夜深人静时分，价钱令人肉痛的天字号客间里不停有窸窣声响起。
逢光翻来覆去，不仅没睡着，反而折腾得愈加焦躁，干脆一个打挺坐起，伸手去支床边窗户上的叉竿。
想家，想床，想谷里阿嫲阿婆们……
一想到要在这偌大江湖里跑来跑去、日夜奔波，她就感觉人生无望。
逢光垂手捞了两把风，感受到丝丝凉意在手背上拂过，又溜至身后屋内，将闷闷的空气挤跑。
但即便如此，也无法缓解她心中的躁意。
简直是看哪都不顺眼。
屏风？老旧样式没新意。
浴桶？看着就不好用。
被子？怎么一点也不舒服。
蹬了两脚，正好踹到床尾的包袱，“丁零当啷”地响，担忧里面的药瓶，她直接起身拿过包袱开始检查，丹药、武器、锭子、银票、白纸……
嗯？白纸？
她数出夹杂在银票里的一沓纸，小部分几张上有字，似是地契一类的东西，其余大部分则都是一片空白。
逢光作为从小在虞谷长大的人，自然一眼就看出了这上面涂抹了加密用的药物。
她在几个瓶瓶罐罐里里翻了翻，终于找到了对应的药水。
竟然是一份清单。
逢光对着光仔细浏览，烛光太晃眼，她干脆爬在窗户上对着月光看起来。
通达轩、如意楼、扫霞堂……都是些五花八门的店名，下面还跟着一串地址，以及“佳”“劣”等批注，甚至有家“昌荣客栈”之下还备注着：亏损，收回。
这不是师母名下的一些店铺吗？
逢光疑惑。
给她留这些，不会是真打算让她去查账吧，还有这个亏损收回的客栈，都收回还查什么账？
碎嘴念叨着，她忽然灵光一现，拿出刚刚看到的契约之一，又翻出早上师母留下的那张纸——“给你留了个客栈，在外慢慢玩”。
来回看着三张纸，她茅塞顿开。
地契房契都在这了，这个昌荣客栈，不会就是给她留的客栈吧，难不成这次的出谷历练，是想安排她去开店？可是感觉好麻烦呀。
逢光盘坐在床上，作思考状。
还是说……是要把这个店留给她当作在外历练时的住所！
想到这个可能性，她眼前一亮，越看越觉得不是没有这个可能，毕竟店都亏本收回了，她哪来的能耐让它重新开张，肯定只是把地留给她住的。
呜——！逢光抱着纸即刻螺旋升空。
说实话，她今天一直对长辈直接了当地将她带出谷的行为有点难过，好似在师母眼中，她就那么地不成熟，听到出去历练就会撒泼打滚、百般不愿，虽然她是有一点点排斥啦，但哪至于那么夸张，还需要用上这样先斩后奏的方法。
逢光愤怒锤了两下枕头。
因此早上粗略看过包袱后，她就将这些东西抛之脑后了，也刻意不想想起那张纸条，故而并未料到还有这个惊喜。
如今看到给她留的东西，逢光的一腔不满都转化成了开心。
师母把私产留给她诶！她可以不用花大价钱租房买房，就能有个稳定住处，不用在江湖里奔波劳累了耶！果然还是师母最好了！
她目光又落回这叠纸上，屈指，愉快一弹，在寂静的环境里发出响亮的一声“嘣”。
嘿嘿，既然都到她手里边了，那怎么处置都是她说了算，明天就去看看地方，争取早日入住，不再花钱住旅馆。
逢光举着单子美滋滋躺回床上。
想到什么，又去找今天刚买的舆图，发现这家客栈就在燕宁县，离浦阳岗不远，大概仅有三、四十里。
太好了——！
她惊喜地搂紧了被子，谁说这被不舒服的，这被太舒服了，全江湖最大的连锁旅店“悦来客栈”的天字号房间里的被子，能不舒服吗？
另一间房里，任赛娘也还没睡，她打了盆水，从包袱中取出一整套刀具，温柔地擦拭着，到那把精巧的小刀时，动作更为轻柔。
