《无敌九皇子》 第一千零八十一章 开始行动 “奴婢明白！” 红儿再次领命，正要退下，却又忍不住多问了一句，“皇上，您如此部署，可是担心……西域会联合贤鹏，对西藩金矿不利？” 沈墨转过身，目光深邃如渊，“不止如此。西域那块地方，野心勃勃，一直觊觎我大乾的富饶物资。” “贤鹏的出现，不过是给了他们一个冠冕堂皇的理由罢了。” “朕布下这两手准备，一手防，一手攻，便是要让他们摸不清我们的底细，不敢轻易轻举妄动。” 红儿心中了然，躬身退了下去。 红儿刚退下没多久，一侍卫疾步而来。 他单膝跪地，抱拳道：“启禀皇上，西域传来密报！” 沈墨神色一凛，沉声道：“呈上来！” 侍卫立刻双手奉上一支细小的竹筒，沈墨接过，打开塞子，从里面取出一卷薄纸。 展开一看，眉头渐渐皱了起来。 “贤鹏已经去了西域王宫，很可能和西域王大成某种合作。” 沈墨的声音低沉，“立刻将这份密报送往军机处，让几位大人速来议事！” “遵旨！”侍卫领命而去。 不多时，军机处的三位大臣便匆匆赶到醉花楼。 首辅张大人率先开口：“皇上，西域那边，可是有了什么变故？” 沈墨将密报递给张大人，示意他传给其他两位大臣。 张大人接过密报，仔细研读了一遍，脸色也变得凝重起来，“贤鹏与西域王秘会这么久，恐怕所图不小啊！” “依老臣之见，西域此举，多半是想借贤鹏之手，试探我朝的反应。” 另一位大臣李大人附和道，“贤鹏如今是罪人之身，却受到西域如此礼遇，他们的目标很可能是大乾，亦或者是西藩金矿。” 张大人点头赞同，“不错，贤鹏此人诡计多端，心思缜密，若是与西域联手，对我朝绝非好事。” 赵大人有些生气，“该死的！为何让贤鹏那厮给跑了呢……” 沈墨闻言，摆摆手，“区区一个贤鹏不足为据，朕已命红儿挑选一批精锐死士，乔装潜入西域，配合西域的密探，查探贤鹏与西域王的具体谋划。” 沈墨继续道，“三位爱卿对此事有何看法？西域那块地方，向来不安分，如今有了贤鹏这颗棋子，更是如虎添翼。” “朕担心，他们会借机生事，甚至……染指我朝边境。” 李大人捋了捋胡须，面露忧色，“皇上所言极是。西域民风彪悍，兵强马壮，若真与贤鹏联手，对我朝边境的确是个不小的威胁。” “依臣之见，除了加强边境防御，还需尽快查明西域的真实意图，也好早做准备。” 沈墨点点头，“朕也是这个意思，方才朕已传令下去，命边境守军加强戒备，严密监控西域动向。” “另外，醉花楼在西域的据点，也已吩咐红儿将重心转移到西域王庭附近，务必密切关注西域王和贤鹏的一举一动。” 现在就看他们的下一步行动。 若是他们针对大乾，沈墨到时候直接亲自带兵前去应战。 若是他们攻打西藩金矿，沈墨直接将白逸风，以及许青和林轩三人，全部派去西藩增援。 …… 数日后。 沈墨正在御书房坐着，侍卫匆匆来报。 神色慌张，几乎是连滚带爬的冲了进来。 沈墨猜到，或许是西域那边终于有所行动了。 果不其然， 这侍卫跪倒在地，颤抖着声音说，“启禀皇上！西域……西域那边动了！” 沈墨神色一凛，猛地站起身来，“说清楚！” “西域集结了三万精兵，对外宣称讨伐西藩叛贼，实则是直指西藩金矿！” 侍卫禀报道，“他们一路势如破竹，西藩边境几座城池接连失守，如今已逼近金矿不到五十里！” 屋内气氛瞬间凝重，三位大臣面面相觑，皆是一脸惊骇。 “三万精兵？” 首辅张大人脸色铁青，“西域还真是下了血本！” “看来他们对西藩金矿，是势在必得啊。” 李大人急得来回踱步。 他们都知道，西藩是贵妃安娜的娘家，西藩金矿，至少有一半是属于他们大乾的。 若是被西域那家伙霸占，那对他们大乾也是一个重大的损失。 再说，皇上就是西藩的女婿，他肯定不会看着西藩的金矿落入西域人的手里。 赵大人一拍桌子，怒道：“这帮蛮子，竟敢如此嚣张！皇上，末将愿领兵前往西藩，誓死保卫金矿！” 沈墨抬手示意众人稍安勿躁，沉吟片刻后，缓缓开口：“三位爱卿先别急着请战。” “皇上，您的意思是......” 张大人疑惑地看向沈墨。 “西域此次出兵，看似突然，实则早有预谋。” 沈墨走到地图前，手指沿着西域到大乾边境的路线划过，“贤鹏的作用，恐怕不止是牵线搭桥那么简单。” “皇上的意思是，贤鹏在暗中协助西域出兵？” 李大人皱眉问道。 “不错。” 沈墨点点头，“贤鹏对西藩地形熟悉，又与白逸风等人有过交锋，西域能如此顺利地突破防线，少不了他的功劳。” “那贤鹏现在何处？”赵大人追问道。 “醉花楼的密探回报，贤鹏并未随军行动，而是留在了西域王庭，似乎在幕后操控。” 沈墨顿了顿，目光扫过三位大臣，“朕担心的是，他们可能会来一个声东击西。” 声东击西？ 众人都愣住了。 反应过来后，几人都为之心惊肉跳。 感到一阵后怕。 贤鹏这个家伙，他们本来是压根没有放在眼里的。 若不是被他逃去了西域，现在那家伙早被他们砍死送入地狱，哪里还轮得到他在外面蹦跶。 “皇上，那我们现在该如何是好？” 张大人焦急地问道。 沈墨权衡利弊之后，有了主意。 “赵爱卿，你立刻点兵点将，集结三万精锐，日夜兼程赶往西藩，务必要在金矿失守之前抵达。” 沈墨下令道，“记住，此行以防守为主，不可贸然出击。” “到时候， 会有许青他们在西域接应你。” “遵旨！” 赵大人领命，起身离去。 第一千零八十二章 请君入瓮 沈墨转向两位文臣，“张大人，李爱卿，你们二人负责统筹全局，调拨粮草辎重，并密切关注西域动向，随时向朕汇报。” “遵旨！”张李二人也躬身领命。 “另外......” 沈墨顿了顿，继续道，“传令红儿，让她亲自率领一支精锐小队，绕道西域后方，务必找到贤鹏，并将其活捉！” “遵旨！” 侍卫应声而退。 …… 西藩。 偌大的营帐中，许青正站在一张羊皮地图前，仔细的分析着各条通往金矿的路线。 白逸风挠挠头。 “我说许青，你看了这么久，倒是给点意见啊，现在我们到底该重点防守那条路线呢？” 不等许青说话，营帐外，林轩快步走了进来。 “好消息！赵大人从京城那边带兵前来，支援我们几个！” “是皇上特意下的令！” 白逸风闻言，立即关心重点，“别说赵大人了，先说说赵大人能带多少兵马过来吧。” 林轩汗颜，嘴角抽抽，“你小子也太现实了。” “不过……据说只带了一万人马……” 说到这里，林轩都有些说不下去了。 一万人马，加上他们三个手下总共不到一万人马。 再加上西藩那边，最多能来一万人马。 所有加起来才三万人马。 而西域那边出兵的人数，也最少是三万。 这毫无优势啊！ 谁听了都得心凉。 许青摆摆手，“好了，先别纠结人数，林轩你坐！” 林轩叹了口气，走进去随意的坐下。 “现在对我们确实是没什么优势，点多是有点伤亡和对方打个平手。” 许青闻言，顿时笑了。 “你们两个莫要太悲观。” “我已经有了对策，你们要不要听听？” 林轩和白逸风相视一眼，齐齐看向许青。 许青手指点在羊皮地图上。 “诸位请看，从地图上看，所有通往金矿的路径中，唯有嘉峪关地形最为特殊。” 白逸风皱眉，“哪里特殊？” 许青刚要开口解释，一旁的林轩就已经看出了端倪，也明白了许青的意思。 他笑着说，“好啊许青，还得是你呀。” “这嘉峪关的地势险要，两侧都是悬崖峭壁，中间只有一条狭窄的通道可以通行大军。” “你的意思是，逼着他们走这条道，对吧？” 这两人果然是合伙搭档，默契十足。 白逸风后知后觉，不过他仍然眉头微皱。 “话虽如此，可嘉峪关距离西域王庭最近，他们若是轻骑突袭，咱们未必来得及布防。” 许青点点头，“不错，逸风，看来你也没那么废啊。” 白逸风无语，没好气的瞪了许青一眼。 许青也不开玩笑，严肃道，“正是考虑到这一点，我才决定将其他所有路线全部堵死。” “让他们只能选择嘉峪关这条唯一的退路。” 白逸风面露疑惑：“将所有鸡蛋放在一个篮子里？万一他们另寻他法......” “不会有万一。” 许青打断了他的顾虑，手指指向地图上的几处关隘，“我已派人暗中加固这几处关隘的防御，并埋下大量火药与陷阱。” “西域军队若试图绕道，必会付出惨痛的代价，况且……” 他故意停顿片刻，冷笑道，“贤鹏此人最喜声东击西，他若得知我们重兵把守嘉峪关，定会以为我们中计，从而放松警惕。” 白逸风眼睛一亮：“妙啊！你这招请君入瓮，倒是正中贤鹏下怀！” “不错。” 许青微微颔首，“嘉峪关虽险，但我们只需一万兵马即可牢牢掌控。” “届时，西域大军进入峪口，我们便可关门打狗，让他们有来无回。” 林轩仍有些担忧：“可万一他们察觉到异常，提前撤退怎么办？” “所以，我们需要一人率领精锐小队，绕到西域后方，伺机而动。”许青的目光转向白逸风，“逸风，此事非你莫属。” 白逸风愣了一下，随即明白过来，咧嘴一笑。 “得令！我这就去挑选人手，保证完成任务！” “等等。” 许青叫住他，“记得，要选那些身手敏捷、善于隐匿的士兵，最好……能带些火油。” 白逸风和林轩对视一眼，两人都是一脸的兴奋。 “明白！” 白逸风抱拳领命，转身大步离去。 林轩凑近地图，仔细研究着嘉峪关的地形，忽然问道：“许青，若是西域真的从嘉峪关进攻，我们该如何应对？” 许青沉思片刻后，缓缓吐出两个字：“诱敌。” 林轩摸着下巴，“诱敌……这可不是闹着玩的，稍有不慎，嘉峪关都可能失守。” “贤鹏那老狐狸，狡猾得很，你到底有什么计划？” 许青笑了笑，“放心，我心中有数，嘉峪关是通往金矿的必经之路，贤鹏就算怀疑其中有诈，也舍不得这块肥肉，他一定会来。” “再说，他如今寄人篱下，得看人家西域王的脸色，西域王对西藩金矿垂涎已久，他贤鹏怎么敢违背西域王的意图？” 林轩点点头，“说的也是。” 许青继续道，“西域连年征战，兵强马壮，正愁找不到机会吞并金矿。” “如今这么好的机会摆在眼前，他岂会轻易放过？” “更何况，我们重兵把守嘉峪关，在他看来，正是我们兵力不足的体现，正中他下怀。” 林轩摸着下巴，沉吟道：“话是这么说，可万一他派少量精兵试探怎么办？我们如何应对？” 许青嘴角微微上扬，“那就让他试探。” 林轩一愣，随即反应过来，猛地一拍大腿：“妙啊！你这招欲擒故纵，玩得是真高！” “少量精兵进入峪口，我们假装不敌，节节败退，让他误判我们的实力，然后……” “然后瓮中捉鳖。” 许青接过他的话，两人在窗前相视一笑。 “不过……” 林轩话锋一转，脸上多了几分担忧，“万一贤鹏不上当，又或者他派来的不是精兵，而是主力部队，那我们岂不是搬起石头砸了自己的脚？” 许青点点头，“所以，逸风的行动至关重要。” 第一千零八十三章 西藩部署 许青等人这边在部署，同样，西域那边也开始了战前准备。 西域王宫。 王宫大殿内，西域迷香缭绕大殿，大殿之中摆放着一个偌大的案几。 上面是一个巨大的地形图沙盘。 正是西域王和手下商量，如何进攻西藩的沙盘。 这沙盘上，赫然标注出几条前往西藩金矿的最佳路线。 此时此刻，西域王端坐在虎皮椅子上，眉头紧皱，许久目光才从沙盘上移开，看向了站在两侧的心腹大将。 那些大将们一个个满脸兴奋。 气氛很是高涨。 他们知道，之前所说的要抢夺西藩的金矿，马上就要行动了。 作为喜欢掠夺的西域人，他们的骨子里就透着一股烧杀劫掠的因子。 而且还喜欢欺负弱小。 在他们眼里，武力很差的西藩，接连出现金矿，无疑是他们最佳的目标。 很早以前就安奈不住，跃跃欲试了。 这天，终于得到西域王的召见，说是要商讨抢夺西藩金矿一事。 一个个兴奋的不能自已，恨不得现在立刻马上就冲到西藩夺下金矿！ “太好了！这次我必须打前锋，让那些西藩人看看什么叫真正的王者！” “西藩算个鸟啊，他们那点实力，都不够我玩的！” “说的也是，这次我们不光要夺下金矿，连他们整个西藩都要夺下！” “没错！我也正有此意，西藩是个好地方啊，等我们拿下西藩整片土地，以后想挖多少金矿就挖多少，那还不是由我们决定！” “哈哈哈！” 听着这帮心腹大将的议论声，西域王的心情也暴涨起来。 “诸位爱卿，西藩金矿富饶，乃上天赐予我西域的财富，如今时机成熟，本王欲率军亲征，一举拿下金矿！” 西域王此言一出，更是让全场沸腾。 他这话说的，貌似西藩的一切都是为他西域准备。 一位武将站出来，抱拳道：“启禀大王，末将愿领兵先行，为大王开路！” “大王，西藩国力不行，而且近年来更是毫无发展，兵力空虚，全仰仗大乾在背后支持，我军兵强马壮，又有贤鹏将军在此，胜算颇大。只是……” “只是什么？” 西域王斜睨了他一眼。 这人略一迟疑，说道：“只是通往西藩的道路崎岖难行，又有嘉峪关这道天堑，我军不熟悉地形，贸然进攻，恐有不妥。” 西域王微微颔首，转头看向站在一旁的贤鹏，问道：“贤鹏将军，你怎么看？” 贤鹏身着蓝色锦袍，腰间系着白玉佩，面容儒雅，眼神却锐利如鹰隼。 他上前一步，拱手道：“回禀大王，臣以为，行军打仗，需先谋而后动。这路线的选择，至关重要。” “哦？依你之见，我们该如何选择路线？”西域王饶有兴趣地问道。 虽然西域王看不起贤鹏，但自己这地盘可不养闲人，他贤鹏既然从大乾跑出来，寻自己庇佑，那么自己必然要好好的利用一番。 贤鹏走到沙盘旁，手指沿着沙盘上的几条道路移动，缓缓说道：“大王请看，从这里到嘉峪关，有三条路可选。” “一条是大道，坦荡开阔，易攻难守，一条是小路，地形复杂，易守难攻。” “还有一条，便是绕道而行，可避开嘉峪关，但路程遥远，耗时费力。” 西域王眉头微皱，沉吟道：“大道坦荡，利于我军发挥优势，快速推进，小路地形复杂，易守难攻，恐会耽误行程。” “绕道而行，虽可避开嘉峪关，但路程遥远，恐会贻误战机。” 刚才，他们已经针对这个沙盘讨论过， 但还是没有一个确切的计划。 现在先鹏这么一说，算是给大家做了个总结。 但至于到底走哪条路，依然是不清楚。 几个西域大将本就看不起贤鹏这个外来货。 这次听到他说了一堆废话，更是一个个不服气的看向贤鹏。 “哈哈，贤鹏将军说的好精辟啊，一箩筐的废话，我们都听腻了！” “是啊，说来说去，最后到底是走大路还是小路呢。” 面对众人的嘲讽和奚落，贤鹏丝毫不恼。 而是微微一笑。 随即胸有成竹的说，“你们所得没错，议论半天，总得选出一条路线来，但是依我看，究竟要走哪条路线，还需要我们提前放出消息，看看西藩那边有什么反应。” “他们会重点部署哪些地方，我们再根据他们的动向，决定走哪条路线。 西域王眼睛一亮，拍手赞道：“妙计！妙计啊！贤鹏将军此计甚高，如此一来，我们便可洞悉西藩虚实，避实就虚，百战不殆！” 殿内众臣也纷纷附和，称赞贤鹏的计谋。 这回，他们也对贤鹏有些刮目相看。 西域王一声令下。 探马便快马加鞭地奔出王庭，一路疾驰，将消息散播出去。 不出三日，这消息迅速传到了嘉峪关内西藩的议事厅中。 厅内气氛凝重，几位重臣分列两旁，皆是眉头紧锁。 王座之上，西藩王巴图蒙克面色阴沉。 这段时间，西藩王一直在盯着金矿那边的进展。 同时他也让人密切关注西域的动向。 至于攻守这一块，因为有沈墨派来帮忙的许青林轩白逸风等人，因此西藩王是很放心的。 但今日，刚刚得到消息，说西域那边已经制定好了具体的路线，不日便要攻打西藩，抢夺金矿。 西藩王这才快马加鞭的赶到了许青这边。 开始一起商量对策。 “启禀大王，西域那边放出的消息，说是要攻打我朝，如今已在点兵点将，不日便将起兵！” 一位西藩老臣颤巍巍地站出来。 “慌什么！” 巴图蒙克猛地一拍扶手，怒喝道，“我西藩虽不及大乾富庶，但也绝不是任人拿捏的软柿子！他西域王莫不是以为我西藩好欺负？” 西域王沉吟片刻，“传令下去，加强嘉峪关的防守，所有军士轮番值守，不得懈怠！” “另外，让人继续密切监视西域的动向，有任何风吹草动，立刻来报！” 第一千零八十四章 巴图蒙克 “遵旨！”众人齐声应道。 西藩王看了看众将，皱眉，“许青、林轩他们何在？” 不等人回复。 大殿外，许青和林轩以及白逸风三人大步走了进来。 “大王！我们来了！” 西藩王连忙让人给许青等人赐座。 许青坐下后。 西藩王就迫不及待的开始询问。 “许青，你们应该也知道西域那边要出兵的消息了吧？对此，你们是怎么看的？” 其实，对于自己那些人手的回答，西藩王更想听听许青他们的意见。 毕竟他知道，这三人可全都是跟着沈墨打天下的勇士。 三个人有勇有谋，配合在一起，无人能敌。 “没错，大王，我们三个也是刚刚得到的消息，立马就赶了过来。” 许青一脸的淡定从容，和西藩王的那些容易冲动的大将，形成鲜明对比。 “回大王，我们以为，这件事没那么简单。” “如今我们听到的，不过是西域那边放出的风声罢了，并未见到他们真正点兵点将，更未听闻有谁起兵出关。” “依臣愚见，这更像是他们在故布疑阵，借机试探我们的反应。” 这番话让西藩王眉头紧锁。 他来回踱了几步，猛地顿住脚步，眼中闪过一抹惊诧。 “试探？许将军的意思是……他们放出消息，只是为了看我们会如何应对？” 许青微微颔首，“正是如此，西域与我国相邻，彼此间的小摩擦从未断过。” “这次他们忽然放出如此风声，却不见实质行动，这分明是想借机摸清楚我们的虚实，也好借此判断该走大路还是小路，是从正面强攻，还是绕道突袭。” 西藩王闻言，脸色骤变。 后知后觉的他，再一次感受到西域王的心机。 他先前只顾着担忧西域的真刀真枪，却完全忽略了这种可能性。 此刻细想，若真如此，自己岂不是在西域的眼皮子底下暴露了部署，让他们白白看了场热闹？ 一股寒意从脚底直窜头顶，他再次看向许青的目光中，更多了几分钦佩。 不愧是跟在沈墨身边的人，这份眼界与思虑，远非常人能及。 “许将军，依你之见，我们现在该如何应对？”西藩王急忙询问。 甚至看向许青的眼神，好似带着一分请教的意味。 要知道，西藩王从没佩服过谁，除了沈墨和沈墨身边的能人。 许青淡然一笑，“既然对方想试探，那我们不妨就陪他们演一场戏。” “大王可以下令，表面上加强嘉峪关的防守，做出一副紧张备战的模样，同时暗中调动兵力，部署在两条路线的关键位置，但不要过于密集，保持一种‘虚张声势’的状态。” “另外……” 许青顿了顿，继续道，“另外，派出一小队人马，故意在嘉峪关附近来回巡逻，看似是在侦察敌情，实则是在误导西域的探子，让他们误以为我军主力尽在嘉峪关一线。” 西藩王听得连连点头。 就连两侧的那些西藩臣子也听得激动不已。 “妙计！妙计啊！如此一来，西域那边便会误判我军部署，到时候他们选择哪条路线，可就由不得他们了！” 许青拱手道：“大王英明！只要我们能将他们的注意力引向其中一条路线，届时再暗中调兵埋伏，待他们进入瓮中，便可将其一网打尽！” 西藩王哈哈大笑，心想，难怪沈墨最器重这个许青，此人果真是个天才啊！ 他走到许青面前，“许将军，此次关乎我西藩国运，一切都仰仗你和两位将军了！” …… 从西藩王那里出来后。 许青和林轩以及白逸风三人走在前面，后面传来一道粗重的声音。 扭头一看，竟然是巴图蒙克正朝着他们这边追来。 “三位兄弟请留步！” 巴图蒙克气喘吁吁。 许青向他微微一笑，“巴图将军，您有什么事吗？” 巴图蒙克来到三人近前，先是抱拳行礼，而后憨厚一笑，露出两排洁白的牙齿。 “三位兄弟，方才在殿上，你们的谋划真是让在下大开眼界，心生钦佩啊！” 许青闻言，谦逊地回道：“巴图将军谬赞了，不过是些雕虫小技罢了，不值一提。” “哎，许兄弟可别这么说！” 巴图蒙克摆摆手，一脸认真，“俺老巴打了几十年的仗，还从没见过像你们这般心思缜密、运筹帷幄之人。” 巴图有些不好意思的挠挠头，“不像俺，就知道抡拳头，冲锋陷阵。” 林轩和白逸风对视一眼，都是一笑。 这巴图蒙克性子直爽，喜怒形于色，倒是让人讨厌不起来。 许青也笑了笑，顺着他的话问道：“巴图将军过谦了，冲锋陷阵可是军中猛将的本分，若是没你这等勇将，大军如何能摧锋折锐？” 巴图蒙克闻言，咧嘴一笑，露出满口白牙。 “许兄弟真是会说话，俺老巴听了心里舒坦，不过俺知道，俺这性子啊，太急了，容易坏事。” “就像上次跟西域那帮龟孙子交手，俺一冲动就带兵冲了上去，结果中了他们的埋伏，害得不少兄弟折损……” 说到这里，巴图忍不住的叹气。 许青见他神色有异，便转移话题道：“巴图将军此来，可是有什么要事？” 巴图蒙克一拍脑袋，像是才想起来正事。 “瞧俺这记性！俺是来问问，三位兄弟方才是如何想到那般计策的？” “俺也想跟着你们一起，出出主意，动动脑子，以后打仗也能少出些差错。” 许青心中一动，隐约猜到了几分。 “巴图将军是想……” “俺是想跟三位兄弟一起配合作战！” 巴图蒙克爽快地答道，“俺知道，西藩王让你们负责这次抵御西域入侵的谋划，俺就想，要是能跟在你们身边，肯定能学到不少东西！” 许青沉吟片刻，问道：“这是西藩王的意思？” 巴图蒙克点点头，“正是！王上说了，俺这性子太毛躁，需要跟着许兄弟你好好沉淀沉淀，历练历练，凡事多动脑子，少动手脚。” 第一千零八十五章 兵分两路 “俺自己也觉得有理，所以就来问问，三位兄弟愿不愿意让俺加入？” 许青在西藩呆的这段时间，对西藩王手下的那些将军，也都有所了解。 这个巴图呢，为人是豪爽，但是也确实毛病挺多。 爱喝酒，而且易怒容易冲动，以前翻过不少错，但是因为战绩赫赫，所以西藩王才没有放弃他。 这次，西藩王能让他来跟着他们学习，许青自然不会拒绝。 其实对于巴图这个人，许青他们非但不讨厌，还有积分欣赏。 据说几年前，安娜公主要嫁给他们皇上沈墨的时候，巴图还醉酒了一夜。 他和大部分西藩的将领一样，都暗恋着公主，但是当得知公主要嫁到大乾，做大乾皇上的王妃，全都不敢表现出不满。 唯有巴图。 这样的人，直来直去，许青很是赞赏。 许青略一思索，爽快地答应道。 “巴图将军一片赤诚，许某岂会拒绝？能与将军并肩作战，是我的荣幸。” 巴图蒙克大喜过望，连声道谢：“多谢许兄弟！俺一定听你指挥，你说往东，俺绝不往西！” 当然，这番话也是西藩王特意叮嘱他的。 就是担心他乱来，影响到许青他们的决策，从而耽误了西藩的要事。 回到住所后，许青立即召集林轩、白逸风和巴图蒙克，开始部署作战计划。 “此次抵御西域入侵，事关重大，必须步步为营。” 许青开门见山，“巴图将军熟悉西域地形和敌军动向，我想请白兄带巴图将军一同前往西域部队后方，暗中盯梢。” 白逸风闻言，略感意外，但很快明白了许青的用意，点头应道：“许兄的意思是，让我和巴图将军负责截断敌军后路？” 许青赞许地笑了笑，“白兄果然聪慧过人，正是如此，我观西域军队的粮草辎重行动缓慢，你们二人可带上一批火油，寻机潜入敌军后方，将火油倒在粮草辎重之上，而后伺机点燃。” “西域军队失了粮草，必定慌乱，为了尽快突围，必然会朝着我们设定好的路线前进。” 巴图蒙克摩拳擦掌，兴奋地问道：“那俺们要把他们赶到哪儿去？” “嘉峪关。” 许青眼中闪过一丝精光，“林兄，你率领一队人马，沿着大路行进，做出一副重兵把守的姿态，迷惑西域人，让他们误以为我军主力都在那边。” 林轩会意，拱手道：“许兄放心，在下定不辱使命。” “而我，则带人埋伏在嘉峪关附近，静待敌军到来。” “一旦他们进入伏击圈，立刻关门打狗，与他们正面交锋！” 巴图蒙克一拍大腿，咧嘴笑道：“妙啊！这计策真是妙极了！俺看那些西域猴子这回是要栽跟头了！” 许青微微一笑，嘱咐道：“白兄，巴图将军，此行凶险，二位务必小心行事，切勿打草惊蛇。一切以自身安全为重。” 白逸风和巴图蒙克齐声应诺。 当然，巴图走后，许青又特意叮嘱白逸风，盯紧巴图，千万别让他冲动坏事。 白逸风闻言，顿时头大。 “我说，既然你们如此不放心，那为何要让巴图那小子跟我一起去呢？” 看到白逸风这幅样子，许青顿时笑了，“哈哈，你也有犯难的时候啊，放心吧，巴图那个人虽然爱冲动，但也知道轻重的，放心吧，只要你提醒得当，他是不会乱来的。” 白逸风点点头，“也只能如此了。” 其实，白逸风担心的倒不是他带着巴图，而是他带着巴图去后方，他是真担心巴图那家伙看到西域人，会忍不住冲出去直接和对方干起来。 …… 接下来的几日，许青等人各自准备，为即将到来的大战做足了准备。 白逸风和巴图蒙克乔装打扮，携带火油，悄然潜行至西域军队后方。 林轩则率人沿大路布防，造出声势，吸引敌军注意。 青则亲率精锐，埋伏在嘉峪关附近，静待猎物入网。 一切安排妥当，只等大战到来。 很快，西域那边也开始有所行动。 西域王率领三万兵马集结在城门下。 战旗瑟瑟，遮天蔽日！ 西域王胯下战马嘶鸣，一身金色铠甲的他，目光扫视着下方密密麻麻的军队。 西域王满意点点头，这段时间训练兵马还是有成效的，这些兵马的战力，是他们西域最强的一队。 相信这次出征，一定能拿下西藩金矿。 “贤鹏！”西域王大喊。 一位身披黑色斗篷，面容阴鸷的男子越众而出，躬身行礼：“臣在！” “养兵千日，用兵一时。如今本王集结了三万精锐，势在必得！” 西域王指着远处隐约可见的嘉峪关方向，朗声道，“接下来，就看你的了！” 贤鹏眼中精光一闪。 会意地点了点头：“大王放心，臣定当竭尽全力，助大王拿下那座金矿！” 西域王仰天大笑，“好！事不宜迟，全军听令，出发！” 一声令下，战鼓雷动。 三万大军缓缓向嘉峪关方向行进。 待大军远去，贤鹏却没有立即跟上，而是目送着西域王的队伍消失在官道尽头后，才轻轻挥了挥手。 “大人，我们不走大路吗？”一名副将疑惑地问道。 贤鹏冷笑一声，“蠢货！跟着大王走大路，岂不是暴露了我们的行踪？万一被中原人察觉，岂不是坏了大事？” 而这也正是先鹏私底下和西域王暗中部署的一个计划。 那便是由西域王出面，带着大部队去吸引西藩和大乾人的注意力。 再由贤鹏带着一小队人马，从另外一条道赶往西藩。 这样一来，等他们混入西藩，而西藩的兵力全都被叫去对付西域王，也就无力再招架他们。 从而，贤鹏可以一举拿下西藩金矿。 这一招声东击西，正是先鹏出的计策。 当时西域王还以为贤鹏这家伙是想坐镇后方坐收渔翁之利，不愿意跟随大军一起出征。 后来仔细一想，觉得贤鹏说的有道理。 不过，西域王也不是傻子，他不信任先鹏，自然也在那几千人马里面安排了自己的人手。 第一千零八十六章 不约而同的预感 那些人则是负责盯着贤鹏，一旦发现贤鹏有异心，立马禀报西域王。 西域王安排在军中的杀手，也会第一时间要了贤鹏的命。 “大人英明！”副将连忙拍马屁。 贤鹏轻蔑地瞥了他一眼，沉声道：“传令下去，所有人马，乔装打扮，随我从西门出城，绕小路前往嘉峪关后方！” “是！” 片刻之后。 一支约莫数千人的队伍，穿着各式各样的平民服饰，悄然从西域王宫后门鱼贯而出。 这支队伍人数虽少，却个个身手矫健，眼神锐利，一看便知是训练有素的精锐之士。 贤鹏骑在一匹骏马上，回头望了一眼身后的王宫，眼中闪过一丝复杂的神色。 他轻轻摸了摸腰间的一枚玉佩，随即一扬马鞭，带着队伍朝着一条偏僻小道疾驰而去。 …… 西藩这边。 中军帅帐内，许青正襟危坐。 帐外传来急促的脚步声，由远及近，最终停在了帐门口。 “报——！” 一名斥候掀开帐帘，单膝跪地，抱拳禀报道，“启禀将军，西域王亲率三万大军，果如将军所料，直奔嘉峪关而来！” “此刻大军已至百里之外，预计明日傍晚便可抵达！” 许青闻言，嘴角微微上扬，露出一抹冷笑。 “好！不愧是西域王，还真是听话。” 他站起身，走到沙盘前，目光落在嘉峪关的位置。 “将军神机妙算，西域贼子此番必是有去无回！” 斥候满脸敬佩地说道。 许青摆了摆手，并未在意属下的恭维，而是沉声问道：“白将军和巴图将军那边，可都安排妥当了？” 斥候连忙答道：“回禀将军，白将军已率五千精兵埋伏于嘉峪关两侧，巴图将军则带着三千人马隐匿于关外密林之中，一切准备就绪，只待将军号令！” “很好！” 许青满意地点了点头，“传令下去，所有探子密切监视西域大军的动向，稍有异动，立刻回报！” “另外，叮嘱兄弟们务必小心行事，不可打草惊蛇！” “遵命！” 斥候领命，躬身退了出去。 待斥候离开后，许青重新坐回桌旁，心中暗道：“西域王，天堂有路你不走，地狱无门你偏闯进来！这次，定要让你有来无回！” 就在这时，帐外又传来一阵急促的脚步声。 许青眉头微皱，心中略有不悦，还未等他开口询问，帐帘已被猛地掀开。 “将军！大喜啊！” 另一名亲兵满脸兴奋地冲了进来，单膝跪地，抱拳行礼。 “又有何事？”许青语气平淡地问道。 “回禀将军，白将军差人来报，他们已经成功抵达伏击地点，一切准备就绪，只等将军下令！” 亲兵激动地说道。 许青闻言，脸上终于露出一丝笑容。 “好！白逸风这小子，办事效率果然高！” 他顿了顿，又问道，“巴图那边呢？” “巴图将军也传回消息，他的人马已按计划隐藏在密林中，随时听后将军调遣！” 亲兵如实禀报道。 “很好！” 许青站起身，走到帐帘前，望着远处隐约可见的嘉峪关，“传令下去，让兄弟们做好准备，明日一战，务必全歼来犯之敌！” “遵命！”亲兵领命，躬身退了出去。 虽然一切安排妥当，但不知为何，许青心里总是隐隐感到一丝不安。 他怀疑，难道是因为巴图跟着白逸风一起行动的原因吗？ 自己心里隐隐担心巴图会坏事？ 但是又觉得不太可能！ 巴图那家伙虽然是鲁莽了一些，但是也分时候啊。 再者说，西藩王都提着耳朵吩咐了，他敢不听？ 白逸风虽然也不着调，但是许青对他是毫不担心，因为白逸风和巴图比，那可稳重多了。 那么……到底是哪儿的问题呢？ 为何许青这心里，总是隐隐不安，总感觉有什么不好的事情要发生。 总感觉什么地方什么环节出了问题。 而且，还不是小问题。 但是现在，箭在弦上不得不发。 事情已经安排部署下去，只能硬着头皮上了。 …… 与此同时。 林轩在自己的地盘上，也已经就位。 他带着大军，等着西域王的到来，等下避免不了一场大战。 但奇怪的是，林轩也隐隐感到不安。 “难道是因为把所有的兵马全部抽调出来，而西藩内部兵力空虚？” “难不成西域王他们声东击西？” 林轩在犹豫，要不要把自己的不安告诉许青。 但是又担心临时变卦，会出现问题。 思来想去，林轩还是决定给许青写一封密信，告诉许青自己的焦虑。 …… 许青营帐中。 一名亲兵捧着一支绑着密信的箭矢快步走进帐内，单膝跪地，双手将箭矢呈到许青面前：“启禀将军，林将军的密信。” 这个时候林轩突然来信，难道是出什么事了？ 许青心头一跳，一种莫名的预感涌上心头。 他伸手接过箭矢，三两下解开绑在上面的皮绳，取出里面的信件。 展开信纸，上面只有寥寥数语，却让许青脸色骤变。 林轩在信中与他一样，感到莫名的不安，总觉会有意外发生。 许青没想到，林轩竟然也会有同样的感觉。 这种不约而同的预感，让许青头皮发麻。 难道真有什么危险？ “啪！” 许青将信纸拍在桌案上，他背着手在帐内来回踱步，眉头紧锁，思绪万千。 若是放在平时，他定会谨慎对待。 甚至可能改变计划以防万一。 可如今箭在弦上，西域王的五万大军明日一早便要兵临城下。 这仗是打也得打，不打也得打！ 临阵换将、更改计划都是兵家大忌。 稍有不慎便会满盘皆输，到时候后果不堪设想。 “将军，可是林将军那边出了什么变故？” 亲兵见许青神色凝重，忍不住开口问道。 许青停下脚步，深吸一口气，努力压下心中的烦躁。 他明白，此刻自己的一举一动都可能影响到整个战局，必须保持冷静。 “没事，一切照旧！” “林将军说，他那边已经部署得当，让我们放心。” 第一千零八十七章 尽人事，听天命 “林将军那边一切如常。” 许青语气平静地回了一句，顿了顿，又补充道，“只是……他也与本将一样，心中有些不安罢了。” 亲兵闻言，脸上露出些许疑惑，却也不敢多问。 只是躬身应道：“将军若无事吩咐，属下便先行告退了。” 许青摆了摆手，示意亲兵退下。 待帐内只剩下他一人后，他再次拿起那张信纸，目光落在最后的落款上——林轩亲笔。 沉默良久，许青缓缓吐出两个字：“照旧。” 这两个字，说得极轻，却极重，仿佛耗尽了全身的力气。 他将信纸重新卷入箭矢之中，递给门口等候的亲兵：“立刻将这封密信送回林将军处，告诉他……照旧。” 亲兵接过箭矢，不敢耽搁，迅速策马而去。 许青重新坐回桌旁，望着桌上铺开的地图，嘉峪关内外，敌我双方的布阵图清晰可见。 …… 大乾皇宫。 御花园。 沈墨正在陪着安娜赏花。 自从他们从西藩回来后，沈墨前几日陪着皇后华若曦钻研西域迷药，这才有时间陪着安娜散散心。 安娜眉头皱起，一脸的愁容。 “还在担心你父王那边？” 安娜点点头。 其实，沈墨知道，安娜虽然嘴上不说什么，但实际上心里没日没夜都在担心她父王西藩王那边的情况。 她虽然身在大乾后宫，但是沈墨毫不避讳的将所有消息都实时的告诉安娜。 这也让安娜能够及时的了解西藩那边的情况。 如今得知西域已经出兵。 安娜的心也跟着不安起来。 “放心吧，朕已经派人去协助你父王，许青林轩白逸风她们三个有勇有谋，有他们三个在，你还担心什么。” “你父王在西藩内坐镇，她们三个出谋划策，冲在前面，不会有事的。” 安娜闻言，叹了口气，点点头，感激的看着沈墨，“多谢皇上！” 沈墨伸出手爱抚她的秀发，“跟朕还说这么见外的话？” 安娜笑了。 依偎在沈墨怀里，感到无比的踏实。 但不知为何，这次她总是感觉很心慌，总感觉有事情要发生。 虽然她很相信自己的夫君沈墨，可是这次就是心里慌乱，不踏实。 为了不让沈墨担心自己，安娜并没有告诉沈墨自己心里的慌乱。 结果就在这时。 红儿匆匆来报。 红儿打听到皇上在御花园，不顾一切跑了过来。 沈墨看到红儿神色慌张的样子，顿时意识到出事了。 沈墨不动声色的看了看红儿，示意她先不要说。 “安娜，你先回去休息，朕和红儿商量点事儿。” 安娜躬身行礼，随后退下。 沈墨这才示意红儿坐下。 红儿大喘着气。 “皇上！出事了！” 沈墨皱眉，“别慌，慢点说！” 红儿深吸一口气，“我们醉花楼渗透到西域的探子，传来消息，说看见西域王率兵攻打西藩，前脚刚走，贤鹏竟然带着几千人的小队伍，偷偷的从另一条路前往西藩。” 沈墨顿时大惊。 意识到许青他们的计划，可能有疏漏。 红儿急得脸色煞白。 “皇上！现在该怎么办？！西域王和贤鹏兵分两路，西域王正面进攻，贤鹏绕后突袭，这分明是想一举吞掉西藩啊！” “许将军他们若是不知情，岂不是……” 沈墨抬手打断了她的话，眉头紧锁。 他站起身，走到御花园的石桥边，望着桥下缓缓流淌的池水，许久才长长叹了一口气。 “来不及了。” 红儿一愣，脸色更加苍白：“什么……来不及了？” 沈墨转过身，眼神复杂，“从西域到西藩，快马加鞭也要数日之久。” “即便我们现在派人将消息送去给许青，等他收到消息的时候，恐怕那边已经开战了。” “消息传过去得太慢，远水救不了近火啊。” 红儿一脸急切，“那……那怎么办？我们就只能眼睁睁看着……” “还能怎么办？” 沈墨重新坐下，揉了揉眉心，声音低沉，“现在，我们只能祈祷了。” “祈祷？” 红儿的声音拔高了几分，带着一丝难以置信，“皇上，您一向运筹帷幄，难道现在……” 沈墨摆了摆手，“再精妙的计划，也赶不上变化快。” “朕能做的，也只有这些了。” “祈祷许青他们吉人自有天相，祈祷安娜的父王能够撑到援军抵达。” 红儿沉默了，她知道事情的严重性。 西域王和贤鹏联手，兵力远超西藩，而且又是突然袭击，西藩的胜算微乎其微。 她张了张嘴，想说些什么，却又不知从何说起，最终只能化作一声长长的叹息。 御花园里，气氛变得异常凝重。 如果连皇上沈墨都束手无策的事情，那么看来，这次的西藩恐怕真的危险了。 “皇上不要太着急，实在不行，西藩王干脆交出那金矿，至少还能保住西藩。” 沈墨闻言，顿时笑了，“红儿，你太天真了，你以为西域王这次只为了拿下金矿吗？他的目的是整个西藩，只要拿下西藩，以后想要多少金矿都不是事儿。” 红儿叹了口气，“皇上，不管怎么说，这消息都得送过去。就算……就算真的来不及了，也要让许将军他们知道情况，至少……也要让他们死得明白。” 沈墨闻言，“死得明白……” 他重复了一遍这四个字，声音低沉得可怕。 “皇上！” 红儿站起身，“我知道您担心什么，我也知道远水解不了近渴的道理。” “可是，万一呢？万一许将军他们有什么对策，万一西藩王有什么压箱底的手段，我们这么干等着，岂不是连最后一丝希望都断绝了？” 沈墨站起身，背着手走到石桥边，目光落在远处雕花的廊柱上，思绪万千。 红儿说的没错，战场上瞬息万变，谁又能保证没有奇迹发生？ 他转过身，眼神中多了几分考量。 “你说的对，与其坐以待毙，不如尽人事，听天命。” “来人！”沈墨一声断喝。 一名侍卫立刻从暗处现身，躬身听命。 “陛下有何吩咐？” 第一千零八十八章 一对一单挑 “速速派人，乔装打扮，暗中前往西藩，务必将西域王和贤鹏兵分两路，前后夹击的消息，送到许青手中！” “记住，此事绝不可泄露半点风声！” “遵旨！”侍卫领命，迅速退下。 红儿这才稍稍松了口气，但仍旧面露担忧。 “皇上，派谁去合适呢？西藩路途遥远，途中凶险万分，若是……” “放心吧。” 沈墨抬手打断了她的话，“朕派去的，自然是最好的斥候，而且会安排一支精锐小队暗中护送。” “即便暴露，也能拖延一段时间，让消息尽可能地传达到。” 红儿点点头，心中稍安，可随即又担忧起来。 “可是，就算消息送到了，许将军他们又能做什么呢？西域王和贤鹏兵力远超西藩，又是突然袭击……” “谋事在人，成事在天。我们能做的，也只有这些了。至于许青他们会如何应对，那是他们的事，我们干涉不了，也无法预料。” 红儿叹了口气，知道事态紧急，也明白沈墨已经尽力了。 “皇上，您也别太担心了，许将军一向有计谋，说不定……会有转机呢。” 回到寝宫后。 沈墨仍然心绪不宁。 他万万没想到，贤鹏那家伙竟然来这么一个后手。 实在是让他们有些措手不及啊。 当初离开西藩的时候，什么本以为安排许青和林轩他们几个在西藩，西域那边肯定不是他们几个的对手。 却没想到，那个该死的贤鹏，竟然出了这么一个主意。 早知道留下这个家伙，会惹出这么多的事，当初就算是不惜一切，也要弄死他。 但是现在说什么也晚了。 …… 西藩嘉峪关。 林轩率领大部队，和西域王的三万大军对峙。 两军剑拔弩张，一场大战一触即发。 林轩策马而出，立于阵前，手中长枪一指，朗声喝道：“西域小儿，竟敢犯我友国西藩边境，莫不是欺我西藩无人？！” 对面军中，一员大将拍马而出，身披银甲，手持大刀，正是西域王的另一名猛将——哈桑。 哈桑身材魁梧，满脸络腮胡。 一双虎目圆睁，一身的杀气。 “林轩小儿！” 哈桑声如洪钟，震得人耳膜生疼，“西藩气数已尽，还不速速投降，你一个大乾的兵将，休要多管闲事，现在离开，尚可保住性命！否则，今日便是你们的葬身之日！” 现如今，林轩和许青以及白逸风，他们三个人已经威名赫赫。 都知道他们是大乾的人。 是沈墨的得力干将。 如今出现在西藩，自然是受沈墨之命，前来帮助西藩。 林轩冷笑一声：“大放厥词！哈桑，你不过是西域王的一条走狗，也敢在此叫嚣？你西域狼子野心，意图吞并西藩，西藩岂能容你？！” 哈桑怒极反笑：“好个伶牙俐齿的小子！既然你冥顽不灵，那就休怪我不客气了！” 说罢，哈桑高举手中大刀，就要下令进攻。 “慢着！” 林轩抬手制止，“素闻哈桑将军勇猛过人，今日一见，果然名不虚立。” “只是，两军交战，必有伤亡，何必让这些无辜将士枉送性命？” 哈桑眉头一皱，不明白林轩葫芦里卖的什么药。 林轩顿了顿，继续说道：“依我看，不如我们两人之间做个了断，我若胜了，你西域立即退兵，永不再犯。” “你若胜了，我西藩便打开城门，任凭处置，如何？” 哈桑一听，顿时哈哈大笑：“小子，你好大的口气！就凭你，也敢跟我单挑？” 林轩也不恼，只是淡淡一笑：“怎么？哈桑将军莫不是怕了？” 哈桑怒目圆睁，咬牙切齿道：“我怕你？笑话！老子行军打仗的时候，你还在娘胎里呢！既然你想找死，那我就成全你！” 说罢，哈桑一提缰绳，催马就要上前。 “将军且慢！” 这时，西域军中闪出一骑，正是军师耶律楚。 耶律楚拦住哈桑，对着林轩拱手道，“林将军此言当真？你若败了，真能代表西藩投降？” 林轩微微颔首：“一言既出，驷马难追。” 耶律楚略一沉吟，凑到哈桑耳边低语几句。 哈桑听后，眼中闪过一丝精光，随即点了点头。 “好！” 哈桑高声应道，“那我就看看你这黄毛小子究竟有几斤几两！” 林轩一拍马腹，缓缓走出军阵，手中长枪斜指地面，静待哈桑上前。 两军将士屏息凝神，目光紧紧锁定着阵前对峙的两人，气氛紧张到了极点。 对于这个哈桑，林轩早有所了解。 此人曾经以一人之力，斩杀上千敌人。 实力强悍！ 被誉为西域的野狼猛虎。 他看了看西域王，见西域王微微点头，算是默许了。 哈桑顿时兴奋。 哈桑双腿一夹马腹，胯下战马嘶鸣一声。 瞬间窜了出去。 他手中大刀挥舞，带起一阵劲风，直取林轩面门。 “小子，受死吧！” 看到哈桑冲了过来，林轩嘴角微勾，丝毫不慌。 他早就研究过哈桑的战术。 这家伙虽然强悍勇猛，但是却有个致命的缺点，就是太过于自信。 林轩手腕轻抖，长枪在手中转了个枪花。 枪尖直指哈桑咽喉。 “哈桑将军，未免太过心急了些。” 电光火石之间，两人战马交错，兵器相交，发出一声震耳欲聋的金铁交鸣之声。 双方激战在一起。 双方战士纷纷为其擂鼓助威。 两人你来我往，斗了十几个回合，不分胜负。 哈桑越斗越心惊，眼前这个看起来年纪轻轻的小将，枪法竟然如此精妙。 而且力大势沉，丝毫不逊色于自己。 这才感到有些棘手。 “小子，还算有些本事！” 哈桑怒吼一声。 趁着他喘息的时候，林轩冷笑一声：“哈桑将军过奖了，这才刚刚开始呢。” 哈桑久攻不下，心中焦躁。 他猛地大喝一声。 “野狼啸月！” 手中大刀划破空气，发出一声尖锐的呼啸，带着一股血腥之气，直劈林轩头顶。 这一刀，哈桑用上了全力，力求一击毙命！ 第一千零八十九章 西域猛将哈桑 林轩眼中精光一闪，知道这是哈桑的杀招，不敢大意。 他双手紧握长枪，腰马合一，口中轻喝一声：“回马枪！” 只见林轩身形一转，整个人借着战马的冲击力，向后仰倒，手中长枪自下而上，直刺哈桑咽喉。 这一枪，快如闪电，势如破竹！ 哈桑瞳孔骤缩，心中暗叫一声不好，连忙举刀格挡。 “铛！” 又是一声巨响。 哈桑只感觉一股巨大的力量顺着刀身传来，震得他手臂发麻，险些握不住手中的大刀。 好强的能量！ 他心中骇然，不敢恋战，连忙拨马就走，试图拉开距离，喘口气。 然而，占了上风的林轩，哪能就这么放过这个机会。 只见他双腿一夹马肚子，朝着哈桑就追了过去。 哈桑心中暗暗叫苦。 这个林轩，还没完没了的？ 只可惜自己现在筋疲力尽，若是再继续打下去，恐怕有危险。 而且林轩这家伙貌似有用不完的力气。 之前真真是低估了这家伙。 “哈桑将军，看来今日，你也不过如此嘛！” 林轩紧追其后，一脸的戏谑。 哈桑又羞又怒，他何时受过如此屈辱？ 被人倒着追，还被人言语侮辱。 顿时就不干了，勒住战马，转身怒吼，“林轩，你欺人太甚！今天我就是豁出这条命，也要和你拼了！” 说罢，他不顾一切地挥刀冲向林轩，完全是一副不要命的打法。 林轩眼中闪过一丝赞赏，这哈桑虽然脾气暴躁，但却不失为一条汉子。 他手腕一抖，长枪改变方向，避开哈桑的大刀，枪尾横扫，正中哈桑腰间。 哈桑闷哼一声，身体一晃，差点跌落马下。 他强忍着剧痛，再次挥刀劈向林轩。 林轩身形一闪，轻松躲过攻击。 几个回合下来，哈桑又开始力不从心。 就在这时，林轩抓住机会，长枪猛然发力，枪尖抵住哈桑咽喉，冷声说道：“将军，你输了。” 哈桑瞪着惊恐的大眼睛。 生平第一次感受到恐惧。 林轩手起刀落，哈桑的脑袋滚落地上。 鲜血四溅。 整个人死的不能再死。 西域那些兵将们见状，一个个露出不敢置信的表情。 哈桑在他们这些人的心目中，那是神一样的存在。 每每征战，那都是战无不胜。 如今，却落在一个毛头小子手里。 还丢了性命。 林轩看起来，身材一般，并不如哈桑魁梧。 奈何就是如此的差距，却斗不过林轩。 “大乾的人这么厉害吗？” “哈桑将军……实在是可惜了……” 西域王端坐于马上，目睹哈桑战死，脸色阴沉得可怕。 他缓缓起身。 目光扫过四周，“谁，再去替本王取下那林轩的首级？！” 他就不信了。 他们勇猛的西域，竟然连沈墨手下一个小将军都干不下。 这还了得？ 这传出去，他西域王的脸面何存？ 话音落下，营中将领面面相觑，无人应答。 方才哈桑与林轩交战的情景他们都看在眼里，哈桑的本事他们再清楚不过，那是军中第一猛将，在西域之地难逢敌手。 可就是这样一位悍将，竟在林轩手下走不过数十回合。 最终落得个身首异处的下场。 此刻，谁敢轻易上前送死？ 那些兵将们，一个个踌躇不前，低着头，不敢对视西域王的眼睛。 西域王见众人沉默不语，眼中闪过一丝怒意。 