皇帝赵珩的朱批同样来得异常迅速，只有一个字，却带着千钧之力：
“准！”
这道朱批，彻底宣告了齐王赵弘及其党羽的最终命运。
次日清晨，天牢最深处那间阴冷的囚室门被打开。
昔日煊赫的亲王，如今形容枯槁、眼神空洞，如同提线木偶般被两名面无表情的宦官架起。
没有挣扎，没有咆哮，只有一片死寂的绝望和眼角滚落的泪珠。
一根冰冷的白绫悬于梁上，片刻之后，一切归于沉寂。
消息传出，京城最后一丝关于齐王可能翻身的幻想彻底破灭，暗流涌动的余波也仿佛被这股凛冽的寒意彻底冻结。
随着齐王伏诛，三司会审尘埃落定，大理寺那令人窒息的忙碌终于开始缓解。
堆积如山的卷宗被分门别类归档入库，牢房里的人犯依据判决结果被分批押往各处刑扬、流放地或保释。
衙门里弥漫着一种劫后余生般的疲惫和松懈，此案从开始到结束历经好几个月。
李涛特意将后续的琐碎事务，尤其是齐王伏诛、余党行刑等具体执行环节，都揽在了自己身上，不再让陈知礼沾手。
他看着陈知礼清瘦却依旧挺直的背影，眼中充满了复杂难言的情绪。
这近三年的相处，他亲眼见证了这个年轻人如何从一个初出茅庐的寺丞，蜕变为足以搅动朝野风云的能臣干吏。
陈知礼展现出的智慧、胆识、缜密，以及对律法的深刻理解和近乎冷酷的执行力，都让李涛惊叹不已。
这哪里是个寻常官员？分明是深埋于璞玉中的稀世珍宝，越挖掘，越让人忍不住心生欢喜和……惜才之心。
“知礼啊，”李涛在值房单独叫住了陈知礼，语气温和中带着一丝不易察觉的感慨，“这些日子，辛苦了。剩下收尾的事，老夫来处理，你也该好好歇息几日，陪陪家人了。”
“知礼谢大人爱护!”
李涛顿了顿，看着陈知礼感激的眼神，终究还是忍不住试探道：“经此一役，大理寺上下，皆服膺于你的才干。
胡少卿……唉，他能力是有的，只是这次累垮了身子骨，前几日私下跟老夫透了底，想寻个清闲些的差事调养。
老夫年纪已高，这位置……”他目光灼灼地看着陈知礼，“迟早是要交出去的。你……可愿担此重任？”
李涛的话已经说得很明白了。
在他心中，陈知礼就是大理寺卿最完美、最理想的接班人！
他甚至已经在盘算，等最后这点事情处理完，就向皇上递上辞呈，极力推荐陈知礼接任。
以陈知礼此次立下的不世之功，加上自己在朝中的几分薄面，此事成功的可能性极大。
他相信，陈知礼坐镇大理寺，依他的能力，定能开创一番新局面。
如此他也能安心在家养老了。
然而，陈知礼的反应却大大出乎了他的预料。
陈知礼闻言，神色依旧平静，并没有他想象中的喜形于色或者暗中欢喜。
他恭敬地对李涛行了一礼，声音清晰而坚定：“多谢李大人抬爱，下官感激不尽。只是……”
他抬起头，目光坦然地迎上李涛错愕的眼神，“下官……已向吏部递了外调申请。恳请陛下恩准，外放江南余杭府。”
“什么？！”李涛猛地站起，眼睛瞪得溜圆，脸上的血色瞬间褪去，“外调？余杭？知礼，你……你可知道你在说什么？这大理寺卿之位……”
他急得几乎语无伦次，苦心孤诣为对方铺好的青云之路，对方竟毫不留恋地要舍弃？
这可是千载难逢的好机会!
陈知礼再次躬身，语气诚恳却不容转圜：“李大人息怒。下官深知大人栽培之心，铭感五内。
然大理寺卿位高权重，非下官年轻识浅所能胜任。
且此次风波，下官深感疲惫，亦思虑家人安危。江南余杭，富庶安宁，下官愿去地方历练，造福一方百姓，亦求一份安稳。
而且大人应该知道我夫人的遭遇，她自出生被人陷害流落外面，六年前才认回娘家，因为我的缘故一直不能承欢膝下，我想外放江南，多少也有考虑这方面。
此乃下官深思熟虑之请，望大人体谅。”
李涛看着陈知礼，嘴唇翕动了几下，最终化作一声长长的、充满无奈和惋惜的叹息。
他颓然坐回椅中，仿佛一瞬间又苍老了几岁。
他明白了，这个年轻人，志不在此。他看重的安稳，与自己为他设想的权柄之路，背道而驰。
虽然机会难得，但他也不能说他的决定就不好，如果方方面面考虑，包括他的年纪过轻，外放几年确实也很好。
他到现在都未满二十二岁。
与此同时，陈知礼那份言辞恳切、请求外放江南余杭府为官的奏疏，也摆上了皇帝的御案。
皇帝赵珩刚刚批阅完三司会审的最终奏报和齐王伏诛的确认文书，心头一块巨石落地。
他揉了揉发胀的太阳穴，目光落在陈知礼那份奏疏上。
“恳请外放余杭？”皇帝眉头微挑，眼中闪过一丝讶异，随即是了然，甚至……一丝难以察觉的轻松。
说实话，如何封赏陈知礼，一直是压在他心头的一个难题。
功劳太大，大到他这个皇帝都觉得赏无可赏！加官进爵？大理寺正已是正五品，再升，要么顶替胡少卿了。
要么调入中枢其他要害部门，无论哪种，都意味着陈知礼在京城这个权力核心的位置将更加显赫，权势更盛。
这固然是酬功，但他的年纪毕竟太年轻，为官也没有几年，资历实在是浅了。
可就是这样一个人，做起事来雷厉风行，硬是帮他干掉了定远候府，
现在好了，陈知礼自己主动请求外放！而且是富庶却远离权力中心的江南余杭！
“余杭知府，正四品……倒也匹配他此次功劳。”皇帝沉吟着，指尖在奏疏上轻轻敲击，“去江南待些年也好……江南虽富庶，毕竟远离中枢，权柄有限。
既能让他远离是非之地，避免树大招风，也能让朕……眼不见心不烦。”