京郊龙兴庄，整个村子建在山坳里。
下午三四点，一辆小电瓶慢悠悠从主路上驶过来。
电瓶车没进村里，绕过村口的大柳树，拐了个弯，朝外围的一条小土坡上开去，颤颤巍巍坚持到一半，终于没电了，停了一秒，摇晃着开始往下溜车。
祝铭赶紧用脚刹住，踉踉跄跄地跟着车倒退几步，好悬没摔倒，终于在坡底稳了下来。
柳树下坐着个光膀子乘凉的大爷，在一旁瞧着，觉得他一个人骑车到这，不太像是来玩的，但还是问了一句：“农家乐住不住？水库钓鱼，棋牌麻将，农村土鸡……”
用蒲扇拍了拍脚边摆着的纸板，上面写着“乡里乡亲农家乐”。
祝铭从车上狼狈地下来，推着车往坡上走，转头回应：“不用了大爷，我来找朋友。”
大爷暗自嘀咕：上面就一个养狗的破院子，又没人住，这小孩找谁啊？是走岔路了吧？
但祝铭已经走出去一段了，天气实在太热，他也懒得管，扇了扇蒲扇，径自闭目养神去了。
*
祝铭在这确实没有朋友，他只是来赚钱的。
几天前，祝铭在兼职群里接到一个大单。
单主说自己是动物救助站，说这两天义工都忙，没人照顾动物，希望有人能上门看看。
给的钱倒是挺多，但距离远、事情杂，还得在村里住一晚，一时没人愿意干。
祝铭缺钱，他接了。
然后骑着自己的小电瓶，按导航一路骑到了龙兴庄。
他推着车上到坡顶，上面空间挺大，独门独户建了一个小院，用石墙围着，没什么人打理，院子外面杂草丛生。
一条水泥路从坡顶直通大门，铁门上挂着木牌，上面写着“小动物希望之家”。
祝铭在旁边的花盆底下摸出一把钥匙，开了铁门，推车进去。
院子里面和外面简陋得如出一辙。
左边几间小平房，分别是休息室、仓库和孵化间，右边是笼舍，中间用铁网围出一块露天的操场。
他放下行李锁好车，按照单主的要求，先把狗从屋里放出来活动，又把饭盆水盆洗干净，添上新粮新水，一切都做好，已经过去了一个小时。
祝铭热得满头大汗，在孵化间外面的台阶上坐下，短暂休息片刻。
猫咪都待在猫舍里，躲在阴凉处打盹，他坐在台阶上发呆，看几条狗在操场里放风，追着个半瘪的足球跑，大多数他都认不出来，看着不像常见的品种。
领头的灰毛大狗体型格外大，吻部比寻常犬类要长，耳朵直立，眼型略尖，看着长得很凶，对人却挺友好，刚才祝铭给他放粮的时候，还抬起爪子搭在他的膝盖上，“嗷”了一声以示感谢。
左右无事，祝铭随手拍了张照片，百无聊赖地识图搜索了一下。
浏览器反应几秒钟，随后加载出页面。
“根据您提供的照片，已为您匹配最相似的结果。猜您想找——”
“狼，国家二级重点保护动物。是食肉目、犬科的动物，共有11个亚种。狼的体型中等匀称……”
祝铭瞬间清醒了：“怎么是狼？！”
他仔细比对照片，想到刚才竟然和一匹狼近距离接触，吓出一身冷汗。
……不对，等等！
狼都有了，那其他那些他没认出来的品种呢？
他眼神呆滞，抬头看看正在追逐打闹的小“狗”，举起手机开始识图，一圈下来，又查出一群五年起步无期封顶的物种。
“这个是赤狐幼崽……那个是猞猁……还有狼……”
“全是保护动物，他们怎么敢的？！真刑啊！！”
他悚然而惊，又想到什么，转身推开孵化间的门。
屋里只有一扇窗，光线有些暗，勉强能看清陈设，里面摆着几个孵化箱，箱体透明，每个箱子里都放着一两颗蛋。
箱子外面贴了标签，标注着动物的品种——
【斑鸠】
【绿头鸭】
【金钱龟】
【山地麻蜥】
……
他一个也不认识，边走边查，果然无一例外，全都是国家级保护动物。
他走到房间最里面。
这里放着个半人高的孵化箱，里面铺着白色垫料，上面躺着一颗蛋，比鸵鸟蛋还大上一圈。
蛋壳不是寻常的白色或褐色，而是呈现出一种奇异的青灰色，表面布满了不规则的深色斑纹。
屋子里只有这个孵化箱外面没贴标签，祝铭也不知道这是什么动物。
但这蛋长相太特殊了，看着就很刑。
根据前面的物种推算，是珍稀动物没跑了。
祝铭简直匪夷所思。
这么一个破破烂烂、毫不起眼的小救助站，里面竟然全是保护动物。
