毕竟这种事情耽误不得，万一皇上另有旨意呢。
林轩却抬手示意许青稍安勿躁。
“此事干系重大，贸然禀报陛下，未必是最佳选择。”
“镇远侯在朝中经营多年，党羽众多，若无确凿证据，仅凭你我二人之言，陛下未必会轻信。”
“反倒可能打草惊蛇，让他们有了防备和反击的机会。”
许青眉头紧锁，焦急道：“可是，若不禀报，万一他们真做出什么对大乾不利的事......”
“我知道事态紧急，但越是这种时候，越要沉得住气。”
林轩转过身，目光灼灼地盯着许青，“镇远侯与‘他’有所关联，这个‘他’究竟是谁？你我都不清楚。”
“况且，李岩与西域使臣的秘密会面，内容究竟如何，我们同样一无所知。”
许青沉默片刻，烦躁地抓了抓头发：“那依你之见，我们该如何行事？”
“先暗中查探，务必查清‘他’的真实身份，以及李岩与西域使臣会面的具体细节。”
“知己知彼，方能百战不殆。”
“暗中查探？”
许青愣了一下，随即面露难色，“镇远侯府和皇宫都是戒备森严之地，我们人手有限，如何查探？”
“正因如此，才更显我们的本事。”
林轩嘴角微微上扬，“宫中，我们可以借助内侍宫女之力，宫外，那些与镇远侯府有来往的官员、商贩，都是我们的突破口。”
许青兴奋道：“妙啊！我怎么没想到！”
“记住，行事要隐秘，切不可打草惊蛇。”
林轩叮嘱道，“一旦查到什么蛛丝马迹，立刻来报，你我再做商议。”
“明白！”许青拱手领命，转身欲走。
“等等。”林轩再次叫住他，从怀中掏出一枚令牌递了过去，“这是影卫的令牌，你拿着它，可以调动部分影卫协助你。”
许青接过令牌，面露惊讶：“影卫？这可是陛下的......”
“事态紧急，顾不了那么多。”
林轩摆了摆手，“记住，用完即还，切不可滥用。”
“多谢林兄！”
许青郑重地将令牌收好，转身快步离去。
……
而此时。
就算林轩和许青瞒着沈墨，打算再继续调查一番。
但已经奈何沈墨的眼线，早已将一切都告诉了他。
御书房内。
沈墨走到书架前，从一堆卷宗中翻出一份年前的密报。
那是影卫呈上来的，关于西域使臣此行的详细情报。
当时他并未察觉异常，如今看来，这份密报或许暗藏玄机。
他展开密报，仔细研读起来。
字里行间，皆是西域使臣觐见时的繁文缛节，以及所带来的贡品清单。
沈墨的目光扫过那些价值连城的珍宝，忽然停留在其中一项——“汗血宝马十匹”。
汗血宝马，名震天下，唯有西域游牧民族才能培育而出。
这十匹汗血宝马，说是进献给皇帝的，倒不如说是炫耀武力的象征。
游牧民族向来桀骜不驯，主动献宝，其中必有蹊跷。
沈墨的手指轻轻敲击着“汗血宝马”四个字，脑海中突然闪过一个念头。
西域使臣此行，会不会并非真心朝贡，而是另有所图？
他立刻唤来一名心腹侍卫，吩咐道：“去查一下，最近宫中有何异动，尤其是御马监那边，看看是否有西域使臣送来的汗血宝马。”
侍卫领命而去，沈墨则继续翻阅密报，试图从中找到更多蛛丝马迹。
他将目光转向密报中提到的一名随行官员——“侍卫统领，李岩”。
这个名字，让他心头一紧。
李岩，这不正是与镇远侯暗中勾连的那个人吗？
难道，李岩与西域使臣之间，也有着某种联系？
想到这里，沈墨意识到，自己必须亲自暗中查探虚实。
他起身走到书案前，铺开一张宣纸，提笔蘸墨，写下几个关键词：西域使臣、汗血宝马、李岩、镇远侯。
笔锋犀利，力透纸背。
沈墨盯着这几个词，眉头紧锁，心中隐隐升起一股不安的预感。
这看似毫无关联的三方势力，之间究竟隐藏着怎样的阴谋？
入夜，月色如水，笼罩着整座皇城。
沈墨换上一身夜行衣，悄无声息地潜出宫外，直奔御马监而去。
御马监内，灯火昏黄，几名太监正忙着照料马匹。
沈墨身形矫健，如鬼魅般穿梭于马厩之间，目光迅速扫过每一匹骏马。
很快，他便在一处独立的马厩中，发现了十匹通体赤红，体魄精壮的骏马。
正是西域使臣进献的汗血宝马！
沈墨靠近其中一匹，仔细观察它的鬃毛和皮肤，果然发现其身上隐隐透出一层血色光泽，在月光下显得格外妖异。
他伸手轻轻抚摸马背，指尖触碰到一处细微的凸起。
沈墨心中一动，凑近细看，只见那是一块用特殊材料制成的烙印，上面刻着一只展翅欲飞的雄鹰，正是西域游牧民族的图腾。
这个烙印，显然不是普通的标记，更像是某种隐秘的记号。
沈墨又检查了其他几匹汗血宝马，发现每匹马的烙印位置都一模一样。
他的心中疑云更甚，这些汗血宝马，果然有问题！
正当他准备进一步检查时，忽听得远处传来一阵脚步声。
沈墨连忙闪身躲入马厩旁的阴影中，屏住呼吸，透过缝隙向外望去。
只见两名身着官服的男子，带着几名侍卫，朝着汗血宝马的马厩走来。
其中一人，正是礼部侍郎李岩！
李岩负手立于马厩前，目光扫过十匹汗血宝马，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
与他并行的官员躬身说道：“侍郎大人，西域使臣所献的宝马皆在此处，每一匹皆是上佳之选，体魄强健，毛色光亮，当真难得。”
李岩微微颔首，目光却停在其中一匹马上。
他状似随意地走到那匹马旁，伸手轻抚马鬃，借着月光仔细端详，似乎在检查什么。
沈墨屏息凝神，躲在暗处观察，注意到李岩的手指有意无意地摩挲着马背上那块烙印。
沈墨心中暗叹，这里果然有问题！