抚着刀柄上的那个“妙”字，她不由流露出一丝怀念，轻声呢喃：“娘，我快到燕宁了。”
——
初晨的阳光露出天际，街上逐渐热闹起来，各色早点也出现在摊贩的桌上、笼中、担子里。
逢光挎着那个大包袱，最终驻步在一个小店前，要了碗米粉便寻了座坐下等待，等餐途中无所事事，总会不自觉关注周围动静，比如旁座几人的交谈窃窃私语。
“你们昨晚听到了吗，河东头那边！”
“没，睡得早，怎么啦。”
“啧，就那几个寨头啊，说是分赃不均，几家打起来了，哎哟我都听到了，那声音，真是吓死人！”
“老杨头早上偷偷去看了，回来吓得一身冷汗呢，说是满地血，那些捕快也去了，周围几个县的都在！”
“不是山贼吧，我刚看尸体都抬回来了，还有个叫盛祥镖局的去衙门认人了，听说是内讧，几个匪子路过的，被牵连进去了，我舅舅有内幕，满地尸体，人都认不清了。”
“咦惹，吃饭呢，别说这些恶心呼啦的东西。”
“真的！好像还有几个掉河里被冲走了，那镖局说人不全呢。”
逢光假装低头喝茶，实则竖着耳朵偷听，听到几人渐渐歇声的时候还有些没尽兴，正咂着茶水遗憾呢，一个熟悉的声音传入耳朵。
“阿婆，有削面吗？”
回神，惊讶发现是任赛娘。她也正好看见了逢光，脸上亦带着意外之色，走过来坐到对面。
还是一身红裳的任赛娘笑道：“好巧啊逢光少侠。”
“是好巧。”
昨日她们在悦来客栈里吃完餐后，就各回各屋了，也没想到这么快就能再见。
两个等餐的人开始闲聊，有一搭没一搭地扯了几句。
交谈中，逢光得知赛娘是个游历四方的厨师，每到一处就会探查各家的美食，这次则是要在浦阳岗待上几天。
想到二人昨日初次相见时，赛娘手持菜刀的场面，逢光了然点头，倒是不意外她厨师的身份，反而好奇的是赛娘放在桌边的小本子：“那是你用来记录游历心得的吗？”
“嗯，差不多，我会记下自己的启发和心得，还有一些好吃的店。”赛娘拨了一下纸笔，翻开本子简单写了几句，又盖上，而后笑着问逢光：“逢少侠呢，下一站可是要去燕宁县？”
她的眼神移到了逢光身边舆图上大大标出的“燕宁县”三个字上，在得到肯定的回答后，她又说：“那可真是有缘，我的下一站也是燕宁县，说不定我们日后还有再见的时候呢。”
嗦粉的逢光惊讶抬眼：“这么巧！我可能还要在燕宁县待上一段时间，赛娘你若是有空，可以来‘昌荣客栈’找我玩。”
赛娘挑起一根面，轻笑着应下了这个邀约，而逢光吃饱喝足后，就道了个别，照着舆图上燕宁县的方向离去了。
——
室内窗明几净，阳光照映下显得亮亮堂堂的，可惜没客人，再干净整洁也没人看。
何掌柜掸掸桌面，又觉得是在浪费力气，将掸子一扔就坐回了柜台后面，想到那家新开的酒楼，她气呼呼地朝空气使了个眼刀。
这段时间店里生意本来就差，东头又新开了家酒楼，将本就不多的客人都吸走了。
念起孩子要去潭州求学的事，还有家里大大小小的支出，她重重叹气，更是懊恼。
早知去年东家来查账见到生意不好意欲收回时，她就该顺势答应的，不该那么打包票说只不过是暂时的盈利下滑。
现在倒好，合约又续了一年，却持续亏本，生意仍难以为继，没有半分好转。
是的，何桃枝虽是这家店的掌柜，但店却并不是她的，她只是受人雇佣，负责经营店铺，报酬则是每月固定薪水和盈利的抽成，每年要定期将账本和盈利带给东家查核。
她一点一点揪着手边帕子，愁闷撑脸。
