冰冷，坚硬。
意识像沉在漆黑的海底，被无形的洋流缓慢地推向某个未知的平面。落时鸢的眼皮沉重得如同压上了千钧巨石，每一次试图掀开的努力，都只换来一片混沌的眩晕和神经末梢针扎般的刺痛。他不知道自己在哪里，记忆如同被撕碎的纸片，只剩下模糊不清的残影和一种深入骨髓的疲惫。
“滋…滋啦……”
一阵如同老旧收音机调频失败的电流噪音毫无征兆地刺入他的耳膜，紧随其后的，是一个毫无起伏、冰冷得如同极地冰川深处凿出的声音，每一个音节都精准地砸在他的意识核心：
【玩家：落时鸢（ID：FcH），已成功载入副本：《梅花祭神》。】
【副本类型：单人探索生存（异常状态）。】
【主线任务：存活至‘祭神时刻’。当前进度：0%。】
【警告：副本空间结构不稳定，存在未知异常波动。请谨慎行动。】
【祝您…游戏愉快。】
最后一个词，“愉快”，被那机械音以一种近乎嘲讽的平板语调念出，在落时鸢空荡的脑海中激起一片冰冷的涟漪。游戏？愉快？
他猛地吸了一口气，如同溺水者终于冲破水面，混杂着血腥气和一种难以言喻的木头腐朽味道的空气瞬间灌满了他的肺叶，呛得他剧烈地咳嗽起来。每一次咳嗽都牵动着全身的肌肉，带来一阵阵酸涩的疼痛。他艰难地撑开沉重的眼皮。
视野起初是模糊的，只有大片大片晃动的、令人心悸的暗红。
身下是冰冷粗糙的水泥地，缝隙里积满了深色的污垢。他挣扎着用手肘撑起上半身，环顾四周。这是一条异常宽阔的校道，两侧是高大但样式古旧的教学楼，灰扑扑的水泥外墙斑驳脱落，露出里面同样灰败的砖石。窗户大多是破碎的，黑洞洞的窗口如同失焦的眼睛，沉默地俯瞰着下方。
而最刺眼的，是覆盖了整个视野的“红”。
那不是油漆，不是灯光。
是梅花。
无数血红色的梅花，层层叠叠，密密麻麻，铺满了整条校道，覆盖了道路两侧的花坛，甚至攀爬上那些灰暗的教学楼墙壁。它们开得那样浓烈，那样肆意，红得发黑，红得粘稠，仿佛整条道路都被浸泡在粘腻的血浆里，再凝固成这片诡异到令人窒息的花毯。空气里弥漫的浓重腥甜气息，源头正是这片无边无际的“血色梅花”。
落时鸢低头，发现自己身上穿着一套同样古旧、洗得发白的蓝白色运动校服，左胸口袋上方用红线绣着几个模糊的小字，勉强能辨认出“青槐中学”的字样。这身衣服让他本就冷冽的气质里掺杂进一丝格格不入的脆弱感。他撑着地面，慢慢站起来，身体各处关节发出轻微的咔哒声，残留的眩晕感并未完全退去。
【系统提示：基础属性扫描完成。玩家状态：轻度虚弱（副本环境压制）。】
那冰冷的提示音再次响起，如同跗骨之蛆。
落时鸢没有回应系统，只是微微闭了闭眼，再睁开时，那双琥珀色的眸子里已是一片沉静的冷光，所有初醒的迷茫和身体的虚弱都被强行压了下去，只剩下猎食者般的警惕与审视。他习惯性地想去摸腰间，那里本该别着他惯用的短刀“霜痕”，指尖却只触碰到粗糙的校服布料。
是了，副本载入，装备封存。
他活动了一下手指，感受着肌肉纤维的拉伸与力量在体内重新凝聚的细微震颤。即使赤手空拳，他也依旧是“永昼”的会长，是从尸山血海的副本里爬出来的顶级玩家。他抬头，目光锐利地扫过这条被血色梅花淹没的寂静校道。
太安静了。
除了风吹过破窗发出的呜咽，以及远处隐约传来的、某种规律而沉闷的“咚…咚…”声，像是什么沉重的东西在缓慢地敲击地面，再无其他声响。没有鸟鸣，没有人声，连风卷起地上那些诡异梅花的声音都显得微不可闻。死寂，是这里的主旋律。
