两人硬是没有开口，闷头跑到了学堂门口。
学堂的门还未开，游芳雪气喘吁吁地停住脚步，站在门前一动不动，不知道在想些什么。
“你到底为什么要跑？”
薛时依果断上前握住少女手腕，让人没办法逃走。小跑让她面色有些酡红，她原本就生得好看，此时杏眼睁圆，神情有些微的不悦，平添了几分娇俏。
游芳雪手腕被捉住，都动弹不得了，却还有空想，难怪自己那位远房表哥会主动与这位贵女攀谈，若她是男儿身，可能也忍不住的。
只是眼下这个档口她无暇顾及这些了，只是摊了摊另一只手，无奈地对这位追上来的贵女解释：
“今日出门太急了，忘了带鱼样。”
“鱼样？”
薛时依愣住，“什么鱼样？”
游芳雪默默地指了指学堂未开的门，一把铜锁静静地挂在上面。
“开锁的鱼样。”
“为了挣束脩，我领了书院的差事。每日要在学子来前开门，在学子走后锁门。”
她的每一个字都让薛时依愕然，慢慢松开了手。
挣束脩，领差事，开门锁门。
她不是陆成君的表妹么？为什么要做这些？陆家不是该照拂她吗？
电光火石之间，薛时依又想起另一件事。
随即，她有些难以启齿地开口：“所以……你这些日子来得那么早，都是因为要赶在我来之前开门？”
游芳雪理所当然地点了点头，“对，这是我的差事。”
难怪。
难怪她每天都要那么早，来了却困得趴在桌上睡觉。
难怪那天自己跟她问早，她却恹恹地不高兴。试问谁被逼得日日早起还会开心呢？
薛时依眸光失落地暗下来，一句抱歉还未说出口，对方便先出了声：
“对不住，还得劳烦你再等等了，我先回去一趟拿鱼样。”
“……没有别的鱼样吗，回去一趟会不会太辛苦？”
游芳雪摇头，“无碍，我住得近。用跑的，一刻钟便回来了。”
她说得轻巧，但薛时依不觉得简单。跑一刻钟怎会无碍呢，如今正是初夏，烈日锋芒渐渐露出了。等她跑回来，定会大汗淋漓的。
“晚开一次门，要是让掌院知道，就得扣工钱了，”素色衣裙的少女嘀咕着，扭身便要跑，“罢了，谁让我不长记性。”
“等等！”
眼前这人太过雷厉风行，薛时依不得不又拽住她。
“我有法子开门，你别回去了。”
“什么？”
这回轮到游芳雪吃惊了，此前她并未看出过面前的贵女有对付铜锁的诀窍。
难道是要砸锁？若是让掌院知道锁坏了，她被罚的工钱会更多的。
但她没有出言反对，而是不自觉地等待起来。
只见薛时依从头上取下一根细长的簪子，对着锁孔比了比，然后很神秘地笑笑，谨慎叮嘱道：
“莫要传出去了。”
她望了望周围，见四下无人，心里安定不少。
“学院用的铜锁并不复杂，几下就能打开，你且帮我望下风。”
在游芳雪目瞪口呆的目光里，薛时依神情沉静，把簪子插进锁孔，戳动了几下。
下一瞬，锁便开了。
“成了。”
前世经商十年，形形色色的人都见过了。这种旁门左道薛时依学过一些，没想到这辈子还能派上用场。
就是传出去有失体面。
“这……”
游芳雪惊得说不出话，她支支吾吾了半天，最后吐出一句。
“能否教教我？”
学堂内
罗子慈来了后，薛时依附在她耳边，将早晨的事简单说了说。
“你还会开锁？！”
少女震惊得连毛笔都握不稳了，薛时依赶忙稳住她的手，小声道：
“哎，那不重要。”
“重要的是后面。游芳雪的束脩都是自己挣的，她还领了书院的差事。可她不是陆成君的表妹么？他们二人情投意合，按理她不必为金银细软操劳的。”
