何金花提着煤油灯刚迈出门槛，灯光一晃，照见两个儿子满脸是血，吓得她“嗷”一嗓子：“天老爷！这是哪个挨千刀的干的？！”
陈建国躺在炕上，每喘口气都扯得肋巴骨生疼，只能小口小口抽冷气：“妈，我们被人套麻袋打了一顿。”
他的声音因为脸肿而含糊不清。
周穗禾动手时特意压低了嗓音，陈建国根本没听出来是谁。
这些年他习惯了随意打骂周穗禾，压根没想过那个女人有一天居然还敢打他。
沈家姐弟和周穗野全程都没出声，只管闷头揍人。
所以两兄弟虽然憋屈，却也说不出个所以然来，这事只能打落牙齿和血吞，自认倒霉了。
队里人很快都知道了这事，老陈家又成了大伙儿的热闹。
“听说了没？建国建军叫人揍得下不了炕，好几天没出工了。”
“该！打媳妇的时候不是挺能耐吗？这下碰上硬茬了吧？”
“可不！就会在家里耍威风。
这下何金花总得亲自给儿子洗衣裳了吧？总不能还让弟媳妇伺候两个大伯哥。”
向阳坡的社员们还是高估了陈家的脸皮，这家人做事，只有大伙儿想不到的，没有他们干不出来的。
第二天天刚亮，王桂香就被叫到何金花屋里。
陈学农一副商量的语气：“桂香啊，大哥二哥现在连胳膊都抬不起来，你帮着他们洗洗衣裳吧？
总不能让他们带着伤自己搓衣裳...”
“可是...给大伯哥洗衣裳...这要是传出去多难听...”王桂香试图拒绝。
“都是一家人，计较这些做什么？”何金花插话，“现在他们伤成这样，你这个做弟媳妇的难道要干看着不管？”
要不是因为就剩这一个儿媳妇了，何金花可不会这么好心的还跟她商量，早把脏衣服直接扔过去了。
陈学农接话：“就是顺手的事，你洗咱自己衣裳的时候捎带手就洗了。”
王桂香低着头，指甲深深掐进掌心。
她知道再争也没用，只能默默点了点头。
这家里就我一个喘气的？她心里翻江倒海。
你何金花当亲娘的，儿子伤成这样连件衣裳都不愿沾手？
再不济还有你陈学农这个亲兄弟，给哥哥洗两件衣裳能掉块肉？
可这些话她一个字都不敢往外蹦。
说出口除了招来婆婆的唾沫星子和丈夫的冷脸，啥也换不来。
要想在这个家待下去，这些委屈就得跟嚼玻璃碴子似的，硬生生咽下去。
“没啥大不了的，”她心里默念，“打小不就这么熬过来的么？多洗两件衣裳算啥？”
戏文里总唱“苦尽甘来”，总该有熬出头的那天。
娘咽气前死死攥着她的手，眼泪砸在她手背上：“妮儿，要忍，要乖，要听话...”
这世道，女人难，乡下女人更难，她这样没娘的女子，不忍着点，哪还有活路？
只是...到底要忍到什么时候？
在娘家时想着忍到出嫁就好了，现在嫁了人，又要忍到什么时候？
戏文里唱的“苦尽甘来”，真能应在她身上吗...