“宋丞相死了？！”宋止死在了他生辰那日，明贞十五年。
末时，明贞帝沈酌诏令：丞相宋止，追封淮南王，将其尸身葬于洛州之地，以安其灵。
宋止身死的消息传出不足半刻，满京城的人都知晓了。
此时正值立夏，上都今日才刚刚下过一场小雨，有些许的闷热，带着压抑。
当其逝亡的消息传出，装有宋止棺椁的灵车驶在上都最繁华的街道。
白得可怖的冥纸被人高高抛上黑云还未散略有压抑的天空，又随着忽有忽无的凉风徐而落地。
伴随着唢呐声响，满街尽为悲戚之风。
此时二边站满了人，有痛哭流涕者，有看戏者，还有低声议讨者。
“听说宋丞相是被人所害？”
“我瞧见丞相身死前不久那兵部尚书裴珩萧曾提酒去过宋府，途中似是离了府，也不知是不是。而后不过半个时辰，百药馆的老郎中又被急急忙忙请进府。”
而在那一个时辰后，宋止死讯传出。
“宋丞相就是被人所害，而且这个人是兵部尚书裴珩萧，刑部刚贴了布告。”
“这可是副相大人率大理寺众位大人再加上圣上钦点金吾卫，仅花了一个时辰，便查出真凶乃是兵部尚书裴珩萧！”
“不过那个百药馆的老郎中竟助纣为虐，为其开脱，真是糊涂了。”
“唉，谁知呢？不管怎么说，要不是副相大人英明，可能这裴珩萧早跑了。”
“这个裴珩萧果真是利熏脑门，宋丞相与他同僚，又是多年好友，怎如此丧失人性？”
“你懂什么？宋丞相死了，最有希望任相的便是他与李副相，李相势弱，凭他的势力，一家独大未必不可。”
“终是恶人尝恶果！”
“那宋小公子呢？”
“不知道，许是也被害了。”
“可惜了”
“……”
据说后面裴珩萧下狱，明贞帝沈酌亲自审问，却不知怎得，将罢官免职改成流放，而后又秋后问斩，再到就地格杀，夷三族。
日入戌时，太极殿内，在龙脑香的熏陶中，殿中人提神醒脑，时刻吊着气。
指节敲击龙椅之声清晰可闻。
身着赭黄圆领龙纹袍，看上去约莫不惑之年的帝王垂眸望着殿中央俯首跪地的人。头戴幞头 ，却令人不敢抬头一睹龙颜。
帝王低沉稳重的声音响起：
“李卿，如今丞相、兵部尚书之位空缺，朝廷上多是平庸之辈，不可堪大任。依你见，该如何？”
“丞相、兵部尚书位皆为要职，老臣以为，能者可任。”李徽沅俯首说着。
“那卿以为，朝中何人称得上是能者？”明贞帝死死盯着他。
“臣只知愚臣可为陛下分忧！”磕头声响起，李徽沅道。
“那卿可是朕的股肱之臣，魏之栋梁啊。”明贞帝的话虽为褒奖，但语气模棱两可，不知是真心夸赞还是假意暗讽。
“王鹏，拟诏！副相李徽沅暂任丞相事宜，兵部侍郎暂掌兵部令。”
一名着圆领紫衣袍衫内侍从殿门疾步而行，至大殿中央与李徽沅一齐跪地，听完明贞帝的旨意后才敢起来，又行了礼方才退下。
大殿寂静片刻，明贞帝似想起什么般开口：“齐王那边如何？”
“一切如常。”
“那便好，朕可就剩齐王这么个皇兄了，可不能出意外，得盯紧点。”
“是。”
“陛下若无他事，老臣告退。”
“嗯，爱卿慢行。雨刚停，路多水坑，当心摔着······”
明贞帝盯着李徽沅略微驼的背影，直至他逐渐缩成黑点，喉间压抑的痒意再也克制不住，袖口轻挡猛咳起来。
待胸腔震动平复，便唤了王鹏。
“找到宋稹下落吗？”
王鹏跪于大殿中央，俯首扣地，恭敬说道：“负责的金吾卫道，人在陕州，看样子是要去洛州。”
