七月的夏天绿树蝉鸣，热浪滚滚。
烈阳偶尔会从灰色的云背后溜出来，给本就闷热的天再添一丝燥意，走到路边池塘的时候，江玉桃没忍住掀开黏在额上的已经被汗水?湿的头发，用小帕子擦了擦脸上的汗，看了看正当空的太阳，放弃了头顶上用叶多小树枝编成的简易草帽，一手抓紧身前的小挎包，歪着身子折了一朵池塘边缘的荷叶倒盖在自己头上。
“热……”江玉桃舔了舔已经有些干燥的嘴唇，加快了回家的脚步。
她家所在的石河大队距离公社走路要接近两个小时，怎么也说不上近，江玉桃早上出发的时间并不算晚，但路上花费的时间长，在公社学校的时候，又被同学绊住了脚，还是耽误了回家的时间。
不过想到自己已经一脚踏入高中的学堂，江玉桃就忍不住露出了笑。
她已经成功拿到了录取通知书，哪怕爸妈心里不愿意出钱让她继续读，她总有办法扭着让他们同意。
心情颇好的江玉桃躲在树荫下继续往村里走，大半个小时后，上了桥，过了河，就要走到村口，却隐隐听见有夹杂着女声尖叫的打斗声。
那声音忽高忽低，其中还夹杂着听不太真切的咒骂。
江玉桃立刻停住了脚步，屏息静气想要捕捉那道忽高忽低的声音，终于，江玉桃确认了声音传来的方向，一手取下头上的绿荷叶抓在手里，就朝那树林跑去。
江玉桃并不是一个爱多管闲事的人，但她也知道，早几年隔壁大队就有二流子想欺负知青姐姐，逼人家给他当媳妇的事。
那个知青姐姐死活不愿意嫁，最后名声都被毁了。
别的什么事情她可能不乐意多管闲事，但如果是这种事她做不到视而不见。
心里着急的同时，她还不忘从河滩边上的石堆里捡了一块不小的石头用来防身。
传出声音的小树林就在村口旁边，每次出入村口都要经过这片地界，所以江玉桃对这里也并不陌生，她跑进林子里，很快就循着声音找了过去，喘着气看到扭打在一起的是两个女生时，江玉桃心里放松了些许。
这样的地方，这样的动静，最怕的就是有男人出现。
不过就算纠缠在一起的是两个女生，情况也没那么乐观，只看眼前的战况，完全是一方被一边倒地压着打。
从尖锐的声音，身上的衣服，乱成鸡窝的头发间隙和虽然已经鼻青脸肿，但还是能辨认的五官中，江玉桃发现正打作一团的两个人她都认识。
“赵秀兰，别打了！”江玉桃很快反应过来，把装着录取通知书的小挎包放到不会被波及的一旁，从人身后架住还想要继续打的赵秀兰。
赵秀兰，正是压着别人打的那个，此刻正招招都往另一个人脸上招呼，丝毫不顾被打的那个人是她的姐姐。
如此不留情面的行为，江玉桃有点震惊，但不多。
她和赵秀兰从小到大都是同班同学，自然感受过赵秀兰的嚣张跋扈，对着她这种外人都会理直气壮发号施令耍脾气的人，怎么可能放过在家里地位低于她的异母姐姐赵秀梅。
不过，自从去公社读初中开始，赵秀兰就自觉更高赵秀梅一等，偶尔提起时，也满是不屑一顾的语气。
现在却像是气疯了一样。
发着疯的赵秀兰着实有劲，但江玉桃力气也不小，还是架着她整个身子往后退了几步，不让赵秀兰往前窜。
如果是其他两姐妹打架，江玉桃在不清楚是非对错的情况下，大概率是掉头就走，但看赵秀梅此刻一副不反抗躺平任打的模样和赵秀兰发疯的劲头，江玉桃怕打出事来。
她人已经走到了近前，要是转头就走，后面赵秀兰真把人给打出个好歹，甭管这对姐妹之间究竟是谁对谁错，哪怕只是为了推卸责任，赵秀兰都不会忘记牵扯出她。
江玉桃算不上注重名声，但是她也不能因为这事坏了自己的名声。
而且吧，如果这打架的是别人家，谁对谁错不一定，但是如果是赵秀梅和赵秀兰两姐妹，凭借过去的经验和赵秀兰给人的印象，基本可以确定是赵秀兰又在欺负人了。
赵秀兰虽然被拉开，动作也被限制，但胸膛依旧起伏得厉害，看起来确实气得不轻，一双眼死死瞪着赵秀梅，双腿还在往赵秀梅的方向踢，双手则开始无差别攻击。
江玉桃防备着赵秀兰抓向自己，把赵秀兰转了个方向，又将她双手反剪到身后控制住，等到赵秀兰靠蹬腿发泄到没了力气，瘫倒在地上，才慢慢松了力道。
但赵秀兰却愣愣地哭了出来，从衣兜里掏出了几张零星的碎纸片，转过半边身子冲着江玉桃大声嚎道：“为什么不让我打她，你知不知道她做了什么？她撕了我的毕业证，她凭什么撕了我的证？她怎么敢！”
