入眼是洁白的天花板。
恍惚了会儿，躺在病床的纪阳真倏然偏过头。秦邵桐坐在窗户边，埋头理着毛线。一边桌上放着束鲜花和果篮，插在花中间的贺卡有妖怪独有的狂放字体。
张牙舞爪到纪阳真在这里都能看清楚的“早日康复”。
原本隐约的期待就此打散。纪阳真藏好心底的失落，低声道：“桐桐。”
他的声音有点哑。秦邵桐闻声抬头，钩针停在半空中几秒，然后猛地站了起来。
膝头的毛线筐打翻在地，毛线球四处滚落。秦邵桐扑到纪阳真床头，在纪阳真下意识闪躲的同时，疯狂摁下呼叫铃。
……
“组长！！！”
不到一分钟，病房里就多了四五个妖怪来。
蓬蓬和秦邵桐一边一个，抓住他的手痛哭流涕。就连戴胜也坐在床脚抹眼泪。纪阳真在某一刻甚至以为自己身在灵堂，马上就要出殡。
在魔音贯耳的哭嚎声中，他目光落向在角落捂耳朵的高濯，问道：“我在这儿几天了？”
高濯放下手，高大的灰狼种挠挠头，在迭起的哭声里示意自己没听清楚。纪阳真重新喊了一遍，高濯回道：“三天。”
纪阳真被吵得眼晕：“你说什么？”
高濯道：“三——天——”
一人一妖就这么十分低效地喊话半天，也没得出什么所以然。门外的小护士畏畏缩缩探了个头，纪阳真立马反手捏住了蓬蓬和秦邵桐的嘴。
空气里一时间只剩下戴胜擤鼻子的声音。
一屋子妖怪终于消停下来，纪阳真在他们有些哀怨的注视下冲护士打招呼：“您好。”
护士终于大着胆子走了进来，冲他道：“纪阳真……先生是么，您现在感觉怎么样？有没有哪里感觉不适。”
虽然妖怪管制局里有自己的疗养室，但纪阳真毕竟是个人类，大多数时候还是需要以人类的手段开展治疗。所以这次事发后他还是被送进了市立第一医院。
在护士期待的眼神中，纪阳真仔细感受了一下，而后道：“没有。”
事实上除去掉落水面时产生的冲击，纪阳真并不会受到什么伤害。他提前让秦邵桐在水下准备那么久，为的就是防止有人掉下去再受伤。
虽然没想到这点未雨绸缪用到了自己身上。
护士似乎彻底放了心，在病历本上写了几下后便摁回了笔，无比畅快道：
“您可以办理出院了！”
*
收拾停当再回到妖怪管制局，纪阳真发现自己案头堆的文件又多了些。
临川跨江大桥上幻生种灾厄最终以“杀人蜂事件”命名，最后统计受波及人类群众两千余人。伤亡178人，其中165人死亡，13人重伤。
事件一开始被人类权益保护所提议定为S级，理由是人类方总体受波及人数虽然没有超过五千人，但网络传播造成的舆论影响极大加剧了人类恐慌。
他们打算借题发挥，顺势上调管制区防控等级，进一步压缩妖怪活动空间。这引发了妖怪管制局的强烈不满。
毕纨代表管制局在协调会上据理力争，认为虽然网络舆论影响较大，但之后出面的黑龙幻生种保护了人类安全及公共财产，带来的更多是良性反馈。
双方各执一词，互不相让，险些要在协调会上打起来。最后跨物种事务管理总局一锤定音，认为虽然波及范围广，但此次人类社会反响并没有恶化。
“最后就定成了‘A’级。”蓬蓬仰在转椅上打转，顺带摊手欣赏自己新做的美甲：“总局让我们这周内调查清楚幻生种来源，提交整体报告。”
纪阳真从蓬蓬说到毕纨在会上反复播放他坠桥后龙珩跳桥救援的视频以证明妖怪的友善性开始头疼，等听完报告提交的截止时间更是头疼加剧。
“不过说起来，”戴胜趴在桐桐的位置上吃怪味胡豆：“真哥你认识那个黑龙种吗？”
几双眼睛齐齐看向他，纪阳真装傻：“哪个黑龙种？”
“龙珩啊！”戴胜跳起来，痛心疾首道：“你怎么能不知道龙珩呢！三年前觉醒的现世最强幻生种，所有妖怪们的老大——”
“我不要认他当老大。”秦邵桐埋头道。
“我只是打个比方，他也不是我老大。濯哥是我唯一的老大。”戴胜冲补觉的灰狼种表了下忠心，继续趴在挡板上跟纪阳真道：
“你不知道，他看见你掉下去，自己也‘嗖’就跳下去了！我以为他会水呢，没想到最后是个——”
戴胜卡壳，扭头看高濯。灰狼种挪开脸上的小毯子：“旱鸭子。”
“对，旱鸭子。”戴胜说。
纪阳真：“……”