罗子慈随意在书上划了几笔，“话虽如此，可眼下看来陆家对游芳雪并没有多在意。”
“你有没有想过，”她挑眉，“或许你前世听到的传闻有误？”
唰地一下，罗子慈看见挨着自己的人儿神情显出几分呆滞。
薛时依手肘撑在桌上，手掌捧起对方的脸，一字一句开口：“女娘，我前世就是从你这儿听到的传闻。”
她目光麻木。
“别的事忘了，就只记得你绘声绘色地向我描述这对表兄妹如何情深意切。”
“彼时，才过金钗之年的少女刚入书院便受了欺凌，甚至还被泼湿了衣裙，凄楚模样我见犹怜。”
“只见，一向温润有礼的陆家嫡子冲冠一怒为红颜——”
她说得正起劲儿，可忽地，书院的铜钟被撞响，沉闷悠长，不紧不慢地荡开。
门口也出现了夫子的衣角，学堂顿时静下来。
又一堂课要开始了。
薛时依连忙闭嘴，乖乖回到自己书案前，只留下罗子慈一人垂眸思索。
她在想，前世的自己会不会对薛时依夸大其词了？
她厌倦家中循规蹈矩的日子，厌倦书堂里这些无趣的同窗，而每次见到薛时依，总是要找些有意思的事来讲的。
或许，有那么一两个人遭了殃，也未可说？
罗子慈呼出一口气，摇摇头。
*
昨日回去将沈令襟上一世的惨死向薛雍阳禀了后，他便请薛时依一定要救回这厮的性命。
于是今日散学，薛时依便坐上了去沈家赴宴的马车。
上一世，沈令襟的死起初并未引起什么波澜，薛时依只听说是他骑马去山中赏花时不慎跌落悬崖了。崖下又有熊，所以连寻回来的尸身都不全。
但所幸沈令襟还有她哥这个好兄弟在。
薛雍阳绝不信沈令襟会这样轻飘飘地丢了性命。照他的话说，五岁就会骑马的人，只有脑子进了水才会失手跌落山崖。
前世，薛时依就看着她哥每日早出晚归地查，整日眉头紧锁。
直到有一日，他早早回了府。她就上去问，怎么样，查到什么？
而他只是双目通红地说不查了。
后来，沈令襟的死再被翻出来就是好几年后了，一桩震惊朝野的巫蛊案被查处。原是某个世家一直在背地里研究巫蛊祭祀，不惜以人的脏器来祭也要布阵寻仙。沈令襟是遭殃的第一个，他们要他死，也只因着需要他的一双眼。
此案牵连了不少人，更详细的案情薛时依不清楚——那时她不在京城。
只从旁人的议论里得知，午门外被斩下的头颅堆成小山，一个堂堂大世家满门抄斩了，从此消亡得无影无踪。
她写信问薛雍阳是否好受了些，哥哥只答复说记不清了。
重生后，有些事薛时依总刻意不去想，因为多思也无益，只是有时也会忍不住悲戚自己的无能。她不知自己前世是如何过的日子，怎能这般糊涂呢？周围人的性命怎么就都如秋叶一般自她身旁无声无息地落了？
做的是高门贵女，端的是无忧无虑，被家人护在后院里长到及笄，圣旨落下来时才第一回遭罪，如今回到十四岁更是一问三不知的。
多可悲。
马车窗外的景色停住了，沈府朱色大门就在眼前，沈令襟在门口笑容可掬地迎客，脸色红润，没有半点棺中残尸的苍白。
薛时依收起愁绪，下了马车走过去。
她的心在这一步步里愈加坚定。忧心有何用呢？前尘迷津都是过往了，今后，她会让京城拨云见日的。
沈府门前车水马龙，此时，有两家的贵客同时下了马车。
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不，是三家。
