弈国，纪城。
大半个月前的那场大战让纪城的百姓们着实惊慌了一阵子，尽管最后还是成功的保住了这座城池，但弥漫在空气中浓的化不开的血腥味，却还是让城中百姓们感到一阵阵胆寒和后怕。
身处乱世，活着便已是最大的奢求。
战事一结束，步叔封便立刻安排了战后休整工作，包括加强整座城池的巡防。因为他清楚的知道，如今弈国的情形不容乐观，因此他必须要守好这座北方的门户，绝不能在此多事之秋再出现任何纰漏。
大争之世，一招不察，满盘皆输。
下午时分，纪城城外的官道上，一匹快马正朝着城门方向奔驰而来。
正在城楼上巡逻的士兵很快便发现了这匹由北而来的快马。身为久经沙场的老兵，他们自然一眼就能看出来，这是一匹战马，而且是一匹上等的战马。
对于刚刚结束大战的纪城守军来说，此时此刻于此地出现一匹由北方而来的战马，这显然非同寻常。其中一名守军居高临下的冲着来人大声喝道：“站住！来者何人？！”
来人立刻勒住缰绳，仰头喊道：“我乃公子慎，快开门放行！”
守军听罢，显然不愿相信眼前这位邋遢肮脏的少年便是下落不明的二公子，更何况他还是从郕国方向过来的，这种鬼话说出来糊弄谁呢，于是便呸了一声道：“好你个细作！竟敢冒充我弈国二公子！快快下马受缚！否则别怪我不客气了！”说罢一扬手，城楼上的守军们纷纷张弓搭箭，齐刷刷的瞄准了城下的言慎。
言慎见状，知道此刻仅凭自己的一句话，是无法让这些人相信的。倘若他们真的就这么轻易的相信并且放行了，那反而说明步叔封治兵不力了。于是言慎主动下马，表明自己没有威胁，继续朝城上守军喊道：“快叫你们步叔封将军前来！他来了一切自会分晓！”
先前喊话的那名守军虽然仍旧不相信眼前这位少年的话，但是为了确保无虞，他还是选择了去将此事禀告给步叔封。“那你在这等着！我去禀告将军！若敢妄动，立刻射杀！”
言慎轻声笑了一下，心道这些守军们的素养倒是不错，看来那步叔封治军果然很有一套，怪不得当初兄长很是推崇他，极力推荐他来把守边关要塞纪城。
轻松的吐了口气，望着挂在城门上方刻有“纪城”二字的匾额，言慎的心中不由的生出一丝怀恋来。
自己，终于回来了。
多少个日夜，一个人披星戴月，披荆斩棘，就为了能够早日回到弈国。而现在，弈国的大门终于就在眼前。
约莫过了一盏茶的功夫，城楼上便出现一个气宇非凡的重甲将军，在刚才那名守军的指引下，一双如鹰隼般的目光瞬间便锁定了城门前的言慎。
“就是他？”步叔封微微挑了挑下巴，指向言慎。
“是！此人自称是二公子，还点名要将军前来辨认。”刚才那名守军恭敬的回道。
步叔封点了点头，也不多说什么，只是一双眼睛直勾勾的盯着城下的身影，只见城下之人浑身衣衫破旧，发丝脏乱，面目也看不真切，不过看这身形年纪，倒确实与二公子相差无几。
“你是何人？来此作甚？”步叔封不怒自威的运气出声，声音平和却充满肃杀之气。
言慎双手背在身后，迎着步叔封凌厉的目光从容不迫的道：“步将军，我乃公子慎，刚从郕国跑回来的。”
“有何凭证？”步叔封冷冷的问道，语气中没有丝毫信任。
言慎稍加思索了一会，忽地飒然一笑，“步将军，虽然你我只是见过数面，但你忘了去年元日大典上，我曾亲手赠与将军的一柄刻有‘武定’二字的犀角宝刀吗？”
此言一出，步叔封的脸色立刻变了，不可置信的看着城楼下这名精瘦肮脏的少年。
的确，在去年的元日大典上，言慎曾当着言谦的面送给步叔封一把一尺见长的宝刀，刀身由精铁锻造，刀柄乃是由通体乌亮的犀角制成，一看便知是价值连城的宝物。而在刀柄之上还刻着“武定”二字，不仔细辨认根本看不出来。
当时在场的只有言慎、故去的言谦以及步叔封三人，却不料，如今这番话竟从眼前这名少年嘴里说了出来，这难道还不能说明问题吗？
只见步叔封的嘴唇快速翕动着，炽热的目光霎时间变的异常激动：“是公子，真的是公子！”说罢扭头朝身边守军吩咐道：“快快快！快打开城门迎公子入城！”
话音才落，只听的“吱呀呀”一阵声响，厚重的铜木城门便缓缓朝两边打开。不多时，步叔封便带着众守军脚步匆匆的从城门内走出，朝言慎快步而来。