他抬脚，踩在厚厚的梅花瓣上。花瓣异常柔韧，踩下去几乎没有声音，只有一种湿漉漉、粘腻的触感透过薄薄的鞋底传来，仿佛踩在吸饱了鲜血的海绵上。他沿着校道，谨慎地向前移动。两侧的教学楼门窗紧闭，玻璃窗大多布满灰尘和蛛网，看不清内部。偶尔有一两扇破损的窗户，黑洞洞的，里面是更深的黑暗。
“滋…滋啦…”
尖锐的电流噪音毫无征兆地再次炸响，打破了死寂。紧接着，一个年轻的女声从不知安装在何处的校园广播喇叭里传了出来。声音本身是清脆的，甚至带着点少女的甜美，但语调却平板得没有一丝起伏，如同劣质录音机里播放的磁带，带着一种令人毛骨悚然的僵硬感：
【…青槐中学…广播…现在…开始…】
【今日…天气…阴…有…血色…梅花…盛开…】
【请…全体…同学…遵守…校规…】
【第一…不准…在…走廊…奔跑…】
【第二…不准…携带…违禁…物品…进入…校园…】
【第三…不准…接近…旧…实验楼…】
【第四…不准…在…熄灯后…离开…宿舍…】
【第五…不准…对…梅花…不敬…】
【滋啦…滋啦…重复…青槐中学…广播…现在…开始…】
女声开始机械地重复刚才的内容，从“今日天气阴”再次念起，语调、停顿、每一个字都分毫不差，仿佛一台设定好程序的机器，永无止境地在这片死寂的空间里循环播放。
落时鸢的脚步微微一顿，目光锐利地扫过那些悬挂在高处的、布满锈迹的喇叭。异常波动？他敏锐地捕捉到广播内容里的关键词——血色梅花，旧实验楼。尤其是最后两条：不准对梅花不敬，以及……不准接近旧实验楼。
规则，往往意味着线索，也意味着危险。
他不再停留，加快步伐沿着主校道深入。血色梅花在脚下无声地破碎，粘稠的汁液沾染在鞋帮上。他需要找到一个高点，观察这所学校的整体布局，尤其是那个被明令禁止靠近的“旧实验楼”。
绕过一栋爬满枯藤的教学楼转角，眼前豁然开朗。一个巨大的广场出现在前方。广场中央，矗立着一座雕像。雕像本身是常见的少女捧书造型，但石料风化严重，少女的面容模糊不清，只能看到一双空洞的眼睛凝视着前方。而雕像的基座下方，赫然堆积着一圈用血色梅花精心扎成的花环，新鲜得如同刚刚摘下，花瓣饱满，色泽妖异，与周围凋零破败的环境形成触目惊心的对比。
在雕像基座正面，镶嵌着一块布满铜锈的铭牌。落时鸢走近几步，拂去上面的灰尘和几片粘附的花瓣，露出下面模糊的刻字：
【纪念…于…梅花祭中…为校…捐躯…的…林晚晴…同学…】
林晚晴？
这个名字的出现，像一颗小石子投入死水，在落时鸢心湖中激起一圈微澜。广播里禁止靠近旧实验楼，雕像纪念着在“梅花祭”中死去的林晚晴……这两者之间，必然存在联系。
【系统提示：触发支线线索（1/3）：凋零的纪念。调查‘林晚晴’与‘旧实验楼’的关联。】
冰冷的提示音适时响起，印证了他的判断。落时鸢的目光扫过广场四周。广场尽头，一条更为狭窄、两旁建筑更加破败的小路延伸出去。小路尽头，隐约可见一栋孤零零的、样式明显比其他教学楼更为老旧的灰黑色三层建筑。它的窗户几乎全部破损，墙体上爬满了干枯发黑的藤蔓，如同一个巨大的、被遗弃的坟墓。一种无形的、阴冷的气息，即使隔着这么远的距离，也隐隐地传递过来。
旧实验楼。
目标很明确了。
然而，就在落时鸢准备朝那个方向迈步时，一阵极其微弱、压抑的啜泣声，如同游丝般断断续续地飘进了他的耳朵。
呜…呜呜……
声音很轻，被广播里那平板的女声和远处沉闷的“咚咚”声掩盖着，几乎难以分辨。但落时鸢的感官在无数次生死边缘的磨砺下早已远超常人。他瞬间停住脚步，侧耳凝神。