赵秀梅，就是一个被她，被她妈压得不敢反抗的骡子，怎么敢撕她的毕业证！
赵秀兰不觉得自己刺激赵秀梅有什么不对，甚至她也并不后悔去刺激对方，只是她没想到这次刺激的效果这么强，反倒让自己遭了罪！
不仅如此，赵秀梅居然还敢还手！
此刻的赵秀兰头发乱如杂草，在被她往后拨的同时露出了她的脸，她的脸上并没有什么淤青，但因为大声嚎叫，牵动到嘴角伤口的赵秀兰没忍住嘶了一声，想到自己被赵秀梅掐得嗷嗷叫的画面，再看赵秀梅现在倒在地上一副柔弱的样子，没忍住又想要扑上前：“你装，你还装！你没打我吗？你装什么可怜！”
装模作样！
只恨她刚刚用力过猛，现在手脚有点发软，还有江玉桃在中间又挡又拦地妨碍着她，打不到人的赵秀兰只能先恶狠狠地瞪着赵秀梅，心里想着这事没完，等着吧，妈不会放过赵秀梅的。
只是，她的毕业证……
赵秀兰想到这有些想哭，虽然心里也不喜欢江玉桃，但还是抓住江玉桃的衣摆，满是忐忑：“你说，能找学校再开一份吗？”
江玉桃也不知道，她甚至还在意外事情的起因，虽然不喜欢赵秀兰，也对赵秀兰说的话持怀疑态度 ，但看着赵秀兰发红到有些凶狠的眼睛，也无意刺激赵秀兰继续发狂，本着让赵秀兰情绪稳定的想法也没有否定，只道：“应该可以吧，学校这方面肯定有经验，你去找……”
话刚说到一半，又觉得自己不能在这给她提意见，不然到时候要是不能补办，赵秀兰欺软怕硬不敢去找学校，说不定会胡搅蛮缠赖上她。
这也不是没可能，赵秀兰还真能干出这样的事。
想到这，江玉桃再开口就只说：“你先回家跟你爸妈说吧。”
江玉桃并不想多沾染上赵秀兰的事。
要她说，就赵秀兰的性格，现在才被打都只能说是赵秀梅脾气好。
就算赵秀兰说的那些话是真的，赵秀梅真的撕了赵秀兰的毕业证，估摸着人家也是忍无可忍爆发了。
……
赵秀梅确实是没忍住。
她刚出生母亲就去世了，几个月后她爸就新娶了媳妇，明明她爸是为了有一个人能来照顾她才娶的王翠花，可王翠花却心机深沉，进门很快就怀了孕，有了自己的亲生孩子又怎么会好好待她？所以从她记事起，王翠花就没对她好过，她这个姐姐，也一直被这个小她一岁多的妹妹欺负着。
小的时候她就要照顾妹妹，但待遇上却是天差地别，妹妹吃肉她喝汤，妹妹破皮她受伤，她爸虽然心疼她，但她爸也难，只能任由王翠花仗着生了个儿子在家耀武扬威，所以她也只能忍。忍到妹妹到了入学的年龄，她也想去，王翠花不愿意，但她抓住了机会去求了她爸，好在她爸是心疼她的，哪怕王翠花整天阴阳怪气，她也还是跟着妹妹一起入了学。
虽然家里的活也不能落下，但她也还是坚持着，可最后，她也没能读上初中。
因为在小升初的考试前，她病了，没能去参加考试。
农村娃是没有复读的说法的，更何况她家还是后妈当家，更是一点可能都没有。
不甘心也没办法。
于是赵秀兰升了初中，赵秀梅则留在家里干活。
时间久了，见多了村里同龄的女娃大多也都和她一样，甚至有不少的女娃还不如她能去读小学，赵秀梅心里那丝遗憾也多少散了些，只是每次看到赵秀兰在她面前做出一副看不起人的样子，她还是免不了心里难受。
这份难受不轻不重，更多时候都只是埋在心底，并不显露于人前。
直到昨天晚上。
赵秀梅昨天晚饭的时候又没有吃饱，等到了要睡觉的时候，实在饿得睡不着，翻来覆去间，她还是摸黑爬了起来，想要偷偷去厨房找找，万一今天有剩下点什么吃的呢？
就算没有吃的，水缸总不会是空的。
厨房的柜子是锁着的，外面果然什么都没有，赵秀梅只得灌了几口水，又悄声出门绕到柴堆处，左掏掏右掏掏，找出一个巴掌大的红薯，顾不得干不干净，往身上一擦，就直往嘴里喂，直到东西进了肚子，赵秀梅才缓了几分。
正要原路返回，却见赵秀兰的房间油灯亮了起来，然后就是开门声和赵秀兰的惊呼声。
赵秀梅动作一顿，心里却有些奇怪，这么晚了，怎么有人去赵秀兰的房间？
是赵秀兰自己磕着碰着了还是有人偷偷摸进了她的屋子？
赵秀梅想到后面这个可能，一边觉得不可能一边又忍不住心中狂跳，见那房门又被人从里面关紧，就弓着身子轻手轻脚移到亮着光的窗户底下，耳朵贴紧了土墙，想要听听里面有没有什么动静。
