“赵氏已经回京，走之前被人灌下了砒霜。与皇帝分行时，马车打滑，跌落悬崖了。”
“如此也好，照圣上因她有皇嗣只关幽静，倒是便宜她了。”绾秋忿忿说道。
大掌柜连忙堵住她的嘴，说道：“不要命了，乱嚼舌根。姒露怎么管你的，言多必失啊绾秋。”
绾秋是姒露的妹妹，一明一暗，姒露被太后指给了长公主，而她则是入了岐郑坊。如此相互扶持，二人也有了十几年的工龄。
绾秋没有姐姐那般沉稳，摆了摆手示意知道了。
“要你查的事情怎么样了？”
“放心。”绾秋手指尖突然多了一封信，打趣说道：“太妃的稀罕物，也是，守了这么多年的寡，换我也遭不住。”
大掌柜狠狠敲了晚秋的脑袋，佯装生气：“受不住也得给殿下受着。”
“嘿，李老头，敢不敢跟老娘比试比试，看老娘不折了你的头。”
“滚一边去。”
姒露这才姗姗来迟，二人将查到的事情如实禀报，再由姒露告诉给长公主。
不知为何，春蒐虽像枯木逢春，实则回光返照似的，此话虽不可乱说，不过长公主回来后病况确实很不好。
明襄也因着前段日子春蒐，殿下身子骨又硬朗起来了，只是连着约了好几次出去游玩都被放了鸽子，耍起小性子来。
“还不知太妃这老古板还有自娱自乐的爱好，”魏嫣抿了一口黑漆漆的汤药，说：“看来赵氏不只是我们的下盘菜，更是别人的弃子。”
“殿下，蜜饯。”姒露将碟中的甜食递给了长公主。
“本宫回来这些天，手中又沾杀业，倒不如在江南快活。”
“殿下切末这么想，是那赵氏自食恶果。”
“罢了，听说明襄又生气了，这回气的可是为何？”
姒露看着眼前的罪魁祸首，无奈说道：“小公主喊殿下出去踏青，奴婢想着殿下身子，拒绝了她。”
魏嫣脸上露出一丝微笑，渐渐荡漾开来，“那便出去走走。”
“小公主不懂事，殿下也要跟着一块胡闹！”姒露说什么也不肯，只是架不住自家主子是个犟脾气。
最终还是去了。
要不说小公主最得皇帝宠爱，就连马车都像一个移动的宫殿。
明襄跟着自家病弱姑姑瞻前顾后，乐此不彼。
“姑姑，我带你去盛京最繁盛的酒楼吃饭，然后再去岐郑坊听书。再晚些的时候，我们便去放花灯，划花船如何？”
“明襄安排就好，姑姑也是好久没逛过盛京了。”
“姑姑你不知道，您去江南三年，明襄可是日日思念您。”
“你要真有这心，倒不如多多完成太傅布置的作业。今日你又是何事出的宫门？莫不是逃了太傅的课。”
“嘿嘿，姑姑切末扫兴，襄儿不是想要陪姑姑玩吗。”
“是你自己想玩，还是姑姑想玩？”魏嫣好久未曾感受到如此的鲜活气，揶揄道。
“哎呀，都一样，都一样。”
魏嫣忍住咳意，笑着看她。皇室小辈之中，魏嫣最爱明襄，这是最黏她的，也是最像她以前的。
马车行驶到宴山亭，明襄便搀扶着魏嫣下了马车。魏嫣抬眼望去，眼见的生意兴隆。
明襄订了一个雅座，上来就报菜名似的一股脑说了一堆。
魏嫣坐下后就往窗外看去，一抹金红在她眼前闪过，还未看清。明襄就拉着一个少年过来，说：“姑姑，这是沈砚，我的好朋友。”
“沈砚，你坐。你看，我姑姑对我可好了，这一大桌的菜都是我姑姑买单。”
她也不恼明襄将她视为钱袋子，毕竟光是明襄的马车就能包下宴山亭三天还绰绰有余。
魏嫣看着眼前欲行礼的少年，似是前几天春蒐见到过。
“沈砚，沈太傅之孙？常听襄儿提起过你，今既然碰上，也让本宫也沾些你们的朝气。无需多礼，坐下罢。”
“多谢长公主。”沈砚坐下。
这是一张长形桌子，一侧靠墙。魏嫣坐在靠墙旁边，另一边则是魏明襄，与墙成对立面的便是沈砚了。
沈砚挑来一块鲜美的鱼肉，挑了刺放入了明襄碗里。这般亲密，好似旁若无人。
魏嫣想起自己十四时，没有遇上这么一个少年，颇为遗憾。如今她已二十有四，还是遗憾。
长公主指尖捏着半块桃花酥，心中一阵感慨。
一顿饭吃的热热闹闹，魏嫣瞧着二人，一方说，一方便默默听着。明眼人都能看出的般配，默契。若不是襄儿才十四岁，还未及芨，魏嫣作为大人适当提醒一下二人，也就罢了。
三人又在岐郑坊听了一下午的话本，便打算去游湖。花船还剩一辆，魏嫣索性就放两个娃娃去玩，自己则是选择逛逛盛京。
