠一路上都听着这个小哥哥如数家珍地讲起阿娘和阿爹在战场上的事迹，胸脯也不自觉挺起来。
她忍不住想起阿娘来，想起阿娘爽朗的笑声，越想就越想念她，等小哥哥领着自己一路打听绕过许多人见到阿爹的一包眼泪终于忍不住了。
沈游之倒觉得一路上小姑娘都很沉静，忍不住默默的在心中感慨，武安公主与薛将军果真不同凡响，养的姑娘也是定力十足，他只是想象了下若是同样迷路的表妹，怕是哭得天都要塌下来了。
自恃成熟稳重的沈游之终究也只是个十一岁的少年，牵着个九岁的薛明珠，跋涉了极为漫长的路途，终于找到了薛将军。
他是有着自己的一点私心。
武安公主与薛将军夫妻的事迹整个大楚谁人不知？
大楚建朝立都以来，匈奴蛮族便不断侵扰边境，后来武安公主夫妻二人驻守边关，压得蛮族不敢来犯。
去岁匈奴来犯，武安公主以一己之力牵制匈奴主力博得战机，也因此生死不知，薛将军临危受命，以命相搏九死一生，手刃仇敌，屠尽蛮族，还大楚边线安定。
此等英豪，无人不崇敬向往。
只是没想到……
一路上安安静静的小娘子，见到她的父亲竟瞬间嚎啕大哭起来，薛将军的英武风采没见到，倒见到了他手忙脚乱哄女儿。
于是其乐融融的宴席间，一个埋在父亲怀里哇哇大哭，一个顶着自家父亲审视的目光疯狂解释我没欺负她！！！
但碍于前科累累，可信度很低，“爹，我真的没有欺负她！”
“你没有？怎么人家衣裳鞋子都湿了？”
“那我怎么知道啊！”
这小崽子是来克我的吧！！！
连日阴雨难得遇上今日的艳阳天，沈尚书心情稍霁，但这份好心情在远远瞧着家门口似乎停着辆马车的时候骤停，一颗心瞬间就提了起来，随着马车渐近家门，看到熟悉的马车和马夫，悬着的心还是死了。
沈游之那个兔崽子惹了祸又被夫子找到家里来！
“夫人，令郎天资非凡，依老夫愚见，国子学已然无法容下令郎了，夫人不若与尚书大人商议一下，另寻高明？”花厅内的老者语调恳切但谁都能听出其中的气恼和讽刺。
国子学的授课者皆是当代文士大儒，学识渊博，门下学子众多，能让他们登门说出另请高明的头疼人物，沈游之也是头一份。
沈睿平日里在刑部有多冷面无私，这会儿就有多恭敬，问清今日祸事脉络，恭敬赔礼道歉，周到招待后送客，去到熟悉的地点抄起顺手的藤条，来到鼓琴苑。
“人家徐阁老的孙子怎么你了，你为什么把人骂哭了？！”
“口舌轻薄之徒，不过是以牙还牙，谁知道他自己……”沈游之眼尖地瞧见父亲藏在背后的藤条，身体已经习惯做好了逃窜的准备，“你身为刑部尚书，难不成要是非不分？！”
“哪家子弟像你这般任意妄为，他口舌轻薄自有他家中家规管束，与你何干？我今日罚你，是以沈家家规管束于你。”沈大人刑断案件判决犯人皆要有理有据，有所出处，管教起犬子也是条理清晰有理有据。
等明珠来沈府，便见到一个趴在床上浑身药味龇牙咧嘴的沈游之。
“你又被伯父打了？”少女蹲到他床前，一双杏眼干净澄澈，不是前几日红通通的样子了。
“几下而已，早就习惯了，不挨两下，本公子还觉得不舒服，”沈游之故作轻松嘴硬道，“对了，那个姓徐的道歉了吗？”
“他昨日给我买了珍馐阁的糕点，也跟我道歉了，我宽宏大量地原谅他了。”明珠乖乖地向沈游之汇报。
“呦，会用成语啦！”沈游之忍不住摸摸少女毛茸茸的发顶。
“喏，糕点我给你带了一些，这个桂花糕特别香特别好吃！”她从自己随身的小包中取出一只油纸包，蹲的有些腿麻，索性席地坐下。
捏起糕点递到沈游之嘴边，他眯着眼睛很是理所当然地受用了。
那可不！这顿打都是还不是因为她挨的！
那姓徐的跑到明珠面前嚼舌根子，害的明珠不开心了好几天。
明珠的心思虽不同于盛京的女子们纤细，但唯独在母亲这件事上格外敏感，应该说父女俩对武安公主的事情都很敏感。
“小明珠，是人就会生老病死，但游之哥哥会一直陪着你的。”
窗外园中的桂花开得盛，仲秋暑热犹存，散漫的日光照进屋子，明珠给他喂了糕点，又乖觉地帮他打扇，沈游之困困顿顿地仿佛下一刻就要睡过去了。
十三四岁的少年人哪里知道愁滋味？