这里本该是没有生灵的地带，此时此刻却有一个穿着鸟皮装的女孩正在疾速奔跑。
仔细一看，那带着羽囊孔洞的“鸟皮”却有些过于色彩艳丽了……它们似乎来自早已灭绝的恐龙！
热风卷着沙砾刮过荒原，烈日将眼前的一切炙烤得焦灼而扭曲。赤着脚在嶙峋乱石间狂奔的林诺，狼狈地逃离身后穷追不舍的狼群，喉咙里早已泛起了血腥味。
追她的那群狼很不对劲。
林诺忍不住又回头扫了一眼，狼群个体形态差异大得离谱——有壮如小牛的北美灰狼，也有瘦小如狐狸的非洲金背胡狼，有浅色的北极狼也有通体漆黑的佛罗里达黑狼。甚至，如果不是她眼花，狼群末尾竟然还跟着几头毛色斑驳的鬣狗。
或许它们是等着自己被撕碎，再上来分一杯羹吧……
出于对死亡的的恐惧，林诺只得坚持继续飞跑，可如今她变成了十岁左右的孩童，瘦小的身体里面能量即将耗空。她的脚掌早已被砂石磨破，双腿仿佛有千斤重，赤脚迈出的每一步都在干燥的裂土上面留下淡淡的血痕。
林诺的肺里面仿佛烧着火，心脏在胸腔搏动的声音大得让她产生持续强烈的耳鸣。
即便如此，林诺仍旧不敢停下来，她还是能听得到身后它们的喘息声——粗粝的、湿热的，夹杂着犬属特有的高频率呜咽。
“滚开！”林诺压低身形贴近地面，抓起一块石头就迅速砸向距离自己最近的一头灰狼，可那头狼只是歪了歪毛茸茸的脑袋就躲过了这次“突袭”，并且还朝林诺露出森白的尖牙，眼中闪烁着戏谑的微光。
它这是在嘲笑自己？！
意识到这点的林诺眼中掠过一丝迷茫，实际上从刚刚开始，领头的灰狼分明有很多机会可以加速，但是每当林诺感觉到吃力不得不稍微放缓脚步的时候，狼群却并不会因此拉近更多的距离。
这，究竟是为什么？狼群似乎并不是在狩猎她，与其说这是在戏耍“猎物”，倒不如说更像是在驱赶……
不过，眼下林诺已经再没有更多精力去思考，她只能向前跑，不停地向前跑。
荒原在林诺身前延展，脚下的黄土不知什么时候转变成了灰褐色，大地上裂缝纵横交错，偶尔有枯黄的荆棘尖刺突兀地指向天空。
林诺真的已经跑不动了，她甚至徒劳的在心内向大地祈求些许生的希望……
很快，一座大峡谷横亘在前，像一道撕裂世界的伤疤。下一个瞬间，奔跑中的少女四肢关节在顷刻之间发生了畸变，不过她自己完全没有察觉。
因为奔命缺氧的大脑，让林诺的视线逐渐模糊，虽然意识到地形已经发生了变化，想要本能地猛刹住脚步，却还是不受控制地一脚踩空，身体骤然下坠——
首先是强烈的失重感，然后是狼群的嚎叫声从头顶传来。
林诺在坠落中晕头转向，依稀看见崖边探出数个灰色的狼头。领头的灰狼龇着獠牙，前爪焦躁地刨了几下岩壁，砂石簌簌滚落。
不过，它们并没有跟着跳下来的打算，只有森绿的兽瞳在逆光里幽幽的注视着——
嗤啦一下，恐龙皮装幸运地被突出的树枝钩住，林诺像个破破烂烂的晴天娃娃一样被悬挂在半空，双脚距离地面不过三四米。
可还没轮到林诺庆幸，“嘶嘶”一股冰凉阴湿的感知忽地袭上她的后脑勺。
林诺用微小的幅度侧过脑袋观察，余光瞥见一个灰绿色的蛇头正缓缓从枝干上探出头，头上两颗正圆形黑豆般的眼睛甚至有些可爱。
林诺尽可能屏住呼吸，脑海中无声地尖叫，如果她没认错，这是一条正在晒太阳的黑曼巴蛇！
可厄运似乎非常喜欢与林诺纠缠，下一秒那条蛇就弓着身子张开它内部漆黑可怖的大嘴，毒牙对准她稚嫩的脖颈狠咬了下去。
剧痛从脖颈蔓延，林诺眼前发黑，最后的画面里她发现不远处的竹林间，一只山猫正静静伫立。
那是只本不该出现在亚洲的黑足猫，不过自己现在身处的地方还是亚洲吗？林诺很怀疑。她无法分辨对方是否成年，毕竟越是优秀的捕食者越是“童颜不改”。黑足猫是赫赫有名的“baby-faced killer（娃娃脸杀手）”，体型十足娇小却最是凶猛。
总之，它与林诺短暂对视后，便转身离去了。
林诺的世界终于安静下来，所有的感官都逐渐远离这副异世界的身体。
黑暗里，林诺又梦到了“过去”。
2030年，全球瘟疫爆发。
城市瘫痪，街道堆满腐烂的尸体，连野狗都不愿意靠近。电话里有母亲最后的叮嘱：“诺诺，别回来找我们，你听到吗？路上全是感染者！听妈妈的话，别来！别来啊！”
