众人一路向东溪村行去。
刚踏入村口，几个路过的村民见到他们这群气度不凡的修士，如同惊弓之鸟，慌忙低头避让。
任青衣哪管这些，一个闪身眼疾手快将想要溜走的瘦弱村民擒住。
随手一甩，那人便噗通一声摔在地上。
她手中玄冰魄寒光凛冽，直指那村民咽喉：“说！你们夜里鬼鬼祟祟在山上供奉的，到底是什么东西？”
那村民吓得面如土色，连连磕头：“仙、仙长饶命！我们供奉的是山神……是保佑村子的山神老爷啊！”
“山神？”任青衣冷笑，玄冰魄又逼近一寸，“那你们关在屋里的人又是怎么回事？”
村民脸色惨白，哆嗦着：“是、是中邪了……他们都中邪了……村里人怕他们伤人才把他们锁起来的……”
“胡言乱语！”任青衣声音陡然转厉，“中邪要用锁牲口的铁链？我看你们东溪村，供奉的分明是妖兽邪祟！”
她猛然抬手，寒光划过村民耳畔，削下一缕头发，“给你最后一次机会，再不说实话，下一个就是你的脑袋！”
村民瘫软在地，额头磕得鲜血直流：“仙长明鉴！我们都是本分庄稼汉，哪敢供奉邪祟啊！那是要遭天谴的！”
任青衣眼中寒光一闪：“还敢嘴硬？看来不给你点颜色瞧瞧，你是不会说实话了。”
玄冰魄上寒气凝聚，眼看就要动手。
一旁的慕九霄摇着扇子，啧了一声，低声对身边的谢无咎笑道：“青衣这审问法子，倒是简单直接。”
雪倾在旁垂着眼，看着在绝对力量面前毫无反抗之力的村民，对比旁观的萧霁几人。
想要重塑灵根的念头，在这一刻愈发坚定。
没有修为，她攒再多灵石也守不住。
金丹之下皆为蝼蚁，她灵根尽毁，与地上这个任人宰割的凡人又有何异？
太玄宗轻易将她困在一方天地用她供养龙玉髓，仙门至尊杀她如同碾死一只蚂蚁。
她无法反抗，更无筹码。
在这些强者眼里，她不过是稍有些价值的棋子罢了。
她离开金蝉会获得自由身，可不是为了过这种蝼蚁般的生活。
相比之下，灰飞烟灭似乎也没那么可怕。
但……如何说服裴玄度助她重塑灵根呢？
雪倾微微蹙眉，指尖无意识地蜷缩起来，这副模样落入其他人眼中，便成了不忍。
萧霁犹豫一瞬，终究没有出手阻拦。
有时候心软并非好事，雪倾需要自己成长起来。
就在任青衣的玄冰魄即将落下之际，村口突然传来一阵嘈杂的脚步声和呼喊：“仙长手下留情！手下留情啊！”
一个须发皆白的老者拄着拐杖，带着一大群村民跌跌撞撞地冲了过来，呼啦啦在任青衣面前跪倒一大片。
众人不住磕头：“求仙长高抬贵手！我们东溪村绝无二心，供奉的真是山神啊！”
任青衣冷哼一声，正要再逼问，谢无咎却忽然上前一步，温声道：“诸位请起，我师妹性子急，惊扰各位了。”
他弯腰扶起老村长，语气和煦如春风：“只是贵村近日确有异状，我们也是担忧邪祟作乱，才出此下策。”
老村长认出了谢无咎是前些日子来送东西的修士，他老泪纵横：“仙长明鉴……我们、我们也是迫不得已啊！”
萧霁开口，“老人家，你们村子里可是遇到了什么事，不如与我们细说，我们都是名门正派的子弟，绝不会坐视不理，你们遮遮掩掩只会引来猜忌。”
村长闻言欲言又止，最终长叹一声，“不如请各位仙长随老朽到祠堂一叙？此事说来话长。”
萧霁与谢无咎交换了一个眼神，微微颔首：“带路。”
众人随着村长来到村中祠堂。
祠堂内烛火摇曳，供奉着历代先祖的灵位，空气中弥漫着经年不散的香火气味。
村民们挤在门口，探头探脑，脸上是掩不住的惶恐。
村长与几位村老对视一眼，终于长叹一声：“各位仙长，此事并非我们有意隐瞒，实在是……说出来有辱村誉啊。”
萧霁看着他：“到底发生了何事？但说无妨。”
老村长重重叹了口气，浑浊的眼睛看向祠堂深处，像是下定了决心。
“唉……我们东溪村，怕是冲撞了山神老爷，惹怒了神明啊！”
老村长娓娓道来。
事情还得从一个月前说起。
村里的刘二虎，年轻力壮，是个好猎手，可那天他独自上山打猎，直到天黑透了也没回来。
他媳妇急得不行，就找到了村长，求村长带人上山寻找。
村长便集结了村里几个壮年男子，举着火把进山搜寻。
“天快亮时，他们总算在深林里找到了刘二虎。”村长老眼浑浊，声音发颤。
“我们东溪村祖祖辈辈都有规矩，后山深处去不得，那里头邪乎得很，老辈人说有东西守着，擅入者没有好下场。可刘二虎不知是迷了路还是怎的，竟闯了进去……”
村长比划着，“说是找到他的时候，人就倒在一棵大树底下，喊也不应，推也没反应，跟丢了魂似的，身上倒是没外伤。”
“他们把刘二虎带回村里，谁知刘二虎醒来后就疯了，嘴里胡乱喊着‘神明显灵了’、‘听到神启了’，谁都不认得，就要往外跑。”
“这一定是刘二虎擅闯深山，惹怒了山神！”村长笃定道，“这是山神给他的惩罚！”
慕九霄用扇子敲着掌心，插嘴道：“诶老人家，这可不一定，兴许是失足摔了跤，磕到了脑子，疯傻了。”
“不！就是山神发怒！”一个村民突然激动地反驳，“刘二虎被找回来后，身上就出现了黑色火纹！那就是山神的惩罚！是闯入深山的罪证！”
谢无咎眸光一凝：“黑色火纹？”
村民连连点头，“对！他们都有！”
“他们？还有谁有？”萧霁问。
村长痛苦地闭上眼睛：“就是那天晚上去找刘二虎的五个人，回来后第二天也都疯了。都说听到了神明召唤，不吃不喝，疯疯癫癫地要往山里跑……我们不得已，才用锁链把他们锁起来。”
一直沉默的夙夜突然开口：“你们只锁了三人，其他人在哪？”
祠堂内的空气骤然凝固。
村长脸色惨白，嘴唇颤抖着吐出话来。
“死了……全死了！”