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6.审判的圣钟

作者:冬暝本书字数:K更新时间:
    永曜圣廷敲响审判的圣钟,代表着又有堕入深渊的灵魂被发现,在深渊厄疫爆发感染更多的灵魂之前,污染的魂灵必须接受圣廷的净化才能够安然消散。


    在洛恩的王都,每当圣钟响起之时,无论是不是光曜之主的信徒,所有人都会聚集到钟声所至之处,亲眼觐见光曜之主的神迹降临于世。


    然而对安妮丝而言,这净化的圣钟倒与丧钟无异。


    钟声第一次响起之时,便带走了她最重要的母亲薇儿王后,她在王都之时曾数次躲过了钟声的审判,如今丧钟终于为她而鸣。


    葛恩主教……永曜圣廷在逼迫她妥协。


    让安妮丝·谢洛斯成为救世剧本上那个温顺的小配角,乖乖放弃自己的领地嫁与西之公爵的子嗣,将王国的继承权双手奉上,成为助力二皇子海登坐上王位,让永曜圣廷掌控洛恩全国的重要筹码。


    在圣廷的审视中,她不过是个略有魔法天赋的十六岁少女,她必然会因为难以负担的重责而妥协,就像曾经不堪重负的薇儿王后一样。


    只可惜,安妮丝的人生字典里从来没有妥协与退让。


    王女殿下从主座站起身,径直走向了城堡之外。


    用脚趾都能猜到葛恩主教会在领民面前表演什么,但是无所谓,本来也到了她这个诺安领主必须直面永曜圣廷,将这场闹剧做个了断的时刻。


    “殿下……”知晓所有王都旧事的奥莉薇娅有些担忧地跟了上来。


    安妮丝跟圣廷的旧怨从四年前一直延续到现在,早在圣廷派出一位光辉主教随行至诺安,奥莉薇娅就知道会有这么一天,只是没想到葛恩主教比预料中更加没有耐心。


    首席骑士抓到异象元凶的消息理应还没传出领主城堡,葛恩主教就已经赶在所有人的动作之前敲响了圣钟。


    安妮丝殿下到底才十六岁,即使她被迫在这四年间迅速成长,也难免会有沉不住气的时候。


    “不用担心,奥莉。”安妮丝回头看了自己的大管家一眼,“我知道自己在做什么。”


    “除非那老东西现在能直接把整个圣堂骑士团的主力都摇过来,一举将诺安夷为平地,否则还是我略胜一筹。”


    安妮丝咬着牙像是负气般快速嘀咕了一句,朝着临水镇的方向走去。


    奥莉薇娅微微一愣,意识到王女殿下刚才的发言简直粗俗得不能听,连这偏远之地的村妇用词都会比这句抱怨更加优雅,哪里还有一点王都贵族的样子。


    但侍女长必须得承认,王女殿下的发言非常的直白且……解气。


    奥莉薇娅不由得笑了笑,决定将这些无关紧要的繁文缛节抛在脑后,接受殿下身上发生的新变化。


    顺便问问她这个“摇过来”是什么意思?


    大厅里的人很快随着安妮丝的离去而散了个干净,雪獠摸了摸玛嘉的头顶,将小姑娘交给同伴森叶照看,自己却望向了人类少女离开的方向。


    对方刚才的话音还环绕在耳畔,雪獠依旧为她异想天开的提议感到不可思议,这位初来乍到的王女殿下,怕是诺安有史以来第一位想要雇佣影狼为自己干活的领主了。


    安妮丝没有说谎,在承诺为雇佣的影狼提供食物与报酬,并保证那些工作之中不会有危及生命的任务时,她散发的情绪里没有一丝欺骗的气味,就像在描述一件再普通不过的常识。


    雪獠不可避免地对这个特殊的人类领主产生了好奇心,犹豫再三,最终还是化入微风的阴影中,悄悄跟上了王女殿下的身影。


    领主城堡就在临水镇的东侧高地上,相距不过数百米,安妮丝很快就带人来到了小镇中心的广场空地处。


    这里已经挤满了来看热闹的人群,还有不少人正在陆续从小镇各处聚集而来。


    临水镇的住民们大多是第一次听到审判的圣钟,对这无钟自响的圣廷神术很是好奇。


    身穿圣洁白袍的光辉主教屹立于广场的中央,手持圣典,目光冷峻地直视前方。


    磅礴的钟声连成一片,以他为中心向着四周扩散,直至覆盖整个临水镇的范围。


    那并非是物理撞击所发出的声音,而是光晖之主的宣召落在每个人灵魂之上的回响,是常人难以企及的神迹。


    是仁慈而无私的主,即将对这世间最肮脏污秽的罪行做出宣判的预兆。


    人群之中微微骚动,紧接着被两排精钢铠甲的骑士们分出了一条可供人通行的道路,身穿墨蓝长裙的少女从中走了出来,她有着一头近乎耀眼的亚麻金色长卷发,眼睛犹如晴日之下碧蓝的湖水,美丽得让人移不开目光。


    这双瑰丽如宝石般的蓝眼睛,正是洛恩王族的象征,来人毫无疑问就是洛恩的第三王女安妮丝·谢洛斯殿下。


    审判之人与受审之人皆已到场,葛恩主教竖起三指,做出了神圣的宣誓手势,他身上浩荡不息的钟声也随之停息下来。


    “以吾主辉光之名,安妮丝·谢洛斯王女,你的袖口沾染着在厄疫中枯萎的麦草灰烬,你的灵魂正被深渊所窥视诱惑,你需将坦诚自己深重的罪孽——”


