慕九霄的话音刚落，夙夜便动了。
他没有理会慕九霄的调侃，也没有看萧霁一眼，径直穿过人群，走到了薛青面前。
那身玄铁面具在灰暗的天光下泛着冰冷的光泽，他沉默地立着，便自成一方生人勿近的领域。
“我也要去西海深处。”他没有半句废话，直接开门见山。
不等薛青回应，他便从怀中取出一枚墨玉制成的令牌，递了过去。
“听雪阁一份最高等级的情报，随时可以兑现。”
这是听雪阁的最高信物，听雪令。
此令一出，意味着听雪阁将倾尽全力，为持令者查清一桩秘辛，无论那秘密藏得有多深。
萧霁的瞳孔微微一缩。
慕九霄摇着扇子的手也停顿了一瞬，眼中闪过一丝讶异。
他们都清楚这枚令牌的份量。
为了一个同行的位置，夙夜竟拿出了足以撼动三界格局的价码。
这让他们更加相信心中的猜测。
薛青伸出手，纤细的手指接过了那枚冰冷的令牌，动作不见丝毫迟疑。
薛青隔着白纱，静静地看着那枚代表着庞大情报网络的墨玉令牌。
她伸出手，指尖轻轻触碰到令牌，那冰凉的质感仿佛与夙夜的气息如出一辙。
“成交。”
她语气多了分笑意，“蓬莱的飞舟，向来不缺贵客。”
薛青收好令牌，转身对着身后满眼崇拜的蓬莱弟子们吩咐道：“祭出云舟，准备出发。”
“是，小师叔！”弟子们清脆地应了一声，立刻兴奋地跑去传令。
伴随着一阵灵力波动，一艘通体由白玉晶石打造的华美飞舟凭空出现，悬浮于半空。
飞舟的舷梯缓缓落下。
萧霁深深地看了一眼那个仿佛对一切都游刃有余的素白身影，随即转身，对围着他的无赦堂修士下令。
“你们即刻返回瀚云城的据点，等我消息。没有我的命令，不得擅自行动。”
“是，堂主！”无赦堂的修士们齐声应道，眼中虽有担忧，却不敢违抗命令。
薛青没有理会这边的动静，她提起裙摆，第一个踏上了云舟的舷梯，步履轻盈，身姿从容。
蓬莱的弟子们紧随其后，有条不紊地登上了飞舟。
一时间，原地只剩下萧霁，慕九霄和夙夜三人。
空气中弥漫着一种诡异的沉默，三道目光在空中无声地交锋，又在瞬间各自移开，一同上了飞舟。
飞舟缓缓升空，穿透厚重的秽瘴，朝着西海深处疾驰而去。
甲板上，蓬莱的弟子们各司其职。
林瑶儿则叽叽喳喳地围在薛青身边，缠着她讲刚才是如何只身一人英勇神威的救了萧堂主。
薛青并未在意那三道各怀心思的目光。
她侧过身，看着满脸崇拜的林瑶儿和其他弟子，话语不疾不徐，将方才那场血腥的屠戮，拆解成了一场条理分明的教学。
萧霁，慕九霄和夙夜三人站在不远处的船舷边，静静地听着。
他们想插话，想试探，却发现自己根本找不到任何合适的时机。
这群蓬莱弟子将薛青团团围住，七嘴八舌地提出各种问题，从如何分辨不同秽傀的习性，到在秽瘴之地如何保存丹药的药性。
薛青都极有耐心地一一解答，滴水不漏。
他们就像被隔绝在另一个世界，只能眼睁睁地看着她被那群单纯的弟子簇拥在中心，成为绝对的焦点。
就在薛青讲完，那些弟子们还意犹未尽之时，一个眼尖的弟子忽然指向远方，发出一声惊呼。
“快看！那是什么？”
所有人的目光都被吸引了过去。
只见飞舟正前方，灰蒙蒙的秽瘴之下，一片无边无际的沙海绵延至天际，昏黄的沙丘在灰蒙蒙的天光下起伏，宛如凝固的巨浪，荒凉而壮阔。
“哇！好大一片沙漠啊！”
弟子们纷纷涌到飞舟的栏杆边，发出阵阵惊叹。
薛青也侧目看了一眼，语气随意地开口：“那是鸣沙洲。看到它，便说明我们快要进入西海地界了。”
