“我说过，不用白费力气，我不吃人类的食物。”
低沉而冷淡的声音在耳边响起时，桔梗迷迷蒙蒙地睁开了眼睛。眼前，鼻青脸肿的小姑娘用树叶捧着新的食物，一脸失落地跪坐在男人旁边，低着头，似乎被他的话打击到了，一副快要哭出来的模样。
还来不及开口问询，只见杀生丸有些别扭地向那小姑娘瞥了一眼，语气缓了缓，说道，“脸上的伤是怎么回事？”
这一句问话仿佛有什么疗愈的魔力一般，小姑娘顿时绽开了大大的笑颜，如清晨的露珠般晶莹剔透。那犬妖被这笑容弄得怔了怔，好一会儿才回过神来，给自己找补了句，“有什么好高兴的，我不过是在问你的状况而已。”
这场景让桔梗有些忍俊不禁。
她轻轻地咳嗽了一声，掩去自己的神情。
等到一人一妖看过来时，她已经换上一副抚慰人心的温柔笑颜。
“铃，过来。”
小姑娘摇摇晃晃地走了过去，乖乖地趴到桔梗身边。凑近了看，才发现她脸上的伤痕都是被人打出来的，连门牙都缺了一颗。
桔梗脸上的笑容落了下来，眉头轻蹙，从胸口掏出一块手帕，又从昨天的药篓中寻出一株植物，将叶子中的汁水揉搓到帕上，轻轻擦过她脸上那些青紫的伤痕。
“还疼吗？”
见伤痕渐渐消了下去，桔梗才轻声问道。
这个年纪的孤儿，没有父母兄姊庇佑，总是难免会遭受同龄人的欺负。她不是属于这个时空的人，无法真正去庇护这个孩子，唯一能做的，也就只有在离开这个村庄之时，许以村长更多的利益，让他多注意看护这孩子几分罢了。
铃握住巫女抚在她脸侧的手，摇了摇头，努力地想要告诉桔梗她没有事。
明明是该玩该闹、受了委屈就要哭的年纪，有些懂事得过分了……
眼前的小女孩和总是跟在自己身边的妹妹枫的面容重合在一起，又变成了那个颤颤巍巍独自守护枫之村的老人的脸。桔梗心下沉重，后来的自己，究竟都干了些什么……
“啊啊——”
似乎感受到了这个巫女姐姐忽然低落下去的情绪，铃啊了两声，一脸担忧地唤着她。
“对不起，铃。”
桔梗抱歉地笑道，摸了摸她的头，然后跟她说，“铃，能不能请你为我去洗洗帕子？”
听到巫女的请求，小姑娘顿时兴奋了起来，捧着手帕像是捧着一份什么了不得的使命，一脸慎重地向村子的方向跑去，重新留下一人一妖在这森林里。
桔梗转过头，只见那犬妖移开目光，不知道在看向哪里。
两人一时无言，只有清晨的鸟鸣声声。
这个男人……真是个别扭的性子。
刚刚他一直在看着自己和铃的互动，见她看过来，又假装无事发生的样子。明明是只犬妖，怎么性格那么像神社里经常来蹭饭的猫咪呢？
桔梗一边心中笑着自己奇奇怪怪的联想，一边向杀生丸走过去，打算给他看看伤势。
不过犬妖没有给她这个机会。
在她离他还有两步远时，这个昨天还浑身狼狈的俊美男妖风度优雅地站了起来，一把将绑在肩腹处的绷带撕碎，露出光滑劲瘦的胸膛。等到桔梗看清了之后，那充满了成年男性魅力的胸腹才被恢复清洁的振袖掩住。
好一个大妖。
饶是与妖怪战斗多年的桔梗，也不能不被这妖怪的恢复能力惊住。过去她与之战斗的那些邪恶妖怪，只怕没有谁能在这真正的大妖面前走上几个来回，也难怪四年前他根本不屑于与她战斗。
偏就是这么一个大妖，竟也能随便让小姑娘折腾……
“巫女，你的命就先留着。”
杀生丸冷硬地抛下这一句，也不等桔梗回应，便离开了这个待了好几天的地方。
连道谢都这么杀气腾腾的。
桔梗只觉得自己活了十八岁，做了十几年端庄清冷的巫女，头一次理解了什么叫无语。
“呵。”
她轻耸了下肩，将药篓背上背，按照计划向森林更深处去采集足以让村长庇护铃不受欺负的药材，直到正午时分，才终于结束工作，向村子走去。
只是半天时间而已，村庄却已是天翻地覆的变化。
她走到村口时便嗅到了浓重的血腥味，但四魂之玉的气息也要比往日来得更浓烈些。
是妖怪进犯村庄了么？
桔梗紧跑几步，沿路越来越多的村民尸体让她心中有了不好的预感。没有一个活人——那小姑娘是不是？