    在他身后,一位随行的曦光牧师来到了张贴领主政令的告示栏,将数列的罪状一一贴上。


    西之公爵的小儿子莱伊子爵也在这里,他沉默地看着这一切,嘴角弯起一道意味不明的微小弧度。


    公告上写明了近来发生的所有异象,无论是大片枯萎的农田,还是无故消失的家畜,皆源于深渊厄疫的污染,而造成这一切的源头,就是身为诺安领主的安妮丝·谢洛斯所使用的黑魔法。


    深渊厄疫的污染会继续蔓延,最终摧毁诺安所有的耕地与养殖的家畜,等到魔力潮汐到来,这块土地注定会变成与终暮大森林无异的魔物巢穴,没有任何人能在这样危险的环境下生存。


    近期在临水镇周围发生的异象闹得有些人心惶惶,即使生活在这里多年的原住民也没有遇到过相似的情景,众人都在猜测这一轮魔力的涨潮会比过往更加汹涌,也让临水镇的处境变得愈发岌岌可危。


    这还是上面的大人们第一次对异象的事做出审判与公告,一时间人群之中窃窃私语,到处都是惊疑不定的讨论声。


    葛恩主教想要的氛围已经开始出现了,他摊开了手中的圣典,继续说道:“若你坦诚,仁慈的光晖之主依然会庇佑洛恩的子民,你需交出那带来厄疫的罪魁祸首,接受主的净化,从此荣归主的怀抱。”


    “如此,主的光辉也将护佑诺安,以吾主之名承诺,圣堂骑士的铁蹄必会踏平所有污秽肮脏的魔物。”


    如果这是在光晖之主信仰氛围浓厚的洛恩王都,葛恩主教的严厉指控可以说已经将第三王女逼到了绝境,除非她打算彻底失去民心,变成第一个被惊恐愤怒的领民们轰下台的领主,否则就没有理由能拒绝圣


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    廷的感召。


    然而这里是临水镇,距离洛恩王都山高水远,甚至连一座永曜圣廷的教堂都还没有建立。


    安妮丝的表情没有任何变化,像是在欣赏葛恩主教倾情表演的一出哑剧。


    她的目光落在聚集于广场的人群中,里面能看到不少异族的身影,与圣廷过往所至的城市截然不同。


    人群之中嘈杂的声音并非都是对圣廷的称赞,也不是顺着主教的审判对污秽之人的谴责,更多掺杂了一些惊愕的半信半疑。


    这位来自王都的光辉主教,在抵达临水镇的一个月里,大约从来没有认真看过本地居民们的生活情况,只是绞尽脑汁为安妮丝编造了一个迫使她妥协的乌有之罪。


    “雪獠。”她轻声说道。


    突然被叫到名字的影狼犹豫了一秒,在安妮丝身边现出身形来。


    在这种时候被叫破名字,怎么看都像是安妮丝要把影狼作为「罪魁祸首」交给光辉主教,换取一个赎罪的机会,但雪獠还是鬼差神使地照做了。


    这个人类领主究竟想做什么……就由她自己来证明吧。


    黑狼兽人突然出现在广场中央,围观群众顿时发出了阵阵惊呼,葛恩主教不由得面露得色。


    这样一头浑身漆黑,行于暗影中的魔物,很容易跟人们对「深渊」的印象重合,就像王女殿下百口莫辩的黑魔法一样。


    在王都中主持过数次审判的葛恩主教仿佛回到了自己最擅长处理的领域,人们脸上的敬畏与惊恐,符合想象的罪证在这时出现,还有被审之人……


    他看向依旧神色如常的安妮丝,好吧,这位王女殿下在王都的时候就是个棘手的刺头,但她终有一日要回到主的辉光之中。


    安妮丝没有理会葛恩主教的宣判,她转向了在广场空地上聚拢而来的人群。


    “有人知道这是什么吗?”


    王女殿下的提问在扩音魔法的效果下传出了很远,人群中一阵骚动,随后有人壮着胆子大声回答。


    “大人……这是影狼!”


    开口之人是个在临水镇里狩猎魔物讨生活的冒险者后裔,他的声音如同打开了人群的话匣子,不少人都七嘴八舌地补充了起来。


    “是之前生活在森林西面的那一支影狼部族吧……”


    “好久没看到他们活动的踪迹了。”


    “这些家伙躲人很厉害的,但基本上不会主动伤害进入森林的人……”


    “怎么被抓到这里来了?……”


    经常进入森林的猎人们都对影狼一系不陌生,人群中惊惧的气氛反而缓解了不少,面对这样一个兽人,至少比那个神叨叨直接拿自己敲响钟声的光辉主教要轻松一些。


    感觉到所有人的目光都聚焦在自己身上,雪獠紧张地压平了狼耳,稳住了自己微微颤抖的身体。


    安妮丝继续说道:“那么你们告诉我,影狼一族会使用黑魔法,或者被黑魔法作为使魔召唤吗?”


    人群中甚至传来了一些笑声,这多少让雪獠有些恼怒,虽然这些人类只是在陈述事实而已。


    影狼一族除了隐匿能力之外,几乎不具备任何正面战斗的能力,利爪与尖牙也只比普通的狼型野兽更锋利一些,没有任何附魔的效果。


    族人们会尽量避免跟人类起冲突,这次要不是实在饿极了,雪獠也不会铤而走险去薅领主饲养的陌生家禽。
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