花船缓缓驶入湖水中心处，明襄对着桥上的姑姑招手。
“殿下当心落水。”
明襄是个疯丫头，父皇经常这么说她。她也正如父皇所说，竟然想去水中捞月。
搅了一番水后，明襄又苦恼自己没带手帕。
少年忙掏出帕子递过去，触到她微凉的指尖时又飞快缩回。船上的花灯被风拨得轻晃，光影在他的耳尖渡上薄红：“前些日子，新学了一首采莲歌，殿下可要听听？”
不等回答，他已轻轻哼起小调。
明襄托腮望着他被灯火映的温柔的侧脸，赞道：“比那些酸儒的诗词好听多了，明日我便让教坊司学来！”
船尾的老艄公笑着摇橹，惊起满池涟漪。远处画楼的更鼓声传来时，花船正穿过九曲桥洞，将两串笑闹声，都揉碎在粼粼波光里。
今日午头看见的那个背影，甚是眼熟，方才在岐郑坊听话本时，已经让人去查了。
此次出行，魏嫣就带了姒露，暗中由绾秋护航。
一路走来，盛京还如当年那般，繁华似锦。朱雀大街上，青石板被岁月磨的发亮，车水马龙间，稚童围着的糖画摊的转盘吱呀作响，冰糖葫芦的叫卖声裹着糖霜的甜香，混着茶馆说书人的醒木声。
全部都搅碎了，混在一起。
魏嫣的绣鞋踩了一地桃花，人群中太过拥挤，导致姒露不见了踪影。绾秋只好明面上保护魏嫣。<
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p>魏嫣摩擦着袖中玉牌，暗巷里头泛着冷光，摇曳的火烛将影子拉得细长。方才那道金红袈裟的影子分明转进了茶室这一条街。茶室多为青楼女子，不必给客人唱小曲，但得加一个茶碗，陪客人品茶。
一个武僧来此等地界来着实不对，绾秋功夫极高，所以跟着人进小巷也是不在怕的。
魏嫣盯着檐角垂落的铜铃，她望着门扉上褪色的阴阳鱼木牌，陡然记起这是林溪母亲抓药问诊，咳血离世的旧地。三年不见，此地已然变成供人寻欢作乐的烟花柳巷之地。
“殿下当心门槛。”
绾秋的提醒晚了一步。魏嫣扶着门框突然的手，突然触碰到某种湿黏液体。就着绾秋手上的火折子，竟然是新鲜的人血顺着门缝蜿蜒而出。
绾秋反手将魏嫣推出门外，腰间软剑已然出鞘。
魏嫣回忆起刚才的画面，忍不住的作呕。茶室内部不如外头，里面像是已经荒废许久。血腥味最浓处，佛龛前仰倒个宫婢。
绾秋用剑尖挑开宫婢手腕上的衣袖，朱砂痣已然不在。此人她曾在皇宫里见过，乃是太妃的洒扫宫婢。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时……”
梵唱声自二楼飘落，伴着茶盏相扣的声音。魏嫣抬眼望去，正撞见白日里那抹金红袈裟。
月光透破窗棂，僧人手上缠绕着一条黑色的细蛇。那蛇鳞片泛着幽光，吐信时带着几分诡谲。武僧指尖如玉，轻轻抚过蛇身，四周似乎弥漫着一股腥甜气息。
魏嫣推门而入，发现绾秋已被迷香熏倒在地，她赶忙用衣袖捂住口鼻退至门外。
武僧从二楼一跃而下，站在魏嫣身前手中茶汤竟然未洒分毫。
“莫急，她只是晕过去了。”
“法师好雅兴。”她镇定自若，“连割喉都要选在菩萨跟前？”
武僧神色未变，只说：“檀越请看宫婢手中是何物。”他将茶盏中的茶水抛出，在血迹中凝成一个箭头。
定睛一看，手中确实有东西。
魏嫣取出手帕掰开僵指，一卷羊皮。她的瞳孔骤然收缩，这赫然是幽州十七处的边防图。
“戌时三刻，太妃的轿子去往国寺了。”武僧开口，“听说住持新得了一尊预卜先知的观音像。”
魏嫣反手将羊皮卷收入袖中，忽觉腕上一凉，低头见那武僧手中的茶盏不知何时扣在自己脉门，盏中残茶映着月光，显出“幽州”二字的水纹。
“法师这盏茶……”她故意将手腕翻转半圈，“本宫怕是喝不起。”
“贫僧这茶不收钱，看缘。”武僧突然逼近，檀香混着铁锈气扑面而来。他指尖掠过魏嫣发间玉簪，捻下一片桃花瓣：“今日碰见，是贫僧与长公主有缘分。”
“放肆。”
远处传来梆子声。
魏嫣猛的拽住对方袈裟：“你和太妃什么关系。”
“殿下不是已经查了？”
“只是个玩物？”魏嫣轻嗤，“本宫高看你了。”
“秘密有价，缘分无价。”他松开魏嫣时，往她手里塞回玉簪，“下次见面，换殿下请我喝江南的雨前龙井。”