就在离言慎几步远的地方，步叔封“扑通”一声单膝跪地，双手抱拳高举过头顶：“臣步叔封恭迎公子归国，未能辨识公子身份，有失迎迓。臣重甲在身，不能行叩拜大礼，望乞公子恕罪！”
言慎赶忙上前几步，伸出双手扶起步叔封，温和的笑道：“步将军身负边防重任，自当一切以小心为上，何罪之有？将军若要如此说，倒显得我不懂事了。”
步叔封大嘴一咧，赶紧拱了拱手：“公子说笑了！公子！快请入城！”说罢便侧过身去，做了个请的手势。言慎也不作客套，微笑着点了点头，在众人的簇拥下走进城去。
进了城后，言慎才发现，街道上禁严的程度比想象中的还要严重。百姓出门的很少，城内往来更多的还是各处的守军。
见此情形，言慎心底大概也有答案了，但并未立马问出来，而是微笑着跟身后亦步亦趋的步叔封说道：“步将军，帮我安排一下下榻住处，另外我需要立马沐浴更衣，然后准备些笔墨。”
“臣遵令。”步叔封恭敬的抱了个拳，便吩咐下人安排去了。
一个时辰后，将军府后堂。
“吱呀”一声，一扇房门被打开，言慎从里面沐浴更衣走了出来，洗了两遍水终于洗尽了身上的污渍和疲惫，换上一身藏青色的锦袍。刚洗完头尚未完全晾干的发丝柔顺的披散在脑后，散发出一股淡淡的清香，满头青丝随意的扎了个发髻，再佩戴上一顶束发金冠，却是和之前的模样判若两人。
步叔封正在院中候着，见到言慎出来，赶忙上前禀道：“公子，您要的笔墨已经准备好了，请公子移步正堂。”
言慎道了声辛苦，便跨出院落，往正堂方向走去。
正堂书房内，言慎屏退左右众人，随即铺开锦帛，提起羊毫洋洋洒洒的书写起来。
约莫过了半盏茶的功夫，言慎将手中的锦帛小心的卷成一卷，装进一节竹筒里，再用热蜡封住开口，尔后朝门口喊了声：“来人。”
一名仆从随即推门走了进来，在书案前恭身站定：“公子请吩咐。”
“把这个安排送往国都上雍，务必要上交给国君。要快，越快越好。”言慎举了举手上的竹筒。
仆从见状，赶紧趋步上前接过了竹筒，回了声喏便退出了书房。
不一会儿，一匹快马便离开了纪城，沿着官道往国都方向直奔而去。
晚上，言慎婉拒了步叔封要举行接风大宴的请求，理由是刚刚大战结束，不宜再兴劳师动众，叨扰百姓。于是便在将军府内简单的摆了一桌宴饮，只邀请了步叔封及其两三名副将，以及城内主管各部司的官员累计八九人而已。
宴席上，言慎也趁机将此番纪城大战的前后细节都一一做了询问，而后又仔细询问了下现在弈国国内的形势，不由得感叹到自己躲在落湖村养伤的这段日子以来，外面竟然发生了这么多事情，想必父亲现在的压力很大吧。
一想到这，言慎的思归之情就更加浓烈了。
“步将军，雁回谷大败之后，可曾听闻过关于我兄长的消息？”言慎突然沉声问道。
宴桌上的众人皆是长吁短叹，步叔封也低头叹了口气，声音中充满了无限的惋惜：“公子有所不知，那日败报经由纪城传到国都后，国君得知世子身死，二公子你又下落不明，差点当场晕厥了过去。第二天，郕侯便派人送回了世子的遗体，条件是以十万黄金作为交换，国君无奈的答应之后，次日便为世子举行了国葬，尔后就派人到处寻找公子你的下落，只是这么久以来却一直杳无音讯。哎！幸好天佑我弈国，如今公子平安归来，实在是天不亡我大弈！”
“好个郕侯，竟敢亵渎我兄长的遗体！”言慎咬牙切齿的暗暗发恨，心中却已默默的将这笔帐给记了下来。随后偏过头来看向步叔封：“步将军，明日还请备下一匹快马，我要赶回国都。”
“是，臣马上差人去办。”步叔封正色道。
“诸位，如今我弈国正值多事之秋，外有强敌环伺，内有国之大丧，因此还望诸位能恪尽职守，共克时艰，本公子在此先行谢过诸位大人了。”说罢，言慎便起身朝桌上的众人郑重的行了个礼。
众人大惊，纷纷离开座位跪倒一旁，齐声高呼：“臣等愿竭尽心力，鞠躬尽瘁，死而后已。”
“诸位大人请起。”言慎微笑着伸出手来做了个起身的手势，“有诸位在，我与君父也就能安心了，大弈的北境安危就托付给诸位了。”
众人这才纷纷站起身来，齐声道了谢，表了一番忠心后重新落座。
是夜，宾主尽欢。