提高了声音喝道：“怎么？我西域勇士，竟无一人敢应战吗？！” 依旧无人应答，空气中弥漫着令人窒息的寂静。 西域王的脸色愈发难看。 他猛地一指林轩，怒斥道：“你们这群废物！竟被一个乳臭未干的小子吓破了胆！传出去，岂不是让天下人耻笑我西域无人？！” 纵然如此，仍然没人敢站出来。 他们可都是亲眼目睹哈桑是如何死在林轩手里的。 现在要他们上去送死？ 西域王来回踱步，“哈桑将军虽死，但他的仇，我们必须报！” “谁若能斩杀林轩，本王赏黄金千两，封其为哈桑将军之位！” 重赏之下，却依然无人敢动。 黄金和地位固然诱人，但也要有命去享才是。 方才林轩展现出的实力，早已在他们心中留下了难以磨灭的阴影。 西域王怒极反笑。 笑声中充满了冰冷的杀意：“好好好！既然无人敢去，那本王亲自去会一会这位大乾的英雄！” 说罢，他猛地一扯缰绳，双腿用力一夹，胯下战马嘶鸣一声，便朝着林轩的方向疾驰而去。 这一幕，吓坏了西域的那些大将。 “不可！大王快回来！” “大王，莫要冲动，快回来！” “坏了！” 看到西域王如此冲动，他们吓得不知所措。 毕竟这次出征，全靠西域王坐镇指挥，若是西域王出了什么问题，到时候西域就完了。 林轩刚刚斩杀哈桑，正傲立马上，目光扫向西域军营，见一人一骑冲出，直奔自己而来，心中略感诧异。 待看清来人竟是西域王本人，也是不由得大吃一惊。 “西域王，亲自上阵？” 林轩朗声笑道，“看来，你这西域的‘勇士’，也不过如此嘛！” 才死一个哈桑，就沦落到西域王亲自出战的地步。 西域再无良将吗？ 西域王策马来到林轩面前，勒住缰绳。 手中金刀直指林轩，“大胆小儿，竟敢如此猖狂！本王今日便要看看，你到底有何能耐！” 林轩冷眼看着西域王。 这西域王跨坐在马背上，气势汹汹，比哈桑威武多了。 到底是西域的王。 就是不一样。 还为出招，林轩就感受到西域王浑身上下散发出的骇人气息。 “来吧！既然西域王亲自迎战，我林轩也算是此生有幸啊。” 林轩轻笑，拿出武器。 西域王和林轩往这里一站，西域就输了一大截。 要知道，兵对兵将对将，你们都沦落到最高的王出战，对战人家的一个大将，这种地位上的差距，已经让西域抬不起头。 就算林轩输了，也不丢人。 最多丢命。 而西域王若是赢了，也没什么可骄傲的，若是输了，那就丢人丢大发了。 第一千零九十章 西域王亲自出战 西域王冷哼一声，不再废话，手中金刀裹挟着凌厉的劲风，直取林轩咽喉。 林轩不敢大意，长枪一抖，枪尖化作点点寒芒，迎向金刀。 “铛！” 一声巨响，金铁交鸣之声震耳欲聋。 两人胯下战马都不由自主地后退了几步。 林轩只觉一股巨力传来，手臂一阵发麻。 这西域王的力气，竟比哈桑还要大上几分！ 西域王也是心中暗惊。 他这一刀用了七八分力气，本想一击毙命，却没想到林轩竟然硬生生接了下来。 “小子，力气不小嘛！” 西域王狞笑着，手中金刀挥舞得虎虎生风，招招致命。 之前他还真是小瞧了这个林轩。 现在亲自上前较量，才发现林轩这家伙果然不简单，难怪刚刚哈桑都不是他的对手。 之前，西域王只是听说过林轩的威名。 直到他是沈墨手底下的一员猛将。 却不知道能这么强。 关键是，这个林轩的身板子看着很一般啊，比起许青和白逸风那两个家伙，林轩可以说是最瘦弱的。 却没想到，他的力气，竟然出奇的大。 想起刚刚丧命的哈桑。 西域王不敢掉以轻心。 继续小心翼翼的应对。 林轩也不甘示弱，长枪如龙，上下翻飞，与西域王斗在一处。 一时间，两人打得难解难分。 “哼！雕虫小技！” 西域王一声暴喝，手中金刀突然变招，刀势一变，由刚转柔。 刀锋贴着枪杆滑向林轩握枪的手腕。 这一招出其不意，阴狠刁钻，林轩心中一惊，连忙手腕一抖。 将长枪甩了出去，堪堪避开这一刀。 “好手段！” 林轩赞了一声，随即脚尖一点马镫，整个人腾空而起。 长枪在空中划出一道优美的弧线。 带着呼啸的风声，砸向西域王的头顶。 西域王不敢硬接，连忙侧身闪避。 “轰！” 长枪砸在地上，尘土飞扬，地面龟裂开一道深深的裂痕。 西域王惊出一身冷汗。 心中暗道：这小子年纪轻轻，怎么力道如此惊人？招式也这般精妙 不容他多想，林轩的长枪已经再度攻来。 两人又斗了数十回合。 渐渐地，西域王感到体力有些不支。 他毕竟年事已高，比不得林轩年轻力壮。 林轩也察觉到西域王的动作变得迟缓起来，心中暗喜，手中长枪加快了攻势。 又过了几招，林轩抓住一个机会，长枪如毒蛇吐信般，刺向西域王的胸口。 西域王连忙举刀格挡。 "铛！" 一声脆响，金刀将长枪弹开。 林轩趁势一脚踢出，正中西域王的马镫。 西域王胯下战马吃痛，嘶鸣一声，向前冲去。 林轩也借着反作用力，向后退去。 西域王稳住战马，调转马头，看着对面的林轩，喘着粗气，眼中闪过一丝忌惮。 林轩也面色凝重地看着西域王，两人都没有再动手。 战场上，一片寂静。 良久，西域王才缓缓开口：“小子，你很不错！” “彼此彼此。” 林轩也回了一句。 他知道，刚才那一番激斗，两人都没占到什么便宜，可以说是平分秋色。 西域王虽然很不甘心。 就这么回去，也太丢脸了，但是没办法， 林轩这小子不好对付，再纠缠下去，只会让自己更难堪，显得输不起的样子。 不能耽误了正事。 这次出征可不是取林轩的头，而是要拿下西藩金矿的。 对于林轩来说，自然就跟不会追上去。 虽然这是很好的斩杀西域王的机会。 但是林轩还是有自知之明的，西域王的实力，若是再继续下去，自己根本吃不到甜头。 搞不好还会丢了小命。 其实刚才，林轩已经很吃力了，只是一直在强忍着。 再打下去，对自己没有什么优势。 反倒是尽快开战，才是王道。 要知道，许青和白逸风那边还等着自己呢。 西域王不出兵，不开打，白逸风和巴图蒙克那边，怎么从后面出手呢，怎么驱赶着西域的这些兵马往那条道上走呢。 他们不过去，许青在那边的埋伏岂不是摆弄了？ 两人各自勒马后退，回到了自己的阵营当中。 林轩拨转马头，缓缓退回。 刚回到营帐，手下就一脸兴奋的上前抱拳，“林大人，您真乃当今豪杰啊！” “是啊，西域王都不是您的对手！属下今儿个真的开眼了！” 林轩摆摆手，“没能拿下西域王，可惜了。” 手下闻言，立即表示，“将军不必自责，西域王乃一国之主，自然不是那么容易对付的。” 西域王回到阵中，脸色却阴沉得可怕。 他本以为凭借自己的身手，足以轻松拿下林轩，再不济，也能占个上风。 可没想到，林轩这小子年纪轻轻，身手竟然如此了得，自己一番激战下来，也没占到半点便宜，反而隐隐落了下风。 这让他感到颜面尽失。 当着三万大军的面，没能拿下对方区区一员小将，这简直是奇耻大辱！ 西域王越想越气，猛地拔出腰间的金刀，狠狠劈在面前的桌案上。 “该死的林轩！” 他咬牙切齿地咒骂道。 “大王息怒！” 一旁的将领连忙劝慰道，“胜败乃兵家常事，大王不必太过在意。” “哼！” 西域王冷哼一声。 “传令下去，三万大军，立刻出兵！” 他猛地站起身，指着嘉峪关的方向，厉声喝道，“给本王踏平嘉峪关，杀入西藩！本王要让沈墨那小子看看，得罪本王的下场！” “遵旨！” 众将领心中一凛，连忙领命。 三万大军顷刻间躁动起来，马蹄声震天，朝着嘉峪关涌去。 林轩看到这一幕，非但不慌，反而哈哈大笑。 “稳了！” “大人，西域王果然上当了。”一名副将在旁边笑道。 许青微微颔首。 “传令下去，按计行事。” “遵旨！” 三万大军在嘉峪关内，和林轩的大军厮杀在一起 西域王骑在马背上，心中豪情万丈。 只要穿过这片荒原，就能抵达金矿所在之地。 那可是上天赐予他的财富！ 然而，他却没有注意到，周围却暗藏玄机。 第一千零九十一章 林轩：该我了 嘉峪关内，喊杀声震天，尘土飞扬。 西域王身先士卒，一马当先，手中弯刀挥舞得虎虎生风，所过之处，无人可挡。 可厮杀了一阵，他却渐渐察觉到不对劲。 林轩手下的兵马看似凶悍，实则虚有其表，每次进攻都只是做做样子。 稍一接触便迅速后撤，与自己大军保持着一个若即若离的距离。 更让他疑惑的是，这些士兵眼中似乎看不到丝毫战意，反而…… 有一丝戏谑？ 西域王心头一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。 他猛地勒住缰绳，高举手臂示意大军停止前进。 “停！都停下！” 话音刚落，一名浑身染血的斥候策马而来，滚鞍落马，单膝跪地，神色慌张。 “报！大王！前方……前方有三条岔路，不知该走哪一条！” 西域王一愣，随即勃然大怒： “混账！出发之前不是商量好了吗？遇岔即左，遇水即右，第三条道封死，何时需要你来多嘴？！” 那斥候浑身颤抖，结结巴巴道： “大……大王，小的……小的也不知为何，那三条路……貌似……貌似只有一条能走！” “什么叫貌似只有一条能走？！” 西域王怒目圆睁，厉声呵斥，“你把话说清楚！” 斥候抹了一把脸上的汗，硬着头皮解释道： “回禀大王，另两条……另两条路都被林轩的兵马堵死了！派的都是精锐，咱们的人……冲不过去啊！” 西域王闻言，心头咯噔一下，如遭雷击。 他猛地转头看向身后。 远处嘉峪关的轮廓已然模糊，而前方，广袤的荒原上，三条岔路如同三条毒蛇，蜿蜒向前，消失在远处的迷雾之中。 一股前所未有的危机感笼罩在他心头。 他终于明白，林轩那些看似无力的进攻，分明是在演戏！ 他们不是在阻拦自己。 而是在引导自己！ 把自己引到……那仅剩的一条路上！ “中计了！” 西域王脑海中闪过这个可怕的念头，脸色瞬间变得惨白。 一名满脸络腮胡的将领策马上前，浓眉紧锁，抱拳道：“大王，如今这情形，我等该如何是好？” 西域王紧盯着前方那三条岔路，喉结上下滚动。 他握着缰绳的手微微发颤。 “大王，莫非……莫非真是那沈墨设下的埋伏？” 另一名将领也靠了过来。 这些人瞬间开始慌了。 西域王深吸一口气，努力让自己保持冷静。 可胸口却像压着块巨石般沉重。 他缓缓开口，声音低沉得可怕：“若真中计……此战，胜算渺茫。” 众将闻言，皆是一惊，面面相觑，谁也不敢接话。 西域王咬紧牙关，“传令下去，先撤！回营点兵，另做计较！” “撤？” 络腮胡将领瞪大了眼睛，难以置信地望着西域王。 “大王，我军尚未接战，此刻撤退，岂非……岂非涨敌人志气，灭自家威风？” 西域王冷哼一声，“本王岂会不知此理？只是，若那三条路皆是死局，我军贸然闯入，必是羊入虎口！” “与其白白折损兵力，不如先行撤退，回去商讨出一条万全之策，再图后计！” 他顿了顿，继续道，“记住，留得青山在，不怕没柴烧！若真败在此处，你我皆是西域的罪人！” 众将听罢，虽心中仍有不甘，却也明白西域王所言非虚。 那三条看似普通的岔路，此刻在他们眼中，无异于三张血盆大口，随时可能将他们吞噬殆尽。 毕竟谁也不知道那里面有什么陷阱。 “遵旨！” 络腮胡将领率先抱拳领命，声音中带着一丝决然。 西域王猛地调转马头，高举手中弯刀，厉声喝道：“传令下去，全军撤退！” 命令一下，原本气势汹汹的三万大军顿时躁动起来。 战鼓声、号角声、马蹄声、士兵的呼喊声交织在一起。 却不再向前冲锋，而是朝着来时的方向快速撤离。 一名身披重甲的大将策马来到队伍末尾。 “撤！快撤！违令者斩！” 三万西域兵马，来时气势汹汹，去时却如丧家之犬，丢盔弃甲，狼狈不堪。 …… 此时，对营中的林轩看到对面丢盔弃甲后撤。 嘴角微勾。 冷笑道，“果然撤退了，西域王啊西域王，你以为这嘉峪关是什么地方，想来就来，想走就走？” “没那么简单！” 自己的任务已经完成，接下来就看白逸风和巴图蒙克的了。 果然，白逸风和巴图蒙克一直在观察着这边的动静。 他们带着七千人马，藏在暗处，直到跟随着西域王的兵马屁股后面，来到了嘉峪关这边。 巴图蒙克早就等不急了。 “我说巴图，你又输了。” 白逸风将手中的棋子落下，巴图顿时一拍脑袋，“我怎么又输在同一个地方了！我真是不长记性啊！” 直到巴图的性格比较急躁，白逸风担心这货忍不住去攻打西域人。 于是想了个办法，就是和对方下棋。 “报！” 一名手下匆匆赶。 “白将军！西域王果然带兵后撤了，现在轮到我们出手了！” 都是之前就制定好的计划。 因此大家都知道该怎么做。 白逸风闻言，顿时激动起来。 刚要站起来，结果巴图的手一把伸过来，按着白逸风的肩膀，蹭的一下站起，倒是给白逸风又按了下去。 白逸风哭笑不得。 这货比自己还激动呢。 “巴图，咱们可说好了啊，一切都按计划行事，不可擅自行动啊！” 巴图拍着胸脯，“放心吧老白，俺有分寸！” 白逸风点点头。 随后集结兵马，准备行动。 尘土飞扬，马蹄声渐远。 西域王的三万大军才刚刚撤出嘉峪关不到一里地。 前方忽地杀出一队人马，拦住了他们的去路。 “什么人？！”西域王勒住缰绳，厉声喝问。 领头的将领策马上前几步，抱拳道。“西域王，好久不见啊！本将白逸风，特在此恭候大驾！” 西域王瞳孔骤缩，心中警铃大作。 前面是林轩，后面是白逸风！ 沈墨的左膀右臂全都出现了！ 第一千零九十二章 西域王：退路被堵了？ 直到这一刻，西域王总算是明白了。 对方这是要堵死自己啊。 今天是攻不得，退不得。 他猛地回头看向嘉峪关的方向，一股寒意从脚底直窜头顶。 难道，那三条岔路...... 他不敢再往下想。 “混账！” 络腮胡将领怒目圆睁，挥舞着手中长刀，“竟敢如此戏耍我等！大王，末将请命，这就冲过去，将这群杂碎碎尸万段！” 西域王面色阴沉，握紧腰间弯刀，“冲！给本王冲过去！” 当务之急，已经没有更好的选择。 要想保命，必须得从白逸风这里冲出去。 西域王知道，林轩可怕，这白逸风更不好对付。 这些家伙没有一个是省油的灯。 一声令下，大军再度向前冲锋。 然而，异变突生。 两侧的山坡上，突然传来一阵阵轰鸣声。 紧接着，无数磨盘大小的巨石翻滚而下，如同山崩海啸般席卷而来。 “不好！快闪开！” 络腮胡将领脸色大变，高声呼喊。 然而，为时已晚。 巨石从天而降，无情地砸向密集的人群，惨叫声、哀嚎声此起彼伏，战场上瞬间弥漫着浓烈的血腥味。 仅仅片刻功夫，便有三千人马丧命于巨石之下，尸横遍野，血流成河。 西域王心头剧震，他这才意识到，自己彻底落入了对方的圈套。 “退路！退路被封死了！” 一名将领惊恐地喊道。 西域王猛地回头，只见身后的退路早已被无数巨石堵死。 形成了一道天然的屏障，彻底断绝了他们的退路。 如今，他们只剩下一条路可走。 那就是方才那三条岔路口中仅存的一条！ 关键是，谁也不知道那里面到底有什么陷阱等着他们。 第一千零九十三章 请君入瓮 西域王调转马头，带着残兵败将，朝着那条唯一的通道冲去。 三条岔路口，其中两条被林轩的人堵上，剩下一条，还不知道有什么陷阱。 但现在已经没有更好的办法了。 看到西域王又带着兵马返回去。 白逸风并没有立刻下令追击，而是让大军在原地待命。 他知道，西域王已经是强弩之末，掀不起什么风浪了。 而且，他还需要时间安顿受伤的士兵，尤其是巴图蒙克，那一刀虽未伤及要害。 但也让他受了不轻的内伤。 “白兄，为什么不追？” 巴图蒙克捂着隐隐作痛的胸口，不解地问道。 白逸风瞥了他一眼，“追上去送死吗？我们要做的，就是堵死退路，防止他们逃走，剩下的交给许青和林轩就行了。” “那我们......” “先安顿伤员，静观其变。” 白逸风沉声道，“西域王这条大鱼，可不能让他就这么跑了。” 西域王带着残兵一路狂奔，终于回到了刚才与林轩交手的地方。 眼前的景象让他心头一沉。 原本的三条岔路口，如今只剩下中间一条可以通行，两侧的洞口分别被林轩和白逸风的军队占据。 而他之前带来的三千人马，此刻只剩下不到五百人。 “大王，怎么办？”一名将领满脸惊慌地问道。 西域王深吸一口气，努力让自己冷静下来。 他扫视了一眼四周的地形，心中暗道：如今已是退无可退，只能硬闯了！ “往左！” 西域王指着左侧的洞口，厉声喝道，“冲过去！” 他知道，右侧是白逸风的军队，以他们现在的状态，根本不可能突破重围。 唯有左侧，或许还能找到一线生机。 而且，他从刚才林轩的招式中看出，此人虽然武艺高强，但似乎并不想取他性命，与其硬拼，不如赌一把！ “冲！” 西域王一声令下，残存的骑兵纷纷朝着左侧洞口冲去。 林轩望着西域王一行狼狈冲向左侧洞口的身影，嘴角微微上扬。 他轻轻弹了弹手中的剑柄，低语道：“西域王，进去了，可就别再想出来了。许青大哥，这顿‘大餐’，你可得接好了。” 第一千零九十四章 放我一马 许青心头猛地一沉。 一股寒意顺着脊椎直窜头顶。 他指着西域王，声音都有些颤抖：“你说的人，该不会是……贤鹏？！” 西域王仰天大笑，“许青啊许青，你现在才反应过来，未免太迟钝了些！” “我带着三万大军声势浩大地来攻，就是为了吸引你们的注意力，让贤鹏那小子悄无声息地潜入西藩，如今，他怕是已经踏入西藩地界了！” 许青脸色骤变，一把抽出腰间佩剑，剑尖直指西域王。 怒吼道：“你们……你们竟敢如此卑鄙！贤鹏那小子狼子野心，若是让他控制了金矿，后果不堪设想！” 西域王毫不畏惧地与许青对视，“后果？能有什么后果？贤鹏是我一手提拔起来的，对我忠心耿耿，他拿到金矿，自然也是孝敬给我。” “至于你们……呵，怕是连汤都喝不到！” “你！” 许青气得浑身发抖，这一刻，他总算是知道，自己为何总是心神不宁了，原来真的有事发生。 “西域王，你好狠的心计！” 西域王冷笑一声，“成王败寇，史书都是由胜利者书写的。等贤鹏控制了金矿，统一了西域，甚至是中原，谁还会记得今日之事？你们，不过是螳臂当车罢了！” 许青深吸一口气，努力压下心中的怒火，强迫自己冷静下来。 他知道，现在不是冲动的时候，必须尽快想出对策。 “西域王，就算贤鹏进入了西藩，他也未必能顺利控制金矿。西藩地形复杂，民风彪悍，岂是他轻易就能掌控的？” 西域王得意地挑了挑眉：“这就不劳你费心了。贤鹏早已摸清了西藩的情况，再加上我暗中派去的精锐，里应外合，拿下金矿不过是时间问题。” “此时此刻，说不定他已经控制了矿脉，开始开采黄金了！” 许青心中咯噔一下，一股绝望的情绪弥漫开来。 如果西域王所说属实，那么他们的处境将会变得极其被动，甚至……危在旦夕！ “西域王，你当真以为，贤鹏能如此轻易得手？” 许青强作镇定，试图从西域王口中套出更多情报，“他的人手够吗？西藩的守军可不是吃素的，他孤身一人，如何能成事？” 西域王眼中闪过一丝犹豫，“哼，贤鹏可不是一个人，他带了五百精锐，都是我亲手挑选的，以一敌百不在话下。” “况且，西藩的守军大部分都被你们牵制在这里，他那边不会有太大阻力。” 许青皱眉，“西域王，你在撒谎！如果贤鹏真的有五百精锐，你为何不一起带来？” “反而让他孤身犯险？莫非……你对他也不放心？” 西域王脸色微变，“笑话！我有什么不放心的？贤鹏虽然是你们大乾的人，但早已归顺与我，对我忠心耿耿！” 许青冷笑一声，“西域王，大家都是聪明人，有些话就不用我说得太明白了吧？” “贤鹏狼子野心，你当真以为你能控制得了他？” “他若是控制了金矿，第一个要除掉的就是你这个幕后主使，毕竟，他可不想有个太上皇压在他头上！” 第一千零九十五章 西域王溜走 许青冷冷看着对方，“西域王，你很会谈判，也很会权衡利弊。但你似乎忘了，有些东西，不是能用利弊来衡量的。” 西域王一愣，随即脸色沉了下来。 “许青，你什么意思？” “什么意思？” 许青冷笑一声，手中长剑缓缓抬起，剑尖直指西域王，“皇上要你死，你就必须死！今日，你走也得走，不走也得走！” 西域王心头一跳，一股寒意从脚底直窜头顶。 他没想到，许青竟然如此强硬，连谈判的余地都不给。 “许青，你真以为你能杀得了我？” 西域王强作镇定，厉声喝道。 “试试不就知道了？” 许青话音未落，身形已动，手中长剑化作一道寒光，直刺西域王咽喉。 西域王瞳孔骤缩，连忙挥动手中弯刀格挡。 “铛”的一声巨响，火花四溅。 两人身影交错，瞬间交手数十招，速度快得令人眼花缭乱。 金铁交鸣之声不断响起，在空旷的大殿内回荡。 西域王心中暗暗叫苦，他本就受伤，此刻与许青交手，更是力不从心。 几番下来，他已经险象环生，额头渗出细密的汗珠。 “许青，住手！” 西域王怒吼一声，强行逼退许青，喘着粗气，脸色苍白如纸，“你到底想怎么样？” 许青收剑而立，眼神冰冷，“我说了，沈大人要你死，你就必须死。” 西域王死死盯着许青，眼中满是怒火。 “我西域只是针对西藩，并非针对大乾，沈墨他凭什么要杀我？！” 西域王明知故问。 许青皱眉，“你难道不知道，西藩王是我们大乾皇上的岳父？” “就凭这层关系，你欺负我们自己人，我们怎能袖手旁观。” 西域王深吸一口气，“好，就算你要杀我，总得让我死个明白吧？我死后，西藩的金矿怎么办？贤鹏必然会趁机夺取，到时候，对你们大乾来说，可是更大的威胁！” “放心吧，这就不劳你费心了。” “至于贤鹏，自有其他人去对付。你的任务，就是安心上路！” 西域王还想再说什么，却见许青手中长剑再次举起。 他知道自己今日难逃一劫。 第一千零九十六章 贤鹏进入金矿 其中一人厉声喝道，目光警惕地扫视着贤鹏一行人。 贤鹏不慌不忙地从怀中掏出一枚刻着金雀图案的令牌，在两人眼前晃了晃。 那两人看清令牌后，神色顿时变得恭敬起来，连忙躬身行礼。 “原来是金雀使大人，小的不知大人驾到，有失远迎！” 另一名矿工模样的男子赔笑道，“不知大人此番前来，有何要事？” 贤鹏收起令牌，淡淡一笑：“本使此来，是为了查看金矿开采进度，近日事务繁忙，上面特命我来看看，顺便带几位新面孔进来熟悉熟悉环境。” 这番说辞，是贤鹏和金矿内部自己人，早已串通好的。 两名矿工对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的波动，随即恢复如常。 “既是上面的安排，我等自当全力配合。” 其中一人说着，转身对另一名矿工低语了几句，那人便迅速转身进了矿洞。 不多时，那名矿工返回，手中捧着一叠脏兮兮的账册，恭恭敬敬地呈到贤鹏面前。 “这是近日的开采记录，请大人过目。” 贤鹏接过账册随意翻了翻，眉头微微皱起。 “这几日的产量似乎比前几日少了许多？” “回禀大人，近日矿内发生了一些小事故，导致部分矿道坍塌，影响了开采进度。” 矿工连忙解释道，“过大人请放心，我等正在加紧抢修，想必很快便能恢复正常。” 贤鹏点点头，状似不经意地问道：“是何事故？竟如此严重？” “这……说起来也甚是蹊跷。” 矿工面露难色，“那日夜里，矿内突然传来一阵巨响，随后便有多处矿道出现裂缝，甚至坍塌。幸得兄弟们反应及时，才无人受伤。只是……只是那塌方之处，似乎……似乎有些古怪……” “古怪？” 贤鹏心中一动，面上却不动声色，“有何古怪？” 矿工犹豫片刻，压低声音道：“小的也说不太清楚，只是……那塌方之处，隐约可见金光闪烁，而且……而且地面之下，似乎还有什么东西在活动……” 贤鹏点点头，“知道了，你们退下吧，不许任何人进来打扰！” 两名矿工躬身告退，身影消失在矿洞拐角处。 贤鹏站在原地，目光重新投向不远处的金矿入口，原本平静的面容逐渐变得阴沉。 “大人，咱们接下来怎么办？” 一名侍卫凑近了些，压低声音问道。 贤鹏没有立刻回答，他环顾四周，确认无人偷听后，才缓缓开口：“让我们的人来接应。” 潜伏在金矿内部的自己人，已经筹备好一切。 两名矿工前脚刚走，矿洞外便传来一阵急促的脚步声。 第一千零九十七章 好糊弄 西藩王一次比一次提前，这让贤鹏等人内心焦灼不安。 毕竟，现在来金矿，已经和西域王那边脱离了联系。 相当于是自己作战。 没有援手。 贤鹏猛然抬头看向对方，总觉得这事儿不对劲，内心的直觉是要出事。 贤鹏看着对方，一把揪住报信人的衣领，“怎么又提前了？” “就算提前过来，也不可能这么快吧。” 对方也被贤鹏这一动作吓了一跳，连忙回答，“是这样的，西藩王本身就是那种急躁性子，而且他的营帐在附近。” “你的意思是，西藩王并不在王宫？” “是是是！没错，为了更方便管理金矿，西藩王早就不在西藩王宫，而是在距离金矿不远的地方那个。” 贤鹏立即询问，“在何处？” “西藩王的营帐在何处？” 对方说了一个地方，贤鹏顿时瞪大眼睛，一脸的惊恐。 “什么？！怎么不早说！ 我们来的时候，刚巧就从那儿路过啊！这条路线当初定制的时候，是问过你的！你怎么不提醒？” “说！你是不是要害死我们！” 贤鹏顿时慌了神，心跳加速。 他们从西域那边出发，一路从小路往西藩的金矿方向赶，一路都小心翼翼，就是怕惊扰了西藩王室的人。 结果倒好，他们本身选的路线，就是西藩王在外面临时扎营的地方。 这不等于在人家眼皮子底下路过吗？ 对面的人急忙解释，“不是，您听我解释，是这样，当初我们说过最危险的地方就是最安全的地方，况且西藩王的营帐附近， 每天都有很多商客路过。” “你们从那儿路过，只要是应付过检查的人，后面就绝对没问题！” “放心吧，不会出事的！” “我们在这里呆的时间久，对这边的一切都很了解。” 听对方这么一说，贤鹏等人依然半信半疑。 “行了，先不说这些，赶紧先准备一下，应付过西藩王再说！” “记住，等下西藩王来了，你们都是普通旷工，尽量低着头，保持低调。” 贤鹏挥挥手，“知道了，你快出去忙吧，别让人起疑心！” 送信人急忙撤。 随后，贤鹏看向其他人，“你们几个，赶紧把这里面都处理干净，不要被看出破绽来。” 几人点头，立马行动起来。 两个时辰后，贤鹏最终决定，带着人去外面守着，充当侍卫队。 因为得到的消息是，西藩王可能要对金矿里面的工人进行调查。 这种情况下，只有躲在外面或许还保险点。 矿洞入口处，矿工们进进出出，一派忙碌景象。 这些都是他事先安排好的“自己人”。 每个人都经过精心挑选和训练，确保不会露出任何破绽。 远处，烟尘滚滚，马蹄声由远及近。 贤鹏眯起眼睛，远远地便看到一支队伍浩浩荡荡而来，为首的正是西藩王的车驾。 “来了……” 贤鹏嘟囔了一句，随即立马高度警惕起来。 贤鹏的人也相互对视一眼，一个个无比紧张。 贤鹏的心也随之提到了嗓子眼。 但这种时候他不能慌，冲其他人悄悄打了个手势，示意大家进入状态。 其他人立马会意。 随着车驾越来越近，贤鹏注意到，随行的除了侍卫和仆役，还有几名身着黄色僧袍的番僧。 他们端坐在马上，神情肃穆，目光锐利，不时地扫视着周围的环境。 贤鹏心中暗凛，这些番僧绝非等闲之辈，一个个气息内敛，显然都是高手。 车驾最终在矿洞前停下，西藩王裹着厚厚的裘皮大衣，在侍卫的簇拥下缓缓走下车驾。 矿洞入口处的“矿工”们纷纷跪地行礼，头也不敢抬。 贤鹏等人则垂手侍立在一旁，尽量降低自己的存在感。 西藩王负手而立，目光扫过众人，最终落在矿洞入口处。 他并未理会跪地的矿工，也没有多看贤鹏等人一眼，径直朝着矿洞内走去。 随行的侍卫和番僧紧随其后，一行人鱼贯而入，很快消失在矿洞深处。 贤鹏一直紧绷着的神经稍稍放松了一些。 看来，正如送信人所说，西藩王此行的主要目的是检查矿洞内部的情况，对他们这些“外来者”并没有太多防备。 矿洞外恢复了平静，只有偶尔传来矿石掉落的声音。 贤鹏等人不敢有丝毫懈怠，依旧保持着高度警惕，目光时不时地扫视四周，以防万一。 大约过了半个时辰，矿洞内突然传来一阵喧闹声。 很快，几个侍卫陪着西藩王走了出来。 西藩王的脸色不太好看，眉头紧锁，似乎对矿洞内的情况不太满意。 他再次环顾四周，目光从贤鹏等人身上一扫而过，并未停留。 最终，他一言不发地登上了车驾，侍卫们也纷纷上马，一行人朝着来时的方向驶去，很快消失在官道尽头。 直到西藩王的队伍完全消失在视线之外，贤鹏紧绷的神经才彻底放松下来。 他长长地舒了一口气，感觉后背的衣服都被汗水浸透了。 刚才西藩王从他身边经过时，他甚至能感受到对方身上散发出的威严气息，令人窒息。 “呼……算是蒙混过关了。” 贤鹏擦了一把冷汗。 他转头看向其他人，发现他们也一个个脸色煞白，显然刚才也都紧张到了极点。 “都愣着干什么？赶紧进去看看！” 贤鹏压低声音吩咐道。 他担心西藩王可能在矿洞内发现了什么端倪，必须尽快确认情况。 贤鹏身后几个人，这才恍然回神。 似乎没想到，担心紧张了那么久，这么轻松的就结束了？ 西藩王还挺好糊弄的。 几人急忙跟着贤鹏朝着矿洞里面走去。 …… 而此时，西藩王这边，还在纳闷。 “既是许青来信，必然不会有错，怎么进去搜查一圈，却什么都没发现呢？” “大王，许将军说，会有西域王一伙的人，潜入金矿内部，我们已经筛查 了一遍，里面的旷工都没什么问题。” “我看，我们都不用太担心，接着该干嘛干嘛！” 第一千零九十八章 金矿出事 西藩王沉思片刻，还是觉得内心不踏实。 营帐内，气氛凝重。 如果真是对方潜伏自己的地盘，自己却发现不了，这个才是最可怕的。 “不行，本王还是觉得不踏实，许青在信上写的很清楚，西域王的同伙，也就是那个贤鹏，已经潜入我们金矿，这件事就一定不是空穴来风。” “可是刚才我们进去搜查，差不多都检查了一遍，矿洞内一切正常，甚至连个生面孔都没有发现啊！” 侍卫统领闻言，连忙躬身答道：“大王明鉴，我等也仔细筛查了矿洞内的所有矿工，确实没有发现任何可疑之人。” “正因如此，才更令人起疑。” 西藩王惴惴不安，“若是许青的消息有误，他断然不敢让孤亲自前往矿洞。” “他既然敢让孤去，就说明他确信矿洞里藏着猫腻。可孤却一无所获，这岂不是说明，要么是许青的情报错了，要么……” “现在只有两种可能！” “要么是他们藏得太好，连大王您都未能察觉！” 侍卫统领脱口而出。 他知道事情的严重性，若是西域王一伙真的潜入矿洞，而他们却毫无察觉，那后果不堪设想。 西藩王没有接话，只是闭上了眼睛，似乎在思考着什么。 良久，西藩王才缓缓睁开双眼，眼中已是一片清明。 “立刻调转车头，去找许青！” 侍卫统领一愣，急忙问道，“大王，许青正在对付西域王的人马，您现在过去，会不会太危险……” 西藩王摆了摆手，“孤要亲自去见许青，问问他到底是怎么回事！” 与此同时。 金矿内的一间密室内，许青正对着一张地图发呆，眉头紧锁，脸色阴沉得可怕。 地图上，金矿的位置被醒目的红色标记出来。 而在矿洞深处，一个小小的黑色圆点。 “该死！竟然让他们跑了！” 许青猛地一拍桌子，“我布下了天罗地网，就等着他们自投罗网，没想到还是功亏一篑！” 门外传来急促的脚步声，紧接着，一名士兵禀报道：“将军，西藩王来了，此刻就在营帐外！” 许青闻言，先是一愣，随即大喜过望。 他正愁找不到线索，西藩王就来了，或许能从他那得到一些有用的情报。 想到此处，他连忙起身，整理了一下衣冠，快步向外走去。 “参见大王！” 许青躬身行礼，语气恭敬。 西藩王走了上前，脸色依旧不太好看。 他挥了挥手，示意许青起身，直截了当地问道："许青，你信中言明，西域王一伙人已潜入金矿，可孤方才去查看，矿洞内却一切如常，并无异样。此事，你作何解释？" 许青心中咯噔一下，暗道不好。 “大王，我们得到消息，西域王带着三万人马，从我们这边攻来，就是为了吸引我们的注意，从而好给贤鹏从小路前往金矿的机会。” 西藩王更纳闷了，“关键是我们搜查了啊，里面什么都没有。” 许青顿感不妙，“还是多派人去看看吧，贤鹏那个人心思缜密，我怕……” 西藩王顿时预感不妙。 立即吩咐手下的人，快马加鞭的前往金矿。 结果得到一个噩耗。 “报！” 帐外传来一声高呼，声音慌乱无比。 显然是又出事了！ 惊得西藩王和许青等人齐齐从座位上弹起。 “何事惊慌！” 西藩王厉声喝问，一脸的紧张之色。 他几步冲到帐帘前，一把掀开，目光死死盯着远处疾驰而来的传令兵。 那传令兵几乎是滚下马来，一身尘土，满脸血迹，他扑通一声跪倒在地。 颤声道：“大……大王！不好了！金矿……金矿出事了！” “说清楚！” 西藩王怒吼，额角青筋暴起，“到底出了什么事！” 传令兵咽了口唾沫，“有人……有人控制了金矿！不是我们的人！矿洞里……矿洞里遍地都是死人，大部分矿工都遇害了，连……连巡视的弟兄们也没能幸免……” “什么？！” 西藩王如遭雷击，脑海中嗡的一声，眼前一阵发黑。 他踉跄着后退几步，身子晃了晃，几乎站立不稳。 “怎么会这样……怎么会这样……” 他喃喃自语。 明明才刚从金矿离开，那边就出了这样的事。 西藩王顿时懊恼不已，知道是自己刚刚疏忽了，没能仔细的检查，让对方躲过一劫。 否则，就不会发生这样的事了。 许青见状，连忙上前一步，稳稳扶住西藩王。 沉声道：“大王！节哀！当务之急，是弄清楚事情的来龙去脉，以及对方的身份和目的！” 虽然许青百分百确定，对方一定是贤鹏那个家伙干的。 但是毕竟现在还不清楚，也不能肯定的说。 西藩王猛地甩开许青的手，双目赤红，状若疯癫。 “还能是谁！除了西域王那帮畜生，还有谁干得出这种事！”西藩王气的咬牙切齿。 “大王稍安勿躁。” 许青强压下心中的震惊，努力让自己保持冷静。 “此事蹊跷，西域王远在百里之外，就算插上翅膀，也不可能这么快赶到金矿。” “况且，金矿易守难攻，贤鹏就算再神通广大，也不可能悄无声息地控制整个矿洞。” 西藩王哪里听得进去，他指着传令兵的鼻子吼道。 “带人！马上带人把金矿夺回来！孤的王金，岂容他人染指！” “大王！” 许青高声打断，“如今情况不明，冒然行动只会中了敌人的圈套！” “那你告诉孤，该怎么办！” 西藩王怒目圆睁，“难道就这么眼睁睁看着孤的金矿落入贼人之手吗！” “大王，末将有一计！” 许青拱手道，“如今敌暗我明，不宜硬拼。不如将所有兵力集结于金矿附近五百之处，将金矿团团围住，布下天罗地网，插翅难飞！” “围而不攻？” 西藩王眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑。 “正是！” 许青解释道，“一来，可以防止敌人进一步破坏矿洞或转移黄金，二来，可以将矿洞内的敌人困住，断其粮草补给，使其自乱阵脚。” 第一千零九十九章 沈墨亲自出马 “三来，我们也能借此机会，暗中观察敌情，查明真相，找出幕后黑手！” 毕竟，对方既然能够从西藩王的眼皮子底下躲过去，说明这帮人不简单。 西藩王沉默片刻，眼中怒火逐渐消退。 他并非鲁莽之人，方才只是一时被仇恨冲昏了头脑。 此刻冷静下来，细细思量，许青的建议确实是最为稳妥的办法。 “好！” 西藩王重重一拍桌子，“就按你说的办！传令下去，所有兵马立即向金矿附近集结，务必将金矿围得水泄不通！记住，一只苍蝇也不许飞出去！” 传令兵领命而去。 西藩王的亲卫立即点起兵马，直奔金矿方向。 大军行进间，尘土飞扬，马蹄声、呐喊声震天动地，惊得林中鸟兽四散。 许青见西藩王也要随军前往，连忙拦住他。 劝道：“大王，您身份尊贵，千金之躯，怎能以身犯险？金矿之事，交给末将处理便是！” 西藩王瞪了他一眼，语气坚决：“孤若不亲自去，如何能安心？” 许青深知西藩王的脾气，若是硬拦，只怕适得其反。 他略一思索，便有了主意：“大王，您若是去了，万一有个闪失，岂不是让亲者痛仇者快？” “况且，末将也需要您在此坐镇，运筹帷幄，才能更好地应对此事啊！” 西藩王眉头微皱，有些不悦道：“坐镇？孤在这里能做什么？” 许青微微一笑：“大王，您想想，贤鹏为何能如此轻易地潜入金矿？这背后，定然有人在暗中协助！大王在此，便可掌控全局，居中调度，防止有人里应外合，通风报信！” 这番话果然奏效，西藩王脸色稍缓，沉吟道：“你说的也有道理……” 许青趁热打铁：“大王放心，末将定会将金矿夺回，并将幕后黑手绳之以法！” 西藩王最终点了点头，勉强同意留在原地。 但他还是不放心，又叮嘱道：“许将军，金矿对孤至关重要，你一定要小心行事！若有任何闪失，孤唯你是问！” “末将领命！” 许青躬身领命，随即唤来一名亲兵，低声吩咐道，“速去将林轩将军请来，就说事态紧急，需他立刻前来商议。” 亲兵领命而去，许青则陪着西藩王在营帐中等待。 没过多久，林轩匆匆赶到。 他一进门，便开门见山地问道：“许将军，如此急着召末将前来，有何要事？” 许青还未开口，林轩瞥见一旁脸色阴沉的西藩王，心中咯噔一下，连忙行礼：“末将参见大王！” 西藩王摆了摆手，示意他免礼，但并未多言，只是闷哼一声，显然心情不佳。 林轩心中疑惑，看向许青，眼神中带着询问。 许青叹了口气，将金矿发生的事情简要告知了林轩。 “什么？！” 林轩听后大惊失色，脱口而出，“这怎么可能？！我们在这边严防死守，他们是怎么混进去的？” 许青苦笑道：“贤鹏那家伙诡计多端，防不胜防啊。此事怨不得兄弟们。” 林轩懊恼地拍了拍大腿：“唉！我们一直盯着西域王那边的动静，却忽略了其他方向，真是太大意了！” 许青安慰道：“现在不是自责的时候，当务之急是尽快解决金矿之事。我叫你来，就是想让你随我一同前往金矿，看看究竟是怎么回事。” 林轩点点头，神色凝重：“一切听凭将军安排！” 他顿了顿，又忍不住问道，“只是……大王为何在此？” 许青便将刚才与西藩王的对话简单说了一遍。 林轩这才明白西藩王的用意。 …… 大乾皇宫。 沈墨这边也得到了金矿出事的消息。 不过，沈墨并没有太多的吃惊。 “皇上，我父王没事吧？” 安娜在一旁一脸的担忧。 得知金矿出事后，安娜也跟着茶饭不思。 沈墨安慰，“放心吧，你父亲担心金矿，但是有许青和林轩在那，不会出事的。” “贤鹏那家伙这会必死无疑，朕一定会亲自取了他的狗命！” 安娜闻言，顿时惊慌。 “什么？皇上，您要去西藩？不行啊！您不能去，太危险！” 安娜虽然担心父王，但是也更担心自己夫君。 现在西藩一片乱，就连严格把手的金矿都出了问题。 这个时候过去，只会是凶多吉少。 沈墨安慰安娜，“你放心吧，朕哪次不是逢凶化吉，再说，那金矿也不只是你父王的金矿，还有我们的一半啊。” “朕怎么能看着它落入别人的手里！” 安娜面露担忧，“可是……” “好了，别可是了，相信朕，不会出出事的。” 既然决定要去。 沈墨也毫不犹豫。 立马安排人手，准备出发西藩。 这次出征，沈墨只带了一千人马。 这时，有斥候前来禀报。 “陛下，前方二里便是金矿入口。” “矿外有西域贼兵三百余人，持重弩布防，未见西藩守军踪迹。” 恩？ 许青他们不在吗？ 沈墨狐疑。 接到消息，许青他们明明驻扎在金矿外。 “传令下去，全速前进！今日朕要让贤鹏知道，西藩的金矿不是随便谁都可以染指的！” 结果走到近前才发现。 没有看到贤鹏的人，却看到了许青的人马。 原来许青的人马竟然在距离金矿只有五百米的地方。 沈墨不由得发笑。 心想，还得是许青啊。 许青见到沈墨后，当时都吓蒙了。 他没料到自己的主子，竟然亲自来了。 “皇上！您怎么……” 沈墨摆摆手，“朕再不来，这金矿是不是就到了别人手里了？” “我岳父呢？他还好吧？” 沈墨询问西藩王的情况。 许青点头，“皇上放心，西藩王不在这里，属下安排他在营帐内休息。” 沈墨知道许青的用意。 就是担心西藩王一冲动，万一中了贤鹏的奸计，那就不好了。 沈墨点点头，一脸赞许的看了一眼许青。 “现在是什么情况？” 许青立马将金矿内的情况，一五一十的告诉了沈墨。 沈墨听过后，眉头紧皱。 “不能和对方打拉锯战，必须得速战速决！” 万一对方从内部挖通道，将金子运输出去，那就麻烦了。 第一千一百章 好女婿 沈墨分析了一下当前的局势，最终有了对策。 他看向许青，“此刻敌暗我明，不宜贸然行动。” “吩咐下去，全军原地待命，你我先暗中查探，务必弄清楚贤鹏的虚实。” 虽然已经把贤鹏包围在金矿之地，但是不敢保证有没有疏漏。 毕竟贤鹏之前能够在金矿内部安排人手。 现在就有可能在他们的人当中渗透。 万一他和包围的那些兵将暗中来往，到时候就功亏一篑。 许青明白沈墨的意思。 不过也有点不好意思，毕竟那些人手都是他安排下去的。 被敌人安排了内奸进去，这肯定是逃不脱关系的。 许青拱手，“遵旨！” 既然商量妥当之后，那么下一步就是行动了。 许青不敢耽误时间，立刻安排人手开始掩护沈墨，自己也换上了不起眼的衣服。 随后带了几个侍卫，悄悄的避开了先鹏的人，随即绕到了金矿的背面。 金矿的额背面有一处隐蔽的山坡。 在那里可以藏身。 不过，先鹏的人不少，他们暂时还没有继续往前行进的机会。 再加上这些人都是杀手。 许青忽然觉得太危险。 沈墨毕竟是皇上，万金之躯，若是出了意外，他许青难辞其咎。 就在沈墨要往前走 ，许青一把拦在前面。 “皇上，要不……还是算了，让末将去吧！” “您万金之躯，万万不可冒险啊！” 看到许青的担忧，沈墨却不以为然的笑了，“许青，你何时变得如此婆婆妈妈，好了！” “朕意已决，你不必再劝。” 随即，沈墨又从怀里掏出一块金色的令牌递给许青，“这个是兵符，一旦发生变故，记住，你就用这块兵符调动士兵。” 既然皇上都如此安排了，许青就算再不放心，也不好再说什么。 随即，等到天色渐暗的时候。 两人带着人悄无声息的往矿洞的方向摸去。 沈墨眯着眼睛，听到里面叮叮当当的敲击声。 这是矿工们还在干活的节奏。 许青转身示意众人稍安勿躁， 随后，许青独自一人悄悄的往前走了几步，借着微弱的光，看见里面大约有数百名人正在里面忙碌，先鹏就站在旁边，许青嘀咕：看来这些人都是先鹏的人。 有人推着矿石的车，有人哎墙上凿，从这些人的动作看得出，这些人根本不是之前西藩王安排的专业开采矿的工人。 而是贤鹏临时带来的人手。 他们开采矿根本不管整体性，只看眼前的利益。 观察完之后，许青悄无声息的退了出去，走到沈墨身边，向沈墨汇报了刚刚里面的情况。 沈墨点点头，看来和他料想的一样。 “皇上，我们现在怎么办？” 许青沉声问道。 沈墨，“静观其变，看看他们还有什么举动。” 反正是不会让他们把金子带出去的。 稍等片刻之后，沈墨往里面走了几步，悄悄观察了一下矿内的情况，昏暗的光线下，终于有了新的发现。 只见矿内有几处比较明显的挖掘痕迹。 岩壁上的一些地方，泥土的颜色潮湿，一看就是新挖出来的。 比周围的颜色鲜亮。 还有没有风干的印记。 沈墨眯着眼，心里已经有了答案，看来贤鹏是想在矿洞内另辟蹊径。 这几个地方虽然很难发现，但是周围的湿润的土壤还没来得及处理，因此明眼人一眼就能看得出。 沈墨凝神细想片刻，脑海中渐渐勾勒出一个完整的推测：贤鹏极有可能在矿内暗设了一条甚至几条密道，为的就是避开他们的监视，神不知鬼不觉地将金子运出。 暗道的入口必然隐藏得极好，而且运输路线也必定经过精心规划，以确保万无一失。 许青看出沈墨有所发现，忍不住好奇询问，“皇上，可是有了发现？” 沈墨点点头，“矿内新出现的挖掘痕迹，朕怀疑是贤鹏设下的暗道，他定是想借此暗中转移金子。” “若真是如此，此刻动手必会打草惊蛇，令他提前警觉，甚至毁掉密道和金子。” 许青闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑，低声询问：“那依皇上的意思，我们该如何应对？” 其实许青也不是没有想到过这一点，但是一想到贤鹏那家伙的心机，许青豁然明朗。 这家伙很可能已经知道，他们在外面进行了包围。 因此决定在矿洞内进行挖密道，转运金子。 “这个贤鹏，好精明啊！” 许青忍不住嘟囔一句。 他本以为在外面布下了天罗地网。 没想到这家伙竟然这么快就识破了，亦或者说这家伙多留了个心眼，压根就没打算从外面走。 真是太鸡贼了。 沈墨略一沉吟，压低声音唤来林轩。 矿洞内光线昏暗，两人借着阴影靠近，沈墨开门见山：“林轩，你即刻带几名精干人手潜入矿内，记住要隐秘行事，切勿惊动贤鹏的手下。” 林轩抱拳领命，“属下明白。” 沈墨微微颔首，继续叮嘱道：“进去后，务必摸清矿内布局，尤其要找出贤鹏的指挥中枢所在，为接下来的行动提供情报。” …… 西藩王宫。 西藩王回了一趟王宫，准备给女婿沈墨写密信，结果这时，手下来报。 说是有人疑似见到了大乾皇上沈墨。 西藩王闻言大惊大喜。 “不可能吧？沈墨他什么时候来的西藩啊？本王正想求助他呢，他这就出现了？真是我的好女婿啊！” “沈墨已到金矿？为何不早来通报！” 侍卫垂首答道：“回大王，我等也是方才确认，随即赶来禀报，不敢有丝毫耽搁。” 西藩王来回踱步，心中既惊且喜。 惊的是沈墨竟悄然抵达西藩，自己毫不知情。 喜的是他来得正是时候，自己正愁无人商议金矿之事。 他当机立断，高声唤道：“来人！备马！随本王前往金矿！” 既然沈墨来了，那西藩王就放宽心不少。 沈墨的能耐，他是知道的，只要沈墨出现，西域那边就不足为惧了。 西藩王骑快马，一路策马扬鞭，朝着金矿方向狂奔。 第一千一百零一章 挖密道 然而，刚行至距离金矿不足三里之地。 