“是啊，利落得很，水花都能压上八分。”蓬蓬跟着回想起来什么，不由感叹道：“结果是个旱鸭子。桐桐把你捞上来的时候，他就算晕过去也抱着你死不松手。”
纪阳真微微震撼，想要细问又生生忍住。秦邵桐止不住忿忿：“太重了！”
见纪阳真看他，桐桐从善如流道：“我是说那条龙。”
“而且我们怎么都拉不开——”蓬蓬道。
“你们两个就像长在了一起——”戴胜补充。
“就连濯哥上手也——”桐桐说。
“够了！！”纪阳真听得面红耳赤，扭头发现那几个妖怪神情十分坦然，倒显得他有些过度反应。
反倒是高濯掀开了小毯子，意味深长地看了他两眼。
“……”纪阳真佯作无事：“那最后，你们是怎么……怎么——”
他有些难以启齿，心里却还是记挂龙珩下落。还好戴胜一生爱接话，闻言一指后面正张开嘴想偷吃怪味胡豆的鹈鹕：“鹈鹕！”
鹈鹕大惊，猛一趔趄。黑豆眼睛急促打转。
“它嚼了那条龙的脑袋——”戴胜正绘声绘色地说着，回过神来的鹈鹕冷不丁叼住了他的脑袋。秦邵桐要去帮忙，却被蓬蓬拦下，示意他不用插手。
“等等。”蓬蓬一脸高深莫测。
第一次没被人马上强行掰开嘴，鹈鹕抓紧机会大力嚼嚼，结果还没来得及享受，它先发出了一声响亮的干呕。
“哕——”
鹈鹕三步并两步，扑闪着翅膀仓皇逃走。戴胜莫名其妙逃出生天，顶着津津的口水在原地恍恍惚惚：“诶，我是谁？我怎么在这里？”
秦邵桐神情难言，抓给他一把怪味胡豆。
“他……就是那个黑龙种，”纪阳真转头道：“他还好吗？那之后你们没把他也一起带回来？”
“想什么呢组长，”蓬蓬趴在桌子上道：“那可是SSS级幻生种！鹈鹕嚼了一下午他才松手放开你，后面就被特管队带走了。”
“毕竟就算是为了救人，幻生种无许可使用能力也是要受‘惩戒’的。”
“……我知道了。”纪阳真道。
失落感在那瞬间被放到了最大。不过按理来说，他和龙珩再不相见才是最好的结局——桥上的一切本该是一场幻梦，就这么遗忘了也不是一件坏事。
纪阳真擅长自我安慰，此时却还是感觉到自己的心在不断下沉。
“特管队也不能拿他怎么样的。”
仰在沙发上的高濯掀开了小毯子，起身时满脸懒洋。
他在沙发上靠了会儿，突然想起来还有件正事：“不过说起来，我们到现在还没有找到‘杀人蜂’二度进化前原生种的下落。”
纪阳真转过头去，不由得蹙眉。蓬蓬跟着一跃而起：“对，没错！我们筛查完了整列轻轨所有的乘客，别说幻生种了，连一个妖怪都没有！”
“那两只幻生种，简直就像凭空出现的一样——”
蓬蓬说得气呼呼，纪阳真却因为最后那句话神情一动。高濯不露声色地把纪阳真的反应看在眼底。
“我知道了。”梳理过桌上的文件，纪阳真颔首：“我先去找毕纨。”
任务后去找毕纨汇报是例行公事，这次纪阳真因为昏迷已经晚了几天。一众妖怪点头，齐声应了送他离去。
纪阳真一笑，拿着理好的文件准备上楼。却在带上门前一停。
“你们，”纪阳真的手半扶着门道：“听过‘螳臂当车’吗？”
屋里的几个妖怪同时抬起了头，眼中显露出几分茫然。就连身为妖怪阅历最广的高濯也迟疑了一下才道：“那是什么？”
纪阳真一笑，心里已有了答案。
“没什么。”纪阳真掩上门：“回来给你们带吃的。”
*
毕纨的办公室就在援助科正上方。
这位朱鹮原生种评级只有B-，却是妖怪管制局的传奇妖物。毕竟当年如果不是她一力坚持，妖怪管制局的设立规划案不一定能批下来。
毕纨隶属情报科，目前暂代妖怪管制局副局长一职，名义上看她只比纪阳真高了半阶。但鲜少有人知道，她实际上是跨物种事务管理局特勤处的二号角色。
……也是纪阳真此生见过最像人的妖怪。
纪阳真敲门后静待了几秒，等听到毕纨应声，他才推门而入。办公室里摆设简单，除了办公桌和档案柜外，最大件儿的便是立在毕纨工位旁的热带鱼缸。
新鱼缸的增氧泵运作声音格外密实。毕纨戴着办公用的蓝光眼镜正看着什么，见他过来后把眼镜摘下，顺势从冗杂的工事中脱身片刻：
“身体没事了？”
她捏了捏眉心，示意纪阳真自行坐下。