心中倏然闪过一丝悔意，早知道就不该为了转移铃的注意力让她回到村子里来。但没有亲眼见到铃之前，绝对不能下断论。
桔梗紧握了下自己手中的弓，正打算继续去找小姑娘的时候，一个红色的身影从天而降。
“桔梗！”
身穿红色水干的少年一脸震惊地看着她。那少年银发金眸，有着和杀生丸一样的特征，却没有和他一样的妖纹，只在头顶长着一对显眼的狗耳朵。
半妖。
桔梗在心中下了一个判断。忽然又想起枫跟自己说过的故事，莫非眼前的半妖，就是自己后来为之葬送性命，留下妹妹独自辛苦生存五十多年的那个么？
她眼中不禁闪过一丝嫌恶。
“你不是桔梗……”看到巫女嫌恶又陌生的眼神，犬夜叉怔了下，鼻子嗅到的味道的确是专属于桔梗的，却又没有那死人陶土的气息，“你是桔梗……”
“犬夜叉——”
随着一声呼喊传来，一行人追了上来。是一个穿着奇怪衣裙的少女，以及驱魔师和法师，还带着一只年幼的小狐狸妖怪。
“桔梗？”
那与自己长得十分相似的少女一副极其意外的表情，看到她之后，很快又用小心翼翼的眼神看向那红衣半妖。
“我是桔梗。”
“但不是五十年后的桔梗。”
“自然，也不是你们故事中的那个桔梗。”
巫女冷淡地自我介绍道。
“你说的话……是什么意思？”少女犹疑问道。
“意思就是，在我的时空里，我和你身边的半妖没有任何关系，你不必一副不安的样子。”
巫女面无表情却一针见血地说出了少女隐秘的心事，让一群人颇为尴尬地面面相觑。
“那个……”最终是弥勒打破了这份尴尬，法师轻咳了一声，走上前向这位灵力强大的巫女施礼道，“那么，桔梗大人，我们能否知道，你究竟是如何来到这个时空之中，在你的世界发生了什么事情——我没有别的意思，不知你是否听说过四魂之玉，我们正在搜集四魂之玉的碎片，并与一个利用四魂之玉作恶的妖怪战斗——”
“是那个叫做奈落的妖怪吧。你们的故事，枫已经通通告诉我了。”桔梗扫过眼前几人，确定着他们的身份，“我是在接受守护四魂之玉委托的那一天来到这里的，没有经历过后来发生的那些事情。”
说罢，桔梗便略过几人，走向铃之前暂居的茅屋。
那茅屋之中，有些打斗的痕迹，但不像是小女孩会留下的。看着凌乱的屋子，桔梗皱了皱眉，蹲下身从草席旁边拈出一小块布片，然后从怀中取出一个小纸包，托在手心，打开之后，轻轻一吹，纸包中的药粉便化为一群蝴蝶，绕着那布片翩跹飞舞。
“记住这个气味。”桔梗对着一只落在她手指的蝴蝶说道。
那蝴蝶振了振翅膀，似乎是在回应她的话，而后，又领着其他蝴蝶向外飞去。
桔梗走出茅屋，欲追往蝴蝶们的方向，却见那些人欲言又止地看着她。尤其是那红衣半妖，眼中的纠结和失落掩都掩不住。
桔梗有些头疼。原本在枫那里知悉的故事就已经让她觉得够荒谬了，没想到真正遇到这一群人时，场面才真是让人五味杂陈。
她没有经历过他们的事情，本可以做故事的旁观者。但偏偏在他们的时间里，那些突破世俗的爱恋、误会以及五十年后命运的重逢，又是她与他们真真切切地参与过的。
谁能说，那不是她自己呢？
如果她后来不曾有过卸下重担去做平凡女人的心思，便不会有眼前这个来自未来异时空的少女。某种意义上来说，她们倒才是这个世界里一样的人。
桔梗叹了口气，但没有太多停留在这里的心思。那少女却犹犹豫豫地开口道，“桔梗，既然你是被四魂之玉带到这个时空中来的，那么是不是只有四魂之玉才能把你送回原本的时空？”
“你想说什么？”
“我是说——”少女在纠结中下定了决心，说道，“你要不要跟我们一起？”
“戈薇？”
众人被戈薇的这个建议惊到了。
“戈薇！”小狐狸跳到少女的肩膀上，焦急地小声说道，“戈薇，你让桔梗和我们一起，就不怕犬夜叉天天看着这个活的桔梗，跟她破镜重圆什么的嘛。”
但戈薇没有搭理七宝的话，她直直地看向这个活生生的桔梗，接着说道，“我们在这附近感受到了四魂之玉的气息，相信你也感受到了吧。如果我们一起去搜集碎片的话，相信应该很快能把剩下的四魂之玉搜集完整，在那之后，我们可以再把奈落找出来，夺回另外一部分——”
