雨水顺着屋檐倾泻而下，在青石板上砸出无数细小的水花，整个院子都笼罩在一片朦胧的水雾中。
李涛背着手站在窗前，望着那连绵不断的雨幕，眉头紧锁。
“大人，您的茶。”少卿欧宗卫轻手轻脚地走进来，将一盏热茶放在案几上，顺着李涛的目光也看向窗外，“这雨下得真够久的，也不知道陈大人他们走到哪儿了，出门的人最怕这样的天气，又是老人又是病人的……”
李涛没有回头，只是长长地叹了口气：“算日子，该过黄河了。
这样的雨天赶路，老的老，小的小，还有病人……”话没说完，又是一声叹息。
欧宗卫看着上司微驼的背影，还有沉重的心情，心里还有什么不明白的？
自从陈知礼离京，李大人就像丢了魂似的。
这也难怪——陈知礼那样的能臣干吏，百年难遇。
短短两三年间，小案子就不说了，连破数桩惊天大案，尤其是齐王一案，几乎是以一己之力扭转乾坤。
更难得的是他过目不忘的本事、抽丝剥茧的洞察力，还有那份泰山崩于前而色不变的沉稳。
年纪轻轻，能文能武，这样的人才，放哪儿都是定海神针般的存在。
“大人不必过于忧心，”欧宗卫宽慰道，"陈大人行事周密，此次行程又得了国公府和尚书府的大力支持，路上想必安排妥帖。
再说，江南气候温润，风景如画，外派几年历练历练，未尝不是好事。”
李涛终于转过身来，花白的眉毛下，一双眼睛透着深深的疲惫和惋惜：“我不是担心这个。我是可惜啊……”
他重重坐在太师椅上，又是一声叹息，“这样的人才，本该接我的位置，执掌大理寺至少二十年！有他在，何愁刑狱不清、冤案不平？可现在……”
他苦笑着摇头，“换来个秦国公家的女婿！你说这，这...”
欧宗卫知道李涛说的是谁——新任大理寺寺正杜衡，秦国公钱维的乘龙快婿，三十出头，进士出身，在刑部历练过几年，也算精明强干。
然而，与陈知礼相较而言……欧宗卫不禁在心中暗自摇头，两者之间的差距简直如同云泥之别。
不过平心而论，朝廷之中又能有多少像陈知礼这般能干的年轻人呢？
曾经的刘寺正也算得上是出类拔萃了，但若是与知礼相比，终究还是稍逊一筹……
“杜大人也算是能吏了。”
欧宗卫字斟句酌地说道，“听闻他在刑部任职期间，经手的案子从未出现过任何差错。”
“嗯，确实如此。”
李涛心不在焉地端起茶盏，稍稍抿了一口，随即便又放下，语气显得有些索然无味，“按部就班、循规蹈矩，这样的表现确实让人难以挑出毛病。但大理寺所需要的，并不仅仅是‘不错’而已，我们更需要的是那种能够见微知著、拨云见日的奇才！
就好比这次的齐王案，如果换作其他任何人来处理，恐怕都难以从那如同死局一般的矿扬困境中杀出一条生路吧？”
能顶住压力，直指亲王谋逆吗？”
欧宗卫默然。
他知道李大人说的句句在理。
陈知礼最令人叹服的，不仅仅是他破案的能力，还有他那种在绝境中仍能冷静分析、精准抓住要害的洞察力，以及敢于向权贵亮剑的勇气。
这样的品质，确实不是靠家世和资历能堆砌出来的。
“下官明白大人的惜才之心，”胡宗卫轻声道，“其实……若陈大人不走，下官是愿意让出少卿之位的。
齐王案腾出了多少的位置，京城有，地方上也有，京城大换血，不瞒大人，下官本就打算趁这次机会寻个清闲差事养养身子。
大理寺要的是精力旺盛的人，而我”他苦笑着摸了摸自己隐隐作痛的腰，“这大理寺的担子，实在太重了。”
他也找顾家药膳坊调理了一阵子，的确好了许多，但老神医要他养生一段时间巩固一下，你说每日事情一大堆，他拿什么来养？
李涛抬眼看了看这位跟随自己多年的副手。
欧宗卫才四十出头，却已经两鬓斑白，腰伤久治不愈，确实不堪重负。
他叹道：“我知道你的心思。可圣旨已下，谁能违抗？皇上放陈知礼去江南，于他而言确实也是好事，他才二十出头，路还长着呢，哪里像我这样已经日落西山……”
“大人，您看看您，才五十多岁而已，身体硬朗得很呢，怎么能说自己日落西山呢？”
李涛只是淡淡地笑了笑，并没有回应他的话。
其实两人心里都清楚，这大理寺卿的位置何等重要，事情又是何等的繁杂，五十多岁已经是不小的年纪了，能活七十岁的又有几个？
一时间，整个房间里都陷入了一种诡异的沉默之中，只有窗外的雨声越来越急促，像是在应和着他们内心深处的那一丝怅惘。
雨点击打在窗户上，发出噼里啪啦的声响，仿佛是岁月流逝的脚步声，无情地提醒着人们时间的无情。
年华似水，匆匆而过，谁都没有办法阻止它的脚步！
良久，李涛突然问道：“欧大人，你还记得陈知礼临走前，交给我们的那份《刑狱改良疏》吗？”
欧宗卫点头：“自然记得。那份奏疏针砭时弊，提出对重证据、轻口供、严禁刑讯逼供等十二条改革建议，下官拜读后，佩服得五体投地。”
“我昨日又看了一遍，”李涛从抽屉里取出一叠工整的手稿，轻轻抚平卷角，“越看越觉得，此子胸中韬略，远不止于破案缉凶。
这十二条，条条切中要害，若真能推行，我大珩刑狱必将焕然一新！”
他眼中闪过一丝光彩，“我已决定，明日便以此疏为由，向皇上进言，请先在直隶试行！”
胡宗卫眼前一亮：“大人英明！陈大人虽在江南，但他的心血仍可造福天下！”
李涛终于露出一丝笑意：“是啊，千里马虽放归南山，但他的足迹，依然能指引后来者。”
他走到窗边，再次看着外面瓢泼大雨，心情突然好上一些，“罢了，知礼，老夫再干六年，这六年足够你在江南干一番事，再回来接手大理寺卿的位置了。”
大理寺卿的位置可不是谁来都能坐稳的。