西藩王发现前面的路，竟然被不明人围了起来。 吓得西藩王猛的勒住缰绳。 “难道……我金矿已经出事了？” “停！” 西藩王抬手示意，心中警铃大作。 他眯起双眼，仔细打量前方，只见数十名身着劲装的汉子分列道路两旁，个个身形矫健，目光警惕地注视着他们。 “来者何人！” 为首一名汉子厉声喝问，手中长刀出鞘半寸，寒光闪烁。 西藩王心头一沉，一股不祥的预感涌上心头。 他强压下心中惊骇，高声回应道：“本王乃西藩王！尔等是何人部下，竟敢拦住本王去路？” 那汉子闻言，与身旁几人交换了个眼色。 随即抱拳道：“原来是西藩王，失敬！我等奉我家主人之命在此设防，还请西藩王见谅！” “你家主人？” 西藩王眉头紧锁，一股怒意涌上心头，“本王乃此地之主，谁敢在此设卡拦阻！速速让开，否则休怪本王不客气！” “再说，前面是本王的金矿，你们凭什么拦在这里？” 就在这时，沈墨闻讯赶来。 “岳父！” 沈墨喊了一声，西藩王急忙走上前，“这是……” 沈墨笑了，“岳父，这些人都是我的人，现在金矿已经被贤鹏占领。” 沈墨这么一说，西藩王顿时明白了。 大惊失色，“这么说……金矿现在已经失手了？” 沈墨安慰，“放心吧，他们走不了。” 随后，沈墨恭迎着西藩王朝着营地走去。 …… 此时。 金矿内。 贤鹏正忙着指挥手下赶紧挖洞。 矿洞深处，火把的光芒映照着一张张紧张的面孔。 贤鹏站在矿洞中央，手指不断敲击着身旁的岩壁，发出沉闷的声响。 矿洞内回荡着金属碰撞的声音，以及远处传来的挖掘声，昭示着他们正一点点地向目标靠近。 “都给我麻利点！” 贤鹏扯着嗓子喊道。 “这次行动只许成功不许失败！要是耽误了时辰，咱们都得死在这儿。” 手下们闻言，手中的动作又加快了几分。 “头儿，这矿洞如此深，万一……” 一人压低声音问道。 贤鹏瞪了他一眼，“闭上你的乌鸦嘴！上面都已经安排好了，外面全是咱们的人，就算有人发现，也插翅难飞！” “再说了，这西藩王的金矿，守卫本就不森严，不然我们也不会如此顺利就进来。” 瘦削男子缩了缩脖子，不敢再多言，只是默默地回到自己的位置，继续手中的挖掘工作。 与此同时。 矿洞外，林轩带着几名精干的手下，借着夜色的掩护，悄无声息地绕到了矿洞的另一侧。 他们身上穿着与矿洞周围环境颜色相近的衣物，手中握着匕首和短刀。 脚步轻盈，几乎不发出任何声响。 林轩蹲在一块巨石后，仔细观察着矿洞入口周围的地形，低声对身旁的手下说道。 “记清楚了，矿洞入口就在那块巨石后面，我们进去后，先探查矿洞内的情况，找到贤鹏的指挥中枢，然后留下记号，等待大人下一步指示。” “是！”几名手下齐声应道。 林轩挥了挥手，示意众人跟上。 几人悄无声息地窜至巨石旁。 林轩探手摸向巨石背面，指尖触到石门边缘。 他使了个眼色，两名手下迅速上前，一人托住石门底部，另一人轻推把手。 石门应声而开。 林轩屏住呼吸，侧身闪入矿洞，其余几人紧随其后。 矿洞内比他想象中更狭窄，仅容两人并肩而行。 光线昏暗。 他们沿着矿洞小心翼翼的往前走，林轩抬手示意众人放慢脚步，压低身子，贴着岩壁缓缓移动。 忽然，前面有一个粗犷的声音，越来越清晰。 “快点！再快点！天亮之前必须打通这条暗道！” 林轩心头一动，这正是贤鹏的声音。 伸手摸了摸腰间，犹豫要不要给沈墨发信号。 可是考虑到一旦发送信号，很可能会打草惊蛇，被人发现。 但若是不及时通知皇上沈墨的话，一旦被贤鹏的手下挖通了暗道，到时候被他们带着金子逃跑，后果不堪设想。 正当林轩举棋不定之际，身后突然传来轻微的咳嗽声。 他猛地回头，只见一名手下脸色煞白，手指紧紧捂着腹部，豆大的汗珠从额头滚落。 显然是受了内伤。 “怎么回事？”林轩压低声音问道。 那名手下艰难地摇了摇头，嘴角溢出一丝鲜血，“刚才……刚才不小心被暗处的机关伤了……” 林轩心头一沉，这矿洞内竟然还有机关？ 他连忙上前查看伤势，只见那手下腰间缠着的布带已被鲜血浸透，显然伤口不浅。 他咬了咬牙，从怀中掏出一个瓷瓶，倒出一粒褐色药丸塞进对方口中。 “先服下这颗解毒丹，忍着点，我马上带你出去。” 留下其他人，林轩先带着受伤的人先离开矿洞。j 外面有许青等人在策应。 刚走出矿洞，许青立马迎上前，“怎么样了？里面什么情况？” 许青话音落地，林轩将受伤的兵交给手下去妥善安置。 “你也看到了，里面有机关。” “那个该死的贤鹏真是太鸡贼了，哇密道就挖吧，竟然还搞了机关，我们现在摸不清面的状况，贸然进去，只会着了对方的道。” 许青点点头，他知道，林轩说的没错。 可现在，他们已经没有多少时间可以浪费。 “先去禀报皇上吧，就在刚才，西藩王也来了，或许可以商议出好的对策。” 林轩点头，“也只能如此了。” 几人前去找沈墨。 此时，沈墨正在和西藩王商量着。 看到林轩和许青后，这两人情绪不高涨，沈墨顿时明白，看来事情进展的不顺利。 “说说吧，现在怎么样了？” 林轩将矿洞内的情况，一五一十的告诉了沈墨。 沈墨听到后，沉默片刻，直接拍案而起。 “直接带人冲进去杀了贤鹏！” 林轩大惊，“啊？！” “皇上，贤鹏那家伙在里面布置了陷阱机关，万一他死之前吧金矿彻底毁了……” 第一千一百零二章 怕什么来什么 沈墨眼中寒芒一闪，“他毁不了！传令下去，让赤焰军即刻集结，封锁整座矿山，一只苍蝇也不许飞出去！” “另外，派人速去请天机阁的人，务必查清矿洞内部构造及机关分布！” 沈墨沉吟道，“贤鹏此人狡诈多端，既然他在矿洞里设了机关，必然留有后手。” “贸然强攻，只怕会落入他的圈套。” 西藩王捋了捋胡须，缓缓开口：“贤婿，依老夫之见，不如先按兵不动，暗中观察，待天机阁的消息传来，再做打算也不迟。” 沈墨点点头，目前也只能如此。 “来人，派一队人马暗中盯梢，务必盯紧矿洞出入人员，有任何异动，立刻来报！” 林轩和许青领命而去。 矿山外。 赤焰军的营帐在矿山外围了一圈，灯火通明，戒备森严。 就在这时。 一名斥候匆匆而来，单膝跪地：“启禀皇上，天机阁密探传来消息，矿洞内部结构复杂，共有三条主通道，贯穿东西南北，另有无数支洞相连，如同迷宫一般。” “其中一条主通道深处，发现大量火药痕迹，疑为贤鹏布置的引爆装置。” 沈墨心头一沉，果然不出所料。 “可查清了机关的具体位置和破解之法？” 斥候答道：“密探在矿洞内发现了一些特殊的记号，应该是贤鹏留下的，指示着机关的分布。” “但具体如何破解，还需进一步研究。” 沈墨接过密信，仔细查看，信上画着一些奇怪的符号和线条，显然是某种暗语。 他沉思片刻，突然想起什么，转身走向帐内，从书架上取下一卷羊皮地图。 他将密信上的符号与地图上的标记一一对应，渐渐摸索出了一些规律。 地图上，几条主通道交汇的地方，正是密信中标记的重点区域。 “看来，这里就是贤鹏设下陷阱的关键所在。” 沈墨喃喃自语。 回到营帐内。 沈墨走到金矿地形图前。 忽然看到一个叫“回音谷”的点上。 这个地方位于三条主通道的交汇处，地形复杂，易守难攻。 “想必这里就是贤鹏的藏身之处，也是他布置陷阱的核心区域。” “来人！宣林轩和许青等人前来！” 不多时。 许青等人赶到。 西藩王也匆匆赶了过来。 随即，沈墨将天机阁传来的密信和地图铺展在桌面上。 “诸位请看，这里就是回音谷，我推测贤鹏很可能藏身于此，并且在那里设下了重重陷阱。” 沈墨指着地图上的标记，沉声道。 西藩王眉头紧锁，“回音谷地势险要，一旦落入贤鹏的圈套，后果不堪设想。” 林轩一脸担忧，“皇上，强攻回音谷风险太大，万一贤鹏狗急跳墙，引爆炸药……” 沈墨摆了摆手，打断了他的话：“朕明白你们的顾虑，但眼下拖不得，贤鹏多疑狡诈，他必定会时刻留意我们的动向。” “若是让他察觉到异常，提前逃走，或者更糟，将金矿毁掉，那我们就被动了。” 许青沉吟道：“皇上所言极是，我们必须速战速决，但强攻太过冒险，臣建议，不如先派一支小队潜入回音谷，查探虚实，找出机关破解之法，再伺机而动。” 沈墨点点头，眼下这是最稳妥的办法。 “此计可行，但人选须得慎重。” 他环视众人，目光最终落在林轩身上，“林轩，你可愿带人前往？” 林轩单膝跪地，抱拳道：“臣愿往！” “好！” 沈墨起身，走到林轩面前，伸手将他扶起。 “记住，务必小心行事，切勿打草惊蛇。若事不可为，保命为先。” “臣遵旨！” 沈墨又看向许青，“许青，你随林轩一同前往，若有变故，也好有个照应。” “是！”许青躬身领命。 沈墨转向西藩王，拱手道，“矿山之事，还需岳父协助朕稳住大局。” 西藩王微微一笑：“贤婿尽管放心，老夫定当竭尽全力。” 夜幕降临。 林轩等人带着兵马，悄无声息的绕到了矿山的后方。 借着地形的掩护，迅速接近回音谷。 为首一人，正是林轩。 他身后紧跟着许青，以及十余名身手矫健的赤焰军将士。 他们来到回音谷入口，发现这里果然地势险要，谷口狭窄，易守难攻。 “小心！” 林轩低声提醒道，“注意观察四周环境，警惕任何风吹草动。” 众人屏住呼吸，缓缓进入谷中。 谷内光线昏暗，岩壁陡峭，怪石嶙峋，一条蜿蜒曲折的小道通向谷深处。 林轩取出地图和密信，仔细对比。 “根据密信所说，机关应该就在这附近。” 林轩指着一处岩壁上的怪异符号，对许青说道，“许将军，你带几个人去那边查探一下。” 许青领命。 带着几名士兵小心翼翼地靠近岩壁，手中举着火把，仔细查看着岩壁上的符号和纹路。 又伸手摸了摸，符号周围岩壁略显凹凸不平，像是有什么东西隐藏在里面。 “此处有古怪！”许青压低声音。 随即冲着林轩招了招手。 林轩立刻带人靠了过来。 许青拔出腰间匕首，轻轻撬动着符号周围的岩壁。 随着石屑簌簌落下，岩壁裂开一道缝隙，露出一个巴掌大小的暗格。 暗格里面，静静地躺着一个青铜制的机关零件，造型奇特，看不出具体用途。 “这是什么？” 一名士兵忍不住问道。 许青做了个噤声的手势，示意众人不要出声。 他用匕首挑起零件，仔细观察了一番，眼神渐渐变得凝重起来。 “此物……像是某种机关的触发装置。” 许青不解，眉头紧皱。 “不应该啊！” “这贤鹏以前也没见他懂得这些机关之术啊！” “怎么现在对这些东西，了解的这么透彻？” 林轩叹了口气，“也许他身边有这方面的高手吧，看来，贤鹏为了得到金矿，这回是煞费苦心啊！” “我们现在必须小心，不能触碰到机关，否则，我们都得葬身与此。” 结果，事实总是怕什么来什么。 第一千一百零三章 机关高手 山谷深处突然传来一阵细微的“咔咔”声。 像是齿轮转动的声音。 紧接着，地面微微震动起来，两侧岩壁上，数十个黑洞洞的孔洞缓缓显现。 “不好！是机关！快退！” 林轩脸色大变，高声喊道。 众人立刻转身向后疾驰，然而还是晚了一步。 孔洞中射出无数支淬了毒的弩箭，如同暴雨般袭来。 “噗噗噗——” 弩箭破空的声音此起彼伏，赤焰军将士纷纷挥动兵器格挡。 但谷内空间狭小，弩箭又是从四面八方射来，他们很快便陷入被动。 几名士兵不幸中箭倒地，口吐黑血，眼看是活不成了。 林轩一边抵挡着弩箭，一边寻找着破解之法。 他注意到，每当弩箭发射之后，相应的孔洞便会缩回岩壁之中，随后又在另一个位置重新出现。 “许青！你看！” 林轩指着不断变换位置的孔洞，大声喊道，“这些孔洞的位置并非随机，而是按照某种规律移动的！” 许青也发现了这一点。 他一边抵挡着弩箭，一边仔细观察着孔洞的移动轨迹。 想要从中找到一些规律。 经过这一次的经历，让他们彻底对贤鹏这个人有了全新的改观。 重新的认识到，贤鹏这家伙的心机深沉。 才刚刚潜入金矿，拿下金矿， 这就在金矿里面布置下如此周密的机关术！ 这绝非常人能做到的。 更何况，还有林轩许青他们这些人，一直在外面包围着，随时都可能冲进来。 就是这种情况下，贤鹏竟然能做到如此水准。 真实属难得了。 “许青，这个贤鹏太可怕了，这次抓到他，必须得杀了他！否则，后患无穷啊！” 许青点点头。 他知道林轩的担忧，刚刚那些暗格里面的机关零件，现在想起来还让人头皮发麻。 贤鹏身边的这个高手，绝对是个机关之术的高人！ 有这样的人在贤鹏身边，他们接下来要想夺回金矿，还真不是件容易的事。 这时，许青终于有所发现。 他激动的冲着林轩压低声音喊道，“林轩，你注意看孔洞移动的速度和停顿点，它们每次变化前都有极短暂的停滞！” 林轩闻言，看了过去，发现还真是。 那些弩箭发射完毕，孔洞退回岩壁的瞬间，会有一秒左右的延迟，随后才会出现在新的位置。 “确实如此！我们可以利用这个间隙！” 许青点点头，“所有人注意，待孔洞停顿时，以最快的速度向最近未发射的孔洞投掷火把！” 赤焰军的将士们虽然身处险境，但军令如山。 他们迅速调整策略，将手中的火把紧紧攥在掌心。 许青与林轩交换了一个眼神，两人同时冲向岩壁两侧，各自锁定目标。 要知道，这可是事关生死的大事，一旦出现问题，他们所有人都得埋在这儿。 “三、二、一！投！” 一瞬间，数十支火把划过山谷。 精准地落入那些即将发射的孔洞之中。 火把刚一入洞，浓烟便从孔内涌出，伴随着刺耳的金属摩擦声。 就这样，孔洞内的机关，自然就被干扰破坏，无法正常运转。 这个机关就算是作废了。 而林轩等人也等于保住一条命。 只是让所有人预想不到的是，竟然还有第二层机关。 这第二层机关，远比第一条机关还要让人胆战心惊。 许青脸色铁青，他意识到自己低估了贤鹏的手段。 这机关不仅暗藏杀机，而且一环扣一环，稍有不慎就会全军覆没。 许青目光快速扫过四周环境，试图找到机关的破绽。 突然，他的视线停留在岩壁上一处不起眼的凸起上。 那凸起的位置，恰好对应着孔洞移动的轨迹，而且每次孔洞经过那里时，都会短暂地停顿一下。 许青毫不犹豫，立刻挥剑斩断射向两人的几支弩箭，掩护许青靠近那块凸起。 许青俯下身，伸手摸向那块看似普通的岩石。 指尖刚触碰到岩石表面，便感觉到一丝微弱的温度差异——岩石下方隐藏着某种发热装置。 他不再犹豫，抽出匕首，用力撬动岩石。 随着岩石缓缓移开，一个巴掌大小的圆形机关盘暴露在眼前。 机关盘上刻满了复杂的符文和齿轮结构，中心处有一个突出的按钮，散发着淡淡的红光。 许青皱眉，顿时脸色大变，“没错！就是这个！” 这种东西是一种古老的机关锁，只要按下按钮，就能暂时瘫痪整个机关系统。 正当许青准备下手，突然身后有一个惨叫声响起。 扭头一看，发现一名士兵正在被三支弩箭贯穿胸膛。 不好！已经有人出事。 再不抓紧行动，下一个出事的就是自己。 许青不再犹豫。 猛的按下机关盘上的按钮。 只听得咔嚓一声脆响，岩壁上的孔洞也停止了移动，所有的弩箭在同一时间哑火。 “终于成了！” …… 贤鹏这边，已经带着人马，每个人推着一小车的金子，顺着挖好的隧道往外面走。 “都走快点！小心被人追上来！” 贤鹏看着一辆辆堆满金矿石的小车，嘴角不自觉地上扬。 这些金子，足够他富甲一方。 甚至……谋图更大的权力。 想到这里，贤鹏的心跳加快，呼吸也变得急促起来。 他回头扫视了一眼身后的队伍，催促道：“都走快点！别磨磨蹭蹭的！小心被人追上来！” 这些人撸起袖子，拼命的往外面跑。 只要出了这片山谷，躲过沈墨的追捕，他就能带着这些金子远走高飞。 到时候天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，他贤鹏将不再是那个被人处处压制的丧家之犬。 他就可以用这些金子招募更多的人才，扩充自己的队伍，训练更强大的军队。 假以时日，他未必不能与沈墨正面交锋，一较高下！ 贤鹏做梦都想重新杀回大乾。 以报血海深仇。 贤鹏感觉自己快要成功了。 眼看着距离出口越来越近。 贤鹏激动的心跳都加快了不少。 终于穿过狭窄的隧道，贤鹏重见天日后，眯着眼睛努力适应这强光。 第一千一百零四章 耍心眼 然而，当他看清前方那张端坐于高头大马上的脸时，脸上的喜色瞬间僵住。 取而代之的是难以置信的惊愕。 “西域王？！” 那人身着华贵的锦袍，腰间悬着镶玉长剑，身后跟着一队精锐骑兵。 个个虎背熊腰，杀气腾腾。 他正饶有兴致地打量着从隧道中鱼贯而出的车队，目光最终落在那一车车上金光闪闪的矿石上。 原本冷峻的面容顿时舒展开来。 “哈哈哈！贤鹏老弟，真是好久不见啊！” 西域王朗声大笑。 他翻身下马，快步走向贤鹏，亲热地拍了拍他的肩膀。 “本王得知你要从此处脱身，特来此地策应。” 贤鹏下意识地后退半步，警惕地打量着西域王和他身后的骑兵。 他心中警铃大作，一股寒意从脚底直窜头顶。 虽然当初和西域王商量好，由西域王去引开许青他们的注意力，让贤鹏带着人悄摸的从另外一条道，进入到西藩，从而控制住金矿。 但贤鹏挖隧道，悄悄转移金子的事儿，他压根没有告诉过西域王。 怎么对方竟然提前知道了？而且还这么准时的出现在这里。 贤鹏本想自己独吞，现在好了，没机会了。 “……西域王客气，不知您怎么会找到这里？我本打算出去后，悄悄的运输着金子，先回西域王宫，我们共同庆祝一番！” 西域王虚伪的笑了笑。 他当然知道，贤鹏肯定不会真带着金子去西域王宫的。 现在也是被他撞见了，才会这么说。 西域王压低声音，“哎，说来话长，本王也是刚刚收到消息，沈墨那小子派人来追，我担心你人手不够，特意带了一些人来祝你一臂之力。” 西域王指了指身后的骑兵，“我的人已经埋伏在附近，只要沈墨的人敢现身，定叫他们有来无回。” 贤鹏汗颜，他知道，沈墨的人，早已从密道里面追了过来。 不过，西域王的话也是漏洞百出。 他早已得到消息，西域王这家伙，分明是在胡编乱造。 分明是被许青林轩他们追杀的逃窜，却说他是来截杀沈墨的。 这也太扯淡了，你这是拿我贤鹏当傻子！ 贤鹏皮笑肉不笑，“西域王太贴心了，在下感激不尽，不过……” 贤鹏四下看看，“不知西域王您的人埋伏在何处？” 西域王指了指山谷两侧的密林，“就在那边，只要沈墨的人马进入山谷，便会落入我的人的包围圈。” 说着，他又压低声音，故作神秘地补充道，“本王可是冒着极大的风险来帮你，你可莫要辜负了本王的好意啊！” 贤鹏心中冷笑，面上却不动声色，只是微微点了点头。 他心中暗道：这老狐狸果然不安好心，说什么帮忙，分明是想坐收渔利！ 他带着这么多金子逃离，西域王岂会眼睁睁地看着肥肉溜走？ “西域王费心了。” 贤鹏再次拱手，“不知西域王打算如何处置这些金子？” 西域王故作大方地挥了挥手，“当然是按照我们先前约定好的来分，你我各一半啊。怎么？难道贤鹏兄，另有想法？” 贤鹏点点头。 “如此甚好，如此甚好啊！” 贤鹏心中冷笑，这西域王的话，他是一个字也不信。 他表面上不动声色，暗中却开始盘算如何应对这个突如其来的"盟友"。 这家伙突然找到这里来，肯定是暗中派人一直在盯着自己呢。 说明这家伙对自己压根就不信任。 不过，贤鹏知道，自己现在也没办法从西域王的手里逃脱。 只能先跟着对方回西域王宫。 但是他可不敢确定，回去后，西域王还会像现在说的一样，回去和他一人一半。 两辆马车在官道上疾驰。 金子早已从小推车上，转移到马车上。 两辆马车，分别是金子和贤鹏与西域王。 西域王时不时侧头瞥一眼贤鹏。 贤鹏则垂着眼帘，手指无意识摩挲着腰间玉佩，面上维持着恰到好处的恭敬。 “贤鹏兄，这山路崎岖，还需谨慎些。” 西域王忽然开口，看似是提醒，其实是在警告。 贤鹏抬眼，笑得滴水不漏：“西域王放心，在下已安排妥当。只是这金子沉重，马车难免颠簸。” 西域王眯了眯眼，目光扫过后面那辆装金子的马车。 意味深长道：“金子虽好，也要有命享用才是。” 贤鹏心头一跳，面上依旧强装镇定。 “西域王说的是。” “我们先将金子平安运送回西域王宫，再做安排。” 虽然嘴上这么说，但贤鹏却在思索着，等下该如何带着金子跑路。 毕竟，他知道，这些金子一旦进入到西域王宫，到时候，金子肯定会被西域王全部私吞，根本没自己什么事儿。 贤鹏悄然观察四周地形，默默记下几处可设伏的地方。 马车又行了几十里，前方出现一处峡谷。 贤鹏眼皮跳了跳，握着缰绳的手更紧了几分。 这峡谷地势险要，正是设伏的好地方！ 果然，西域王突然抬手示意停车。 他跳下马，走到后方的马车旁，掀开车帘看了看，又转头对贤鹏笑道：“贤鹏兄，此地地形复杂，恐有不测，不如先将金子卸下，由本王的人先运回王宫，如何？” 贤鹏心中警铃大作，“这……金子数量庞大，卸车恐需耗时良久。” “无妨，本王已安排妥当，只需片刻即可。” 西域王不容置疑地挥了挥手。 立刻有士兵上前准备卸车。 贤鹏扫了一眼周围跃跃欲试的士兵，又看了看峡谷两侧的密林，心中盘算着脱身之策。 他知道，一旦金子被运走，自己就成了砧板上的鱼肉，任人宰割。 自己好不容易费劲千辛万苦，才将这些金子从西藩的金矿内转运出来，最后却便宜了西域王？贤鹏心中不甘。 贤鹏压低声音，“此地咽喉要道，易守难攻，不如你我二人先在此等候，待确认安全后再一同押送金子回宫，如何？” “一来可保金子万无一失，二来也可避免不必要的麻烦。” 第一千一百零五章 萧震 西域王知道，贤鹏这家伙不好糊弄。 不过，他也不着急，反正现在的形势来看，他西域王的优势要大于贤鹏。 干不过许青和林轩，还干不过贤鹏这小子吗？ 西域王贼兮兮的一笑，“这倒是个办法，只是，贤鹏兄你的人手是否足够呢？” 贤鹏连忙拱手，“西域王放心，在下在足了精锐部队，足以应付一切意外状况。” 西域王闻言，顿时冷笑，“哦？带足了人？在何处？” 贤鹏脸色尬红。 “自然在暗处。” 西域王心中冷笑，自然不相信贤鹏的话。 这小子若是真有人手，也不至于如此被动。 最终，西域王开口，“那就依贤鹏兄所言吧，我们再次等候片刻。” 贤鹏暗暗松了口气，面上却不动声色，拱手道：“多谢西域王体谅。” 西域王摆了摆手，看似随意地走到峡谷入口。 这峡谷本就狭窄，两侧是陡峭的岩壁，易守难攻。 若是西域王真要动手，他手下这点人手根本不够看。 贤鹏心中焦躁不安，他带来的精锐部队确实埋伏在暗处，但人数并不多。 而且分散在峡谷各处，以防西域王察觉。 真正的后手，是他暗中安排的另一队人马，此刻应该正在赶来的路上。 他默默计算着时间，差不多了，那队人马应该快到了。 就在这时，峡谷外突然传来一阵急促的马蹄声。 贤鹏心头一紧，抬眼望去，只见几骑快马飞驰而来，扬起一片尘土。 西域王也听到了动静，眯起眼睛，警惕地注视着来人。 几匹马在峡谷口停下，为首的是一名身着劲装的汉子，翻身下马，快步走到西域王面前。 躬身行礼：“参见西域王！” “你是何人？”西域王语气不善。 “启禀大王，在下奉我家主人之命，前来护送贤鹏大人回宫。”劲装汉子恭敬答道。 贤鹏心中一喜，他知道，自己的后手到了。 西域王眉头紧锁，“你家主人是谁？” 劲装汉子正要回答，贤鹏连忙上前一步，抢先说道：“西域王，这位是我的一位朋友派来的，都是自己人，不必多虑。” 西域王斜睨了贤鹏一眼，“哦？是吗？既是贤鹏兄的朋友，那便请他们近前说话吧。” 贤鹏心中暗骂西域王多疑，却也无可奈何，只得对劲装汉子使了个眼色。 劲装汉子会意，带着身后的几名随从缓缓走近。 西域王身后的士兵立刻紧张起来，纷纷拔出腰刀，对准来人。 就在双方剑拔弩张之际，峡谷两侧的密林中忽然传来一阵细微的声响。 西域王猛地转头，厉声喝道：“什么人？！” 贤鹏心中一紧，他知道，自己埋伏的人手也到位了。 只见数十名黑衣人从密林中窜出，手持强弓劲弩，将西域王等人团团围住。 这些黑衣人动作迅捷，配合默契，一看便知是训练有素的精锐之士。 西域王脸色微变，眼中闪过一丝惊疑不定。 他带来的侍卫虽然也都是精锐，但人数上明显处于劣势，而且峡谷地形对他们不利，若是硬拼，恐怕讨不到好处。 贤鹏心中暗喜，面上却不动声色，故作惊讶地看向劲装汉子，“这位兄弟，这是……” 劲装汉子微微一笑，拱手道：“贤鹏大人不必惊慌，我家主人担心途中生出变故，特命我等暗中护卫。” 西域王冷哼一声，“好一个暗中护卫！贤鹏兄，看来你是有备而来啊！” 贤鹏连忙摆手，“西域王误会了，在下也是临时接到消息，并不知道这位朋友会派人前来。” 西域王哪里肯信，他死死盯着贤鹏，眼中杀机毕现。 贤鹏感受到西域王的目光，心中也有些发虚。 他没想到西域王如此多疑，而且行事如此谨慎，即使到了这一步，也没有轻易上当。 峡谷内的气氛瞬间凝固，双方剑拔弩张，一触即发。 就在这时。 又是一阵急促的马蹄声传来，打破了这紧张的气氛。 众人齐齐转头看去，只见一队人马从峡谷入口处疾驰而来，尘土飞扬中，隐约可见旌旗招展，气势不凡。 为首的是一名身着金色铠甲的将领，身形魁梧，威风凛凛。 来人正是镇远侯——萧震！ 萧震勒住缰绳，胯下战马嘶鸣一声，前蹄扬起，稳稳停在峡谷口。 他翻身下马，虎目环视四周，最后将目光落在西域王和贤鹏身上，抱拳朗声道：“末将萧震，参见西域王，参见贤鹏大人！” 西域王瞳孔微缩，心中暗惊。 镇远侯萧震，镇守西北多年，战功赫赫，是大乾赫赫有名的将领，他怎么会突然出现在这里？ 贤鹏心中一块石头终于落地。 贤鹏连忙迎上前去，“萧将军真是及时雨啊！” 萧震微微颔首，目光扫过周围埋伏的黑衣人，神色不变，语气沉稳：“末将前来接应贤鹏大人，一路辛苦。” 西域王皮笑肉不笑地问道：“萧将军此来何干？” 萧震转向西域王，抱拳道：“自然是来为贤鹏大人护送金子！” 西域王闻言冷笑，“你们护送金子？这金子也有本王的一半。” 萧震面不改色，“这个我不清楚，我只知道，这金子是贤鹏大人冒死从西藩金矿带出来的。” 西域王冷笑一声：“哦？那就让贤鹏兄，亲自告诉你。” 现在是事关金子归属问题。 因此，西域王和贤鹏互不相让。 若是之前， 在萧震还没赶到的时候，贤鹏必定会忽悠着西域王，但是现在，他不会了。 贤鹏挺直腰板，“西域王，我们确实该好好的说一说，这金子的归属问题了，这些金子，正如萧震所说，是我冒死带出来的，自然全都是我的，西域王对此有什么异议吗？” 西域王脸色憋的难看。 他冷哼一声。 “好啊！看来你是要撕破脸。” “别以为你有了帮手，我就怕你！我西域王天不怕地不怕，还会怕你们这群贼寇？” 话说到这份上，也就没必要再装着了。 西域王当即喊来手下，准备和贤鹏的人一决高低。 第一千一百零六章 计中计，够狠 贤鹏见状，也毫不示弱地挥手示意手下黑衣人亮出兵器。 一时间，峡谷内刀光剑影，杀气弥漫。 萧震站在原地，纹丝不动。 他缓缓抬起右手，轻轻向下压了压。 随着他的动作，原本严阵以待的大乾将士齐刷刷地收回了手中的兵器，但个个眼神锐利，紧盯着对面的西域兵马。 “且慢！” 萧震喊了一声。 西域王眉头紧锁，他本以为萧震会立刻下令进攻，没想到他却阻止了手下。 不知道这家伙要耍什么花招。 贤鹏也有些不解，但是不管怎么说，萧震来了，他就不用担心太多。 萧震也是冲着金子来的，当初贤鹏之所以找到萧震，能劝说萧震来协助自己，自然也是给出了很大的好处。 而这个好处，自然是金子。 萧震的目光在贤鹏和西域王之间来回扫视，沉声道：“两位，何必如此剑拔弩张？这金子究竟归属如何，还未盖棺定论。如今此地，兵刃相见，岂非让旁人看了笑话？” 西域王冷哼一声，“笑话？谁看笑话？这里荒郊野外，除了你我双方，还有谁在此？” 萧震微微一笑，“西域王此言差矣，这峡谷入口，可并非只有你我两路人马。” 西域王一愣，猛地回头看向峡谷入口。 只见几匹快马不知何时已经悄无声息地靠近，马上端坐着几名身着劲装的汉子，为首一人，面容冷峻，正静静地注视着他们。 来人正是大乾皇帝——沈墨！ 西域王心头一沉，一股不祥的预感涌上心头。 他没想到，这场看似简单的金子争夺，沈墨竟然出现在这里？ 之前他和许青林轩等人对打的时候，沈墨还在大乾皇宫。 怎么眨眼间，出现在这里？ 难道沈墨有飞毛腿？ “尔等偷我的金子，如今还在这里分赃？没想到吧？朕会出现在这里！” 贤鹏看到沈墨，吓得胆战心惊。 当初他差点死在沈墨手里，现如今再一次看到沈墨，内心还是无比的惶恐。 沈墨身后，两道身影缓缓策马而出，正是林轩和许青。 贤鹏瞳孔骤缩，脸色瞬间变得煞白，嘴唇颤抖着，指着二人，难以置信地惊呼出声：“你……你们怎么会在这里？！” 他指着林轩的手指都在发颤。 贤鹏想到自己在矿洞内布置的那些机关。 那些是他耗尽心血设计而成，环环相扣，步步杀机，即便是武功高强之人，也绝无可能毫发无损地从里面逃出来。 他百分之百确定，没有人能从那些机关中活着离开！ 可是现在，活生生的林轩和许青就站在他面前，这让他如何能够接受？ 贤鹏后背也被冷汗浸透，一股寒意从脚底直窜头顶。 他下意识地后退了几步。 林轩和许青翻身下马，走到沈墨身旁站定。 “怎么？贤鹏大人见到我们，好像很惊讶啊？” 林轩似笑非笑地看着贤鹏。 贤鹏脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。 他身后的黑衣人也都面面相觑，心中惊骇不已。 他们自然知道林轩和许青的厉害，当初在矿洞中，他们可是亲眼目睹了这两人的身手，简直如同鬼神一般。 如今亲眼见到二人完好无损地站在这里，怎能不让他们心惊胆战？ 西域王的心也沉了下去。 他本以为自己胜券在握，没想到沈墨和林轩、许青的突然出现，彻底打乱了他的计划。 这三人联手，他毫无胜算。 峡谷内的气氛瞬间凝固，杀气弥漫。 沈墨端坐在马上，居高临下地看着贤鹏和西域王。 “两位，现在，我们可以好好谈谈这金子的归属问题了。” 沈墨冷笑。 贤鹏硬着头皮，颤声道，“沈墨！这金子本……本就是我先发现的，何……何来偷窃一说？” “哦？是吗？” 沈墨挑了挑眉，“你发现的？这金子是在西藩的地界上，是我岳父的金矿，他给了本王一半的金山，你却说是你先发现的？” 贤鹏也豁出去了。 “沈墨！够了，别以为你娶了个西藩的公主，就能掌控一切，这金矿谁有本事谁拿！” 西域王观察着眼前的局势，当他看到沈墨的第一眼，就知道，今天这金子怕是带不走了。 于是，也不说话， 准备伺机逃走。 结果，沈墨却突然点他的名。 “西域王，好久不见啊，听说你差点被我的手下林轩杀了，当时我还不信，现在看来，应该是真的。” 西域王脸色涨红。 他知道，沈墨这是在羞辱他。 但现在，西域王不敢发作，更不敢得罪沈墨，要知道，沈墨说的没错，他刚刚确实差点死在沈墨手下林轩的手里。 “怎么不说话？西域王？你是哑巴了吗？” 沈墨冷笑的看着对方。 西域王硬着头皮，“沈墨，我就是路过，你不必把我也牵扯进去，这些金子都是贤鹏偷走的，与我何干？” 贤鹏闻言，气的浑身发抖。 这个西域王，刚刚还跟他盘算着要分金子，现在翻脸不认账。 “西域王，你刚不还说，你派人在金矿外面策应我？现在又说与你无关？” 贤鹏怒指所有人，“沈墨，你记住，今天在场的人，有一个算一个。” “全都有份！” 贤鹏豁出去了，今天就算是死，也要拉上所有人垫背。 他怒指萧震，“还有他！” 萧震闻言，却哈哈大笑。 “贤鹏，你当真是个傻子，我同你说，我跟皇上有仇怨，难道就真的有仇怨？” “不过是骗你的伎俩罢了！” 说完，萧震走到沈墨身旁，站定，拱手恭敬行礼，“末将来晚了，请皇上恕罪！” 沈墨摆手，“无罪！你牵制住贤鹏等人，当立大功！” “多谢皇上！” 贤鹏目瞪口呆。 他当初再三试探萧震，根本没想到，萧震竟然是这样的人。 计中计啊！够狠！ 一时间，贤鹏又想起当初被沈墨戏耍的一幕幕。 这么多年过去了，自己还不是沈墨的对手。 贤鹏恨不得咬破后槽牙。 西域王则在内心暗暗咒骂贤鹏真是个蠢货。 第一千一百零七章 贤鹏死不瞑目 他知道，今天想要全身而退，几乎是不可能了。 与其坐以待毙，不如趁乱逃走，或许还有一线生机。 想到这里，西域王悄悄勒紧缰绳，准备调转马头。 然而，他刚有所动作，就听到沈墨的声音响起。 “西域王，想去哪儿啊？” 沈墨一脸戏谑的说。 西域王心头一凛，连忙松开缰绳，“没……没有，我只是活动活动筋骨。” 沈墨冷笑一声，没有理会他，而是转头看向贤鹏，“贤鹏，我再问你一次，这金子，你到底交不交出来？” 贤鹏脸色变幻不定，他知道，自己根本不是沈墨的对手，硬拼下去，只有死路一条。 可是，让他就这么放弃这批金子，他又实在不甘心 这可是他费尽心机，冒着巨大风险才弄到手的财富啊！ 就在贤鹏犹豫不决之际，林轩突然动了。 只见林轩身形一闪，瞬间来到一名黑衣人身旁，手中长剑寒光一闪，那名黑衣人的咽喉处便出现了一道血痕。 “噗嗤！” 鲜血喷涌而出，黑衣人瞪大了眼睛，捂着喉咙，然后缓缓倒下。 这一切发生的太快，以至于所有人都没有反应过来。 直到那个黑衣人倒地身亡，这才众人大惊失色。 “啊！” 有人开始尖叫。 黑衣人们吓得连连后退，手中的刀剑也掉落在地。 他们原本就是些乌合之众，跟着贤鹏也只是为了混口饭吃，如今见到同伴惨死，哪还有什么斗志？ 林轩一剑立威，震慑全场。 他缓缓走到贤鹏面前，“贤鹏，我的耐心有限，不想再问你第三次。” 贤鹏知道自己已经没有退路了。 咬了咬牙，贤鹏终于做出了决定。 “我……我愿意交出金子。” 沈墨微微点头，“很好。” 贤鹏深吸一口气，缓缓抬起右手，指向峡谷深处的一个山洞，“金子就在那山洞里。” 西域王顿时皱眉，金子不是在马车里吗？难道那些都是假的？ 不过，西域王什么都没说，只是看着林轩带着人去了那个山洞。 沈墨也当即下令，“林轩，你和许青带人过去看看。” “是！” 林轩和许青领命，带着一队人马朝着山洞的方向疾驰而去。 沈墨则观察贤鹏的反应。 包括西域王也在观察贤鹏的反应。 都想知道，金子到底藏在何处。 贤鹏顾不得许多，他知道，一旦金子落入沈墨手中，他就再也没有机会夺回来了。 趁着沈墨的注意力被山洞吸引，贤鹏猛地一拍马背，胯下骏马吃痛，撒开四蹄，朝着峡谷出口的方向狂奔而去。 “驾！” 贤鹏拼命抽打着马鞭，恨不得肋生双翅，立刻逃离此地。 然而，他还没跑出多远，就听到身后传来一声冷喝：“哪里跑！” 西域王已经追了上来。 萧震见状，作势就要去追，却被沈墨拦下，“不必着急，先看一出好戏。” 萧震不明白沈墨的意思，他知道，若是让贤鹏跑了，就不知道那家伙到底把金子藏在了哪里。 贤鹏这边，还在骑马狂奔。 但奈何骏马虽快，却终究比不上西域王精心挑选的良驹。 不多时，西域王已追至贤鹏身后，他猛地抽出腰间弯刀，借着马速，一刀劈向贤鹏的后心。 “噗！” 刀刃瞬间穿透肉体。 贤鹏浑身一颤，难以置信地回头看了一眼，嘴角溢出一丝鲜血，随即栽下马去。 到底还是死在 了西域王的手里。 当初从大乾逃走，以为逃到西域，会是他东山再起的第二场地，结果却落得个如此下场。 贤鹏到死都睁着双眼，死不瞑目。 西域王看都不看一眼倒在地上的贤鹏，径直掠过他的尸体，直奔那辆载满"金子"的马车。 方才贤鹏指向山洞时，他便已猜到其中有诈，真正的金子，必然还在马车内。 果然，当他掀开车帘时，里面并非金光闪闪的财宝，而是几块普通的石头。 西域王气得脸色铁青，一脚踹翻了马车。 心中暗骂：“该死的贤鹏，竟敢耍我！” 他知道，现在不是愤怒的时候。 沈墨的人马很快就会发现真相，他必须尽快做出决断。 咬了咬牙，西域王翻身上马，调转方向，朝着沈墨所在的方向奔去。 今天栽到沈墨的手里，不做出点什么，恐怕很难活着出去。 西域王从贤鹏身上搜出一些东西，那是沉甸甸的金块。 骑马狂奔回去，来到沈墨身边，双手奉上，“沈墨，这是贤鹏偷走你的金子，我没骗你吧？这件事真的与我无关，我也是被贤鹏骗了。” 沈墨眼中闪过一丝诧异，随即了然。 他缓缓走到西域王面前，接过金子。 “西域王如此识时务，倒是让本官有些意外。” 西域王低着头，他知道，自己这条命算是保住了。 至于金子，虽然心痛，但总比丢了性命要好。 毕竟有句话说的好，留得青山在不怕没柴烧。 沈墨掂量了一下手中的金块，将金块递给身旁的萧震。 吩咐道：“派人拿着这金子去附近搜查，一寸一寸地搜，务必将剩下的金子找出来。” “是！” 萧震领命，立刻点了几个心腹，带着金块朝着周围散去。 西域王站在一旁，眼角的余光偷偷打量着沈墨，心中忐忑不安。 他不知道沈墨接下来会如何处置他，毕竟他们是敌对关系。 沈墨似乎看穿了西域王的心思，他转过身，目光锐利地扫向西域王，“西域王不必紧张，只要金子找到了，你自然可以安然无恙地离开。” 西域王连忙拱手，“沈墨果然胸襟非凡，本王佩服！” 不过，西域王仍然内心惴惴不安。 虽然沈墨说会放过他，但是谁知道呢。 时间一分一秒地过去，西域王很是煎熬。 但心里又忍不住祈祷，他们不要找到真正的金子。 然而，事与愿违。 约莫过了半个时辰，萧震带着人回来了。 只见几名士兵抬着一个沉甸甸的木箱，木箱上还沾着泥土，显然是从某个隐秘的地方挖出来的。 第一千一百零八章 国师被害 萧震走到沈墨面前，“启禀皇上，属下等人在东南方向的一处密林中找到了这些金子，与先前贤鹏身上的金块完全一致。” 沈墨伸手打开木箱，金光顿时映入眼帘。 满满一箱子的金子。 确实是西藩金矿挖出来的。 “很好。” 沈墨满意地点了点头。 随即合上木箱，目光转向西域王，“西域王，本官有一事不明，还望指教。” 西域王心头一紧，暗道不妙，硬着头皮答道：“沈兄但说无妨。” “你贵为一国之君，为何要与贤鹏这种小人狼狈为奸，坑害我大乾？莫非这其中另有隐情？” 这话可谓是开门见山。 西域王没想到，沈墨竟然这么直接。 “沈兄明鉴，本王也是被贤鹏那厮蒙蔽了双眼！” 西域王痛心疾首地说道，“那贤鹏声称掌握了西藩金矿的秘密，并以此威胁本王，本王一时糊涂，才上了他的当。本王先前所言，句句属实，若有半句虚言，天打雷劈！” 沈墨静静地听着。 西域王偷偷观察着沈墨的神色，见他并无动怒的迹象，连忙补充道：“本王先前被贤鹏那厮蒙骗，误以为他将金子藏在了山洞之中，方才我已亲手手刃此贼，以泄心头之恨！此事就此作罢，本王保证，今后绝不会再与沈墨为敌！” 沈墨微微颔首，“西域王如此处置贤鹏，倒也说得过去。既如此，金子已然寻回，你可以走了。” 西域王闻言大喜过望，连忙躬身道：“多谢沈墨不杀之恩！本王这就告辞，改日定当亲自登门拜访，以示谢意！” “慢着。” 沈墨突然叫住他，“西域王，本官丑话说在前头，今日之事，到此为止。倘若他日你再敢算计我大乾，休怪本官翻脸无情，踏平西域，灭了你王宫！” 西域王心中一凛，连忙保证道：“沈兄放心，本王定当谨记于心，绝不敢再冒犯大乾天威！” 沈墨挥了挥手，示意他可以离去。 西域王如蒙大赦，不敢再多做停留，翻身上马，带着仅剩的亲卫，灰溜溜地朝着西域方向逃窜而去。 看着西域王逃奔的背影，林轩不解地问道。 “皇上，方才为何不直接杀了他？以绝后患？” 沈墨负手而立，望着西域王远去的背影，“杀他？现在还不是时候。” 林轩眉头微蹙，“皇上，西域王狼子野心，今日放他一条生路，恐会后患无穷啊！” 沈墨转过身，拍了拍林轩的肩膀，“林轩，你以为朕真的这么轻易就放过他了？” 林轩一愣，不明所以地看着沈墨。 沈墨的目光落在那箱金子上，“这金子，可不仅仅是金子那么简单，西域王与贤鹏勾结，私吞金矿，此事若传扬出去，西藩国的威信何在？他这个西域王的位子，怕是也坐不稳了吧？” 林轩这才恍然大悟，眼中闪过一丝钦佩：“皇上高明！您是打算……” 沈墨抬手打断了他，“先让他回去，把这趟浑水搅得更浑些。待他自顾不暇之时，咱们再伺机而动，岂不更好？” “皇上圣明！”林轩躬身领命。 沈墨走到木箱旁，轻轻掀开木箱一角，金光闪烁中，一块金锭上隐约可见某个特殊的标记。 沈墨眼中精光一闪，迅速将金锭上的标记记在心中，随后不动声色地将木箱重新合上。 “走吧，回西藩王宫。” 一行人押解着金子，浩浩荡荡地返回西藩。 一路上，沈墨始终沉默不语。 …… 数日后。 西域王快马加鞭回到西域王宫。 刚踏入宫门，他便感觉气氛不对，往日里喧闹的王宫此刻一片死寂。 一名侍卫匆匆迎上来，脸色惨白，颤声道：“大王，您总算回来了！出大事了！” 西域王心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头。 “出了什么事？” 侍卫结结巴巴地说道：“国师……国师大人他……他被人暗杀了！” “什么！？” 西域王如遭雷击，整个人僵在原地。 “你说什么？！国师他……他死了？是谁干的？！” 侍卫吓得浑身发抖，哆哆嗦嗦地答道：“回……回大王，小的不知……今早小的去给国师大人送早膳，便发现……发现国师大人已经没了气息，屋内……屋内一片狼藉，像是遭了贼一般……” 西域王脑中嗡的一声炸响。 国师死了，短短几日，他身边最重要的人接连丧命，这绝非巧合！ 他踉跄着冲入王宫，直奔国师府。 一路上，宫女太监们个个噤若寒蝉。 空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，令人作呕。 西域王的心沉到了谷底。 国师府外，围满了侍卫，各个神色紧张，手持兵刃，如临大敌。 见到西域王到来，侍卫们纷纷行礼，却无人敢多言一句。 西域王一把推开挡在门口的侍卫，冲进国师府。 屋内，一片狼藉。 国师的尸体躺在地上，胸口一片血迹，早已没了气息。 他怒目圆睁，脸上还残留着临死前的惊恐之色。 屋内摆设散落一地，像是被人翻找过一般。 西域王双腿一软，瘫坐在地。 “国师……国师……” 他颤抖着伸出手，想要触碰国师的尸体，却又不敢。 “大王节哀……” 一名老臣哽咽着上前，他是西域王的亲信大臣，与国师私交甚笃。 “查！给本王查！到底是谁干的！” 西域王猛地站起身，双目赤红，状若疯癫。 “不惜一切代价，也要找出凶手！否则，本王寝食难安！” “是！大王！” 老臣躬身领命，眼中闪过一丝担忧。 国师之死，对西域而言，无疑是一道晴天霹雳。 这位国师并非寻常人物，他精通星象占卜、机关术数，对西域的政务军事都起着至关重要的作用。 如今他一死，西域的局势必将动荡不安。 就在这时，一名侍卫匆匆来报。 “启禀大王，宫外有人求见，说是知道国师之死的真相。” 西域王一愣，随即大喜过望。 “快！速速请他进来！” 第一千一百零九章 西域出征 当年西域王能拿下西域，成为王上，全靠这位国师。 此人是西域王身边必不可少的人物。 是比左膀右臂还要信任的人物。 西域王必须要搞清楚，国师是怎么死的。 召对方后，不多时，一个身形消瘦的男子缓步而入。 这人长得平平无奇，唯独一双眼睛透着算计。 走入殿内，西域王打量着此人。 对方上前行礼，“草民陈风，拜见大王。” 陈风？ 西域王脑海中开始检索，想了一圈都没想到，认识什么叫陈风的人。 “陈风？你是何人？打哪儿来？” “为何知道本王的国师是遭人毒手，还知道是何人所害？速速将这些说来。” 陈风轻笑。 “大王莫急，小的乃是隔壁临南国一名文臣，因我们一直在观察大乾的动向，因此，我们发现，您的国师正是被大乾人所害。” 临南国？ 西域王甚至都没想起，这是个什么国家。 还是身边人提醒了一句，西域王才猛然想起。 这个所谓的临南国，压根就不是什么正儿八经的国家，是以前灭亡的一个国家，逃出来的一个庄户汉子，带着人打下这么一个小地方。 加起来都没有西域国十分之一大。 也难怪西域王会想不起他是什么。 不过，听到对方说，他们一直在观察大乾，还听搞笑的。 一个屁大点的小地方，还敢觊觎大乾。 别说是他们，就算是西域王如今也不敢轻易招惹大乾。 不过，事关自己的国师一事，西域王还是把他当成了座上宾。 吩咐下人端来了茶水招待。 “你说本王国师是被大乾人所害，可有证据？” 陈风抬头，自信满满，“下官自然有证据。” 说着，他从怀里取出一封信笺，双手呈上。 侍卫接过，递到西域王手中。 西域王展开信纸，发现这上面记载的很详细，将国师死前数人行踪、府内布置、乃至死亡现场的细微痕迹俱都记录在案。 最后更是以血红墨迹圈点了数处关键，矛头直指大乾。 “这些东西你是从何处得来的？” 西域王紧皱眉头。 “下官所在的临南国，国土面积小，没什么发展，下官平日里除了为官，也穿梭两国边境做些生意。” “数日前，下官发现，几个形迹可疑的人潜入西域，其中一人的腰间佩戴的玉佩，正是边境黑市上见过的样式。” 说着，这个陈风害从袖中取出了那个染血的玉佩。 恭恭敬敬的递了上去。 那玉佩通体翠绿，雕刻着精细的云纹，一看便非凡品。 西域王接过玉佩，脸色阴沉得可怕。 因为他认得，那东西正是大乾的皇室的东西。 陈风见西域王打量手中玉佩，继续解释，“此玉乃大乾贵族圈中流行之物。” “大王若是不信，可派人查探，黑市里不少商人应当认得此物。” 西域王当然相信，他以前也没少和大乾有过交集，当然更多的是打斗。 这种东西只一眼，他就认得出来。 西域王沉声了好久，看向陈风。 “你的话，孤会查证。