声音是从广场右侧，一栋挂着“高二年级组”破烂牌匾的教学楼后面传来的。那里似乎有一个狭窄的、被阴影覆盖的角落。
啜泣声压抑而绝望，带着一种深入骨髓的恐惧和痛苦。那不是一个NPC程序化的声音，更像是一个活生生的、濒临崩溃的灵魂在黑暗中发出的悲鸣。
落时鸢的眉头微不可察地蹙了一下。副本提示是“单人探索生存”，理论上除了NPC不应该有其他玩家。但这哭声……过于真实了。是陷阱？还是某种特殊的剧情触发点？广播里还在不知疲倦地重复着校规，那沉闷的敲击声似乎也靠近了一些。
他琥珀色的眼眸深处掠过一丝冰冷的权衡。时间紧迫，旧实验楼是主线关键，支线线索也指向那里。一个角落里哭泣的NPC，无论真假，都可能带来不必要的变数和时间浪费。
理智告诉他，忽略它，直奔目标。
他转过身，脚步坚定地朝着旧实验楼的方向迈出一步。
就在这时，那压抑的啜泣声陡然拔高，变成了短促尖锐的惊叫，随即被什么东西粗暴地捂住了，只剩下绝望的“呜呜”闷响。紧接着，是几声带着明显恶意的、属于年轻男性的嗤笑，还有液体泼洒的哗啦声。
“啧，装什么清高？”
“暮沐，你以为躲在这里就没人知道了？”
“浇！继续浇！让她清醒清醒！”
落时鸢的脚步，硬生生地钉在了原地。
暮沐？
这个名字本身毫无意义。但那个被捂住的、绝望的惊叫，那被欺凌的处境……像一道猝不及防的闪电，瞬间劈开了落时鸢记忆深处某个被刻意尘封的角落。
一个同样纤细瘦弱的身影，一张同样写满惊恐和泪痕的小脸，无助地蜷缩在肮脏的巷子角落，几个不良少年围着她，肆无忌惮地哄笑、推搡……那是他故友的妹妹，一个像清晨露珠一样纯净脆弱的女孩。当他赶到时，已经晚了……那些恶意的拳头和污言秽语，最终彻底摧毁了她活下去的勇气。他的故人抱着妹妹冰冷的身体，那双总是带着温暖笑意的眼睛里只剩下死灰般的绝望，那无声的崩溃和自责，如同最锋利的刻刀，深深刻在落时鸢的记忆里。
眼前角落里那个被称作“暮沐”的NPC女孩的处境，与记忆中的画面诡异地重叠了。同样的弱小，同样的无助，同样的被恶意包围。
冰冷的理智依旧在咆哮：NPC！假的！数据流！任务优先！不要节外生枝！
但身体已经先于思考做出了反应。
落时鸢猛地转身，没有任何多余的动作，整个人如同一道贴地疾掠的灰影，快得在原地留下一个模糊的残像，朝着声音来源的教学楼后冲去。粘稠的血色梅花在他脚下飞溅，无声地碎裂。
教学楼后是一个狭小的、堆满废弃课桌椅和杂物的死角，散发着浓重的霉味和尿臊气。三个穿着同样蓝白校服的男生围在那里，脸上带着青春期特有的残忍和无聊的兴奋。他们背对着入口，其中一个高个子男生手里拎着一个肮脏的塑料水桶，正将里面冰凉的脏水，再一次狠狠泼向蜷缩在角落里的那个身影。
“呜——！”被水浇透的身影发出一声痛苦的呜咽，剧烈地颤抖着，像一片即将被寒风吹落的枯叶。
“哈哈，爽不爽？”高个子男生得意地笑着，随手将空桶扔到一边，发出哐当一声响。
“老大，你看她这怂样！”另一个矮胖的男生猥琐地笑着，伸手想去扯女孩湿透的头发，“早说了乖乖听我们的不就……”
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作者有话说
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第1章 祭神（1）