教坊司那熟悉又陌生的大门终于出现在视野里。
沈知修脚步踉跄，几乎是扑到门前，沉重的门环被他用力拍响，急促的敲门声回荡在空气中。
门“吱呀”一声开了条缝，露出吴嬷嬷那张脸，与她往日布满和善笑意不同，她看清门外站着的是沈知修时，眼中掠过一丝复杂，随即被疏离覆盖。
“沈将军？”吴嬷嬷的声音平板无波，身子牢牢挡在门缝前，“您来教坊司有何贵干？”
“吴嬷嬷！”沈知修的声音带着几分沙哑，一手撑住门板，力道之大让门框都发出声响，“让我进去，我要见沈清霜，我有话问她！”
“将军，”吴嬷嬷的声音冷硬起来，直言拒绝道：“姑娘说了，不想见您。您请回吧，莫要在此喧哗，惊扰了其他姑娘。”
她手上用力，试图合拢门扉。
此时，一阵撕心裂肺般的咳嗽声传来，那声音像重锤一般狠狠砸在沈知修的心上！
“清霜！”沈知修心头猛地一揪，再也顾不得什么礼数，猛地发力就要强行推门而入，“你让开！”
“将军自重！”吴嬷嬷脸色一沉，声音也拔高了，“这里是教坊司！容不得您乱闯！姑娘也不想见您，您请回！”
两人在门缝间角力，门板发出不堪重负的嘎吱声。
“呵。”
一声极轻的嗤笑，自身后传来。
沈知修动作一僵，一股带着冷冽气息的威压瞬间笼罩了他。
顾砚之不知何时已立于阶下，那双眸子，清晰地映出沈知修此刻的失态。
“沈将军，好大的威风。”顾砚之的声音不高，“如今倒是在我这教坊司门前，对掌事嬷嬷逞起威风来了？”
他径直走到两人僵持的门前，并未看吴嬷嬷，目光瞥过沈知修慢慢涨红的脸。
“顾砚之！让开！我要见我妹妹！”沈知修低吼。
顾砚之唇角勾起一抹讥诮，手腕微抬，手中折扇带着一道凌厉的破空声，横亘在沈知修胸前。
“妹妹？”顾砚之重复着这两个字，尾音拖长，
“沈将军莫不是忘了，是谁当众扬言‘沈家没有沈清霜这个女儿’？是谁为了一个来历不明的女子，对自己血脉相连的亲妹妹恶语相向，甚至...动手！”
他目光扫过沈知修下意识紧握成拳的手，眼底的寒意更甚，
“迟来的悔悟，比野草还轻贱。”
“你！”沈知修被噎得气血翻涌，脸上红白交错，他想怒斥顾砚之的刻薄，可喉咙里却像被堵着了一般，一个字也吐不出来。
顾砚之冷冷地收回目光，不再看他一眼，只对吴嬷嬷微微颔首，声音也恢复了惯常的平静，
“嬷嬷，关门。”
“吱呀——”
沉重的朱漆大门在沈知修面前缓缓合拢，似乎在将他与沈清霜最后的联系隔绝掉。
......
将军府内灯火通明，沈知修脚步沉重地踏入前厅。
“将军！”一声带着哭腔的娇呼立刻响起。
白若璃从内室扑了出来，穿着一件单薄的月白寝衣，脸色苍白如纸，眼尾泛红，显然是已经哭过了的。
她脚步踉跄，仿佛随时会晕倒，直直扑向沈知修的怀抱。
“您可算回来了！妾身听闻金殿上的那些漠北人，竟敢那般污蔑您和沈家！妾身在府上都快要担心死了！”她仰起脸，泪水滑落，声音带着惊惶的颤意，双手下意识地就要去抓沈知修的衣袖寻求依靠。
若是以往，沈知修早已心疼地将她拥入怀中，笨拙地安抚她的恐惧。
然而这一次，就在她即将触碰到他袖口的刹那，沈知修的身体几不可察地僵硬了一下。
他没有像往常那样张开双臂，甚至侧身避开了她的碰触！
白若璃扑了个空，身体失去平衡，向前踉跄了一步才勉强站稳。
她愕然抬起头，眼中瞬间布满了难以置信的受伤和惊惶。
“将军？”她的声音带着一丝不易察觉的尖锐，泪水凝固在脸上，脸上精心维持的柔弱面具出现了一丝裂痕。
沈知修的目光沉沉落在她脸上，带着审视和探究。
直让白若璃心头发毛，一股寒意瞬间从脚底窜上脊背。
“今日已时，你在何处？”
“我...我在府上。”白若璃强压下心头的惊涛骇浪，勉强挤出一个更加哀婉凄楚的表情，泪水再次汹涌而出，
“莫不是您也信了那些漠北人的话？觉得妾身是故意离间您和沈姐姐？妾身真的没有！妾身只是心疼将军，心疼沈家蒙受不白之冤...”她试图再次靠近，声音哽咽，肩膀微微颤抖。
沈知修依旧沉默地看着她，此刻，阿史那鲁的话语，顾砚之的嘲讽，沈清霜的哭诉声，似乎在他眼前交织在一起。
让他第一次意识到，眼前这个人，或许真的藏着些精心编制的谎言。
这念头攀上心头就再也挥散不去。
“够了。”他终于开口，带着一股疲惫，打断了白若璃尚未诉完的委屈。
白若璃的哭声戛然而止，连眼泪都忘了流。
沈知修移开目光，不再看她，只道：“金殿上的事，我自有分寸。你身子弱，不必为这些事劳神费心，早些歇息吧。”语气平淡，甚至带着一丝刻意的疏离。
他说完，不再停留，径直绕过她，大步朝着书房的方向走去。
白若璃僵在原地，维持着那个泫然欲泣的姿态，眼睁睁看着沈知修的背影消失。
直到脚步声彻底消失，她脸上那副柔弱惊惶的表情迅速褪去，只剩下惨白和一种近乎狰狞的恐慌。
他变了！他居然推开了她！他居然用那种眼神看着她！他甚至...连一句安慰都没有！
巨大的恐惧瞬间攫住了白若璃。
沈知修是她在这盘死局中唯一的活棋，是她唯一能抓住的浮木！
不行！绝不能坐以待毙！
既然沈知修已经开始动摇，那么她必须在他彻底查清真相之前，让沈万亭的罪责彻底坐实，让沈家永无翻身之日！只有这样，她才能将沈知修牢牢绑在身边，让他彻底成为她的所有物！
...
书房之中死寂一片，直到月上中天，万籁俱寂时。
呆坐着的沈知修才仿佛回过神来，走到书案前，拿起笔，蘸了蘸早已干涸的砚台，又探入杯中蘸了些冷茶，在纸上飞快地写下两行字迹。
茶水写就的字迹在纸上迅速晕开，最终只留下几乎难以辨认的浅淡水痕。
他拿起那张纸，确认字迹已完全隐没，才将其折好，压低声音道：“赵阔。”
赵阔的身影悄然在屏风后出现，身上还穿着便服，显然早已在此等候多时。
“将军。”赵阔抱拳。
沈知修将那张看似空白的素笺递给他，“即刻动身，去找我们在江南道的老暗桩。让他不惜一切代价，彻查白家商队在边境被屠一事，尤其是关于白明辉家室情况。”
“第二，”沈知修眼中寒光更甚，“调一队从未在京都露过面的兄弟，给我盯住陆靖琪的行踪，事无巨细，全部报于我。”
赵阔接过那张素笺，感受到将军周身凛冽的杀意，心口一颤。
“末将领命！”