来人，先带下去安置。” “务必好生照料，不得怠慢。” 西域王冲着侍卫使了个眼色。 对方立马会意。 说是招待，实则是囚禁。 陈风也不是傻子，他既然赶来西域王宫，自然也做好了一切准备。 只不过，他并不担心，因为他手里有东西，能让西域王和他合作。 很快，陈风谢恩，随即被西域王的侍卫带了下去。 对方走后，西域王立马让人去请王宫内的重臣，前来商议。 不多时，殿外传来侍卫的通报。 “大王，几位大人到了。” 西域王点头，“让他们立刻进来！” 几位重臣鱼贯而入，见西域王面色阴沉，皆是一愣。 为首的宰相率先开口：“大王，如此急召我等，可是出了什么事？” 西域王将那封信笺掷向宰相，“你们看看这个。” 这正是刚刚陈风带来的东西。 宰相连忙拾起信笺，其余几人也凑了过来。众人浏览一番，脸色俱是变了又变。 信上所言，国师竟是死于大乾人之手，连死亡现场的细节都描述得如此详尽，几乎令人难以置信。 “这......” 宰相眉头紧锁，“大王，此事事关重大，单凭一封来历不明的信笺，怕是......” 西域的这名宰相，一直都很忌惮大乾。 从来都是主张不要招惹大乾。 但是现在出了这样的事，宰相忽然预感不妙。 担心西域王出兵大乾，到时候西域危矣。 可他又知道西域王的暴脾气，之前才刚侥幸从大乾皇上沈墨手里逃出来，现在又要去攻打大乾？ 西域王果然冷笑一声，“来历不明？” “那你再看看这个。” 西域王又把刚刚那枚大乾皇室玉佩拿了出来。 宰相颤巍巍的接过玉佩，忍不住紧张的吞咽了一口口水，他当然认得这玉佩，是大乾皇室的信物。 但他实在是不敢和大乾产生正面冲突。 一时间，整个王宫内，气氛沉重。 西域王看向众人。 “这次，国师的死，只是个导火索，本王主要是担心大乾的发展，将来会肆无忌惮，一发不可收拾，若是再不削弱他们的力量，以后再想搞他们就更难了。” 几位重臣一个个面面相觑。 宰相咬了咬牙，上前一步，躬身道：“大王，依臣之见，此事还需仔细查探，不宜贸然行动。” “大乾国力雄厚，兵强马壮，与我西域向来不和，若轻举妄动，只怕......” “够了！” 西域王猛地一拍龙椅。 “国师，是孤的左膀右臂，更是我西域的骄傲！如今他不明不白地死在大乾，孤岂能坐视不理？” 宰相还想再劝，却被西域王抬手制止。 “孤意已决！传令下去，整军备战，准备讨伐大乾！” “大王三思！” 宰相扑通一声跪倒在地，“贸然开战，恐生灵涂炭，还请大王以大局为重！” 其他几位大臣也纷纷跪下，齐声道：“还请大王三思！” 第一千一百一十章 长生不死仙丹 对于那些反对的声音，自然是被西域王全部压下。 西域王一拳定音。 不日，将举兵进攻大乾。 …… 而就在西域王磨拳霍霍，准备拿起屠刀展开厮杀的时候。 大乾这边，传出一个劲爆的消息。 大乾皇后，华若曦竟然研制出长生不死仙丹！ 好家伙！ 要知道，在当前这个世界，别说是长生不死了，就是能长寿都算不错了。 基本上，古人的寿命普遍都不高。 再加上营养各方面都跟不上，因此能活到六七十岁已经很了不起了。 而华若曦竟然搞出长生不死仙丹这种东西。 别说是其他地方，大乾这边都已经兴奋的不行了。 后宫。 沈墨正和华若曦在一起。 “若曦，这长生不死仙丹，当真有效？” 沈墨还是一脸的不敢置信。 毕竟这东西实在是太逆天了，一般人真不敢相信。 华若曦重重点头，“皇上放心，这仙丹臣妾已经在寿命只有十年的动物身上试验过了，有一批已经活到了现在，比原本多活了十多年！” 为了研制出长生不死仙丹，他们华佗医馆的人，从祖先时候就已经开始研制。 到华若曦这里，已经快一百多年了。 华若曦十分坚定，这次绝对成功了。 沈墨激动不已。 当即，华若曦将研制的最完美的一颗，拿出来递给了沈墨。 “皇上！请您享用！” 沈墨接过那仙丹，双手甚至有些因为太过激动而颤抖。 大家都是凡人，谁敢想有朝一日能长生不死呢。 沈墨看了看华若曦，“若曦，这颗你吃！” 毕竟这东西是人家研制出来的。 但华若曦却笑了，“皇上，臣妾咋研制的过程中，早就试吃过无数次了，若是真有效，臣妾早就长生不死了。” 说起这个，沈墨想起，华若曦确实很少生病，要知道，长生不死仙丹，不仅能让人长生不死，还能强身健体。 平时很少生病。 身体素质要比一般人强得多。 华若曦确实好久都没生过病了，而且她酷爱研究药草这些东西，经常因为热爱，连着熬夜通宵的干，就算如此，身体也没有累垮。 足以可见，那些边角料也确实有用。 “既然如此，那朕就不客气了！” 沈墨当即将仙丹送入嘴里，咀嚼了几口，直接一口咽下。j 随后猛灌了几口水。 华若曦见状，心满意足的笑了。 “皇上，太好了！接下来，臣妾就可以和您永远相伴在一起！” 说完，华若曦依偎在沈墨怀里。 一脸的幸福。 沈墨沉吟片刻，“若曦，这长生不死仙丹......还有多少？” 华若曦惋惜道，“皇上，只剩最后一颗了。” “此丹所需药材极为稀有，许多都已在世间绝迹，臣妾与华佗医馆众人费尽周折，也只勉强凑齐了两颗的份量。” 沈墨点点头。 其实他早就猜到了，这种东西肯定很稀缺，毕竟是长生不死仙丹。 肯定不可能像普通药材那样遍地都是。 华若曦从袖中取出一个精致的玉盒，轻轻打开。 里面躺着一颗与方才给沈墨的一模一样的金色丹药。 她双手捧着玉盒，递到沈墨面前。 “皇上，这便是那另外一颗。” “至于皇上想给谁，全凭皇上定夺。” 沈墨沉思片刻后。 心想这种东西，必须好好的保管，一旦泄露，必定会引起一场轩然大波。 “若曦，你先替朕保管吧，这东西太过宝贵，不到万不得已，不可轻易示人。” 华若曦自然也明白皇上的担忧。 这东西珍贵是珍贵，但也是个祸害。 她将东西重新装好，放回身上。 “皇上，仙丹的事情，已经传出去了，想必西域和北辰那边，应该也都得到这个消息。” 沈墨冷笑，“朕就怕他们不知道呢。” “皇上的意思是……” 华若曦抬头看向沈墨。 沈墨点头，“是时候将积压已久的怨气，好好的发泄一通了。” 这段时间，西域和北辰那边，一直蠢蠢欲动，早就想针对大乾做点什么了。 尤其是前不久，西域和贤鹏那家伙勾搭，跑去西藩金矿嚯嚯。 当时沈墨放了西域王一命。 就猜到，那家伙回去后，肯定会卷土重来。 而沈墨等的也是那一天。 一旦西域出兵，就是他们大乾彻底拿下北燕的一天。 华若曦点点头，她知道，一场恶战是避免不了了。 …… 西域王宫。 西域王正在亲自检阅禁卫军。 看到兵强马壮，粮草充足。 满意的点点头。 就在这时，一名侍卫匆匆来报，神色慌张，单膝跪地。 “启禀大王！大乾传来消息，他们……他们已经炼制出了长生不死仙丹！” “什么！？” 这个消息，给西域王震惊的险些原地摔倒。 “长生不死仙丹？你确定没听错？” 侍卫低着头，声音颤抖：“千真万确！此事已经传遍中原，据说那大乾皇帝沈墨已经服用了第一颗！” 西域王闻言，内心翻江倒海。 长生不死，这可是所有人梦寐以求的宝物！ 他年过半百，虽正值壮年，但谁能抵挡得住死亡的诱惑？ “消息来源可可靠？” “是大乾内部的消息，真实性极高。” 侍卫拱手回应。 西域王来回踱步。 这么说……沈墨那家伙已经得了长生不死之道？ 既然大乾有如此宝贝，那看来必须得尽快出兵。 如此宝物，怎能让大乾独享？ 想到这里，西域王直接大喊。 “来人！” “末将在！” “传令下去，集结所有精兵强将，准备粮草辎重，三日之后，兵发大乾！” “大王，此举是否太过仓促？” 侍卫小心翼翼地问道。 西域王冷哼一声：“仓促？哼，本王就是要趁他们立足未稳，将那仙丹夺过来！” “遵旨！” 本来，西域王还不打算这么快出兵，但既然得到这个消息，为了仙丹，也得尽快的拿下大乾。 沈墨都已经吃了长生不死仙丹，自己更不能落后。 最后的三天，西域王做足了充分的准备。 整整五十万大军！ 严阵以待！ 第一千一百一十一章 靖远城 三日后。 西域五十万大军旌旗招展，刀枪林立，浩浩荡荡地开出王城。 铁蹄震颤，扬起漫天黄沙，遮天蔽日。 直指大乾边境。 西域王身披金甲，骑在战马上，扫视前方。 这一次，他势在必得。 不论是大乾，还是大乾的长生不死仙丹。 只要大乾亡了，到时候，西藩的金矿也是他们西域的。 包括西藩。 西域王野心勃勃，这一次出征，要拿下天下。 “传令下去，全速前进，七日内务必抵达大乾边境！” 大军加快了行进速度。 沿途的百姓商队纷纷避让。 与此同时。 大乾边境的守军也发现了西域大军的动向，飞马向京城禀报。 …… 京城，皇宫。 御书房内，沈墨正襟危坐，手中拿着一卷奏折，眉头微皱。 “启禀皇上，西域大军已集结五十万兵马，朝着边境而来，来势汹汹，恐有不善！” 一名将领单膝跪地，抱拳禀报道。 沈墨放下手中的奏折。 表情没有太大的波动。 事实上，沈墨早已料到，西域王肯定会有所行动。 “这家伙，终于来了……” 沈墨缓缓开口。 “传令下去，边境守军严阵以待，不可轻举妄动，另着兵部速速调集援军，准备粮草辎重，随时准备迎战。” “遵旨！”将领领命而去。 既然你要开打，那我沈墨也不惧怕。 这一次，西域也要纳入大乾的版图了。 这正是沈墨心中所想。 此时，华若曦刚巧从外面步入，给沈墨送来了热茶，恰好听到西域要出兵攻打大乾。 侍卫冲华若曦行礼，“见过皇后娘娘！” 华若曦冲他微微颔首。 随后走到沈墨跟前，担忧道，“皇上，西域此次来势汹汹，五十万大军压境，恐非寻常，还请皇上早做安排。” 沈墨语气平静：“五十万大军又如何？朕早已布下天罗地网，只待他西域王自投罗网！” “这一次，朕要让他有来无回！” 华若曦虽然不放心，但是看到沈墨如此自信的模样，心中稍安。 和沈墨相识这么久，华若曦知道，沈墨从不打无准备之仗。 …… 西域大军一路疾行，六日后，便已抵达大乾边境。 这一次，他们特意绕过常规路线，专门前往另一座小城。 边境小城名为“靖远城”。 城小人稀，守军不过区区两千人。 面对气势汹汹的西域大军，显得格外单薄。 西域王策马立于阵前，远远地望着那座小城，一脸的轻蔑。 “传令下去，攻城！日落之前，本王要见到靖远城的城门为我军敞开！” 随着西域王一声令下，战鼓声轰然响起，五十万大军如同潮水般涌向靖远城。 靖远城的城墙之上，守将望着城下黑压压一片的西域士兵，脸色凝重。 他高举手中长剑，大喝一声：“准备迎战！” 虽然全城守军只有两千人马。 但士气却很足。 西域王站在战马上，居高临下地看着靖远城。 在他看来，一个只有区区两千人马的边境小城，根本不足为据，完全可以把这里当成是他们步入大乾的第一步。 “先拿下这里，在此扎营！” 西域王对身边副将说了一句。 对方点头，也在分析当前这个地方。 这地方区区两千兵马，面对他们五十万大军，自然是不足为惧，甚至都不够他们塞牙缝的。 要知道，五十万对两千万，就算是一人一口唾沫，也能淹了这小城。 只不过，副将担心的是，对方故意使用障眼法。 让他们误以为只有两千人马的小城，结果却在四周布下了陷阱。 “大王，虽然只是区区小城，但还是得小心些，贸然冲杀，只怕会中了对方的……” 不等他说完，西域王就狠狠的瞪了他一眼。 “才刚出征，就前怕狼后怕虎，长他人志气灭自己威风？尔等谁再敢说这种丧气话，小心本王砍了他的脑袋！” 西域王发话，谁也不敢再多说什么。 五十万大军每往前走一步，都能让小城震上一震。 西域王大喝一声，“给我冲！” 厮杀声，呐喊声，顿时响彻天地。 西域王大喜。 眼前的小城，仿佛是大乾皇宫，看得他欣喜连连。 然而，就在西域大军即将冲到城楼下时，异变突生。 靖远城的城门毫无征兆地关闭了。 紧接着，城墙之上旌旗招展，原本空荡荡的城墙上突然冒出了密密麻麻的守军。 粗略估计也有数万之众。 无数弓箭手引弓搭箭，锋利的箭矢在阳光下闪烁着寒芒，对准了城下的西域大军。 西域王心头一凛，一股不祥的预感涌上心头。 他连忙举起手中的望远镜，仔细查看城墙上的情况。这一看，顿时让他倒吸一口凉气。 只见城墙之上，除了身穿大乾军服的士兵之外，还有许多身着黑色劲装的神秘人物。 他们个个身形矫健，手中握着的并非普通的刀剑，而是造型古怪的弩箭和火铳。 什么情况？ 明明只有两千人马的靖远城，怎么突然出现这么多守军？ 这和他们得到的情报，完全不对称啊。 而且，这边境小城居然装备精良！ 有如此多的弓弩和火铳！ 失策了！ 西域王心惊肉跳。 难道……真中埋伏了？ 就在这时，城墙上传来一个清朗熟悉的声音。 “西域王，欢迎来到靖远城！朕在此恭候多时了！” 西域王顿时头皮发麻。 这不是沈墨还能是谁！ 沈墨什么时候来到这儿的？ 大乾的速度未免也太…… 西域王脸色大变，心中暗叫不好。 他猛地想起，数月之前，他曾收到大乾边境守军频繁调动的情报，当时并未在意，只以为是例行换防。 现在看来，那时沈墨就已经开始在靖远城布下陷阱了！ 关键是，那个时候他甚至还没想法，要去攻打大乾啊。 难道，沈墨比自己还要明白本王的心思？ 西域王内心惶恐。 对沈墨的手段，感到无比的害怕。 “停！停止进攻！” 西域王急声大喝。 然而，为时已晚。 “放箭！”沈墨一声令下。 第一千一百一十二章 中计 霎时间，万箭齐发！ 无数的剑雨划破长空，朝着城墙下的大军狠狠的冲刺了过去。 西域大军顿时阵脚大乱。 西域王脸色惨白。 他怎么也没想到，才刚出发，就被对方算计。 顿时，西域王恼羞成怒。 “该死的沈墨！” “大王！” 副将策马来到西域王身旁，满脸焦急。 “敌军早有准备，又有强弓硬弩助阵，我军贸然攻城，只怕会损失惨重啊！还请大王先行撤退，从长计议！” 西域王猛地转头，眼神冰冷地扫向副将，“撤退？我堂堂西域王，岂能临阵脱逃？” “今日就算拼个鱼死网破，也要冲进靖远城，杀了沈墨这个阴险狡诈的狗贼！” 副将心中一惊，连忙劝谏道。 “大王息怒！沈墨此举分明是故意激怒您，想让您冲动行事啊！我军长途跋涉，兵困马乏，贸然攻城，正中其下怀！” “还请大王以大局为重，暂且退避，待查明城中虚实，再作打算不迟！” 都知道沈墨不好对付。 本来以为这个地方，沈墨不会设防。 没想到，人家不光设防了，还亲自带队前来等他们。 这伙人自然不敢贸然前进。 但恼羞成怒的西域王，哪里顾得上这些。 他冷哼一声，一遍躲避着枪林箭雨。 一边大喊，“本王咽不下这口气！今日若不攻破靖远城，誓不为人！” “传令下去，强攻靖远城！” “本王要与沈墨同归于尽！” 一旁的副将还想再劝。 奈何西域王怒火中烧，直接拔出长剑威胁他。 “再敢阻拦本王，本王第一个先送你去黄泉！” 副将只好悻悻闭嘴。 他知道，现在西域王已经彻底暴怒，情绪失控。 再怎么劝也没用。 搞不好，真可能一剑先送他归西。 西域王一声令下，大军顶着箭雨向前推进。 然而，还没冲出多远，前方地面突然塌陷，露出数十个巨大的陷坑，坑内布满尖锐的木桩和淬了毒的钢钉。 数百名冲在最前面的士兵躲避不及，惨叫着坠入陷坑，瞬间没了生息。 西域王大惊失色，想不到沈墨竟然还有招数。 这家伙简直比想象中的还要可怕！ 这小小的靖远城，竟然被他设了这么多的陷阱。 才刚开始，就已经变成了人间炼狱。 或者说是他们西域兵马的炼狱。 此时此刻，一些西域兵将已经害怕的后撤，不敢再往前。 奈何西域王却直接拔剑逼迫他们往前冲。 “都给本王冲！谁敢逃，本王现在就杀了他！” 奈何那些西域兵马，只能被逼迫着继续前进。 士兵们诚惶诚恐，谁也不知道前面还有什么机关陷阱。 只能硬着头皮往前冲。 但这一次，让他们感到很意外。 因为这一次往前攻，竟然很顺利，并没有什么机关陷阱。 但副将却很紧张。 越是反常，越是有猫腻啊。 果然，如他所料，就在士兵们硬着头皮往前冲杀的时候。 忽然，城墙上面传来一阵爆炸声。 紧接着，城门下，火光冲天，硝烟弥漫！ 这正是沈墨提前埋下的火药包。 这些火药包被点燃，接连炸开。 爆炸产生的冲击波和碎石，让西域大军再次陷入混乱。 浓烟之中，无数的西域士兵捂着口鼻被呛的直咳嗽。 西域王勉强稳住身形，却见前方的城墙脚下，不知何时竟架起了十几架巨大的床弩。 这些床弩比我军之前在城外布置的弓弩威力更强，射程更远。 每一架床弩上都装填了特制的巨箭。 这回，不等西域王下令，那些西域士兵，直接自觉的后撤。 一个个玩命的逃奔。 奈何，却为时已晚。 这些箭的射程，根本没有逃命的机会。 “放箭！” 沈墨一声令下。 巨箭破空而来。 西域士兵们惊恐地四处逃窜，却依旧有不少人被巨箭贯穿身体，惨叫着倒地。 西域王眼睁睁地看着自己精心准备的攻城器械被一一摧毁，士兵们如同割麦子般倒下。 他这才明白，自己从一开始就落入了沈墨的圈套。 靖远城，根本就不是他能染指的地方！ 只是，让他感到后怕的是，沈墨的料事如神的本事。 这家伙是怎么算准自己会朝着这边进发的？ 要知道，那些机关陷阱，没有提前一个月半个月的准备，是根本不可能完成的。 但现在还能怎么办？ 撤退的话，也太窝囊了。 五十万大军啊！ 连人家一个小小的边境小城都攻不下，这传出去，他们西域还有什么脸面在其他小国家面前耀武扬威？ 西域王痛定思痛。 最终决定，死拼到底！ 他知道，今日之战，不是你死就是我亡。 五十万大军压境，若是连这座小城都拿不下来，他这个西域王的颜面何存？ 往后，西域的儿郎还如何在诸国之间立足？ “传本王命令，所有骑兵冲锋！步卒随后压上，务必在日落之前，给本王拿下靖远城！” 西域王拔出佩剑，剑锋直指靖远城头，声嘶力竭地吼道。 战鼓声再次响起。 西域大军中，一队队骑兵策马而出，这些骑兵身披重甲，手持弯刀，气势汹汹地朝着靖远城冲杀而去。 …… 与此同时。 步卒大军也压了上来，填补骑兵留下的空缺。 一时间，战场上人喊马嘶，杀声震天。 沈墨站在城头上，静静地注视着城下蜂拥而来的敌军。 他知道，之前的陷阱和火药，不过是开胃菜罢了。 沈墨淡定一笑，手臂一挥，“床弩准备！” 城墙上的士兵们迅速忙碌起来。 检查床弩，装填巨箭，调整射角。 一架架床弩发出令人牙酸的绞弦声，巨大的弩矢对准了城下的西域骑兵。 “放箭！” 一声令下，十几架床弩同时发射，巨箭破空而出。 直奔西域骑兵而去。 跑在最前面的几排骑兵，顿时人仰马翻。 骑兵重重地摔在地上，现场哀嚎不断。 奈何西域骑兵的数量实在太多了，前面的骑兵倒下，后面的骑兵便踩着同伴的尸体继续冲锋，速度丝毫未减。 这些西域兵将也被彻底惹怒了。 不管不顾的往前冲。 第一千一百一十三章 一招接一招 西域的兵马，万万没想到，这回出征，竟然会如此惨败。 不少人已经生出想要逃跑的念头。 奈何西域王就像一尊凶兽，死死的镇守后方，一旦发现有逃兵，直接当场送对方归西。 因此谁也不敢走。 可走不走都是一死。 横竖都是一死，那还不如和大乾的人拼个你死我活。 兴许还能有一线生机。 但前方不断传来战马嘶鸣，以及西域士兵的惨叫声。 这让西域王内心无比的憋屈。 他这一次出来，本也没想过要多么 快的拿下大乾，只想带着自己的人马，一点点的侵占大乾。 第一个目标本就是个不起眼的边境小城。 谁知道，就是这不起眼的地方，竟然中计了。 中了沈墨的陷阱。 人家早已子啊这里布下了天罗地网。 “该死的！” 西域王咒骂一声。 一旁的副将则着急的直跳脚，“大王！赶快撤吧！再不撤，我们这点兵马都得折损在这里！” 奈何西域王却死死的守着不下令撤退。 其实他也知道，这么做也无济于事。 只能让自己这边的战力折损的更厉害，但有时候人就是憋着一口气，不愿意撒。 西域王现在就是这种情况，他有种骑虎难下的感觉。 但也知道，副将说的没错，再不走，或许都走不了了。 而且，现在保存兵力，日后还能卷土重来。 这里面主要是一个面子问题。 他不甘心就这么被人家打的狼狈离开，这传出去，他西域王的脸面都不要了。 可若是不走，那就是打肿脸充胖子，自找没趣。 自找灭亡。 城墙上，沈墨看着下方那一片狼狈，嘴角勾笑。 就算距离太远，看不清西域王的脸，但沈墨用脚后跟也能想得到，西域王现在哪表情有多憋屈。 然而这还不算完。 沈墨冷笑一声，随即抬手示意。 城墙上的士兵们立刻会意，迅速将预先准备好的火油桶推下城去。 一桶桶黑色的火油顺着城墙流淌而下。 散发着刺鼻的气味。 “点火！” 沈墨一声令下，无数火把被投掷下去，落在火油上，瞬间燃起熊熊大火。 火焰迅速蔓延，形成一道道火墙，将冲在最前面的西域骑兵吞没。 战马受惊，带着背上的骑兵四处冲撞，场面顿时陷入一片混乱。 西域王脸色铁青，他没想到沈墨竟然还有这一手。 火焰阻断了骑兵的冲锋路线，同时也打击了士气。 五十万大军彻底被堵在靖远城外，寸步难行。 这回，西域王最后的希望也破灭了。 五十万大军，最少折损了有将近十万大军。 在一个小小的边境小城面前，竟然能折损这么多人马，这简直是千古笑话啊。 西域王感觉自己要被载入史册，被后世笑死。 但眼前真的没办法了。 西域王眼看着那城墙就近在眼前，奈尔却无法靠近。 熊熊的烈火让他穿透过去，看到后面虚幻的笑脸。 那些大乾的兵马，一个个得意忘形，笑的前仰后合。 西域王内心窝火，抓狂，却无能为力。 那种感觉真是生不如死。 还不如冲过去，让那大火给自己烧死算了。 西域王不甘心。 副将上前还想再劝，却被西域王一个眼神狠狠的制止，更是拔出长剑落在副将的脖子上。 “再敢劝我，信不信我现在就要了你的命！” 副将吓得大气不敢出。 再也不敢多说一个字。 只能含恨看着西域王继续下令，让更多人兵马上去送命。 “传令下去，步卒绕开火焰，从两侧迂回包抄！务必将靖远城团团围住！” 西域王咬牙切齿地吼道。 随着西域王的命令下达，步卒大军开始调整阵型，分出一部分兵力从左右两侧迂回前进，试图绕过火墙，对靖远城形成包围之势。 沈墨站在城头上，居高临下，将敌军的动向尽收眼底。 “想包围我？” 沈墨冷笑一声，眼中闪过一丝寒芒，“做梦！” 他手臂再次挥动，“投石机准备！” 城墙上的投石机纷纷被推到预定的位置，装填上巨大的石块。 “放！” 一声令下，巨石腾空而起，呼啸着砸向城外的西域步卒。 这些投石机经过沈墨的改良，射程更远，威力更大，而且命中率也大大提高。 一颗颗巨石从天而降，如同天降陨石，砸在地上溅起漫天尘土。 西域步卒们顿时哭爹喊娘，抱头鼠窜，试图躲避这无情的巨石雨。 然而，投石机的覆盖范围极广，许多步卒根本来不及躲闪，便被巨石砸中，当场毙命。 一时间，战场上血肉横飞，哀嚎遍野。 西域王的心在滴血。 五十万大军，每时每刻都在承受着巨大的损失。 此时此刻，西域王也有些懊悔了。 当初就不该冲动，这一下令，至少有折损了三万多兵马。 自己还有多少兵马能浪费？ 但现在已经走到这一步，西域王就算是保全面子，也不会认输。 “传令下去，强攻！今日务必拿下靖远城，否则，提头来见！” 西域王几乎是咆哮着下达了命令。 他知道，不能再这样下去了。 随着时间的推移，他的军队只会遭受更大的损失。 唯有强攻，不计代价地强攻，才有可能打破僵局，拿下靖远城。 这是他目前唯一的希望和可能。 西域王打定主意，要一绝到底。 他不相信，沈墨守着一个小城，真成了铜墙铁壁？能挡得住五十万大军？ 虽然事实已经证明了一切，但西域王还是不甘心。 或许只有豁出去他这条老命，他才算死心吧。 西域王军令如山，这一声令下，无数的士兵此时此刻，全都无语了。 奈何他们不敢不从命。 这一下，原本还有所顾忌的兵将，此时也彻底豁出去了。 大不了就是一死。 “大家冲啊！沈墨他的招数都用完了！这回一定能冲破城墙，杀进去！” “到时候，拿下沈墨的狗头，我们就立大功了！” 有人在前面嘶喊，鼓舞士气。 奈何，让他们所有人没想到的是。 沈墨的绝招远远还没开始呢。 第一千一百一十四章 未卜先知 看着下方不顾生死，冲上来的西域兵马，沈墨面色平静如水。 他早就预料到这一幕，因为这是对西域王的了解。 沈墨一直在等着这一刻。 也就是彻底削弱西域的战力。 接下来，重头戏真正上场。 此时此刻，远处看着沈墨的西域王，内心惶恐不安，看沈墨的表情，难不成这家伙还有后手？ 就在他惊疑不定的时候，沈墨突然一声令下。 “火油准备！” 沈墨一声令下，城墙上的士兵们迅速将早已准备好的火油罐搬运过来，对准了城下的敌军。 黑漆漆的火油罐充斥着刺鼻的气味。 好家伙！ 西域王直呼好家伙。 这沈墨简直是魔鬼啊！ 竟然连这一招都准备好了。 相比起这火油罐，之前的那些现在细细想来，不过是开胃小菜啊。 沈墨这家伙压根就不是要把他们杜绝在城门之外，而是要把他们赶尽杀绝啊。 现在逃还来得及不？ “倒！” 沈墨大喊一声。 那些已经准备好的士兵，此时此刻，一个个全都兴奋起来了。 西域这帮蛮子，他们早就想好好的修整一番。 奈何之前一直没有机会。 如今好不容易得到机会，这回不给他们整死不罢休啊！ 沈墨一声令下。 城墙上的士兵们奋力的将火油罐朝着下方丢了下去。 瞬间，那些火油罐砸在地上，摔得粉碎！ 西域士兵们对这些火油罐并不陌生，他们知道里面装的是什么，心中升起一股不祥的预感。 “火箭准备！” 沈墨面不改色，就像是来自地狱一般。 城墙上的弓箭手们张弓搭箭，箭头裹着浸了火油的布条。 点燃后，一支支火箭如同流星般划过天空，精准地落入城下的火油之中。 “轰――” 火焰腾地一下窜了起来，如同一条条火龙，吞噬着地上的火油，迅速蔓延开来。 西域士兵们顿时陷入一片火海之中。 现场惨叫声此起彼伏。 西域王脸色铁青，双目赤红，死死地盯着眼前的一切。 他没想到，沈墨竟然还有这一手！ 这哪里是守城，分明是屠杀！ 五十万大军，竟然被区区几千守军，玩弄于股掌之间！ 这种屈辱，从未有过。 副将上前急忙冒死相劝。 “大王！赶紧撤退吧！再不撤退，我们什么都没了！” “俗话说得好，留得青山在不愁没柴烧！” “现在很明显，这沈墨早就在里面布下了天罗地网，就算我们冲进去，也难逃一劫啊！” 西域王绷着脸。 一双眼睛里充斥着熊熊烈火。 沉默片刻后，西域王声音沙哑道。 “传令下去，后退者，杀！怯阵者，杀！” 反正也是如此了。 他今天就算是死在这，也绝不走！ 他知道，已经到了生死存亡的关头，不能再有任何保留。 必须不计一切代价，攻下靖远城！ 否则，他将成为西域的罪人，也将成为历史的笑柄！ 随着西域王的这道命令下达，西域军中的督战队开始行动。 他们手持利刃，穿梭于战场之中，毫不留情地斩杀那些试图后退或怯阵的士兵。 在死亡的威胁下，西域士兵们只能硬着头皮往前冲。 哪怕前方是熊熊燃烧的火海，也只能咬牙闯过去。 西域王一声令下，原本骚动不安的军队竟真的稳定下来。 督战队的刀锋之下，无人敢退，只能硬着头皮向前。 然而，火海的阻隔，让他们的冲锋显得徒劳无功，每前进一步，都有人被烈焰吞噬。 西域王端坐马上，脸色阴沉得可怕。 他扫视了一眼身旁的将领，“如今已无退路，必须攻下靖远城！” 这似乎已经成了西域王的一个心病。 几位将领面面相觑，眼中皆有惧色。 方才那漫天火雨的场景，仍让他们心有余悸。 副将咬了咬牙，“大王，这沈墨分明是早有准备，你看那城墙上，火油罐堆积如山，火箭取之不尽。” “若是强攻，只怕五十万大军都要葬身于此！” 另一位将领也附和道：“是啊，大王，这靖远城易守难攻，又有如此利器，强攻只怕是白白送死。” 他们都知道，现在的西域王，已经彻底失去了理智。 再这样下去，他们这些人全都得葬送在这里。 西域王根本不听劝。 他冷哼一声，“攻不下靖远城，你我皆是亡国之奴！如今唯有孤注一掷，从侧翼绕行，避开这火海，若能逼近城门，或许还有一线生机！” 众将闻言，心中一凛。 皆知西域王这是要破釜沉舟了。 副将略一思索，拱手道：“大王此计虽险，却也不失为良策。只是，那沈墨诡计多端，恐已在侧翼设伏，若贸然前往，只怕......” 西域王摆了摆手，“本王岂会不知其中凶险？但如今已无退路，唯有拼死一搏！” “传令下去，所有骑兵集结，从左侧绕行，务必突破守军防线，直逼城门！” “步兵随后跟进，若有贻误战机者，立斩不赦！” 西域王到底是西域王，很快冷静下来，开始思索对策。 他也知道，就这样强攻，很难成。 但若是讲究一下方式方法，还是有希望的。 他直接让人绕行，十个人只要有一个人能冲过去，就有戏。 其他副将见西域王提出这么一个办法。 众人思索片刻，也觉得这办法到是可以试一试。 但都知道，希望不是很大。 没办法，谁让人家是大王呢，他们这些副将，只能听命行事。 “那……好吧。” “遵命。” 这些副将一个个只好拱手应下。 随即去安排步兵等人，分头行动。 现在这个情况下，时间紧迫。 谁也不敢怠慢。 得了指令，连忙领命去操持。 而西域王此时看着前方的一片火光，内心其实也是备受打击。 但他不能在手下面前表现出来。 灭了他们自己的志气。 但这一次，沈墨的决策和手段，着实是让西域王大为震撼。 他知道沈墨不是省油的灯，但是没想到，他竟然未卜先知也如此厉害。 提前知道自己会攻打这个边境小城。 第一千一百一十五章 三座城池 现如今，沈墨给西域王的印象，已经不是可怕，而是非常可怕。 很快，西域王这边也开始行动起来。 那些原本垂头丧气的兵将，一个个躁动起来。 骑兵们翻身下马。 他们牵过战马，纷纷集结于阵前。 这些久经沙场的战士，从没有像现在这样焦躁不安过。 方才那场突如其来的火雨，已将他们的胆气烧去了大半。 全都亲眼目睹了自己的人，被葬身在那些火海中。 “快！都给我麻利点，别墨迹！” 一位将领举着令旗，扯着嗓子吼着。 集结完毕的骑兵队，蹄声如雷，朝着靖远城的左翼疾驰而去。 浓烟与火光在他们两侧翻滚，仿佛一条条张牙舞爪的火龙，随时要将他们吞噬。 领头的将领紧握缰绳，时不时回头望向身后，只见原本浩荡的大军。 此刻被那道火墙分割成两半。 西域王不敢懈怠。 他亲自率领一队兵马，跟在骑兵的后方。 他的目光紧紧锁定着左翼的方向，那里是靖远城防御相对薄弱的区域，也是他唯一的突破口。 “报！” 一名斥候策马而来，脸上带着血迹，神色慌张。 “启禀大王，左翼发现敌军踪迹！他们似乎在预判我军动向，提前布下了埋伏！” 西域王心头一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。 他强压下心中的不安，厉声喝道：“有多少人？” “约莫五千左右，装备精良，疑是沈墨的亲卫部队！” 斥候颤声道。 五千精锐，对于此刻的西域大军来说，无疑是一记重锤。 方才的火雨已让他们损失惨重，如今又冒出五千伏兵。 这无疑让原本就捉襟见肘的局面更加雪上加霜。 西域王咬紧牙关，“传令下去，骑兵冲锋，务必撕开敌军的防线！步兵随后跟进，若有后退者，杀无赦！” 靖远城头，沈墨负手而立，望着远处那片混乱的火海，嘴角露出一丝冷笑。 这场由他亲手策划的火袭，只是这场大战的开胃菜罢了。 他早已预料到西域王会孤注一掷。 从左翼突袭，因此提前布置了五千精锐埋伏，等的就是这一刻。 “皇上，敌军已入瓮！” 身旁一名副将兴奋地喊道。 沈墨微微抬手，示意众人稍安勿躁。 他缓缓举起手中的令旗，“放箭！” 刹那间，无数箭矢破空而出，朝着左翼的敌军笼罩而去。 同时，埋伏在左翼的精锐部队也发起了冲锋。 喊杀声震天动地，将西域王的骑兵队伍团团围住。 西域王不知道的是，沈墨不光在外面布置下了天罗地网。 还派人潜入了他们西域地界。 此时，西域王还以为自己来拿下大乾，却不知，人家大乾早就渗入到他们西域的地界。 西域的三座城池，已经被大乾拿下。 而在那里冲锋陷阵的，不是别人，正是白逸风和苗芳。 苗芳身为西域人。 她对于西域的一切都很熟悉。 再加上如今她已经是白逸风的夫人，两人男女搭配干活不累，白逸风那家伙这几天别提有多兴奋了。 …… 西域。 炽热的阳光炙烤着西域的黄沙，空气中弥漫着燥热的气息。 白逸风一身玄色劲装，腰间悬着佩剑，翻身跃上一匹骏马。 他回头看了一眼身旁的苗芳，“我说夫人，你这故乡的城池，咱们就这么打下来了，你不会怪我吧？” 苗芳身着劲装，轻哼一声，“怪你做什么？我如今是大乾的人，皇上让我打谁我便打谁！” “嘿嘿，那就好。” 白逸风咧嘴一笑，“我还怕你念及旧情，关键时刻给为夫来个背后捅刀子呢。” 苗芳瞪了他一眼，没好气道：“少贫嘴，赶紧办正事要紧。这三座城池虽然不大，但位置特殊，若是能牢牢掌控，对大乾来说意义重大。” “得嘞，听夫人的！” 白逸风一拍马背，身先士卒，朝着最近的一座城池疾驰而去。 苗芳紧随其后，身后是五百精锐骑兵，皆是白家军的亲卫，个个身手不凡。 这座城池名为“沙堡”，城墙不高，也没有复杂的防御工事。 显然是因为地处偏远，多年来疏于防范。 城门口只有几名守卫懒散地站着，看到大队人马逼近，这才慌慌张张地关闭城门，却已经来不及了。 白逸风一马当先，手中长剑寒光一闪，便将厚重的木门劈开一道裂缝。 身后的骑兵们见状，纷纷抽出腰间的佩刀，呐喊着冲杀进去。 城中百姓惊恐地四处逃散，街道上顿时乱作一团。 就在沈墨前往边境小城之前，已经安排好白逸风和苗芳。 让他们攻打西域，给西域王来个措手不及。 现如今，一切都在按照计划行事。 苗芳没有参与战斗，而是翻身下马，走到城楼中央的一处石碑前。 石碑上刻着古老的西域文字，记载着这座城池的历史。 她轻轻抚摸着那些文字，眼中闪过一丝追忆之色。 “这里曾经是我小时候最喜欢来的地方……” 白逸风解决掉城门口的守卫后，回头看到苗芳站在石碑前发呆。 便翻身下马走到她身边，顺着她的目光看向那块石碑。 “这上面写的什么？你认得吗？” 苗芳点点头，解释道：“这是记载沙堡历史的石碑，上面说，这座城池是由一位名叫‘沙堡王’的勇士建造的，他曾经在这片沙漠中立下赫赫战功……” 她的话还没说完，城中突然传来一阵急促的马蹄声。 紧接着，数十名身着皮甲的西域士兵从街道尽头冲了出来，手持弯刀，高喊着苗芳听不懂的西域语言。 “看来这城里还有残兵败将。” 白逸风眼中闪过一丝寒芒，拔出长剑，“夫人，你且退后，这些小喽啰交给我来解决。” 苗芳却一把拉住他的衣袖。 “让我来吧，毕竟这是我的故乡，对这些士兵，我或许还能说上几句话。” 白逸风愣了一下，随即笑道：“也好，那就交给夫人处置。” 苗芳走上前，挡在那些士兵面前。 那些士兵看到她，先是一愣。 随即有人用生疏的大乾官话问道：“你……是什么人？为何与敌军为伍？” 第一千一百一十六章 苗芳公主身份 苗芳深吸一口气，缓缓开口，“我乃西域王族后裔，苗芳。” “如今我已投身大乾，这座城池，理应归属大乾。” “西域王残暴无度，尔等难道还要追随这样的主子吗？” 为首的士兵闻言，脸色骤变。 手中的弯刀握得更紧了些。 他身旁另一名较年长的士兵上前一步，用同样生疏的大乾官话道：“苗芳公主？你……你真的是苗芳公主？” 苗芳微微颔首，“正是，当年我离开西域时，你曾在王庭当过卫队长，穆斯塔法，我记得你。” 那老兵愣了一下。 随即是满脸的震惊。 他仔细端详着苗芳，良久，颤抖道：“公主……真的是您！没想到……还能再见到您！” 他猛地单膝跪地，垂首道：“穆斯塔法参见公主！” 身后的士兵们见状，也纷纷下马，跟着跪倒在地。 他们或许不认识苗芳，但对于“苗芳公主”这个名字，却并不陌生。 那是西域王族中，唯一逃离王庭血脉，也是不少人心中的“叛逃者”。 一旁的白逸风，突然哈哈大笑。 他指着苗芳，“我说夫人，你也太能扯了，你什么时候成公主了？你不是药铺掌柜的孙女吗？” “你就这么忽悠这帮人？” 白逸风看着苗芳，笑的上气不接下气。 但苗芳这次没和他开玩笑。 而是一脸认真，“我说的是真的，其实，我一直在隐瞒自己的身世，因为没有十足的把握能保护好自己，因此我很小的时候就隐藏自己的身份。” “当初你和皇上第一次去药铺找我们帮忙的时候，我知道你们身份不简单，也是那一次，我下定决心要跟谁你们，我知道，你们的实力，或许是我能重新证实身份的一天。” 苗芳的话，让白逸风大惊失色。 他万万没想到，苗芳竟然是西域先帝的女儿。 是西域公主！ 这可了不得啊。 “那我白逸风岂不是赚大发了？我娶了西域公主啊！哈哈哈！” 白逸风反应过来后，笑的更欢了。 看到他这幅不着调的样子，苗芳简直无语到家了。 不过，现场这些西域的人，看样子，是不用再和他们动粗了。 原本剑拔弩张，现在气氛缓和多了。 这一切，都因为苗芳这个突然出现的身份。 苗芳上前一步，伸手扶起穆斯塔法，轻声道：“免礼，如今我已不是公主，而是大乾的子民。这座城池，你们是要顽抗到底，还是选择新的出路？” 穆斯塔法起身，面露难色。 他看了看身后的士兵，又看了看苗芳，犹豫道：“公主，我等深受西域王恩惠，若是背叛……” “恩惠？” 苗芳冷笑一声，“西域王这些年干的荒唐事，你们当真不知？他滥征赋税，残暴屠杀百姓，甚至意图染指邻国，哪一件不是丧尽天良？你们为他卖命，究竟是为了什么？” 穆斯塔法沉默了，身后的士兵们也面面相觑。 他们都知道，苗芳说的是真的。 西域王根本就是个暴君。 他们身边的人，都被莫名其妙的砍头。 常年不知道发展自己，就知道侵占其他周边。 他们只是嘴上不敢说，但心里其实都明白。 见这些人犹豫了，苗芳趁热打铁。 “我知道你们身不由己，我也不强求你们立即倒戈。我只希望你们能看清局势，为自己和家人考虑一下未来。” “大乾军队势如破竹，西域的覆灭已成定局，你们何必为了一时的忠诚，断送自己和族人的性命？” 穆斯塔法内心正在激烈挣扎。 苗芳也不催促，只是静静地等待着他的答复。 片刻之后，穆斯塔法终于抬起头，“公主，我愿意相信您。只是……此事事关重大，我需要和我的兄弟们商量一下。” 苗芳点点头：“当然可以，我给你时间。” 背叛国主，这可不少小事。 他们自然要慎重。 这一点，苗芳完全可以理解。 穆斯塔法躬身行礼，然后转身走到士兵们中间，压低声音与他们商议起来。 白逸风抱着双臂，饶有兴趣地看着这一幕，“夫人，看来你这公主的身份还挺好用嘛。” 苗芳瞥了他一眼，淡淡道：“少贫嘴，这不过是权宜之计，若他们真能倒戈，对我们接下来的行动大有裨益。否则……” 白逸风知道苗芳的意思。 这种情况下，能动嘴就不要动手。 能不费一兵一卒那是最好不过了。 毕竟他们带的人不多。 能少损失一些人自然是再好不过。 趁着穆斯塔法和手下商议的空档，白逸风走到苗芳身边，压低声音问道：“夫人，你方才说的那些话，都是事先准备好的吧？” 苗芳挑了挑眉，“怎么，不行吗？” “行，太行了！”白逸风竖起大拇指，一脸佩服，“我还以为你真要跟他们晓之以理动之以情呢，没想到你上来就放大招，直接揭老底啊！” 苗芳轻哼一声，“跟什么人说什么话，对这些将士，讲再多道理都不如让他们看清现实来得有效。” 白逸风点点头，深以为然。 现如今，苗芳的成长速度，远远超过白逸风。 不过，白逸风也丝毫不嫉妒，都是自己夫人了，还有什么好嫉妒的。 另一边，穆斯塔法那些人，还在犹犹豫豫。 毕竟对于他们这些兵将来说，常年征战沙场，脑子里全都是服从命令的天职。 一下子要他们背叛国主，确实有些难以接受。 虽然知道国主不行，但总觉得有些别扭。 “老大，公主说的没错，这国主越来越残暴，上月我的堂弟因为丢了一个人，就被直接砍头，最后我堂弟死后，那人又回来了……” “哎，不分青红皂白就杀人，这样的国主，跟着也没什么前途。” 但凡是长脑子的人都知道。 到底该怎么选择。 现如今，有苗芳这么好的去处，他们除非是傻子才不干。 “好吧，那我们这就去投降公主。” 所有人都一致点头同意。 几人朝着苗芳走去。 “公主……” 第一千一百一十七章 另有所图 穆斯塔法拱手行礼，一脸的恭敬。 “公主，我和我的兄弟们商量过了，我们……愿意归顺大乾。” 苗芳眼中闪过一丝喜色，“你们可想好了？一旦做出这个选择，可就再无回头路了。” 穆斯塔法叹了口气，“公主，我们也不想背叛西域，只是……正如您所说，西域王的所作所为，早已失了民心。” “我们为他卖命，换来的只有猜忌和屠戮。与其坐以待毙，不如另寻出路。” 他身后的几名将领也纷纷点头，表示赞同。 “好！” 苗芳一拍手，“识时务者为俊杰，穆斯塔法将军深明大义，我定会禀告皇上，为你们请功。” 她顿了顿，又道：“既然已经做出决定，那就烦请将军将城防图以及城中兵力分布图交予我们，也好让我们早做准备。” 穆斯塔法早有准备，从怀中掏出一卷羊皮地图，双手奉上。 “这是城防图，至于兵力分布，末将这就安排人去统计，稍后就呈上来。” 苗芳接过地图，展开仔细查看，确认无误后，点了点头。 “很好，将军果然是爽快人。来人，先带几位将军下去休息，好生招待，不得怠慢。” 立刻有几名侍卫上前，引领穆斯塔法等人离开。 看着他们远去的背影，白逸风忍不住感慨道：“夫人，你这谈判技巧，真是绝了！兵不血刃就拿下了一座城池，这要是让皇上知道了，肯定得给你记一大功！” 苗芳收起地图，淡淡一笑，“这才刚开始，接下来还有硬仗要打。这座城池虽然拿下了，但要彻底掌控，还需要时间。” 她转头看向白逸风，“传令下去，让所有人提高警惕，不可有丝毫懈怠。” “同时，派人暗中盯着穆斯塔法等人，防止他们耍花样。” 白逸风闻言，先是一愣，随即顿时暗暗佩服苗芳。 这丫头心思细腻啊，这一点都防备着呢。 “夫人思虑周全，属下这就去安排。” 白逸风拱手领命，转身欲走。 苗芳叫住他，“等等，还有一件事需要你去办。” “夫人请吩咐。” 苗芳凑近了些，压低声音道：“派个机灵点的人，混进穆斯塔法的队伍里，探探虚实，看看他们是不是真心归顺，又或者……有没有什么别的打算。” 白逸风心中一惊，面上却不动声色，“夫人这是担心……” 苗芳摆了摆手，打断了他的话，“防人之心不可无，尤其是在这虎狼之地。” “穆斯塔法虽然表示了诚意，但知人知面不知心，总要留个心眼才是。” “夫人英明！” 白逸风再次拱手，“属下这就去安排妥当。” 现如今，白逸风对苗芳一口一个属下，显然就是一个妻管严的家伙。 但这家伙感觉很幸福。 只要每天能和苗芳在一起，让他做什么都愿意。 待白逸风离开后，苗芳独自一人走到帐外。 “公主，夜深了。” 身后传来脚步声，紧接着是蓝月的声音。 苗芳收回目光，转身看向蓝月。 脸上露出一丝疲惫之色。 连日奔袭，再加上谈判的压力，即便是她也感到有些吃不消。 “蓝月，安排人轮班值守，让大家好好休息。明日一早，我们就要进城。” 蓝月应声退下。 苗芳回到帐内，疲惫地揉了揉眉心。 连续几日的奔波劳碌，让她感到身心俱疲。 她走到桌边，给自己倒了一杯热水，轻轻抿了一口，温热的水顺着喉咙滑下，稍稍缓解了她的乏力。 帐帘轻动，一缕夜风钻了进来。 苗芳警觉地抬头，却见蓝月去而复返，手中捧着一叠干净的衣衫。 “公主，您累了一天，该沐浴歇息了。” 蓝月轻声说道，将衣衫放在桌上，“奴婢已经安排好了热水。” 苗芳点点头，站起身来，活动了一下筋骨。 连日赶路，她确实很久没有好好休息过了。 沐浴能解乏，或许能让她紧绷的神经放松一些。 就在这时，帐外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着是白逸风的呼喊：“夫人！出事了！” 苗芳心中一紧，猛地从木桶中站起，扯过一旁的浴巾裹住身体。 高声问道：“何事惊慌？” “穆斯塔法那边……他的人突然躁动起来，似乎……似乎想要逃跑！” 苗芳脸色一沉。 果然，这穆斯塔法并非真心归顺！ 她早该料到，西域王的手下，哪有那么容易屈服！ “更衣！”苗芳厉声喝道。 蓝月闻言，连忙上前服侍苗芳穿上衣袍。 片刻之后，苗芳便已穿戴整齐，带着蓝月快步走出帐外。 帐外白逸风正立在风中，脸色凝重，见她出来，立刻迎了上来。 “夫人，穆斯塔法的人马突然躁动，有人试图趁夜逃离。” 白逸风有些紧张。 这些天，他们太过顺利。 如今出现一点意外，白逸风都感觉有些慌神。 毕竟这实在西域地界。 对这里不熟悉的他，自然心里不踏实。 因此，一旦出了事，只能求助自己夫人。 苗芳眸光一冷，“夫君莫慌，他们现在何处？” “已派人将他们围堵在西侧的沙丘附近。” 白逸风拱手答道，“我担心打草惊蛇，未敢贸然行动。” 苗芳略一沉吟，“走，去看看。” 两人脚步匆匆，迅速向西侧沙丘赶去。 对于这个地方，苗芳那是再熟悉不过了。 有她在，白逸风也能稍稍的踏实不少。 远远地，便能看见沙丘周围火把的光亮晃动，数十名穆斯塔法的部下被围堵在中间。 他们手持弯刀，神色慌张，与外围的己方士兵形成对峙之势。 苗芳眯起眼睛，目光扫过人群，很快便在人群中锁定了穆斯塔法的踪影。 他就站在最前方。 看样子也是在故作镇定。 白逸风低声提醒道，“夫人，看来这穆斯塔法果然另有图谋。” 苗芳冷笑一声，“他倒是沉不住气。” 紧接着，苗芳上前一步，明知故问道，“穆斯塔法将军，这么晚了，带着你的人在此处做什么？” 