“我还是第一次见到真正的沙漠呢！”林瑶儿扒着栏杆，兴奋地说道。
慕九霄闻言，眼眸一亮，可算找到了插话的机会。
他摇着错银扇，迈着风流的步子走了过来。
他嘴上和这些蓬莱弟子说着话，眼睛却一错不错的看着薛青。
“这鸣沙洲可不简单，它位于三界极北，乃是三界最大的一片流沙之海。寻常飞舟若是没有精准的舆图，一旦闯入，便会被无处不在的磁暴风沙搅得粉碎。”
林瑶儿看着下方那片被秽瘴笼罩的死寂沙海，有些惋惜地说道：“这么大的地方，如今都被秽瘴污染了，真是可惜。也不知道以前这里，有没有人居住。”
不等慕九霄继续卖弄，萧霁已经沉声接过了话头。
“鸣沙洲自古便是险地，风沙暴烈，昼夜温差极大，鲜有人烟。除了少数专修土行功法的部族，便只有一些适应了此地环境的沙蝎、沙蜥等妖兽盘踞。寻常旅人若无万全准备，踏入此地，与送死无异。”
他言简意赅，将鸣沙洲的危险描绘得淋漓尽致。
慕九霄有些不满萧霁抢风头，但见这些不谙世事的仙门弟子都被勾起了兴趣，脸上笑意更深。
他故意卖了个关子，对着众人神秘一笑。
“说起这鸣沙洲，除了风沙和妖兽，你们可曾听说过，关于它的一个传闻？”
弟子们果然上钩，纷纷好奇地摇头。
慕九霄清了清嗓子，这才不紧不慢地开口：“据说，在鸣沙洲的最深处，常年笼罩着三界最猛烈的磁暴风沙。任何罗盘法器都会在那里失效，就连神识也会被搅得混乱不堪。”
“曾有误入其中的旅人侥幸逃生，他们都提到了一件怪事。在风沙最狂暴，天地都化为一片混沌昏黄的时候，他们会看到一个影子。”
“影子？”一个蓬莱弟子紧张地问道。
“对，一个影子。”慕九霄的语气变得有些悠远，“一个巨大无比的白色巨影，藏在漫天狂沙之中，一闪即逝。”
“有人说它大如山岳，有人说它快若闪电。但凡是见过它的人，都无法准确描述出它的模样，只知道那是一种无法用言语形容的，纯粹的白。”
他顿了顿，看着弟子们脸上又敬又怕的神情，满意地笑道：“当然，这多半是旅人在磁暴中神识错乱产生的幻觉。毕竟，从未有人能真正靠近过那片区域，更别说看清那巨影的真面目了。”
“白色巨影……”林瑶儿喃喃自语，眼中满是向往与想象，“那会是什么呢？是上古遗留的巨兽吗？”
慕九霄听到林瑶儿的喃喃自语，摇着错银扇的手指一顿。
“还别说，”他拖长了语调，“西海附近的确有传闻，说这鸣沙洲，曾是一片上古战场。”
“上古战场？”一个蓬莱弟子惊呼出声。
慕九霄继续说道：“据说当年有惊天动地的大能者在此斗法，足以毁天灭地，改变一方水土的地貌，与此地的地脉风水纠缠，才形成了这万年不息的流沙之海。”
这番话如同一块巨石投入湖中，激起了千层浪。
“天哪，竟然是这样！”
“那白色巨影，会不会是哪位上古大能留下的不灭战魂？”
“又或者是镇守战场的上古神兽？”
见弟子们七嘴八舌地猜测起来，慕九霄轻笑一声，错银扇在掌心一敲。
“不仅如此，曾有侥幸穿过鸣沙洲外围的旅人，在风沙中捡到过一些残破的器物。虽已灵力尽失，但有见识广博的鉴宝师断言，那器物的炼制手法与材质，确是上古时期的东西。”
这下，弟子们的讨论更加热烈了。
慕九霄用扇子指了指下方那片死寂的黄沙。
“所以啊，有人说这鸣沙洲的风声，根本不是风声，而是那些不散的战魂在哭泣，是万千战马在嘶鸣。”
“哇……”弟子们发出一片低低的惊呼，再看向那片沙海时，眼中已经多了几分敬畏与遐想。