“洛州……”明贞帝沈酌指节有节奏地敲击，在大殿回荡。
“那宋止棺椁到了洛州吗？咳咳……假若宋稹亦要往洛州，需要……咳……多久？”
王鹏沉思片刻快声道：“如若没有差错，宋稹恰在先丞相头七之日到达。”
王鹏见明贞帝没有开口，微微抬头，询问：“陛下，可要将宋小公子‘请’回？”
“不必了，宋止为……咳咳……官数载，树敌过多，他就剩这个……咳咳……亲侄子了，他死了，那些人自然会将怒……咳咳咳……怒火迁至宋稹，派几人暗中护着。”
“是……奴婢''告退。”
正当起身欲离开时，沈酌叫住了他。
“且慢！”
“李徽沅那边要时刻盯着，不可放松警惕！”
“是……”
待王鹏离去，沈酌攥紧手中帕子，从袖中拿出由锦袋装着东西，是个白玉佩，入手并不温润。
沈酌轻轻摩挲着，看着玉佩云纹，遥想第一次收到时，它和赠送之人一般温润而泽。如今…却和那人一同变得暗淡无光，干涩硌手。
“风月无情人暗换，旧游如梦空肠断。宋止，终是沈酌负你。”
负宋止者，明贞帝也，而非沈酌。
屋外是淅沥小雨拍打路面，屋内的人猛地睁眼，瞳孔渐渐聚焦。
正是丞相宋止······
宋止感到头重脚轻，坐起身缓了许久，那紧皱的眉头才慢慢舒展开来。
一股清香伴随点点药味扑鼻席卷屋内。宋止环顾四周，屋内陈设令他似曾相识。
宋止觉得口渴，缓缓下床，只身穿一件单薄的里衣，赤足踩在地上，看到近处的书案上正摆放着一套茶具。宋止总感觉似曾相识，但眼下喝水要紧，便缓步靠近。
正走时，不知怎得，宋止只觉心慌，头的重量加剧。随着一声闷哼和茶壶碎裂声的响起，宋止头直直撞到某物。他感觉有温热粘稠的液体沿着他的脸自额头而下滑落，模糊了视线。
宋止已是意识模糊，想要出声呼喊，但还未出声便昏了过去。
宋止眼睫毛随着细微的动作微颤，意识被一声“醒了！”拉回。睁眼时，宋止依旧有种不真切的感觉。
而旁边守着的时筱看着自家公子那清澈、迷茫的眼神，转头看向正收拾东西的郎中。二人目光正好交汇，时筱很想开口询问大夫他公子的脑袋是否是被撞傻了。
许是时筱的神情和他公子如出一辙，郎中不由得捂嘴很轻地笑了一声，随后收拾东西道：“无碍，静养一个月即可疤愈，但需每日涂药，涂完药后用布裹住，头不要受寒，不能沾水，一周内不可饮酒。”
时筱转而看向宋止，发现宋止就那般怔怔地看着自己。
宋止的眼神太过炽热，时筱感觉自己浑身起了一层鸡皮疙瘩，毛骨悚然。时筱本想开口，宋止抢先一步，声线带着一丝颤抖，以及······不可置信。
“柊桐？”时筱愣了一瞬，下意识应了声。宋止还是不可置信，想要起身，却被时筱制止。“公子，您受伤，需要静养，不能乱动。”说着，时筱视线落在宋止裹着细纱布的额头上，尽管伤口已经被处理包扎了，但那伤口依旧渗出血晕染在厚布上。
宋止却不在意自己额头上的伤口处传来的疼痛感，反倒是因此，他不至于那么迷蒙。那句“公子”，还有如今坐在床旁的年轻的时筱，让宋止倍感困惑，老天爷许他临死之际再重温一遍过往吗？
只是不知为何如此的真实。是梦，却又有痛感。那又是什么？
许是老天爷也不忍自己那么凄凉死去，宋止这般想着。思绪渐渐拉回，眼前那只手不知晃了几回，着实把宋止吓了一跳。时筱见宋止像失忆般，后悔没有再让郎中看一下。