现下她就期望东家那边早日收到她的传信，能早些派人来把店收回，把她辞了，她也好早日入股大姐那蒸蒸日上的生意，免得还要继续耗在这入不敷出的经营上，赚的钱又还不多。
正思量着，何桃枝冷不丁注意到门口有人，既不进门又不离开，只呆呆仰头看匾额，很是奇怪。
她定定神，走到门口问着这人：“客官可是要住店？”
来人正是逢光。
她一路十分顺利地就找到了这家“昌荣客栈”，但她原以为这里已经关店后收回了，所以师母才留给了她，却没想到竟然还在经营，当下不禁迟疑，猜想着是不是自己理解错了。
她走上台阶，越过门槛，进门就是大堂，最先映入眼帘的是对墙处正对着大门的柜台，应该是账房所在的地方；墙上左右两侧还各开了道门，左门用帘子遮了大半，右边是个小木门，正关着。
大堂里摆放着不少桌椅，粗略数了下，约莫有九、十组，有俩在角落的，旁边还拉了屏风，很是注重客人**；右侧则有个楼梯，走上几个台阶，便是一层平台，平台两侧，楼梯分作了左右两道方向，可分别前往二楼。
观察环境的同时，逢光不忘回复说：“对。您是掌柜的？”
“是啊客官。”
何桃枝笑着，抬手示意她往上走：“来，客官楼上请。”
“先不急。”
逢光停步，翻出东西表明身份：“我师母让我来的，她是店主，派我来看看账本。”
虽说是奔着将这“占为己有”来的，可眼下看别人还经营着呢，她也不能拿着地契房契给人赶出去，让她们失去饭碗吧，还是先探探情况再说。
并不知道眼前掌事女人的想法与她不谋而合的逢光暗暗叹气，提出了查账的要求。
而何桃枝仔细核对了眼前人的身份后，不免忐忑于未能好好经营店子，又暗生喜色觉得马上能离开这烂摊子了。
但面上不能表现得如此不稳当，她只是稍显局促地去柜台翻找。
“这、这段时日店里生意不好，一直亏着，没能好好经营，真是羞愧……”
逢光跟在身后，安慰她说：“这经商有赔有赚都很正常，不必自责，先把账本给我吧。”
她接过何桃枝翻出来的账本。
虽说亏折，但每日收支账目也不少，是以这些账本有厚厚的一沓，都在桌上叠着。
打开，沉思，合上。
逢光深吸了口气，转头看向掌柜的，决定先休息一下：“楼上还有空房吧，我带回房里慢慢看。”
对，她只是想休息一下，绝不是想逃避。
“有！少东家楼上请。”
一个踉跄，并不适应这个称呼的逢光连忙制止：“别，还是叫我逢光吧。店里就你一个人吗？”
“还有俩杂役呢。”何桃枝想起什么，站住，朝逢光歉意笑笑，倚在楼梯上朝后院喊了一声。
“小云。”
没一会儿，只见一个少年走进来，睡眼惺忪，神色疲倦，身上淡蓝色的衣裳洗得发旧，她仰头看着楼梯上的人，嘟囔着问道：“掌柜的，什么事啊？”
“你守着大堂，看有没有客人，可别躲懒！”
说罢，又向逢光解释：“这是小云，她昨晚当值夜班，刚在休息，另外还有个小邓，前天请假了。最近生意不好，工资缩减，跑了些员工，就剩我们仨了。”
说到后面，何掌柜带上了些不好意思，逢光视线扫过小云，略感意外地挑挑眉，向掌柜点头表示理解。
“没有厨子吗？”
“现在没了。一时间招不到好的厨子，县里有头有脸的都被员外家雇走了，他们家老太太八十大寿，要准备弄个大宴席。现下都是我和小云小邓兼着做几道。”
“这样啊……”
声音徐徐远去，小云睁开方才一直微阖着的双眸，脸上倦意已消失不见，眼底一片清明。
她看着楼上客房的方向，轻轻抬步，瞬息之间便已不见踪影。
门外好不容易有位想换换口味的客人走近，却只看到空荡荡无一人的大堂，又默默离去。
客人-1。