可林诺还是决然地开车往家赶，直到半路……公路断裂，那时的大地也是这副被巨兽啃噬过般的绝望陷落。
林诺握紧方向盘，看着导航上“距离家66公里”的字样，最终还是无奈踩下刹车——
“嗬！”
猛然间恢复意识，林诺发现自己已经仰面躺在柔软的草地上，她的视线正中央是之前救她一命的枝桠，而那条毒蛇早已不见了踪迹。
看来她似乎在失去意识时候的掉了下来，好在并没有因此摔伤。
林诺摸向自己的脖子，确认伤口附近组织没有明显的肿胀、流血，也没有麻痹感。要知道颈部血管丰富，且距离心脏和中枢神经系统极近，毒液通过血液循环扩散到全身的速度相较于四肢咬伤快得多……
难道没有毒吗？林诺有些不置信。
虽然被咬的地方还有些刺痛，可林诺意识清明，这的确跟蛇毒中毒的表现不符。也有可能，她很幸运地被蛇干咬了一口，并没有注射毒液。
幸运……神明可真“慷慨”。
突然，不远处的灌木丛中传来窸窣声响，林诺警觉起来，勉强自己撑起上半身。虽然她很想要寻找躲藏的地方，可是之前那场追逃让她精疲力竭、饥肠辘辘……即便现在狼群再次出现，恐怕她也没有气力反抗了。
不多时，几个裹着各色毛料的孩子将林诺围了起来，一个个面露警惕地盯着她。
领头的是一个高个子女孩，她扎着乱蓬蓬脏辫子，皮肤晒得黝黑，眼睛也亮得像黑曜石：“你还活着？”
“我……”林诺张了张嘴，这才意识到自己喉咙干涩得已经无法正常发出声音。
女孩没有多少犹豫，便上前查看了一下林诺脖子上的伤口，那里乍看起来还挺唬人的，有一大片早已干涸掉的黑红血渍。
“把带她回去！”女孩果断道。
“可、可是……”队伍中一个瘦小的男孩缩了缩脖子，“今天司祭大人还要主持仪式，我们不该……”
领头女孩瞪了一眼：“把受伤的人留在这里，你想看她被野兽吃掉吗？”
“你被蛇咬了吗？”正当领头的女孩与男孩争论间，另一个年纪更小的女孩开始与林诺搭话。
林诺点了点头。
“你要死了吗？”女孩又问。
林诺迟疑着摇了摇头。
“如果你死了，可以把衣服送给我吗？”
林诺禁不住有些无语，童言无忌，她只好在心中默念。
不久后，孩子们半拖半抱地将林诺带向部落……
说是部落，其实就是一片用石头堆出了半人高围墙的空地。
一行人刚到就看到竹木搭建的高台上，一个身披羽饰、戴着面具的男人高举骨制权杖，嘶声喊道：“来战！”
片刻，用矿物颜料涂画着日月与利爪的兽皮幕布后面窜出一只四不像的“怪兽”，它有着狮子一样夸张的鬃毛，熊一样壮硕的身躯，如同水牛一样粗壮却只剩下左边的长角，可矩形的横瞳却暴露了它是羊属。
这是只壮年的喜马拉雅塔尔羊*！这物种仅凭命名就知道它应当是生存在喜马拉雅山区的。
大概率是司祭的男人持续挥舞着权杖，喜马拉雅塔尔羊则站立起来，气氛一触即发。然而，后者并没有就势向前者冲刺，前者也摇头晃脑地随着台下男女老少的拍手节奏开始跳起古怪的舞蹈。
正当林诺一头雾水的时候，人群中不知谁叫了一声：“兽神在上！”
接着又一声铿锵地：“兽神在上！”
柔和的女声：“兽神在上！”
……
无数人一起呐喊着：“兽神在上！”
而那些人随着话落，仿若顷刻间消失在原地，身上的毛皮衣物失去依凭，也同秋天的落叶般飘落到地上。
但如果拥有比较强的动态视力，就会发现整个部落的男女老少皆是身形扭曲、收缩，最后才消遁不见……
林诺已经看傻了，完全不能理解眼前的状况。
“吱吱、吱吱吱！”
逐渐密集的皮毛摩擦声中，由满地狼藉中钻出了无数纺锤形脑袋、油亮被毛的——鼹鼠、仓鼠、田鼠……密密麻麻地全部挤在一起。
林诺瞳孔骤缩。
不远的记忆如潮水涌来——腐烂的街道、啃噬尸体的黑影……
“不……不要……”林诺踉跄着后退，最终眼前一黑，再次昏死过去。
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*喜马拉雅塔尔羊的瞳孔实际上更接近山羊属，呈水平狭缝状，矩形瞳孔实际上是绵羊种的典型特征。不过，矩形瞳孔的设定会牵扯到一些剧情，为了后续描述的简便，往后将会不严谨地沿用这个错误论述。