翌日清晨，天蒙蒙亮时卫小羽亲自驱车送昭昭去穿花巷子。
破天的杀猪声从巷头传到巷尾，李家汉子手起刀落，嚎叫很快被鸡鸣淹没。
昭昭坐在马车上，以袖掩鼻，那股若有似无的猪粪味隔着布料往鼻子里钻，行了几十米臭味才渐渐消失。
巷子越往里走越狭窄，两人只得弃车步行。
半夜下过雨，坑坑洼洼的泥土地上蓄满小水坑，昭昭一脚陷入稀泥，藕粉色绣鞋立刻黏了一圈泥巴，走到宋家双脚似踩着秤砣，笨重而邋遢。
附近是嘈杂的洗漱声，昭昭站在门口，很难想象白衣翩翩的宋砚雪会生活在烟火气如此浓厚的地方。
倒不是她以貌取人，单论宋砚雪冷冰冰的性子，便和此处格格不入。
卫小羽上前扣了门。
宋砚雪刚开门，映入眼帘的便是一个清爽的玉面小郎君，额头光洁，眼眸含星，笑起来时唇边两颗浅浅的梨涡，身上的碧青圆领襕衫宽松而不合身。
女子出门多有不易，为了减少麻烦，昭昭从库房随便找了件衣裳套上，已经是最小的一件，穿在身上依然很大。
宋砚雪目光快速扫过她脚下的泥渍，温和开口道：“世子被侯爷禁足了？”
“正是。”昭昭忧愁地看着他。
卫嘉彦是个静不住的性子，半个月没听见他的声音，宋砚雪早有预料。
“找我什么事？”
“说来话长……”
昭昭将近日侯府发生的事一五一十转述给宋砚雪听，他听得仔细，沉吟一会道：“稍等我片刻。”
宋砚雪转身回了屋里，再出来换了双黑灰色长靴，鞋头擦地发亮，身上依旧是雪白直裾袍，袖口几条简单的纹理，腰束银边绸带，显得肩宽腰细，温文尔雅。
昭昭低头看了看覆满泥点子的衣角，提醒的话咽回肚子里，有些幸灾乐祸地想，宋砚雪待会踩进泥坑会有多狼狈。
然而事情的发展出乎她的意料。
一路上宋砚雪走走停停，每一步都精准落在干土地或石头上，身姿轻盈地如同山中白鹤，衣裳纤尘不染，只鞋底脏了几块，用帕子一擦又干净到发光了。
反倒是昭昭自己，频频踩进稀泥里，鞋子黑得看不出原本颜色，胸口都溅了几滴泥巴，早没了刚出门的意气风发。
她恹恹地钻入马车，宋砚雪坐在里侧，稍稍打量她几眼，皱着眉往旁边缩了几寸，生怕被她蹭脏的样子。
昭昭：“……”
昭昭一屁股坐到边缘，与他隔了两个人的距离，一路上都在掀帘往外看，避免了同行的尴尬。
宋砚雪闭目养神，像一尊石像般纹丝不动。
两人一路无话，马车悠悠停到王家府邸前的槐树下。
卫小羽报了卫嘉彦的名字，说明来意，那看门的小厮很快进去通报一声，果然将王琬请了出来，与王琬一道的还有二娘子王毓芝。
两人仪容不凡，又长得相像，站在一处如同并蒂莲。
王琬红着脸出门，看清来人是宋砚雪，立刻变了脸色，诧异道：“怎么是你？”
这下换成王毓芝脸红了。
她娇滴滴行礼道：“见过宋郎君。”
王琬睨她一眼，脸上明晃晃写着“不争气”三个字。
宋砚雪姿态端方地回了礼，朝王琬的方向道：“世子有几句话想问王娘子，可否借一步说话。”
王琬本想推诿一番再答应，谁知王毓芝先她一步应承了下来，不由更加恼火。
王府坐落于京都最繁华的地带，街上人多眼杂，涉及婚姻大事，又都是未婚的年轻男女，未免落人口舌，宋砚雪提议约到西市的一处茶水铺。
宋砚雪一行人先到店定了座，半个时辰后王家姐妹才到地方。
“卫嘉彦他......咳，要问我什么？”王琬别扭地坐在席子上，手指频繁摸向鬓发，看起来十分紧张。王毓芝坐在她身旁，与宋砚雪面对面，根本不敢抬头看他。
宋砚雪老神在在呷了口清茶，不急不徐道：“王娘子觉得世子如何？”
“不如何。”王琬气哼一声，“一介莽夫。”
“原来是这样。”宋砚雪摇头轻叹一声，“世子不是强人所难之人，既然王娘子对世子如此不满意，两家的婚事不如作罢吧。”
“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，怎么能说作罢就作罢！”王琬气愤地一掌拍向桌面，“卫嘉彦好大的本事，昨日才交换庚帖，今日便想悔婚，将我当作什么人了！”
几滴茶水飞溅而出，砸到昭昭手背上，她默默往后坐，然后便听到卫小羽焦急的声音：“王娘子息怒，我家世子没有这个意思。”
“你算什么东西，主子说话哪儿有下人插嘴的道理。”王琬鄙薄地抬起下巴，神色倨傲。
卫小羽无奈闭上嘴，向宋砚雪递上催促的眼神。
桌案之下，宋砚雪摆了摆手掌，语气不掺喜怒：“世子并非言而无信之人，那日唐突王娘子是不得已而为之。世间女子生存不易，若因为一时的困扰勉强嫁与厌恶之人，即便过了当前这个坎，当谣言散去，终有一天也会后悔。夫妻本为一体，离心还要朝夕相处，不过是互相折磨。王娘子大好年华，不该耽误在世子身上，不如忍过这段时间，等风头一过，再觅良配。”
宋砚雪说话时没有大的波动，语气平缓而耐心，让人情不自禁地产生兴趣，期待他下一个字会说什么。昭昭与王毓芝对视一眼，俱在对方眼里看到了赞赏。
王琬虽然性情火爆，脾气一点就燃，但不是听不懂好赖话的人，她清楚地知道从长远来看宋砚雪的提议是正确的，但情绪却不由自主地纠结起来。
这几日，每当她躺到床上，一闭眼就是卫嘉彦将她护在身下时坚毅的面庞。
起初她是羞耻而气愤的，卫嘉彦怎么敢当着所有人的面这样对待她，可是一想到那辆撞得粉碎的马车，后怕的情绪袭上心头，渐渐的那些愤怒都转变成一种陌生而酸涩的感觉。
她像是得了什么病，刺绣想的是他，吃饭想的是他，午夜梦回也是他......