第一千一百一十八章 果然中计 穆斯塔法强装镇定。 “公主，您深夜来此，又是何意？” 苗芳冷冷道，“我倒是想问问将军，你的人为何要偷偷摸摸地逃跑？” 穆斯塔法眼神闪烁，“公主，这话从何说起？我们只是出来巡逻，何来逃跑一说？” 苗芳挑眉，“巡逻？” “巡逻需要带着武器，摆出这副架势？” “诸位手中刀兵未解，眼神飘忽，这可不是巡逻该有的样子。” 穆斯塔法脸色难看，却依旧嘴硬道：“公主莫要血口喷人！” “我等已经答应投降你们，跟随公主，自然说到做到，不会有二心，可公主如今这么猜忌我们，属下们实在是难以接受。” 见对方咬死不承认。 苗芳也懒得和他废话。 转头看向白逸风，“夫君，劳烦你带人将穆斯塔法及其亲信拿下。” 之前给你号脸子了。 敬酒不吃吃罚酒。 白逸风冷笑着走上前。 看着这帮人。 “你说你们，怎么就不识好歹呢。” “公主答应给你们一条活路，你们却不知道珍惜，还非要作死，何必呢？那个西域王就这么值得你们追随？” 白逸风一脸戏谑的看着这帮人。 既然你们不识好歹，那就该囚禁囚禁。 不会再给他们面子。 穆斯塔法见对方真要对他们下手，顿时急了。 “我看你们谁敢！” 穆斯塔法大喝一声。 随即就要拔出腰间的弯刀，和对方对峙。 现场气氛顿时紧张起来。 苗芳冷笑一声，“怎么，穆斯塔法将军这是要拒捕？” 白逸风早已按捺不住，见苗芳下令，立刻挥手示意手下士兵上前。 双方人马对峙，眼看就要爆发冲突。 就在这时。 沙丘后方突然传来一阵急促的马蹄声。 紧接着，一名斥候模样的士兵策马而来，在苗芳耳边低声说了几句。 苗芳听后，脸色骤变。 那斥候一身尘土，显然是快马加鞭赶过来的。 冲到跟前，当即跪下，“启禀公主，西域大军压境，已至百里之外！” 苗芳心头猛地一沉。 她瞥了一眼穆斯塔法，对方原本故作镇定的脸上闪过一丝慌乱。 “知道了。” 苗芳强装镇定，转头看向白逸风。 “先不必动穆斯塔法，立刻调集所有骑兵，随我去月牙泉畔布防。” 白逸风一愣，随即意识到事态严重。 他狠狠瞪了穆斯塔法一眼，咬牙道：“算你运气好，等回头再跟你算账！” 穆斯塔法故作愤怒地吼道：“你们这是污蔑！西域大军来犯与我何干？” 苗芳冷笑：“是不是污蔑，待西域军至便知。” 说罢，她不再理会穆斯塔法的叫嚣，翻身上马，带着一队骑兵直奔月牙泉。 苗芳敢确定，这帮人一定是穆斯塔法找来的。 只不过，这家伙是不会承认的。 苗芳知道，这穆斯塔法是在给自己找退路。 毕竟，一方面是西域王，一方面是她这个公主。 这偌大的西域，苗芳一个弱女子，万一拿不下，到时候他们这些人都得被西域王处死。 现如今，悄悄的传信给外面，也算是他们努力过，到时候就算事情败露，对于他们而言，也有退路。 苗芳和白逸风等人赶到月牙泉的时候，已经是深夜时分。 苗芳勒住缰绳，心中隐隐不安。 这里是通往西域的必经之路，若是西域大军突袭，此地便是首当其冲。 “传令下去，月牙泉东西两侧各派三千骑兵埋伏，弓箭手占据高地，务必做到万无一失。”苗芳沉声下令。 白逸风紧随其后，闻言立刻安排下去。 士兵们迅速行动起来。 苗芳独自坐在马背上，眉头紧锁。 西域大军来得如此之快，让她措手不及。 更让她不安的是，穆斯塔法的反应太过巧合，简直像是提前知道消息一般。 白逸风策马来到苗芳身边，压低声音道，“夫人，穆斯塔法那边......” 苗芳抬手打断了他，“先别管他，盯紧就行，此刻若动他，反倒给了西域军口实。” 她顿了顿，继续道，“待退了西域军，再好好清算这笔账。” 一名斥候从远处疾驰而来。 “报！” 苗芳心头一紧，翻身下马，迎向斥候。 “启禀公主，西域大军已至三十里外，行军速度极快，预计两个时辰后便会抵达月牙泉！” 斥候单膝跪地，气喘吁吁地说道。 苗芳脸色凝重，沉声道：“再探！” 斥候领命而去。 苗芳重新上马，环顾四周，心中盘算着应对之策。 两个时辰，说长不长，说短不短，但足以让她布置好防御工事。 苗芳唤道，“夫君，月牙泉东、西两侧的埋伏可已布置妥当？” 白逸风拱手答道：“回禀夫人，两侧各三千骑兵已埋伏就位，弓箭手也已占据高地，随时可以发起攻击。” 苗芳点点头，“好！” “传令下去，所有士兵不得喧哗，严阵以待，待西域军靠近月牙泉五里之内，方可发动突袭。” “遵命！” 苗芳站在一处沙丘上，眺望着远方。 黑暗中，隐约可见旌旗招展，马蹄声由远及近，越来越清晰。 “来了。” 苗芳低声自语。 远处，一支庞大的军队正如潮水般涌来。 火把映红了半边天空。 西域大军，终于来了。 苗芳握紧了手中的缰绳。 远处，西域大军的先头部队已经逼近月牙泉五里范围。 白逸风冷冷看着远方，“这帮家伙，动作还挺快的。” 苗芳不动声色，“传令！月牙泉东西两侧，即刻放箭！” 决不能让西域大军逼近他们。 到时候，这三座城池拿不下，就没办法进一步扩张西域。 到时候，沈墨交给他们的任务，就完不成。 苗芳当机立断，一声令下后，两侧埋伏的骑兵瞬间开始行动。 密集的箭矢破空而出，带着凌厉的呼啸声射向冲在最前面的西域骑兵。 惨叫声瞬间响起，冲在最前面的几排骑兵顿时人仰马翻，栽倒在地。 不过，这帮西域大军也不是吃素的。 他们显然也是有备而来。 面对突然出现的变故，这帮家伙迅速调整队形。 第一千一百一十九章 月牙泉动荡 后面的骑兵迅速补上了空缺，大军依旧以一种惊人的速度向前推进。 白逸风顿感不妙，看向苗芳，“夫人，西域军的速度太快，我们的箭矢似乎阻挡不了他们多久！” 苗芳眯起眼睛，目光死死盯着前方。 西域军的阵型比她想象中更加严整，显然对方的主将是个经验丰富的将领。 她咬了咬牙，心中飞速盘算着对策。 苗芳沉声道，“夫君，命两侧骑兵从侧翼包抄，务必拖住西域军的先锋部队！” “遵命！” 白逸风立刻领命而去。 片刻之后，月牙泉东西两侧各有两千骑兵如利刃般冲出，直扑西域军的侧翼。 激烈的混战瞬间爆发。 铁蹄践踏着沙地。 苗芳站在沙丘上，借着火光观察着战局。 而白逸风则在背后观察着苗芳。 经过这段时间的相处，白逸风越来越发现苗芳身上更多的闪光点。 这个女人，总是带给他想不到的惊喜。 很快。 西域军的先锋部队被成功拖住。 但他们的中军和后军依然在不断向前推进，眼看就要逼近月牙泉核心地带。 苗芳见状，心中也不由得有些着急。 内心暗骂一声该死的。 但她迅速分析，知道这么下去不是办法。 西域的人数众多，而且还有后续部队源源不断的支援。 自己手里的兵力有限。 而且经不起持久战。 若是再这么耗下去，只怕要出事。 苗芳知道自己没有退路可言，必须要拿下这些家伙。 忽然，她想起了一个人。 随即猛的看向白逸风，“夫君，速速派人去找穆斯塔法！” 白逸风不明所以，不知道苗芳为何要在这个时候找穆斯塔法。 那家伙明显就不安好心。 刚才没杀了他已经够便宜他了。 苗芳看出白逸风的疑惑，但现在顾不上解释太多。 “夫君，穆斯塔法不是已经投靠我们，背叛西域王了吗？若是我们出事，他也一样遭殃。” 苗芳简短的说了这么几句，白逸风瞬间就懂了苗芳的意思。 “我知道了，夫人是想……” 苗芳点头，“没错，告诉他，西域军已至，若他此时不出兵协助，待我军败退，他也难逃一死！” 那穆斯塔法本就心虚，若是苗芳故意拉他下水，他也无力辩解。 再加上西域王本就生性多疑。 到时候，肯定是宁可错杀一千也不放过一个。 况且那穆斯塔法虽然人不咋地，但毕竟手里头有兵啊。 只要他肯站在一起，对付这些西域援兵，到时候还是有希望的。 现在也没有更好的办法了。 只能试一试了。 白逸风当即点头，“我明白了，夫人放心，我这就去安排！” 随即，白逸风立刻安排人手前往穆斯塔法的营地传信。 信使快马加鞭，一路疾驰，终于在穆斯塔法的营地外停下。 “穆斯塔法将军！穆斯塔法将军！月牙泉告急，西域大军压境，我家夫人特命我来传话，请将军速速出兵援助！” 营地门口的守卫一听是沈家军派来的信使，不敢怠慢，连忙进去通报。 正在帐中与手下饮酒作乐的穆斯塔法听到消息，手中的酒杯猛地一顿，脸色瞬间变得煞白。 西域大军？ 怎么会这么快？ 他心中暗骂一声，该死的，早不来晚不来，偏偏在这个时候来！ 他强作镇定，故作疑惑地问道：“西域大军？哪里来的西域大军？本将军怎么不知道？” 信使焦急地喊道：“将军，千真万确！西域大军已经逼近月牙泉，我家将军和夫人正在苦战，还请将军看在昔日的情分上，出兵相助！” 穆斯塔法心中天人交战。 他知道，自己暗中勾结大乾人的事情一旦暴露，后果不堪设想。 可若是置之不理，万一公主真的败了，他同样难逃西域王的责罚。 他想起苗芳的话，“穆斯塔法不是已经投靠我们，背叛西域王了吗？若是我们出事，他也一样遭殃。” 这个女人，还真是狠辣！ 竟然想拉他下水！ 可她说的也没错，如今谁也不知道，他到底有没有背叛西域王。 到时候西域王一个怀疑，就直接给他弄死了。 公主若是败了，他绝对没有好果子吃。 想到这里，穆斯塔法咬了咬牙，猛地一拍桌子，“来人！传令下去，全军集结，准备出发！” 但这么一来，就有点像搬起石头砸自己的脚了。 毕竟，那些西域的援军是他想办法找来的。 现在又要自己出手，去对付他们。 营地内顿时一阵骚动，原本还在休息的士兵纷纷起身，整理装备。 穆斯塔法的心腹将领凑上前，低声问道：“将军，我们真要去帮沈家军？万一……” 穆斯塔法瞪了他一眼，“照做就是！哪那么多废话！” 他现在别无选择，只能赌一把！ 赌苗芳公主那边能够挡住西域大军，赌这件事不会败露！ …… 月牙泉东岸，喊杀声震天。 苗芳的骑兵与西域军的侧翼部队混战在一起，场面异常混乱。 苗芳依旧站在沙丘上，冷静地观察着战局。 她不时抬手，指挥弓箭手放箭，压制西域军的推进。 白逸风则寸步不离地守护在她身旁，目光时刻关注着她的动静。 “报！夫人，穆斯塔法将军已经率兵赶来，大约半个时辰后就能抵达战场！” 一名斥候快马回报。 苗芳闻言，紧绷的神经稍稍放松了一些。 她知道，穆斯塔法的到来，或许能暂时缓解沈家军的压力。 “传令下去，收缩阵型，边打边退，将西域军引向月牙泉西岸！” 苗芳沉声下令。 她要将西域军引到西岸，利用地形优势，配合穆斯塔法的援军，给西域军致命一击！ 身为西域人，苗芳知道，月牙泉的西岸，正是设伏的好地方。 苗芳率领残部且战且退，西域军紧咬不放，一路追杀至西岸。 眼看就要被逼入绝境，苗芳抬手示意。 早已埋伏在沙丘后的穆斯塔法见状，立刻下令全军出击。 一时间，箭雨射向西域军，喊杀声震耳欲聋。 第一千一百二十章 兵力悬殊 西域军猝不及防，顿时阵脚大乱。 “冲！给本将军狠狠地打！” 穆斯塔法挥舞着弯刀，亲自带兵冲杀在最前线。 他必须拿出十二分的诚意，才能打消苗芳的疑虑，才能在这场豪赌中赢得一线生机。 战场上，刀光剑影，血肉横飞。 苗芳站在沙丘上，居高临下，指挥若定。 她手中的令旗不断挥动，如同一位掌控全局的弈者。 白逸风手持长剑，护在她身侧，目光始终未曾离开过她分毫。 “夫人，穆斯塔法将军的援军比预期中来得更快，攻势也更猛。” 白逸风低声禀报道。 苗芳微微颔首，眼中闪过一丝满意之色。 穆斯塔法的表现，比她想象中还要积极一些。 看来，他是真的害怕西域王找他算账。 “传令下去，将西域军分割包围，各个击破！” 苗芳再度下令。 随着她的命令下达，沈家军和穆斯塔法的部队开始默契配合，将西域军分割成数个部分，逐一围剿。 西域军人数虽多，但在地形和兵力的劣势下，渐渐落入下风。 激战正酣之际，一名斥候快马回报：“夫人，西域主力部队动了！正朝月牙泉方向快速逼近！” 苗芳闻言，眉头微蹙。 西域主力终于动了。 这也就意味着，真正的决战即将来临。 “再探！务必查清西域主力的动向和兵力！” 苗芳沉声吩咐道。 她必须弄清楚西域主的意图，才能做出相应的部署。 斥候领命而去。 不管怎么说，这次，要不是她急中生智，让穆斯塔法重新回来，和他们一起决战，还真够呛能抵挡得住这些西域大军。 想不到西域王带着人攻打大乾，竟然在本土还留下这么多的护城兵马。 苗芳神色凝重，目光紧锁战场。 穆斯塔法的攻势虽猛，但西域军毕竟人数占优，且久经沙场，此刻虽被分割包围，却仍在拼命突围，试图重新汇合一处。 有了他们的出手，这次自己的压力确实小了很多。 不过，苗芳知道，这穆斯塔法现在估计后悔死了。 早知道，自己得出手对付这些西域兵马，当初他就不费劲的给外面传递情报，让这些西域大军赶过来了。 他们不来，也就不会有这么多的事。 但现在说什么都晚了。 他穆斯塔法就算是再不情愿，也得硬着头皮去做。 就在这时。 一名斥候又匆匆来报。 “报！” 这人滚落马下，着急的冲到苗芳跟前，“启禀夫人！西域主力部队已至三十里外，兵力约五万，直奔月牙泉而来！” 苗芳闻言，还不等她开口，一旁的白逸风就坐不住了。 大惊道，“什么？还有主力？这西域到底有多少主力啊？” 苗芳心头一沉。 五万大军，这远超她的预料。 看来西域王对她是势在必得。 这回，不等苗芳开口，白逸风就忍不住下令，“你们再去探！务必查清楚敌人的先锋、阵型及行军速度！” 斥候领命而去。 苗芳转身看向白逸风，“夫君，穆斯塔法那边……” 白逸风知道苗芳在担心什么。 安慰道，“夫人放心，穆斯塔法将军已派人传讯，他已知晓西域主力将至，此刻正全力围歼被分割的西域军，力求在他们突围前尽可能削弱敌军力量。” “只是，以眼下兵力对比，即便加上穆斯塔法将军的部队，我军和穆斯塔法将军的部队合起来也不过两万余人，与西域主力部队差距悬殊。” 苗芳点点头，她又何尝不知兵力悬殊，但月牙泉的地形优势，或许能成为扭转战局的关键。 “当务之急，是命穆斯塔法将军按计划行事，务必将西域军拖在西岸。” “同时，命我军逐步向月牙泉收缩阵型，准备迎击西域主力！” 白逸风点头，立马安排人手前去行动。 同时，白逸风也已经将这边的情况，全都一五一十的传密信给还在边境小城的皇上沈墨。 …… 靖远城。 沈墨这边还在捉弄西域王。 玩的不亦乐乎。 西域王的五十万兵马，被沈墨拦在城外，各种滚石，火油之下，五十万大军，只剩下一半。 西域王狼狈至极。 沈墨站在城墙上哈哈大笑。 难掩得意之色。 “西域王，看见了吗？这就是实力啊！” 西域王气的牙痒痒。 却又无可奈何。 就在这时，沈墨身边的一个手下匆匆来报。 那手下躬身行礼，双手呈上一封密信，语气急促：“启禀皇上！月牙泉传来密信，是白将军所书！” 沈墨接过密信，展开一看。 信中言简意赅地说明了西域军在月牙泉的动向，以及穆斯塔法突然倒戈助阵的经过。 白逸风在信中并未详述穆斯塔法是如何“被人摆了一道”，只是暗示此人身份特殊，且险些坏了他们的计划。 所幸苗芳机敏果断，才化险为夷。 沈墨将密信重新叠好，塞回信封，沉声问道：“那边如何了？” “回禀皇上，西域大军仍负隅顽抗，不肯退兵。”手下答道。 沈墨冷哼一声：“负隅顽抗？朕倒要看看，他们能抗到几时！” “另外，再调拨一批精锐斥候，即刻前往月牙泉，协助白将军和苗芳。” “遵旨！”手下领命而去。 按照沈墨的计划，这个时间，白逸风他们应该已经拿下西域的三座城池。 没想到，耽误到现在。 为了不节外生枝。 沈墨还是决定增派人手给白逸风。 其实，当时沈墨本来是给白逸风调了三万人马，但是那家伙太过自负，硬是不要。 结果就带了几千人马，就匆匆的离去。 不过，好在有苗芳在，沈墨才算是放心一些。 但是这打仗不是儿戏，沈墨不能任由白逸风那家伙胡来。 派人过去后，沈墨才算踏实下来。 “皇上，城外西域王那边没有动静了，想必是在原地修整，我们要不要趁着这个时间，给他们沉重一击？” 沈墨闻言，哈哈大笑，“他们已经是丧家之犬，不必理会，让他们休息吧，等下再接着打。” 第一千一百二十一章 卷土重来 靖远城外，西域王大帐内。 西域王灰头土脸，一身狼狈。 案几上的茶盏翻倒在地，茶水泼了一地，浸透了铺在地上的织毯。 一名亲兵端着茶盘快步走进帐内，见西域王独自坐在桌案旁，面色阴沉，不敢靠近。 只在几步外躬身禀报道：“大王，请用茶。” 西域王猛地抬头，一把推开亲兵手中的茶盘，“用茶？喝什么茶！本王都快被那沈墨逼死了！” 亲兵吓得一哆嗦。 手中茶盘脱手而出，在地上摔了个粉碎。 滚烫的茶水溅在地上。 西域王看着满地狼藉，胸口剧烈起伏，大口喘着粗气。 他抓起桌案上的一卷羊皮地图，狠狠地摔在地上，地图被撕开几道口子，边缘也变得皱巴巴的。 “该死的沈墨！他哪来的那么多古怪手段？滚石、火油……这些都是什么东西！五十万大军，足足五十万大军啊！竟然被他困在城外，寸步难行！” 西域王咬牙切齿地吼道。 他从未如此憋屈过，被人堵在家门口打，却连还手的余地都没有。 那些曾经在他眼中如蝼蚁般的边关守军，如今却成了悬在他头顶的一把利剑，让他寝食难安。 帐帘轻轻晃动，一名身着皮甲的将领悄悄走了进来。 见西域王正在气头上，犹豫了一下，还是硬着头皮上前，躬身道：“大王息怒，胜败乃兵家常事，切莫伤了龙体。” 西域王猛地转头，目光如刀锋般射向那名将领，语气冰冷：“常事？这叫常事？五十万大军被几千人马困住，简直是奇耻大辱！” 将领额头渗出冷汗，不敢直视西域王的眼睛。 低头道：“大王，我军虽受重创，但主力尚存，并未伤及根本。如今沈墨兵力空虚，只要我们稍作休整，养精蓄锐，待时机成熟，便可……” “够了！” 西域王粗暴地打断了他的话，“养精蓄锐？再养下去，沈墨的援军就该到了！到时候，我们连突围的机会都没有！” 西域王现在可算是看清楚了，沈墨那家伙根本就不是人。 简直就是魔鬼，不！比魔鬼还要可怕！ “突围！必须突围！” “再耗下去，沈墨的援军一到，我们连骨头渣子都剩不下！” 直到现在，西域王总算是看清楚了，沈墨那家伙不是省油的灯，自己若是再不想办法，真要葬送在这儿。 那将领闻言，脸色微变，连忙劝阻道：“大王，万万不可！沈墨诡计多端，城外必定设下了埋伏，贸然突围，只怕......” 西域王一掌拍在桌案上，“闭嘴！” “你怕死，本王可不怕！再说了，五十万大军，就算损失一半，也还有二十五万，怕他作甚？” “传令下去，所有骑兵集结，准备突围！” 西域王这回是铁了心。 “另派一支精锐部队，绕到靖远城后方，伺机偷袭，分散沈墨的注意力！” 沈墨那家伙也是人，太不信，沈墨能一直盯着战场。 将领扑通一声跪倒在地，“大王三思！” “骑兵善攻不善守，若是中了埋伏.....” “本王让你去你就去！” 西域王怒吼一声，他可没有那么多的耐心，一脚踢翻了跪在地上的将领。 “再敢多言，军法处置！” 将领不敢再多做争辩，连忙叩首谢罪，心中暗叹：大王这是孤注一掷了啊。 夜色渐深，西域王站在高台上，他高举右手，示意安静。 随即扯开嗓子喊道，“我西域的战士们，沈墨那个恶魔，将我们困在此地，羞辱我们，践踏我们的尊严！” “今夜，我们将冲出牢笼，杀出一条血路！为了西域，为了我们的家人，为了死去的兄弟，我们必须突围！” 这话若是被沈墨听到，估计得笑掉大牙。 明明是你西域出兵冒犯我大乾在先，现在把我们正当手段收拾，你还说的这么冠冕堂皇。 还说什么尊严？ 真是可笑啊。 台下的士兵们齐声响应，喊杀声震天动地，冲散了盘旋在营地上空的恐惧。 西域王满意地点了点头，挥手示意传令兵挥动令旗。 “出发！” 骑兵队伍朝着靖远城方向疾驰而去。 与此同时，另一支小队悄无声息地从营地侧面绕行，消失在茫茫夜色中。 靖远城头，灯火通明。 沈墨负手而立，西域王比他想象的要沉不住气，看来今晚注定是个不眠之夜。 远处，大地开始微微震动，闷雷般的马蹄声由远及近。 借着月光，可以清晰地看到黑压压的铁骑涌来，卷起漫天尘土。 西域王的骑兵部队，终于来了。 “传令下去，按计划行事。”沈墨淡淡吩咐道，丝毫不感到意外 “遵命！”亲卫领命而去。 沈墨的目光始终注视着前方，西域王想从他这里讨便宜，只怕是打错了算盘。 靖远城外，一片开阔地带，早已布满了陷阱和埋伏。 黑暗中，无数绊马索、陷马坑隐藏其中，等待着猎物的到来。 西域王的骑兵队伍浩浩荡荡，气势汹汹。 领头的将领高举着火把，照亮了前方的道路。 他们一路狂奔，眼看就要冲出靖远城的包围圈。 “冲出去！”将领挥舞着手中长刀，大声呼喊。 就在这时，异变突生！ “砰！砰！砰！” 一连串的巨响，地面突然塌陷，数十名骑兵连人带马坠入陷阱，发出一声声惨叫。 紧接着，绊马索横空出现。 将后续的骑兵绊倒在地，人仰马翻，一片混乱。 “有埋伏！”将领惊呼一声。 顿时勒紧缰绳，堪堪躲过一支羽箭。 他心中骇然，连忙高呼：“停止前进！停止前进！” 一切发生的太突然，以至于所有人都没反应过来，就已经有不少人命丧黄泉。 然而，为时已晚。 后面的骑兵速度太快，根本来不及停下，一头撞进了前方的混乱之中。 一时间，场面彻底失控。 与此同时，绕到靖远城后方的小队，也遭遇了同样的命运。 他们刚踏入沈墨设下的伏击圈，便触发了预先布置的火药。 巨大的爆炸声下，火光冲天而起。 第一千一百二十二章 又投降？ 这支精锐小队顿时乱作一团，人仰马翻，死伤惨重。 领头的将领还没明白怎么回事，就被炸得血肉模糊，倒在了血泊之中。 靖远城头，沈墨望着下方混乱的场面，脸上露出一丝讥讽的笑容。 西域王想要突围？ 哼，今夜就让他尝尝什么叫自投罗网！ 西域王站在临时搭建的高台上，脸色铁青。 远处靖远城方向的爆炸声和喊杀声不断传来，在寂静的夜里格外刺耳。 他本以为精心策划的突围行动能一举冲破沈墨的封锁，没想到竟是一头扎进了对方早已设好的陷阱。 西域王狠狠一拳砸在身旁的木柱上，“该死的沈墨，简直狡诈如狐啊！” 身旁一名谋士小心翼翼地开口：“大王，看来我们的计划已被看穿，沈墨早有防备，这......” “闭嘴！” 西域王怒喝打断了他。 “传令下去，让前锋部队稳住阵脚，后军立刻掉头支援！无论如何，也要把陷入陷阱的将士救出来！” “遵命！” 谋士连忙领命，转身匆匆离去。 截止到目前，五十万大军，已经折损了三十万。 只剩下一半不到。 想想就可悲啊。 西域王一颗心都在滴血。 他绝对没想到，出门没占到一点便宜，就被对方搞掉自己三十万大军。 现在他还有退路可言吗？ 远处的战场早已是一片狼藉。 原本整齐的阵型早已崩溃。 黑暗中，绊马索不断收割着生命，陷马坑里时不时传来绝望的嘶吼。 在这样双重的打击下，可谓是损失惨重啊。 领头的将领拼尽全力维持秩序，但效果甚微。 爆炸声、马蹄声、惨叫声交织在一起，令人心悸。 他眼睁睁看着许多熟悉的战友在火光中倒下，心中升起一股无力感。 一名浑身是血的斥候策马而来，“报！后军遇袭！沈墨派了一支精锐部队绕至后方，切断了我军退路！” 将领闻言大惊失色，一股寒意从脚底直窜头顶。 他猛地转头望向靖远城头，隐约可见一个身影负手而立，正是沈墨！ “沈墨他……他竟然还有后手？！” 将领喃喃自语，心中升起一股前所未有的恐惧。 他知道，这场突围行动，怕是彻底失败了。 这回打完，只怕他们连十万的兵马都保不住了。 …… 靖远城头。 沈墨望着下方溃不成军的西域骑兵，嘴角微微上扬。 他伸手接过亲卫递来的弓箭，拉弓搭箭，瞄准了高台上的西域王。 “西域王，这份见面礼，你可还满意？” 沈墨低声自语。 手指一松，箭矢破空而出，直奔西域王而去。 利箭破空而来，带着尖锐的呼啸声，直奔西域王的咽喉。 千钧一发之际，一道黑影闪过，竟是西域王身旁的一名侍卫飞身扑来，挡在了西域王身前。 “噗嗤”一声闷响，箭矢穿透那名侍卫的肩膀。 带出一蓬血花，力道不减，深深钉入西域王身后的木柱之中，尾羽还在微微颤动。 西域王瞳孔微缩，心脏狂跳，险之又险地躲过一劫。 他一把扶住倒在自己怀里的侍卫，眼中闪过一丝惊惧和后怕。 若非这名侍卫反应神速，此刻的他恐怕已经命丧当场！ 西域王猛然抬头看向沈墨，他已经不知道，这是第几次险些死在沈墨的手里。 沈墨见状，玩味的笑了。 他放下手中的弓箭，居高临下地望着高台上的西域王，朗声道：“西域王好福气，竟有如此忠勇的部下。可惜啊，我这箭矢无眼，下次可就不会这么准了。” 西域王扶着受伤的侍卫，脸色阴沉到了极点。 他缓缓抬起头，目光死死盯着城头上的沈墨，咬牙切齿道：“沈墨，你竟敢暗箭伤人！” 沈墨轻笑一声，“暗箭伤人？西域王言重了。我不过是想试试你的反应罢了。看来，你这老狐狸的反应倒还算快。” 西域王怒火中烧，却又无可奈何。 他知道，沈墨这是在故意激怒他，让他方寸大乱。 深吸一口气，他强迫自己冷静下来，松开扶着侍卫的手，上前一步，高声喝道：“沈墨，你困我西域大军于靖远城下，究竟意欲何为？” “困兽之斗，何需多言？西域王，到了如今这般境地，你还有挣扎的余地吗？” 西域王心头一沉，一股屈辱感涌上心头。 想他堂堂西域之王，统领数十万大军，攻城略地，所向披靡，何曾受过如此羞辱？ 他双目赤红，怒视着沈墨，“沈墨，你莫要得意太早！今日之事，本王记下了！来日必当百倍奉还！” 沈墨闻言，不以为意地挑了挑眉。 “西域王好大的口气，还来日？呵呵……你觉得你还有来日吗？” 他顿了顿，目光扫过下方溃不成军的西域大军，“困兽之斗，犹做挣扎，西域王，你如今就像一只落入陷阱的猛兽，爪牙再锋利，也逃不过死亡的命运。” 西域王气得浑身发抖，他指着沈墨，怒吼道：“你……！” 话未说完，便被沈墨打断，“别你你我我了，西域王，我没工夫陪你在这浪费时间，说吧，你想怎么死？朕也好给你个痛快。” 西域王怒极反笑，“沈墨，你好狠！你想逼死本王，没那么容易！” 沈墨轻笑一声，“看来，你还是不肯认输啊，既如此，那我就成全你！” 他抬手做了个手势，城头上顿时响起一片弓弦震动的声音。 一支支锋利的箭矢，如雨点般朝着高台射去。 西域王脸色大变，连忙拉着受伤的侍卫躲到木柱后面。 箭矢钉入木柱的声音不断传来，近在咫尺，令人心惊胆战。 一轮箭雨过后，西域王灰头土脸，身上沾满了灰尘。 他喘着粗气，满脸的惊恐。 他知道，沈墨这是动了杀心，真的要将他置于死地！ 咬了咬牙，他心中做出了一个艰难的决定。 “沈墨，住手！本王……本王愿降！” 这声音不大，却清晰地传到了所有人的耳朵里。 城头上，箭雨骤停。 西域王脸色涨红，羞愤难当。 第一千一百二十三章 交出兵符 不过比起死，只要能活着比什么都强。 西域王一声投降，缓缓从木桩后面走了出来，只见他低着头，没有抬头去看站在城墙上的沈墨。 沈墨也看不清他脸上的表情。 不过，对于西域王投降，沈墨可不会百分百相信。 这老东西狡猾的很。 说不定又要使诈。 周围所有兵将都盯着西域王看。 大乾的士兵都快笑岔气了。 他们第一次见，堂堂的西域王被打的主动投降，关键还是对方主动来攻打大乾，结果被大乾人打成这个熊样子。 西域王被周围嘲讽的眼神盯得浑身不自在。 沈墨看着他，缓缓开口，“西域王，你当真愿降？” 西域王拳头紧握，指甲几乎掐进肉里。 他深知，今日投降，意味着什么。 往日不可一世的西域强军，将沦为阶下囚。 他自己，也将成为沈墨的俘虏，颜面扫地，威严尽失。 可是，若不投降，等待他的，只有万箭穿心，身死国灭。 两害相权取其轻。 深吸一口气，他迫使自己冷静下来，咬牙道：“本王愿降，但求陛下饶我一命！” 沈墨闻言，轻笑一声。 “饶你一命？西域王，你率军犯我边境，烧杀劫掠，无恶不作，多少无辜百姓惨死在你的铁蹄之下，一句‘饶我一命’就想揭过？” 西域王脸色难看，他知道沈墨所言非虚。 此次出征，西域大军的确劫掠了不少无辜百姓，犯下了诸多罪行。 这些都是铁一般的事实，任凭他如何狡辩也无法否认。 “沈墨，你欲如何处置本王？” 西域王沉声问道。 沈墨勾唇一笑，“很简单，西域王，你若真心归顺，便将西域三十六城的地图与兵符双手奉上，并且，你需要亲自率领西域大军，为我天朝镇守西北边境！” 西域王心头一沉，沈墨的条件，比他想象中还要苛刻。 交出地图与兵符，就意味着他将彻底失去对西域的控制权。 而镇守西北边境，则相当于将自己变成了沈墨的傀儡，一举一动都在对方的监视之下。 可是，除了接受，他还有其他选择吗？ 答案显而易见。 咬了咬牙，他一狠心，拱手道：“本王答应陛下的条件！” 沈墨满意地点了点头，“很好，西域王果然识时务。来人，宣西域王进城！” 片刻之后，西域王在一众侍卫的簇拥下，缓缓步入靖远城。 昔日威风凛凛的西域王，如今却如同丧家之犬，垂头丧气，再无往日的傲气。 城头上的天朝将士，都用鄙夷的目光注视着他，窃窃私语，议论纷纷。 西域王感觉脸上火辣辣的，羞愤难当。 他低着头，快步穿过街道，直奔城主府而去。 …… 城主府内，气氛肃穆。 沈墨端坐主位，俯视着下方垂头而立的西域王，目光锐利如刀。 西域王身后，跟着一众西域将领，皆是面色颓然，再无战意。 “西域王，既然你已经做出选择，那便该拿出诚意。” 沈墨缓缓开口，语气淡漠。 西域王深吸一口气，他知道沈墨的意思。 也知道自己已经无路可走。 现如今，只能先委曲求全。 保留一条性命。 其实，他知道，沈墨完全可以将他击杀，然后将那些东西夺走。 包括兵符，西域的一切。 现在也算是给他一条退路。 只不过，这条退路有些屈辱。 西域王当即挥了挥手，一名将领立刻捧着一个木匣走上前，恭恭敬敬地呈递给沈墨。 沈墨接过木匣，打开一看，里面放着两样东西：一张羊皮卷，一枚虎符。 羊皮卷上，详细绘制着西域三十六城的方位、布局，以及各城驻守的兵力。 虎符，则是调动西域大军的信物。 沈墨仔细查看了一番地图和虎符，确认无误后，这才微微颔首。 “很好。”他将木匣合上，递给一旁的亲卫，“立刻派人前往西域，按照地图上标注的城池，逐一接管！” “喏！”亲卫领命而去。 西域王看着沈墨一系列举动，心中五味杂陈。 他知道，从今天开始，西域就不再是他的天下了。 沈墨瞥了一眼面色灰败的西域王，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“西域王，别站着了，坐下说话。” 西域王踌躇片刻，最终在沈墨的示意下，坐在了下首的位置。 “西域王，朕有一事不明，还望解惑。”沈墨忽然开口。 西域王一愣，连忙躬身道：“陛下请讲。” “你为何选择此时投降？” 沈墨目光灼灼，直视西域王的双眼，“据朕所知，你手中仍有数万精兵，且粮草充足，若是拼死一搏，未必没有胜算。” 西域王苦笑一声，摇了摇头，“陛下所言极是，本王手中确实还有几分筹码，若是孤注一掷，或许也能让陛下损失惨重。” “可是……” 西域王顿了顿。 继续道，“可是，即便本王侥幸获胜，最终也只能落得个鱼死网破的下场，于本王而言，并无半点好处。” 西域王知道，沈墨这是在挖苦他。 什么粮草充足，什么精兵，出发时候五十万大军气势汹汹，到现在呢，只剩下一二十万残兵败将。 什么都没干，就折损了这么多人马。 这不是屈辱是什么。 沈墨居然还说粮草充足，还说精兵数万，这简直是在打西域王的脸。 西域王虽然心里清楚，但是面上也不敢说什么。 他看着沈墨，一脸的真挚，“况且，本王从一开始就低估了大乾的实力，也低估了大乾的军队，靖远城的城墙，远比本王想象的要坚固。” “皇上的箭阵，也比本王预料的要可怕，这些天，本王日日夜夜都在反思，若是早些撤退，或许……唉，可惜啊，一步错，步步错。” 沈墨静静地听着西域王的陈述，眼中闪过一丝赞赏。 这西域王虽然好大喜功，但并非一无是处，至少这份坦诚，还是值得肯定的。 他说的这些，确实是事实。 看来，这家伙倒是能认得清局势。 “西域王倒也坦诚。”沈墨淡淡一笑。 第一千一百二十四章 北蛮 “既然如此，朕也不妨直言，此番交战，你西域大军烧杀劫掠，无恶不作，犯下滔天罪行，朕不可能就此罢休。” “除了镇守西北边境之外，你还需赔偿白银五百万两，以安抚边境百姓。” 西域王闻言，脸色一变，五百万两白银，对他来说，无疑是一笔巨款。 现在的西域，早就被他挥霍无度，国库的银子几乎为零。 如今要交出五百万，简直等于要他的命。 可是，他也知道，这是沈墨的底线，容不得他讨价还价。 “本王……遵旨。” 西域王咬着牙，艰难地吐出两个字。 沈墨满意地点了点头，“西域王放心，朕也不会让你太过为难，这五百万两白银，可以分三年偿还，每年支付三分之一即可。” 西域王这才稍稍松了一口气。 若是让他一次性拿出五百万两白银，恐怕比杀了他还难受。 “多谢陛下体恤。” 西域王连忙拱手道谢。 沈墨摆了摆手，目光扫过堂下的西域将领，沉声道：“来人，将西域众将带下去安置，任何人不得随意走动，违者严惩不贷！” “喏！” 侍卫们应声上前，将西域将领们带了下去。 一时间，大堂内只剩下沈墨和西域王两人。 待众人退下后。 沈墨缓缓起身，踱步至西域王近前，居高临下地看着他。 “西域王，别来无恙啊。” 西域王一惊，连忙垂首道：“陛下恕罪，小王……” 沈墨抬手打断了他，“朕知道你想说什么，但你可知，你此次贸然进犯，究竟是谁在背后推波助澜？” 西域王心头一颤，一股寒意从脚底直窜头顶。 他当然知道是谁在怂恿他出兵，可这种事，怎么能承认？ “陛下明鉴，小王一时糊涂，听信了小人的谗言，这才……” 沈墨冷笑一声，“哦？是吗？那朕倒想听听，是谁在小人谗言？” 西域王支支吾吾了半天，也没说出个所以然来。 沈墨见他如此，也不再逼问。 随即转过身，负手而立，望着墙上挂着的巨大地图。 “西域王，你可知，你这番举动，险些让两国百姓陷入万劫不复之地？” 西域王沉默不语，他知道沈墨说得对。 战争一旦爆发，受苦的永远是无辜的百姓。 而他，只是为了满足自己的野心，却将无数人卷入其中。 “如今，战事已了，西域损伤惨重，大乾也损耗不小。” 沈墨顿了顿，继续道，“朕之所以没有立刻兴兵讨伐，并非因为惧怕你西域，而是不愿看到两国百姓再受战乱之苦。” 西域王心中一凛，他知道沈墨这是在警告他，若是再有下次，大乾的铁骑必将踏破西域王庭。 “陛下仁慈，小王感激不尽。”西域王连忙躬身道。 沈墨转过身，目光重新落在西域王身上。 “西域王，朕希望你能记住，今日这番谈话，不希望第三个人知道。” 西域王心头一紧，连忙保证道：“陛下放心，小王定当守口如瓶。” 沈墨微微颔首，“很好！另外，关于那五百万两白银的赔偿，朕希望你能尽快安排妥当，莫要让朕失望。” 西域王咬了咬牙，再次躬身道：“小王定当竭尽全力。” 沈墨挥了挥手，示意西域王退下。 待西域王离开后，沈墨从怀中掏出一封信笺，展开细细阅读，眉头越皱越紧。 信上的内容赫然是：西域王庭内部，有人与北蛮暗中勾结，此次西域进犯，背后恐有北蛮的影子。 这些信息，自然是沈墨的心腹，影卫的暗卫送回来的。 北蛮地大物博，兵力强盛，一旦和西域勾结，想要颠覆大乾，基本上等于是一颗定时炸弹，随时都可能引爆。 而这次，西域王攻打大乾，很可能是北蛮的人暗中使绊子。 西域王虽然俯首称臣，但那家伙之所以表现的如此恭顺，肯定是另有心机。 如今，他虽被迫签订停战协议，但内心必定不服，若是再加上北蛮在一旁煽风点火，恐怕…… 想到此处，沈墨眼中闪过一丝寒芒。 北蛮，又是北蛮！ 这些年来，北蛮不断壮大，屡屡侵犯大乾边境，烧杀抢掠，无恶不作。 如今，他们竟然把手伸到了西域，看来，是时候好好敲打敲打这群不安分的狼崽子了。 他唤来一名贴身侍卫，低声吩咐了几句。 侍卫领命而去，大殿内再次恢复了平静。 现如今已经不是西域一方那么简单的事了。 一旦涉及到北蛮，这就棘手了。 …… 三日后，沈墨回到大乾皇宫。 御书房内，沈墨坐在案前，批阅奏折。 一名黑影悄无声息地出现在他身后。 单膝跪地，声音低沉：“启禀陛下，西域王回到驿馆后，立即召见了几个心腹将领，密谈许久，具体内容尚未探查到。” 沈墨闻言，手中的笔微微一顿，随即恢复如常。 “继续监视，有任何风吹草动，立刻来报。” “喏！” 黑影应了一声，身形一闪，便消失在黑暗中。 这回，沈墨的目的就是要利用西域王引出背后的北蛮人。 …… 接下来几天，倒是风平浪静。 但沈墨知道，越是风平浪静，越是有事要发生。 又过几日，京城繁华依旧，大街小巷人来人往。 沈墨表面上按部就班处理朝政，心里却时刻牵挂着西域王与北蛮的动向。 这日午后，沈墨带着几名贴身侍卫微服出宫，打算在京城中走走，了解民间真实情况。 热闹的集市，街边小贩叫卖声此起彼伏。 沈墨正走着，忽听前方一阵喧闹。 抬眼望去，只见一群人围在一起，中间两个大汉正扭打起来。 一个喊道：“你这泼皮，竟敢抢我生意！” 另一个回骂：“这地儿又不是你家的，凭啥你能卖我不能！” 两人互不相让，拳来脚往。 沈墨皱皱眉，刚准备上前看看是什么情况。 被身旁侍卫拦下，“皇上小心！属下先过去看看。” 沈墨点头。 侍卫刚要上前制止，却见一个身形矫健的年轻人快步挤入人群。 第一千一百二十五章 刚出兵就求和？ 这年轻人伸手一拉，就将扭打的两人分开，大声道：“都别打了！在这京城天子脚下，还讲不讲王法！” 众人一看这架势，渐渐安静下来。 沈墨见那年轻人处事干练，心中赞赏。 正欲离开时，人群中一个老者对身旁人小声嘀咕：“这年轻人是西域来的，在咱这做些小买卖，平时为人不错。” 沈墨心中一动，这西域来的人，不知是否和西域王有什么关联。 回宫后，沈墨刚踏入御书房，那黑影又悄然出现。 黑影单膝跪地：“陛下，今日探得西域王的心腹将领悄悄出了驿馆，去了城北一处偏僻院子，有几个形迹可疑之人在那与他会面，看样子不像是大乾百姓。” 沈墨眼神一凛，这些人果然不安分。 询问道，“可看清那些人模样？” 黑影回道：“距离较远，只能看出他们穿着打扮有些像北蛮人。” 北蛮！？ 果然出现了！ 沈墨沉思片刻，“看来这背后的勾结越发明显了。” 他挥挥手让黑影退下。 …… 与此同时。 西域王在驿馆内也是坐立不安。 他心中暗暗叫苦，这次被沈墨逼迫签订停战协议，还要赔偿巨款，本就心疼不已。 可那北蛮使者又三番五次找上门来，给他施压，要他继续配合对付大乾。 他的一个心腹将领劝道：“王上，如今大乾实力雄厚，咱们实在不宜再与他们为敌，这北蛮人也不知安的什么心，万一他们事成之后不管咱们……” 西域王烦躁地摆摆手：“本王又何尝不知！可如今骑虎难下，若是不依他们，北蛮恐怕也不会放过我。” 这日深夜。 皇宫御花园。 沈墨独自在园中散步，心中思索着如何应对北蛮与西域的勾结，不知不觉走到一处亭子旁。 忽听一阵轻微的脚步声传来，沈墨警觉地停下脚步。 只见前方出现两个人影，慢慢靠近。 沈墨躲在一旁，仔细聆听。 只听一人低声道：“此次咱们与西域王勾结的事，可得小心行事，不能让皇上察觉。” 另一人回应：“怕什么！皇上就算知道了又能怎样，咱们北蛮兵强马壮，他也不敢轻易动手。” 沈墨心中大怒。 没想到北蛮人竟敢如此嚣张，就在这皇宫附近商议阴谋。 他刚要现身，却又忍住，他想听听更多内幕。 两人又交谈几句。 提到明日午后会在城西一处废弃庙宇再次商议计划，随后便匆匆离去。 沈墨回到御书房，立刻招来亲信大臣，将今晚听到的事告知他们。 大臣们听后也是义愤填膺，纷纷请战。 沈墨却冷静地说道：“不可轻举妄动，咱们要将他们一网打尽，还需从长计议。” …… 第二日午后，沈墨带着一队精锐侍卫，悄悄埋伏在城西废弃庙宇周围。 只见西域王的心腹将领和几个北蛮人陆续走进庙宇。 沈墨一声令下，侍卫们如猛虎下山般冲进庙宇。 北蛮人见状，抽出兵器抵抗。 一时间，庙宇内喊杀声四起。 沈墨站在庙外，神色冷峻地看着这一切。 一个北蛮人趁乱朝沈墨冲来，沈墨侧身一闪，飞起一脚将其踢倒。 侍卫们很快就将北蛮人和那心腹将领制服。 沈墨走进庙宇，看着被捆绑的众人，冷冷道：“你们好大的胆子，竟敢在我大乾境内密谋不轨！” 北蛮人恶狠狠地瞪着沈墨：“大乾皇帝，你别得意，就算今日你抓住我们，北蛮大军也不会放过你！” 沈墨冷笑一声：“那就让他们尽管来，我大乾定叫他们有来无回！” 沈墨命人将这些人押回皇宫审讯。 经过一番审问，终于查明了北蛮与西域勾结的详细计划。 原来北蛮企图联合西域，先扰乱大乾边境，再寻找机会直捣京城。 沈墨坐在龙椅上，面色阴沉。 “诸位爱卿。” 沈墨缓缓抬眼，“昨夜朕在御花园撞破一桩惊天阴谋，北蛮贼子与西域奸细勾连，欲对我大乾图谋不轨！” 话音落地，殿内顿时响起一片惊呼声。 “陛下！” 兵部尚书率先出列，躬身奏道，“此等狼子野心，若不狠狠反击，恐助长其气焰！臣恳请陛下即刻点兵点将，发兵北上，以振国威！” “臣附议！” 有老将紧随其后，高声喊道，“北蛮蛮夷，向来欺软怕硬。若不及时教训，日后必成大患！” “臣等亦恳请陛下出兵讨伐！” 一时间，金銮殿内群情激愤。 纷纷请求出战。 沈墨抬手示意众人稍安勿躁。 目光落在最前排几位重臣身上。 他沉默片刻，终于开口，“诸位所言，朕皆听在耳中。北蛮贼心不死，西域亦野心勃勃，此番勾连，绝非寻常挑衅。” 沈墨顿了顿，扫视全场，“然战事非儿戏，一旦出兵，必是雷霆之势，方能震慑宵小。” 殿内鸦雀无声。 良久，沈墨缓缓站起身，“传朕旨意！” 他一字一顿道，“调集精兵二十万，战神白起为主帅，不破楼兰终不还！朕要让北蛮蛮夷，为他们的狼子野心付出血的代价！” “吾皇万岁万岁万万岁！” 满朝文武齐声高呼。 沈墨迅速调配兵力，任命得力将领挂帅出征。 出征那日，京城外军旗飘扬，将士们士气高昂。 沈墨亲自登上高台，望着即将远行的大军，大声道：“众将士听令！此次出征，务必凯旋而归，扬我大乾国威！” 将士们齐声高呼：“愿为陛下效命！” 声音响彻云霄。 大军浩浩荡荡向北进发，沈墨回到皇宫，继续关注战事进展。 他知道，这一战关系到大乾的生死存亡，绝不能掉以轻心。 在前线，大乾军队一路势如破竹。 北蛮人没想到大乾反应如此迅速，仓促应战，节节败退。 战场上喊杀声、马嘶声交织在一起，鲜血染红了大地。 大乾将领指挥有方，士兵们奋勇杀敌。经过几场激烈战斗，北蛮军队损失惨重。 北蛮首领这才慌了神，连忙派人求和。 使者来到大乾军营，见到大乾将领，跪地求饶：“将军饶命啊！我等愿向大乾称臣，年年进贡，还望将军高抬贵手。” 第一千一百二十六章 暗中勾结 大乾将领冷笑道：“你们北蛮屡屡侵犯我大乾边境，如今说求和就求和，哪有这般便宜的事！” 使者苦苦哀求：“将军，此次确实是我们错了，以后绝不敢再犯。还望将军看在两国百姓的份上，给我们一次机会。”大乾将领将此事飞报给沈墨。 沈墨收到消息后，召集大臣商议。 有的大臣认为应该乘胜追击，彻底消灭北蛮。 有的则觉得可以接受求和，以保边境安宁。 沈墨沉思良久，说道：“朕决定接受求和，但北蛮必须割让大片土地，并且保证永不侵犯大乾。” 使者带着沈墨的条件回到北蛮。 北蛮首领无奈，为了避免灭族之灾，只得答应。 消息传回京城，百姓们欢呼雀跃。 沈墨坐在龙椅上，望着朝堂下的大臣，心中感慨。 此次危机解除，大乾又恢复了往日的安宁。 西域王得知北蛮求和的消息，吓得瘫倒在地。 他深知自己这次闯下大祸，连忙进宫向沈墨请罪。 沈墨坐在大殿之上，看着跪地的西域王。 冷冷道：“你可知罪？” 西域王连忙磕头：“陛下，小王知罪，小王一时糊涂，被北蛮人迷惑，还望陛下饶命。” 沈墨冷哼一声：“此次朕暂且饶你一命，但你需遵守承诺，按时赔偿白银，并且加强对西域的管理，若再有二心，定不轻饶！” 西域王忙不迭点头：“陛下放心，小王一定遵守。” 西域王颤巍巍地退出大殿。 最近这段时间，他虽然投靠了大乾，可以说是归降大乾。 但心里却始终不甘心。 要知道，西域王最大的梦想就是干倒大乾。 然而，奈何大乾自从沈秋驾崩后，上来个沈墨，这沈墨简直比谁都难对付。 好几次都没能讨到便宜。 还险些丧命。 现在好不容易有了北蛮这个盟友。 西域王怎么甘心呢。 自然要好好的和北蛮那边再合作一把。 回到王府后，西域王急忙屏退了左右，随后小心翼翼的关紧了门窗，不让外界任何人打扰。 这才稍微的放心下来。 他知道，在这皇城之中，远不比他的西域，这里到处都是沈墨的眼线在盯着自己。 稍有不慎，就会被沈墨处理。 西域王感觉自己是如履薄冰啊。 每天都活在水深火热之中。 至于颜面，更是别想了。 自从上次投降大乾，那些西域的铁血汉子，早就对他这个主上失望透顶，再也不抱任何希望了。 西域王一口气猛喝了一口茶。 随后一拳重重垂在桌子上。 “该死的大乾，本以为可以利用北蛮牵制大乾，争取更多利益，没想到偷鸡不成蚀把米，反倒被沈墨狠狠敲打了一番。” “大王息怒。” 一名身着黑衣的男子从屏风后走出。 此人正是西域王的谋士——哈桑。 哈桑是西域有名的智者，颇受西域王器重。 西域王怒哼一声，脸色阴沉得可怕。 “息怒？你让我如何息怒！沈墨那小子，分明就没把我放在眼里！” 