几人归家，行至府邸门口，忽闻身后一声高喊：“她姨父娘子的，我这……又来叨扰了……”
萧懿安回头，只见萧有仪那位李叔母又来了。
一月前，她又扬言外出谋生，说京城机会繁多，她多赚点钱替儿子娶妻用。然而今日一见，仍是两手空空，满面风尘，显是生计无着，只得再度投奔萧府。
赵陵心中记挂今日长街变故，神色淡淡，只微微颔首，转身便要离开。
李叔母却满脸堆笑，凑上前道：“哎呀，今日我在街上可瞧见了，夫人您与那太子妃争执，那场面真是……啧啧……流言蜚语压死人啊！夫人，您可得早为大小姐成家做打算，免得日后难寻良配。”
萧有仪闻言，急忙扯了扯李叔母的衣袖，低声道：“叔母，莫要多言。”
然而李叔母却浑然不觉，依旧喋喋不休。
赵陵心中不悦，却未与她计较，冷声道：“萧懿安，随我来。”
几人踏入赵陵的别院。萧从林早已在院中等候，正背着手来回踱步，神色间隐隐透着一丝焦灼。
赵陵见状，语带讥讽：“稀客啊，平日不是极少踏足我这院子吗？今日怎的破例前来？”
萧从林脚步一顿，转过身来，目光在萧懿安身上停留。他这数月常宿军营，偶尔抽空归府，也只是匆匆一坐，故而与萧懿安打照面的机会极少。
只看了一眼，很快移开视线，轻咳一声，语气平淡得近乎生硬：“听说，我多了个外孙女？”
“啊？”萧懿安闻言，满脸疑惑，一时未能反应过来。
赵陵眉头一皱，嫌弃地瞥他一眼：“萧从林，你老糊涂了？”
萧懿安这才恍然，意识到萧从林所言何意。
要想说清事情的来龙去脉，雅琴和小满的事情一定瞒不住，她只得将其中所以然细细道来。
萧从林听完，久久没有说话，方才眉宇间的凝重倒是淡了不少。
倒是赵陵气得怒不可遏，指着萧懿安的脑袋，厉声斥责，言辞犀利——
“萧懿安，你长了个什么样的脑袋？竟敢自作主张，惹出这般祸事！”
“萧从林，你养了一个多蠢的女儿？行事如此鲁莽，不知天高地厚！”
“明明有你父亲和我，你瞎逞什么能？万事找父母！你倒好，偏要自己逞能！”
“你若知会我一声？我难不成还能将那孤儿寡母赶出去不成？！”
“姓萧的，你女儿就是随了你的脾气！不知变通！”
一炷香后，赵陵暂歇须臾，接过刺梅的一盏茶一口喝尽了，气息微喘，显然怒气未消。
萧从林终于不忍女儿被骂得狗血淋头，开口道：“陵娘，安儿也是一片好心，何况此事既是误会流言，澄清便是。”
赵陵冷哼一声，不以为然：“流言蜚语压死人，她如今不过年方二八，难道要背负这流言一辈子不成？”
萧懿安忍不住插了一句：“爹说得对，夫人，身正不怕影子斜，流言蜚语又不会吃了我，我不怕。”
赵陵一听更是气不打一处来：“哼！你不怕？今日在大街上，我文渊郡主的名号都要被你丢尽了！”
萧从林疑惑道：“大街上？发生何事？”
赵陵亦疑惑：“你竟不知？那你是从何处听来的传言？”
萧从林道出今日早朝之事。原来，今日朝堂上，他被太子太傅魏自清弹劾，罪名正是“教女无方，未婚生女，败坏家风”。
赵陵听罢，眼中闪过一丝愤恨，冷笑道：“赵允祯这打的还是连环招，手段真是肮脏至极。前有两次求娶，惹你拒亲，招人猜忌，如今又来个血口喷人！”
萧懿安心中早猜到太子算计她，暗自盘算着如何化解这场危机。
赵陵观她神色，怕她又擅自行动捅出什么篓子：“此事你无需插手，我自有办法处置。”
萧懿安道：“可我想……”