而且各类物种混养，设备也很简陋，喂的甚至是没有包装的自制三无宠粮，绝对不可能是官方批准的正规饲养。
——他该不会跑到非法贩卖珍稀动物的走私窝点里了吧？
祝铭人麻了，关上门走到外面，抖着手拨了“110”。
“喂？我要报警！有人非法饲养保护动物！”
“……狼、猞猁、狐狸，还有好多其他的……对对对，我确定！和照片对过，一模一样！”
“就在南郊的龙兴庄，牌坊左边的土坡上来……”
“……对，还有好多蛋，有一颗看着特别大，不知道是什么动物，不过……”
他正说着，身后的孵化间里传来一声异响，然后是接连不断的碎裂声。
那绝非蛋壳破裂的声音，更像是冰面崩裂，清冷尖锐，又裹挟着金石相击的铮鸣。
紧接着，一道低沉又空灵的余音荡开。
声音落下的瞬间，祝铭的耳膜泛起一阵刺痛，听筒里接线员的声音变得遥远模糊。
祝铭猛地回头，只见孵化间房门四周的缝隙中，隐隐透出幽蓝的光。
他来不及多想，顶着嗡嗡作响的耳鸣声，推开门，冲进屋子里。
门弹在墙上，发出“砰”的一响。
那幽蓝色的光，是从房间最深处没贴标签的孵化箱里，那颗物种不明的巨蛋处发出来的。
巨蛋此刻从中裂开，令人诧异的是，里面没有蛋液流出、没有雏鸟、甚至没有看到任何实质的物体。
取而代之的，是丝丝缕缕看得见摸不着的莹蓝色气体，正从裂缝中缓缓溢出，在昏暗的房间里显得格外醒目。
那气体带着微光，如同有生命一般，在空中盘旋、升降……越聚越多，逐渐充盈了整个房间。
它们不再是散乱的丝缕，开始按照某种规律汇聚、凝结，光芒越来越盛。
渐渐地，一个庞大而模糊的轮廓被勾勒出来。
——狰狞的长角、盘踞的身躯、锋利的爪趾、火焰般的尾鬃……
祝铭目瞪口呆地看着这一幕，一时间竟忘了自己身处何地，要做什么。
“龙……龙？！”
*
一分钟前，祝铭还是个坚定的唯物主义战士。
他师范院校毕业，政治老师出身，马列毛邓三背得如数家珍，向来对各种怪力乱神嗤之以鼻。
可眼前的一切，击碎了他过去二十多年的世界观。
那莹蓝色的气体最终完全凝聚，化为一个半透明的龙形。
它没有实体，身躯由最纯粹的光和气构成，带着一种令人心悸的磅礴气势。
它盘旋着，庞大的身躯在狭小空间里舒展，然后仰头，发出一声悠远苍茫的长鸣。
那声音好似并非通过鼓膜传导，而是直接在他脑中炸响。
祝铭一下回过神来，狠狠地捏了一把大腿，痛得“嗷”了一声。
抬头一看，龙还在。
祝铭惊得面无血色：见鬼，不是幻觉！是真的！
似乎是被他的动作惊扰，巨龙注意到了他。
庞大身躯缓慢游移，向门口的方向转。
龙头低垂，长须在空中无风自动，带着一股无形的压迫感和冰冷气息，朝祝铭凑过来。
降到祝铭能直视的高度后，龙的眼睑颤动了一下，缓缓睁开，望向他。
一双浅金色的竖瞳，带着俯瞰众生的漠然，锁定了房间里唯一的活物。
祝铭快窒息了。
恐惧在这一刻被无限放大。
他从前一直以为自己什么都不怕，直到大学里养宠物蛇的室友邀请他去家里，他欣然应约前往。
室友把新买的“小可爱”放到他手上，兴冲冲地正要给他介绍，结果祝铭眼前一黑，一头栽倒在地。把人和蛇都吓得够呛。
这才发现原来自己有爬行动物恐惧症。
这病平常并不碍着什么，但此刻——
巨龙半透明的吻部近在咫尺，他甚至能透过光雾，分辨出那条分叉的、蛇信般的舌头。
那充满压迫感的头颅，属于兽类的、泛着无机质光芒的竖瞳，锋利密集的鳞片……
恐惧排山倒海而来。
祝铭的视线边缘开始泛黑，耳边嗡嗡作响，脑子里天旋地转。
他腿软得完全站不住了，踉跄着走了两步，靠着墙面往下滑，一直攥着的手机也被松开。
他模糊听到手机听筒里，传来接线员焦急的呼喊：“喂？喂？先生？您还在吗？发生什么事了？能听到吗？喂——”
他的意识慢慢消散，分不清是不是自己的错觉，但那条由光点构成的巨龙，仿佛也逐渐消失在视野中。
与此同时，一种冷血动物特有的、冰冷滑腻的触感，轻轻擦过他的小腿，从脚踝处慢慢往上攀。
下一秒，祝铭向前扑倒在地，彻底失去了知觉。