哈桑微微一笑，胸有成竹道：“大王莫急，此事还有转机。” 西域王眉头一挑，疑惑地看向哈桑。 “转机？何来转机？” 哈桑凑近西域王，压低声音道：“大王可还记得，当初与北蛮人的约定？” 西域王一愣，随即眼中闪过一丝精光。 “你的意思是……” 哈桑点点头，“不错，北蛮人虽然求和，但他们绝不会甘心失败。” “如今他们与大乾议和，表面上服软，背地里必然伺机而动。” “如果我们与他们联手，里应外合，未必没有胜算。” 西域王沉吟片刻，“可是，沈墨已经知道了我们与北蛮勾结之事，若是再与他们联手，岂不是自投罗网？” 哈桑阴险一笑。 “大王此言差矣。” “正因为沈墨知道我们与北蛮有过联系，所以他现在肯定放松了警惕，认为我们不敢再轻举妄动。这正是我们的机会！” “况且，我们可以暗中与北蛮联络，不露丝毫痕迹，就算日后东窗事发，也可以将责任推得一干二净。” 西域王眼中精光闪烁。 最终被哈桑的花言巧语所打动。 “好！那就依你所言！不过，此事必须小心行事，绝不能让沈墨察觉到任何蛛丝马迹！” 哈桑躬身领命：“大王放心，小人定当安排妥当。” 翌日深夜。 西域王便和哈桑秘密召见了北蛮的一名使者。 哈桑站在一旁，眼观鼻鼻观心，看似平静，实则暗藏机锋。 北蛮使者是个身材魁梧的汉子，名叫呼延赞。 脸上横肉狰狞，眼神凶狠，一看便知是久经沙场的悍将。 他身穿黑色劲装，整个人散发着浓烈的煞气。 “参见大王。” 呼延赞躬身行礼。 西域王微微颔首，语气冷淡：“贵使深夜来访，不知有何贵干？” 呼延赞直起身子，目光灼灼地盯着西域王。 开门见山地道：“我家大汗知道大王近日过得不如意，特命我来问问，大王可想报仇雪恨？” 西域王心中一动，面上却不动声色。 冷哼一声：“本王的处境，还轮不到尔等北蛮人来操心！” 西域王这么说话，显然是对上次的事情有所怨言。 呼延赞也不恼，咧嘴一笑，“大王何必如此遮掩？你我双方如今都被大乾所忌惮，可谓是一条绳上的蚂蚱。” “大王若是肯合作，我家大汗定不会亏待大王。” 西域王沉默不语。 “你们还有何信任可言？” 呼延赞当即拍着胸脯，“上次的事绝对是误会，西域王千万不要放在心上，一定要相信我们。” 西域王撇过头，懒得搭理他。 哈桑见状，适时地开口道：“贵使远道而来，想必你家大汗诚意十足吧？” 呼延赞瞥了一眼哈桑，眼中闪过一丝不屑。 但还是回答道：“那是自然。我家大汗说了，只要大王肯合作，事成之后，大乾西域半壁江山，任由大王予取予求！” 西域王心中暗惊，这北蛮大汗还真是大手笔，竟许下如此重利！ 第一千一百二十七章 好消息 他下意识地看了一眼哈桑，只见哈桑微微点头。 “你家大汗的诚意，本王已经看到了。” 这种东西，口说无凭，就像之前他们约定那般，说好要一起对付大乾，结果呢？ 北蛮那边却让他西域王当出头鸟。 西域王也不是傻子，自然不会再轻易上当。 这一次，必须得要个根据。 心里踏实。 西域王想到这里，缓缓开口，“只是，空口无凭，本王又如何信得过你们？” 呼延赞闻言，丝毫不意外。 似乎早料到西域王会有所顾虑。 他早有准备，随即从怀中掏出一封信函，双手呈上。 “这是我大汗亲笔书信，还请大王过目。” 西域王接过信函，仔细查看，确认无误后，这才放下心来。 北蛮那边，确实有诚意，北蛮大汗在信中甚至隐约的透露出，他们如何针对大乾的计划。 而这一点，也让本有所怀疑的西域王，又一次重新燃起了复仇的斗志。 没办法，谁让现如今他能力不行，只能依靠外援一起合作。 除了北蛮，目前为止根本没有合适的人。 “你家大汗打算如何行事？”西域王沉声问道。 既然都有了大致的计划，西域王自然想要知道，对方下一步的具体计划。 呼延赞压低声音，将计划一一告知。 简单来说，北蛮将在边境挑起事端，吸引大乾注意力。 而西域王则需暗中调动兵马，伺机而动，两相夹击，力求一击毙命，让沈墨永无翻身之日。 计划并不算复杂，但却充满了风险。 西域王深知，一旦计划败露，他将面临灭顶之灾。 “此事事关重大，本王还需仔细考虑。” 西域王并没有立即答应，而是选择了拖延。 呼延赞也不催促，只是意味深长地笑了笑。 “大王最好快些决定，免得错失良机，后悔莫及。” 送走呼延赞后，西域王再次屏退左右，与哈桑密谈。 “大王，北蛮人的提议，您意下如何？”哈桑恭敬地问道。 西域王眉头紧锁，沉吟不语。 他心中自然是顾虑重重，一来担心计划太过冒险，二来害怕这是沈墨设下的圈套。 谁知道，北蛮那边到底是什么心思。 万一那家伙为了讨好大乾沈墨，故意给自己设套呢。 哈桑站在一旁，早已看穿了西域王的担忧，低声劝说道。 “大王，机不可失，时不再来啊！那沈墨如今对您虎视眈眈，若不尽早除掉他，您永远都无法安心。” “北蛮人的计划虽然冒险，但却值得一试。” “只要我们小心行事，不留下任何蛛丝马迹，就算失败，也不会牵连到您身上。” 西域王来回踱步，最终还是被哈桑说服了。 说白了，他还是心中不甘。 他猛的停下脚步，“好！那就赌一把！” 西域王点点头，“不过，计划需要稍作修改……” 哈桑微微躬身，洗耳恭听。 “北蛮人在边境挑起事端后，必然会分散大乾的兵力。” 西域王一脸认真，“届时，我们不能贸然出击，需先派细作潜入大乾边境，打探虚实，确认沈墨的动向之后再做打算。” 哈桑点头称是，“大王英明，如此一来，可保万无一失。” “另外……” 西域王顿了顿，继续道，“北蛮大汗不是许诺事成之后，西域半壁江山任由本王予取予求吗？哼，他倒是打得好算盘！” 他冷笑一声，“传令下去，让哈桑你亲自挑选一批精锐骑兵，暗中前往边境，记住，务必隐藏行踪，切不可打草惊蛇。” “若是发现北蛮人私下里有任何不轨的举动，立刻回报！” 哈桑心中一惊，连忙应道：“遵命！” 西域王摆了摆手，示意哈桑退下。 待哈桑离开后，西域王的手指不自觉地摩挲着腰间悬挂的弯刀。 这把弯刀是他父王留下的遗物。 西域王做梦都想拿着父亲的这把刀，砍了沈墨的头颅。 沈墨…… 这个名字就像一根刺，深深地扎在他的心头。 此人年纪轻轻，却已位极天子，手握重权，而且用兵如神，短短几年间便将大乾的版图像滚雪球般壮大。 更让他忌惮的是，沈墨对他的了解程度，远超他自己的想象。 仿佛这人早就将他看透了一般。 甚至他有时候觉得沈墨不是人，而是神。 这种被人掌控的感觉，让他如芒在背，寝食难安。 “来人！” 西域王猛地睁开双眼，高声喊道。 一名侍卫应声而入，躬身听命。 “立刻派人秘密前往玉门关，就说……本王近日身体抱恙，不便处理政务，请沈大人代为暂管玉门关事务几日。” 侍卫领命而去。 …… 与此同时，大乾京城。 御书房内，烛火摇曳，映照着沈墨棱角分明的脸庞。 他手中拿着一封密信，眉头紧锁。 信上赫然写着：西域王近日举止反常，似有异动，我已暗中派人潜入其境内打探消息，望大人早做准备。 沈墨放下密信，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。 看来，有些人已经按捺不住了…… 西域王的举动，实在太过反常。 以往这位盟友虽谈不上多么可靠，但在涉及大乾核心利益的问题上，向来不会含糊。 这次，他不仅私自动兵，还主动提出让沈墨接管玉门关事务——这几乎等同于将咽喉要害暴露在大乾手中。 西域王此举，究竟是真的身体抱恙，还是有其他图谋？ 更让他不安的是，北蛮人的介入。 这群狼子野心的家伙，绝不会无缘无故在边境挑起事端，他们必然有所图谋，而这份图谋，很可能与西域有关。 就在这时。 林轩和许青策马归来。 二人快速走入殿内。 “皇上！西藩的金矿顺利开采完成，西藩王特命我二人回来看望皇上！” “并将这一好消息告诉皇上！” 沈墨看着林轩和许青，久违的心情舒畅了许多。 这段时间一直和北蛮的人周旋，好不容易听到点好消息。 沈墨一脸欣慰的笑了笑。 冲着两人点点头，“不错，你二人回来，朕也确实踏实了不少啊……” 第一千一百二十八章 另有其人 林轩和许青对视一眼，两人眼中都闪过一丝疑惑。 他们跟随沈墨已久，对这位主子的性格再清楚不过。 方才那番话，看似寻常的赞誉，实则透着几分勉强，与以往沈墨听到捷报后的喜悦截然不同。 “皇上，可是出了什么事？” 林轩率先开口。 “是啊皇上，您面色凝重，莫非是边境又有异动？” 许青也附和道。 毕竟，他们都是跟随沈墨身边最久的人，沈墨的一个眼神，他们就能读懂很多信息。 此时此刻，他们都从沈墨的眼里看到了疲惫和不安。 能让沈墨出现这种波动的，一定是大事。 林轩心中猜测，看来他们这次回来的很是时候。 沈墨轻叹一声，将手中密信递给二人。 “你们自己看吧。” 他顿了顿，目光扫过二人，带着几分审视，“看完之后，说说你们的看法。” 林轩接过密信，快速浏览一遍，脸色顿时变得严肃起来。 许青凑过来，看完信后亦是眉头紧锁。 “西域王私自动兵？” 林轩觉得西域王在作死。 “他疯了不成？” 之前他们才绕了西域王一条命，这家伙不知道珍惜，竟然还敢作乱？ “还有北蛮人在边境挑事，这背后恐怕另有隐情。” 许青摸着下巴，“皇上，您怎么看？” 沈墨站起身，沉声道：“西域王的举动，朕总觉得有些蹊跷。” “他以往虽算不上多可靠，但在涉及大乾核心利益的事情上，向来不会含糊。” “这次不仅私自动兵，还主动提出让朕接管玉门关事务，这几乎是将自己的咽喉要害送到我们手里。” 沈墨说完，转过身，目光灼灼地看向林轩和许青。 “你们说，他是真的身体抱恙，还是有其他图谋？”” 林轩略一思索，沉声道：“皇上，臣以为，西域王此举，要么是示弱，要么是示警。” “他主动放权，或许是自知实力不济，想要以此换取我们的信任，避免正面冲突。” “示弱？” 许青摇了摇头，“臣觉得不像。西域王那人，心狠手辣，诡计多端，他若是真想示弱，就不会私自动兵，更不会让北蛮人搅和进来。” “依臣看，他这是在试探我们的底线，或者说，他在拖延时间！” 沈墨点点头，觉得许青说的很有道理，“继续说。” 许青上前一步，拱手道：“皇上，西域王私自动兵，北蛮又在边境挑事，这两件事凑在一起，绝非巧合。” “臣猜测，西域王很可能与北蛮达成了某种协议，北蛮在边境制造事端，是为了分散我们的注意力，而西域王这边，恐怕另有图谋。” 事实显而易见。 只是对方还没开始行动，一旦北蛮真有所行动，到时候自己真的上当，给那帮家伙可乘之机，那就麻烦了。 沈墨负手而立。 “拖延时间......” 沈墨思索起来，“可拖延的究竟是什么？” 林轩和许青对视一眼。 他们跟随沈墨多年，深知这位主子心思缜密，能从蛛丝马迹中推演出全局。 此刻沈墨的语气，分明是察觉到了某种不寻常的端倪。 林轩拱手道，“皇上，西域王私自动兵，却并未真正开战，反而主动请缨让我们接管玉门关。如此反常的举动，要么是自知不敌，想以退为进，要么......” 他顿了顿，继续道，“要么，他在暗中准备更大的阴谋。” “更大的阴谋？” 许青忽然想起什么，“林将军所言极是，西域王此人狡诈多疑，他这般做派，绝非单纯示弱，臣以为，他是在借北蛮这把刀，试探我们的反应，同时暗中布置，等待时机。” 沈墨沉默片刻。 “你们说得不错。” “西域王此举，绝非简单的挑衅或求和，他既私自动兵，又主动放权，还将北蛮牵扯进来，这一系列举动，更像是一场精心策划的布局。” 他转过身，看向林轩和许青，“朕怀疑，西域王真正的目的，并非玉门关，也并非北蛮，而是......” “而是......” 沈墨再次开口，“另有其人，在暗中操控这一切。” 沈墨的目光扫过二人，“有人在借西域王这把刀，对付大乾。” 许青和林轩闻言，皆是一惊。 “另有其人？” 许青眉头紧锁，“会是谁？” “谁有这个能力和动机，能操控西域王和北蛮这两股势力？” 林轩亦是一脸凝重，“莫非是......” 他话未说完，便被沈墨抬手打断。 “现在还不好说。” 沈墨负手来回踱步，“但此人必定权势滔天，且对大乾和西域的情况了如指掌。” 他忽然停下脚步，看向林轩，“立刻派人暗中监视西域使臣的一举一动，务必查清他们与西域王之间的联系，以及北蛮人在边境的动向。” “遵旨！” 林轩领命，转身欲走。 “等等。” 沈墨叫住他，“记住，宁可错杀，也不能放过任何可疑之人。” “是！”林轩躬身应下，快步离去。 许青上前一步，拱手道：“皇上，西域王如此行事，玉门关之事，我们该如何应对？” 沈墨走到龙案前，拿起一封密信。 “西域王既然主动请缨让我们接管玉门关，我们岂有不接之理？” 他将密信递给许青，“这是暗卫送来的密报，玉门关附近，发现大量不明身份的黑衣人活动，其中还有不少北蛮人的踪迹。” 许青接过密信，快速浏览一遍，脸色微变。 “看来西域王果然另有图谋，他这是在给我们设局！” “哼！” 沈墨冷哼一声，“他设他的局，我们走我们的路。” “传令下去，命镇远侯率领精兵十万，即刻前往玉门关，接管关防。” “同时，暗中调集三万铁骑，埋伏在玉门关外五十里处，随时待命。” “遵旨！”许青领命而去。 沈墨独自一人坐在龙椅上，思绪万千。 西域王，北蛮，不明势力...... 这背后，究竟隐藏着怎样的阴谋？ 第一千一百二十九章 侍卫统领李岩 夜幕降临，御书房内灯火通明。 沈墨正批阅奏折，忽然听到门外传来轻微的响动。 他警觉地抬起头。 “谁？！” 一个黑影悄无声息地出现在门口，正是他派去监视西域使臣的暗卫统领——影一。 影一行礼后，低声禀报道：“启禀皇上，西域使臣今日秘密见了两个人。” “哦？” 沈墨眉头一挑，“是谁？” “其中一个，是宫中的侍卫统领——李岩。” 影一的声音更低了几分，“另外一个，身份尚未查明，但属下观察到，他与李岩见面时，十分谨慎，似乎生怕被人发现。” 沈墨闻言，眼中寒光一闪。 李岩？ 他心中隐隐升起一股不祥的预感。 这个人，怎么会和西域使臣扯上关系？ 沈墨沉吟片刻。 “继续监视李岩和那名神秘人，务必查清他们的关系，以及他们在宫中密谋何事。” 沈墨沉声吩咐道。 “遵旨！” 影一领命，身影迅速隐入黑暗之中。 沈墨起身，宫中的侍卫统领与西域使臣暗中勾结，这绝非小事。 李岩此人，平日里看似忠厚老实，想不到竟会做出如此吃里扒外之事。 他忽然想起近日收到的一些关于李岩的密报，说他私下里与一些官员来往密切，馈赠了不少财物。 当时自己并未在意，如今想来，或许早有端倪。 “来人！”沈墨唤了一声。 一名侍卫应声而入，躬身听命。 “传朕旨意，将李岩的家人全部软禁府中，不得外出一步。另外，派人暗中保护李岩，看看他究竟与何人来往，又有何图谋。” “遵旨！”侍卫领命而去。 安排妥当后，沈墨重新坐回龙椅，继续批阅奏折。 然而，今晚注定是一个不平静的夜晚。 约莫过了半个时辰，影一再次现身，带回了一个令人震惊的消息。 “启禀皇上，属下查到，那名神秘人今日进入了一家名为‘云来客栈’的地方，而且......” 影一顿了顿，语气有些迟疑。 “而且什么？”沈墨挑眉。 “而且，属下在客栈外发现了一些特殊的记号，是军中特有的暗号，指向的......是镇远侯府。” 沈墨闻言，心头猛地一沉。 一股寒意从脚底直窜头顶，让他感到彻骨的冰冷。 镇远侯，是他亲自任命的玉门关守将，负责此次接管玉门关的重任。 如果他与李岩和西域使臣也有联系，那后果不堪设想。 “此事还有谁知道？” 沈墨冷声质问。 “只有属下知晓。”影一急忙回答。 沈墨沉默良久，才缓缓开口：“继续监视，切记，不可打草惊蛇。” “遵旨！” 影一再次消失在黑暗中。 子时已至。 镇远侯府内，却有一道人影悄然翻墙而入，轻车熟路地避开巡逻的守卫，直奔书房而去。 此人正是许青，奉沈墨之命暗中调查镇远侯府。他屏息凝神，贴耳于书房窗棂之下，隐约听见里面传来低沉的对话声。 “侯爷，这次的计划万无一失，李岩那边已经安排妥当，西域使臣那头也松了口风。” 镇远侯嗯了一声，“记住，此事绝不可走漏风声。若是坏了大事，本侯可保不了你们。” “侯爷放心，小的们办事何时出过岔子？” 那声音谄媚地回应，“只是......宫中那位若是察觉蛛丝马迹，咱们该如何应对？” “他？” 镇远侯冷笑一声，“他如今自顾不暇，哪有闲工夫管这些？再者，李岩与他亲近，就算察觉异样，也会先怀疑李岩，咱们只需静观其变便是。” 窗外的许青闻言，心头剧震。 这番话，无疑证实了他心中的猜测。 这个镇远侯，当真与宫中之事有所关联！ 他强压下内心的惊涛骇浪，悄无声息地退后几步，转身朝着宫城的方向疾驰而去。 与此同时。 宫城内一处偏僻的院落里，灯火昏黄。 林轩的心腹侍卫正焦急地来回踱步，时不时望向紧闭的房门。 屋内，林轩正与一名身着夜行衣的男子密谈，此人正是他安插在宫中的眼线，专门负责监视李岩的动向。 “大人，今日李岩与西域使臣秘密会面，属下虽未能探听到具体内容，但见二人神色鬼祟，必有不轨之心。” 眼线躬身禀报道。 林轩闻言，眉头紧锁。 李岩与西域使臣勾结，这本就在他的预料之中，只是没想到事情进展得如此之快。 他沉吟片刻，“继续盯着他，有任何风吹草动，立刻向我禀报，记住，切莫打草惊蛇。” “是！”眼线领命，起身欲退。 “等等！” 林轩忽然叫住他，压低声音问道，“宫外那头，可有消息传来？” 眼线略一迟疑，答道：“回大人，暂时还没有......” 话音未落，门外突然传来一阵急促的脚步声。 紧接着，房门被猛地推开，许青的身影出现在门口。 许青看到林轩后，立马上前将他调查到的消息告诉对方，“林轩，我有重大发现！” 林轩见他神色慌张，心中一紧，挥手示意眼线退下。 待房门重新关上，他才沉声问道：“何事如此惊慌？” 连一向沉稳的许青都如此神色。 许青深吸一口气，压低声音道：“镇远侯与宫中之事有关联！” “什么？！” 林轩猛地站起身，脸色骤变。 他一直怀疑李岩与镇远侯暗中勾连，却始终找不到确凿的证据。 如今许青这句话，无疑证实了他的猜想。 “你从何得知？” 林轩强压下心中的震惊，沉声追问。 许青连忙将方才在镇远侯府听到的对话详细告诉了林轩。 林轩越听越心惊，脸色也愈发难看。 镇远侯不仅与李岩勾结，还与西域使臣暗中联系，甚至还牵扯到宫中的“他”，这其中究竟隐藏着什么阴谋？ “这帮该死的家伙，平时拿着朝廷的俸银，就是这么效忠大乾的！” “林兄，此事事关重大。” 许青一脸严肃，“如今镇远侯府周围布满眼线，我们要不，现在就抓紧入宫把这事儿告诉皇上把。” 第一千一百三十章 汗血宝马 毕竟这种事情耽误不得，万一皇上另有旨意呢。 林轩却抬手示意许青稍安勿躁。 “此事干系重大，贸然禀报陛下，未必是最佳选择。” “镇远侯在朝中经营多年，党羽众多，若无确凿证据，仅凭你我二人之言，陛下未必会轻信。” “反倒可能打草惊蛇，让他们有了防备和反击的机会。” 许青眉头紧锁，焦急道：“可是，若不禀报，万一他们真做出什么对大乾不利的事......” “我知道事态紧急，但越是这种时候，越要沉得住气。” 林轩转过身，目光灼灼地盯着许青，“镇远侯与‘他’有所关联，这个‘他’究竟是谁？你我都不清楚。” “况且，李岩与西域使臣的秘密会面，内容究竟如何，我们同样一无所知。” 许青沉默片刻，烦躁地抓了抓头发：“那依你之见，我们该如何行事？” “先暗中查探，务必查清‘他’的真实身份，以及李岩与西域使臣会面的具体细节。” “知己知彼，方能百战不殆。” “暗中查探？” 许青愣了一下，随即面露难色，“镇远侯府和皇宫都是戒备森严之地，我们人手有限，如何查探？” “正因如此，才更显我们的本事。” 林轩嘴角微微上扬，“宫中，我们可以借助内侍宫女之力，宫外，那些与镇远侯府有来往的官员、商贩，都是我们的突破口。” 许青兴奋道：“妙啊！我怎么没想到！” “记住，行事要隐秘，切不可打草惊蛇。” 林轩叮嘱道，“一旦查到什么蛛丝马迹，立刻来报，你我再做商议。” “明白！”许青拱手领命，转身欲走。 “等等。”林轩再次叫住他，从怀中掏出一枚令牌递了过去，“这是影卫的令牌，你拿着它，可以调动部分影卫协助你。” 许青接过令牌，面露惊讶：“影卫？这可是陛下的......” “事态紧急，顾不了那么多。” 林轩摆了摆手，“记住，用完即还，切不可滥用。” “多谢林兄！” 许青郑重地将令牌收好，转身快步离去。 …… 而此时。 就算林轩和许青瞒着沈墨，打算再继续调查一番。 但已经奈何沈墨的眼线，早已将一切都告诉了他。 御书房内。 沈墨走到书架前，从一堆卷宗中翻出一份年前的密报。 那是影卫呈上来的，关于西域使臣此行的详细情报。 当时他并未察觉异常，如今看来，这份密报或许暗藏玄机。 他展开密报，仔细研读起来。 字里行间，皆是西域使臣觐见时的繁文缛节，以及所带来的贡品清单。 沈墨的目光扫过那些价值连城的珍宝，忽然停留在其中一项——“汗血宝马十匹”。 汗血宝马，名震天下，唯有西域游牧民族才能培育而出。 这十匹汗血宝马，说是进献给皇帝的，倒不如说是炫耀武力的象征。 游牧民族向来桀骜不驯，主动献宝，其中必有蹊跷。 沈墨的手指轻轻敲击着“汗血宝马”四个字，脑海中突然闪过一个念头。 西域使臣此行，会不会并非真心朝贡，而是另有所图？ 他立刻唤来一名心腹侍卫，吩咐道：“去查一下，最近宫中有何异动，尤其是御马监那边，看看是否有西域使臣送来的汗血宝马。” 侍卫领命而去，沈墨则继续翻阅密报，试图从中找到更多蛛丝马迹。 他将目光转向密报中提到的一名随行官员——“侍卫统领，李岩”。 这个名字，让他心头一紧。 李岩，这不正是与镇远侯暗中勾连的那个人吗？ 难道，李岩与西域使臣之间，也有着某种联系？ 想到这里，沈墨意识到，自己必须亲自暗中查探虚实。 他起身走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下几个关键词：西域使臣、汗血宝马、李岩、镇远侯。 笔锋犀利，力透纸背。 沈墨盯着这几个词，眉头紧锁，心中隐隐升起一股不安的预感。 这看似毫无关联的三方势力，之间究竟隐藏着怎样的阴谋？ 入夜，月色如水，笼罩着整座皇城。 沈墨换上一身夜行衣，悄无声息地潜出宫外，直奔御马监而去。 御马监内，灯火昏黄，几名太监正忙着照料马匹。 沈墨身形矫健，如鬼魅般穿梭于马厩之间，目光迅速扫过每一匹骏马。 很快，他便在一处独立的马厩中，发现了十匹通体赤红，体魄精壮的骏马。 正是西域使臣进献的汗血宝马！ 沈墨靠近其中一匹，仔细观察它的鬃毛和皮肤，果然发现其身上隐隐透出一层血色光泽，在月光下显得格外妖异。 他伸手轻轻抚摸马背，指尖触碰到一处细微的凸起。 沈墨心中一动，凑近细看，只见那是一块用特殊材料制成的烙印，上面刻着一只展翅欲飞的雄鹰，正是西域游牧民族的图腾。 这个烙印，显然不是普通的标记，更像是某种隐秘的记号。 沈墨又检查了其他几匹汗血宝马，发现每匹马的烙印位置都一模一样。 他的心中疑云更甚，这些汗血宝马，果然有问题！ 正当他准备进一步检查时，忽听得远处传来一阵脚步声。 沈墨连忙闪身躲入马厩旁的阴影中，屏住呼吸，透过缝隙向外望去。 只见两名身着官服的男子，带着几名侍卫，朝着汗血宝马的马厩走来。 其中一人，正是礼部侍郎李岩！ 李岩负手立于马厩前，目光扫过十匹汗血宝马，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。 与他并行的官员躬身说道：“侍郎大人，西域使臣所献的宝马皆在此处，每一匹皆是上佳之选，体魄强健，毛色光亮，当真难得。” 李岩微微颔首，目光却停在其中一匹马上。 他状似随意地走到那匹马旁，伸手轻抚马鬃，借着月光仔细端详，似乎在检查什么。 沈墨屏息凝神，躲在暗处观察，注意到李岩的手指有意无意地摩挲着马背上那块烙印。 沈墨心中暗叹，这里果然有问题！ 第一千一百三十一章 西凉和北蛮 李岩沉吟片刻后道：“不错，这批汗血宝马，确实是难得的珍品，明日将它们送入内廷，皇上定会龙颜大悦。” 身旁的官员连忙应道。 “大人英明！只是……下官听闻，这些宝马性烈难训，恐非寻常人能驾驭啊。” 李岩意味深长地看了官员一眼。 低声道：“此事你就不必操心了，本官自有安排，记住，今日之事，不可外传。” 官员连忙躬身称是，不敢再多言。 李岩又逗留片刻，仔细查看了每一匹汗血宝马，这才带着侍卫离开。 待他们走远后，沈墨从阴影中闪身而出，重新回到汗血宝马的马厩前。 看着李岩等人离开的方向，沈墨越发意识到这里面有问题。 这批汗血宝马，显然不仅仅是礼物那么简单。 李岩那家伙对它们的在意程度，以及那块特殊的烙印，都不简单。 这些东西背后，可能隐藏着更大的秘密。 沈墨的目光再次落在那十匹汗血宝马身上，心中隐隐有个大胆的猜测。 或许，这些宝马，才是西域使臣此行的真正目的…… 不敢这么说，今天必须弄清楚这些东西。 沈墨绕到马厩后方，寻了一处隐蔽之地，从怀中掏出一个巴掌大小的铜铃。 这铜铃是他特制的，声音轻柔，不易惊动马匹，却能发出只有他才能听清的细微声响。 他轻轻摇晃铜铃，发出几声轻微的叮当声。 起初，汗血宝马并未有任何反应。 但当铃声逐渐变得规律，如同某种奇异的旋律时，其中一匹汗血宝马突然动了动耳朵。 紧接着，它缓缓转过身，朝着沈墨所在的方向，轻轻迈了几步。 沈墨心中一喜，看来这匹汗血宝马，愿意亲近他。 他小心翼翼地靠近，尽量不惊扰到其他马匹。 待靠近那匹汗血宝马后，他再次轻抚马背，手指停留在那块烙印处，轻轻摩挲。 汗血宝马似乎感受到了他的善意，温顺地低下头，蹭了蹭他的手心。 沈墨趁机从怀中掏出一块干净的棉布，轻轻擦拭着那块烙印。 随着尘土被擦去，烙印的痕迹越发清晰。 沈墨的目光死死盯着这块烙印，忽然，他注意到烙印下方，似乎有一道细微的裂痕。 他心中一动，伸出手指，轻轻按压那道裂痕。 只听“咔哒”一声轻响，烙印竟然缓缓移动，露出下方一个细小的暗格…… 就在沈墨准备上前仔细查看的时候，忽然一阵脚步声传来。 沈墨急忙侧身躲在一旁的黑暗角落中。 那脚步声走近，熟悉的声音便响起来。 “恩？我刚刚明明看到皇上朝着这边走过来的，怎么一眨眼就不见了呢？” 听这声音，沈墨用脚后跟也猜到是谁。 沈墨叹了口气，从角落中走出来，“朕在这儿。” 白逸风和苗芳顺着声音方向看过来，看到沈墨后，两人咧嘴一笑，“皇上！” 沈墨无语扶额。 这两人，能不能声音再大些？好让这周围的人都听到。 “您怎么一个人来这种地方，这也太危险了！” 苗芳一脸的担忧。 沈墨轻笑，“无碍，朕就是来调查一下，这些汗血宝马果然有问题。” 听沈墨这么一说，白逸风立马察觉到不对劲，警惕的看向四周，压低声音凑到沈墨近前，询问道。 “皇上，可是发现了什么？” 沈墨微微颔首，目光落在马厩中的汗血宝马身上，“这些宝马身上的烙印，有古怪。” 苗芳顺着他的目光看去，挠了挠头，“烙印？那不就是西凉王室的标记吗？能有什么古怪？” 沈墨没有解释，只是快步走到刚才那匹愿意亲近他的汗血宝马旁。 随后指着马身上的烙印，对白逸风道：“白统领，你可看得出这烙印有何不同？” 白逸风凑近仔细端详，研究了半天，也没看出个所以然来。 说实在的，白逸风或许对宝马有所研究，但是这些品种稀缺珍贵的汗血宝马，他也没机会见识。 如今，更别说沈墨指着的这几匹马。 白逸风尴尬地摇了摇头，“末将眼拙，实在看不出有何异样。” 沈墨也不意外，示意他退开，自己则伸手按住烙印，轻轻一按。 只听轻微的“咔哒”声响起，烙印应声而开，露出下方的暗格。 白逸风和苗芳同时瞪大了眼睛，惊呼出声：“这是什么？！” 暗格之中，安静地躺着一卷薄如蝉翼的羊皮卷。 沈墨伸手取出，小心翼翼地将羊皮卷展开。 借着昏暗的光线，他看到羊皮卷上密密麻麻地写满了字，还有一些奇怪的符号和图案。 “这是……地图？” 上面密密麻麻大标注，各种地形的图案，不是地图还能是什么。 白逸风凑过来，盯着羊皮卷看了几眼，猜测道。 沈墨没有说话，目光快速扫过羊皮卷上的内容。 羊皮卷上标注了一些特殊的地点，并用一种奇特的符号连接起来，看起来像是一条路线。 他眉头紧锁，脑海中迅速思索着这些地点和路线的意义。 “皇上，这地图……莫非是西凉王室的密图？” 苗芳忍不住问道。 苗芳作为苗疆人，她对于这些东西还是有所了解的。 但沈墨却摇了摇头，“暂时还不清楚，但这地图的出现，足以证明这批汗血宝马非同寻常。” 他将羊皮卷重新卷起，放回暗格中，然后轻轻合上烙印。 一切恢复如初，仿佛什么都没有发生过。 “此事先不要声张，暗中调查。” 沈墨沉声对白逸风说道，“另外，派人盯紧李岩，看看他近日都和些什么人接触。” “末将领命！”白逸风和苗芳齐声应道。 沈墨摆了摆手，示意他们退下。 待两人离开后，他才再次走到那匹汗血宝马旁，低声自语道：“看来，这西凉王室，藏了不少秘密啊……” 本以为只是一个北蛮，现在又出现了西凉。 这些家伙，看来都不安分啊。 都想贪图大乾的宝地。 不过，谁来也不好使。 沈墨嘴角微勾，脑海中出现这些地方的地理位置。 第一千一百三十二章 雁鸣关 西域王在大乾皇城的王府。 自从西域王投降沈墨后，归顺大乾，就沦为大乾的奴隶一般，为大乾效命。 但内心却始终藏着野心。 西域王斜倚在铺着虎皮的软榻上，喝着热茶。 墙上挂着一副大乾皇城包括大乾皇宫的地形图。 忽然，一阵急促的脚步声由远及近，打破了王府的宁静。 一个侍卫模样的男子一路小跑，神色慌张地来到殿门前。 看到西域王后，急忙单膝跪地，高声禀报道：“启禀大王，北蛮使者求见！” 西域王闻言，手中茶盏微微一顿，眼底闪过一丝精光。 他将杯中茶水一饮而尽，随手将茶盏搁在一旁，沉声道：“宣他进来。” 西域王早就等着北蛮那边有所行动，但是对方却一直没有动静。 西域王甚至都有些着急。 若是再等不到北蛮使者，他都要怀疑对方是不是真的在耍自己。 不多时，一名身材魁梧，满脸络腮胡的北蛮使者快步走入殿内。 躬身行礼道：“外臣参见大王。” 西域王斜睨着他，语气冰冷：“北蛮使者此番前来，所为何事？” 西域王故意拿捏腔调。 摆出一副不愿意搭理对方的样子。 北蛮使者脸色一尬，上次西域王接见他可不是这幅态度。 热情的很。 这次的态度一百八十度大转弯。 看着西域王冷冰冰的脸色，北蛮使者也只能强颜欢笑。 “额……大王，上次咱们说的计划……” 不等北蛮使者说完，西域王直接打断，“计划？哼！你还知道计划，你们北蛮人就是这么言而无信吗？上次说完的话，你们就当屁放了吗？” “这话从何说起啊……” 北蛮使者被西域王怼的一脸尴尬。 只能硬着头皮接话。 “我们北蛮什么时候言而无信了，上次的事……我们只是还没准备好而已，大王您别着急啊。” 北蛮使者看着西域王那冷冷的脸。 继续硬着头皮说，“上次大王提出的联手之事，不知道您这边考虑的怎么样？” 西域王冷哼一声，“联手？你们北蛮倒是打的一手好算盘！如今大乾国力鼎盛，兵强马壮，又有沈墨那小子坐镇，你以为 凭我西域一己之力，能撼动大乾的江山？” 北蛮使者不以为意地笑了笑：“大王此言差矣。” “大乾虽强，却也并非无懈可击。” “况且，你我双方联手，并非没有胜算。” “大王心中所想，不就是夺回曾经属于您的疆土吗？” 殿内的气氛瞬间凝重起来。 “哦？这么说，你们北蛮是真心要与本王联手了？” 西域王缓缓开口，声音低沉。 北蛮使者连忙拱手道：“那是自然！我家大汗对大王遭遇的困境感同身受，也深知大王的抱负。” “我们双方合作，必能重创大乾，到时候大王的故土可尽数收回，我北蛮也能从中获利。” 西域王却并未被他的言辞打动，反而冷笑一声。 “空口白话谁不会说？你们北蛮迟迟没有动静，莫不是在戏耍本王？” 北蛮使者脸色微变，连忙解释道。 “大王息怒！此事事关重大，我族大汗自然要好好筹划一番，还请大王稍安勿躁，静待佳音。” 西域王猛地站起身，走到北蛮使者面前，居高临下地俯视着他。 语气森冷：“本王耐心有限，不想再听你在此巧言令色！” “你今日若不给本王一个确切的答复，休想离开此地！” 事已至此，西域王也不想再藏着自己的情绪。 他早就看不惯北蛮人的这幅德行，一而再再而三的戏耍他。 他虽然很想和北蛮联手，但也不至于这么看对方脸色。 北蛮使者额头渗出冷汗，他知道西域王这是在逼他表态。 他咽了口唾沫，强作镇定道：“大王放心，我家大汗已经制定好了计划，只待大王出手配合……” 西域王冷哼一声，心想这还差不多。 看来不给你们点强硬态度，你们真当我西域是软柿子，随意拿捏的。 “哦？是吗？那本王倒要听听，你们大汗有何妙计，能让本王配合？” 北蛮使者略一迟疑，随即从怀中掏出一卷羊皮地图，双手呈上：“大王请看。” 西域王使了个眼色，身旁侍卫立刻上前接过地图，展开呈于案几之上。 羊皮地图上，清晰地标注着大乾边境的几处要塞，以及西域与北蛮各自的势力范围。 其中，西域的势力范围用朱砂标注，北蛮的势力范围用墨迹标注。 两者之间，有一条细线相连，指向大乾边境的一处名为“雁鸣关”的要塞。 北蛮使者指着雁鸣关的位置，解释道：“大王，这雁鸣关是大乾北方的重要门户，易守难攻，多年来一直是我们双方的心头之患。” “如今大乾内部派系林立，朝中不稳，正是我们突袭雁鸣关的最佳时机！” “只要我们双方联手，奇袭雁鸣关，一旦拿下此关，大乾北方的防线便会彻底崩溃。” “介时，大王便可挥师南下，直取旧都，而我族亦可趁势东进，瓜分大乾！” 西域王盯着地图上的雁鸣关，手指轻轻敲击着案几，陷入沉思。 雁鸣关的地理位置极为重要，一旦失守，后果不堪设想。 他心中暗忖：这北蛮大汗果然心思缜密，选的时机也恰到好处。 大乾内部的争斗，他早有耳闻，太子与睿王之间的明争暗斗，早已不是什么秘密。 若是趁此机会突袭雁鸣关，说不定真能打开僵局。 不过，他面上却不动声色，冷哼一声：“奇袭雁鸣关？说的轻巧！” “雁鸣关守将是白逸风的手下，那人骁勇善战，诡计多端，岂是那么容易拿下的？” “况且，大乾在那附近布有重兵，你们北蛮有多少人马，能保证拿下雁鸣关？” 西域王清楚的很，白逸风可不是那么好对付的人。 到时候，还不等他们行动，沈墨可能就已经察觉到动静，到时候雁鸣关那边，不定是强强巡视，根本没机会下手的。 愚蠢的北蛮人，还是不了解沈墨啊。 第一千一百三十三章 秀恩爱 北蛮使者见西域王反应如此之大。 其实他心里也清楚，这大乾的沈墨不好对付，城府极深。 当年从九皇子的身份，在众多皇子之中脱颖而出，成为大乾的皇上，足以可见，沈墨的能力和本事，绝不是一般人能比得起的。 不过，他作为北蛮的使者，这次来的目的，就是说服，或者说是忽悠西域王，让他先去当炮灰。 北蛮使者强装镇定。 “大王有所不知，雁鸣关的守军，人数虽多，但多为新兵，战斗力低下，且长期驻扎边境，思乡心切，军心不稳。” “而我族大汗已暗中调集精锐部队，假意靠近雁鸣关，伺机而动。” “只待大王这边牵制住大乾主力，我族勇士便能出其不意，攻其不备！” 西域王眉头微皱，疑惑道，“新兵？不可能吧。” 北蛮使者连忙点头：“千真万确！这个我们北蛮的密探已经调查过了，大王若是不放心，只需派人打探，便可知晓。” 西域王心中暗惊。 这雁鸣关可不是一般之地，沈墨会安排新兵？ 他沉吟片刻，又问道：“就算你们成功拿下雁鸣关，可后续补给如何应对？” “雁鸣关距离你们北蛮较近，大乾必定会派重兵围困，你们如何支援？” 北蛮使者早有准备。 指着地图上的一条蜿蜒曲折的山间小路，胸有成竹地说道：“大王请看，此路名为‘狼牙径’，地形复杂，易守难攻，且距离雁鸣关最近。” “我族已暗中开辟这条小路，并储备了足够的粮草辎重。” “届时，我族军队可通过狼牙径秘密抵达雁鸣关附近，与大王里应外合，共克雁鸣关！” 西域王顺着北蛮使者所指，目光落在那条名为“狼牙径”的山间小路上。 这条路他再熟悉不过，地形的确如对方所说，沟壑纵横，山势险峻，是块易守难攻的宝地。 但也正因如此，多年来一直鲜有人迹，连他西域的商队都极少选择这条路线。 他心中疑虑更甚，这北蛮人何时竟打通了如此险峻的山路？ 他们又有何目的？ 难道仅仅是为了突袭雁鸣关？ 这西域王虽然着急拿下大乾，但也不是无脑傻子，一股劲的往前冲。 他不喜欢被人利用。 “狼牙径？” 西域王故作沉吟，手指在地图上缓缓划过，“这条路本王倒是知道，只是道路崎岖难行，大型车队根本无法通行，你们又如何运送粮草辎重？” 北蛮使者连忙解释道：“大王有所不知，我族勇士早已暗中开山凿石，拓宽道路，如今这条路虽不及官道平坦，但运送粮草辎重已无问题。” “大王若是不信，我可安排大王亲自前往查看。” 西域王心中冷笑，这北蛮人还真是煞费苦心，连这种荒僻小路都能利用起来。 他表面上却不动声色，摆了摆手道：“不必了，本王姑且信你一回。” “不过，此事事关重大，本王还需与麾下众将商议一番，才能定夺。” “那是自然。” 北蛮使者躬身行礼，“大王英明，此事关系重大，的确需谨慎行事，我等静候佳音。” 北蛮使者也不着急，这种事情急不得。 送走北蛮使者后，西域王脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是一抹阴晴不定。 抓起茶盏猛的摔在地上。 “大王息怒。” 侍立一旁的侍卫长连忙上前劝慰。 西域王冷哼一声：“息怒？如何息怒？这北蛮人分明是在利用本王！” “说什么里应外合，共克雁鸣关，依我看，他们不过是想让本王去当炮灰，替他们试探沈墨的反应！” 侍卫长闻言，不敢接话，只是低着头，任由西域王发泄。 西域王来回踱步，眉头紧锁，心中思绪万千。 雁鸣关的确是关键，一旦失守，大乾在北方的防线便会崩溃，届时他西域便可趁势东进，瓜分大乾。 但这其中风险也是极高，稍有不慎，便会引火烧身。 他不是傻子，如何不清楚这当中的利弊。 这些年，沈墨的手段他可是见识过的，绝非易与之辈。 他已经好几次险些丧命在沈墨手里，现如今，甚至已经沦为沈墨的傀儡。 “来人！”西域王突然停下脚步，高声喊道。 “大王有何吩咐？”一名侍卫应声而入。 “立刻派人秘密前往雁鸣关附近打探消息，看看雁鸣关的守军情况，以及是否有陌生人出入。” “记住，务必小心行事，不要被大乾的斥候发现。” “遵命！”侍卫领命而去。 …… 大乾皇宫内，气氛凝重。 沈墨端坐龙椅，手指轻叩桌面，发出沉闷的声响。 白逸风和苗芳侍立一旁，两人皆是面色肃然。 “陛下，西域王那边可有动静了？” 白逸风率先打破了沉默。 沈墨微微颔首：“派去的密探回报，西域王并未立即答应北蛮使者的提议，想来心中有所顾虑。” “陛下，臣妾愿亲自前往，暗中监视西域王的动向。” 苗芳主动请缨。 沈墨还未开口，白逸风便抢先一步说道：“不行！太危险了！西域王身边高手如云，你一人前去，万一被发现，后果不堪设想！” 苗芳瞪了他一眼，嗔怪道：“我又不是泥捏的，好歹也是暗卫统领，这点自保之力还是有的。” “再说了，若不去亲眼看看，怎能掌握西域王的真实意图？” 沈墨看着两人，心中一阵无语。 这两口子，当着朕的面就开始眉来眼去了？ 朕还在这儿呢！ 就拿朕当空气？ “咳咳……” 沈墨轻咳两声，打断了两人旁若无人的“打情骂俏”。 “苗芳。” 沈墨沉吟片刻，缓缓开口，“你的提议倒也未尝不可，只是孤担心你的安全。” 沈墨知道，若是北蛮那边有所行动，一定绕不开西域王。 所以让苗芳去，未尝不是一个好的办法。 苗芳神色一凛，拱手道：“陛下放心，臣妾定当小心行事，绝不会让西域王发现端倪。” 沈墨点点头，目光转向白逸风：“逸风，你怎么看？” 第一千一百三十四章 不许你冒险 白逸风眉头紧锁，显然内心十分矛盾。 他既担心苗芳的安全，又明白盯梢西域王的重要性。 “陛下，臣……” 白逸风欲言又止，最终还是叹了口气，“臣同意妙方前去，但必须让臣暗中跟随，一旦发现苗头不对，臣也好及时接应。” 沈墨心中暗笑，这白逸风还真是护妻狂魔啊。 不过，让白逸风暗中跟随也是个好主意，既能保证苗芳的安全，又能不打草惊蛇。 “好，就这么办。” 沈墨拍板定案，“苗芳，你记住，一切以自身安全为重，切不可贸然行动，逸风，你暗中跟随，务必保护好苗芳的安全。” “臣遵旨！” 苗芳和白逸风齐声应道。 …… 夜幕降临，繁星点点。 苗芳换上一身夜行衣，悄然离开了皇宫。 快速朝着西域使臣的驿馆潜行而去。 白逸风则隐匿在阴影之中，不远不近地尾随其后，时刻保持着警惕。 结果，苗芳一回头发现白逸风跟的太紧，立马皱眉不悦道，“离远点！这样会被人发现的！” 白逸风一脸的委屈，“可是……我担心你啊。” “我没事，你再跟过来，我就喊流氓了！” 白逸风：…… 西域使臣的驿馆外，灯火通明，巡逻的卫兵来来往往，防守森严。 苗芳观察片刻，发现一处守卫薄弱之地，身形一闪，便悄无声息地潜入了驿馆之内。 她身法轻盈，行动迅捷，很快便找到了西域使臣的住处。 进去摸索了一番，终于来到了关键地方。 房间内，西域使臣正与一名身材魁梧的男子密谈。 那男子一身劲装，面容粗犷，腰间悬挂着一把弯刀，正是北蛮人的装扮。 苗芳屏住呼吸，将两人的对话听得一清二楚。 “大人，雁鸣关那边的情况如何？”西域使臣恭敬地问道。 那名北蛮男子微微摇头：“雁鸣关戒备森严，守军比往日多了三倍不止，而且似乎还加强了巡逻，我们的人根本无法靠近。” “那……这可如何是好？” 西域使臣焦虑问道。 “莫急，我已飞鸽传书回王庭，请求大汗增派援兵，只要我们里应外合，攻破雁鸣关只是时间问题。” 北蛮男子沉声道。 “让你们大王不要着急，再催就别合作了!” 苗芳听到这里，心中一惊，这帮狗东西，果然暗中勾结。 她正想继续偷听下去，却突然听到门外传来一阵急促的脚步声。 不好！ 苗芳心中暗道一声不妙，连忙屏息凝神，将身形隐藏在黑暗之中。 房门被人猛地推开，一名身材高大的西域将领带着一队士兵冲了进来。 那名北蛮男子和西域使臣显然也吓了一跳，连忙起身迎接。 “穆将军，您怎么来了？” 西域使臣陪着笑脸问道。 那名被称为穆将军的西域将领环视四周，仿佛要将房间里的每一个角落都仔细检查一遍。 他走到窗边，伸手推开窗户，回头看向北蛮男子和西域使臣，语气冰冷地说道。 “近日城中不太平，大王担心各位的安全，特命我来看看。” 苗芳躲在暗处，心脏砰砰直跳，大气也不敢出。 她知道，自己已经被发现了。 这个穆将军，绝非等闲之辈！ “穆将军费心了。” 北蛮男子皮笑肉不笑地回应道，“我等一切安好，劳烦将军挂念。” 穆将军没有接话，目光依旧警惕地扫视着房间内的各个角落。 苗芳的心提到了嗓子眼，她知道自己必须尽快离开这里，否则一旦被发现，后果不堪设想。 她缓缓移动身体，试图寻找一条安全的逃脱路线。 就在这时，门外突然传来一阵喧哗声。 “有刺客！抓刺客！” 伴随着喊叫声，一阵急促的脚步声由远及近，朝着这边赶来。 苗芳心中一动，机会来了！ 脚步声越来越近，苗芳的心跳也越来越快。 她将呼吸调整到最轻，眼睛死死盯着房门，手指不自觉地握紧了腰间的匕首。 房门被猛地撞开，几名卫兵冲了进来，举着火把四处搜寻。穆将军也紧随其后。 火光闪烁，照亮了房间内的一切。 苗芳屏息凝神，一动不动地蜷缩在角落里。 苗芳感觉对方可能已经发现了她。 卫兵们举着火把在房间里四处查看，一人搜查衣柜，一人检查床榻，还有两人在屋内来回巡逻。 苗芳感觉自己的心脏快要跳出嗓子眼了，她从未如此接近危险。 突然，一名卫兵举着火把朝她藏身的方向走来。 苗芳瞳孔微缩，握紧了手中的匕首，随时准备拼死一搏。 就在这千钧一发之际，门外传来一声高喝：“穆将军！抓到一名形迹可疑之人！” 所有人的注意力都被吸引到了门外。 穆将军快步走出房间，卫兵们也纷纷跟了出去。 苗芳趁机从藏身处闪身而出，猫着腰，沿着墙角，飞快地向驿馆外潜行。 一路上，她巧妙地避开了来回巡逻的卫兵，终于摸到了驿馆的后门。 后门无人看守，苗芳心中一喜，连忙闪身而出。 不过，苗芳开始担心白逸风。 她知道，自己之所以能脱险，必定是因为白逸风暗中操作。 “这个白逸风，总是让我担心！与其让他一身冒险，不如我自己拼一把呢。” 现在倒好，自己还得回去找他。 苗芳叹了口气，顾不得许多，急忙转身，就准备重新溜进去。 结果就在这时，一只大手从后面捂住她的嘴巴。 苗芳刚准备拔剑，白逸风急忙松开她。 “是我！憨婆娘！” 苗芳没好气的瞪了他一眼。 “吓死我了！我还以为你被人家抓住了呢！” 白逸风拍着胸脯，“怎么可能！你也不看看你夫君是 什么厉害人物，救他们那点人，也想抓住我？没可能！” 苗芳看着白逸风这幅德行，忍不住噗嗤笑出声。 随即正色道，“好了，这里危险，我们先离开再说。” 随后，两人相跟着急忙朝着远处走去。 