赵陵不悦地打断她：“想什么想？此事我与你爹自会处理。萧懿安，这次不准再轻举妄动！”
赵陵如是说，萧懿安却向来不听她的，午后时分，便悄然行动。
她先去了夏班家寻雅琴。
雅琴一见她，顿时泪如雨下，扑通一声跪倒在地，哽咽道：“小姐，奴婢听闻您今早的遭遇了。小姐，对不起……唐峰两日前确实找上门来，奴婢从不出门，不知他如何知晓我的住所，更不知他何时拿走了小满的吊坠……”
阿暮立于一旁，面带忧色，叹道：“没想到流言传得这般快，连你在家中都听说了。”
萧懿安也意识到雅琴话语中的漏洞，眼中闪过一丝疑色：“雅琴，你从不出门？”
雅琴点头称是。
“那你从何听到的流言？”萧懿安语气渐冷。
不怪萧懿安心生疑虑。雅琴素日里开门迎客皆是小心翼翼，从不外出，亦不与人来往，这流言又从何传入她耳中？
何况，雅琴藏身于夏班家一事，仅有阿暮、萧起、夏班、雅琴及萧懿安五人知晓。她连萧有仪也未曾告知，每次前来皆是万分谨慎，未惹人注目。唐峰又如何能寻上门来？
今日，若非唐峰拿出小满的玉吊坠，她尚且还能扳回一局。小满的吊坠，当真是唐峰所偷？雅琴当真一无所知？
萧懿安的目光在雅琴脸上停留片刻，没有言语。
雅琴对上萧懿安那略带怀疑的眼神，心中不由一慌，低声道：“奴婢不敢隐瞒小姐。这一月以来，奴婢虽不出门，但偶尔有邻里来帮忙。住村头那位李阿婆，白日无事时常来家中，与奴婢闲话家常，也经常过来帮忙照看小满。今日之事，是李阿婆恰巧撞见，便当作谈资说与奴婢听，奴婢这才知晓出了事。”
这理由听来未免牵强，萧懿安心中疑虑未消，面上却不动声色，伸手扶起雅琴，温声道：“我只是随口一问，不必慌张。”
她从袖中取出几枚骰子，递到雅琴面前：“这是从唐峰房中发现的。他平日嗜赌，你可知道？”
雅琴闻言一愣，迟疑道：“奴婢知道他曾嗜赌，可……可他已经戒了。”
萧懿安淡淡道：“是吗？可我听闻，与他同住的伙夫说，他近半月每晚都去赌场，赌到深夜才归。”
雅琴神色茫然，似是不敢置信：“小姐，他之前确实嗜赌，但早已戒了。上次他输光了银钱，来找奴婢讨要时，曾对天发誓，说再也不去赌场了。他……他哪还有钱去赌？”
眼下任务要紧，萧懿安没有多余的心力去劝导雅琴，只追问道：“京城中赌场数十家，他常去的是哪一家？”
雅琴面露难色：“奴婢不知……”
一旁的阿暮撇嘴：“怎么一到关键信息你就记不住？”
阿暮这话说得极其不客气，但一向性子刚烈的雅琴竟未辩驳。
萧懿安抬手示意阿暮稍安勿躁，语气依旧温和：“那他可曾提过常去何处？”
雅琴仔细回想片刻，才道：“奴婢记得有一日，他回府后怒气冲冲，奴婢问他去了何处，他说被城东水街巷子里的勒师人骗了钱。若奴婢没记错，那附近似乎有勒师国人开的赌场。”
萧懿安问罢，便与阿暮准备离去。
刚转身，就听雅琴在身后道：“小姐……”
萧懿安回头，看向她。
雅琴脸上挤出一丝勉强的笑意：“小姐，奴婢若有任何能帮到您的地方，任凭差遣。”
萧懿安回以一笑，而后毫不犹豫地转身离去。
走出院门，就对上一个五十余岁的阿婆，萧懿安见过她，那日她送完玉吊坠出门时，这阿婆便是那群嚼舌根之人中的一员。
此刻，那阿婆正抻着脖子，探头探脑地往夏班院子里张望，显然已经门外等候多时