要是宋止傻了痴了，或是失忆，时筱感觉自己会死得很惨。无论是老爷还是大公子，都会让自己挫骨扬灰。
想到这，时筱身子不由得颤了颤，小心翼翼地问道“公子，可记得今昔是何年？”
宋止摇头。
“这何处？”宋止问。
时筱不由得张大嘴巴，感到绝望。公子真失忆了？
宋止见时筱不回，又问了一遍。
“岐···岐州。”
“何年？”
“宣武二十三年。”
“我们来岐州几日了？”
“四日，今是第五日。”
宋止微微点头，心下已经明了，便让时筱先去忙自己的事。
时筱还想再请郎中给宋止看看，却被宋止强硬地拒绝了，无奈离开，屋内便只剩下宋止一人。
宋止支起身子，环顾着四周熟悉的陈设，这不就是当初买的用来避暑的宅院吗？
宋止下床穿好靴子，只披了件外袍。在屋内徘徊，余光瞟到摆放在书架上的铜镜，径直走了过去。
看着铜镜中那个头裹细纱布，但矜贵、不苟言笑却眉目俊朗的少年郎，与四十二岁的宋止重叠。
相同的是容貌，气质却有着差异。少年的宋止，谦卑有礼，不苟言笑，贵不可言。
而四十二岁的宋止，少了青涩，多了常年位于高位的不怒自威的气势，是一只狡猾的老狐狸，还有···饱经人间悲苦沧桑的无奈。
盯着镜中年轻的自己，宋止思绪被拉回那天······
那天，他与裴珩萧应副相李徽沅之邀就在宋府三人宴饮。未曾想，李徽沅借口有事，只有裴珩萧一人赴约，还带着李徽沅以表歉意的名贵酒，据说千金难买。
“李大人推脱有事，你我二人共饮也未尝不可。”
结果没喝几杯，他便觉不适，鲜红的血从他嘴角不断流出。
时筱忙外去寻郎中，郎中是京城赫赫有名的神医应丞。
期间他呕血不止，时筱带着习颜很快速地回来。
习颜把脉后脸色变得很难看。
“藏乌之毒，无能回天。”
“怎会如此，为何我无事？”裴珩萧道。
“藏乌毒，应是多年前所中。”
“微量的话，谁都察觉不了，这壶酒虽好。可若是被下藏乌者饮此类酒，即使是华佗再世，也无济于事。”
藏乌，是一种西域特有而著名的毒药，是由藏乌树的叶片晒干碾碎成粉末，再加以雌黄而成。微量，能潜伏几十年而不被人察觉；多者，可令人当场暴毙而亡，不能究其死因。
而藏乌树是西域各国给朝廷的贡品之一，主要因为藏乌树给人羞怯含蓄美之感，像未出阁的少女那般单纯恬静。但这只只是表象，绵里藏针。
藏乌树着实稀缺，故西域朝贡给朝廷的藏乌数量很少，被栽种在珍品阁，珍品阁只有皇帝内侍才能出入。
而那时，明贞皇帝沈酌常常召李徽沅入宫，又有意无意地疏远他与裴珩萧。这酒也是李徽沅赠与的。
他若是死了，裴珩萧也脱不了干系，因为这酒是裴珩萧拿来的，众人便会认为是裴珩萧下毒谋杀宋止。
这样，在朝中的宋、裴两大势力被灭。一箭双雕。
李徽沅是受益人，而沈酌是最大的受益者。沈酌，是一切的策划者、密谋者，真正的借刀杀人。
思绪回笼，宋止止觉心脏绞痛难忍，是□□上的，更是精神之上，躲不过，避不过。
宋止位极人臣，身边之人却都没什么好下场，好的能保住一条性命，坏的丧命，甚至遭人唾弃。
“公子······”宋止被拉回思绪，开门见时筱端着膳食在外。
“时筱看着宋止就披件外袍，说：“公子，再添件衣裳吧，虽说现在天不冷。但公子你头受了伤，身体虚弱得很。可不能再受寒了。”