直到离开驿站好远一段距离，才停下。 白逸风一把抓住苗芳的手，“以后不许你再冒险了！” 第一千一百三十五章 北蛮使者 苗芳被他突如其来的严肃吓了一跳，下意识地想抽回手，却被他握得更紧。 “你当我愿意啊？还不是怕你把事情搞砸了！” 苗芳嘴硬道，心里却暖洋洋的。 之前她看不上白逸风，但是自从嫁给白逸风后，才发现白逸风是个实打实的好男人，处处关心维护自己。 白逸风哼了一声，“搞砸？我什么时候搞砸过？就算搞砸了，也是我一个人的事，关你什么事？” “你一个妇道人家，就该好好待在家里，这些刀尖上舔血的事，不是你该干的。” 自从上次两人在边境，苗芳差点出事，白逸风从那以后落下心病，每次都担心苗芳出事。 苗芳一听这话就不乐意了，柳眉倒竖，“妇道人家？我怎么了？我也是学过功夫的，也能自保！” “再说了，这次明明是我救了你，你怎么反倒教训起我来了？” 白逸风自知失言，连忙赔笑道：“哎呀，我不是那个意思，我的意思是……是……” 他“是”了半天也没说出个所以然来，急得抓耳挠腮。 没办法，谁让他是个耙耳朵呢。 苗芳看他这副窘迫的样子，也不再追究，摆了摆手。 “行了，别解释了，我知道你担心我，我们得先把这事儿告诉皇上。” “西域和北蛮勾结，已经是事实，接下来怎么办，让皇上定夺！” 白逸风点点头。 “你说的没错，事不宜迟，我们快走吧。” 两人一路疾行，为了避开人的搜查，专挑僻静小巷和阴影处走，避开人群喧闹的街道。 夜色渐深。 苗芳脚步一顿，侧耳倾听，低声道：“有人跟着。” 她指尖轻抚腰间暗藏的毒针。 都是走江湖出身的人，这点警觉还是有的。 白逸风神色一凛，压低声音道：“莫慌，先试探。” 他借着转身的空隙，袖中短刃悄无声息地滑入掌心。 警惕起来。 跟踪者的脚步声越来越近。 苗芳猛地转身，手中毒针破空而出，却在半空中被一支飞镖截住。 苗芳经验丰富，一眼便认出，那镖尾刻着的火焰纹章——是西域使团的暗卫。 “小心！” 白逸风低喝一声，身形一闪挡在她身前。 黑暗中传来金铁交击的脆响。 火星四溅中，他看清对方是个身形瘦削的黑衣人，面罩遮脸，只露出一双满含杀意的眼睛。 黑衣人攻势凌厉，招招致命，显然训练有素。 白逸风不敢大意，一边格挡一边护着苗芳后退。 苗芳趁隙摸出第二枚毒针，却在即将出手时被白逸风按住手腕。 “别用毒，会引来更多麻烦。” 他目光扫过四周，发现已有几道黑影在远处窥视，显然是在等待时机。 苗芳咬唇，将毒针重新藏好，抽出腰间软剑。 两人背靠着背，警惕地盯着包围圈逐渐缩小的黑衣人。 忽然发现黑衣人腰间挂着的青铜铃铛——那是西域巫师的信物。 “看来他们早有准备。” 苗芳低声说道，握剑的手微微发紧。 白逸风眯起眼睛，忽然想起今日在驿站听到的传闻，心中隐隐有了猜测。 他故意露出破绽，卖了个空门给黑衣人。 “抓活的！” 远处传来低沉的命令声。 黑衣人闻令而动，攻势更加猛烈。 苗芳心头一紧，正欲拼死一搏，却见白逸风突然对着虚空打了个响指。 刹那间，两侧屋顶上跃下数十名身着夜行衣的暗卫，手中弓弩齐发，密集的箭矢逼得黑衣人连连后退。 “走！” 白逸风抓住她的手，趁着混乱朝着一处偏僻的巷口冲去。 苗芳回头瞥见那些黑衣人已被暗卫缠住，心中疑惑更甚，却来不及多想，跟着白逸风消失在夜色中。 穿过几条僻静的街巷，确认身后无人追随后，两人才稍稍放缓脚步。 “刚才那些黑衣人……” 苗芳看向白逸风。 白逸风面色凝重，“是西域使团的人，而且个个身手不凡，像是专门训练出来的暗卫。” 两人对视一眼，心里都明白。 西域使团在大魏境内如此肆无忌惮，可见其背后谋划之深。 一路无言，两人脚步匆匆，终于赶在宵禁前潜入了宫墙之内。 宫内灯火通明，巡逻的侍卫三步一岗五步一哨，戒备森严。 养心殿内，烛火摇曳，映照着龙案后那道峻拔的身影。 沈墨正批阅奏折，听见通禀，眉梢微动，放下朱笔抬头看向来人。 “陛下，臣等有事启奏！” 白逸风与苗芳齐齐跪地，语气肃然。 沈墨的目光在他们身上扫过，见二人神色郑重，便知事态非同寻常。 猜测定然是有所发现。 他抬手示意二人起身，沉声道：“说。” 白逸风将今夜之事详细道来。 当他说到黑衣人腰间的青铜铃铛时，沈墨的脸色骤然一沉。 “青铜铃铛……” 沈墨喃喃自语，“那是西域巫师的信物，看来此事与西域使团脱不了干系。” 苗芳拱手道：“陛下，臣与白大人亲耳听到，西域和北蛮暗中勾结，此事千真万确！而且依臣推断，他们怕是已有了具体的行动计划。” 殿内一时寂静无声。 其实这一点，沈墨早已猜到了。 沈墨沉默片刻，缓缓开口：“两位爱卿所言，朕已知晓。只是眼下线索有限，还需进一步查证。” 他顿了顿，继续道，“明日早朝，朕会亲自让人抓住北蛮使者，看看他们究竟有何图谋！” 晨钟声中，金銮殿内灯火通明，文武百官分列两旁，气氛肃穆。 沈墨端坐龙椅之上，目光扫过群臣，最终落在殿外缓缓而来的几道身影上。 为首那人身材魁梧，浓眉大眼，只是此刻脸色略显苍白，眼神中带着几分慌乱。 他身后跟着几名身着劲装的暗影卫，个个面无表情，押解着此人寸步不离。 殿内顿时响起细微的议论声，众人看着被暗影卫押上殿的男子，心中各有猜测。 “宣——北蛮使者觐见！” 老太监尖细的声音穿透殿内嘈杂，众人立刻噤声，目光齐齐聚焦在那名被押解的使者身上。 第一千一百三十六章 抓来套话 使者被迫跪倒在地。 垂着头不敢与上方那道威严的目光对视。 沈墨缓缓开口，“这位便是北蛮使者？真是稀客啊，怎么，你们王上如今派了你来我大乾，是打算商讨什么‘国事’？” 使者浑身一颤，连忙叩首道：“陛……陛下恕罪！外臣一时……一时大意，竟在城中迷了路，这才未能及时……未能及时入宫觐见！” 要知道，一般外来的使臣，必须第一时间入宫面圣。 而对方却在民间私自见了西域王。 而且，更可怕的是，还被大乾皇上沈墨发现。 沈墨闻言，似笑非笑地看着他，“哦？迷路？使者莫不是在说笑？我大魏京城道路平坦，又有明显的路标指示，使者人生地不熟都能迷路？” “再者，即便真的迷路，也该向附近巡逻的官兵求助才是，怎的偏偏等到现在才被我大魏的暗影卫‘请’上殿来？” 使者支支吾吾地说不出话来。 沈墨语气渐冷，“使者远道而来，按理说，昨日抵达京城就该第一时间递上国书，觐见朕，共商两国大事。” “可如今看来，使者似乎并没有这个诚意啊。” “莫非……你们王上派你来此，另有目的？” 沈墨死死的盯着北蛮使者。 语气森然：“朕听闻，使者昨夜并未递上国书，反倒是去了西域王的居所？可有此事？” 北蛮使者闻言，浑身如筛糠般颤抖起来。 他连连叩首，声音颤抖着辩解道：“陛……陛下明鉴！外臣绝无……绝无冒犯之意！” “只是……只是与西域王……偶遇……对，偶遇而已！” “偶遇？” 沈墨冷笑一声，“这未免也太巧合了些吧？据朕所知，西域使团昨日就已抵达京城，而使者你，直到今日清晨才被暗影卫‘请’上殿，这期间，你二人竟能‘偶遇’？” 他顿了顿，继续道，“使者莫不是以为朕是三岁孩童，任由你糊弄？” 北蛮使者吓得魂飞魄散，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。 殿内气氛凝滞，群臣噤若寒蝉，皆屏息凝神，静观事态发展。 沈墨缓缓站起身，踱步至北蛮使者身前，居高临下地俯视着他。 “使者不愿吐露实情，莫非是担心，朕会因此治你的罪？” 北蛮使者浑身一颤，连忙叩首道：“外臣不敢！外臣万万不敢！只是……只是……” “只是什么？”沈墨逼问道。 北蛮使者犹豫半晌，最终咬牙道。 “只是……此事事关重大，外臣……外臣不敢擅自做主……” 沈墨心中冷笑，语气却缓和了几分，“使者但说无妨。今日之言，朕保证，只你我二人知晓，绝不会传入第三人之耳。” 他顿了顿，继续诱惑，“况且，使者若是肯合作，朕不仅可以恕你无罪，还会重重有赏。” “甚至，使者若能提供重要线索，朕还可以考虑，与你们北蛮化干戈为玉帛，从此井水不犯河水。” 北蛮使者闻言，眼中闪过一丝挣扎。 他知道，自己此次前来，本就是九死一生，如今落在沈墨手中，更是生死难料。 若是能换取一线生机，倒也未尝不可…… 想到此处，他深吸一口气，缓缓抬起头，看向沈墨。 颤声道：“陛下此言当真？” 沈墨没有开口说话，但一旁的太监已经站出来，忍不住开口训斥。 “大胆！我们皇上那是金口玉言，君无戏言！” “你这是在质疑皇上？！” 那北蛮使者立马摇头，“不敢不敢！” 北蛮使者咬了咬牙，低声道：“只要陛下能保证外臣的安全，外臣……外臣愿将所知一切，尽数告知陛下……” 沈墨嘴角微微上扬。 沉声道：“使者尽管放心，朕说到做到，现在，还请使者详细道来，你们北蛮究竟有何图谋？” 北蛮使者颤巍巍地抬起头。 他咽了口唾沫，“回禀陛下，外臣此次前来，并非为了递送国书，也并非为了邦交之事......” 沈墨神色不变，只是静静地注视着他，目光深邃如渊。 “而是......” 北蛮使者咬了咬牙，像是下定了决心，声音也略微提高了一些：“而是为了打探雁鸣关的虚实！” 殿内顿时一片哗然，窃窃私语声此起彼伏。 雁鸣关乃通往北蛮境的咽喉要道，的战略意义非同寻常。 “哦？” 沈墨挑了挑眉，“打探雁鸣关的虚实？使者这话，可是当真？” 北蛮使者连连叩首，“外臣不敢欺瞒！我王陛下暗中集结大军，意欲......意欲攻打雁鸣关！” 此言一出，满殿皆惊。 就连一直侍立在旁的太监，也忍不住变了脸色。 好家伙！ 这帮家伙是真敢想啊。 沈墨继续强装镇定，“攻打雁鸣关？使者可知，如此行事，可是犯了朕的大忌？” “外臣知晓！” 北蛮使者声音颤抖，“可外臣也只是听命行事，身不由己啊！” 他顿了顿，接着说道：“我王命外臣暗中打探雁鸣关的城防布置、兵力配备，以及守将情况，甚至还让外臣留意雁鸣关附近的地形地貌，以便我王更好地制定进攻计划......” 殿内的气氛瞬间凝固，一股无形的压力弥漫开来。 群臣面面相觑，谁也不敢率先打破这可怕的寂静。 沈墨脸上的笑容逐渐消失。 “使者可知，提供这些情报，足以让你成为我大周的叛徒，株连九族？” 北蛮使者浑身一颤，面如土色，扑通一声再次叩首。 “外臣知晓！但外臣也是被逼无奈！若是不从，我王定不会放过外臣的家人！” 他声泪俱下，颤抖着说道：“陛下！外臣的妻儿老小都在王庭手中，外臣不敢不从啊！” “如今外臣如实相告，只求陛下能饶外臣一命，救救外臣的家人！” 不过，现在朝堂上，压根没人在乎他的家人。 所有人都在担心雁鸣关。 雁鸣关一旦失守，后果不堪设想。 都知道雁鸣关的重要性，因此，现在，所有人都不敢开口，只是齐刷刷的看着皇上。 第一千一百三十七章 大战不可避免 你一个北蛮人，还说你是被迫？ 这纯属胡扯。 没人相信。 沈墨自然更不会相信。 但眼下需要验证他说的是真是假。 在调查清楚之前，沈墨不会和对方翻脸的。 故作沉吟片刻后，沈墨这才开口，“使者所言，关系重大，朕需要时间验证真伪。” 这北蛮人闻言，心里顿时一阵冷嘲热讽，这就是大乾皇上？就这点脑子？这也太好忽悠了吧？ 我三言两语，他就轻信了？ 哈哈，害得我刚才白担心了半天。 北蛮人心里虽然这么想，但面上自然还得演戏，他对沈墨的宽恕，表示感谢。 直接头杵地上，一副感激涕零的样子。 “多谢皇上，望皇上能明察，我所言句句属实，绝无半句谎话！” 沈墨心中冷笑，慌不慌话的，得验证过后才知道，现在说这些还为时尚早。 “既如此，那使者便先在我大乾安顿下去，先去休息吧，剩下的本王自会让人去调查，关于雁鸣关的事，一旦和使者所说一致，本王便会放使者回去。” 沈墨说完，使者便更放心的跟着几个侍卫离开了大殿。 那几个侍卫则跟在北蛮人左右，北蛮人还哼着小曲，一脸的得意忘形。 仿佛那些使者是他的跟班似的。 待北蛮使者退下后。 沈墨环视群臣，沉声道：“诸位爱卿，此事干系重大，雁鸣关乃我大周门户，一旦失守，后果不堪设想，不知诸位有何良策？” 这件事事关重大，沈墨还是想看看大家的想法。 话音刚落，兵部尚书立刻站了出来。 手道：“陛下，雁鸣关地势险要，易守难攻，只需加强城防，增派兵力，便可万无一失。” “臣附议！” “臣也附议！” 一时间，赞同之声此起彼伏。 确实，之前散布的谣言，说雁鸣关那边看守薄弱，只是一些没什么经验的新兵。 都是假的。 事实上，那边的兵力就从来没有弱过。 就在这时，一位老臣缓缓走出，正是户部尚书。 他捋了捋胡须，沉吟道：“陛下，加强雁鸣关防御固然重要，可我大周国力有限，军饷粮草也是个不小的数目。” “如今战事初定，国库空虚，恐怕……” 户部尚书的话点到为止，但意思已经很明了。 这话说的很现实。 如今和北蛮的战争几乎是一触即发。 基本上已经明确，和北蛮那边肯定是避免不了一场恶战。 只是时间迟早的问题。 北蛮人对大乾早已是野心勃勃，企图霸占。 大乾之前是因为内乱，后来因为要对付西域，没时间搭理他们，现在好了，完全可以腾出手教训对方一番。 但这打仗就需要花钱。 这是不能忽视的问题。 “打仗的银子，无须担心，尔等莫要忘了，我们在西藩的金矿，就是一座巨大的国库！” 沈墨此话说完，满朝文武齐刷刷点头。 没错，沈墨作为西藩的女婿，莫说是一半的金矿，就是将金矿全部给沈墨，西藩王也是乐意的。 那金矿出金量巨大，支持沈墨攻打北蛮，富富有余。 随即，沈墨扫视众人，目光最终落在了一直沉默不语的镇北侯身上。 “镇北侯，雁鸣关乃你戍守之地，你对此事有何看法？” 镇北侯闻言，上前一步，躬身道：“回禀陛下，雁鸣关的重要性，臣自然知晓。只是……” 他顿了顿，面露难色，似乎有什么难言之隐。 “只是什么？”沈墨追问道。 镇北侯犹豫片刻，最终还是咬牙道：“只是……只是据臣所知，北蛮此次集结的兵力，远超预期，而我雁鸣关守军，人数上并不占优势……” 看来，北蛮人已经开始行动了。 镇北侯此言一出，殿内气氛骤然凝重。 原本以为胜券在握的众臣，此刻脸上都浮现出担忧之色。 “哦？” 沈墨眉头微皱，“镇北侯所言属实？细细道来。” 镇北侯拱手道：“陛下，臣月初曾派人潜入北蛮境内打探军情，据可靠消息，北蛮此次集结兵力至少在十万以上，而且……” 他顿了顿，语气更加低沉，“而且他们确实和西域要合作，西域王表面臣服我们，却背刺我们，如此一来，只怕我们难以应付……” 这番话如同平地惊雷，炸响在大殿之中。 “西域？” 兵部尚书惊呼出声，“怎么可能？西域连国土都归我们大乾所有了，西域王更是为了保住自己的小命，为我们大乾效命，难道真敢……” “是啊，这……这于理不合啊！” “莫非……莫非是有人在从中挑拨？” “什么挑拨，西域狼子野心，根本不懂得知恩图报！” “是啊，当初就该杀了西域王！以除后患！” 一时间，窃窃私语声在大殿内蔓延开来。 沈墨抬手示意众人安静，沉声道：“诸位稍安勿躁。镇北侯，你将打探到的详细情况，一一说来。” “是，陛下。” 镇北侯深吸一口气，随后将打探到的军情，包括北蛮军队的部署、粮草辎重的情况，以及西域支援的具体细节，事无巨细，一一禀报。 沈墨皱眉，“北蛮十万大军，再加上西域的支援……如此看来，雁鸣关的局势，比我们想象的还要危急。” “诸位爱卿，雁鸣关不容有失，这场战争，我们必须赢！” “现在，说说你们的看法吧，有何良策退敌？” 沈墨虽然看不起西域，但北蛮人还是不容小觑的。 想当年，大乾的先辈就险些栽在北蛮人的手里。 若是当年差一步，大乾就不是大乾了，而是北蛮！ 因此，在针对北蛮的事情上，沈墨不会轻视，更不会掉以轻心。 一定会拿出百分百的精力来应对。 那就必然要听听大家的意见。 “陛下，北蛮人骁勇善战，向来难缠。” “如今他们又得了西域的助力，兵力远胜于我。” “臣以为，当务之急是速派援军，前往雁鸣关增援，以固关防。” 户部尚书闻言，皱眉出列。 “兵部尚书此言有理。” 第一千一百三十八章 削藩 “只是北蛮集结十万大军，粮草消耗必然巨大，我军需提前备足粮草辎重，方能持久作战，不至于陷入被动。” 沈墨点头，确实，每逢打仗，粮草方面不得缺失。 “两位爱卿所言甚是。” 沈墨微微颔首，“援军和粮草之事，需尽快安排。还有其他爱卿有何良策？” 这时，许青也站了出来。 “陛下，北蛮此次倾巢而出，必是孤注一掷。” “雁鸣关地势险要，易守难攻，我军只需固守关隘，以逸待劳，待北蛮粮草耗尽，士气低落，再寻机反击，定能重创敌军。” “许将军此计稳妥，臣附议！” “臣也认为此法可行！” 不少官员纷纷附和许青的提议。 没错，许青这话算是提到了点子上。 沈墨沉吟片刻，并未立即表态，而是将目光转向了镇北侯。 “镇北侯，雁鸣关的地势，你最熟悉不过，你怎么看？” 镇北侯略一思索，谨慎答道：“回禀陛下，雁鸣关的确易守难攻，但……” 镇北侯顿了顿，才继续道，“但北蛮人全民皆兵，悍不畏死，且此次集结的兵力众多，臣担心仅凭雁鸣关一己之力，难以抵挡太久，况且……” 镇北侯一脸的焦虑，“况且西域的支援，臣尚未探查到具体规模，若是西域大军倾巢而出，与北蛮前后夹击，雁鸣关恐怕……” 镇北侯虽然没有把话说透，但意思已经很明了——雁鸣关怕是撑不了多久。 沈墨眉头紧锁，他知道镇北侯的担忧不无道理，雁鸣关虽险，却也并非万无一失。 一旦雁鸣关失守，北蛮铁骑便可长驱直入，威胁中原腹地，后果不堪设想。 沈墨缓缓开口，“诸位爱卿，雁鸣关之危，朕心如明镜。” “援军和粮草，自会源源不断地送往雁鸣关。” “但固守待援，绝非长久之计。” “我们必须主动出击，寻机破敌，才能解了雁鸣关之围。” 接着，沈墨站起身，在龙椅前来回踱步。 片刻后，下定决心的看向下方群臣，“朕意已决，除了派遣援军和运送粮草之外，还需一位经验丰富的将军，率领一支精锐之师，绕道敌后，伺机偷袭北蛮军营，扰乱敌军部署，使其首尾不能相顾，粮道断绝，士气大乱！” 沈墨已经开始出谋划策了。 话音落地，所有人都忍不住的点头。 只是，这个任务交给谁去做？ 谁最稳妥？ 沈墨看向许青，不行，许青另有重任。 沈墨又一次看向镇北侯。 “镇北侯，你可愿担此重任？” 镇北侯心头一紧，这差事的风险极高，一旦深入敌后，孤立无援，稍有不慎便会全军覆没。 他下意识地攥紧了拳头。 “臣……”镇北侯喉结滚动，一时语塞。 沈墨见他犹豫，“朕知道此行凶险，但放眼朝中，无人比你更熟悉北蛮地形，更了解他们的战术。” “况且，朕也会派暗卫一路护佑，并提供最新斥候情报，务必保你周全。” 毕竟，到现在为止，除了镇北侯也没有合适的人选。 见皇上点兵点将，选了镇北侯，其他将军自然也就松了口气。 但镇北侯却亚历山大了。 他知道，皇命不可违。 既然皇上选择了自己，那就干脆豪爽一些，别让人看不起。 镇北侯深吸一口气，“陛下如此信任，臣岂敢推辞？臣愿立下军令状，不破敌军誓不还朝！” “好！” 沈墨龙颜大悦，“来人，笔墨伺候！” 既然你说要立军令状，那我就成全你。 这军令状从另一种意义上来看，也是一种压力和动力。 镇北侯提笔立下军令状。 沈墨亲自接过，仔细审视一番后，高声宣布：“镇北侯领旨！” “命你率领三万精锐骑兵，轻装简行，绕道狼居胥山，奇袭北蛮王庭，务必扰乱敌军后方，断其粮道，乱其军心！” “臣遵旨！”镇北侯躬身领命。 “许青！”沈墨又看向另一侧的许青。 “臣在！”许青跨步出列。 “朕命你率领五万大军，押运粮草辎重，直奔雁鸣关，务必保证粮草供应万无一失！” “臣遵旨！” 众臣不敢怠慢，纷纷领命退下，开始着手准备。 …… 许青退下后，找到林轩。 两人进行商量下一步的计划。 许青林轩都是沈墨的心腹，对沈墨衷心不二。 林轩看着许青，“没了？皇上就交代了这么多？” 许青点头，“是啊，你还想要什么？” 林轩顿时笑了，“没什么，看来，皇上对你我二人还是相当的信任啊。” 许青白了他一眼，“废话，皇上什么时候对我们操心过？最多也就是操心过咱两的狗命。” 林轩摩挲着下巴，“话虽如此，但皇上这次点将，怕是醉翁之意不在酒啊。” 许青挑眉，“哦？此话怎讲？” 林轩压低声音，“你想想看，皇上为何偏偏选中镇北侯去突袭北蛮王庭？” 许青略一思索，“镇北侯熟悉北蛮地形，了解他们的战术，由他领兵，胜算更大。” “这只是一方面原因。” 林轩意味深长地笑了笑，“更重要的是，镇北侯是镇北王府的独子，他若有个三长两短，镇北王府便后继无人，这滔天权势，不就……” 许青心头一跳，猛地反应过来，“你的意思是，皇上在削藩？” 林轩做了个噤声的手势，“嘘！小心隔墙有耳。此事你我心中有数即可，万不可在外人面前提起。” 许青点点头，压下心底的震惊。 他想起皇上近年来对镇北王府的种种恩宠，此刻看来，竟是别有深意。 “那……我们该如何应对？”许青低声问道。 林轩沉吟片刻，“你我二人只需做好分内之事，押运粮草，确保前方供应。至于其他，静观其变即可。” “也好。”许青点头。 两人又商议了一些细节，林轩忽然想起什么，“对了，此番押运粮草，路线可曾确定？” 许青从怀中掏出一张地图，摊开在桌上，“这是皇上亲定的路线，你看……” 第一千一百三十九章 许青的狐疑 林轩凑近一看。 顿时眉头微皱，“此地山势险峻，易守难攻，若是遇袭……” 许青叹了口气，“这也是没办法的事，这条路线距离雁鸣关最近，可以节省至少三日行程，如今军情紧急，时间容不得我们耽搁。” 林轩指着地图上的一处峡谷，“这里最为凶险，需得多派斥候探查，一旦发现异常，立刻回报。” “嗯，这个我知道。” 许青默默地将地图收起，“放心吧，我会把一切都安排妥当的。” 两人又聊了几句，林轩起身告辞。 林轩走后，心思细腻的许青总觉得哪里不对劲。 但是一时间又想不起来问题出在哪里。 一个人沉思了许久，也还是没想明白。 镇北侯领兵突袭北蛮王庭，自己押运粮草，这一切看似寻常的军事部署，在许青看来却不太对劲。 削藩…… 许青忍不住猜想，难道真和削藩有关？ 想到这里，许青实在是忍不住，起身走到书架前。 从里面翻出一份加密的军报。 这是他暗中留下的关系网传来的消息，内容关于北蛮近期的动向。 “王庭附近有异动，似有援军集结......” 许青眉头紧锁。 他想起日前在殿上，沈墨对镇北侯下达旨意时，眼中闪过的那一抹冷意。 “莫非......” 一个可怕的念头在他心中升起。 他猛地攥紧拳头，指节泛白。 如果皇上真正的目标是镇北王府，那么这场战争，恐怕从一开始就是个局。 许青越想越不安，既然自己琢磨不透，为何不直接入宫向皇上问个清楚呢？ “来人！” 门外立刻有侍卫应声而入。 “备马，我要进宫！” “大人，时候不早了，现在进宫......是不是有些不合适啊……”侍卫有些犹豫。 “废什么话！” 许青厉声喝道，“耽误了军机，你担待得起吗？” 侍卫不敢再多言，连忙备好马车。 许青登车时，又特意叮嘱了一句：“走后门。” 马车在夜色中疾驰，最终停在后宫一处偏僻的角门。 许青下车时，早有内侍等候。 见他到来，立刻躬身引路：“大人请随我来，皇上正在御书房批阅奏折。” 穿过几条幽静的甬道，许青在内侍的引领下来到御书房门口。 门外站着两名侍卫，见许青深夜来访，都有些惊讶，却并未阻拦。 “许将军求见！” 内侍通报后，御书房的门很快打开。 沈墨身边的贴身太监刘瑾亲自迎了出来。 脸上带着惯有的笑容：“许将军深夜造访，想必是有要事启奏。” “刘公公辛苦。” 许青拱手示意，随即快步走入御书房。 书房内灯火通明，沈墨正坐在龙案后，手中拿着一份奏折。 见许青深夜前来，他并未感到意外，只是淡淡地看了他一眼：“何事？” 许青扑通一声跪倒在地，神色凝重：“陛下，臣有要事启奏！” 沈墨放下手中的奏折，看向许青，“说。” “陛下，臣收到密报，北蛮王庭附近似有援军集结，恐有不妥。” 许青说着，从怀中取出一份军报，双手呈上，“此乃臣在军中旧部传来的消息，请陛下过目。” 刘瑾接过军报，呈到沈墨面前。 沈墨接过看了一眼，脸色微变。 他沉默片刻，缓缓开口：“爱卿的消息可属实？” “千真万确！” 许青语气肯定，“臣不敢欺瞒陛下！” 沈墨将目光重新投向许青，“那你认为，这意味着什么？” 许青顿了顿，压低声音道：“陛下，臣担心......镇北侯此行，恐有危险。” “危险？” 沈墨的声音低沉，“镇北侯久经沙场，经验丰富，区区北蛮，能奈他何？” “陛下所言极是。” 许青拱手道，“只是臣担心，此事并非表面这般简单。” “北蛮援军的出现，的时机太过巧合，恰好与镇北侯出征的时间相吻合，臣担心……” 许青顿了顿，还是硬着头皮说道：“臣担心，此事背后另有隐情，有人想借机……削弱镇北王府的势力。” 沈墨没有说话，只是静静地注视着许青。 许青冷汗直冒，他知道这番话已经算是僭越了，但又不敢不据实禀报。 毕竟镇北侯与他有旧交，他不能眼睁睁地看着老友陷入险境。 良久，沈墨才缓缓开口：“你的意思是，朕在针对镇北王府？” 语气平淡，却让许青心头一紧。 他连忙叩首道：“臣绝无此意！臣只是……只是担心镇北侯的安危，担心北境战事不利，恐影响大局。” 大半夜的跑进皇宫，说了一堆关于镇远侯的事。 沈墨知道，许青一定是看出自己在削弱镇远侯府的势力。 不过，他现在还没有必要把这些都告诉对方。 沈墨站起身，走到许青面前，居高临下地看着他。 “许青，你可知，诬陷当朝重臣，是何罪名？” 许青浑身一颤，一股寒意从脚底直窜头顶。 他知道自己今夜冒失了，不该如此贸然进宫，更不该说出这番话。 但此刻骑虎难下，他只能咬紧牙关，强作镇定道：“臣句句属实，不敢有半句虚言！” 沈墨盯着许青看了许久，最终，他转过身，走回龙案后，重新坐下。 “起来吧。” 许青如蒙大赦，连忙叩谢皇恩，缓缓起身。 “此事，朕自有安排。” 沈墨拿起朱笔，在奏折上批阅起来，“你只需做好分内之事，押运粮草，不得有误。其余的，不必多虑。” “可是……” “可是什么？”沈墨抬头，目光凌厉。 许青张了张嘴，最终化作一声叹息：“臣遵旨。” “退下吧。” 许青再次行礼，躬身退出御书房。 虽然没能问出话来，但是以许青对皇上的了解，他已经猜到，这件事绝对不简单。 而且，皇上绝对有事情瞒着自己。 只不过君臣之间，不能太无礼，许青也只能点到为止，皇上不说，他若是再继续刨根问底，那就是自己不懂事了。 到时候，只会给自己惹来麻烦。 或许皇上这么做有他的理由吧。 许青走出宫门，浑身冷汗已经湿透。 忍不住叹了口气，转身离去。 第一千一百四十章 各自行动 北风卷起漫天的黄沙。 镇北侯这边，已经率领三万精锐出发。 按照皇上的旨意，轻装简行，绕道狼居胥山。 就在这时，一名探子快马加鞭而来，单膝跪地，气喘吁吁道：“报！侯爷，大喜！大喜啊！” 镇北侯勒住缰绳，战马停下。 他眉头微皱看向对方，沉声问道：“何事？” 探子双手呈上一封密信，“侯爷，这是暗卫送来的密报，北蛮内部发生内乱！几位王子为了汗位争得不可开交，部落之间的关系也变得微妙起来，正是天赐良机啊！” 镇北侯接过密信，快速浏览一番，随即翻身下马。 手指在地图上沿着狼居胥山划过，心中已有计较。 “传令下去！” “放弃正面交锋，改为奇袭敌后！我们的目标是——扰乱敌军部署，断其粮道，乱其军心！待敌军陷入混乱，再一举歼灭！” 副将们闻言，纷纷精神一振，齐声应道：“末将领命！” 镇北侯扫过众人，“此计贵在神速，奇袭敌后，风险极高，诸位可有把握？” 一名副将上前一步，抱拳道：“侯爷放心！我等愿立下军令状，必不辱使命！” 另一名副将也附和道：“是啊，侯爷，我等跟随您多年，早已练就一身奇袭本领，定不负所托！” 镇北侯微微颔首，“好！诸将听令！” “末将在！” “李副将，你率领五千精骑，绕至敌军后方，奇袭粮草大营，务必一击即中，焚毁粮草辎重！” “末将领命！” 李副将躬身领命，也是一脸的兴奋。 “张副将，你率领一万兵马，沿狼居胥山外围布设疑兵，制造声势，吸引敌军注意，配合李副将行动。” “末将领命！”张副将同样躬身领命。 “其余人，随本侯正面佯攻，吸引敌军主力，使其无暇顾及后方！” “末将领命！”众将齐声应道。 镇北侯大手一挥，地图被卷起。 他翻身上马，拔出腰间佩剑，剑尖直指北方，“出发！” 三万精锐骑兵，朝着北方呼啸而去。 …… 与此同时。 许青和林轩这边，也已经将五万大军集结完毕。 粮草辎重也全都整装待发。 许青扫视一眼下方黑压压一片的将士，高声喝道：“奉圣旨，押运粮草辎重，直奔雁鸣关！” “此行干系重大，诸位务必小心谨慎，确保粮草供应万无一失！” 其余副将抱拳领命，“末将领命！” 许青和林轩相视一眼，点点头，随即二人翻身上马，手中长鞭一挥，直指北方，“出发！” 五万大军浩浩荡荡地开出军营。 粮草辎重被紧紧护卫在中军，前后左右皆有重兵把守。 雁鸣关地处边陲，地势险要，是通往北方的必经之路。 近年来，随着北蛮不断南下侵扰，雁鸣关的战略地位更显重要。 朝廷每年都要耗费大量的人力物力加固关隘，屯储粮草，以备不时之需。 但对外却故意给人一种无人管的状态。 此次押运的粮草辎重，正是送往雁鸣关，以补充边关守军的给养。 五万大军押运，规模空前，可见朝廷对此行的重视程度。 如今北蛮局势动荡，战乱频仍，押运粮草的任务容不得半点懈怠。 不过，这一路也并非顺利。 半路上，好几次遇到过好几支疑似是北蛮的人。 这些人似乎也在探查他们的动向。 就在这时，一名斥候匆匆骑马来到许青和林轩跟前。 “许将军，林将军，我们再前方五十里外发现了一股北蛮游骑！” 林轩闻言，神色微凛，“游骑人数几何？” “约莫三四十人，但这几日北蛮内乱加剧，这些游骑未必是寻常斥候，或许是某个部落的探子。” 林轩眉头紧锁，低声道：“雁鸣关前地形复杂，山峦起伏，易藏伏兵，若这些游骑真是部落探子，怕是......” “怕他们通风报信？” 许青接话，声音压得更低，“你我皆知此行干系重大，若是粮草有失，后果不堪设想。” 林轩点头，“正是如此。” “传令下去，让前军加快行军速度，务必在日落前抵达雁鸣关，另着两翼轻骑分散巡逻，若有异动，即刻来报。” 许青点头称是，随即勒马靠近中军传令兵，低声吩咐几句。 传令兵领命而去，不多时，大军两侧各有数十骑轻骑脱离队伍，如游鱼般散入两侧山野。 林轩抬头望向北方天际，远处狼居胥山的轮廓隐约可见。 他心中隐隐生出几分不安。 林轩看向许青，“你我需得做好最坏打算。” 他们押送的可是一批巨大的粮草啊。 一旦出事，那可是掉脑袋的大事。 甚至还会直接影响到对付北蛮的战事。 北蛮人如此狡猾，若是真有人暗中布局，提前设套，他们这一趟，恐怕真的是凶多吉少。 粮草辎重不容有失，这是他们必须要守住的底线。 很快。 五万大军已经行至雁鸣关三十里外。 前方山势渐陡，道路也变得崎岖起来。 许青与林轩对视一眼，皆知此地地形复杂，正是设伏佳处。 “传令下去，全军提高警惕，缓速前进。” 许青沉声下令。 大军速度果然慢了下来，两翼轻骑更是频繁来回巡视。 就在这时，一名轻骑急匆匆奔回中军，翻身下马，单膝跪地：“报！左前方十五里外发现一处山谷，谷口狭窄，易守难攻！” 许青与林轩心中同时一紧。 林轩当机立断：“速派斥候前往探查，务必查清谷中详情！” “是！”轻骑领命而去。 许青转头看向林轩，“林兄，此地地形险要，若真有埋伏......” “你我眼下只能静观其变。” 林轩打断了他的话，“若真有人在此设伏，那便正中我等下怀。” 没错，林轩和许青已经在前面派去了一小队人马。 若真有北蛮人在那里设伏。 到时候，鹿死谁手还未尝可知呢。 …… 而远在大乾皇城的沈墨。 也一直在暗中派人盯着他们这边的动向。 第一千一百四十一章 此地有诈 “陛下，密探传回消息了。” 内侍监掌印太监刘瑾躬身入内，手中托着一份密函。 他瞥见沈墨面色阴沉，喉结滚动了一下才敢开口，“镇北侯那边……” 这些天，自从林轩等人开始行动后，一个是三万精锐，一个是五万骑兵，全部出动。 沈墨就一直在等着消息。 之所以会紧张，是因为沈墨知道，这次的行动，不光是要对付北蛮，更要紧的是，还要提防自己人的小手脚。 那便是镇北侯。 沈墨当然不会怀疑林轩和许青，这两人都是从自己还是九皇子的身份的时候，就已经跟随自己左右了。 决对不会有出卖自己的时候。 而镇北王的势力，则与日俱增，他手下的那些聚拢的官员，更是一个个吃的野心勃勃，在朝中根基深厚，目中无人。 甚至敢私下妄议自己这个皇上。 沈墨想要教训镇北王不是一天两天了。 这回，借着北蛮的事，必须要敲打敲打这个家伙。 沈墨坐直身子，看向前来回话的太监。 “说说吧。” 刘瑾连忙将密函呈上，“密探回报，镇北侯的大部队已经抵达北蛮境地，但是他私底下悄悄分了三百精锐，已离开北蛮境内，绕道雁鸣关三十里外的山谷。” “他们乔装成北蛮人，似是要对林将军和许将军不利。” 太监顿了顿，才继续道，“当然……镇北侯也可能是暗中护卫两位将军周全，毕竟粮草辎重不容有失……” 刘瑾小心翼翼的解释了一句。 他是担心沈墨会发怒，怒火牵连到自己身上。 “暗中护卫？” 沈墨忽然冷笑一声，随手将密函掷在地上。 他转过身，目光扫向刘瑾，“三百精锐，足以屠灭一支千人队伍，他镇北侯要护，需要三百人？” “况且，本王给他的命令是去北蛮，和林轩许青没什么关系，他的手伸的未免也太长了。” 刘瑾吓得扑通一声跪倒在地，额头渗出冷汗。 他深知伴君如伴虎的道理，此刻更是不敢轻易接话。 “陛下息怒。” 刘瑾颤声道，“或许镇北侯另有深意……” “另有深意？” 沈墨重复了一遍。 “他镇北侯能有什么深意？不过是想借机削弱林轩和许青在朕心中的分量罢了。” “待林轩和许青因粮草被毁而狼狈回京，朕再‘痛心疾首’地处置他二人，届时他镇北王便成了朝中第一人，这大乾江山，还有谁人能与他争锋？” 刘瑾大气也不敢出，只觉后背冰凉。 他跟随沈墨多年，深知镇北侯此举，无疑是触了他的逆鳞。 “陛下圣明，想来镇北侯确有此等心思。” 刘瑾小心翼翼地附和道，“只是如今战事在即，两位将军手握重兵，若真有个闪失……” 沈墨冷哼一声，“他二人若是连这点小伎俩都应付不了，那朕要他们何用？” 他猛地转过身，居高临下地看着跪在地上的刘瑾，“传旨下去，命暗卫密切监视镇北侯的一举一动，若有异动，立刻上报！” “遵旨！” 刘瑾叩首应道，心中却暗暗叫苦。 镇北侯权倾朝野，连沈墨都要忌惮三分。 他一个小小的内侍监掌印，夹在中间两头受气，稍有不慎便是粉身碎骨的下场。 …… 与此同时。 雁鸣关三十里外的山谷中，三百名身着北蛮服饰的精锐士兵正潜伏在夜色中。 为首的一名将领举着单筒望远镜，观察着远处官道上缓缓行进的队伍。 “将军，林轩他们进入山谷了。”一名士兵凑到将领耳边低声道。 将领放下望远镜，嘴角露出一丝冷笑，“传令下去，准备动手。” 他从怀中掏出一个羊皮卷，展开后上面详细标注着山谷的地形图，以及林轩和许青所在的位置。 “记住，只需制造混乱，不必恋战。” 将领叮嘱道，“我们的目标是让姓林的和姓许的吃个闷亏，让皇帝以为他们无能。” “是！” 士兵们齐声应道，随即各自准备武器，悄无声息地向山谷两侧散去。 山谷内，夜风呜咽，卷起漫天黄沙。 林轩和许青率领的运粮队伍长长的火龙蜿蜒前行，火把映照下，盔甲刀枪反射着昏黄的光。 “这鬼天气，说变就变。” 许青抹了把脸上的汗，抬头看了看暗沉沉的天色，“眼看就要下雨了。” 林轩坐在马上，眉头微皱，手指无意识摩挲着腰间佩剑。 他总感觉哪里不对劲。 这山谷地形复杂，两侧皆是陡峭山壁，易守难攻。 如此重要的粮道，为何不见斥候探查？ “传令下去，让前锋营加快脚步，尽快走出山谷。” 林轩沉声吩咐道，“另外，让左右两翼斥候扩大搜索范围，探查山谷两侧的情况。” “是！” 许青领命，正要策马传令，忽听得山谷深处传来一阵急促的马蹄声。 紧接着，无数利箭破空而来，带着尖锐的呼啸声，射向运粮队伍。 “敌袭！” “保护粮草！” 一时间，喊杀声、惨叫声、马蹄声混杂在一起，山谷内顿时乱作一团。 箭雨如飞蝗般落下，不少士兵中箭倒地，粮车也被射中，燃起熊熊大火。 林轩心头一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。 果然，有人设伏！ 他猛地拔出腰间佩剑，高声喝道：“结阵防御！保护粮草！” 训练有素的士兵们迅速回过神来，举盾的举盾，拔刀的拔刀，将粮车团团围住，形成一道简易的防御工事。 许青也抽出长枪，指挥着士兵们抵挡箭雨。 山谷两侧，三百名身着北蛮服饰的敌军如猎豹般窜出，挥舞着弯刀，嘶吼着冲杀下来。 这帮家伙们一个个身手矫健，配合默契，一看便是精锐之师。 林轩一眼便看出，这些人并非真正的北蛮人，而是训练有素的朝廷精锐。 他们出手狠辣，招招致命，摆明了是要置自己和许青于死地。 “该死！” 许青怒吼一声，长枪一扫，荡开几名敌军的攻击，“这些家伙是从哪里冒出来的？” 第一千一百四十二章 暗害 林轩咬紧牙关，挥剑劈翻一名敌军，目光扫过四周混乱的场面。 敌军人数不多，但胜在突然袭击，打了他们一个措手不及。 运粮队伍本就以步兵为主，此刻在狭窄的山谷中被伏击，根本无法发挥出人数的优势。 “许青，你带一队人掩护粮草，我去挡住他们！” 林轩大喊一声，一拍马腹，朝着敌军冲杀过去。 他必须尽快稳住局势，否则一旦粮草被毁，后果不堪设想。 林轩侧身躲过一名敌军的劈砍，手中长剑寒光一闪，精准地刺入对方咽喉。 温热的鲜血溅在脸上。 这帮伏击者比想象中更棘手。 他们身手敏捷，悍不畏死，且明显受过专业训练，招招致命，不留丝毫余地。 林轩借着火光扫视战场，发现敌军虽人数不多，却个个都是精锐，配合默契，进退有序。 显然是经过精心挑选和训练的。 林轩挥剑逼退两名敌军，眼角余光瞥见许青正率领一队士兵拼死守护粮草。 敌军显然有意分散他们的兵力，几辆粮车已经被点燃，火光冲天，浓烟滚滚。 山谷内喊杀声、惨叫声、金属碰撞声交织在一起，混乱不堪。 汗水顺着额角滑落，林轩握剑的手微微颤抖。 他意识到，这场袭击并非简单的劫粮，而是精心策划的伏击。 敌军的目的不仅仅是破坏粮草，更是要重创他们，让他们无法按时抵达边关，影响战局。 一名身材魁梧的敌军将领挥舞着狼牙棒，直冲林轩而来。 林轩不敢大意，屏息凝神，手中长剑化作一道银光，与狼牙棒相撞，发出刺耳的金属摩擦声。 两人力量相当，各自退后几步。 林轩喘了口粗气，目光死死盯着对方。 “你们到底是什么人！？” 林轩发问。 敌军将领满脸络腮胡，眼神凶狠，一看就是个狠角色。 他咧嘴一笑，操着生硬的汉话：“你管我是谁！林轩，今日山谷就是你的葬身之地！” 林轩心头一凛，对方竟然知道他的名字。 他下意识地环顾四周，试图找出伏击者的蛛丝马迹。 山谷地形复杂，两侧山壁陡峭，易守难攻，正是设伏的好地方。 他脑海中闪过那张标注山谷地形的羊皮卷，一股寒意从脚底直窜头顶。 “你们到底是什么人？”林轩厉声喝问道。 敌军将领举起狼牙棒，“死人不需要知道太多！” 说罢，再次挥棒砸来。 林轩不敢怠慢，提剑迎战。 两人你来我往，斗得难解难分。 另一边，许青浑身浴血，长枪染血，双目赤红。 他带来的士兵已经伤亡过半，剩下的也大多带伤。 敌军不断冲击着他们的防线，眼看就要失守。 “将军，顶不住了！” 一名满身是血的士兵嘶吼道，“敌军太多了！” 许青咬紧牙关，抹了把脸上的血迹，回头看了一眼燃烧着的粮车，大吼一声。 “所有人，死守粮草！” “后退一步者，斩！” 士兵们齐声应和。 林轩一剑格开敌军将领的狼牙棒，虎口震得生疼。 他正要趁势反击，却见那将领猛地后撤，翻身上马，大喝一声：“撤！” 敌军来得突然，走得也干脆。 转眼间，火把熄灭，喊杀声骤停。 山谷瞬间安静下来。 林轩愣了一下，看着敌军远去的背影，心中疑惑更甚。 他强忍着疲惫，提剑走到许青身边。 许青拄着长枪，大口喘着粗气，身上铠甲破碎。 “将军，他们……跑了？” 一名士兵一脸的难以置信。 许青抹了把脸上的血迹，也是一脸的茫然。 “看来……他们并非是要我们全军覆没，更像是……要给我们一个警告。” 此时，一旁的许青似乎也想到了什么。 许青眉头紧锁，脑海中不断回放着方才的战斗场景。 敌军的攻击迅猛而有序，分明是精锐之师。 而且，那个将领竟然认得他们，显然是有备而来。 “敲打我们？” 林轩重复了一遍许青的话，心中隐隐觉得不安。 他环顾四周，燃烧的粮车还在冒着黑烟，还好只是毁了一点点。 若真是把所有粮草都被毁，他们没法给皇上交差。 这些粮草关系着边关数十万将士的补给，若是不能及时送到，后果不堪设想。 …… 北蛮地界。 正准备埋伏攻打北蛮王庭的镇北王，得到手下的禀报。 得知了许青和林轩那边的狼狈，忍不住哈哈大笑。 镇北王将密信猛地拍在桌案上，力道之大，竟让案几上的茶盏都跳了起来。 “有了这次的事，料那林轩和许青，必定会被皇上一顿臭骂！” “到时候，看他们还怎么在皇上身边嘚瑟。” 偌大的皇城，如果不是林轩和许青，以及白逸风那伙人，他镇北王早就一家独大了。 这一次，他势必要借着机会，好好的敲打一番林轩那伙人。 让他们知道，在皇城在朝廷，并非是他们几个人的天下。 “王爷英明啊！” 一名副将在一旁拍马屁。 “皇上器重他们，将粮草辎重交给他们押送，如今出了这档子事，他们必定会被皇上降罪责罚！” “到时候，王爷只需要在旁边说几句风凉话，许青等人还不是任由王爷您拿捏吗？！” 镇北王此时，也是越想越兴奋。 这么些年来，他们镇北王府一直被许青林轩等人压在下面。 没有他们施展的机会。 ‘不管是什么样的事情，都轮不到他们。 皇上第一个想到的，全都是林轩他们那伙人。 凭什么？ 镇北王不服。 他就是要让皇上看看，到底他们的能力强还是我镇北王的能力更胜一筹。 但可惜的是，镇北王还不知道，皇上不光不会器重他镇北王，甚至还在想办法打压他们。 这次的事情，沈墨已经开始着手行动了。 很快。 远在皇城的沈墨，接到来自镇北王的密信。 密信中写的就是林轩和许青他们押送粮草失误一事。 殊不知，沈墨压根就没有生气。 他早已知晓，这件事的策划就是镇北王。 第一千一百四十三章 后知后觉的北蛮王 养心殿。 沈墨看着那封来自边关的密信上，嘴角淡笑。 没有丝毫的惊慌。 “陛下，镇北王的密信到了。” 老太监刘瑾弓着身子，双手将密信呈到沈墨面前。 沈墨接过密信，展开扫了一眼，便随手扔在案几上。 “哼，倒是沉不住气。” 刘瑾眼观鼻鼻观心，不敢多言，只是默默地将案几上的茶盏递到沈墨手边。 “陛下，可是边关出了什么事？” 见沈墨神色有异，刘瑾小心翼翼地问道。 沈墨端起茶盏，轻轻抿了一口，这才慢悠悠地说道：“镇北王来信，说林轩和许青押送粮草途中遭遇敌军突袭，粮草被毁，请求朕治他们的罪。” 刘瑾一听，顿时变了脸色，惊呼道：“什么？！粮草被毁？这可是关系着边关数十万将士的补给啊！” 沈墨斜睨了他一眼。 刘瑾连忙垂下头，不敢再多言。 “陛下，此事……该如何处置？”刘瑾压下心中的惊骇，试探性地问道。 沈墨放下茶盏，反问道，“你以为呢？” 刘瑾心中一凛，连忙躬身道：“奴才不敢妄议朝政，一切但凭陛下决断。” 沈墨轻笑一声，良久，才缓缓开口道：“镇北王这是想借题发挥啊。他以为朕会因此责罚林轩和许青，却不知……” “朕早已洞悉了他的诡计。” 沈墨话音落地，一旁的刘瑾顿时感到一阵头皮发麻。 “陛下，您的意思是……镇北王在故意陷害林将军和许将军？” 沈墨微微点头，“镇北王一直对林轩和许青心存不满，认为他们抢了他的风头，压了他一头。” “这次粮草被毁，不过是他精心策划的一场闹剧罢了。” “闹剧？” 刘瑾心头一跳，一股寒意从脚底直窜头顶。 镇北王竟敢在军国大事上耍手段，这胆子也太大了吧？ “陛下，那……我们该如何应对？” 刘瑾小心翼翼的看着沈墨。 沈墨淡笑，“以其人之道，还治其人之身。” 刘瑾心头一凛，连忙低下头，不敢直视沈墨的眼睛。 他知道，每当皇上说出这句话的时候，就预示着有人要倒霉了。 心想，镇北王都如此地位了，为何还要冒如此大的风险呢。 不过，以刘瑾这样身份的人，是不会理解镇北王那种身份地位的人的想法的。 …… 北蛮。 镇北王在搞定许青和林轩之后，便重点开始攻打北蛮王庭。 营帐内。 镇北王开始排兵布阵。 这北蛮王庭，必须拿下。 “来人！”镇北王一声断喝。 亲卫立刻掀开帐帘，躬身听命：“末将在！” “传令下去，明日辰时，大军集结，目标——北蛮王庭！”镇北王直接下令。 “遵命！”亲卫领命而去。 镇北王目光重新落回沙盘上，手指轻轻敲击着北蛮王庭的位置，嘴角露出一丝冷笑。 他早已探明，近日北蛮内部发生内讧，几位王子为了王位争得头破血流，正是趁虚而入的好时机。 