“建议不错。”桔梗没什么感情地赞了一句，“但我没有兴趣。而且，在这里跟你们说话已经浪费我很多时间了。眼下，我还有更重要的事情要做。”
蝴蝶在远处传来讯息，似乎已经有了铃的踪迹。桔梗不再理会这群人，抬脚便奔着目标而去。
“真是冷淡啊。”
七宝看着那个仙姿玉色的背影，忍不住吐槽道。
“不过这位桔梗大人不与我们同行，也确实可以避免很多尴尬的局面，你说是吧，犬夜叉？”弥勒抱着锡杖斜眼看向犬夜叉，闲闲地问道。
“问……问……我做什么？”
走神中的小犬突然被点名，一副炸毛的模样。
“呐，我是说，本来只是戈薇小姐和桔梗小姐而已，但现在忽然又冒出来个跟你没有过去的桔梗——犬夜叉，你要怎么办呢？那可是活生生的桔梗小姐，不是只有一副陶土身体的逝者啊。”
“什么怎么办。”被弥勒这一连串分析弄得有些恼怒，犬夜叉抱胸龇牙咧嘴道，“她不是已经走了么？何况——”半妖的声音低了下去，“没有那份过去的桔梗，根本就不是我认识的那个人，我们之间，又有什么关系呢……”
犬夜叉一行人的对话桔梗并不知道，此时，她只是专心地追踪着铃的去处。但越往前走，她就越担心。
到处都是人血的味道，还有野兽的腥味。远处，若隐若现的狼嚎声传来——这片森林并不是狼群的栖息地，怎么会？
蝴蝶们在前方聚集起来，桔梗眼前一亮，却见三只落单的狼妖拦住了她的去路。
那几只狼妖的嘴上，都是人类的鲜血。现在，似乎又有了撕咬猎物的兴致。
没有任何犹豫，桔梗搭弓上弦，一箭射出之时，却感受到了一些异样。
那往常能一箭灭百妖的破魔之箭，射向狼妖时，却只是将它们伤到不能动而已。
为什么？！
桔梗忍不住看向自己的双手，明明在此之前，自己身上并没有特殊的变化——为什么在见过那一行人后，自己的灵力却忽然衰退到了这样的地步？！
“嗷呜——”
三只被重伤的狼妖在生死存亡的关键时刻被激起了强烈的求生意志，竟在桔梗分神之际，直接冲她而来。
一个不防，那露在半截袖子外面的小臂竟被它们抓得鲜血淋漓。
来不及思考，桔梗又是一箭射出，这才将三只狼妖彻底消灭。蝴蝶还是没有散去，只在前方完完全全地聚集了起来。森林之中有这些狼妖出没，只怕……
“怎么回事？啊——已经没救了，看这情况，应该是被狼咬死的吧。”
更远处，似曾相识的声音传过来。
桔梗心中一紧，顾不上手臂的伤，向声音来源处跑去，但眼前看到的一切，让她失去了言语。
小女孩一动不动地躺在地上，咽喉处一滩血迹，眼睛失去了光泽，已经死去有一段时间了。
是她的错。
桔梗闭了闭眼，想要上前为女孩收敛尸身时，却见那沉默的男妖拔出腰间的牙刀，欲要砍向铃的尸体。
“你要做什么？！”
桔梗瞬间张弓。
“把你的箭放下。”
杀生丸冷淡地看了她一眼，又专心砍向女孩的尸体。
他这是……
只见杀生丸忽然像看到了什么似的，挥刀砍向尸体附近的虚空。
是阴间的使者……这个男人，他竟然能一刀杀死来自阴间的使者，也就是说——桔梗放下了箭，看着这个沉默清冷的妖怪收刀入鞘，然后走到铃的身边，单膝跪地，将小女孩抱到了膝上。
他专注地看着小女孩，似乎有些好奇，又有些期待。
时间一秒一秒地过去，当桔梗也忍不住走近他们时，那本已死去的女孩长抽了一口气，睁开了稚嫩的双眼。
一人一妖瞬间睁大了眼睛，旁边河童模样的小妖怪惊叹道，“竟然活过来了！”
女孩从大妖怪的膝上起来，左右看看，一副状况之外的懵懂表情。
杀生丸站了起来，也不管她们什么反应，又像一阵风似的离去。
看着那银发俊美的背影，桔梗也不知道心里在想什么，只感到自己那只完好的袖子被扯了扯，低下头去，是复活过来的铃拉着她想要追上那离开的犬妖。
“铃。”
桔梗无奈唤道。
但小女孩没有理会她的情绪，只一味地将她向前拉，直到桔梗再次妥协，跟着她的脚步往前走去。