从小到大，没有任何人像卫嘉彦一样恐吓她，又不计前嫌地救了她。临州的人背地里给她起了个母夜叉的称号，所有人对她避之不及，细数起来，只有卫嘉彦没有被她吓走。
王琬渐渐垂下头，声音轻到几乎听不见：“谁说我厌恶他了......”
“这么说，王娘子喜欢世子了？”宋砚雪忽然道。
王琬急急否认：“谁喜欢他！我怎么可能喜欢那个莽夫！”
谈话进行到这，在场谁人看不懂，王琬是口不对心，喜欢又不想承认。
昭昭悬着的心放下，凑到宋砚雪身侧道：“差不多就行了，
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宋郎君别把人逼得太紧了。”
宋砚雪侧身避开她的靠近，欲言又止，看向她的眼神纠结中带着犹豫。
昭昭不解地歪了歪头。
宋砚雪玩味地勾起唇角：“还不够。”
他轻咳一声，似叹息似遗憾道：“那便是不喜欢了。既然如此，我立刻回侯府将王娘子的心意转达与世子。世子不是乘人之危的人，此事因他而起，连累王娘子被人污了名声，就算被侯爷打死，也一定会退了婚，绝不会强娶你。王娘子大可放心。”
昭昭心急得像热锅上的蚂蚁，又不敢破坏他的设计。
宋砚雪已经站起身，回头道：“我们走。”
王毓芝“哎”了一声，疯狂扯动王琬衣袖：“大姐姐，宋郎君他们要走了，莫要因为一时意气错过了大好姻缘。”
王琬深吸一口气，坐在原处死死瞪住宋砚雪的背影，像是要将他看穿。
“站住！”
宋砚雪脚步一顿，然后推开门往楼下走。
昭昭不经意回头，看见王琬剧烈起伏的胸膛和猩红的双眼，明明是个刚满十七岁的小娘子，却被逼到这个份上，连她都忍不住心软，被宋砚雪斜睨一眼，才磨磨蹭蹭跟上他。
下楼的脚步声响起时，王琬心底的那根弦断了，她慌乱地冲到楼梯口，对着宋砚雪决绝的背影怒吼。
“宋砚雪，我叫你站住。不就是因为那日我骂了你，你表面上大度，实则心中不平，非要逼我拉下脸皮说出心底话。好，我承认，我喜欢卫嘉彦，我愿意嫁给他！你满意了吗？！”
二楼的雅间坐满人，王琬的声音尖细而具有穿透力，一时间所有人都从包厢里跑出来看热闹，楼梯口被围地水泄不通。
众人一看说话的是太傅家的长女，讨论声如蜂群来袭，刹那间沸腾起来。
“原来不是卫世子冒犯了王娘子，是王娘子早就心悦他。”
“王娘子大胆示爱，坦荡不输男子，真真是女中豪杰。”
“卫世子亦是相貌堂堂，武功高强，两人是天造地设的一对。”
“……”
背后人潮汹涌，昭昭抬头望向并排的宋砚雪，他无波无喜的脸上终于露出一丝得逞的笑。
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回去的路上，宋砚雪主动与昭昭搭话：“今日王娘子当着众人的面将心意宣之于口，两家的亲事再无转圜余地，烦请小娘子转告世子，让他莫要逞强，免得受皮肉之苦。”
“宋郎君以后叫我昭昭吧。”经此一事，昭昭对宋砚雪多了许多复杂的情绪。
她先入为主地认为宋砚雪是个不善言辞的人，如今才知晓自己的狭隘，宋砚雪不仅口才了得，琢磨人心的本领也极其强悍。
对于这种城府深沉的人，她向来是敬而远之，可宋砚雪是卫嘉彦最好的朋友，虽说不至于讨好他，但至少留下个好印象。
宋砚雪严肃道：“你是世子的房里人，共乘一车已是僭越，还是避嫌得好。”
昭昭顿时无语：“……宋郎君还真是心直口快。”
马车摇晃着驶离东市，来到穿花巷子，宋砚雪从容下车，走出几步实在忍受不了，又倒回来拉开帘子。
“宋郎君还有什么事吗？”
他指了指昭昭的脸，无奈道：“你下巴上有块泥。”
昭昭：“……”
为什么不早说！