“妈，你今天去隔壁大队看了吗？”赵秀兰的声音迫不及待。
“你就这么着急？”王翠花的声音就要平稳沉静得多。
“哪啊！我这不是想着明天就要去拿毕业证了，你要是觉得那方勇还行，明天我要是遇见他就给他个好脸色，要是你觉得不行……”赵秀兰的声音先是有些激动高昂，然后在看见王翠花的眼神后才慢慢低了下去。
“你啊，就是没定力，”王翠花说着，有些恨铁不成钢地点了点赵秀兰的额头，“你说说你，你平时在家都不用干什么，怎么就没考上高中呢？”
她其实是想让闺女去复读的，可农村娃哪有复读的说法？更别提秀兰是个女娃。
她家那口子是不会同意的。
而且，她这个闺女的心现在也没在这上头了。
前些日子眼看自己升学无望后，就悄摸跟她提起了一个关系好的“朋友”。
“那，妈你觉得怎么样？”赵秀兰看到王翠花望过来的眼神，显然有些底气不足，说话的语气都带着些许心虚。
“他们家条件是还不错，你要是嫁过去，至少不会过苦日子。”王翠花说到这，还是露出了一个算认可的笑容。
方家的条件确实还可以，家里是青砖大瓦房，闺女口中的“朋友”又是几兄弟中最受宠的一个。
“那当然，”方勇家条件要是不好，她也不会和他处。
她长得不差，也有文化。
看着自家闺女脸上那自觉得意的表情，王翠花没忍住轻瞪了她一眼。
“妈，你就别生气了，你也看到了，方勇家条件不错的，我要是嫁给他，就算没考上高中，也不会过得差的！”见王翠花没有真的生气，赵秀兰也有了胆气，拉着王翠花的手撒娇。
没考上高中，赵秀兰其实也是失落过的，虽然也就那么一阵。
她不想读高中吗？她不想进城吃商品粮吗？
可就算考上了高中又怎么样？有几个能考上中专，考上大学？考不上，还不是得回来种田？
谁不想进城？别说她们这土生土长的农村姑娘想进城，就是那些从城里飞出来落在她们在山坡坡上的城里文化知青，又哪个不想回城？
但又有几个是考回去的？高考刚恢复那两年，多少知青连工都不上的要去学习，最后真正考回城的还不是只有一个叶彤。
既然进不了城，一个女娃，在农村有初中文化已经是不错的了。
至少找一个好人家还是没问题的。
其实，她当初最开始是想找她那些家在公社里的男同学的，但是让她一直跟在别人屁股后面讨好人她可不愿意。
要是她也能像江玉莲一样，从出生起就有一个城里未婚夫，那该有多好。
想到江玉莲有个好未婚夫，又想到虽然自己没考上高中，但是江玉桃却是过了分数线的，只觉得这江家两姐妹真的格外讨人厌。
“你啊，”王翠花抚上赵秀兰的头，道：“你还小，你不懂，你就没发现，你爸自从你成绩出来，对你就没像以前那样要啥有啥了？”她本来不想跟闺女说这些的，但儿子还调皮不懂事，她需要一个能干的闺女来帮她拢着老赵。
好在女儿虽然没考上高中，但是处的对象条件确实不错，就算老赵看在这一点上，也不会生气的。
赵秀兰闻言则是满脸惊讶看向王翠花：“妈，你怎么会这么说……”可看到王翠花那认真的表情，那些不相信的话就被吞回了肚子。
本来平时没觉得，但是这会听妈这么一说，赵秀兰再一回想，便也觉得好像事情还真是她妈说的那样。
以前她晚起也没关系，家里喂鸡喂猪的活她本来也是不怎么沾的，但是现在她爸偶尔也会把赵秀梅叫走，然后把剩下的活交给她……
见赵秀兰面露恍惚，王翠花就知道她把话听进去了，这才又道：“你以为我为什么一直让你好好学习，一定要当村里、队里成绩最好的女娃，还不是因为你爸他就爱这个面儿。”
“不然你以为当年那个赔钱货能跟你一样吃上鸡蛋？还不是因为她成绩好，你爸高兴，就给了她！”
明明只是半个鸡蛋，却能让王翠花咬牙切齿得如同赵秀梅拿了她半个家一样的恨。
赵秀兰虽然记不起王翠花说的是哪一次，但是她也多少想起来刚开始读小学的时候，赵秀梅确实成绩比她好，只是后来两人年级越高，赵秀梅的成绩越来越比不得她，最后小升初的考试都没参加。
谁知她这话一出 ，就听见她妈嗤了一声，然后道：“还不是我让她没法去考试，真让她考上了初中，就算不提花钱的事，就说这次，你是没考上，但万一她考上了，你就等着看你爸把她捧到天上去吧！”