“没事。”纪阳真摇了摇头，拉过一旁的转椅，坐下后直奔主题：“我看过蓬蓬整好的资料了，基本没什么问题。但有一点，我认为‘杀人蜂’的溯源方向需要进行纠偏。”
他将资料放在毕纨桌头。
“纠偏。”毕纨揉着山根，喃喃重复了一遍。拿过资料后目光已变得极为锐利：“为什么？你不是已经亲眼确认过，认为它是‘二度进化’的产物了吗？”
纪阳真顿了下，才道：“是的。”
“……那就不会出错。”毕纨显然对他十分信任。但相比毕纨的肯定，纪阳真显然仍有疑虑。
“也可能我在看到他的时候，”纪阳真道：“它确实是‘二度进化’的产物。”
他说得非常审慎，毕纨也是顿了一下后才意识到他的言外之意：“你是说……”
两人目光相对，纪阳真点了点头。
毕纨的神情在那瞬间变得极为复杂，纪阳真点了点资料薄上杀人蜂的采集照，向毕纨提起了在当时就令他在意的点。
“它对着我说，”纪阳真道：“……‘螳臂当车’。”
回想起当时听到那句话时的状态，纪阳真依然觉得非常诡异。
妖怪所能接触到的教育极为有限。人类对于和妖怪共存所做出的工作更倾向于社会化训练，所以个体文化素养的提升与否则完全取决于妖怪自身。
纪阳真认知中，除非是与人类长期接触的原生种耳濡目染，否则对于一般妖怪来说，他们的沟通技巧和词汇都会相当单一。
是以在当初，他的第一直觉就是那是某个在人类身边已久的原生种二度进化。但杀人蜂原高威胁度的评级让这样的猜想有些牵强。最后的可能也在全车筛查后被剔除。
他们只剩下了最后一个答案。
“‘杀人蜂’，”纪阳真说：“在二度进化前，原本是人类。”
屋内只剩下了增氧泵运作的声音。在水波的光影侧映下，毕纨的神情一时莫测。她看着纪阳真，似乎想要反驳，却也无从开口。
这个猜想一旦被证实，其带来的影响将会超乎想象。
“我知道了。”最终毕纨说：“我会上报。这件事要绝对保密。”
纪阳真点头。
人和妖怪之间的平衡一直都格外微妙。事实上如今的休战。不过是妥协后无可奈何的结果。通过争斗人类无法根除妖怪，而妖怪也无法战胜人类。其中很大一个原因就在于，妖怪的数量实在是太少了——
但如果人类出现了二度进化的可能，那会怎么样？
一个正常的人类突然丧失理性，被改造成异端，彻底沦为本能驱动下的杀伤性武器。这实在是令人不寒而栗。
最可怕的地方在于，他们甚至无法判定，这样行径的幕后主使，究竟是妖怪……
还是想要操控妖怪的人类？
纪阳真点到即止，他明白毕纨已经想到了这里，后面便不是现在的他所能触及的部分了。
纪阳真不欲久留，他起身：“那我就先走——”
“等等。”毕纨叫住他。
纪阳真看过去，毕纨的神情一时微妙，他忽然有了预感毕纨会提起什么话题。这令纪阳真扶着椅背站定。
毕纨撑手道：“你见到他了？”
气氛一时变得拘束，纪阳真颔首。最后还是压抑不住地开了口：“我听说，总局似乎有意向安排幻生种空降？”
纪阳真在某种焦渴的期待中忐忑开口，毕纨没让他过多煎熬，当即道：“没错。”
“龙珩是目前总局最优先的接触对象。”毕纨道。
她显然不打算过多解释，但纪阳真也能猜到其中的缘由。
可目前这个结果令他感到无措。
胃像是猛然被揪紧，纪阳真感觉四肢百骸的血液像在倒流。他平息了片刻，才艰难道：“……那我呢？”
三年前那场绝密任务之后，他的一部分档案被彻底封禁。总局更是再三强调严禁他与任务目标再行接触。
季阳死在三年前。现在站在这里的注定是与龙珩无关的陌生人。
“我目前没有收到关于你的调令。”毕纨如实道：“但阳真，禁令并没有解封，你知道那意味着什么对吧？”
“——季阳已经死了。”毕纨看着他道：“你只是纪阳真。”
“可是——”纪阳真脱口出声，却什么也说不出来。
“难道要我假装什么都没有发生过吗？”纪阳真道：“难道要我装作一个陌生人？就这么再和他朝夕相处、却还要视而不见……！”
“我很遗憾。”毕纨眉头紧拧：“但你我都知道，禁令意味着什么。”
“纪阳真。”见纪阳真还想反驳，毕纨抢先截断了他。
毕纨看着纪阳真的神情无比复杂，良久后她惋惜道：“你要知道。”
“——在他们眼里，你不是不可以再死一次。”