沈令襟瞧着从忠勤伯府马车里跟着姜景桃一道下来的王策，又看看面色淡然的薛时依，只觉得不是冤家不聚头。
果不其然，下一刻，姜景桃便当众挽起王策手臂，罗帕掩着唇，悠悠挑衅起来。
“哟，这不是薛家贵女吗？你一向自诩扫眉才子，怎么听说去了千山书院就只拿了末甲？”
“哎呀，莫不是离了自家书院便造不了假了？”
这话足够难听。沈令襟蹙了蹙眉，不愿两边就在门口吵起来。
他刚要张嘴劝架，却见薛时依根本无意搭理，只是大咧咧地朝姜王两人翻了个白眼，接着便淡定自若地走到自己身前。
她让侍女将赴宴礼交给小厮，得体地朝他行礼。
诶？
沈令襟心下微动，随即眉眼弯弯，“小时依，稀客啊，来，我领你进去。”
“那就谢过令襟哥哥了。”
两人并肩入了沈府。门外，姜景桃微讶地看着他们的背影，竟然生出一定茫然。
她与薛时依交锋多次，这还是头一回遭了无视。
“她什么意思！”
不待她说更多话，王策便垂着眼打断道：“好了，到此为止吧。你何必次次都逞口舌之快呢？”
这话如浇油般，猛地点起了姜景桃的怒火，“我逞口舌之快？我说错什么了，她得末甲是我害的？”
王策不说话了，她反倒更加恼。
“你心气高，你不逞口舌之快，怎么又被随随便便退了婚——”
猛然意识到自己失言，姜景桃慌忙闭了嘴。她咬了咬唇，看向王策，“阿策，我不是这个意思。”
少年绷着脸，却没有原谅的意思，他将自己手臂从她臂弯里抽出来，作势要离去。
“你敢！”
她有些着急，大声喊住他：
“伯父伯母叮嘱了你陪我一道的，你若是就这么走了，我一定去府上告状！”
另一头，沈令襟同薛时依边走边闲聊。
“雍阳说你平时不喜赏花宴的，今日怎么突然有雅兴？”
薛时依侧了侧头，正好对上他望过来的眸。
他生了一双很有风情的狐狸眼，眼尾翘，鸦睫浓长，透着玩世不恭与狡黠。
剜走这双眼的人真该千刀万剐呀，她心里默念一句，随后开口答道：
“夏日晴光好，不出来走走倒可惜了。听闻令襟哥哥府上的荷花是京中开得最早的，自然要来瞧瞧。”
说起花木，沈令襟兴致高了几分，“你是有眼福的，园中夏荷都是我亲自选的品，并蒂莲、一丈青、金珠落盘等等应有尽有，清风一过，万艳相斗。”
薛时依前世经商时也接触过一点花木生意，对此略有了解，刚要跟着相谈几句，却听一道豪爽的女声传来。
“薛家妹妹，休要听你沈二哥胡说，荷花品虽多，但如今乃早夏，也就开了几朵。”
迎面走来一个着绛紫官袍的女子，眉眼锋利深邃，英气深深。
这是武官装束。
薛时依弯了弯唇，乖乖行礼，“朝英姐姐。”
沈朝英几步跨过来，亲切地抚了抚她的发顶，又朝自己弟弟不怀好意地咧嘴笑，语气夹着很少一点同情。
“不巧得很，你园中仅开的一株并蒂莲刚刚被你那无法无天的表侄女折断了。”
“她鬼点子多，正拿你的花献美人呢。要是你动作快些，还能拦一拦。”
“什么？”沈令襟的狐狸眼顿时瞪圆了，失态高叫起来，“她在哪呢！”
沈朝英指了指前方宾客如云的庭院，薛时依立马探头望过去。
越过笑作一团的众人，只见一个粉雕玉琢的团子正踩在桌上，要给一位宾客戴花。
那男子笑着，温柔地轻声劝阻，却奈何不了小家伙。
而沈令襟气得面目扭曲，咬牙切齿地喊：“陆成君，快把她给我拿下！”