北蛮使者见西域王反应如此之大。
其实他心里也清楚，这大乾的沈墨不好对付，城府极深。
当年从九皇子的身份，在众多皇子之中脱颖而出，成为大乾的皇上，足以可见，沈墨的能力和本事，绝不是一般人能比得起的。
不过，他作为北蛮的使者，这次来的目的，就是说服，或者说是忽悠西域王，让他先去当炮灰。
北蛮使者强装镇定。
“大王有所不知，雁鸣关的守军，人数虽多，但多为新兵，战斗力低下，且长期驻扎边境，思乡心切，军心不稳。”
“而我族大汗已暗中调集精锐部队，假意靠近雁鸣关，伺机而动。”
“只待大王这边牵制住大乾主力，我族勇士便能出其不意，攻其不备！”
西域王眉头微皱，疑惑道，“新兵？不可能吧。”
北蛮使者连忙点头：“千真万确！这个我们北蛮的密探已经调查过了，大王若是不放心，只需派人打探，便可知晓。”
西域王心中暗惊。
这雁鸣关可不是一般之地，沈墨会安排新兵？
他沉吟片刻，又问道：“就算你们成功拿下雁鸣关，可后续补给如何应对？”
“雁鸣关距离你们北蛮较近，大乾必定会派重兵围困，你们如何支援？”
北蛮使者早有准备。
指着地图上的一条蜿蜒曲折的山间小路，胸有成竹地说道：“大王请看，此路名为‘狼牙径’，地形复杂，易守难攻，且距离雁鸣关最近。”
“我族已暗中开辟这条小路，并储备了足够的粮草辎重。”
“届时，我族军队可通过狼牙径秘密抵达雁鸣关附近，与大王里应外合，共克雁鸣关！”
西域王顺着北蛮使者所指，目光落在那条名为“狼牙径”的山间小路上。
这条路他再熟悉不过，地形的确如对方所说，沟壑纵横，山势险峻，是块易守难攻的宝地。
但也正因如此，多年来一直鲜有人迹，连他西域的商队都极少选择这条路线。
他心中疑虑更甚，这北蛮人何时竟打通了如此险峻的山路？
他们又有何目的？
难道仅仅是为了突袭雁鸣关？
这西域王虽然着急拿下大乾，但也不是无脑傻子，一股劲的往前冲。
他不喜欢被人利用。
“狼牙径？”
西域王故作沉吟，手指在地图上缓缓划过，“这条路本王倒是知道，只是道路崎岖难行，大型车队根本无法通行，你们又如何运送粮草辎重？”
北蛮使者连忙解释道：“大王有所不知，我族勇士早已暗中开山凿石，拓宽道路，如今这条路虽不及官道平坦，但运送粮草辎重已无问题。”
“大王若是不信，我可安排大王亲自前往查看。”
西域王心中冷笑，这北蛮人还真是煞费苦心，连这种荒僻小路都能利用起来。
他表面上却不动声色，摆了摆手道：“不必了，本王姑且信你一回。”
“不过，此事事关重大，本王还需与麾下众将商议一番，才能定夺。”
“那是自然。”
北蛮使者躬身行礼，“大王英明，此事关系重大，的确需谨慎行事，我等静候佳音。”
北蛮使者也不着急，这种事情急不得。
送走北蛮使者后，西域王脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹阴晴不定。
抓起茶盏猛的摔在地上。
“大王息怒。”
侍立一旁的侍卫长连忙上前劝慰。
西域王冷哼一声：“息怒？如何息怒？这北蛮人分明是在利用本王！”
“说什么里应外合，共克雁鸣关，依我看，他们不过是想让本王去当炮灰，替他们试探沈墨的反应！”
侍卫长闻言，不敢接话，只是低着头，任由西域王发泄。
西域王来回踱步，眉头紧锁，心中思绪万千。
雁鸣关的确是关键，一旦失守，大乾在北方的防线便会崩溃，届时他西域便可趁势东进，瓜分大乾。
但这其中风险也是极高，稍有不慎，便会引火烧身。
他不是傻子，如何不清楚这当中的利弊。
这些年，沈墨的手段他可是见识过的，绝非易与之辈。
他已经好几次险些丧命在沈墨手里，现如今，甚至已经沦为沈墨的傀儡。
“来人！”西域王突然停下脚步，高声喊道。
“大王有何吩咐？”一名侍卫应声而入。
“立刻派人秘密前往雁鸣关附近打探消息，看看雁鸣关的守军情况，以及是否有陌生人出入。”
“记住，务必小心行事，不要被大乾的斥候发现。”
“遵命！”侍卫领命而去。
……
大乾皇宫内，气氛凝重。
沈墨端坐龙椅，手指轻叩桌面，发出沉闷的声响。
白逸风和苗芳侍立一旁，两人皆是面色肃然。
“陛下，西域王那边可有动静了？”
白逸风率先打破了沉默。
沈墨微微颔首：“派去的密探回报，西域王并未立即答应北蛮使者的提议，想来心中有所顾虑。”
“陛下，臣妾愿亲自前往，暗中监视西域王的动向。”
苗芳主动请缨。
沈墨还未开口，白逸风便抢先一步说道：“不行！太危险了！西域王身边高手如云，你一人前去，万一被发现，后果不堪设想！”
苗芳瞪了他一眼，嗔怪道：“我又不是泥捏的，好歹也是暗卫统领，这点自保之力还是有的。”
“再说了，若不去亲眼看看，怎能掌握西域王的真实意图？”
沈墨看着两人，心中一阵无语。
这两口子，当着朕的面就开始眉来眼去了？
朕还在这儿呢！
就拿朕当空气？
“咳咳……”
沈墨轻咳两声，打断了两人旁若无人的“打情骂俏”。
“苗芳。”
沈墨沉吟片刻，缓缓开口，“你的提议倒也未尝不可，只是孤担心你的安全。”
沈墨知道，若是北蛮那边有所行动，一定绕不开西域王。
所以让苗芳去，未尝不是一个好的办法。
苗芳神色一凛，拱手道：“陛下放心，臣妾定当小心行事，绝不会让西域王发现端倪。”
沈墨点点头，目光转向白逸风：“逸风，你怎么看？”