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。见萧懿安走出来，她眼中闪过一丝惊奇，仿佛见了什么稀罕人物：“哟，是你呀！今日我才在街上撞见你那事，可真是热闹。”
萧懿安眯了眯眼，心中了然——这位想必就是雅琴口中的李阿婆了。
李阿婆说话直来直去，毫不避讳：“我知道，他们说的那孩子就是小满吧？这位小姐，你可真是冤啊！我这老婆子本想插两句嘴，替你解释解释，可那些人根本不听。”
萧懿安微微一笑，谢过她的好意，而后转身离去。
然而，她并未走远，而是悄然立于一处拐角，目光投向夏班家门口。
果然，待她与阿暮离去不久，李阿婆鬼祟地四下张望一番，仿佛做什么见不得人的事怕人撞见，见四周无人，才抬手敲开了夏班家的门。
“是我，你家小姐已经走了！”
这时，门开了。
“你怎么现在来了？不是说……”
“放我进去说罢！”
李阿婆闪身而入，随后，门紧紧关闭了。
萧懿安望着那紧闭的门扉，脸上浮出一抹苦笑。
雅琴若与李阿婆是寻常邻里关系，何须如此避开旁人，又何须等她离开后再鬼鬼祟祟地进去？
怎么会那么巧，唐峰偷了玉吊坠，在长街上冤枉她，而李阿婆又撞了个正着？
*
离开后，萧懿安把玩着那枚骰子，细细端详。
骰子之上，刻着一枚沙枣状的印记，纹路清晰，颇为独特。
沙枣乃西北之地独有之物，而勒师国正处大宁西北，这枚骰子，极可能出自勒师国人开设的赌场。
其实，若派府中侍卫持此骰子，逐一比对京城赌场，自能迅速锁定唐峰常去之处。
然而，萧懿安今日亲访雅琴，除却想查明玉吊坠失窃之因，更想试探，雅琴是否已背叛她。
结果很显然，雅琴背叛了她。吞吞吐吐的雅琴、莫名其妙失踪的玉吊坠、鬼鬼祟祟的李阿婆，所有的这一切都是印证。
雅琴那句“小姐，奴婢任凭差遣”犹在耳畔，她想起临别时雅琴的笑容，分明在笑，却又透着几分苦涩，仿佛所做的一切都是身不由己。
萧懿安心中也倍感酸涩，她素日待雅琴和小满不薄，雅琴缘何要背叛她？
她整理好情绪，轻唤一声：“萧起。”
话音未落，萧起已现身。
萧懿安将骰子递给他：“拿着这枚骰子，去水街，然后……”
听完萧懿安的嘱咐，萧起接过骰子，身形一闪，已消失在暮色中。
萧起得了命令，一路疾行，抵达城东水街巷子，只见巷中人来人往，不少人身着异装，头上裹着色彩斑斓的头巾，面容深邃，眉眼间透着几分异域风情。
他径直朝巷子深处走去，巷子里鱼龙混杂，远远地还能听到戏班子唱戏“咿咿呀呀”的声音。
萧起停在一家赌场面前，打量起来，这家赌场外零星躺着站着蹲着一些人，皆是西域打扮，一见他驻足，便吆喝他进去玩两把。赌场在一楼，与戏园共用三重檐歇山顶建筑，许多有钱的赌徒在一楼玩累了，就去三楼雅间听戏。
推门而入，屋内烟雾缭绕，赌客们围坐在桌前，吆喝声混着隔壁唱戏声此起彼伏。
萧起目光一扫，落在桌上的骰子上，那骰子与他手中那枚一模一样。
他转身，径直走向赌场老板。
老板操着一口生硬的中原话，语气粗犷。
萧起从怀中掏出一幅早已准备好的画像，递到老板面前。
老板瞥了一眼，顿时瞪大了眼睛，指着画像激动地喊道：“就是他！欠我钱，还不还！你认识他？那你替他还钱！”
萧起将一袋沉甸甸的银钱掷于桌上：“关于这个人的事，将你知道的都告诉我，”他又拿出一袋银钱，“这些也就归你了。”