这个时候还不把握住，那就等于错失良机。 等到北蛮人反应过来，再想下手就没那么容易。 “来人！”镇北王再次唤道。 这一次，进来的是他的谋士，陈先生。 此人诡计多端，此次偷袭粮草的计策，便是出自他手。 镇北王开门见山，“陈先生，北蛮王庭情况如何？” 陈先生拱手道：“回禀王爷，据探子回报，北蛮王庭内部不和，几位王子互相猜忌，如今正僵持不下，正是我们的大好机会。” “很好。” 镇北王满意地点头，“此战若胜，陈先生当记首功。” “不敢。” 陈先生谦逊道，眼中却闪过一丝得意。 顿了顿，他又试探性地问道，“只是……林轩和许青那边，王爷打算如何处置？” 镇北王眯起眼睛，“他们二人押送粮草失误，按军规当斩，如今粮草被毁，更是罪无可恕。” “待本王班师回朝，便会向皇上请旨，严惩二人。” “不过，本王已经给皇上写密信，将此事告知了皇上，相信皇上也已经得知了这件事，对他二人自然不会放过的。” 陈先生闻言，心中暗喜。 他知道镇北王对林轩和许青早有不满，这次不过是借题发挥罢了。 如此一来，两人在军中的地位必将一落千丈，到时候镇北王便可尽收眼底。 “王爷英明。” 陈先生立马拍了马屁，随即躬身道，“只是，此事事关重大，还需小心行事才是。” “本王心中有数。” 镇北王摆了摆手，示意陈先生退下。 待陈先生离开后，镇北王独自一人坐在营帐中，目光阴晴不定。 他并非完全信任陈先生，此人虽有用，但心思深沉，不可不防。 而且，关于粮草被毁一事，他总觉得哪里不对劲，却又说不上来。 “来人！”镇北王再次唤道。 这一次进来的，是他的贴身侍卫，李云。 “去查一下，粮草被毁的具体情况，越详细越好。” 镇北王沉声道。 “是！”李云领命而去。 镇北王揉了揉眉心，心中隐隐觉得不安。 他总觉得，这件事背后，似乎有一只无形的手，在暗中操控着一切…… 就好像自己做的一切，都有人提前预知，也早有人在旁边看着。 仿佛是有人故意设套，等着自己往里面钻。 但事已至此，自己已经没有回头路可走。 只能硬着头皮继续。 辰时未到，校场上已是人头攒动。 一场大战即将开始。 …… 北蛮王庭。 北蛮王得知大乾那边出兵，如今已经打到自己家门口。 整个人惊慌失措。 北蛮王庭的王帐内，帐帘猛地被掀开。 “废物！都是废物！” 北蛮王的咆哮声，吓得几个身着皮甲的北蛮将领跪在地上，大气也不敢出。 “大乾的军队都打到王庭外了！” “你们现在才来禀报？是不是要等他们冲进王帐，把刀架在你们脖子上，你们才知道害怕？！” 为首的一名将领额头渗出冷汗，颤声道：“大王息怒！臣等也是刚刚收到消息......” 第一千一百四十四章 偷袭粮仓 “刚刚收到消息？” 北蛮王冷笑一声，“大乾人偷袭粮草，你们没发现，现在大军压境，你们也没发现？难不成，你们的眼睛都瞎了？！” 那将领吓得浑身一哆嗦，连忙叩首道：“大王恕罪！臣等罪该万死！” 另一名将领壮着胆子解释道：“大王，近日王庭内......” “闭嘴！” 北蛮王怒吼打断了他的话，“我不想听借口！我只想知道，为什么大乾的军队能如此迅速地出现在王庭附近，而我们却一无所知！” 帐内一片寂静。 “传令下去，立刻集结所有勇士，准备迎战！” 北蛮王一脸的怒气。 “要是这次战败，你们，还有你们的族人，都将成为大乾人的俘虏！” 事已至此，只能迎战。 但明显他们是处于被动状态。 这也是北蛮王生气的主要原因。 其实北蛮王早就想拿下大乾，奈何拿捏不准自己对战大乾的实力，因此想要拉拢西域王，确保胜算更大，到时候再动手。 结果，没想到，这其中不知道出现了什么误会，竟然让大乾的人直接主动出兵攻打了过来。 “大乾军队现在到了什么位置？” 一名将领连忙爬起身，颤颤巍巍道，“回禀大王，根据探子回报，大乾军队已到达王庭东南三十里处，且行军速度极快，若无意外，今日午时便会兵临城下！” “三十里！” 北蛮王一把抓过地图，双眼赤红，“他们是怎么做到的？我们的斥候都是干什么吃的？为何如此重要的情报，到现在才被发现？” 北蛮王越想越生气。 怎么自己的人都是一帮饭桶？ 若是早点发现，他也能早一点做好布防，现在好了，完全没准备啊。 等下还不得被人家打个措手不及？ 另一名将领小心翼翼地开口道：“大王，据斥候回报，大乾军队似乎穿了某种特殊的隐匿衣，能够躲避我们的侦查，而且……” “而且什么？” 北蛮王猛地转头，眼神凶狠地盯着他。 “而且……他们的粮草辎重，似乎并未受损……” 那名将领说完，立刻低下头，不敢再看北蛮王的脸色。 “粮草未损？” 北蛮王愣了一下，随即像是想到了什么，脸色瞬间变得铁青。 “好啊！好一招瞒天过海！我们都被骗了！” 他猛地一拳砸在桌案上。 “大王息怒！” 众将领吓得魂飞魄散，纷纷叩首求饶。 北蛮王深吸一口气，努力让自己冷静下来。 他知道，现在不是发火的时候，当务之急是稳住军心，准备迎战。 “传令下去，将王庭附近的族人都撤到王庭后方，的青壮年全部集结起来，准备迎战！老弱妇孺也要做好转移的准备！” “另外……” 北蛮王顿了顿，继续道，“派人去查，到底是谁泄露了我们的情报！我要知道，究竟是谁在暗中帮了大乾！” 他心中隐隐升起一股不安的预感。 “大王！” 帐外忽然传来急促的脚步声。 紧接着，一名斥候跌跌撞撞冲入帐内，单膝跪地，脸色煞白，“不好了！大乾军队突然分兵，一支朝着王庭正面袭来，另一支绕到了我军后方，切断了粮道！” 帐内气氛骤变。 众将领面面相觑，眼中满是惊骇。 粮道被断，这可是致命打击！ 对于北蛮现在的局势，无疑是雪上加霜。 北蛮王瞳孔骤缩，一把揪住斥候的衣领，怒吼道，“你说什么？！再说一遍！” 斥候吓得浑身颤抖，结结巴巴道：“大乾军队……分兵了……一支正面进攻……一支断了粮道……” “废物！” 北蛮王一把将斥候甩在地上，双目赤红。 他怎么也想不到，大乾军队居然还有这一手！ 粮草辎重本是他最大的底气，如今粮道被断，军心必乱！ “大王！” 先前那名解释的将领再次硬着头皮开口，“此事蹊跷啊！我军粮草重地戒备森严，又有重兵把守，大乾人怎么可能如此轻易就断了我们的粮道？” 北蛮王脚步一顿，眼中闪过一丝狐疑。 的确，粮道一事他从未对外透露过，大乾人又是如何得知的？ 莫非…… 他脑海中再次浮现出那个让他不安的念头——军中必有内鬼！ “查！给我狠狠地查！” 北蛮王怒吼，“三日之内，我要知道是谁泄露了粮道的情报！否则，你们所有人都提头来见！” “是！大王！” 众将领如蒙大赦，连忙领命，转身离去。 北蛮王独自一人留在帐内，脸色阴沉得可怕。 大乾军队的动向，比他想象中还要诡异。 正面强攻，背面断粮，这分明是想将他彻底困死在王庭！ “来人！” 北蛮王猛地抬头，高声喊道。 一名侍卫应声而入，躬身听命。 “传令下去，将王庭内的粮草辎重，立即转移到安全地带！同时，派出一支精锐骑兵，绕到后方，务必将粮道给我抢回来！” “遵命！”侍卫领命而去。 北蛮王揉了揉眉心，心中烦躁不已。 …… 此时。 王庭外围。 镇北王正率领着一支精锐小队，借着夜色掩护，悄无声息地摸向粮仓方向。 这支小队人数不多，只有百余人，但个个都是军中精锐，身经百战。 他们穿着北蛮人的服饰，脸上涂着兽血，尽量模仿着北蛮人的举止，在夜色中快速穿行。 “将军，前面就是粮仓了。” 一名斥候凑到镇北王耳边，低声禀报道。 镇北王眯起眼睛，远远望去，只见不远处灯火通明，影影绰绰可以看到许多北蛮士兵巡逻的身影。 “戒备森严啊……” 镇北王喃喃自语。 他早已打探清楚，粮仓重地，不仅有重兵把守，还有数名将领轮值，想要靠近并非易事。 “将军，我们怎么办？” 斥候压低声音问道。 镇北王略一沉吟，心中已有计较。 正面强攻肯定不行，只会打草惊蛇。 必须想办法潜入其中，才能达到奇袭的效果。 “你们在此等候，我去探查一番。” 镇北王交代了一句，便独自一人朝着粮仓方向潜行而去。 第一千一百四十五章 差一点 躲过几波巡逻的士兵，沈墨终于靠近了粮仓。 只见高大的粮仓外，有数十名士兵严密把守，门口还有两名将领模样的人正在饮酒谈笑。 镇北王屏住呼吸，仔细观察着周围的地形，寻找着可以利用的漏洞。 目光扫过粮仓顶部，他忽然发现，在粮仓东侧的墙角处，有一处塌陷的地方，似乎可以容人通过。 心中一喜，镇北王立刻悄无声息地朝着那个方向移动。 来到墙角下，他小心翼翼地攀爬上去，动作十分谨慎，生怕弄出半点声响。 很快，他便来到了粮仓顶部，透过茅草的缝隙，下面的情形一览无余。 粮仓内堆满了粮食，空气中弥漫着淡淡的谷香。 一队队士兵在粮仓内来回巡逻，警惕地注视着四周。 镇北王屏息凝神，不敢有丝毫大意。 确保没有被人发现后，镇北王这才小心翼翼地掀开屋顶的一片茅草，顺着缝隙朝粮仓内望去。 粮仓内部空间开阔，成堆的粮草散发着淡淡的清香。 一队队北蛮士兵在粮草间来回巡逻，眼神扫视着四周。 镇北王屏息凝神。 目光快速扫过粮仓内部，试图找到粮草堆积的位置以及守卫力量的薄弱点。 然而，粮仓内的布局比他想象中还要复杂。 层层叠叠的粮草几乎遮蔽了他的视线，而那些巡逻的士兵也并未按照固定的路线行动，反而像是在随意游走，随时保持着警惕。 正当他准备换个角度继续观察时，粮仓门口两名将领的对话引起了他的注意。 “今日这粮仓外，似乎有些安静得过头了。” 其中一名将领端着酒碗，目光不时瞟向门外，语气中带着一丝疑惑。 另一名将领则满不在乎地灌了一口酒。 冲同伴咧嘴笑道，“嗨，能有什么事？咱们粮仓固若金汤，又有重兵把守，哪个不长眼的敢来触霉头？多半是那些兔崽子们识相，不敢靠近了。” 那人点点头，“说的也是。” 但他随即又皱了皱眉，“不过，还是小心为妙，最近王庭外面不太平，听说大乾那帮孙子又在搞什么鬼，别让他们钻了空子。” “怕啥？咱们粮仓可是在王庭腹地，他们就算长了翅膀也飞不进来！” “来来来，别提那些晦气事了，喝酒！” 两人碰杯的声音清脆作响，镇北王的呼吸却骤然一滞。 他意识到自己刚才的举动可能引起了注意，心脏顿时提到了嗓子眼。 果然，下一秒，粮仓门口的一名士兵突然抬头，目光直勾勾地朝他所在的方位扫来。 镇北王心头一紧，连忙趴低身子，大气也不敢出。 透过茅草的缝隙，他看到那名士兵疑惑地挠了挠头，似乎只是随意的一瞥，并没有发现什么异常。 即便如此，镇北王也不敢再停留，他缓缓地、悄无声息地将身子挪回屋顶中。 然后抓住边缘，小心地滑了下去。 落地之后，他不敢有丝毫停顿，猫着腰迅速离开了粮仓附近。 直到确认脱离了巡逻范围，才稍稍松了口气。 夜色更深，镇北王一路紧绷着神经，直到回到自己小队的隐蔽处，才真正放松下来。 他抹了一把额头上的冷汗，心中暗道好险。 看来这粮仓的守卫比他预想的还要森严，稍有不慎就会暴露行踪。 “将军，您回来了！” 斥候见他返回，连忙迎上前。 镇北王摆了摆手，示意众人噤声，然后压低声音说道：“情况比想象中复杂，先撤回营地再说。” 一行人趁着夜色掩护，迅速撤离了王庭外围，朝着大乾军队的营地潜行而去。 斥候小五凑近了些，压低声音问道：“将军，粮仓那边……可有什么发现？” 镇北王眉头紧锁，摇了摇头，“粮仓守卫森严，比预想的还要严酷。” “那些巡逻的士兵并非按固定路线走，而是四处游走，随时保持警惕，想找到突破口难如登天。” “那……咱们就这么空手而归？” 小五一脸的不甘。 “空手而归？” 镇北王冷笑一声。 “不，至少我们确认了一件事。” “什么事？”几个斥候纷纷竖起耳朵。 “粮草堆积如山，空气中谷香浓郁，可见粮草数量之多。而且……” 镇北王顿了顿，继续道，“门口那两个将领提到了大乾，说他们在‘搞什么鬼’。” “看来，咱们这边的一举一动，都在他们的监视之下。” 小五眉头一皱：“这么说，我们的计划早就暴露了？” “十有八九。” 镇北王叹了口气，“好在他们似乎并不在意我们的存在，或者说，他们有足够的自信能应对我们。” “这对我们来说，或许算是个机会。” “机会？” 小五挠了挠头，一脸茫然。 “不错。” 镇北王点点头，缓缓道，“既然他们认为我们不足为惧，那我们正好可以利用这一点，让他们尝尝苦头。” “将军的意思是……”小五试探性地问道。 …… 镇北王这边进展中，林轩和许青等人还在山谷中，押送着粮草前往雁鸣关。 镇北王那边进展不顺，至今未能拿下敌军的军粮。 消息很快传到了林轩和许青耳边。 听到这个消息，林轩眉头微皱，手指下意识地敲击着桌面。 一旁的许青见状，放下手中的茶杯，缓缓开口道。 “镇北王那人向来谨慎，手段也多，这才刚开始，不急。” 林轩闻言，猛地转头看向许青，“手段多？他那些手段是用来对付北蛮人的吗？” “是用来对付我们的吧！这算什么？藏着掖着，生怕我们立了功似的？” 对于镇北王的做法，许青也很生气，但他知道，现在不是计较这些的时候。 许青抬手示意林轩稍安勿躁，沉声道：“林轩，现在不是计较这些的时候。” “北蛮虎视眈眈，粮草至关重要，我们必须抱团，一条心！” “抱团？一条心？”林轩冷笑一声。 “合着就我们识大体，他镇北王就可以不顾大局，暗中给我们使绊子？” 第一千一百四十六章 林轩负气出走 “他安的什么心？” “让我们在皇上面前出丑，显得我们无能，衬托他自己的能耐？” 许青压着火气，手指叩击桌面，力道比先前重了几分。 “林轩，你这般说辞，于事无补！反倒显得你小肚鸡肠！” 林轩猛地起身，背着手来回踱步，“小肚鸡肠？我小肚鸡肠？” “他镇北王迟迟不动手，分明是拿我们当诱饵！你许青是聪明人，难道看不出他那点心思？” 许青也站起身，“镇北王行事诡谲，他这般做派，自有他的道理！” “你我都不是他肚里的蛔虫，怎知他没暗中布局？” “布局？”林轩嗤笑一声。 回头盯着许青，“他若真有大局观，为何不与我们共享情报？” “粮仓情况如何，敌军布防如何，他可有详细告知我们？没有！他一个字都没透给我们！” 许青张了张嘴，竟一时无言以对。 林轩这话虽带着偏见，却也是事实。 镇北王那边的情报，的确捂得严严实实。 “他怕我们抢他功劳，更怕我们坏他大事！” 林轩压抑不住的怒气，“他若真那么本事，为何不孤身潜入敌营，将粮草一把火烧了，反而要拉着我们一起冒险？分明是拿我们当盾牌！” “才刚出来，就派了三百人过来给我们使绊子，他若是把对付我们的心思，拿去对付北蛮那帮人，现在北蛮王庭早就拿下了！” 许青顿感头大。 他又如何不知道，这林轩说的都是事实。 可现如今，他也没办法，他了解林轩的脾气，一旦失控，恐怕会酿成大祸。 现在可是关键时候，若是他们之间起内讧，那得逞的将会是谁，自然是北蛮王庭。 许青深吸一口气，努力压下心中的烦躁：“林轩，你说的这些，我都想过。” “可如今局势紧迫，北蛮虎视眈眈，粮草一日不到雁鸣关，你我便一日不得心安！” “与其在这猜忌镇北王，不如好好想想，该如何配合他，早日完成任务！” “配合？” 林轩像是听到了天大的笑话，“他都不愿与我们坦诚相待，我们还要配合他？凭什么？” 许青快步走到林轩面前，“就凭这粮草关系着数十万将士的性命！就凭你我都是大乾的子民！” “林轩，收起你那点私心杂念，想想大局！” 这也是林轩和许青两兄弟，第一次争吵的这么凶。 林轩气坏了，他指着门外，“好！好得很！许青，算我林轩看错了人，这事儿我不管了！” “老子这就回京，亲自面见皇上请罪，也不愿在这里受这窝囊气！” 他说完，转身就要走。 许青站在原地，脸色铁青，看着林轩的背影，眼神里闪过一丝失望，“林轩，你当真要走？” 林轩脚步一顿，却没有回头，只是冷哼一声：“怎么，你还想拦我？” 许青缓缓闭上眼睛，“我不拦你，路是你自己选的，你想清楚就好。” 周围的其他几个副将见状，纷纷吓得大气不敢出。 都想上前说几句，但是又不敢。 他们也是第一次见林轩和许青两人闹得这么僵。 说实在的，这两人一直是好兄弟一样的形影不离。 现如今，却搞得这么剑拔弩张，就因为一个镇北王。 林轩没有回答，只是猛地推开房门，门外等候的亲兵立刻上前。 见林轩脸色不善，纷纷拔刀护在他身后。 “走！” 林轩头也不回地跨上马背，带着一队人马扬长而去。 林轩策马疾驰，一口气奔出十余里。 直到胯下马匹渐渐显露疲态，这才勒住缰绳，寻了一处背风的山坡停下。 “将军，真就这么走了？” 一名亲兵小心翼翼地凑上前，压低声音问道，“皇上那边......会不会动怒？” 林轩冷哼一声，翻身下马，一屁股坐在地上，从怀中摸出酒壶猛灌一口。 “动怒？他当然会动怒！” 他咬牙切齿道，“镇北王那个王八蛋，肯定早就跑到皇上面前告状了，说不定还添油加醋了一番！” 几名亲兵面面相觑，大气也不敢出。 他们跟随林轩多年，从未见过自家将军如此失态。 林轩烦躁地抓了抓头发，心中五味杂陈。 方才与许青争执时，热血上头，一股脑地冲了出来，此刻冷静下来，却开始后怕。 擅离职守，这可是重罪！ 若是真就这么回京，少不得要被皇上责罚，甚至贬官削爵。 “原地修整！” 林轩突然站起身，环顾四周，“先歇会儿，老子得好好想想！” “是！” 亲兵们如蒙大赦，连忙各自找地方坐下休息。 林轩独自走到一旁，从怀里摸出半块干粮，机械地啃了几口，却味同嚼蜡。 “该死的镇北王！” 林轩一拳砸在树干上，震得几片叶子簌簌落下。 他当然知道许青说的那些道理，顾全大局，配合行动，这些他都明白。 可一想到镇北王那副故弄玄虚的嘴脸，他就忍不住怒火中烧。 时间一分一秒地过去，林轩知道自己必须做出决定。 继续这么僵下去不是办法，可就这么回去，他又拉不下这个脸。 况且，谁知道回去之后，等待他的会是什么？ 其实，林轩也知道事情的轻重缓急，只是他比较失望的是许青的态度。 明知道镇北王算计他们兄弟两个，许青还是一副无所谓的样子。 这一点让林轩很难受。 好歹也和他一起骂一骂那个该死的镇北王啊。 林轩忽然长叹一声，颓然地靠在树干上。 亲兵们见他神色缓和，纷纷投来询问的目光，却无人敢上前打扰。 “罢了！” 林轩猛地站起身，“回去！” “将军？” 一名亲兵以为自己听错了。 “我说，回去！” 林轩重复了一遍，“回去跟许青那小子并肩作战！” 亲兵们面面相觑，随即齐声应道：“是！” 士兵们也全都松了口气。 要知道，皇上一旦追责，他们这些追随林轩的人，一个都跑不掉，全都是临阵脱逃的重罪。 这可是掉脑袋的大事。 第一千一百四十七章 技不如人，认栽 林轩翻身上马，自嘲地笑了笑。 他林轩这辈子，就没怕过什么，唯独对许青，他心甘情愿认栽。 或许许青说得对，路是他自己选的，他得为自己的选择负责。 镇北王也好，擅离职守也罢，都比不上他和许青之间的情谊。 一行人拨转马头，朝着来时的方向折返。 林轩刻意放慢了速度，他知道，这一去，免不了要和许青低头。 罢了，男子汉大丈夫，能屈能伸才是真。 更何况，镇北王那老狐狸，指不定还有什么阴谋诡计，他一个人怕是应付不来。 很快，林轩回到营帐。 许青看到林轩后，并未表现出太大的惊讶。 应该也是料到林轩不会真的离开。 林轩走进去，一屁股在椅子上坐下，接着，整个营帐便一片寂静。 谁也没有率先开口打破沉默。 良久，林轩才像是下定了决心一般，抬起头，直视着许青的眼睛，“我知道这次是我冲动了，可我也是实在咽不下这口气！镇北王那老狐狸，摆明了就是在算计咱们兄弟！” 许青微微叹了口气，缓缓道：“你的心情，我能理解。可眼下大局为重，私人恩怨，只能暂且放在一边。” “大局？” 林轩冷笑一声，“什么大局？不就是怕草原蛮子打进来，祸害百姓吗？” “可你看看镇北王那副样子，他像是真想打仗吗？依我看，他就是借机敲打咱们！” 许青沉默片刻，才开口道：“镇北王位高权重……况且，皇上对此事极为重视，已派密探前往北境打探消息，此时若再生枝节，恐有不妥。” 林轩张了张嘴，最终却化作一声长叹。 他知道许青说得在理，可心里那股憋屈劲，却始终难以消散。 “罢了！” 林轩将手中茶杯一饮而尽，起身道，“既然你都这么说了，那就按你说的办！” “我林轩也不是输不起的人，这次的事，是我技不如人，我认栽！” …… 大乾皇宫。 御书房内，气氛凝重。 龙案后，一身明黄色龙袍的沈墨眉头紧锁，手中紧紧攥着一封密信。 他反复看了几遍信上的内容，脸色越来越难看。 “啪！” 一声脆响，密信被他重重拍在桌案上。 “胡闹！” 沈墨怒喝一声，龙颜震怒，吓得侍立一旁的太监宫女们噤若寒蝉。 “陛下息怒！” 贴身太监刘瑾连忙上前，小心翼翼地劝慰道，“龙体要紧，莫要为这点小事气坏了身子。” 沈墨怒哼一声，指着桌上的密信，怒道：“小事？这也能叫小事？林轩这混账东西，竟敢一怒之下擅离职守，置战事于不顾！他这是要做什么？抗旨不遵吗？！” 刘瑾接过密信快速扫了一眼，额头上也渗出了冷汗。 镇北王在北境布防，林轩和许青前去协助，这本是板上钉钉的事。 如今林轩却扬言要撂挑子不干了，这可不是什么小事。 若是传到镇北王耳中，只怕会徒生事端。 “陛下，或许其中另有隐情……” 刘瑾斟酌着用词，试图为林轩开脱。 就在这时，一名侍卫匆匆跑进殿内，单膝跪地，禀报道：“启禀陛下，北境传来消息，林将军已返回许将军处，二人正携手抗敌！” 沈墨闻言，脸上的怒容稍霁，但仍余怒未消。 “返回了？算这小子还有点脑子！” 他冷哼一声，语气中带着一丝无奈。 “回禀陛下，据密探回报，林将军当时只是一时之气，如今已和许将军冰释前嫌，共同对敌，还请陛下宽心。” 侍卫连忙补充道。 沈墨听后，脸上的怒色彻底消失，取而代之的是一丝无奈。 这两个家伙，就没少给他惹麻烦。 三天两头吵吵闹闹，像冤家对头似的，偏偏在大是大非面前，还算拎得清。 罢了，只要他们不捅出更大的篓子，就由着他们去吧。 这般想着，沈墨摆了摆手，示意侍卫退下。 “这两个活宝……” 他摇了摇头，语气中既有无奈，也有几分纵容。 一旁的刘瑾见状，连忙递上一杯热茶，轻声道：“陛下，两位将军虽然偶有争执，但总算识大体，顾大局，这也是陛下治家有方啊。” 沈墨接过茶盏，轻轻抿了一口，心中的怒火也逐渐平息。 “罢了，让他们俩互相制衡着也好，省得其中一个独大，尾大不掉。” 当然，对于沈墨来说，最让他头大的根本不是林轩和许青这两人，而是镇北王。 镇北王这次带兵出征对付北蛮人。 还有另外一个动机，那就是对付林轩和许青。 因为镇北王觉得林轩和许青这两个家伙，常年来独得圣宠，让他们镇北侯府一脉，一直被人压一头。 只有除掉林轩和许青，他镇北王才能从新获得皇上的器重和重用。 沈墨也正是因为如此，才暗中派人盯着镇北侯那边的动向。 而也因为镇北侯这家伙的势力太大，在朝中几乎是一家独大。 若是任由其继续发展下去，迟早对自己是个威胁。 因此，沈墨也想借着这次的机会，削弱一番镇北侯的势力。 因此，这一次，看似是针对北蛮的一场战役。 实则却涵盖着很多内部的问题。 “报！” 这时，一名暗卫匆匆来报。 “讲！” 沈墨看了对方一眼，等着对方禀报情况。 这名暗卫就是沈墨派去，负责盯着镇北侯的探子。 “皇上圣明！果然和皇上所料的一样，镇北侯不安分，他算计完许青和林轩后，应该还会有所行动，不过眼下，已经开始权利针对北蛮王庭，这一点请皇上放心！” 沈墨点头，“朕知道，镇北侯虽然想灭掉同伴，但是也不会愚蠢到给敌人可乘之机。” “你继续盯着吧，千万不可让镇北侯伤了林轩和许青二位将军。” “是！” 这暗卫拱手退下，很快消失在皇宫中。 许青和林轩跟随沈墨多年，可以说，当年若是没有他们两人，就不会有沈墨坐上皇位的一天。 沈墨自然不会允许他们两个出事。 第一千一百四十八章 孛罗请战 北蛮这边，突然下起了大雪。 冷风嗖嗖的刮着，吹得人脸上都一阵生疼。 一片大雪中，两军队伍冒着寒风，对峙在一起，四周一片肃杀之气。 一边是身着玄甲的大乾军队，旌旗鲜明，刀枪林立。 为首的镇北王身披银甲，头戴金盔，骑在一匹骏马上，神色冷峻。 另一边则是身着皮甲的北蛮骑兵，他们身形魁梧，手持弯刀，座下战马不安地嘶鸣着，眼中闪烁着凶狠的光芒。 镇北王高举右手，示意大军停止前进。 两军阵前，相隔不过百步，彼此虎视眈眈。 “大乾镇北王在此！谁敢上前一战？！” 镇北王一声暴喝，声如洪雷，在空旷的雪原上回荡。 北蛮军中，一员身材魁梧的大将策马而出，他手中紧握着狼牙棒，指着镇北王，叫嚣道：“吾乃北蛮勇士阿古朵！今日，我要用你的头颅，祭奠我死去的族人！” 镇北王冷笑一声：“口气倒是不小！就怕你没这个本事！” 阿古朵怒吼一声，挥舞着狼牙棒，催动战马，朝着镇北王冲杀而来。 “杀！” 镇北王也不甘示弱，拔出腰间佩剑，直指阿古朵，双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，同样朝着对方冲去。 两马相近，阿古朵举起狼牙棒，带着呼啸的风声，朝着镇北王当头砸下。 镇北王侧身一闪，手中长剑寒光一闪，直刺阿古朵胸口。 阿古朵反应极快，侧身躲避，同时狼牙棒横扫而过，逼退镇北王。 两人在战场上策马交锋，你来我往，打得难解难分。 其实镇北王完全可以直接率领大军压过去，只是为了确保万无一失，避免对方使诈，毕竟这是在对方的地盘上，人家要设个陷阱，自己也得中招。 于是，保守起见，镇北王还是决定先试探一下。 刀光剑影，喊杀声震天，两军的将士们擂鼓助威，气氛紧张到了极点。 激战中，镇北王卖了个破绽，故意露出肩头的空门。 阿古朵不疑有诈，大喜过望，狼牙棒朝着镇北王的肩膀狠狠砸去。 就在这千钧一发之际，镇北王突然伸出左手，一把抓住了阿古朵的手腕。 阿古朵一惊，想要挣脱，却发现镇北王牢牢地钳住了他的手腕，任凭他如何用力，都无法撼动分毫。 “不好！” 阿古朵心中暗道一声不妙，一股寒意从脚底直窜头顶。 镇北王冷笑，右手长剑高高举起，朝着阿古朵的脖颈狠狠斩下。 “噗嗤！” 一道血光闪过，阿古朵的脑袋冲天而起，滚落在雪地上，双目圆睁，死不瞑目。 “阿古朵将军死了！” “大乾贼子，杀了他！” 北蛮军中一阵骚动。 不少北蛮士兵怒吼着，策马朝着镇北王冲来，要为阿古朵报仇。 镇北王振臂一挥，大乾军队齐声呐喊，朝着北蛮军发起了冲锋。 一时间，喊杀声响彻整个雪原。 两军相接，刀枪碰撞。 镇北王身先士卒，所过之处，北蛮骑兵人仰马翻，溃不成军。 大乾军队士气如虹，步步紧逼，北蛮军则节节败退，不断后撤。 激战正酣，北蛮王庭的王帐内，气氛却凝重异常。 “报！启禀大王，阿古朵将军……他被镇北王斩于马下！” 一名浑身是血的斥候跪倒在地，气喘吁吁地禀报道。 “什么？！” 北蛮王闻言大惊失色。 只见他猛地站起身来，一把揪住斥候的衣领，怒吼道：“你说什么？阿古朵死了？他可是我们北蛮最勇猛的战士！” 斥候颤声道：“千真万确！小人亲眼所见！” 北蛮王颓然地松开手，踉跄后退几步，一屁股坐在王座上，脸色煞白。 阿古朵的死，对他来说无异于晴天霹雳。 “完了……完了……” “想不到这个镇北侯如此勇猛！” 他满脸的惊恐。 他知道，失去了阿古朵，北蛮军士气必然低落，这场战争，恐怕是凶多吉少了。 就在这时。 又一名斥候匆匆跑进王帐，跪倒在地，高声道：“启禀大王！大乾军队势如破竹，我军溃不成军，已经退至三十里外！” “三十里？！” 北蛮王闻言，险些跳了起来，“废物！都是一群废物！” 他猛地停下脚步，咬牙切齿道：“传令下去，本王要亲自率军迎战！我要亲手拧下镇北王的脑袋！” “大王不可！” 帐内众将闻言大惊，纷纷跪倒在地，齐声劝阻。 “大王，镇北王骁勇善战，深谙兵法，万万不可轻敌啊！” “是啊大王，我军士气低落，贸然出击，恐有不测啊！” “大王三思！” 北蛮王怒目圆睁，扫视着跪倒一片的将领，怒吼道：“都给我起来！你们这群懦夫！长他人志气，灭自己威风！” 他指着其中一人，骂道：“孛罗！你身为军中元帅，竟敢违抗本王的命令！” 孛罗将军抬起头，沉声道：“大王息怒，臣并非违抗王命，而是为了我北蛮大业着想。” “如今我军士气低落，贸然出击，正中了大乾人的下怀。” “不如先固守营寨，整顿军队，待查明敌情，再作打算不迟。” “是啊大王，孛罗将军所言极是！” 其他将领也纷纷附和道。 北蛮王怒火中烧，却又无可奈何。 他知道孛罗说得有道理，但他咽不下这口气。 “大王熄怒。” 孛罗缓缓起身，拱手道，“胜败乃兵家常事，阿古朵将军不幸陨落，实乃我北蛮一大损失，但此时出击，绝非明智之举。” 北蛮王冷哼一声，面色阴沉：“依你之见，又当如何？” 孛罗略一沉吟，拱手道：“大王，臣愿亲率一支精兵，前去会一会这位镇北侯，探探他的虚实。” 北蛮王闻言，眉头微皱，“孛罗，你有几分把握？” 孛罗神色肃然，朗声道：“臣虽不敢妄言必胜，但定当竭尽全力，为我北蛮试探出大乾人的底细！” “好！”北蛮王猛地一拍王座扶手。 “本王就给你机会，务必将那镇北王的头颅给本王带回来！” 第一千一百四十九章 你不配 “臣遵旨！”孛罗躬身领命，转身大步离去。 …… 雪原之上。 镇北王策马立于高处，手中长刀染血。 远处，一支北蛮军队缓缓而来，旌旗招展，尘土飞扬。 “援军？” 镇北王嘴角露出一丝冷笑，“看来，这北蛮王是坐不住了。” 他高举长刀，指向来人，高声喝道：“北蛮小儿，又送人头来了吗？” 孛罗骑乘战马，一马当先。 身后跟着五千精锐骑兵，皆是身披重甲，杀气腾腾。 他远远便望见了远处那个孤傲的身影——镇北王。 “镇北王……” 他知道，此人便是令北蛮十万大军闻风丧胆的镇北侯。 单枪匹马，杀入万军丛中，他的勇猛，世所罕见。 “停！” 孛罗抬手，示意大军停止前进。 他独自策马上前，直至距离镇北王百步之遥方才停下。 “你就是镇北王？” 孛罗高声问道。 镇北王微微眯起眼睛，打量着眼前这位北蛮将领。 此人身材魁梧，满脸络腮胡，一看便知是久经沙场的老将。 “正是本王。” 镇北王淡淡一笑，“你就是孛罗？” 孛罗心中一惊，脸上却不动声色，“哦？镇北王竟也知晓我的名讳？” “略有耳闻。” 镇北王轻描淡写地说道，“听闻北蛮军中，唯你还有些胆识，敢带兵前来送死。” 孛罗闻言，脸色微变，心中怒火翻腾。 他强压下怒意，冷笑道：“镇北王好大的口气！今日，我便要看看，你究竟有何能耐！” 说罢，他高举手中弯刀，大喝一声：“儿郎们，随我杀！” 五千精锐骑兵齐声呐喊，朝着镇北王的方向冲杀而去。 镇北王依旧端坐马上，纹丝不动。 直到北蛮骑兵逼近五十步之内，镇北王才缓缓举起手中长刀。 “杀！” 一声轻喝，宛如平地惊雷。 镇北王单刀匹马，直冲北蛮军阵。 孛罗见状，心中暗喜，这正是擒贼先擒王的好机会！ 他挥舞着弯刀，策马迎向镇北王。 两马相交，刀锋相碰，发出一声刺耳的金属摩擦声。 “铛！” 两人俱是浑身一震。 孛罗只觉一股巨力传来，手中弯刀险些脱手而出。 他心中骇然，这镇北王的力气，竟恐怖如斯！ 镇北王一刀逼退孛罗，勒马停住，朗声笑道：“孛罗将军，试探够了么？” 孛罗稳住身形，抹去嘴角溢出的鲜血，满脸的忌惮。 “镇北王果然名不虚传！” “呵呵，还算有些眼力。” 镇北王轻笑一声，“若是你只有这点本事，那便可引颈就戮了。” 孛罗脸色难看。 他本以为凭借自己多年的征战经验，以及与阿古朵合称“草原双雄”的威名，好歹能与镇北王周旋一二。 可没想到，仅仅一招，他便落了下风。 “镇北王莫要猖狂！” 孛罗咬牙道，“我北蛮儿郎，向来悍不畏死，今日，就算拼上性命，也要将你留下！” “哦？是吗？” 镇北王一脸戏谑，“那本王倒要看看，你们有没有这个本事。” 说罢，他再次策马，朝着孛罗冲来。 孛罗不敢大意，指挥着身后骑兵围杀而上。 镇北王身陷重围，却如闲庭信步。 只见他手中长刀挥舞得密不透风，每一次挥刀，都带起一片血雨腥风。 “孛罗将军，你这般车轮战，未免太过无趣了些。” 镇北王一边杀戮，一边不忘出言嘲讽，“不如，你我二人单打独斗，速战速决，如何？” 孛罗心中恼怒，却又无可奈何。 他深知，若是继续这般耗下去，自己这五千精锐，恐怕都要折在这里。 “镇北王，休要呈口舌之利！” 孛罗怒吼一声，再次挥刀而上，“有种便与我堂堂正正一战！” “如你所愿。” 镇北王嘴角微扬。 两马再次相交，刀光如电。 孛罗怒吼连连，手中弯刀舞得虎虎生风，招招致命，式式狠辣。 镇北王却依旧神色从容，手中长刀似慢实快，往往后发先至，总能精准地格开孛罗的攻势。 “孛罗将军，你这刀法，杀气有余，灵巧不足，对付寻常将领尚可，对付本王，却还差了些火候。” 镇北王刀势一变，由守转攻，一刀快似一刀，直逼孛罗要害。 孛罗心中暗暗叫苦，他只觉镇北王的刀法，每一刀都蕴含着极强的力道和刁钻的角度，让他疲于招架，险象环生。 “镇北王，你……” 孛罗一句话还未说完，镇北王的长刀已至面门，他连忙举刀格挡，却仍被震得虎口发麻。 “怎么？孛罗将军，这就撑不住了？” 镇北王冷笑一声，刀势不停，“看来，‘草原双雄’的名头，也不过如此。” 孛罗心中怒火中烧，他怒吼一声：“镇北王，你莫要小瞧人！” 他拼尽全力，将手中弯刀舞得密不透风，试图挡住镇北王的攻势。 然而，镇北王的长刀却如同游龙般，在他周身游走，刀锋所过之处，带起阵阵劲风，压得他几乎喘不过气来。 “孛罗将军，本王再给你一次机会，若是你现在退去，本王可饶你一命。” 镇北王戏谑道，“否则，待本王取你性命，可就晚了。” 孛罗冷汗直冒，他知道镇北王所言非虚。 以镇北王展现出的实力，若要取他性命，不过是举手之劳。 但他身为北蛮大将，若是临阵退缩，日后如何面对族人？如何面对大汗？ “镇北王，休要多言！” 孛罗咬牙道，“今日，不是你死，就是我亡！” “冥顽不灵！” 镇北王冷笑，手中长刀猛地一振，刀身上的血迹在空中划出一道弧线。 孛罗瞳孔骤缩，这一刀，他竟生出躲无可躲之感。 千钧一发之际，他侧身一闪，堪堪避过刀锋。 可脖颈处仍被划出一道血痕。 “孛罗将军，反应倒是挺快。” 镇北王手腕轻抖，长刀斜指地面，“不过，这样的好运还能维持多久呢？” 孛罗抹了一把脖颈上的血迹，死死盯着镇北王，“镇北王，你当真要与我不死不休？” “不死不休？” 镇北王像是听到了什么笑话，“就凭你？也配与本王不死不休？” 第一千一百五十章 看穿一切 他缓缓抬起长刀，“本王今日，只想取你性命，以告慰边关将士的英魂。” “好！好得很！” 孛罗怒极反笑，“既然镇北王如此不留情面，那就休怪我不客气了！” 他猛地拔出腰间号角，远处原本游弋的北蛮骑兵，开始向这边集结。 “镇北王，你虽强，但我北蛮儿郎何止十万！” 孛罗高举弯刀，指向镇北王，“今日，你必死无疑！” 镇北王却依旧神色不变，“孛罗将军，你这是打算以多欺少？” “战场之上，何来公平可言！” 孛罗冷哼一声，“镇北王，你若束手就擒，我还可留你全尸，否则……” “束手就擒？” 镇北王仰天大笑，笑声震天，“孛罗，你未免也太看得起自己了！” 他目光扫过四周逐渐逼近的北蛮骑兵，“本王麾下铁骑，皆是从尸山血海中杀出来的精锐，区区数千乌合之众，也想让本王束手就擒？” 孛罗脸色阴沉，握紧手中弯刀，一字一顿道：“镇北王，你莫要猖狂！我北蛮儿郎悍勇无畏，岂是你能轻辱的？” “今日，我便让你见识见识我北蛮铁骑的厉害！” 镇北王负手而立，长刀垂地。 “本王拭目以待。” 远处，数千北蛮骑兵正如潮水般涌来，震耳欲聋。 孛罗高举弯刀，厉声喝道：“儿郎们，给我杀！活捉镇北王者，赏牛羊千头，封百户！” 重赏之下，必有勇夫。 北蛮骑兵闻言，一个个双眼放光，嗷嗷叫着冲向镇北王。 镇北王却依旧神色平静。 “孛罗，你以为凭借这些酒囊饭袋，就能奈何得了本王？” 孛罗冷哼一声：“能不能奈何得了，试过才知道！” “不自量力！” 镇北王大喝，“传令下去，列阵迎敌！” 话音刚落。 他身后原本静立的数百骑兵突然齐刷刷地拔出腰刀。 “杀！” 震天的喊杀声中，数百骑兵直刺迎面而来的北蛮骑兵。 孛罗见状，心中暗喜，这正是他想要的局面。 他并不指望凭借这数千骑兵就能击败镇北王。 只要能将镇北王拖住，待后续大军赶到，便是镇北王的死期！ “镇北王，看来你也不过如此嘛！” 孛罗故意高声喊道，试图扰乱镇北王的心神。 镇北王冷笑一声：“孛罗，你这点小心思，本王岂会看不穿？你不过是想拖延时间罢了。” 被看穿心思的孛罗脸色微变，却嘴硬道：“拖延时间？我拖延什么时间？我只是想看看，镇北王你到底有多少斤两！” “既如此，本王便成全你！” 镇北王眼中杀机一闪，手中长刀猛地挥下，直指孛罗。 镇北王策马向前，直取孛罗。 孛罗见状，不敢大意，也拍马迎了上去。 “铛！” 一声巨响，火花四溅。 两人刀剑相交，战在一处。 “镇北王，你的确很强！” 孛罗咬牙切齿，“但我倒要看看，你能撑到几时！” 镇北王手腕一抖，长刀荡开孛罗的弯刀，冷笑道：“本王既能撑到现在，就能撑到你的援军到来！” 孛罗心中一惊，他没想到镇北王竟然看穿了他的计划。 “你……” “孛罗，你是不是在想，等后续大军到了，本王就必死无疑了？” 镇北王嘲讽的看着对方。 “哼，是又如何？” 孛罗冷哼一声，强作镇定，“莫非，你还想凭借这几百骑兵，将我数万大军拦住不成？” “数万大军？” 镇北王嗤笑一声，“你所谓的数万大军，此刻恐怕还在百里之外吧？” “你……你怎么知道？”孛罗脸色大变，脱口而出。 镇北王冷笑，“你以为你这点伎俩能瞒得过本王？你早已派人通知了你的主将，让他带大军前来支援，是也不是？” 孛罗心头剧震，一股寒意从脚底直窜头顶。 镇北王对他的计划了如指掌。 而他却对镇北王的底牌一无所知，这种感觉让他感到极度不安。 “你……你到底想干什么？” 孛罗的声音有些颤抖。 镇北王没有回答，只是手中的长刀再次举起。 “孛罗，你的废话太多了！” 长刀破空，带起一阵尖锐的呼啸。 孛罗瞳孔骤缩，仓促举刀格挡，刀刃相击的瞬间，他手臂一阵发麻，险些握不住刀。 “该死！” 孛罗咬牙低吼，此时终于意识到发自内心的恐怖，“你……你的力量竟如此恐怖！” 镇北王神色不变，刀势如虹，每一击都蕴含着千钧之力。 “孛罗，你连本王的深浅都摸不透，也敢妄言活捉？” 孛罗额角渗出冷汗。 他发现自己完全处于下风。 数百回合下来，他已被震得气血翻涌，握着弯刀的手也在微微发抖。 “镇北王！” 孛罗猛地后撤，勒马停在十丈之外，胸口剧烈起伏，“就算你一时占上风又如何？我的人马马上就到！届时，你插翅难飞！” 现在，援军已经成为孛罗最大的依仗和最后的希望。 镇北王勒住缰绳，战马原地踏了几步，他目光如炬，扫了一眼远处涌来的北蛮骑兵。 嘴角勾起一抹冷笑：“看来，你的援军比预期的要慢啊。” 孛罗脸色难看至极。 他派出的信使应该早就将消息传到主将那里了。 可大军为何迟迟未到？ 难道是出了什么变故？ “你……你到底做了什么？” 孛罗死死盯着镇北王，心中升起一股不祥的预感。 既然镇北王已经料到他的准备，那么背地里做些手脚也不是不可能的。 镇北王缓缓抬起长刀，“你以为本王只是在这里陪你玩闹？孛罗，你未免太天真了。” 孛罗心头一紧，一股寒意从脊椎窜上来。 他猛然想起，镇北王一向诡计多端，深不可测。 自己如此冒进，是不是正中了他的圈套？ “你……你到底有什么阴谋？” 此时此刻，孛罗的声音都开始发颤了。 镇北王却没有回答，只是轻轻拍了拍马背。 战马立刻会意，载着他缓缓逼近孛罗。 “孛罗，现在可不是分心的时候。” “你当初敢来应战，就应该做好随时赴死的准备。” 第一千一百五十一章 投降 孛罗额头青筋暴起，握着弯刀的手指节发白。 他咬牙切齿道：“赴死？镇北王，你好大的口气！就算你武艺再高，又能杀我几人？” “等我大军一到，你这些骑兵，还有你这镇北王，都得死无葬身之地！” 镇北王勒住缰绳，“孛罗，你当真以为，你那数万大军还能赶到？” 孛罗心头一颤，一股寒意从脚底蔓延至全身。 他强压下心中的不安，厉声道：“你这话什么意思？” 镇北王缓缓举起长刀，“什么意思？孛罗，你派出的信使，怕是永远到不了你那主将手中了。” “不可能！” 孛罗脱口而出，随即像是想到了什么，脸色骤变，“你……你截杀了我的信使？” 镇北王冷笑一声：“还算不笨。昨夜你放出的三批信使，本王留下了两批，如今恐怕已经魂归地府了。” 孛罗如遭雷击，脑海中嗡的一声，眼前一阵发黑。 他派出的信使都是精心挑选的精锐斥候，身手矫健，善于隐匿。 他怎么也想不到，镇北王竟然能悄无声息地将他们全部截杀！ “你……你好狠毒！” 孛罗双目赤红，死死盯着镇北王，恨不得将他生吞活剥。 他知道，援军迟到，自己今日恐怕是在劫难逃了。 镇北王却不再理会他的咆哮，只是轻轻一挥长刀，指向孛罗。 “孛罗，游戏结束了。” 孛罗猛地惊醒，他知道不能再这样下去了。 他必须尽快突围，或许还有一线生机。 “所有人，随我冲出去！” 孛罗一声怒吼，调转马头，朝着来时的方向狂奔而去。 然而，他刚冲出几步，便听到身后传来一阵急促的马蹄声。 回头一看，只见数十名黑衣蒙面人从两侧的密林中杀出，手持强弓劲弩，对着他的队伍一通攒射。 箭矢如雨点般落下，北蛮骑兵顿时人仰马翻，惨叫声此起彼伏。 “该死！” 孛罗怒骂一声，挥刀击落几只射向自己的箭矢。 他知道，这是镇北王设下的埋伏，自己已经彻底陷入了绝境。 一个蒙面人策马逼近，手中弯刀映着火光，寒气逼人。 他沙哑着嗓子喊道：“孛罗大人，我家王爷有请，还请随我们走一趟！” 孛罗怒极反笑：“你家王爷？哼，藏头露尾的鼠辈，也配让本将军随你们走？” 蒙面人不怒反笑，手中弯刀一挥，身后立刻有五六名黑衣人策马围了上来。 “孛罗大人，识时务者为俊杰，如今你已无路可退，还是跟我们走吧。” 孛罗环顾四周，只见自己带来的数百骑兵已被射杀大半，剩下的也都人人带伤，战斗力大打折扣。 他心中暗恨，却也知道自己大势已去。 “你们究竟是什么人？镇北王给了你们什么好处，竟敢为他卖命？” 蒙面人嘿嘿一笑：“孛罗大人，有些事，不是你该知道的。你只需知道，今日，你必死无疑！” 孛罗心头一紧，但仍然强装镇定，冷笑道，“必死无疑？就凭你们？也想取本将军的性命？” 他猛地催动战马，高举弯刀，朝着一名蒙面人冲了过去。 “想要本将军的命，那就来吧！” 蒙面人不见他如何动作，手中的强弓已经拉满，一支利箭破空而出，直射孛罗座下战马的眼睛。 战马一声悲鸣，前蹄一软，便将孛罗甩了下来。 孛罗在地上翻滚了几圈，堪堪稳住身形。 他顾不得疼痛，连忙爬起身来，警惕地盯着四周。 “孛罗大人，我劝你还是不要再做无谓的挣扎了。” 蒙面人缓缓靠近，“我家王爷说了，可以让你死个痛快，但若你不配合，那就别怪我们手下无情了。” 孛罗喘着粗气，他知道，自己今天恐怕是凶多吉少了。 与其坐以待毙，不如拼死一搏，或许还能找到一线生机。 “镇北王……他到底想干什么？” 孛罗咬牙问道，试图拖延时间，寻找机会。 蒙面人却没有回答，只是挥了挥手，示意手下上前。 “孛罗大人，上路吧！” 蒙面人手中弯刀斜劈而下，却在距离孛罗脖颈三寸处堪堪停住。 惊得孛罗浑身汗毛倒竖。 身经百战，这也是他第一次如此近距离的感受到死亡。 “孛罗大人，得罪了。” 蒙面人收回弯刀，一脸戏谑的看着对方，“我家王爷说了，要活的。” 孛罗心脏狂跳。 方才那一瞬，他以为自己必死无疑。 此刻，他瘫坐在地上，大口喘息着，汗水浸透了后背的衣衫。 “镇北王……他到底想干什么？” 孛罗颤声道。 蒙面人蹲下身，俯视着他。 “孛罗大人，我家王爷想要的，是你脑子里装的东西。” 孛罗愣住了。 但他不是傻子，很快明白过来。 镇北王是想活捉自己，利用他对北蛮王庭的了解，为自己效力。 “他……他想要我背叛大王？” 孛罗一脸绝望。 因为他知道，自己现在别无选择。 除非赴死。 “背叛与否，全在于你自己。” 蒙面人站起身，居高临下地看着他，“不过，我想你应该明白，如今你已别无选择。” 孛罗沉默了，他知道蒙面人所言非虚。 如今自己败军之将，又被团团包围，就算拼死一搏，也不过是徒劳无功。 与其白白送命，不如…… “好……我、我愿意投降！” 孛罗咬了咬牙，艰难地吐出这几个字。 蒙面人闻言，哈哈大笑，“孛罗大人果然识时务，放心，我家王爷并非嗜杀之人，只要你乖乖听话，保你性命无忧。” “而且，将来还可以做大将军呢。” 都是大将军，只不过，到那时自己就是叛徒。 孛罗心里升起一股可悲。 但没办法，人在屋檐下不得不低头。 蒙面人一挥手，立刻有人上前，将孛罗的双手反绑。 “孛罗大人，委屈你了，待回到营帐，我家王爷自会松开你。” 孛罗冷哼一声，没有答话，任由他们押解着往前走。 直到来到大乾的营帐。 见到镇北王。 “怎么，见到本王，也不打算行礼吗？” 镇北王一脸戏谑的看着对方。